Ta bắt gặp bóng dáng Karen ở một tiệm trang sức.
Nàng khi thì ngắm nghía chiếc nhẫn bên tay trái, lúc lại chuyển sang chiếc bên tay phải, cứ thế so đi tính lại không ngừng. Nét mặt vốn đã nghiêm nghị, nay lại càng toát lên sát khí, khiến nàng trông chẳng khác nào một võ sĩ thực thụ với bộ kimono và thanh kiếm Nhật bên hông – nói cách khác, trông nàng cứ y hệt một sát thủ vậy. Các tiểu thư khác đều không dám bén mảng đến gần tiệm trang sức, cả khu vực xung quanh nàng hoàn toàn rơi vào trạng thái chân không. Đến cả cô bán hàng cũng lộ rõ vẻ khổ sở.
Ta khẽ thở dài rồi bước tới chỗ nàng.
“Cô đang làm gì vậy?”
Karen giật mình, vội vàng đứng thẳng người.
“Ka… Ka-Kagurazaka!”
Cái mặt nạ sát thủ kia lập tức tan biến không còn dấu vết.
Hễ hoảng sợ là nàng lại quen tay rút kiếm, nhưng tiếc thay lúc này tay nàng đang bận cầm nhẫn nên chẳng rút ra được. Loay hoay một hồi –
“Ngươi mau tự mổ bụng đi!!”
“Gì cơ?!”
Cái người này lúc nào cũng vậy.
“Cô đang chọn nhẫn à?”
“K-Không phải! Đây là… đúng vậy… đây là quà cho Miyabi!”
“À, ra vậy.”
Sách hướng dẫn sử dụng cái cô nàng này chính là: muốn tránh rắc rối thì đừng có mà buông lời châm chọc.
“N-Nhẫn thì thôi đi.”
Vẻ tiếc nuối hiện rõ trên mặt Karen, nàng đặt chiếc nhẫn về chỗ cũ.
“Ở đây không có mộc đao sao?”
Trời đất, cô là nam sinh trung học à!?
Bộ kimono của Karen có nền trắng với họa tiết hoa tử đằng tím. Mái tóc dài được tết thành bím ba, thả xuống từ vai.
“……L-Làm gì vậy?”
“Không có gì, ta chỉ đang nghĩ cô tết tóc bím ba thôi.”
“! Toàn chú ý mấy thứ vô bổ!”
Karen khó chịu quay mặt đi.
Ta liếc nhìn các món trang sức trên quầy.
Có vài thứ nhìn qua đã biết là đồ chơi giả tạo rẻ tiền. Nhưng có lẽ vì đây là nơi tập trung các tiểu thư đang ở độ tuổi trăng tròn, nên cũng có vài món khá hợp với họ. À, ra là đá sinh nhật.
“……H-Hỏi một câu, ngươi thấy thế nào?”
“Hả?”
Karen lườm ta.
“À, ừ thì cái món trang sức này—không phải cái này rồi! Là tóc chứ gì! Cô muốn hỏi về tóc chứ gì!?”
Thấy Karen sắp rút kiếm, ta vội vàng sửa lại câu trả lời.
“Cũng đẹp mà. Trông khác với thường ngày.”
Karen né tránh ánh mắt của ta.
“Nói rõ ràng hơn đi.”
Cái cách nàng vân vê bím tóc trông vô cùng đáng yêu của một cô gái mới lớn. Ta không khỏi… không khỏi cảm thấy nàng vẫn có một chút gì đó thật dễ thương.
“—Khoan đã! Lời ngươi vừa nói chẳng phải có ý là bình thường ta không ra gì sao!?”
“Lúc nào cũng đáng yêu hết!”
“Đừng có dùng từ ‘đáng yêu’ để miêu tả ta!! (Rút kiếm)”
“Vậy cô muốn ta nói thế nào đây!?”
“…………Thật là…”
Karen lầm bầm, có lẽ là vô thức lại đặt hai chiếc nhẫn kia vào lòng bàn tay.
Nàng ngắm bên trái, rồi lại ngắm bên phải, phân vân mãi.
Sát khí dần dần bốc lên từ người nàng.
Đúng rồi, phải mau chóng kéo nàng rời khỏi chỗ này.
“Cô nói cái này là mua cho em gái mà đúng không?”
“Đ-Đúng vậy.”
“Nếu phân vân quá thì mua cả hai đi.”
“Hai cái thì đeo sao được.”
“Thì tùy tâm trạng mà thay đổi thôi.”
“———!”
Nhìn ánh mắt nàng, hình như nàng chưa hề nghĩ tới chuyện này. Không nhầm chứ…
“Trang sức thì nên dùng như thế chứ? Hơn nữa, ta còn nghe Eri nói có một cách đeo gọi là ‘đeo chồng’, tức là đeo hai chiếc nhẫn trên cùng một ngón tay đó.”
Karen suy nghĩ một lát,
“…Không, ta vẫn muốn một chiếc thôi.”
Nàng nói một cách mạnh mẽ, dứt khoát.
“Ta muốn chọn ra một chiếc phù hợp nhất, rồi đeo nó mãi mãi.”
Câu nói này, ta thấy được cá tính của nàng.
…Ra là vậy.
“Kagurazaka.”
“Gì vậy?”
Karen đưa hai chiếc nhẫn đến trước mặt ta.
“Tạm thời, nhớ là tạm thời thôi nhé, tạm thời ta cũng sẽ lắng nghe ý kiến của ngươi.”
Dù kiểu dáng khác nhau, nhưng viên đá dùng trên cả hai chiếc đều giống nhau: trong suốt, phản chiếu ánh sáng xanh biếc.
“Đá này gọi là gì?”
“Đá mặt trăng, nghe nói là đá sinh nhật của tháng sáu.”
“Cô sinh tháng sáu à?”
“Đúng vậy.”
Vậy là nàng lớn hơn ta một chút.
Miệng nói là quà cho em gái, nhưng giờ câu nói này đã hoàn toàn không còn đứng vững được nữa. Nhưng ta cũng không vạch trần nàng từng chút một.
“Gì chứ, sao cô không nói sớm hơn.”
“Vì sao?”
“Nếu cô nói ra thì chúng ta sẽ tổ chức sinh nhật cho cô chứ.”
“!”
Karen kinh ngạc mở to mắt.
Cả người nàng run rẩy… rồi lại ủ rũ cúi đầu.
“…Tại sao ta lại…”
Hỏng rồi, nàng thật sự buồn rồi.
“Không sao, không sao, chúng ta năm sau tổ chức nhé? Ờ… nhẫn, chiếc nhẫn nào đẹp hơn nhỉ?”
Ta vội vàng quay lại vấn đề chính.
Cẩn thận so sánh hai chiếc nhẫn ở tay trái và tay phải của Karen—
“…Cái này đi.”
—Ôi, sắc mặt nàng sầm xuống ngay lập tức.
“Hay là cái kia đi.”
Ta vội vàng thay đổi ý định.
“Quyết định rồi, lấy cái kia đi—”
“Khoan đã.”
Karen đột nhiên ngăn ta lại.
“…Ngươi thấy cái này đẹp hơn đúng không?”
“Không có.”
“Có mà.”
“Nhưng cô lại thích cái kia hơn đúng không?”
“Ta không hề…”
Cái người này thật phiền phức.
Mấy người cũng thấy vậy đúng không? Đứa bé này quả thật rất phiền người, nhưng đối với ta thì cũng bình thường thôi. Về mặt này, ta đã được Eri huấn luyện thành thạo rồi.
“Không, nhìn kỹ lại thì thấy cái này đẹp hơn. Chắc chắn là cái này.”
Vừa nói, ta vừa chộp lấy chiếc nhẫn mà Karen thầm yêu thích trong lòng.
“Xin lỗi, tôi lấy cái này.”
“À…”
Phớt lờ sự phản đối của Karen, ta nhờ cô bán hàng gói chiếc nhẫn lại.
“Nè, của cô đây.”
“……………”
Karen ngây người nhận lấy gói quà.
“Cứ coi như là quà sinh nhật muộn của ta vậy.”
Lời vừa dứt, má Karen bỗng chốc đỏ ửng như trái táo.
“Sao ngươi lại nói mấy lời đó nữa!!”
“Cô làm gì mà giận dữ đến thế!?”
Karen không thèm để ý đến ta, quay phắt người đi.
“…Vậy thì ta đành nhận vậy.”
Trong giọng nói nàng xen lẫn một chút không vui.
Ta đã làm gì sai sao…?
Đúng lúc đó,
Ánh mắt ta bắt được một thứ –
Cái gương nhỏ dùng để xem trang sức khi đeo.
Trong gương hiện ra –
(Hì hì~~)
Là khuôn mặt đang cười tươi rạng rỡ của Karen.
Ta nhìn bóng lưng Karen, nở một nụ cười khổ.
Gì chứ, hóa ra chỉ là đang ngại thôi mà.