"Hiện tại?"
Lời này khá thú vị.
"Phải. Hiện tại không có, không có nghĩa là thực sự không có. Con người còn có thể tự lừa dối mình, huống chi là một con rồng rất giống con người. Hơn nữa, tự lừa dối mình ở một mức độ nhất định, chính là hoàn toàn lừa dối." Anna mỉm cười, không biết là vô tình hay cố ý, liếc nhìn Ariel trước mặt.
"Hửm?" Vẻ mặt Ariel trở nên nghiêm túc. "Quả thực, có vài kẻ rất thích tự lừa dối mình."
"Cho nên đề nghị của ta là... thăm dò thêm lần nữa." Anna liếm đôi môi đỏ mọng, cuối cùng cũng vào chủ đề chính. "Nếu phát hiện có gì không ổn, chúng ta có thể chuẩn bị đối sách từ trước."
"Thăm dò thế nào? Tối qua đã náo loạn như vậy mà cô ta cũng không động đậy. Còn có thể thăm dò thế nào nữa?" Ariel nghiêm túc suy nghĩ một lúc... không nghĩ ra được ý tưởng gì hay. Dù Thiên Tai có tuân thủ quy tắc đi nữa, thì đó vẫn là Thiên Tai.
Không thể nào chuốc thuốc cô ta, trói vào người Muen, rồi quan sát phản ứng của cô ta xem có thực sự trong sạch không chứ?
"Cho nên mới cần phải bàn bạc với cô trước."
Anna cười đáng yêu: "Hai chúng ta sức mỏng, có lẽ kỹ năng không đủ. Cho nên cần phải cử người có kỹ năng mạnh hơn ra tay. Hơn nữa, con rồng kia rất ôn hòa, mức độ này có lẽ chưa đủ để khiến cô ta hoàn toàn bùng nổ... nhưng cũng đủ để thử ra rất nhiều điều."
"Ý cô là..." Ariel như hiểu ra điều gì đó, cơ thể cứng đờ.
"Phải... Vốn dĩ không định liên lạc, dù sao chuyện này càng ít người biết càng tốt. Nhưng tình hình hiện tại, có lẽ phải hợp tác rồi." Anna nheo đôi mắt đẹp lại. "Hai người còn lại trong liên minh cũng nên góp chút sức rồi."
...
...
Ngoại vi Khu Rừng Chết.
Một bóng người mặc áo choàng đứng trên ngọn cây lớn, nhìn chằm chằm biển cây xanh biếc như vách đá dựng đứng từ mặt đất lên đằng xa. Mây và sương mù như thác nước đổ xuống từ trên cao.
Nhưng cảnh tượng hùng vĩ này không khiến cô có chút hứng thú nào. Ngược lại, đồng tử cô lóe lên ánh đỏ nhàn nhạt, như thể muốn hoàn toàn ăn mòn biển cây trong mắt.
"Đây là Khu Rừng Chết, sào huyệt của con rồng kia sao?" Anna hỏi.
"Vâng, thưa tiểu thư. Đây chính là Khu Rừng Chết, nơi ở huyền thoại của Thiên Tai."
Người dẫn đường bên cạnh lau mồ hôi lạnh, lúng túng nói: "Tiểu thư, đừng đến gần nữa. Mấy trăm mét phía trước chính là khu vực cực kỳ nguy hiểm."
"Không phải nói chỉ có cấp độ Kẻ Đội Vương Miện mới thu hút sự chú ý của rồng sao?"
"Nói thì nói vậy, nhưng tùy tiện xông vào cũng không tốt. Dù sao đây cũng là cấm địa. Ngoài Thiên Tai kia ra, ai biết được còn ẩn giấu lời nguyền gì nữa." Người dẫn đường lắc đầu, vẻ mặt lộ rõ sự bất an. "Tóm lại, nếu tiểu thư muốn đi, thì tự mình đi đi. Tôi... trừ phi trả thêm tiền! Rất nhiều tiền, ít nhất là gấp năm lần!"
"Không cần." Anna vẫy tay. "Nhiệm vụ đã hoàn thành. Ngươi cút đi."
"Ấy ấy, đùa thôi mà. Gấp ba! Gấp ba là được rồi... Gấp đôi cũng được, đây đã là giá rẻ lắm rồi... Gấp rưỡi! Bán mạng cho cô, chỉ cần gấp rưỡi..."
"Cút!"
"Chậc... đúng là không biết điều!" Vẻ mặt người dẫn đường lập tức thay đổi, từ tươi cười sang âm u. Những kẻ dám làm người dẫn đường ở Khu Rừng Chết, có mấy ai thực sự vô tội chứ?
Người phụ nữ này lại không chịu để gã uy hiếp, đúng là to gan. Nhưng... trông thì mỏng manh, xinh đẹp như tiểu thư quý tộc, dưới áo choàng lại mặc đồ hầu gái... chắc chắn là loại người có vấn đề về não. Mà lại còn là một kẻ lắm tiền có vấn đề về não!
Ánh mắt gã lướt qua mấy viên đá quý vô tình lộ ra bên hông Anna, trong mắt lập tức lóe lên vẻ tham lam. Đây đều là những thứ vô cùng quý giá, nếu gã có được, chẳng phải sẽ phát tài sao? Ít nhất sáu tháng không cần phải "làm thêm" nữa!
Nghĩ đến đây, gã không nói hai lời, rút con dao găm từ trong túi ra, định...
Phụt.
Tiếng lưỡi dao sắc bén cắt qua da thịt vang lên, máu tươi văng tung tóe.
"Hả?" Gã dẫn đường không thể tin nổi nhìn chằm chằm. Bởi vì gã còn chưa kịp động thủ, con dao găm vừa rút ra dường như đã cử động, lưỡi dao của nó uốn cong về phía sau như một con rắn, đâm thẳng vào ngực chính gã.
"Cái... ngươi..."
"Đồ trang sức này là thiếu gia tặng ta, sao ngươi lại dám có suy nghĩ tà ác như vậy?" Anna nghiêng đầu, ngơ ngác nhìn gã dẫn đường. Dáng vẻ đường đường là vậy, nhưng vào lúc này, cơ thể cô lại cuộn trào một cơn điên cuồng khó tả. Như thể một lữ khách đi trên sa mạc đang tìm kiếm ốc đảo của mình, cô đã khát nước quá lâu rồi, nên tâm trạng rất không tốt.
"Đồ điên!" Gã dẫn đường sợ hãi, nhận ra mình đã chọc phải thứ gì đó không nên chọc, vội vàng quay người bỏ chạy.
Nhưng gã còn chưa bay được bao xa, đột nhiên vài tia sáng lạnh lẽo bay tới, gã đông cứng giữa không trung, rồi rơi xuống đất như một bao cát.
Quạ... quạ...
Lũ quạ trong rừng rậm dường như rất vui mừng vì tìm được thức ăn mới.
Anna đuổi gã dẫn đường ồn ào đi, tiếp tục cẩn thận quan sát khu rừng, vừa phác thảo vừa ghi chép lên bản đồ.
"Nơi này quá rộng, tìm kiếm toàn bộ là không thực tế... Hơn nữa, cách này cũng không tìm được thiếu gia, mà con rồng kia có lẽ cũng không ở đây." Ánh đỏ trong mắt Anna lóe lên, sát ý nhàn nhạt thẩm thấu vào khu rừng. "Nếu đã như vậy... chi bằng đốt trụi nơi này đi?"
Cô lập tức hành động. Ưu điểm lớn nhất của cô trước nay luôn là năng lực thực thi. Không nói hai lời, dựa vào vài ký ức còn sót lại trong đầu, cô bắt đầu bố trí pháp trận đủ để thiêu rụi cả Khu Rừng Chết.
May mắn là, ngay khi pháp trận sắp hoàn thành...
Ting ting ting...
Viên đá truyền âm bên hông cô vang lên.
...
...
Thánh Đô, Phòng Cầu Nguyện.
"Điện hạ, con đã yêu một người không nên yêu. Mỗi đêm con đều bị nỗi nhớ nhung về người đó giày vò, thậm chí còn nảy sinh những suy nghĩ bẩn thỉu không nên có... Con có phải đã phạm phải tội lỗi tày trời rồi không?"
Trong căn phòng tối tăm, một người đàn ông quỳ gối trước bức rèm nặng trĩu, vừa cầu nguyện vừa rơi lệ, không chút do dự thú nhận tội lỗi của mình. Hắn biết bên kia bức rèm là Thánh Nữ cao quý, hắn được Nữ Thần ban phước mới có được cơ hội xưng tội một ngày ba lần này, vì vậy hắn kể chi tiết từng tội lỗi một.
"Không."
Hồi lâu sau, từ bên kia bức rèm truyền đến một giọng nói dịu dàng, xinh đẹp, như ánh nắng chiếu rọi, như suối nước róc rách, như gió xuân phớt qua mặt.
"Tình yêu là vô tội. Ngươi yêu cô ấy không phải vì ngươi tội lỗi, ngược lại, điều đó cho thấy ngươi là một con người chân thực, có xương có thịt, có linh hồn hoàn chỉnh."
"Vậy sao...?"
"Dù yêu một người, cũng phải vứt bỏ những suy nghĩ bẩn thỉu. Hãy kìm nén dục vọng, dùng cách thức bình thường, dịu dàng để theo đuổi tình yêu. Chỉ có như vậy, ngươi mới có thể nhận được ân điển thực sự của Nữ Thần, có được hạnh phúc thực sự."
"Thì ra là vậy, con hiểu rồi!" Người đàn ông cảm động sâu sắc, cảm thấy mình đã được cứu rỗi, tìm thấy con đường phía trước. Thánh Nữ đúng là Thánh Nữ, dịu dàng, thuần khiết như vậy. Mỗi lời nói của ngài đều như chân lý thế gian, mang đến sự cứu rỗi và dẫn dắt. Ngài đúng là xứng đáng với danh hiệu "Thánh Nữ Thuần Khiết"!
"Bệ hạ, cảm ơn sự chỉ dẫn của ngài. Sau khi về nước, con sẽ lập tức bày tỏ tình cảm với người đó, tuyệt đối sẽ không nảy sinh suy nghĩ không trong sáng nữa!" Người đàn ông kính cẩn cúi đầu, trong mắt ngấn lệ biết ơn rời khỏi phòng xưng tội. Hắn thề, sau khi ra ngoài, nhất định sẽ càng thêm nỗ lực truyền bá phẩm chất cao quý của Nữ Hoàng điện hạ, để tất cả tín đồ đều có thể cảm nhận được ánh hào quang thần thánh của Nữ Hoàng điện hạ sánh ngang với Nữ Thần...
...
Bên kia.
Xác nhận người đàn ông đã rời đi, Thánh Nữ thuần khiết kết thúc công việc ngày hôm nay, ưu nhã đứng dậy, đẩy cửa bước ra khỏi phòng xưng tội.
"Chào buổi sáng, Điện hạ."
"Chào buổi sáng, Điện hạ."
"Chào buổi sáng." Lia gật đầu chào từng tu sĩ cúi đầu chào mình. "Nữ Thần phù hộ các ngươi."
"Điện hạ thật dịu dàng..." Dù Lia đã đi khá xa, các nữ tu nhỏ vẫn nhìn theo bóng lưng cô với ánh mắt sùng bái.
"Phải... ngài ấy dịu dàng, xinh đẹp, lại còn vô cùng thần thánh, đối xử bình đẳng với mọi tín đồ."
"Không hổ là Thánh Nữ Thuần Khiết, đúng là hóa thân của Nữ Thần..."
"Đúng vậy, trên người Điện hạ không hề có chút vấy bẩn nào..."
...
Cạch.
Cửa đóng lại, khóa trái. Lia xoay người, cởi bỏ bộ trang phục Thánh Nữ phức tạp, chạy nhanh đến bàn làm việc, vò đầu trước đống tài liệu lộn xộn.
"Vẫn chưa có dấu vết của tên Thiên Tai kia à?" Lia lo lắng hỏi.
"Đây là Thiên Tai mà, đâu có đơn giản như vậy."
Linn, người đã giúp sắp xếp thông tin mấy ngày nay, mắt thâm quầng, không còn sức lực để khuyên nhủ nữa, chỉ bất lực liếc nhìn Lia, thở dài. "Mạng lưới tình báo của Giáo Hội tuy rộng khắp, nhưng vẫn không thể nào so được với sự tồn tại như vậy."
"Con rồng đáng ghét kia..." Lia tức giận nghiến răng, giậm chân, hoàn toàn mất đi vẻ thánh thiện. "Bắt ai không bắt, lại đi bắt Muen? Muen có gì hấp dẫn chứ? Thật không thể hiểu nổi!"
Ta cũng không hiểu. Linn thầm đảo mắt, nhưng vẫn an ủi: "Đừng lo lắng, Lãnh chúa Muen... trẻ tuổi may mắn, tạm thời chắc sẽ không sao đâu."
"Tạm thời... nhưng đã lâu lắm rồi!" Lia phồng má. "Hơn nữa ta hoàn toàn không lo lắng cho tính mạng của hắn. Chỉ là bị bắt đi lâu như vậy, ai biết được con rồng kia sẽ làm gì hắn... Lỡ như hắn bị hút cạn tinh lực thì sao?"
Người nên lo lắng về chuyện này hơn là cô đấy. Linn tiếp tục phàn nàn.
"Điện hạ yên tâm, chúng ta sẽ tiếp tục giám sát. Tuy không thể đảm bảo ngay lập tức, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ tìm ra dấu vết."
"Vậy thì tốt." Lia thở phào nhẹ nhõm.
Tạm thời cô có thể yên ổn ở lại Thánh Đô, nhưng nếu một thời gian nữa vẫn không có tin tức gì, e rằng cô lại phải đích thân đi "tuần du" đại lục một chuyến nữa. Bất kể thế nào, cũng phải đánh bại con rồng đó trước khi nó hoàn toàn ăn sạch hắn...
Ting ting ting...
Lia đang nghĩ ngợi, đột nhiên đá truyền tin vang lên.
"Hử... Cái gì đây?" Lia chớp mắt, cầm lấy viên đá truyền tin đặc biệt. Đây là đá truyền tin được chế tạo đặc biệt sau khi liên minh vững chắc của họ được thành lập, để tiện liên lạc.
Tiếng chuông của viên đá truyền tin này chỉ có một ý nghĩa duy nhất.
"Có liên lạc rồi?" Đôi mắt đẹp của Lia mở to, lóe lên ánh nhìn như sói đói.
_