Tiếng ồn ào đáng sợ cuối cùng cũng tan biến, mọi thứ trở nên yên tĩnh.
Bụi, mảnh vỡ và xác thịt—trong vết nứt cách đó không xa, mọi vật thể đều đã bị quét sạch, chỉ còn lại đường viền rõ nét của một vết cắt, di chuyển từ dưới bên trái lên trên bên phải, nuốt chửng mọi thứ nó chạm vào vào một khoảng không không thể diễn tả được.
Mắt Bakvi mở to, khuôn mặt ông ta vẫn còn nguyên vẻ sốc không thể diễn tả. Bởi vì ông ta nhận ra rằng, nếu không có các trận pháp ma thuật khác nhau của chính Tháp Khởi Nguyên, thì tầng này đã bị cắt làm đôi bởi đòn tấn công đó.
Sức mạnh này có bình thường không?
Rõ ràng là không.
Ngay cả ma pháp mà ông ta tung ra 30 năm trước, suýt nữa đã xóa sổ cả thế giới ma pháp, cũng không đáng sợ bằng về mặt hủy diệt!
"Ngươi... ngươi... ngươi là Kẻ Đội Vương Miện?"
Bakvi lắp bắp, ánh mắt kiêu ngạo khi nhìn Muen đã hoàn toàn biến mất. "Nhưng, nếu hắn là Kẻ Đội Vương Miện, tại sao hắn lại không bị cơ chế phát hiện phát hiện ngay từ đầu? Hơi thở của Vương Miện rất khó che giấu mà."
"Ta có phải là Kẻ Đội Vương Miện không à? 50/50 thôi."
Muen bình tĩnh thu tay lại, thể hiện đầy đủ sự điềm tĩnh của một "chuyên gia hàng đầu".
Tuy nhiên, trong lòng hắn, hắn gần như muốn nghiền nát răng mình.
Chết tiệt, đúng là không thể chỉ giả vờ được, cái giá phải trả cho hành động này còn nghiêm trọng hơn hắn tưởng!
Dưới ống tay áo, bàn tay của Muen đã nứt vỡ, như một món đồ sứ giòn tan, gần như vỡ vụn bất cứ lúc nào.
Cơn đau dữ dội giống như ngàn cây kim đâm vào các lỗ chân lông trên tay hắn. Máu đã bắt đầu chảy, nhưng nhanh chóng bị ngọn lửa đen ẩn trong tay áo nuốt chửng.
Ngọn lửa đen lan lên, vết thương của Muen nhanh chóng lành lại, nhưng hành động liều lĩnh dồn toàn bộ sức lực vào cánh tay để chém như dao vẫn khiến máu huyết hắn sôi trào.
Nếu là một người bình thường không có khả năng tái tạo phi thường mà chơi như thế này, thì thực chất là đang tự sát.
May mắn thay, khả năng phục hồi của hắn quả thực có tốt hơn người bình thường một chút.
"Vậy, đây có phải là chiêu cuối của ngươi không?"
"Xét đến việc ta còn chưa lấy lại vũ khí, thì cũng khoảng 50/50 thôi."
"Trời ơi, đây còn chưa phải là chiêu mạnh nhất của ngươi sao?"
Mắt Bakvi sáng lên. "Quả nhiên! Anh bạn, ngươi ngầu như vậy, tại sao chúng ta phải chạy? Hay là bâychúng ta quay lại giết Douglas đi?"
"Không phải là ta không muốn... Chỉ là, ta cảm thấy mình vẫn còn kém Douglas một chút," má Muen giật giật.
Chiến đấu với một con quái vật già như vậy, ai mà biết được ai sẽ hạ gục ai?
Hắn không muốn bị một ông già râu trắng đè ra mà hành hạ.
"Đừng lo, có ta ở đây!"
Bakvi tự hào vỗ ngực. "Có ta hỗ trợ, chủ công của ngươi sẽ chiến đấu với kẻ thù ở phía trước, và chủ công của ta sẽ bảo vệ từ phía sau. Hai chúng ta hợp lực, chắc chắn có thể gây ra náo loạn!"
"..."
Ngươi chịu trách nhiệm la hét, còn ta chịu trách nhiệm gây náo loạn, phải không?
"Ta thực sự không muốn làm ngươi thất vọng, nhưng ta phải nhắc nhở ngươi... Đừng nói đến Douglas vội. Chúng ta còn chưa giải quyết được vấn đề hiện tại."
Ánh mắt Muen lướt qua Bakvi, dần trở nên nghiêm túc.
"Vẫn chưa kết thúc?"
Bakvi la lên, không thể tin được. "Sau đòn tấn công như vậy, đối phương chắc chắn đã tan thành từng mảnh rồi!"
"Ta luôn rất tự tin vào khả năng hồi phục của mình, nhưng nói chung..."
Muen thở dài. "Trên đời này, không ai có thể so sánh được với một con quái vật như vậy."
Quả nhiên, ngay khi hắn vừa nói xong, cả hai đều cảm nhận rõ ràng rằng, trong không gian vốn dĩ không có gì, một luồng ác ý lại bắt đầu nảy mầm.
Bakvi sốc, cứng ngắc quay đầu lại.
Đòn tấn công vừa rồi của Muen không chỉ đơn thuần là cắt đôi chúng. Hắn biết rõ khả năng tái tạo phi thường của chúng, nên đã cô đọng hàng ngàn rung động vào trong một đòn, chém đám tay sai của Tà Thần thành thịt băm.
Nhưng vào lúc này, những "viên thịt" đó dường như có suy nghĩ riêng, chúng xuất hiện từ nhiều nơi khác nhau, cùng với bụi, mảnh vỡ và các mảnh vật liệu ma thuật, từ từ ngọ nguậy và hợp nhất lại với nhau.
Thịt và máu thối rữa quấn lấy nhau, tăng sinh. Máu, vốn dĩ tươi rói, giờ đã trở nên đục ngầu, biến thành thịt và máu bẩn thỉu. Thịt và máu chất chồng lên nhau, tạo thành một ngọn núi nhỏ. Và từ trong đống thịt không rõ hình dạng đó, một đường nét khuôn mặt kỳ dị bắt đầu hiện ra.
Con mắt nằm ở giữa khuôn mặt, trên trán.
Khuôn mặt bị bóp méo và biến dạng, nhưng vẫn có thể mơ hồ nhận ra... nó giống Jerome.
"Hắn... phải chết... ta... sẽ giết... hắn... hoàn toàn..."
Nhiều khuôn mặt chen lấn, va chạm và nuốt chửng lẫn nhau. Tiếng nhai nhóp nhép và tiếng gầm gừ giận dữ của Jerome hòa quyện vào nhau, như thể đang xuyên qua linh hồn.
Cái quái gì thế này!
Bakvi sợ đến mức nòng pháo vừa mới nguội lạnh lại càng mềm oặt.
"Đây là cái quái gì vậy?"
"Đừng nhìn, đừng nghe."
Muen tóm lấy vai Bakvi, kéo nhanh ông ta lại trước khi những chất ô nhiễm ăn mòn vô hình kịp nuốt chửng ông ta.
"Chúng ta... chúng ta phải làm gì?" Chân Bakvi run rẩy dữ dội hơn. "Thứ này trông có vẻ khó đối phó... Ta nói trước, ta không được khỏe. Nếu thực sự phải chiến đấu, ngươi phải ra tay trước. Đừng lo, ta sẽ hỗ trợ!"
"Không cần phải chiến đấu."
Muen một tay xách Bakvi, không ngoảnh lại mà lao nhanh về một hướng.
"Không phải ta đã nói mục đích là chạy trốn sao? Nhiệm vụ câu giờ đã hoàn thành, và Jerome đã biến thành một con quái vật phi nhân tính. Nếu bây giờ không chạy, chẳng lẽ đợi bị Jerome bắt lại, rồi Douglas đến và đánh chúng ta như đánh trẻ con à?"
"À, hiểu rồi..."
Bakvi thở phào nhẹ nhõm.
Ngay sau đó, ông ta lại ưỡn ngực, giơ ngón giữa về phía đống thịt và máu phía sau: "Jerome, ta đã ghét ngươi từ lâu rồi. Ngươi đúng là một thằng khốn, ngay cả khi là một con quái vật. Thật thảm hại!"
"...Enm! Bakvi! Chết đi!!!"
Đột nhiên, ngọn núi thịt và máu dị hợm phát ra một tiếng gầm đinh tai nhức óc.
Khuôn mặt của Jerome méo mó đến cực điểm, và máu chảy ra từ con mắt trống rỗng.
Mặc dù chỉ còn lại một đống thịt và máu, nhưng vào lúc này, hắn... không, "chúng", đang di chuyển với tốc độ cực kỳ khó hiểu.
Chỉ trong vài hơi thở, khoảng cách giữa họ đã bị thu hẹp đáng kể!
"Cái quái gì vậy! Không thể nào!" Bakvi chết lặng. "Như thế cũng được à?"
"Sao lại không? Gã này có sức mạnh của Tà Thần. Bây giờ hắn có mọc thêm tám cái chân và mười hai cái cánh cũng không có gì lạ!" Muen gầm lên.
Xì xèo.
Tiếng thịt rách xuyên qua màng nhĩ.
Tám cánh tay với hình dạng khác nhau, được bao phủ bởi các mạch máu màu xanh đậm và lớp da như màng gân, vươn ra từ ngọn núi thịt. Mỗi cánh tay đều cực kỳ dày và nặng, liên tục thúc đẩy ngọn núi thịt tăng tốc.
Đồng thời, mười hai cặp cánh xương đột ngột bung ra xung quanh ngọn núi thịt, với những chiếc lông vũ thối rữa rủ xuống, trông giống như một sứ giả thiêng liêng bước ra từ một cuốn sách cấm. Một cơn gió giật kỳ lạ, không liên quan đến bất kỳ luồng ma thuật nào, thổi qua, khiến tốc độ của chúng tăng lên đáng kể.
"Không thể nào!" Lần này đến lượt Muen chết lặng. "Như thế cũng được à?"
"Đừng có 'như thế cũng được' nữa!"
Bakvi kéo mạnh vai Muen. "Ngươi chắc chắn có thể chạy nhanh hơn... Chắc chắn! Ta tin ngươi, bạn thân mến!"
"..."
Muen suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên nhìn Bakvi với ánh mắt trìu mến sâu sắc.
"Ta còn tin ngươi hơn nữa... bạn thân yêu nhất của ta."
"..."
Môi Bakvi giật giật dữ dội.
Ông ta lại một lần nữa thừa nhận thất bại về độ vô liêm sỉ.
"Khốn kiếp!"
Người đàn ông thanh tao lại chửi thề. "Đúng như ngươi đoán, ta có một lá bài tẩy."
Nói xong, ông ta đột nhiên xoay người, dựa lưng vào Muen, đan tay vào nhau để cố định cánh tay của Muen, và...
Khẩu pháo ma thuật dưới háng ông ta, không biết từ lúc nào, đã một lần nữa dựng lên, đối mặt với con quái vật méo mó đang lao tới.
Tạm biệt, người yêu dấu của ta!
Mắt Bakvi hơi đỏ lên.
Nhưng ông ta không có thời gian để rơi lệ. Một luồng ánh sáng chói lòa đã xuất hiện từ giữa hai chân ông ta.
...
...
Vài phút sau, sau khi xác nhận đã hoàn toàn cắt đuôi được kẻ truy đuổi, Muen ném Bakvi đang hấp hối xuống đất, dựa vào tường và nhanh chóng hồi phục thể lực.
Mất đi thiết bị ma thuật không gian, Muen lại một lần nữa trải qua cảnh nghèo túng, phải dựa vào chính mình trong mọi việc, hắn chỉ có thể cố gắng hết sức để tiết kiệm từng chút thể lực và năng lượng.
Có cần thiết phải như vậy không?
Vài phút sau.
Muen mở mắt và thấy Bakvi vẫn chưa làm gì cả.
"..."
Bakvi không trả lời, chỉ nhìn Muen với ánh mắt oán hận.
Muen mặc kệ ông ta.
Hắn đứng dậy và nhanh chóng quan sát xung quanh.
Họ hiện đang ở trong một khu vực tập trung nhiều phòng học khác nhau.
Chỉ cần liếc qua, Muen đã phát hiện ra ít nhất ba phòng thí nghiệm được trang bị đầy đủ các loại thiết bị ma thuật tiên tiến, trong một khu vực rộng lớn không kém gì Phân khoa Hóa học tiên tiến nhất.
Mỗi một dụng cụ bên trong đều vô cùng quý giá, một phòng học có thể có giá trị bằng vài căn biệt thự.
Những dụng cụ mà trước đây hắn chỉ thấy đơn lẻ ở Học viện Thánh Mary, thì ở đây lại được xếp thành hàng như những giáo cụ bình thường, xa hoa đến không thể tin được.
Ariel có lẽ sẽ thích nơi này.
Đây là Phân khoa nào?
"...Còn ai vào đây nữa? Dưới tầng 33 cao nhất, dĩ nhiên là Phân khoa Nguyên tố rồi," Bakvi, người đã mất đi tình yêu của mình, cuối cùng cũng lên tiếng.
"Phân khoa Nguyên tố... cả tầng này?"
"Ba tầng này."
"Lớn vậy sao?"
"Này, đây là Phân khoa nghiên cứu ma pháp nguyên tố đấy! Ma pháp nguyên tố là gì? Là loại ma pháp được sử dụng rộng rãi nhất trên lục địa! Hơn 80% pháp sư tập sự trên thế giới này, ma pháp đầu tiên họ học là Quả Cầu Lửa!"
"Ể, không phải là thần chú Ánh Sáng sao?" Muen ngạc nhiên.
"Hả? Thần chú Ánh Sáng mà cũng gọi là ma pháp à?" Bakvi cũng ngạc nhiên. "Không phải ngay cả một con mèo cũng học được sao?"
"..."
Muen lười giải thích cho gã này về sự bí ẩn sâu sắc của kỹ thuật chiếu sáng.
Hắn lại nhìn quanh và thận trọng bước về phía phòng thí nghiệm.
"Phân khoa lớn nhất, chắc chắn có rất nhiều người ở đây."
"Vớ vẩn! Ngươi nghĩ Phân khoa Nguyên tố dễ vào lắm à? Sự cạnh tranh ở đây là khốc liệt nhất trong toàn bộ Tháp Khởi Nguyên. Ngươi có thấy bọn họ chiến đấu dữ dội thế nào không! Nếu không phải cấp Huy Hoàng, thì còn không có tư cách làm giáo viên!"
"Ra vậy... Vậy thì..."
Muen đột nhiên quay đầu lại. "Những người ở đây đâu rồi?"
"Người..."
Bakvi sững sờ.
"Trên đường chúng ta đến đây," Muen nói, "Ta không gặp bất kỳ ai—không học sinh, không giáo viên, không đại pháp sư... ngay cả những người chạy trốn từ tầng trên xuống cũng không."
"Chuyện này... Chắc là họ đã được sơ tán rồi."
Bakvi vội vàng nói. "Lão già Douglas đó đột nhiên làm ra chuyện lớn như vậy. Trong tình huống này, tốt nhất là nên tránh xa ông ta càng xa càng tốt!"
"Sơ tán?"
Muen nhìn thấy thứ gì đó và từ từ đi về phía cái bàn.
Hắn ta đưa ngón tay quẹt qua nó trước... không có một hạt bụi nào, rất sạch sẽ.
Sau đó, hắn cúi xuống và nhìn chằm chằm vào một dụng cụ trên bàn.
Hắn nhận ra dụng cụ đó.
Ariel đã sử dụng một cái y hệt khi cô ấy đang pha chế độc dược.
Và bây giờ, trong bình chứa của dụng cụ, nó đang sủi bọt, kêu ùng ục, vẫn đang pha chế thứ gì đó.
"Không..."
Muen lẩm bẩm: "Đây tuyệt đối không phải là sơ tán!"
"Không phải sơ tán?"
Bakvi hoàn toàn bối rối. "Nếu không phải sơ tán, thì nhiều người như vậy đột nhiên biến đi đâu? Chúng ta ở trong nhà ma của Douglas cũng không lâu lắm! Cuộc họp cũng không kéo dài!"
"..."
Muen đột nhiên nhìn chằm chằm vào Bakvi.
"Cái... cái gì?"
Bakvi giật mình. "Ta nói gì sai à?"
"Không có gì..."
Muen lắc đầu.
"Nhưng... ta đột nhiên có một suy đoán."
"Suy đoán?"
"Nếu ta không nhầm, trong tình huống này, về cơ bản chỉ có một khả năng... Đó là, những người của Phân khoa Nguyên tố hoàn toàn không rời đi."
"Nếu họ không rời đi, thì họ đang ở đâu?"
"Họ..."
Muen cúi đầu, nhìn chằm chằm xuống đất một lúc lâu.
Dưới ánh mắt bối rối của Bakvi, hắn từ từ ngồi xổm xuống.
"Nếu... ta vẫn không nhầm..."
Hắn đưa tay ra.
Chạm xuống đất.
Nhẹ nhàng... bóc ra.
Mặt đất giống như da thịt, một lớp "da" đã bị Muen bóc ra một cách dễ dàng.
Sau đó...
Đúng lúc đó, Muen và Bakvi đã nhìn thấy nó.
Bên dưới lớp "da" này.
Là những khuôn mặt, dày đặc, hết cái này đến cái khác, được gắn vào mặt đất, như những viên sỏi được lát trên đường.
________________________________________