106. Shin Seha (1)
Căn phòng của Shin Seha vẫn chìm trong tăm tối.
Nhờ vào tấm rèm cản sáng dày cộp che kín bưng cửa sổ.
Cứ giam mình trong căn phòng này, cô chẳng còn cảm nhận được dòng chảy của thời gian nữa.
Shin Seha lại thích điều đó.
Bởi nó khiến cô không có cảm giác một ngày lại trôi qua vô nghĩa.
“Dạo này không thấy gọi điện nhỉ.”
Tâm trạng của Shin Seha dạo gần đây không đến nỗi tệ.
Lý do là vì đã một thời gian cô không nhận được liên lạc từ Chủ tịch Hiệp hội Park Sangchul.
Cái giọng nói lúc nào cũng quấy rầy, ép buộc cô phải tham gia vào các cuộc biểu tình và đình công.
Chỉ nội việc những cuộc gọi ấy dứt hẳn cũng đủ khiến cô có cảm giác như trút được gánh nặng, dễ thở hơn hẳn.
“Ông ta đâu phải hạng người chịu ngồi yên…”
Cô chẳng rõ tại sao dạo này ông ta lại bặt vô âm tín.
Mà cô cũng chẳng buồn tìm hiểu.
Cô chỉ mong sự bình yên này kéo dài được bao lâu hay bấy nhiêu.
Dù vậy, trong lòng cô cũng chẳng thể hoàn toàn thanh thản.
Chỉ mới mường tượng đến tiếng chuông điện thoại có thể reo lên bất cứ lúc nào trong tương lai thôi, lòng bàn tay cô đã ướt đẫm mồ hôi.
Có lẽ nỗi bất an này sẽ tiếp tục bám riết lấy cô cho đến khi cô thực sự chắc chắn rằng mình đã hoàn toàn thoát khỏi nanh vuốt của Park Sangchul.
Để xua đi nỗi bất an, cô lại dời ánh mắt về phía màn hình.
Dù sao thì cô cũng chẳng có việc gì để làm.
Shin Seha thẫn thờ đọc từng dòng chữ trên màn hình.
Gallery Pháp Sư hôm nay vẫn ồn ào náo nhiệt như mọi khi.
Tất cả là bởi newbie lại vừa gây ra một chuyện động trời mới.
“Cái cậu này đúng là năng lượng tràn trề thật đấy…”
Lần đầu tiên khi nghe newbie ngỏ ý muốn tặng vật phẩm.
Vốn dĩ Shin Seha không hề có ý định nhận.
Bởi lẽ sẽ chẳng bao giờ có chuyện cô đặt chân vào tháp thêm một lần nào nữa.
Hơn nữa, đằng nào cũng chẳng bao giờ bước ra khỏi nhà, thì lấy khiên để làm cái quái gì cơ chứ?
Thế nhưng, khi thấy tất cả mọi người trong Gallery Pháp Sư đều đồng loạt đăng ký nhận khiên, cô đã thay đổi suy nghĩ.
Không cần xem cũng biết, vài ngày nữa thôi cái vật phẩm kia chắc chắn sẽ trở thành chủ đề nóng hổi để mọi người bàn tán.
Nếu chỉ có mỗi mình cô không thể bắt kịp câu chuyện thì sao?
Cô thực sự rất ghét điều đó.
“Đúng là đồ ngốc mà, thật tình.”
Shin Seha tự thấy cái bộ dạng này của mình trông hệt như một đứa trẻ con.
Chẳng khác nào một đứa học sinh tiểu học ráng cày cuốc một chương trình truyền hình mà mình chẳng hề hứng thú chỉ để có chuyện để hóng hớt với bạn bè trong lớp.
“…Hay là mở ra xem thử nhỉ.”
Chiếc thùng các tông vẫn nằm im lìm ở một góc phòng.
Cô không có ý định mang nó ra thử nghiệm.
Dù công năng có xuất chúng đến đâu, thì số phận của nó cũng chỉ là nằm bám bụi ở đó mà chẳng bao giờ được đụng tới.
Hệt như chính bản thân cô, ru rú trong cái xó phòng này vậy.
“Hửm?”
Đúng lúc đó.
Một bình luận mới hiện lên ngay dưới bài viết mà cô đang theo dõi.
ㄴ ㅇㅇ(33R.33Y): (@pkkajju) Cô cũng nhận được hàng rồi chứ? Nhận được rồi thì cho xin cái review đi.
Là newbie.
Cũng phải thôi, tất cả mọi người đều đã để lại cảm nhận, chỉ có mỗi mình cô là im lìm nên chắc cậu ấy tò mò lắm.
Shin Seha chầm chậm ngoảnh đầu lại, đăm đăm nhìn vào chiếc thùng chuyển phát ở góc phòng.
“Nhận đồ của người ta rồi mà chẳng nói chẳng rằng câu nào thì cũng kỳ.”
Shin Seha chần chừ một hồi rất lâu.
Và cuối cùng, cô cũng chịu nhấc cái cơ thể nặng nề của mình lên.
Các khớp xương kêu rắc rắc như đang rên rỉ.
Cô bê chiếc thùng ra phòng khách rồi cẩn thận bóc lớp băng dính ra.
“…”
Shin Seha khẽ nuốt khan, nhấc chiếc khiên ra khỏi hộp.
Chiếc khiên nặng hơn cô tưởng.
Xúc cảm lạnh lẽo của kim loại truyền đến khiến cô rùng mình gai ốc.
“Phù…”
Cô đặt chiếc khiên xuống sàn rồi bước lùi ra xa.
Cô định sẽ thử xem nó có chặn được ma pháp của mình hay không rồi báo lại cho cậu ấy biết.
Shin Seha vô cùng dè dặt đưa tay phải lên.
Xẹt.
Một tia lửa điện nhỏ xíu xẹt qua nơi đầu ngón tay.
Thế nhưng, thật khó khăn.
Việc kiểm soát ma lực đối với cô giờ đây quá chật vật.
Ngày trước đâu có như thế này cơ chứ.
Tia lửa điện le lói và bất ổn đến mức chẳng ai dám tin đây lại là sức mạnh của một pháp sư thuộc tính Lôi Hạng A.
“Nhẹ thôi… thật là nhẹ thôi…”
Shin Seha lầm bầm như niệm chú, cố gắng kìm nén dòng ma lực.
Ma pháp cô định thi triển chỉ là một quả Đạn Lôi cơ bản, thứ mà cô thừa sức xuất ra mà chẳng cần đến sự hỗ trợ của kỹ năng.
Chính vào khoảnh khắc đó.
‘Á á á á á!’
Một tiếng thét kinh hoàng xẹt qua tâm trí.
Những xác chết bốc cháy. Ánh mắt ngập tràn tuyệt vọng của những người đồng đội.
Nỗi khiếp sợ trong vô thức trỗi dậy, tước đoạt lấy quyền kiểm soát ma lực của cô.
“A… Không được…”
Cơ thể chẳng còn tuân theo ý chí của cô nữa.
Một ngọn giáo sấm sét khổng lồ mất kiểm soát lao vút đi.
Oành!
Cùng với tiếng nổ chát chúa, một tia chớp xanh thẳm chói lòa bừng sáng cả căn phòng.
Chiếc khiên vẫn bình an vô sự.
Chẳng hiểu làm bằng phương thức quái quỷ gì, mà một chiếc khiên Hạng Độc Nhất dẫu hứng trọn đòn tấn công trực diện từ một Pháp sư Hạng A vẫn không hề mảy may xước xát.
Thế nhưng, rắc rối lại ập đến từ một chỗ khác.
Luồng ma pháp bị chiếc khiên cản lại bỗng chốc bật ngược trở ra, càn quét khắp căn phòng.
Xẹt xẹt xẹt!
Màn hình tivi nổ tung, máy tính bốc khói nghi ngút.
Bóng đèn huỳnh quang trên trần nhà vỡ nát, mảnh kính rơi lả tả xuống sàn.
Chẳng mấy chốc, toàn bộ căn nhà chìm trong bóng tối của sự mất điện.
Trong màn đêm đen kịt, Shin Seha bàng hoàng mở choàng mắt.
Cơ thể cô vẫn hoàn toàn lành lặn.
Đó là chuyện đương nhiên.
Bởi làm gì có chuyện một Pháp sư thuộc tính Lôi lại bị điện giật chết cơ chứ.
Thế nhưng, vạn vật xung quanh thì không được may mắn như vậy.
Mùi khét lẹt xộc thẳng vào mũi.
Dưới chân là vô số mảnh vỡ văng tứ tung.
Một khung cảnh hoang tàn và hỗn loạn đến cùng cực ngay trong chính căn nhà của cô.
Shin Seha chứng kiến cảnh tượng ấy, toàn thân hóa đá.
Y hệt như khoảnh khắc đó.
Khoảnh khắc mà chính tay cô đã tước đoạt đi mạng sống của những người đồng đội.
“A… A a…”
Cơn hoảng loạn tột độ nuốt chửng lấy cô.
...
Vài năm trước.
Khi tham gia khiêu chiến Tầng 40 của Tháp.
Đội của cô đang bước vào trận tử chiến với Boss.
Boss là một kỵ sĩ cưỡi trên lưng con ngựa xương khô, Dark Knight.
Shin Seha thuở ấy là một trong số ít những pháp sư thuộc tính Lôi vô cùng hiếm hoi trên toàn thế giới.
Từ trước đến nay, việc leo tháp đối với cô chẳng có mấy khó khăn.
Hầu hết mọi kẻ thù đều hóa thành tro bụi trước sức mạnh sấm sét của cô.
Quả là một tài năng và thực lực áp đảo tuyệt đối.
Cô đã đinh ninh rằng Tầng 40 lần này cũng sẽ xuôi chèo mát mái như vậy.
Ở Hàn Quốc lúc bấy giờ đã có một đội chinh phục thành công Tầng 40.
Cô cũng đã nắm được chút thông tin khái quát từ người đó.
“Cỡ này thì quá đủ rồi.”
Bởi vì cô rất mạnh.
Chỉ cần một đòn ma pháp là dư sức kết liễu trận chiến này.
Và sau đó, cô sẽ lại oai vệ bước ra khỏi tháp, đứng trước vô vàn ống kính phóng viên để trả lời phỏng vấn.
Thợ săn Hạng A trẻ tuổi nhất, kỷ lục gia phá đảo Tầng 40 trong thời gian ngắn nhất Đại Hàn Dân Quốc.
Những danh xưng hoa mỹ và hào nhoáng đang vẫy gọi cô.
Chỉ mới mường tượng đến đó thôi, trái tim cô đã rộn ràng đập thình thịch.
“Seha à, em chuẩn bị xong chưa?”
Chàng Tanker gõ gõ vào khiên cất tiếng hỏi.
Ánh mắt của tất cả các thành viên trong đội đều hướng về phía cô.
Những ánh mắt ngập tràn sự kỳ vọng và niềm tin tưởng tuyệt đối.
“Tất nhiên rồi ạ. Em sẽ tung toàn lực ngay từ đầu luôn.”
Shin Seha tự tin gật đầu cái rụp.
Cô vươn tay hướng lên bầu trời, những đám mây đen xám xịt lập tức cuộn trào như vũ bão.
“Thiên Phạt.”
Cùng với lời chú ngữ, từ một khoảng không bị xé toạc trên bầu trời, vô số tia sét giáng xuống như mưa rào.
Sức mạnh khủng khiếp đến mức thắp sáng cả bầu trời đêm đen đặc hệt như ban ngày.
Thế nhưng, đó là cái thời đại mà những khuôn mẫu chiêu thức của Boss vẫn chưa được phân tích và mổ xẻ tường tận.
Chẳng một ai có thể lường trước được bi kịch sắp sửa ập đến.
Hàng loạt luồng sấm sét trút thẳng xuống đầu gã kỵ sĩ xương.
Nhưng kẻ thù không hề gục ngã.
Từ trên lưng ngựa, Dark Knight điềm nhiên giương chiếc khiên lên.
Thấy gã có vẻ chẳng hề hấn gì, Shin Seha bực bội cắn chặt môi.
“Em sẽ bắn thêm phát nữa!”
Shin Seha lại một lần nữa vận chuyển ma lực để thi triển ma pháp.
Đúng khoảnh khắc đó.
“Ơ… Cái đó…”
Một người trong đội lầm bầm với giọng điệu hoang mang tột độ.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về chiếc khiên của Dark Knight.
Toàn bộ luồng sấm sét uy mãnh ban nãy đang bị hút sạch vào bên trong chiếc khiên.
Ngay giây tiếp theo, chiếc khiên vỡ nát, tống ra một luồng ánh sáng chói lòa.
Phản xạ ma pháp.
Lại một lần nữa, luồng sáng chói lòa đến mức làm mù lòa con mắt nhấn chìm vạn vật.
Đòn ma pháp do chính tay cô thi triển ban nãy đã phản chủ, dội ngược toàn bộ về phía những người đồng đội.
Chàng Tanker phe ta theo bản năng lập tức dựng khiên và kích hoạt kỹ năng, nhưng tất thảy đều vô vọng.
“Chặn lại! Tránh ra!”
Tấm khiên của anh bị xé toạc dễ dàng hệt như một tờ giấy mỏng manh.
Tia sét nung chảy lớp áo giáp, xuyên thủng qua thân xác anh.
Healer đứng phía sau đang sẵn sàng ứng phó cho mọi tình huống xấu nhất cũng phải chịu chung số phận.
Chẳng kịp tung ra bất cứ kỹ năng nào, y phục của Healer đã cháy đen thui.
“Á á á á!”
Tất cả mọi chuyện chỉ diễn ra trong vòng một cái chớp mắt.
Những tiếng thét gào thảm thiết hòa lẫn với mùi khét lẹt của da thịt cháy xém.
Những người đồng đội cứ thế gục ngã xuống nền đất lạnh lẽo.
Những con người mới vài giây trước thôi còn dành trọn niềm tin cho cô, giờ đây đã hóa thành những đống tro tàn đen kịt ngay trước mắt cô.
“Ch, chuyện gì thế này…?”
Giữa thảm kịch ấy, Shin Seha vẫn sống sót.
Bởi lẽ một Pháp sư thuộc tính Lôi tuyệt đối không thể chết vì điện giật.
Trái lại, cô còn hấp thụ trọn vẹn sức mạnh của tia sét vừa kết liễu mạng sống của những người đồng đội.
Shin Seha cảm nhận được ma lực trong cơ thể mình đang sôi sục và mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Thế nhưng, trong thâm tâm cô chẳng dâng lên nổi một tia vui sướng nào.
“A… A a…”
Đầu óc cô trở nên trống rỗng.
Chẳng thể suy nghĩ thêm được bất cứ điều gì nữa.
Đập vào mắt cô lúc này chỉ có bóng dáng của gã Dark Knight vẫn đang đứng sừng sững, và xác của những người đồng đội nằm la liệt trên mặt đất.
Dark Knight chầm chậm cất bước tiến về phía cô.
“Chết… đi…!”
Cảm xúc trong Shin Seha hoàn toàn vỡ nát.
Sự phẫn nộ, nỗi bi thương, cùng sự chán ghét bản thân tột độ cuộn trào, hóa thành một luồng sức mạnh nguyên thủy mang hình hài của sấm sét càn quét vạn vật.
Có vẻ như cái khiên chết tiệt đó của Boss cũng chỉ là món đồ dùng được đúng một lần duy nhất.
Dark Knight hoàn toàn không có cơ hội phản kháng, tan biến thành tro bụi trong phút chốc.
[Chúc mừng bạn đã hoàn thành Tầng 40.]
“…”
Dòng thông báo hệ thống lạnh lẽo hiện lên trước mắt cô.
Dù đã đánh bại được Boss, thế nhưng quanh cô giờ đây chỉ còn lại một sự tĩnh mịch đến rợn người.
Chẳng còn bất cứ người đồng đội nào ở đó để reo hò, ăn mừng cho khúc khải hoàn này nữa.
Một sự im lặng nặng nề và đặc quánh đến kinh hoàng.
Shin Seha thẫn thờ đứng đó, chôn chân nhìn những cái xác không hồn của đồng đội.
Thi thể không phải là vật phẩm, nên cô chẳng có cách nào mang họ ra khỏi tháp được.
“Í, ít ra cũng phải lấy chút di vật…”
Mùi da thịt cháy khét lẹt xộc thẳng vào cánh mũi.
Cơn buồn nôn trào lên tận cổ họng, nhưng cô chẳng còn lấy một chút sức lực nào để mà nôn oẹ nữa.
Cô như kẻ mất trí, cuống cuồng lục lọi trên những thi thể cháy đen. Chỉ mong vớt vát lại được chút di vật cuối cùng.
Giữa lúc ấy, cảm giác trôi nổi quen thuộc ập đến, và cô bị cưỡng chế văng ra ngoài tháp.
“A… Không được…”
Ngay bên ngoài tháp, hàng ngàn người đang đứng chờ đón cô.
Bởi vì cô đã có lịch hẹn phỏng vấn từ trước rồi mà.
Những ánh đèn flash chói lòa, những tiếng xì xào bàn tán ồn ào.
Đám phóng viên thi nhau nháy máy liên tục rồi lao bổ về phía cô.
“Thợ săn Shin Seha! Cô ấy ra rồi!”
“Chúc mừng cô đã hoàn thành Tầng 40!”
“Đây là kỷ lục trẻ tuổi nhất đấy! Xin cô cho vài lời phát biểu cảm nghĩ đi ạ!”
“A…”
Những con người đang chúc tụng. Những giọng nói hò reo vang dậy.
Thế nhưng, Shin Seha lại chẳng thốt nên được một lời nào.
Tiếng ồn ã của đám đông cứ ù ù ong ong bên tai cô.
Nhìn sắc mặt đờ đẫn của Shin Seha, vài người bắt đầu lờ mờ nhận ra có điều gì đó không ổn.
“Ơ? Những người khác trong đội đâu rồi…?”
Lời thắc mắc của một người nào đó.
Chỉ một câu hỏi ấy thôi cũng đủ để dập tắt mọi âm thanh, bao trùm lên không gian một sự im lặng đến đáng sợ.
Ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt hướng về phía sau lưng cô, nơi cánh cổng tháp đang trống hoác lạnh lẽo.
Lẽ nào? Biểu cảm trên khuôn mặt đám đông vụt chốc đông cứng lại.
Sự hoài nghi hiện rõ trên từng nét mặt.
“A…”
Shin Seha chẳng thể nào chịu đựng nổi những ánh nhìn soi mói ấy, cứ thế ngất lịm đi.
Kể từ sau ngày hôm đó, giới thợ săn mới tường tận được cơ chế ẩn của Death Knight - Boss Tầng 40.
Khi phải hứng chịu đòn tấn công chí mạng mang tính tất sát, Boss sẽ kích hoạt kỹ năng phản sát thương một lần duy nhất.
Vô số bản báo cáo và vô vàn chiến thuật mới lập tức được đề ra.
Dù rằng với Shin Seha, những thứ ấy giờ đây đã chẳng còn mảy may mang một ý nghĩa nào nữa.
Từ cái ngày định mệnh đó, Shin Seha giam mình lại trong bốn bức tường chật hẹp.
Mang theo một lời thề độc rằng sẽ không bao giờ sử dụng ma pháp thêm một lần nào nữa.
...
Vài ngày đã trôi qua.
Tôi vẫn chưa nhận được bất cứ hồi âm nào từ pkkajju.
Kể từ hôm đó, pkkajju cũng bặt vô âm tín, chẳng thèm đăng bài hay để lại một dòng bình luận nào trên Gallery.
“Có chuyện gì xảy ra với cô ấy rồi sao?”
Có thể chỉ đơn thuần là do bận rộn chuyện ngoài đời thực, nhưng mà thời điểm này lại quá trùng hợp.
Hơn nữa, những phản ứng kỳ lạ mà cô ấy đôi khi thể hiện trên Gallery cứ lấn cấn mãi trong lòng tôi.
Có vẻ như không chỉ mình tôi nghĩ vậy, những người khác cũng đang dần đánh hơi thấy sự bất thường.
ㄴ Bọ hung: Nhỡ đâu có chuyện gì, hay là thử liên lạc xem sao nhỉ.
ㄴ Tủ Lạnh: Mới sủi tăm có vài ngày mà đã liên lạc ra tận ngoài đời rồi á? Thế có quá đáng lắm không?
ㄴ Bọ hung: Chỉ là tôi thấy linh cảm không được tốt cho lắm thôi.
Tôi cảm thấy hơi kỳ lạ trước phản ứng của Bọ hung.
ㄴ ㅇㅇ(222.222): Anh biết chuyện gì à?
ㄴ Bọ hung: Xin lỗi, đây không phải chuyện có thể mang ra kể lể lung tung… Tự dưng tôi lại khơi chuyện ra làm gì không biết.
Câu trả lời mập mờ đó càng khiến tôi thêm phần cấn cá.
Tôi bèn gửi một tin nhắn đến số điện thoại cá nhân của Bọ hung.
[Có khi nào liên quan đến cái khiên mà tôi gửi không nhỉ?]
Gửi đi rồi phải mất một lúc lâu sau tôi mới nhận được tin nhắn hồi đáp.
Một dòng tin nhắn chất chứa đầy sự đắn đo và suy ngẫm.
[Biết đâu lại là vậy thật.]
[Chuyện xảy ra từ vài năm trước rồi. Không được lên tin tức nên hầu như chẳng có ai biết đâu…]
Kim Suho bắt đầu chậm rãi và vô cùng cẩn trọng kể cho tôi nghe về quá khứ của pkkajju, tức Shin Seha.
Một vụ tai nạn kinh hoàng đã giáng xuống Tầng 40 vào vài năm trước.
Quá trình giải quyết hậu quả đằng sau đó ra sao, và cả tình cảnh hiện tại của Shin Seha đang bi đát đến nhường nào.
“…Lại có chuyện như thế xảy ra sao?”
Những sự thật ẩn giấu đằng sau ấy khiến tôi không khỏi bàng hoàng sửng sốt.
Ai mà ngờ được đằng sau cái vẻ ngoài lúc nào cũng cợt nhả tưng tửng của pkkajju lại là cả một tấn bi kịch đau lòng đến thế?
Tôi vội vã cầm điện thoại lên, nóng lòng muốn hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!