Trong ngục mà cũng có chuyện thú vị thế cơ à?
Đây không phải là một nhà tù hợp pháp sao?
Nghe thấy những tiếng thở hổn hển và gầm gừ mang âm hưởng "triết học" đó, Muen ngay lập tức cảm thấy lồng ngực mình thắt lại.
Không phải là anh quá cẩn thận, nhưng nhà tù là nơi cực kỳ dễ xảy ra những vụ việc "liên quan đến xà phòng". Với ký ức đau buồn trong quá khứ, Muen luôn duy trì một mức độ cảnh giác tối thiểu.
Sau tất cả, anh vẫn nhớ như in cái ngày xưa ấy, bản thân mình còn hấp dẫn đám đàn ông hơn cả phụ nữ.
"Hửm? ... Khoan, cũng không đúng."
Tuy nhiên, khi lắng nghe kỹ hơn, Muen nhận thấy những điểm bất thường khác. Có lẽ anh đã quá thận trọng và suy nghĩ nhiều về mặt "triết học" rồi.
Đầu tiên, chỉ có một giọng nói.
Một người thì không thể nào tự mình thảo luận triết học được. Chắc chắn trên đời này không tồn tại kẻ nào đủ tài năng để tự "đâm" chính mình.
Thứ hai, ý nghĩa hàm chứa trong âm thanh đó gần với sự thống khổ tột cùng hơn là khoái lạc tột độ. Dù rằng, khi đạt đến một ngưỡng nhất định, âm thanh của cả hai lại khá giống nhau, rất dễ gây nhầm lẫn.
Cuối cùng, Muen nhận ra, tâm trí của mình đã bị giọng nói đó ảnh hưởng, khiến anh cảm thấy sợ hãi một cách không cần thiết. Đó là lý do tại sao anh đột nhiên cảm thấy nó "triết học".
Chủ nhân của giọng nói này... hiện có thể tác động đến sức mạnh tinh thần vốn đã rất cường đại của anh...
"Hử? Gã lính mới này thích nghi nhanh thật. Cứ tưởng hắn sẽ la hét như một con Banshee chứ."
"..."
Muen nhướng mày, đứng dậy và bước tới ô cửa sổ nhỏ trên vách xà lim. Xuyên qua song sắt lạnh lẽo và dày cộp, anh nhìn sang phòng giam bên cạnh.
Trong đó là một người đàn ông trung niên tiều tụy, mắt trũng sâu, gầy trơ xương, quần áo rách nát, trông như vừa được đào lên từ một nấm mồ. Chỉ có tia sáng yếu ớt trong mắt ông ta mới cho người ta biết rằng ông ta vẫn còn sống.
"Danh xưng của ngài là gì?" Muen tò mò hỏi... Nhà tù này đã che lấp mọi giác quan của anh, khiến anh thậm chí không nhận ra mình có hàng xóm.
Không, phải nói là có rất nhiều hàng xóm.
Ngoài gã đàn ông trung niên tiều tụy, còn có vô số lời nguyền rủa và tiếng than khóc vang vọng trong ngục, nhưng chúng đã bị một loại ma thuật đáng sợ nào đó trấn áp, khiến ngay cả âm thanh cũng không thể truyền đi xa.
Xem ra, để tránh rắc rối, vị Tháp Trưởng chỉ đơn giản là ném anh vào một phòng giam riêng biệt trong Tòa Tháp Khởi Nguyên.
"Ha ha, ta không xứng với hai từ 'danh xưng' đó đâu. Ta chỉ là một kẻ đáng thương bị vứt bừa vào cái tháp đổ nát này thôi," gã trung niên gầy gò nhếch mép. "Cứ gọi ta là Hoover, Hoover Marken."
"Ngài Hoover sao. Ta là Umbra, một pháp sư vô danh."
"Hửm? Tên hay đấy. Ngươi cũng bị lão già Douglas đáng nguyền rủa đó tống vào đây à?"
"Ngài cũng vậy?"
Muen ngạc nhiên.
"Một người lương thiện như ta, luôn quan tâm đến Tòa Tháp Khởi Nguyên, sao có thể phạm tội chứ? Chỉ là lúc nghiên cứu ma pháp có hơi quá khích một chút thôi. Haizz, lão già đó bất tài, chỉ biết giam giữ người khác!" Hoover lắc đầu thở dài.
"Ra là vậy..."
Nếu chỉ bị biệt giam, chắc hẳn người này cũng không phải kẻ xấu xa gì?
Nhưng cái bộ dạng này...
Muen nheo mắt, mỉm cười nhẹ. "Nếu ngài không phiền, ta có thể hỏi... cái gọi là 'nghiên cứu ma pháp quá khích' của ngài Hoover đây, cụ thể là gì không?"
"Ồ, cũng không có gì. Chỉ là một thí nghiệm trên cơ thể người, dùng khoảng mười hai cô bé mười ba tuổi thôi."
Hoover phẫn nộ: "Thật đáng tức! Thí nghiệm của ta chỉ còn một chút nữa là thành công rồi. Nó có thể đã viết lại lịch sử của ma thuật sự sống! Vậy mà lão già đó không hiểu, còn cho niêm phong phòng thí nghiệm của ta, tống ta vào đây! Còn nói muốn nhốt ta 200 năm! Đồ khốn nạn! Ta đã đổ bao nhiêu máu và nước mắt vì Tòa Tháp, lão lấy quyền gì mà nhốt ta! Đến cả một trụ cột của Tòa Tháp như ta mà cũng bị bức hại! Bao giờ Tòa Tháp Khởi Nguyên của chúng ta mới có thể vượt qua Nhà Thờ Sự Sống về ma thuật sự sống đây!"
"Thật nực cười! Bổ nhiệm lão ta làm Tháp Trưởng luân phiên là quyết định tồi tệ nhất mà cấp trên của Tòa Tháp từng đưa ra!"
"..."
"Hả? Sao thế? Sao ngươi không nói gì? Ngươi cũng cảm thấy ta bị đối xử bất công, đúng không?"
"Không, không. Ta chỉ cảm thấy, đối với một thanh niên, à không, một người trung niên hay lão niên đầy tham vọng như ngài, bọn họ đã có chút quá thất lễ rồi."
Muen hơi cúi người.
Thất lễ, quá thất lễ rồi.
Cứ tưởng là một người lương thiện bị bức hại... không ngờ lại là một con thú vật như vậy.
"À, không, không, ta chỉ đang cống hiến cho Tòa Tháp thôi."
Hoover xua tay lia lịa, rõ ràng rất hài lòng với thái độ của Muen. "Ngươi khác biệt đấy, chàng trai trẻ. Ta biết ngay ngươi không giống đám phế vật kia mà. Thực sự có mắt nhìn. Những người trẻ như ngươi mới xứng đáng trở thành Tháp Trưởng tương lai của Tòa Tháp Khởi Nguyên!"
"Ta xin kiếu vị trí Tháp Trưởng. Ta chỉ muốn học ma thuật. Con đường ma thuật mới là thứ mà pháp sư chúng ta nên theo đuổi."
Muen vừa nói vừa tiến lại gần song sắt, đưa tay qua khe hở. "Thật không ngờ lại gặp được một người tâm đầu ý hợp như ngài Hoover đây ở một nơi như thế này. Nào, đây là chút lòng thành mọn. Xin ngài Hoover nhận lấy."
"Ma thạch?"
Hoover sáng mắt lên khi nhìn thấy thứ Muen cầm.
Bị nhốt ở đây mà gã này vẫn còn thứ này sao?
Vậy mà lại dễ dàng lấy ra như vậy. Hắn không biết ma thạch quý giá đến mức nào trong cái nhà tù đặc biệt, nơi không thể phục hồi ma lực này sao?
"Xem ra không chỉ là một lính mới đặc biệt, mà còn là một lính mới đáng yêu và ngây thơ."
Hoover thoáng nghi ngờ đó là một cái bẫy, nhưng rồi nghĩ lại, đối phương cũng là một pháp sư, và xuyên qua vách tường nhà giam thì không thể thi triển ma thuật gì được, hắn liền thả lỏng cảnh giác.
Hắn bước thẳng tới, đưa tay ra định lấy viên ma thạch...
Và rồi.
Rắc.
Viên ma thạch vỡ vụn ngay lập tức dưới bàn tay đó.
Hoover trợn tròn mắt, đầu óc trống rỗng trong giây lát. Cảm giác nguy hiểm bản năng thôi thúc hắn lùi lại...
Nhưng đã quá muộn.
Bột ma thạch bay tứ tung, những hạt tinh thể lấp lánh đẹp đẽ. Một bàn tay to lớn vươn ra, tóm lấy cổ hắn, nhấc bổng hắn lên như một con gà con, và đập mạnh vào song sắt.
RẦM!
Hoover lập tức cảm thấy một cú sốc dữ dội, chóng mặt và mất phương hướng. Cơn đau buốt óc khiến hắn suýt ngất đi.
"Khốn... kiếp..."
Hoover cố gắng chống cự, vùng vẫy thoát khỏi bàn tay đó, nhưng nó siết chặt lấy hắn như một gọng kìm sắt. Cảm giác khủng hoảng tột độ trỗi dậy, Hoover mặc kệ tất cả, dồn hết ma lực tích góp được trong mấy tháng qua để thi triển một câu thần chú mạnh mẽ.
Ánh sáng lóe lên, không khí nóng rực xua đi cái lạnh trong nhà giam, nhưng đòn tấn công ma thuật mà Hoover tung ra thậm chí còn không thể xuyên thủng lớp da trên bàn tay trông như được nâng niu cẩn thận kia.
"Ngươi... Ngươi thực sự là pháp sư?" Vẻ mặt Hoover thay đổi đột ngột.
"Tất nhiên, một pháp sư thuần khiết. Loại mà ta có thể lấy sự ngay thẳng của sư phụ mình ra đảm bảo."
Muen mỉm cười nhẹ, thả tay khỏi cổ Hoover, rồi lại đập mạnh hắn vào tường một lần nữa.
Bạo lực tuyệt đối, ma thuật, thần chú, và cả ý chí phản kháng của Hoover... tất cả đều bị nghiền nát trong chớp mắt.
"Đau... Tha mạng! Xin tha mạng, thưa ngài! Chúng ta không thù không oán, tại sao... tại sao ngài lại đột ngột ra tay với ta?" Hoover đau đớn kêu lên.
"Không có gì. Vốn dĩ ta định tốn chút công sức để moi thông tin từ ngươi. Nhưng giờ ta phát hiện ra ngươi là một tên cặn bã, nên ta không cần phải vất vả như vậy nữa."
Muen nhìn Hoover, hỏi bằng một giọng cực kỳ ôn tồn:
"Vậy, ta hỏi vài câu, ngươi thành thật trả lời, được chứ?"