Chương 19: Trước khi rời đi
Dù Carol vừa ăn một trận đòn, nhưng sau cùng cô cũng đã có thể thẳng thắn mở lòng với Melissa.
Thực tế, kiểu người như Melissa khá dễ chung sống, ít nhất cô ấy là người biết lý lẽ.
Nếu phải so sánh, Karin tuy nghe lời như một chú cún nhỏ nhưng lại tiềm ẩn tố chất "yandere" cực lớn.
Chẳng hạn như lúc cô ta quyết đấu với Arnold trước đó, dáng vẻ ấy Carol đâu phải không biết, dù khi đó cô đang giả vờ say rượu để đi ngủ.
Còn về một Helen thuộc "hệ ăn thịt" thì lại càng miễn bàn.
Theo một nghĩa nào đó, có lẽ cô ta đã xem Carol là tình địch.
Dù quan hệ giữa hai người không tệ, nhưng thực chất lại ẩn chứa khá nhiều nguy hiểm.
Thế nhưng loại người như Melissa, chỉ cần không đạp phải "mìn" thì rất dễ hòa hợp.
Việc cô ấy chịu lắng nghe người khác là một ưu điểm tuyệt vời, bởi suy cho cùng, sở trường của một thi sĩ lang thang chính là dùng ngôn từ để thuyết phục lòng người.
"Cô nghĩ chuyện này đã thực sự kết thúc chưa?" Trong phòng giam dần trở nên tĩnh lặng, Carol cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.
Melissa khẽ lắc đầu: "Rõ ràng chuyện này mới chỉ là bắt đầu. Sắp tới Vương quốc chắc chắn sẽ dốc toàn lực truy quét những thứ liên quan đến ma cà rồng. Sẽ có kẻ lợi dụng chuyện này để trục lợi, cũng sẽ có kẻ phải hốt hoảng tháo chạy. Có thể hình dung rằng trong thời gian tới, nội bộ Vương quốc sẽ không mấy thái bình, thậm chí một vài quý tộc sẽ bị hạ bệ."
"Cũng đúng nhỉ!" Carol hỏi vậy chỉ là để phá vỡ bầu không khí, cô đương nhiên hiểu rõ hậu quả của việc này. "Cô dự định làm gì tiếp theo? Karin đã chọn trở thành một lữ hành giả, Helen muốn thành lập Tân Giáo, còn về Arnold, như cô thấy đấy, anh ấy định chinh phục tôi rồi bắt tôi kết hôn. Cô và tiểu thư Cassipero đã tìm thấy con đường của riêng mình chưa?"
Melissa vẫn khẽ lắc đầu: "Nếu tôi biết câu trả lời thì đã chẳng đến tìm cô. Về phần Cassipero, cô ấy chắc đã đến Vương quốc Tinh linh, định nhờ Tinh linh vương tìm thứ gì đó để chữa trị vết thương cũ. Còn Đội Thảo Ma, có lẽ đã bị xóa tên khỏi biên chế của Hiệp hội Mạo hiểm giả rồi."
Khi nói những lời này, thần sắc cô có chút trầm mặc.
Rõ ràng, chuyện này đối với Melissa không phải là một sự thật dễ dàng chấp nhận: "Việc này làm tôi chợt nhớ về lúc mới gặp Arnold và Cassipero, khi đó mọi chuyện đều rất tốt đẹp."
"Hai người họ là thanh mai trúc mã, lưỡng tiểu vô tư phải không?"
"Đúng vậy, giống như lời cô nói, họ là những mạo hiểm giả thiên tài, sinh ra đã định sẵn để trở thành anh hùng. Khi lập đội với họ, tôi cảm thấy mình thật may mắn khi được ở cạnh hai con người cao khiết đến thế — đương nhiên, thực tế đã chứng minh, tất cả chúng ta đều sở hữu những cảm xúc tầm thường và xấu xí. Sự vĩnh cửu từng lầm tưởng chẳng qua cũng chỉ là một thoáng hư ảo. Giống như câu chuyện cô kể, tan lâu rồi hợp, hợp lâu rồi tan."
Carol trông có vẻ không mấy hứng thú với chủ đề này: "Nếu phải nói thật, tôi không thích nghe chuyện xưa dưới góc nhìn của các cô lắm, tôi muốn nghe chính miệng Arnold kể về quá khứ của các cô hơn."
"Miệng thì nói không thích Arnold, nhưng thực tế chẳng phải cô luôn nghĩ cho anh ta sao?" Melissa khẽ cười đầy ẩn ý, "Cô cũng thích anh ta đúng không?"
"Ừm, nếu chỉ nói là thích hay ghét, thì chắc chắn là thích. Nhưng nếu bảo là tình yêu đôi lứa thì lại chưa tới mức đó. Trước đây tôi cũng đã nói với cô rồi — tôi hy vọng anh ấy có thể sống thật tốt, thật hạnh phúc. Hạnh phúc mà anh ấy mong muốn là được ở bên tôi, nhưng tôi lại không có khả năng mang lại điều đó cho anh ấy, hay đúng hơn là tôi chẳng có lấy chút dũng khí để gánh vác. Tôi không đem lại hạnh phúc cho anh ấy được."
Melissa ngạc nhiên nhìn Carol, cô nhận ra biểu cảm phức tạp trên gương mặt cô gái ấy, một biểu cảm mà cô không thể nào thấu hiểu được.
"Tôi không biết sau khi Arnold rời xa các cô, các cô có từng bí mật theo dõi dáng vẻ thảm hại của anh ấy không, nhưng tôi đoán là không."
"Bởi vì anh ấy có kỹ năng cảm nhận được các cô, lúc đó chắc chắn anh ấy sẽ không để các cô tiếp cận."
Melissa không thể phủ nhận điều đó.
Vào lúc ấy, chẳng ai tìm thấy Arnold, cũng chẳng ai có thể đến gần anh.
"Tôi đã gặp anh ấy trong hoàn cảnh như vậy. Lúc đó thật sự rất đau đầu, tôi phải uống rượu cùng anh ấy, rồi cả hai đều nôn mửa, vừa khóc vừa làm loạn — tôi chưa bao giờ say đến thế, và có lẽ sau này cũng không. Phải vất vả lắm tôi mới kéo được anh ấy ra khỏi vũng lầy tuyệt vọng đó. Trải nghiệm ấy tôi chẳng muốn nếm lại lần thứ hai đâu, quá sức với một thi sĩ như tôi rồi."
Cô than vãn, nhưng Melissa chẳng nghe ra chút chán ghét nào trong giọng điệu ấy.
Cách nói của Carol nghe giống như đang khoe khoang chiến tích hơn, ít nhất là dưới tai Melissa thì đúng là vậy.
Nhưng Melissa chọn giữ im lặng, để Carol tiếp tục nói.
"Thực ra như vậy mệt lắm, tôi không muốn thấy anh ấy rơi vào suy sụp lần nữa. Tôi không muốn anh ấy lại biến thành bộ dạng đó, nên tôi mới duy trì dáng vẻ này trước mặt anh ấy, dạy anh ấy cách chinh phục mình, thỉnh thoảng làm vài động tác mập mờ, hoặc trêu chọc anh ấy chút đỉnh. Tôi chỉ muốn duy trì hình ảnh tốt đẹp về mình trong lòng anh ấy mà thôi. Tôi sợ có một ngày, anh ấy sẽ vỡ mộng về tôi."
Giữa căn phòng giam lạnh lẽo, Carol đã nói ra những lời chưa từng thổ lộ với bất kỳ ai: "Vì vậy, Melissa, tôi chân thành hy vọng các cô có thể trở thành người yêu của anh ấy. Các cô là anh hùng, là những người dám hy sinh tất cả vì mục tiêu của mình, các cô mới có đủ sức gánh vác được tâm ý này, tình yêu này. Tôi thì không làm được. Tôi chỉ là một thi sĩ, làm sao tôi gánh vác nổi tâm ý của Arnold — một kẻ còn vượt xa cả khái niệm anh hùng?"
Melissa lắng nghe lời Carol, khẽ thở dài: "Nghe cô nói, tôi thấy cô còn mâu thuẫn hơn cả tôi nữa."
"Có lẽ là vậy."
Thực tế chuyện này rất hiếm khi xảy ra.
Carol thường là người lắng nghe người khác trút bầu tâm sự chứ ít khi nói về chuyện của mình, nhưng trước mặt Melissa, cô cảm thấy mình có thể bộc bạch.
Người phụ nữ này cũng có một sức hấp dẫn rất riêng biệt, hèn gì Arnold lại khiến người ta ghen tỵ đến thế.
"Cô quả nhiên là một đối thủ phiền phức, hèn gì Helen không tiếc lời nhờ vả tôi phải tách cô và Arnold ra bằng được. Nếu cứ ở bên cô, Arnold sẽ không bao giờ để mắt tới người khác đâu. Bây giờ tôi bắt đầu tin chuyện cô nói Helen có thể sẽ hạ thuốc rồi đấy."
"Cô ta chắc chắn sẽ làm, chỉ là không biết có thành công hay không thôi. Nhưng tôi thấy hơi khó, dù sao Helen cũng chẳng thông minh cho lắm."
"Lời này mà để cô ấy nghe thấy là cô bị ăn đòn chắc đấy."
Carol thè lưỡi, thu mình vào góc phòng giam: "Thôi bỏ đi, chẳng liên quan gì đến tôi nữa. Tôi đi ngủ đây."
Melissa nhìn Carol với nhịp thở dần ổn định, cô hơi kinh ngạc vì Carol thực sự có thể ngủ ngon lành trong hoàn cảnh này.
Cô lắc đầu, rồi cũng nhắm mắt lại.
Sáng sớm hôm sau, đúng như lời Carol dự đoán, Lonadia đã thả cả hai.
Đồng thời, Lonadia cũng cử người tới báo rằng trận pháp dịch chuyển sẽ sớm được sửa xong, muộn nhất là tối nay.
"Cô xem, Lonadia cảm thấy cô ở lại đây quá nguy hiểm nên mới sốt sắng muốn đuổi cô đi nhanh như vậy đấy." Melissa nhận xét.
Carol lườm cô một cái: "Cô chẳng phải là Pháp sư cấp Anh hùng sao? Nếu cô muốn sửa thì chắc loáng cái là xong chứ gì? Cô còn tự mở cổng dịch chuyển để bắt cóc Arnold được kia mà."
"Vạn vật cần sự cân bằng, cô Carol ạ." Melissa lại thốt ra một câu triết lý đầy vẻ bí hiểm, "Helen đã phải trả một cái giá xứng đáng nên tôi mới giúp cô ấy bắt cóc Arnold, cái giá đó thực sự khiến tôi khó lòng từ chối."
"Ví dụ như? Khi cô ta 'thân mật' với Arnold thì cho cô leo lên giường cùng chắc?"
Những ngôn từ táo bạo này khiến Melissa không kịp đỡ, cô lườm Carol một cái sắc lẹm: "Là thái độ của Tân Giáo đối với ma pháp. Nên biết rằng mối quan hệ giữa Giáo hội và các pháp sư vốn chẳng mấy tốt đẹp. Dù trong một đội thường có cả pháp sư và mục sư, những cặp đôi quan hệ tốt cũng nhiều, nhưng bản thân tổ chức Giáo hội lại luôn giữ thái độ khinh miệt đối với các hội ma pháp."
"À — nghĩa là, Tân Giáo mà Helen định thành lập sẽ sẵn lòng chấp nhận ma pháp, đúng không?"
"Chính là ý đó, tôi nghĩ đó sẽ là một tổ chức cân bằng hơn. Điều kiện này tôi không thể từ chối." Melissa thẳng thắn đáp.
Carol tặc lưỡi: "Cô đúng là một người đàn bà đáng sợ, vì cái sự cân bằng gì đó mà ngay cả người mình yêu cũng sẵn lòng trói lại đem dâng cho người khác! Đúng là lòng dạ đàn bà độc ác nhất!"
"Dù cô nói vậy, nhưng xét cho cùng, Helen cũng chẳng thể làm gì được Arnold đâu." Melissa bình thản bày tỏ, "Tôi đã để lại ma pháp trên người Arnold, một khi Arnold và Helen có hành động quá mức thân mật, nó sẽ lập tức nổ tung. Như vậy, cho dù Arnold có nhất thời vì thuốc, vì không khí hay vì rượu mà nảy sinh tình cảm với Helen, thứ đó cũng sẽ phát nổ ngay lập tức để khiến anh ta tỉnh táo lại."
"Đỉnh!"
Carol giơ ngón tay cái lên tán thưởng: "Vẫn là tôi xem nhẹ cô rồi! Cô đúng là kẻ có đại trí tuệ."
"Vậy tiếp theo cô định thế nào?"
"Tôi đương nhiên là đi theo cô rồi, chẳng lẽ cô nghĩ có thể cắt đuôi được tôi sao?" Melissa trả lời thẳng thừng, "Tôi còn phải quan sát cô thêm một thời gian nữa, xem liệu có thể tìm thấy con đường mình nên đi trên người cô giống như họ đã làm hay không."
Carol có chút cạn lời: "Các cô coi tôi là hòn đá ngộ đạo đấy à?"
"Đá ngộ đạo?"
Carol lười giải thích: "Nhưng mà, nếu muộn nhất tối nay phải đi, vừa hay các thi sĩ lang thang trong thành cũng bị giải tán hết rồi, cuối cùng cũng tới lúc để tôi biểu diễn kiếm tiền!"
Sau khi biến cây đàn hạc lớn ra, Carol bắt đầu chơi nhạc ngay trên phố, tiếng đàn du dương vang xa khắp ngõ ngách.
Melissa chỉ biết đứng bên cạnh nhìn — không chỉ nhìn, cô thậm chí còn phải bưng một cái chậu gỗ, trên đó viết: "Ai có tiền góp tiền, không tiền góp vui."
Cô không hiểu nổi làm sao Carol có thể nghĩ ra những câu chữ như thế, nhưng cô cảm thấy mặt mũi mình đã mất sạch rồi.
Vừa nãy Carol còn muốn cô phải tự mình rao lên nữa cơ.
Không đời nào, tôn nghiêm của một Pháp sư không cho phép cô làm chuyện nhục nhã đó.
Nhìn Carol chẳng chút kiêng dè, thỉnh thoảng còn tán gẫu, đùa giỡn với những khán giả xa lạ, cô chợt nghi ngờ quyết định của mình liệu có đúng đắn.
Thật sự phải đi theo cô ta sao? Liệu có làm bại hoại danh tiếng cả đời của mình không đây?
Trong phủ Thành chủ, Lonadia lắng nghe tiếng nhạc truyền đến từ đường phố, cô chậm rãi nhắm mắt lại.
Đi mau cho rảnh nợ.
Mình cũng nên tự thưởng cho mình một hai tháng nghỉ phép thôi.
Thời gian qua cường độ làm việc cao quá sức chịu đựng rồi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!