Không hiểu sao, một bức tranh hiện lên trong tâm trí Muen.
Quốc gia kia, kẻ đã tìm kiếm sự bảo hộ của các vì sao nhưng lại không muốn trả giá, sau khi dâng hiến thân xác làm mồi nhử, đã giấu linh hồn của toàn bộ quốc gia vào một "cái nắp" bí mật.
Họ hy vọng rằng, bằng cách này, họ có thể tránh được yêu cầu của các vì sao.
Nhưng, rõ ràng là họ đã thất bại.
Cuối cùng, các vì sao đã tìm thấy họ, và khi mở nắp ra, đối mặt với những linh hồn thơm ngon đã được chuẩn bị từ lâu, thậm chí còn được "lột vỏ" sẵn, các vì sao đương nhiên không chút do dự, bắt đầu ăn trực tiếp.
Và Biển Sâu, nơi được tạo thành từ sự tụ họp của các linh hồn, tự nhiên đã biến mất, chỉ còn lại sa mạc này, và thành phố đổ nát trong sa mạc...
Nói cách khác, đây là chiếc đĩa ăn từng đựng "bữa ăn" của các vì sao.
"Khay ăn tối?"
Anna suy nghĩ một lúc, rồi khúc khích cười: "Đó quả thực là một phép ẩn dụ thích hợp."
"Chị gái, chị còn cười được sao?"
Muen cảm thấy tình hình không ổn: "Trong tình hình hiện tại, tất cả chúng ta đã bị kéo vào bàn ăn, vậy bước tiếp theo..."
"Khi đã ở trên đĩa, chúng ta là món ăn. Tiếp theo, đương nhiên là người được gọi là ngôi sao sẽ đến để thưởng thức món ăn ngon."
Anna chỉ lên đỉnh đầu.
"Nhưng đừng lo, học đệ. Hẳn là không nhanh đến vậy đâu. Nhìn xem, những vì sao trên trời vẫn còn xa như vậy."
"... Thật sự xa đến vậy sao?"
Muen ngẩng đầu lên, nhìn vào bầu trời mà hắn luôn bỏ qua. Quả thực có những vì sao trên bầu trời, nhưng lúc này chúng rất xa, chỉ có thể nhìn thấy vài tia sáng yếu ớt, đến mức thậm chí còn không cảm nhận được cảm giác bị nhìn chằm chằm.
"Lạ thật. Rõ ràng là muốn giết ta, nhưng lại trốn xa như vậy. Rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?"
Muen nhíu mày, có chút bối rối, nghĩ rằng rõ ràng hắn đã nhìn thấy những vì sao lấp lánh vào giây phút bị chặn xe, nhưng bây giờ lại chỉ có thể nhìn thấy một cách mơ hồ.
Chẳng lẽ ghét mình đến mức không thể chờ đợi để báo thù qua một đêm, nhưng đến lúc này lại không tự mình ra tay?
Dù ở đây rõ ràng có kết giới thế giới, nhưng đối với một Tà Thần, việc gửi một hình chiếu đến một nơi có tọa độ rõ ràng không phải là chuyện khó.
Chẳng lẽ...
Vua Tinh Tú là một nhân vật phản diện điển hình trong truyện tiên hiệp, trước khi tự mình ra tay, hắn thích gửi vài gói kinh nghiệm cho nhân vật chính để luyện cấp?
"Không rõ lắm, nhưng đối với chúng ta, dù sao cũng là một chuyện tốt. Nếu không, nếu phải đối mặt với một vị Tà Thần, chúng ta làm sao có thể thảnh thơi hẹn hò ở đây được chứ?"
Anna đến gần, nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay của Muen. Muen đương nhiên không dám từ chối tình cảm sâu sắc này, mỉm cười và nắm chặt bàn tay tinh nghịch đó.
"Ta nghĩ đó là một điều tốt, nhưng ta nghĩ tốt hơn hết là nên nghĩ cách thoát ra an toàn trước. Dù sao thì, ai biết được có thực sự có người đang theo dõi từ xa hay không. Nếu họ đến trực tiếp thì sẽ phiền phức lắm."
Muen nghiêm túc nói.
Gương mặt tuấn tú như được điêu khắc từ đá cẩm thạch tràn đầy lo lắng cho người yêu trước mặt. Đồng thời, đôi mắt xanh biếc như đá quý cũng tỏa ra một ánh sáng khác lạ.
Dường như hắn đang nói rằng, hắn đối mặt với Tà Thần thì không sao, nhưng an toàn của học tỷ mới là quan trọng nhất.
"Đúng vậy." Đôi môi Anna khẽ nhếch lên: "Quả thực, tốt hơn hết là nên ra ngoài càng sớm càng tốt."
"Học tỷ, chị đã tìm ra giải pháp nào chưa?"
"Không thể nói là có một câu trả lời chắc chắn, nhưng ta nghĩ rằng cách mà con ma đó đã kéo chúng ta đến đây không gì khác hơn là một khả năng dịch chuyển không gian. Ta vừa mới nói rằng quốc gia cổ đại chỉ tồn tại trong những khe nứt của lịch sử. Đương nhiên, Biển Sâu này cũng phải tồn tại trong một khe nứt không gian."
"Vết nứt không gian?"
Muen cũng nghiêm túc suy nghĩ, nhưng... hoàn toàn không hiểu.
Bởi vì Lão Campbell không có tài năng về ma thuật, huống chi là hiểu được sự tồn tại của không gian, thứ chỉ bị ảnh hưởng một chút bởi ma thuật cao cấp.
Về điểm này, hắn chỉ có thể dựa vào người chị học tỷ yêu quý của mình thôi.
"Nếu muốn thoát ra khỏi vết nứt không gian này, có lẽ chỉ có hai cách."
Anna giơ hai ngón tay trắng nõn, mềm mại lên.
"Khả năng thứ nhất là có người ở bên ngoài, từ nơi chúng ta bị kéo vào, theo dõi tọa độ của chúng ta, rồi đến đây và đưa chúng ta đi."
"Thứ hai là..."
Anna nhìn xung quanh và nói: "Tất nhiên là chúng ta phải tìm ra con ma đó. Nếu nó có thể đưa chúng ta vào đây, nó cũng có thể đưa chúng ta ra khỏi đây."
Thành phố cổ xưa bị thời gian ăn mòn, vắng vẻ và u ám. Muen nhìn ra xa, nhưng không thể tìm thấy điểm cuối của thành phố, nơi vô tận và không có hồi kết.
"Xem ra... cái đầu tiên có vẻ dễ hơn."
Muen thở dài từ tận đáy lòng.
Tìm kiếm thứ kỳ lạ đó trong một di tích rộng lớn như vậy... thật vô vọng.
Hắn không có nhiều thời gian và năng lượng như vậy.
Một cuộc hẹn hò bị gián đoạn, và một cuộc hẹn hò khác đột ngột bị xen vào, đã khiến hắn căng thẳng suốt.
Điểm mấu chốt là có quá nhiều sự kiện bất ngờ xảy ra.
Đây không còn là vấn đề căng thẳng tinh thần nữa, mà là vấn đề nhảy cha-cha-cha trên dây.
Sẽ bị gãy.
Chắc chắn sẽ bị gãy.
Dù đó là do sự căng thẳng của hắn, hay là một thứ gì đó khác trong hắn sau khả năng xảy ra một cơn bão ở Tu La Tràng.
"Ngươi thực sự biết cách làm người ta cười."
Anna che miệng cười, nàng cứ ngỡ Muen đang cố tình trêu chọc nàng: "Cái đầu tiên tuy rất đơn giản, nhưng xác suất quá nhỏ có thể bỏ qua. Vì vậy, hãy theo ta và tìm kiếm thứ ma quỷ đó."
"Tất nhiên rồi."
Muen trìu mến quay lại: "Như vậy không phải tốt sao? Có thể ở bên học tỷ lâu hơn."
"Ồ, hôm nay học đệ dịu dàng hơn thường ngày nhỉ, nhưng ta thích điều đó."
"..."
Nữ thần ơi... xin hãy hiện hình một lần và ban cho con một phép màu. Con là tín đồ thành kính nhất của Người, và cũng là người yêu quý nhất của Người!
Muen cầu nguyện trong lòng.
...
...
"Chính là ở đây!"
Khu Tây, khu ổ chuột, con đường chợ đen vắng vẻ.
Sau khi điều tra cẩn thận, Chị Lin cất nhạc cụ trong tay và gật đầu một cách chắc chắn.
"Quả thực có những biến động không gian kỳ lạ ở đây."
"Ta đã nói rồi mà!"
Nghe được câu trả lời này, Lia kiêu hãnh ngẩng đầu và hát lên:
"Lin, lúc đầu chị không tin em. Chị định nói dối sao?"
"Không phải là tôi không tin..."
Người chị gái đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, quay trở lại bên Lia, môi khẽ động.
"Chỉ là tôi không ngờ Thánh Nữ điện hạ, từ phía bên kia thành phố, cách xa như vậy, lại thực sự có thể cảm nhận được những thứ này. Hơn nữa, tất cả chỉ là... dựa vào khí tức. Rốt cuộc, người đã ngửi thấy mùi gì vậy, thưa điện hạ?"
"Hừ, bí mật!" Lia khoanh tay, không chịu trả lời. Nàng tuyệt đối sẽ không nói rằng mình đã ngửi thấy mùi của Muen. Nếu làm vậy, chẳng phải sẽ trông giống như một Thánh Nữ háo sắc chỉ nghĩ đến đàn ông sao?
"... Xem ra trong khoảng thời gian tôi vắng mặt, điện hạ quả thực đã trưởng thành rồi."
Lin thở dài.
Nhưng không rõ là trưởng thành ở phương diện nào.
"Vậy, tiếp theo điện hạ định làm gì?"
"Ta cũng đi." Lia đột nhiên bình tĩnh lại và nói một cách nghiêm túc.
"Không được!"
Lin dứt khoát từ chối: "Nơi đó quá nguy hiểm!"
"Vậy, Lin, chị nghĩ chúng ta nên làm gì?"
"Chúng ta nên báo cáo chuyện này cho Giáo hội và để cho người phù hợp hơn xử lý. Thánh Nữ điện hạ, thân thể quý giá của người thực sự..."
"Nhưng như vậy sẽ quá muộn!"
Lia nói với giọng trầm: "Lin, chị có kinh nghiệm hơn em về phương diện này. Theo ý chị, khí tức còn sót lại ở đây sẽ tồn tại được bao lâu? Một phút? Hai phút? Hay năm phút? Những khí tức này không phải lúc nào cũng tồn tại, có lẽ giây tiếp theo chúng sẽ biến mất! Lin, chị có nghĩ rằng bây giờ báo cáo cho Giáo hội là quá muộn không?"
"Quả thực có hơi muộn, nhưng... với tư cách là Thánh Nữ điện hạ..."
"Với tư cách là Thánh Nữ điện hạ, chẳng lẽ ta chỉ có thể ngồi nhìn những kẻ tà ác đó hành động liều lĩnh sao?"
Ánh sáng thánh trang nghiêm nở rộ, và Lia toát lên một phong thái cao quý. Nàng trừng mắt nhìn chị gái của mình, giống như ánh mắt của Nữ thần được ghi lại trong kinh điển, khi đi lại trên mặt đất, nhìn những kẻ thờ ơ trước sự ô uế!
"Lin, chị có nghĩ điều này là đúng không?"
"..."
Má của Lin lại giật giật dữ dội.
Đối với những người khác, vị Thánh Nữ thuần khiết này, lúc này, là một sự tồn tại cao quý không sợ nguy hiểm vì chính nghĩa... nhưng đối với nàng, người biết bản chất của Thánh Nữ, nàng cũng đoán được rằng mục đích của nàng không cao quý và đơn giản như vậy.
Tại sao nàng lại muốn một mình đuổi theo hắn? Chẳng lẽ tên khốn tóc vàng đáng ghét đó lại bị một con ma ác nào đó bắt đi rồi sao?
Chết tiệt, nếu đã vậy, tại sao Tà Thần không giết chết tên tóc vàng đó đi, lại để hắn ở lại thế gian này tiếp tục làm hại các cô gái trẻ?
Dù trong lòng rất lo lắng, nhưng Lin không thể phủ nhận được.
Suy cho cùng, nàng chỉ là một nữ tu phục vụ Thánh Nữ điện hạ, và không có quyền từ chối quyết định của Thánh Nữ điện hạ.
Nàng còn tệ hơn cả người hầu cận bán thời gian trước đây, ít nhất người đó còn thực sự dám bỏ độc.
"Thần... không có gì để nói."
Dù chán nản, Lin vẫn chọn cách từ bỏ: "Chỉ mong người hãy đặt sự an toàn của mình lên hàng đầu. Nếu không... nếu người có chuyện gì, thần sẽ không thể bào chữa được. Thần chỉ có thể chết để tạ lỗi."
"Đừng lo. Dám dùng thủ đoạn này có nghĩa là chúng không tự tin. Ta đủ sức để bảo vệ mình. Lin, chị ở lại đây và yểm trợ phía sau. Ta sẽ quay lại ngay!"
Sau khi loại bỏ được trở ngại lớn nhất, Lia đã có thể hành động ngay lập tức.
Nàng lấy ra một bức tượng Nữ thần và chắp tay cầu nguyện.
"Nữ thần ơi, xin hãy truyền giọng nói của con đến Thánh Đô."
Vù.
Một tia sáng yếu ớt hiện lên trên bức tượng Nữ thần, và ngay sau đó, một giọng nói trầm thấp vang lên.
"Cơ quan liên lạc thứ ba của Thánh Đô, xin hãy phát biểu."
"Tôi là Thánh Lia Angel, yêu cầu sử dụng Thánh Vực Uronz."
"Tiếp tục."
Vù.
Ánh sáng trên bức tượng Nữ thần ngày càng sáng, bao trùm hoàn toàn Lia.
"Xác nhận danh tính hoàn tất..."
"Xác nhận quyền hạn..."
"Chuyển đến cơ quan liên lạc đầu tiên..."
"Xin chào, Thánh Nữ điện hạ."
Một giọng nói vô cảm vang lên trong tai Lia.
"Tôi là Uronz."
"Giúp ta theo dõi biến động không gian này và gửi ta đến đó." Lia nói.
"Vâng."
Ngay khi nàng vừa dứt lời, không gian trước mặt Lia nhanh chóng vặn vẹo, bao bọc lấy nàng.
Trong suốt quá trình này, không có sự gia tăng ma lực nào, cũng không có sự kích hoạt của các trận pháp phức tạp nào. Không gian đã bị bóp méo một cách rất tự nhiên, như thể... một phép màu.
Chẳng mấy chốc, hình bóng của Lia đã hoàn toàn biến mất, để lại một mình Lin trên con phố không người, thở dài.
"Hy vọng mọi chuyện sẽ không trở nên tồi tệ hơn."
...
...
"Nhân tiện, ảnh hưởng của sự kiện lần này hẳn là rất lớn nhỉ."
Muen, vừa trò chuyện với học tỷ vừa chú ý đến xung quanh, tiếp tục tìm kiếm dọc theo con đường chính hoang vắng của thành phố.
"Có sao?"
"Chắc chắn sẽ là một sự kiện lớn. Nếu chúng ta không nhanh chóng lộ diện và ra ngoài, việc chúng ta biến mất ở đâu đó sẽ là một sự kiện lớn gây chấn động mọi người."
"Quả thực... nhưng đó là vì ngươi đã ra ngoài muộn vào ban đêm. Nếu chỉ là một khoảng thời gian ngắn, ai sẽ quan tâm chứ?"
"Suy cho cùng, không ai quan tâm đến ta. Ta chỉ là một kẻ lười biếng, không có công việc đàng hoàng. Nhưng chị gái là người đứng đầu của một tổ chức lớn. Nếu chị ấy biến mất quá lâu, chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay lập tức... Nào, chúng ta đi nhanh lên. Như câu ngạn ngữ nói, thời gian là vàng bạc. Đặc biệt là bây giờ, khi ta gần như đã dùng hết tài sản gia đình, thời gian còn quý giá hơn..."
"Học đệ, ngươi không muốn ở cùng ta thêm một lúc nữa sao?"
Anna khẽ bĩu môi, đầy vẻ quyến rũ của một cô gái, nhìn hắn với vẻ không hài lòng.
Nhưng Muen lại cảm thấy tim mình như đóng băng, vội vàng ôm Anna và an ủi nàng.
"Sao có thể chứ? Em muốn ở bên chị mỗi ngày, nhưng hẹn hò ở một nơi như thế này có hơi xui xẻo nhỉ? Em muốn nhanh chóng ra khỏi đây, để có thời gian riêng tư với chị."
"Thật sao?" Anna chớp mắt.
"Em thề." Muen giơ bốn ngón tay lên với vẻ mặt kiên quyết: "Sau khi ra ngoài, em nhất định sẽ có một buổi hẹn hò tuyệt vời với chị gái!"
Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải kết thúc cuộc hẹn với Ann trước. Dù sao thì, hắn đã đợi ở đó rất lâu rồi.
"Ngươi đang nói xấu gì vậy? Đùa thôi."
Anna đột nhiên trở thành hình lưỡi liềm, chọc vào Muen như một con tiểu yêu tinh: "Sao ta có thể nghi ngờ học đệ yêu quý của ta chứ? Dù sao thì, việc muốn ra ngoài sớm là điều bình thường. Miễn là ngươi không vội đi hẹn hò với những người phụ nữ khác, ta không có lý do gì để ngăn cản ngươi."
"Tất nhiên... học tỷ nói đúng."
Muen lấy chiếc khăn tay mà học tỷ vừa đưa cho và lau mồ hôi. Biển Sâu này, nóng chết đi được!
Mặt trời trên trời... à không, các vì sao, các ngươi có thể giảm bớt ánh sáng một chút không? Không thấy lưng ta đã ướt đẫm mồ hôi vì nóng sao?
"Nhưng đừng lo, học đệ. Ta đã gần như theo dõi được kẻ thù rồi." Anna đột nhiên nói.
"Hửm?"
Muen sững sờ: "Thật sao?"
"Học đệ, ngươi giỏi thật. Ta cũng là một Kiếm Sĩ, sao lại có thể coi thường học tỷ như vậy chứ?"
Anna lại gõ vào trán Muen một cách khiển trách, rồi lật bàn tay ngọc ngà và lấy ra một chiếc la bàn cũ.
Như thể cảm nhận được điều gì đó, kim la bàn không ngừng quay. Với thị lực sắc bén của mình, Muen nhận ra rằng trên đầu kim bạc có một vết màu đỏ sậm rõ ràng.
"Đây là..."
"Lúc nãy ngươi chém con ma đó, ta đã nhân cơ hội lấy một chút máu của nó."
"Quả nhiên là học tỷ."
"Hy vọng ngươi có thể biến lời khen bằng lời nói thành hành động."
Anna liếc nhìn Muen một cách khiêu khích. Còn về hành động gọi là, rõ ràng không phải là thứ có thể thực hiện được bây giờ.
Nhưng Muen lại nghiêm túc nhận lấy lời này. Dù việc xử lý hai cuộc hẹn hò cùng một lúc là một thách thức lớn, nhưng nếu là một chọi một, hắn không sợ ai cả!
Cecilia trước đây đã chứng minh điều này, vì vậy hắn rất tự tin.
"Suỵt."
Anna đột nhiên ra hiệu im lặng.
"Gần hơn rồi."
Kim la bàn vốn đang không ngừng quay qua lại, đột nhiên dừng lại và chỉ về một hướng. Đầu kim rung lên dữ dội, như thể báo hiệu sự xuất hiện của nguy hiểm!
Muen lập tức bước vào trạng thái chiến đấu, nhưng khi hắn nhìn theo hướng đầu ngón tay...
"Thực Nhân?"
Trên một bức tường có vẽ những bức bích họa tinh xảo, một người đàn ông trần truồng bị đóng đinh lên đó, như một con quái vật cổ đại hung dữ. Dù đã trải qua nhiều năm tháng, nó vẫn mang lại cho người ta một cảm giác áp bức mạnh mẽ.
Người đàn ông bị ấn vào miệng của con quái vật đẫm máu, và một chiếc đinh dài màu đen đã xuyên qua ngực hắn. Một lỗ hổng to bằng nắm tay mở ra trên ngực, có thể thấy rõ rằng chiếc đinh không chỉ đâm vào hắn, mà còn đâm vào trái tim đang đập yếu ớt của hắn.
Rõ ràng, thứ đập vào mắt hắn không phải là con ma trắng, mà là một trong những tàn dư của Hội Cứu Thế, người đàn ông được gọi là Thực Nhân.
"Sao lại là ngươi? Bị con quái vật đó làm ra nông nỗi này sao?"
Nhìn thấy kẻ thù không đội trời chung cách đây không lâu lại gặp lại nhau trong tình trạng này, quả thực có chút cảm khái, nhưng Muen không quan tâm đến điều đó. Hắn nhìn chằm chằm vào dòng máu đen chảy ra từ tim của Thực Nhân, vô thức nhíu mày.
Không còn hy vọng nữa.
Sau khi chiến đấu với Thực Nhân không biết bao nhiêu lần, Muen biết rất rõ rằng sức bền và độ khó của gã này gần như hoàn toàn đến từ khả năng trái tim kỳ lạ của hắn. Nuốt một trái tim người khác sẽ có thêm một trái tim, và miễn là còn một trái tim, hắn có thể tái sinh tại chỗ bằng máu.
Đây là một khả năng cực kỳ khó khăn. Trong hàng ngàn lần sử dụng khả năng này, Muen đã bị nó hành hạ không chỉ một hai lần. Nhưng bây giờ, rõ ràng là ngay cả trái tim cuối cùng của Thực Nhân cũng đã bị đóng đinh lên tường.
Hắn đang hấp hối, và không có hy vọng hồi sinh.
"Muen... Campbell?"
Thực Nhân trên tường khó khăn ngẩng đầu lên, nhưng gương mặt của hắn lại vô cùng đáng sợ.
Bởi vì mặt của hắn... đã biến mất, theo đúng nghĩa đen là biến mất.
Từ trán đến cằm, từ bên trái sang bên phải, toàn bộ khuôn mặt của Thực Nhân đã bị lột sống, vì vậy vào lúc này, thứ Muen nhìn thấy là những nhãn cầu khó xoay, những lỗ mũi lõm vào, và... hai hàng răng và nướu hoàn toàn lộ ra.
"Ngươi... cuối cùng cũng đến rồi."
Vì không có môi, nên phát âm của Thực Nhân rất khó khăn và khó hiểu, nhưng vẫn có thể nghe thấy sự đau đớn và cả sự nhẹ nhõm trong lời nói của hắn.
"Ta... cuối cùng... cũng có thể chết rồi."
"Cẩn thận!"
Đột nhiên, một lời cảnh báo tử vong vang lên. Muen không chút do dự, ngay lập tức kích hoạt thiết bị trì hoãn thời gian và nhanh chóng kéo chị gái của mình lùi lại.
Thời gian chậm lại một trăm lần, và Muen nhìn chằm chằm vào cơ thể của Thực Nhân đột nhiên nổ tung trong chuyển động chậm. Một ma trận ma thuật phức tạp ẩn giấu trong da thịt và máu của hắn, đang chờ đợi ai đó đến gần và phát nổ.
Bùm!
Một tiếng nổ lớn đã phá hủy cả con phố. Muen đứng ở rìa với vẻ mặt nghiêm nghị.
Khói bụi hòa lẫn với cát vàng bay lên trời. Uy lực của nó cho thấy ma trận ma thuật cũng đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.
"Con ma đó có thể dùng ma thuật sao?"
"Không biết, nhưng khi ta theo dõi hắn trước đó, ta không thấy hắn sử dụng ma thuật."
Gương mặt nhỏ nhắn của Anna cũng có một vẻ mặt rất nghiêm nghị.
"Vậy thì, điều chúng ta nên chú ý hơn bây giờ là..."
Cạch.
Trước khi hắn kịp nói xong, một tiếng động kỳ lạ vang lên giữa hai người.
Muen cúi đầu xuống, và thấy một tay của mình, không hề có dấu hiệu báo trước, đột nhiên bị vặn gãy lần nữa.
...
...