Arlen đã nói rất nhiều trong một hơi.
Câu chuyện này quả thực không bi tráng bằng truyền thuyết của Annabavi, cũng không hề tồn tại một Arlen dũng cảm. Trong lịch sử thực tế, người đàn ông tên Arlen thực chất chỉ là một kẻ hèn nhát chạy trốn.
"Kể cả sự điên loạn của tôi, theo một nghĩa nào đó, cũng chỉ là một cách trốn thoát." Arlen lại nở một nụ cười tự giễu, tự tay xé toạc lớp vỏ bọc cuối cùng của mình.
Nghĩ kỹ lại, dù ông ta có bị ảnh hưởng bởi Nữ Thần Bóng Đêm mà trở nên điên loạn, cũng không phải là lúc nào cũng vậy. Trong suốt thời gian dài đằng đẵng đó, Ttrong suốt thời gian dài đằng đẵng đó, luôn có những lúc ông ta tỉnh táo.
Nhưng đối mặt với mọi thứ đang xảy ra ở Annabavi, đối mặt với những con người đang đau khổ, ông ta đã không cố gắng thay đổi, cũng không cho họ biết sự thật.
Ông ta biết điều đó là vô nghĩa.
Sự thật là thứ vô dụng nhất đối với Annabavi. Ngay cả khi biết được sự hy sinh thầm lặng của Nữ Thần, ngay cả khi biết được sự thật về màn đêm, đối với những người dân thường của Annabavi, đây cũng chỉ là một sự tuyệt vọng sâu sắc hơn.
Kể cả Nữ Thần Bóng Đêm, có lẽ bà ấy cũng nghĩ như vậy.
—Thà có một "kẻ xấu" để đổ lỗi và một phương hướng để tiến lên, còn hơn là không thể tìm thấy phương hướng nào trong màn đêm rộng lớn này.
Chưa kể, vẫn còn có hy vọng quý giá để theo đuổi.
Còn nếu nói ra, chỉ còn lại sự tuyệt vọng.
"Tôi có thể hiểu được kiểu tự lừa dối mình này." Muen lắc đầu, an ủi: "Nhưng tôi không nghĩ đó là điều đáng xấu hổ."
Vào lúc đó... tại sao anh lại cố tình ngừng suy nghĩ sâu hơn, mặc dù đã mơ hồ nhận ra điều gì đó?
Bởi vì, anh có lẽ cũng nhận ra rằng đằng sau Annabavi là một vấn đề "không thể giải quyết".
Đối với một vấn đề không thể giải quyết, cách tốt nhất để đối phó với nó là không đối mặt với nó...
Nhưng cuối cùng, anh vẫn can thiệp, và cố gắng tìm ra "giải pháp" cho vấn đề "không thể giải quyết" này.
Thật ngu ngốc.
Nhưng, vào thời điểm này, có rất nhiều kẻ ngốc, không thiếu một mình anh.
"Phải rồi, cái này cho cậu."
Arlen lục lọi trong bộ giáp của mình một lúc, rồi đột nhiên đưa cho Muen một thứ kỳ lạ.
Muen cúi đầu nhìn, những hoa văn liên tục hiện lên trong lòng bàn tay anh.
Một món trang sức.
"Không."
Phía sau nóng rực, tiếng chuông vang lên, Muen đang bị sức mạnh thời gian lôi kéo.
Những hoa văn nhảy mót đó cuối cùng cũng ổn định lại trước mặt Muen, phác họa thành ảo ảnh của một chiếc đồng hồ.
"Thánh vật Cổ xưa đó... có liên quan đến thời gian."
Ánh mắt Muen ngưng đọng, anh vươn tay ra... nhưng thứ anh nhận được không phải là đồng hồ, mà là... một cây kim.
Xét về độ dài, nó là kim phút.
"Thứ này... là thứ Nữ Thần đã cho tôi, để tôi có thể sống lâu hơn trong giấc ngủ dài."
Arlen khẽ mở khe hở trên bộ giáp, để Muen nhìn thấy cơ thể nhăn nheo của mình.
Lúc này Muen mới nhận ra ông ta thực sự đã rất già, làn da chảy xệ giống như giấy cỏ bị vò nát nhiều lần, thật khó tưởng tượng một cơ thể như vậy lại có thể ở trong tình trạng đó.
"Ông cho tôi?"
"Cậu nhận ra nó, có vẻ như nó là thứ cậu đang tìm kiếm."
"Vậy còn ông thì sao?"
"Tôi đáng lẽ đã chết từ lâu rồi. Một kẻ như tôi làm sao có tư cách sống trên đời này lâu như vậy? Trước đây tôi mặt dày sống, chỉ là để được ở bên cạnh Nữ Thần, chuộc lại tội lỗi mà tôi đã gây ra."
Arlen nhẹ nhàng nâng Andre lên, dịu dàng nói: "Bây giờ, tôi cũng không cần nữa."
"Tôi..."
Muen nắm chặt cây kim, miệng cảm thấy hơi đắng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng không thể thốt ra một lời nào.
Còn có thể nói gì nữa? Với một người đã quyết tâm tìm đến cái chết.
Vì vậy, sau một hồi lâu, anh chỉ có thể nói:
"Vậy thì, chào buổi sáng, Arlen dũng cảm. Chúc ông và Andre có một giấc ngủ ngon."
Mặt trời từ từ leo lên đỉnh Bức Tường Sương Mù, ánh nắng dịu dàng chiếu rọi vạn vật, không ngần ngại phủ lên bộ giáp cũ kỹ của Arlen một lớp ánh sáng rực rỡ.
Ánh mặt trời chiếu xuyên qua mặt ông ta, như thể phản chiếu khuôn mặt già nua trở lại quá khứ đầy sức sống, khi ông đứng trong màn đêm rộng lớn, không hề sợ hãi đối mặt với con đường vô định phía trước... Ông ta tin chắc rằng mình chính là mặt trời.
Thời thế đã thay đổi, Annabavi không còn cần một người trở thành mặt trời nữa.
"Cảm ơn."
Arlen thoáng ngẩn ngơ, rồi khàn giọng cảm ơn.
"Đây là lời chào hạnh phúc nhất mà tôi từng nghe."
Muen lắc đầu, chuẩn bị rời đi cùng Marcy và Randa.
Mặc dù không thu thập được nhiều thông tin về Priscilla, về những tàn dư đó, nhưng ở đây cũng không còn việc gì của anh nữa.
Arlen ôm Nữ Thần Bóng Đêm, đứng dưới ánh mặt trời suy nghĩ rất lâu... nên chôn cất Nữ Thần ở đâu?
Đây có vẻ là một câu hỏi khó lựa chọn, bởi vì thực sự rất khó để tìm được một nơi xứng với thân phận của Nữ Thần Bóng Đêm trong vùng đất Annabavi cằn cỗi này.
Nhưng đối với Nữ Thần Bóng Đêm, đây dường như là một câu hỏi hoàn toàn không cần suy nghĩ... bà ấy được chôn ở đâu cũng sẽ hạnh phúc.
Arlen vẫn cảm thấy mình phải tìm, vì vậy ông ta bế Nữ Thần Bóng Đêm đi lang thang, cuối cùng chọn một vị trí trên đỉnh một sống núi.
Đây là điểm cao nhất ở Annabavi, nếu thời tiết tốt, có lẽ có thể nhìn rõ toàn bộ Annabavi.
Đối với vị Nữ Thần thích lo lắng này... hay đúng hơn là người mẹ này, đây có lẽ được coi là vị trí tốt nhất.
Arlen đặt Nữ Thần Bóng Đêm xuống, bắt đầu dùng thanh kiếm gỉ sét của mình để đào.
Lúc đầu ông đào rất vất vả, nhưng sau đó, động tác dần chậm lại.
Sau khi đưa Thánh vật ra, cơ thể ông ta lão hóa với tốc độ nhanh hơn, như ngọn đèn dầu sắp cạn.
—Suy cho cùng, ông ta có thể sống hàng trăm năm, đó là một phép màu mà Nữ Thần ban tặng.
May mắn thay, phép màu này đã nâng đỡ ông ta đến cuối cùng.
Chỉ tiếc là, ông ta vừa chôn cất Nữ Thần Bóng Đêm xong, còn chưa kịp đào mộ cho mình, đã ngã gục bên cạnh.
Ngã xuống vùng đất cằn cỗi.
"Đây là kết cục của mình sao?"
Phơi thây nơi hoang dã, đúng là kết cục của một anh hùng giả mạo... Arlen tự giễu nhếch mép.
Ừm.
Ngay lúc đó, ông ta đột nhiên nhìn thấy một bóng đen sâu thẳm lóe lên ở điểm cao nhất của bầu trời. Mặt trời bị che khuất, thế giới tối sầm trong giây lát, nhưng may mắn là cuối cùng cũng sáng trở lại.
Ông ta tưởng đó là ảo giác trước khi chết, nhưng khi cố gắng nhấc mí mắt lên, ông ta nhận ra, trước nấm mồ nhỏ bên cạnh, quả thực có một bóng người đỏ rực, kiêu hãnh, đơn độc và độc lập.
Cô ấy đã đứng đó lặng lẽ từ lâu, đôi mắt vàng kim uy nghiêm có chút mơ màng, không biết đang nhìn đi đâu.
Arlen suy nghĩ một lúc, hít một hơi thật sâu, cố gắng kéo mình lại một chút từ bờ vực cái chết, nghỉ ngơi một lúc lâu mới nói được một câu hoàn chỉnh.
"Xin hãy... giúp tôi chôn cất, cảm ơn."
Bóng người đỏ rực đột nhiên quay đầu lại, như thể không ngờ "cái xác" bên cạnh lại có thể nói chuyện.
Cô ấy phải suy nghĩ một lúc mới nhận ra câu nói đó là dành cho mình.
Bảo cô ấy giúp chôn cất?
...Thú vị.
Con người thật vô tri và phiền phức.
Bóng người đỏ rực không để ý đến ông ta nữa, vẫn đứng lặng lẽ, ánh mắt không biết đang lang thang nơi nào, không biết đang suy nghĩ gì.
Một lúc lâu sau, thân hình cô ấy lóe lên, một bóng đen khổng lồ lại bay vút lên trời, bay đến một nơi rất xa.
Mặt trời dần lặn về phía tây, ánh hoàng hôn đỏ rực như cô gái hôn lên mặt đất, và một cánh tay ngọc bích khác, như ánh sáng và bóng tối, đã kéo màn đêm như thủy triều lên, bao phủ lấy hai nấm mồ nhỏ trên sống núi này.
Yên ả và dịu dàng.
...
...