◇◇◇◆◇◇◇
Không nghi ngờ gì nữa, Cluna chính là đối thủ khó nhằn nhất của tôi.
Với kỹ năng hiện tại, tất cả những gì tôi có thể làm là đánh lừa hoặc sử dụng ngưng đọng thời gian để khiến bản thân trông mạnh mẽ nhất có thể.
Nhưng đối phương lại là một quái vật đã sống ít nhất vài trăm năm.
Đương nhiên, bất kỳ kỹ năng ăn nói bình thường nào cũng không thể sánh kịp bà ta.
Hơn nữa, bà ta còn có lý do chính đáng để đưa con gái mình về.
Tất nhiên, với tư cách là chỉ huy, tôi cũng có lý do riêng.
Nhưng giờ đây khi Hiệp sĩ Hoàng gia đã bị tiêu diệt, lý do đưa con gái bà ấy về lại dễ được chấp nhận hơn nhiều so với lý do tôi đưa ra với tư cách chỉ huy.
Thế nên, tôi đã từ bỏ việc thuyết phục bà ấy.
Thay vào đó, tôi chọn khiêu khích và diễn một màn kịch.
Đơn giản mà nói, đó là cách giải quyết bằng một cuộc đấu tay đôi.
May mắn thay, đối phương dường như rất tự tin vào kỹ năng của mình.
Bà ta chấp nhận ngay lập tức.
"Không ngờ ta lại không kịp phản ứng, mà còn là với một con người nữa chứ."
"..."
"Động tác của anh vượt ngoài sức tưởng tượng. Đã hàng trăm năm rồi ta mới bị phục kích từ phía sau..."
Cluna nói như đang than thở. Nhờ đó, tôi nhận ra bà ấy là một quý cô phi thường vượt ngoài sức tưởng tượng.
À, bà ấy nói rằng mình đã chiến đấu kể từ khi lũ quỷ xuất hiện mà.
Không chỉ về kinh nghiệm mà cả về kỹ năng, tôi hiện tại còn không thể theo kịp bà ấy nữa.
Nhưng may mắn thay, tôi có ngưng đọng thời gian, thứ mà ai cũng có thể sử dụng.
Nhờ vậy, tôi đã giành chiến thắng một cách chật vật.
Tôi tra kiếm vào vỏ và lùi lại.
Đối với một người tầm cỡ như bà ấy, bà ta sẽ không thúc giục tôi chiến đấu nữa nếu tôi cất kiếm đi.
Tôi cũng không muốn chiến đấu lần nữa.
"Anh rút lui trước một cách đáng ngạc nhiên mà không do dự chút nào."
"Tôi không thể không hiểu được cảm xúc của một bậc làm cha mẹ lo lắng cho con mình."
"Anh không định nói là đáng hổ thẹn sao? Anh có thể chỉ trích ta vì không thể phân biệt công tư mà."
"Làm sao tôi có thể chỉ trích tấm lòng của một bậc làm cha mẹ lo lắng cho con mình được?"
Tất nhiên, nếu nó quá mức thì phải bị chỉ trích. Nhưng không cần phải nói điều đó ở đây và lúc này.
Clara, người đã đứng lùi lại, cuối cùng cũng tiến đến vào lúc đó.
"Mẹ thấy chưa? Đó là chỉ huy hiện tại của chúng ta đó."
"Có vẻ như con đã công nhận vị chỉ huy hiện tại rồi."
"Vâng, chỉ huy thực sự rất mạnh. Và... anh ấy có điều gì đó khác biệt so với những chủng tộc con từng thấy từ trước đến nay."
Tôi không thể bỏ qua cái đoạn nói tôi mạnh. Nhưng nhờ Clara nắm tay Cluna và thuyết phục, tôi cảm thấy trái tim của Cluna đang dần thay đổi.
"Ta đã tự hỏi tại sao một con người lại làm chỉ huy. Với trình độ kỹ năng và tính cách này, mọi thứ đã rõ ràng một cách áp đảo."
"Chừng này thì cũng chẳng đáng gì đâu."
Thực ra, nó là một chuyện rất lớn. Nhưng tôi không thể vênh mặt lên mà khoe khoang ở đây được.
Ở đây, tôi ghi điểm bằng cách thể hiện thái độ khiêm tốn.
Cluna cười khúc khích và nói:
"Ngay cả sự khiêm tốn nếu quá mức cũng có thể trở thành thuốc độc."
"Đúng vậy đó, Chỉ huy. Trong mấy trăm năm qua, chưa hề có một người nào có thể xuyên thủng ma thuật của mẹ và phục kích được mẹ từ phía sau đâu, phải không?"
"...Ma thuật?"
"Vâng, ta không chỉ là một kiếm sĩ mà còn là một pháp sư, và đồng thời, là một cung thủ."
Theo Cluna, trong khi giả vờ chấp nhận lời khiêu khích, bà ấy đã sử dụng ma thuật để hạn chế chuyển động.
Bà ấy nói rằng nếu tôi di chuyển dù chỉ một bước ở đó, phép thuật sẽ kích hoạt ngay lập tức.
Khoảnh khắc nghe thấy điều đó, tôi không khỏi rùng mình từ đầu đến chân.
Nếu tôi di chuyển để trinh sát, nghĩ rằng mình sẽ thực hiện một trận chiến thăm dò, tôi đã bị trúng phép thuật ngay lập tức.
"Bà thật đa tài một cách đáng ngạc nhiên, vượt ngoài sức tưởng tượng."
"Tất nhiên rồi! Mẹ là một chiến binh đã hoạt động từ thời còn là anh hùng đó!"
"Anh hùng? Đừng nói là cô đang nói về vị anh hùng thế hệ đầu tiên đó?"
"Chuyện đó chỉ là chuyện của rất lâu về trước thôi."
Nhìn thấy khuôn mặt Cluna hơi đỏ lên khi bà ấy trả lời như thể xấu hổ, tôi không khỏi bị sốc.
Tất nhiên, đã có quái vật từ rất lâu trước khi lũ quỷ từ thế giới quỷ giáng trần.
Và đã có những anh hùng đánh bại những con quái vật đó.
Mọi người gọi họ là anh hùng với sự tôn trọng và kính sợ.
Đây là nội dung của những ghi chép có thể tìm thấy trong trò chơi.
Thực tế, anh hùng thế hệ đầu tiên thậm chí còn xuất hiện trực tiếp trong trò chơi.
Nếu bạn kích hoạt DLC, một hầm ngục tên là Lăng mộ Khởi nguyên sẽ mở ra.
Ở đó, bạn có thể gặp anh hùng thế hệ đầu tiên và chiến đấu trực tiếp với họ.
Và nếu bạn chiến đấu với anh hùng thế hệ đầu tiên và nhận được sự công nhận của họ, bạn có thể nâng cao đáng kể kỹ năng và chỉ số của mình.
Nhưng hãy nghĩ về điều đó sau. Hiện tại, có một điều quan trọng hơn.
"Cluna, tôi có một đề nghị muốn đưa ra."
"Đề nghị gì vậy?"
"Cô thấy sao nếu gia nhập Hiệp sĩ Hoàng gia?"
"Cái gì? Gia nhập Hiệp sĩ Hoàng gia ư?"
Không chỉ Cluna mà cả Clara, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện bên cạnh, cũng tỏ ra ngạc nhiên.
Chuyện này thật đột ngột.
Nhưng trên thực tế, bà ấy là một tài năng rất cần thiết đối với chúng tôi ngay bây giờ.
Trong thế giới này, ma thuật đóng một vai trò cực kỳ quan trọng.
Đó là phương tiện duy nhất để chống lại huyết thuật được lũ quỷ sử dụng.
Nhưng nếu chúng tôi không có pháp sư?
Đó sẽ là một hành động tự sát.
Thực tế, ngay cả trong trò chơi, nếu không có pháp sư, ngay cả đội mạnh nhất cũng có thể bị tiêu diệt trong chớp mắt.
Nói cách khác, các pháp sư giống như bảo hiểm cuối cùng cho loài người.
Nhưng một pháp sư giỏi sử dụng kiếm hơn cả một hiệp sĩ giỏi, và hơn thế nữa, có thể hỗ trợ từ xa bằng cung thuật trong khi tiết kiệm năng lượng?
Chà, đây đúng là kiểu nhân vật được "tạo hình" quá ưu ái rồi.
"C-cảm ơn vì lời đề nghị. Nhưng ta có những việc cần phải làm..."
"Đúng vậy! Mẹ có những việc cần phải làm với tư cách là người giám hộ!"
"Vậy thì, Cluna, cho phép tôi hỏi thẳng cô."
Tôi biết mình đang cưỡng ép.
Nhưng để bằng cách nào đó vực dậy Hiệp sĩ Hoàng gia hiện tại, chúng tôi cần những người tài năng.
Vì vậy, tôi sẽ cưỡng bức chiêu mộ bà ấy bằng mọi giá.
"Liệu việc bà cần làm có quý giá hơn cả mạng sống của con gái bà không?"
"...!!!"
"Chắc là không. Bởi vì bất chấp những vấn đề có thể xảy ra, bà đã dẫn quân đến tận đây để tìm con gái mình. Tôi nói sai sao?"
Thật may mắn.
Thành thật mà nói, tôi đã chuẩn bị tinh thần để bị tát.
Nhưng Cluna trả lời như thể bà ấy sẵn lòng lắng nghe.
Không còn chiêu trò nào nữa.
Ở đây, tôi sẽ đối đầu trực diện mà không cần bận tâm điều gì.
"Hãy bảo vệ con gái cô ở ngay bên cạnh."
Và tiện thể, làm ơn bảo vệ cả tôi nữa, người sẽ ở phía sau bà!
***
[Anh đang vẽ gì mà chăm chú thế?]
Khi còn là một tân binh, cô đã hỏi một đồng đội đang phiêu lưu cùng.
Anh ấy rất thích vẽ và luôn nguệch ngoạc những bức tranh trên giấy mỗi khi có dịp.
Tất nhiên, ngoài việc thích ra, kỹ năng vẽ của anh ấy cũng không được tốt lắm.
Dù sao thì, khi nghe câu hỏi của cô, anh ấy suy nghĩ một lát rồi đưa cho cô tờ giấy anh ấy đã vẽ.
[Cầm lấy này. Đây là món quà tôi tặng cô.]
[Chỉ là mấy nét vẽ nguệch ngoạc thôi mà. Tôi không cần đâu.]
[Nguệch ngoạc... Nhưng tôi đã cố gắng hết sức để vẽ nó mà...]
[Được rồi! Tôi sẽ lấy! Tôi sẽ lấy mà!!]
Lần duy nhất anh ấy nản lòng là khi cô xúc phạm những bức vẽ của anh ấy, mặc dù anh ấy luôn kiên định tiến về phía trước mà không hề nản chí trong bất kỳ tình huống nào.
Thật thú vị và vui khi chứng kiến điều đó.
Không nhận ra, cô luôn phớt lờ những bức vẽ của anh ấy.
Bởi vì phản ứng của anh ấy rất buồn cười.
Sau đó, đột nhiên tự hỏi tại sao anh ấy lại đưa cho mình những bức vẽ, cô đến thẳng chỗ anh ấy và hỏi.
[Nhưng tại sao anh lại đưa cho tôi những bức vẽ đó lúc bấy giờ?]
[Cô đang hỏi về chuyện xảy ra hàng thập kỷ trước sao?]
[Cũng chưa lâu lắm mà.]
[Với một tiên tộc như cô thì chắc là không.]
Tuy nhiên, khi cô gặp lại anh ấy, anh ấy đã có một vẻ ngoài rất khác.
Làn da anh ấy nứt nẻ như vỏ cây già.
Đôi mắt từng rất thông minh của anh ấy giờ héo úa như một bông hoa sắp tàn.
Thực ra, cô biết.
Việc cô, một tiên tộc, và anh ấy, một con người, không thể ở bên nhau.
Đối với tiên tộc, một khoảnh khắc thoáng qua cũng đủ thời gian để con người bắt đầu và kết thúc cuộc đời mình.
Anh ấy mỉm cười và mở miệng.
[Ngay cả khi thời gian trôi qua và tôi chết đi, những bức vẽ có thể ở bên cô mãi mãi, đúng không?]
[Nhưng cuối cùng, anh cũng sẽ trở về với tự nhiên thôi.]
[Đúng vậy. Nhưng chúng có thể sống mãi mãi. Cho đến khi cô quên tôi.]
[Chắc là tôi sẽ không bao giờ quên anh được.]
Mọi thứ đều là lần đầu tiên đối với cô.
Cô đã thử thức ăn của con người và trực tiếp trải nghiệm nỗi đau chiến tranh.
Cô thậm chí còn cạnh tranh với người lùn, những người mà cô có mối quan hệ không tốt, để cứu mạng nhau.
Đối với cô, khoảng thời gian đó không hơn gì thời gian chớp mắt.
Nhưng nó đã trở thành khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong cuộc đời cô mà không ai có thể thay thế được.
Nghe những lời đó, anh ấy cười khúc khích.
[Hãy phiêu lưu trở lại vào một ngày nào đó.]
[Tôi không muốn nữa. Tôi không muốn có những trải nghiệm như thế này nữa.]
[Chính vì thế đấy.]
[...Cái gì?]
[Một cuộc phiêu lưu mới, một mối quan hệ mới. Chúng sẽ tích lũy và tích lũy, và cuối cùng, chúng sẽ khiến cô không còn cảm thấy cô đơn nữa.]
Và ngày hôm sau, anh ấy qua đời.
Vẻ mặt anh ấy trong quan tài bình thản đến không ngờ. Như thể anh ấy chỉ đang ngủ.
Có vẻ như anh ấy sẽ thức dậy nếu cô lay nhẹ.
Từ ngày đó, cô tự nhốt mình trong rừng.
Cảm giác mất mát mà cô trải qua lần đầu tiên trong đời đau đớn hơn cô tưởng tượng.
Cô sợ hãi điều đó đến mức không muốn mất bất cứ thứ gì nữa.
Cô không muốn đau đớn nữa.
Nhưng tại sao?
"Hãy bảo vệ con gái cô ở ngay bên cạnh."
Tại sao cô lại nhìn thấy hình ảnh anh ấy trong người đàn ông đó?
◇◇◇◆◇◇◇