◇◇◇◆◇◇◇
Đây là tình huống quái quỷ gì vậy?
Tôi ngậm chặt miệng.
Vì lúc đó, tôi chỉ có thể làm như vậy thôi.
Tất nhiên, tôi đã từng nghe về mẹ của Clara trong buổi tư vấn rồi.
Nhưng tôi không ngờ lại gặp bà ấy nhanh đến thế.
Tuy nhiên, dù nhìn thế nào đi nữa, đây cũng chẳng giống một cuộc đoàn tụ gia đình bình thường chút nào.
Thay vào đó, nó giống cảm giác con mồi gặp kẻ thù tự nhiên hơn.
Clara đang nhìn mẹ mình với vẻ mặt cực kỳ căng thẳng.
Ngược lại, mẹ của Clara cũng đang nhìn Clara. Nhưng không giống Clara, ánh mắt bà ấy lạnh lẽo vô cùng.
Lạnh đến mức ngay cả tôi, người đứng bên cạnh, cũng phải rợn tóc gáy.
Trừ khi ai đó có giác quan quá kém, còn không thì ai cũng có thể nhận ra ngay mối quan hệ giữa hai mẹ con này bất thường đến mức nào.
Người phá vỡ sự im lặng đầu tiên, tất nhiên, là người mẹ.
"Ta nghe nói rồi. Hiệp sĩ Hoàng gia bị tiêu diệt, đúng không?"
"Không phải bị tiêu diệt! Chúng con vẫn còn ở đây này!"
"Đó là cách thế giới quyết định gọi là tiêu diệt."
Đúng là như vậy.
Người ta không nhất thiết phải dùng từ "tiêu diệt" chỉ khi tất cả mọi người đều đã chết.
Một cách khách quan, Hiệp sĩ Hoàng gia hiện tại đã suy yếu đến mức không thể hoạt động bình thường.
Vì vậy, nói họ bị tiêu diệt là đúng.
Không chỉ chỉ huy và phó chỉ huy, mà ngay cả các thành viên, chỉ còn 3 người sống sót, và một trong số đó thậm chí còn đào ngũ.
Ha ha, tôi mới chỉ đọc lại một lần, nhưng mọi thứ còn hỗn độn hơn tôi nghĩ.
"Hiệp sĩ Hoàng gia là những hiệp sĩ kỳ cựu, dù có mục nát đi chăng nữa. Thành thật mà nói, ta chỉ mừng vì con đã trở về an toàn."
"Mẹ đang coi thường con à?"
"Ta chỉ đang nói sự thật thôi."
"Mẹ lúc nào cũng vậy! Lúc nào cũng cố gắng dìm con xuống!"
Cuộc trò chuyện giữa hai người cứ thế song song.
Clara đang ở độ tuổi mới lớn theo cách tính của tộc Elf.
Tuy nhiên, mẹ cô ấy cũng có nhiều khía cạnh áp đặt.
Thực tế, khi thực hiện vài buổi tư vấn, Clara luôn nói về việc cần được mẹ mình công nhận.
Từ góc nhìn của người thứ ba, đó có thể coi là một sự ám ảnh.
Nó dường như không đến mức bị thao túng tâm lý.
Nhưng không thể phủ nhận rằng đó là một cách giáo dục gia đình bất thường.
Đúng như dự đoán, bà ấy không nghe lời Clara mà tiếp tục.
"Giờ Hiệp sĩ Hoàng gia đã bị tiêu diệt rồi, con không còn gì để làm nữa. Nguy hiểm lắm, chúng ta hãy quay về rừng ngay bây giờ."
"Không, con sẽ không về."
"Gì cơ?"
"Con có việc phải làm. Cho đến khi hoàn thành nhiệm vụ đó, con sẽ không bao giờ trở về!!"
Giọng Clara run lên vì sợ hãi.
Nhưng như để che giấu nỗi sợ đó, Clara hét lên hết sức mình.
Sau đó, các Elf xung quanh lộ vẻ mặt ngạc nhiên.
Ngược lại, tôi đứng cạnh cô ấy, gật đầu như thể rất ấn tượng.
Tất nhiên, đúng là nên như vậy.
Tôi đã lo lắng không biết sẽ thế nào nếu cô ấy cứ nghe lời mẹ mình.
Ở đây, với tư cách là chỉ huy, tôi sẽ đứng ra thuyết phục...
"Đừng nói với ta là, con vừa lớn tiếng với ta đấy à?"
"Ơ?!"
"Hả?"
"Không thể nào, đúng không? Con, người còn thiếu sót nhưng tốt bụng, sẽ không lớn tiếng với ta, mẹ con, như vậy đâu, đúng không?"
Xin lỗi?
Đầu bà ấy đang xoay một góc nguy hiểm đó?
Tôi biết các Elf rất dẻo dai.
Nhưng dù thế nào đi nữa, để cằm và đỉnh đầu tạo thành đối xứng trái-phải thì hơi quá rồi đấy.
Tôi không đùa đâu, trong giây lát tôi cứ nghĩ bà ấy là ma thật.
Clara, người nhìn thấy cảnh đó, cũng tái mét mặt.
Tôi hiểu mà, ngay cả tôi nhìn thấy cũng sợ.
Huống chi là Clara?
Tôi muốn nói gì đó, nhưng không thể.
Vì cơ thể tôi đã đóng băng sau khi nhìn thấy cảnh đó vừa rồi.
Ngay lúc đó, Clara quay đầu lại và nhìn tôi một lúc.
"Chỉ huy..."
"..."
"Vâng, tôi hiểu rồi."
"...?"
Tôi không làm gì cả, nhưng tự nhiên cô ấy hiểu ra điều gì vậy?
Khuôn mặt Clara tràn đầy sự chắc chắn.
Như thể cô ấy tin rằng điều mình đang làm là đúng.
cô ấy nói,
"Xin lỗi, con thật sự chưa thể quay về rừng được."
"Gì cơ?"
"Ban đầu, con cũng chỉ muốn quay về thôi. Dù là vì đồng đội, vì báo thù đi nữa. Nó quá đáng sợ."
"Tất nhiên rồi. Đó là một gánh nặng quá lớn đối với con, người còn quá trẻ. Vậy nên..."
"Tuổi tác không quan trọng. Con là một hiệp sĩ đúng nghĩa. Chỉ huy hiện tại đã dạy con điều đó."
Tôi hiểu rồi, vậy ra anh ấy đã dạy cô ấy một bộ giá trị tuyệt vời như vậy.
Cái người được gọi là "chỉ huy hiện tại" đó.
Ai có thể là chỉ huy đó nhỉ?
Ồ?
Tại sao?
Sao bà mẹ lại nhìn chằm chằm vào tôi vậy?
"Chính là anh. Kẻ đã dụ dỗ cô con gái non nớt của ta."
"Mẹ, đó là...!!"
"Con, im đi. Ta đang nói chuyện với chỉ huy đây."
"..."
Cái gì?
Tôi có đeo bảng tên ghi là chỉ huy đâu?
Sao bà ấy có thể nhìn thấu ngay lập tức rằng tôi là chỉ huy chứ?
Tại sao?
Vì Clara đã nhìn tôi, đó là lý do.
Tôi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh những suy nghĩ hỗn loạn của mình.
Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng không thể lùi bước được.
Tôi không thể để họ mang đi thêm người khi chúng tôi đã thiếu thốn rồi.
Kỹ năng ăn nói?
Tôi có thật sự có thể sánh được với bà ấy về kỹ năng ăn nói không?
Đối phương là một Elf đã sống hàng trăm năm.
Và hơn nữa, bà ấy là mẹ của Clara.
Cả về lý lẽ, kinh nghiệm và kỹ năng ăn nói, bà ấy đều chiếm ưu thế.
Thật lòng mà nói, có cha mẹ nào lại đứng yên nhìn con mình ở một nơi mà họ biết có thể chết chứ?
Đặc biệt là khi Hiệp sĩ Hoàng gia đã từng bị tiêu diệt một lần rồi.
"Nhìn thanh kiếm cô đang đeo, cô có vẻ là một hiệp sĩ."
"Phải, ta hiện đang giữ chức vụ hiệp sĩ."
"Vậy thì việc này sẽ nhanh thôi. Rút kiếm ra đi."
"Chỉ huy?!"
Tôi thua kém về lý lẽ, kỹ năng ăn nói và kinh nghiệm.
Bà ấy không phải là người tôi có thể thuyết phục một cách qua loa, đại khái.
Vậy thì, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chọn phương pháp có tỷ lệ thành công cao nhất.
"Ta biết về vị chỉ huy trước đây. Cô ấy là một người phụ nữ thực sự mạnh mẽ và khôn ngoan."
"..."
"Anh có thực sự có thể lấp đầy vị trí của cô ấy không? Đặc biệt là anh, một con người nhỏ bé?"
Ồ, bà ấy đã nhẹ nhàng bỏ qua lời khiêu khích.
Bà ấy đánh giá rằng tôi thậm chí không đáng để đối phó ư?
Chết tiệt, tôi không còn cách nào khác ngoài việc bằng cách nào đó dẫn dắt chuyện này thành một cuộc cá cược.
Tôi lập tức phản bác lại những lời đó.
"Trăm nghe không bằng một thấy."
"Quả thực, đối với một con người, anh nói chuyện khá tốt đấy."
"Tôi sẽ chứng minh. Hoặc cô cứ làm theo ý mình đi."
"Rất tốt, chúng ta có thể giải quyết chuyện này một cách rõ ràng mà không để lại bất kỳ vấn đề nào vướng bận."
May mắn thay, lần này bà ấy chấp nhận lời khiêu khích của tôi.
Không, nói chính xác hơn, có lẽ bà ấy cũng muốn như vậy.
Dù sao thì bà ấy cũng phải có niềm tự hào đáng kể về kỹ năng của mình.
"Ta tên là Cluna, mẹ của cô con gái bé bỏng này. Và ta là người giám hộ trông coi Rừng Eden."
"Giám hộ?"
"Đó là vị trí giám sát các vị thần bảo vệ. Cô có thể coi đó là một trong những lãnh đạo cấp cao nhất trong xã hội Elf."
Clara.
Lần sau làm ơn nói cho tôi những điều này sớm hơn một chút nhé.
***
Cái chết luôn đến đột ngột.
Nó bắt đầu từ chồng bà ấy trước.
Dù là một cuộc hôn nhân chính trị, nhưng họ chắc chắn là một cặp vợ chồng.
Và mối quan hệ của họ rất tốt đẹp.
Tuy nhiên, mối quan hệ đó cuối cùng cũng tan vỡ.
Vào ngày những con quỷ lần đầu tiên xuất hiện trên mảnh đất này, bà ấy đã mất chồng.
Chỉ vì chồng bà ấy tình cờ có mặt ở đó khi cánh cổng mở ra.
Đó không phải lỗi của bất cứ ai.
Đó chỉ là vận rủi.
Cluna vượt qua nỗi đau buồn của mình.
Bởi vì nếu bà ấy không đứng vững, rõ ràng là các con gái của bà ấy cũng sẽ sụp đổ.
Bà ấy có hai cô con gái.
Trong số đó, cô con gái lớn được sinh ra với tài năng không hề uổng phí lời ca ngợi "thiên tài trăm năm có một".
Con gái bà ấy luôn nói với bà rằng cô ấy cũng sẽ trở thành một người giám hộ xuất sắc.
[Con muốn trở thành một người giám hộ xuất sắc như mẹ! Vì vậy con muốn bảo vệ mẹ và em gái bằng chính đôi tay của mình!]
[Đó là một ước mơ tuyệt vời. Mẹ cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp con.]
[Cảm ơn mẹ!]
Nhưng cô con gái lớn của bà ấy đã không thể giữ lời hứa đó.
Cô bé, người từng là một chiến binh xuất sắc, luôn đi trước và chiến đấu để bảo vệ đồng đội, cuối cùng đã đối mặt với ác quỷ và tử trận.
Lần cuối cùng bà ấy nhìn thấy xác con gái mình, tứ chi cô bé đã bị xé toạc và có dấu vết ruột bị lục lọi.
Theo bác sĩ kiểm tra thi thể, cô bé vẫn còn sống cho đến cuối cùng.
Cô bé chết khi trải qua nỗi đau bị xé toạc tứ chi và bị lục lọi ruột khi còn sống.
Những người xung quanh thương tiếc con gái bà ấy như một chiến binh đáng kính.
Nhưng điều đó thì có ích gì?
Cuối cùng, mọi thứ kết thúc khi bạn chết.
Tất cả những gì còn lại là nỗi buồn và sự tuyệt vọng.
Nhận thức đó nhanh chóng dẫn đến sự ám ảnh về gia đình.
Bà ấy nghiêm cấm việc ra khỏi rừng.
Bà ấy thậm chí còn khiến họ không thể có bất kỳ hứng thú nào với vũ khí, kể cả kiếm.
Mặc dù kiểm soát họ rất chặt chẽ, nhưng cô con gái cuối cùng còn lại của bà ấy cuối cùng cũng tự mình rời rừng và trở thành một Hiệp sĩ Hoàng gia.
Cô bé đã đi đến một nơi mà ngay cả Cluna cũng không thể làm gì được.
Ai đó đã nói,
Bà ấy phải ám ảnh đến mức nào mà con gái bà ấy lại tự mình bỏ trốn?
Đúng là như vậy.
Đó không phải là tình yêu của một gia đình bình thường.
Thay vào đó, nó giống một ám ảnh hơn.
Nhưng dù sao đi nữa, điều đó không quan trọng.
Dù ai nói gì đi nữa, chỉ cần cô ấy còn sống và khỏe mạnh, thế là đủ rồi.
Bởi vì chỉ cần còn sống, bạn có thể làm bất cứ điều gì.
Vì vậy, bà ấy đã dẫn quân ra khỏi rừng.
Với lý do đưa con gái bà ấy trở về, người đã đóng quân tại Pháo đài Lionheart, nơi Hiệp sĩ Hoàng gia đóng quân.
Và bà ấy cứ chờ đợi.
Sẽ không còn lâu nữa.
"Cô chậm quá."
Một lưỡi kiếm đã ở sát cổ bà ấy từ lúc nào không hay.
"Ngay cả việc rút kiếm của cô nữa."
Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau bà ấy.
◇◇◇◆◇◇◇