Chiêu của Jerome quả thực rất cao tay.
Ví dụ như màn giả chết vừa rồi, Muen không thể nhìn ra một chút sơ hở nào. Nếu hắn là một người ngây thơ, trong sáng, chưa từng bị các loại Tà Thần và ác nhân tra tấn, thì lúc này có lẽ đã trúng kế rồi.
Nhưng thật đáng tiếc, kinh nghiệm phong phú khiến Muen hoàn toàn miễn nhiễm với trò vặt vãnh này.
"Bậc Thầy Jerome, ta đã nhìn thấu âm mưu của ngài rồi! Dậy đi! Đã nói là giao đấu công bằng, sao ngài lại giả chết như vậy?"
Muen lại hét vào cái hố, nhưng sự chú ý của hắn đã hoàn toàn rời khỏi đó.
Theo phỏng đoán của hắn, đòn tấn công tiếp theo của Jerome sẽ đến từ một góc độ mà hắn không thể tưởng tượng được.
Cái "Jerome" nửa sống nửa chết kia, có khi chỉ là một con rối do lão ta làm giả, dùng để đánh lạc hướng hắn!
Một cái bẫy lồng trong một cái bẫy! Mấy lão Cáo Già rất thích dùng chiêu này!
"Bậc Thầy Jerome!" Muen gằn giọng.
"..."
Vẫn không có tiếng trả lời.
Hay lắm.
Sự im lặng càng kéo dài, Muen càng cảnh giác. Trán hắn bắt đầu rịn mồ hôi lạnh dưới sự căng thẳng tột độ.
Ở đâu...
Nó ở đâu...
Đòn phản công của Bậc Thầy Jerome sẽ đến từ đâu?
Kiên nhẫn đến mức này, đòn tấn công tiếp theo chắc chắn không hề đơn giản. Thậm chí... có thể là một đòn chí mạng uy hiếp trực tiếp đến hắn!
Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Muen cũng hưng phấn theo. Hắn cảm thấy sau lưng nóng lên, Lò Phản Ứng Luyện Kim và Thần Quốc đã sẵn sàng khởi động.
"Jerome, ngươi..."
"Thầy đang làm cái quái gì vậy?"
Một giọng nói đầy nghi ngờ kéo Muen ra khỏi trạng thái căng thẳng. Hắn quay lại, thấy Ariel đã đến bên cạnh mình từ lúc nào.
(Hắn quá tập trung vào Jerome nên không để ý. Dĩ nhiên, cũng vì hắn hoàn toàn không cảnh giác với Ariel.)
"Em không thấy à? Ta đang cảnh giác!" Muen nhanh chóng tập trung trở lại.
"Cảnh giác cái gì?"
"Dĩ nhiên là Jerome... Đi ra chỗ khác chơi đi, trận chiến của bọn ta chưa kết thúc. Vì tương lai của Học Phái Cường Hóa, lần này ta không thể lật thuyền được."
"Cảnh giác Jerome?" Vẻ mặt Ariel trở nên kỳ quặc. "Nhưng... lão ta thua rồi mà?"
"Thua? Đó chỉ là ảo giác! Ta đã gặp quá nhiều lão Cáo Già rồi, một kẻ dày dạn kinh nghiệm như vậy làm sao có thể bị đánh bại dễ dàng thế được? Chỉ cần lơ là một chút là sẽ gánh hậu quả nghiêm trọng!"
Muen thở dài, ánh mắt phức tạp, như đang nhớ lại vô số ký ức đau thương.
"Thật không?"
Ariel nhìn Muen sâu sắc, rồi quay mặt đi. Một màu sắc sâu thẳm lan tỏa trong đồng tử của nàng.
"Nhưng em thấy, lão ta không chỉ nằm sõng soài, mà còn sắp... tắt thở đến nơi rồi."
Trong tầm nhìn của nàng, Jerome thực sự đã như một con chó chết.
"Hả?"
Nghe vậy, Muen sững sờ. Hắn chớp mắt, nhìn Jerome, rồi lại nhìn Ariel.
Miệng hắn hơi mở, lời phản bác đã đến cửa miệng, nhưng nhìn thấy màu sắc sâu thẳm trong mắt Ariel, hắn lại im lặng nuốt xuống.
"Lão ta... thật sự bị đánh bại hoàn toàn?"
"Ừm."
"Không có đòn phản công?"
"Không."
"Không có phục kích?"
"Không."
"Những gì trước mắt là thật?"
"Thật 100%... Mà này, thầy cũng có phương tiện nhìn thấu ảo ảnh mà, sao không tự mình kiểm chứng?"
"Đó là... ta đã đồng ý chỉ dùng 'Phép Thuật Cường Hóa', nên không tiện..." Muen cười ngượng.
Rồi, nụ cười tắt dần.
Hắn quay lại, nhìn chằm chằm vào Jerome trong hố, kìm nén ý định ném một tên đệ tử của Jerome xuống dò đường, cuối cùng, hắn cẩn thận bước từng bước về phía lão ta.
Rất nhanh, hắn đã đến bên cạnh Jerome.
Muen vẫn không vội, hắn dùng cây trượng trong tay... chọc một cái, rồi chọc thêm cái nữa.
Cho đến khi hoàn toàn chắc chắn.
"Thật sự... thắng rồi?"
Muen lẩm bẩm, không thể tin được.
Không đúng. Đối phó với một đối thủ có danh tiếng, kinh nghiệm, và sức mạnh như thế này... sao lại có thể thoải mái như vậy? Ngay cả những đối thủ bình thường khác cũng phải vật vã qua vài chiêu.
Gã này... sẽ không đột nhiên "bật xác" rồi cho hắn một đòn tàn nhẫn chứ?
"Nhảm nhí," Khóe miệng Ariel bên cạnh giật giật. "Thầy dùng một cơ thể cấp Đấng Đội Vương Miện để đập một pháp sư còn chưa đến Cảnh giới Chân Lý. Lạ thật nếu thầy không đấm chết lão ta ngay lập H
"..."
Muen sững sờ.
Và suy nghĩ.
Hình như... đúng là lý lẽ đó.
Không biết từ lúc nào, sức mạnh của hắn đã đạt đến một tình huống mà người bình thường khó có thể chạm tới. Đừng nói là vượt cấp, ngay cả những người cùng cấp có thể đấu với hắn cũng không nhiều.
Thực tế, ngay cả khi Jerome thực sự có đòn phản công, thì 99% là nó cũng chẳng gây ra mối đe dọa nào cho hắn.
Không biết từ khi nào, hắn cũng bắt đầu có chút... "cao thủ" rồi.
"Xin lỗi, gần đây lên 'trình' hơi nhanh, xem ra vẫn chưa thích ứng hoàn toàn." Muen gãi đầu xấu hổ.
Nhưng ngay sau đó, cơ thể hắn run lên. Một cảm giác khoan khoái chưa từng có như dòng điện chạy qua toàn thân.
Khoan đã.
Không có rủi ro.
Không có màn lật kèo.
Không có âm mưu.
Không có đảo ngược tình thế bất ngờ.
Đúng vậy, chỉ có nghiền nát tuyệt đối, chỉ có vô địch... thật là cô đơn.
"Đây... đây có phải là cảm giác... chơi 'game cấp thấp' không?"
Một cách khó hiểu, Muen chợt có xúc động muốn khóc.
Trời có mắt! Là một nhân vật phản diện tóc vàng luôn bị số phận ghét bỏ, hắn đã bao giờ được đánh một trận dễ dàng như thế này chưa?
Đặc biệt là sau khi trải qua hai cái phó bản cấp độ địa ngục ở Vương Đô và Biển Vỡ, hắn gần như đã quên mất cảm giác hành hạ người khác là như thế nào.
Hắn chỉ nhớ cảm giác bị người khác hành hạ thôi.
Bây giờ, hắn cuối cùng cũng đã trở thành "người khác" đó.
Cảm giác này... thực sự... Sảng khoái!
"Vậy, gã này..."
"Chờ đã."
Muen cất cây trượng, một tay chắp sau lưng, tay kia hơi nâng cằm, đồng thời ngẩng đầu nhìn trời một góc 30 độ.
"Khi ở bên ngoài, hãy gọi ta là Bậc Thầy Enm."
"..."
Khóe miệng Ariel giật giật. Gã này lại bắt đầu lên cơn rồi.
"Vậy, thưa Bậc Thầy Enm đáng kính, ngài có muốn chữa trị cho gã này trước không?" Ariel nở một nụ cười ngọt ngào. "Nếu không chữa, lão ta sắp tắt thở thật đấy."
"Chữa!"
Áo choàng pháp sư của Muen bay trong gió, khuôn mặt hắn lạnh lùng, uy nghiêm.
"Dùng ma pháp tốt nhất để chữa trị! Đừng để người ngoài nghĩ rằng Học Phái Cường Hóa của chúng ta không có khả năng cứu người!"
"..."
Ariel nhe nanh hổ nhỏ, tiện tay ném một ma pháp trị liệu lên mặt Jerome. Ma pháp tốt nhất của nàng là dùng để đấm người!
Thấy tình trạng của Jerome đã ổn định, Ariel nắm lấy chân lão, chuẩn bị kéo lão về đoàn tụ với đám đệ tử... Sư đồ cùng nhau bị bắt, đây chắc chắn sẽ trở thành một giai thoại đẹp trong Tháp Khởi Nguyên.
Còn Muen... cứ để hắn đắc ý một lúc vậy.
"Đứa trẻ đáng thương, chỉ được hành hạ người khác một chút mà đã vui sướng đến thế... Hửm?"
Đang kéo, Ariel đột nhiên cảm nhận được điều gì đó. Nàng sững người lại...
...
"Được rồi, sau khi đánh bại Jerome, sự phồn thịnh của Học Phái Cường Hóa chắc chắn không còn trở ngại nào nữa."
Muen, người đang chìm trong sung sướng, vẫn không quên mục đích lớn nhất của ngày hôm nay. Hắn cảm nhận được những ánh mắt tôn kính hoặc kinh hoàng xung quanh. Đã thể hiện được "giá trị" và "sức mạnh", việc tuyển sinh chỉ là vấn đề nhỏ.
Hắn đã đánh bại Jerome bằng một đòn, ai dám nghi ngờ sức mạnh của Bậc Thầy Enm? Ai dám nghi ngờ sức mạnh của Học Phái Cường Hóa?
Chắc chắn, sắp tới, các học viên muốn gia nhập sẽ xếp hàng dài...
"Ngài là Bậc Thầy Enm." Một giọng nói vang lên, cắt ngang viễn cảnh tương lai của Muen.
"Phải, là ta." Hắn vẫn giữ góc 30 độ nhìn trời—góc này là để thể hiện sự kiêu ngã, khác với góc 45 độ để thể hiện sự u sầu.
"Vậy thì... xem ra ta không nhận nhầm người."
Người đàn ông mỉm cười, giọng nói ôn hòa: "Nếu vậy, mời Bậc Thầy Enm đi cùng chúng tôi một chuyến."
"Hả?"
Muen cuối cùng cũng nhận ra có điều không ổn. Hắn nheo mắt, nhìn người vừa xuất hiện trước mặt mình từ lúc nào.
Một lão già khác.
Trông hiền lành, vô hại. Khác với sự hiền lành giả tạo của Jerome, lão già này đứng đó, mang lại cho người ta cảm giác bình yên.
Nhưng Muen lập tức cảnh giác.
Bởi vì, hắn hoàn toàn không nhận ra người này đã đến gần từ lúc nào!
"Đừng căng thẳng. Ta chỉ muốn mời ngài về hợp tác điều tra. Sẽ không làm gì ngài đâu." Lão già cảm nhận được địch ý của Muen, vội vàng xua tay.
"Tại sao ta phải đi?" Muen cau mày.
"Rất đơn giản."
Lão già chỉ về phía Ariel: "Bởi vì ngài bị tình nghi... hành hung pháp sư của Tháp Khởi Nguyên."
"...Hả?"
Muen sững sờ.
Cái quái gì?
Tình... nghi... hành hung?
"Ngài nhầm rồi." Muen giật giật má. "Chúng ta chỉ là đang giao đấu ma pháp, có sự đồng ý của cả hai bên. Không vi phạm pháp luật."
"Bình thường thì đúng là không vi phạm. Nhưng... tình huống của ngài rõ ràng là không bình thường, nếu không ta đã chẳng phải đích thân đi một chuyến."
Lão già lẩm bẩm: "Đang trong giờ làm việc mà... làm người phụ trách thật mệt mỏi."
"Thật..."
Muen đã mơ hồ đoán ra thân phận của lão già này, toàn thân bất giác căng lên. Lần này không phải là cảnh giác chủ động như lúc đối phó với Jerome, mà là phản ứng bản năng!
"Nhưng xin lỗi, ta vẫn không hiểu."
"Haizz, người trẻ tuổi ngày nay, cái gì cũng tốt, chỉ là quá thiếu hiểu biết."
Lão già thở dài, đưa ngón tay gầy guộc ra, ra hiệu trước mặt Muen.
"Để ta so sánh cho ngài hiểu. Hai võ sĩ đánh nhau, dù mạnh yếu, béo gầy, dù chơi bẩn, hay chơi đẹp, miễn là trong phạm vi đó, chúng ta đều coi là thi đấu. Không những không quan tâm, mà còn thích thú xem."
"Nhưng, nếu một võ sĩ, lại đi đánh một... đứa trẻ sơ sinh, thậm chí còn đánh cho đứa trẻ bất tỉnh..."
Lão già dừng lại, nghiêm túc nhìn Muen:
"Thì, cho dù Tháp Khởi Nguyên chúng ta có lỏng lẻo, có không quan tâm đến quy tắc đến đâu, chúng ta cũng không thể cho phép loại chuyện táng tận lương tâm đến mức này xảy ra được."
Muen: "..."
________________________________________