"...Nó sẽ bị vắt kiệt... khô quắt queo..."
"Ráng chút nữa đi, sắp xong rồi."
"Thật sự... thật sự không ổn chút nào..."
"Cố lên!"
"Tha cho tôi... tôi đã... 'ra' hết rồi..."
"Đàn ông không thể nói không, chống đỡ thêm chút nữa."
"Tôi... thật sự... muốn..."
"Rốt cuộc, hai người đang làm cái quái gì vậy?"
Khi Ariel tỉnh giấc và quay trở lại căn phòng hoang tàn, nàng đã chứng kiến một cảnh tượng địa ngục.
Vị "Thầy" đáng kính của nàng, dường như đã quên mất hình tượng sư phụ lạnh lùng, đang vừa viết vừa vẽ vào một cuốn sổ nhỏ với vẻ mặt cực kỳ tà ác.
Trong khi đó, Habakaya thì mắt trợn trừng, tay chân co giật, khuôn mặt sưng vù, trông tuyệt vọng và đau đớn tột độ.
"...Cứu... cứu tôi với..."
Đồng tử mờ mịt khẽ động, Habakaya nhìn thấy cô gái ma tộc đã đánh mình sưng như đầu heo ở cách đó không xa, hắn không chạy, mà run rẩy vươn bàn tay đã được chữa lành... Giọng nói khàn đặc và tuyệt vọng:
"Làm ơn... cứu tôi..."
Ariel vừa sợ hãi vừa có chút... cảm động?
"Thầy không nên làm gì kỳ quặc với hắn ta đấy chứ," Ariel cảnh giác nhìn Muen, thầm nghĩ mới một đêm không gặp, không lẽ gã này đã thức tỉnh sở thích kỳ quái nào đó.
"Nhưng mà làm Habakaya ra thế này... Độ biến thái cũng tăng lên rồi?"
"Đừng tùy tiện phỉ báng vị sư phụ đáng kính của em, được không?"
Muen gõ gõ cuốn sổ nhỏ trong tay, thở dài một hơi đầy tiếc nuối, như thể đau lòng vì cô học trò cưng lại nhìn mình bằng ánh mắt đầy thành kiến. "Thầy chỉ đang cố gắng hết sức để khai thác thông tin liên quan từ đầu hắn cho kế hoạch tiếp theo thôi mà!"
"Thật sự chỉ là thông tin à? Nhìn bộ dạng hắn kìa, đâu chỉ bị 'vắt kiệt' thông tin, sao em cảm giác hắn còn bị vắt kiệt thứ gì khác nữa?" Ariel trông đầy nghi ngờ.
Chỉ hỏi thông tin mà có thể khiến người ta ra nông nỗi này sao?
"Dĩ nhiên rồi, bình thường thầy đâu cần làm vậy, nhưng ai bảo gã này không thành thật? Hắn còn dám dùng tin giả để lừa thầy."
Muen nhún vai: "Hắn nói trí nhớ hắn kém, nên thầy đành dùng một 'Đại Kỹ Thuật Phục Hồi Ký Ức' cỡ lớn một chút. Yên tâm, với tư cách là lãnh đạo hiện tại của Học Phái Cường Hóa, vì hình tượng của học phái, thầy ra tay rất 'nhẹ nhàng'."
"Nhẹ nhàng?" Ariel liếc nhìn Habakaya thảm thương, khóe miệng giật giật.
"Thầy lừa em làm gì, tối qua bọn thầy 'giao lưu' rất vui vẻ. Nhờ sự hợp tác của hắn, thầy đã cơ bản nắm được hầu hết những gì muốn biết."
"Ví dụ như, việc giải cứu Học Phái Cường Hóa."
Nói đến đây, Muen cũng có chút hưng phấn.
Đối với hắn, toàn bộ cái Tháp Khởi Nguyên này là một cái hố lớn.
Nhưng trong vô số cái hố nhỏ bên trong cái hố lớn, thì cái Học Phái Cường Hóa sắp sụp đổ, ba ngày nữa sẽ hoàn toàn biến mất khỏi lịch sử này, chắc chắn là loại lương tâm nhất trong các loại hố.
Nếu không có hắn, việc cứu một tổ chức trong ba ngày... hắn chỉ từng thấy trong mấy cuốn truyện tranh thiếu nữ.
Trên thực tế, còn khó hơn cả việc bắt Ariel mặc váy ngắn xinh xắn và học cách trở thành một thần tượng mềm mại, quyến rũ.
May mắn thay, với xu hướng ngày càng mềm mại của Ariel hiện giờ, việc này cũng không phải là không thể... Do đó, khả năng khiến Học Phái Cường Hóa tồn tại qua ba ngày cũng không phải là con số không.
"Qua lời giải thích sâu sắc và chi tiết của Habakaya, cùng với sự phân tích và thấu hiểu thiên tài của thầy, tại Tháp Khởi Nguyên, có hai điều kiện để một học phái tiếp tục tồn tại." Muen giơ hai ngón tay, đắc ý huơ huơ trước mặt Ariel.
"Hai cái nào?" Ariel chán ghét đập nó xuống.
"Thứ nhất, dĩ nhiên là 'Giảng đường'."
"Giảng đường?"
"Đúng vậy, như mọi người đều biết, bản chất của pháp thuật là sự va chạm của tri thức và ma lực, và sự tiến bộ của tri thức dựa vào sự tích lũy và truyền thừa liên tục."
Muen cắm cây trượng Mithril xuống đất, nó rung lắc liên tục nhưng nhờ cắm đủ sâu nên không ngã.
"Tại Tháp Khởi Nguyên, cái gọi là học phái là biểu tượng của một phân loại pháp thuật. Làm thế nào để phân biệt phân loại pháp thuật này có cần thiết tồn tại hay không? Đương nhiên, điều đó phụ thuộc vào việc có ai đó sẵn lòng học hỏi, kế thừa và trở thành nền tảng cho vị thế đó hay không."
"Em hiểu rồi, vậy nên Tháp Khởi Nguyên mới có thiết lập cho phép mở 'Giảng đường' ở cấp độ Thăng Hoa. Hệ thống 'Giảng đường' này, lấy các pháp sư bậc thầy giàu kinh nghiệm làm chủ thể, truyền thụ kiến thức, nghiên cứu pháp thuật và đào tạo mầm non mới, thực chất là nền tảng của toàn bộ Tháp Khởi Nguyên."
Ariel sờ sờ cằm, nhanh chóng hiểu ra ý của Muen.
Rồi vẻ mặt nàng trở nên kỳ quặc.
"Nhưng như vậy chẳng phải chúng ta càng tuyệt vọng hơn sao? Chẳng phải tối qua thầy vừa nói à? Lũ ngốc ở Tháp Khởi Nguyên đều cho rằng pháp thuật cường hóa là con đường rác rưởi, vậy làm sao có thể có người học được?"
"Cái này... đúng là một vấn đề, nhưng không khó giải quyết như em tưởng."
Muen nói: "Bởi vì chúng ta không cần tuyển nhiều môn đồ hay mở nhiều lớp học như các học phái lớn. Như thầy vừa nói, giảng đường là nền tảng, vì vậy yêu cầu của nó cũng rất cơ bản. Chỉ cần chúng ta có khả năng mở một giảng đường, là đủ để Tháp Khởi Nguyên đánh giá lại giá trị của chúng ta."
"Nói cách khác, chúng ta sẽ tuyển tân binh, nhưng không cần nhiều?"
"Thông minh! Xứng đáng là học trò xuất sắc nhất của thầy!"
"Vậy, em không được à?" Ariel chỉ vào mình, "Em cũng là học sinh này, ngây thơ 24K."
"Trí tưởng tượng này thật đẹp, nhưng đáng tiếc... không thể."
Muen lắc đầu: "Mặc dù quy mô của giảng đường và số lượng học sinh không được quy định, việc xây dựng một giảng đường chỉ với một học sinh thực sự là một yêu cầu rất cơ bản. Nhưng, nó vẫn có một điều kiện tiên quyết."
"Đó là... giảng đường phải có máu tươi!"
Việc dạy và học pháp thuật là một quá trình rất dài.
Trong thế giới pháp thuật, đối với những bậc thầy đó, tồn tại những mối quan hệ sư đồ kéo dài cả trăm năm.
Có thể nói, một khi đã vào giảng đường của một học phái nào đó, cho dù tương lai phát triển thế nào, trở thành nhân vật lớn ra sao, cũng sẽ bị bao phủ bởi nhãn mác của giảng đường đó và là môn đồ của một sư phụ nào đó.
Vì vậy, nếu chỉ nhìn vào việc có học sinh hay không... đặc biệt là với một số pháp sư già lão có năng lực, chỉ cần tuyển một học sinh vào giảng đường là có thể chống đỡ được cả trăm năm.
Tháp Khởi Nguyên dù lớn đến đâu cũng không thể bị bòn rút lông cừu như vậy.
"Đừng quên thiết lập của chúng ta. Thầy là một pháp sư bậc thầy 'Enm' đã du hành hàng chục năm, và em là học sinh xuất sắc do 'Enm' đào tạo!"
Muen nói: "Nói cách khác, em không phải là máu tươi."
"Vậy... thiết lập của chúng ta có vấn đề à?"
Ariel đột nhiên áp sát, bàn tay nhỏ bé của nàng véo mạnh vào hông Muen mà không để lại dấu vết: "Nếu thầy đến trước, rồi em giả vờ là tân binh gia nhập, chẳng phải mọi vấn đề đều được giải quyết sao?"
"Hít... Em nghĩ thầy không biết điều này à?"
Muen đau đến nhe răng, trong lòng lại chửi rủa một lão già tóc trắng khốn kiếp nào đó.
Nếu lão già đó không chơi khăm hắn như vậy, chỉ cần đưa thông tin cho Quang Ji, hắn cũng đâu đến nỗi vất vả thế này.
Hắn còn tưởng mụ ta có kế hoạch sâu xa gì... Giờ thì Muen chỉ muốn nói, lão Đặng chắc chắn là cố ý.
Biết đâu chừng, mụ loli già tà ác đó vẫn đang theo dõi trò đùa này sau bức màn.
"Vậy, câu hỏi bây giờ lại quay về từ đầu à?"
Ariel buông tay, thở dài bất lực: "Là một 'phái rác rưởi' nổi tiếng khắp Tháp Khởi Nguyên, chúng ta phải tìm một học sinh mới và thành lập một giảng đường trong vòng 3 ngày?"
"Chính xác, chỉ thiếu một tân binh thôi. Dù sao thì, thân phận sư phụ đã được thầy, một pháp sư bậc thầy 'Enm' xuất sắc, đảm nhận rồi."
"Có khác gì không? Cái khó là, trong tình huống này, ai sẽ sẵn lòng gia nhập một học phái sắp bị bãi bỏ chỉ trong 3 ngày?"
"Điều đó khá là khó."
Muen xoa xoa cây trượng Mithril, nhưng khóe miệng lại nở một nụ cười bí ẩn.
"Nhưng, thầy không nghĩ là không thể."
"Hửm?"
Ariel nhướng mày, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ tò mò: "Thầy... có cách?"
"Có lẽ là có. Điều đó liên quan đến mục thứ hai mà thầy vừa đề cập... sức mạnh của học phái."
Muen quay lại, ánh mắt đột nhiên rơi vào Habakaya bên cạnh.
Habakaya, người đang cảm thấy may mắn vì sự hiện diện của mình giảm sút, cảm thấy nguy hiểm và đau đớn đang dần rời xa, lại một lần nữa căng thẳng.
Sau lần tương tác "nhiệt tình" đó, hắn đã hiểu rõ ba phần về người đàn ông trước mặt, lúc thì uy nghiêm, lúc thì đùa cợt, nhưng lại hành động còn hơn cả ác quỷ.
Vẻ mặt này... không tốt, rất không tốt.
"Không... khoan đã... Mặc dù tôi đã làm chút việc xấu là bắt giữ người của Học Phái Cường Hóa, nhưng tôi đã bị trừng phạt rồi, sao thầy cứ nhắm vào một mình tôi... Á!"
Muen búng tay, làm Habakaya im bặt.
Tại sao hắn lại nhắm vào một mình cậu ta?
Đơn giản là vì dễ dùng.
Nhìn xem, rõ ràng là cậu ta vừa bị Ariel đánh cho một trận, sau đó lại bị Đại Kỹ Thuật Phục Hồi Ký Ức tra tấn, xong việc mà vẫn còn sống? Vẫn còn sức để cầu xin tha thứ một cách sôi nổi như vậy?
Một nhân tài bền bỉ như vậy thật khó gặp, đã gặp ngay khi vừa đến, sao lại không tận dụng triệt để?
Chịu được khổ, thì sẽ có khổ không bao giờ hết, đây chẳng phải là một trong những logic cơ bản nhất trên đời sao?
"Habakaya, đừng kích động vậy, hãy hiểu cho nỗi khổ của tôi. Là một pháp sư bậc thầy xuất sắc, và là một giáo viên gương mẫu tương lai của Tháp Khởi Nguyên, tôi không cố ý làm khó cậu, tôi đang rèn luyện tâm trí cho cậu. Tin tôi đi, chỉ cần cậu sống sót qua cấp độ này, tương lai của cậu sẽ là vô hạn!"
Muen vỗ mạnh vào vai Habakaya, giúp cậu ta mong chờ một tương lai vô cùng rực rỡ sau khi vượt qua khó khăn.
"Hửm?"
Trong đôi mắt sợ hãi và tuyệt vọng của Habakaya, Muen đột nhiên sững lại, nụ cười trên môi dần tắt. Hắn sờ cằm, lẩm bẩm với vẻ mặt kỳ quặc:
"Sao câu này nghe quen thế nhỉ?"
________________________________________