"Chị Himeno?!"
Người đồng nghiệp đột ngột xuất hiện khiến Hayakawa Aki giật nảy mình. Anh tuyệt đối không ngờ người cộng sự này của mình lại xuất hiện vào lúc này.
Dù sao thì Souko cũng là Quỷ, lỡ như chị Himeno nhìn ra thân phận của cô ấy rồi quyết định "thảo phạt" ngay tại chỗ thì— Mình cũng không thể động thủ với chị Himeno được, hay là nên đưa cô nàng này trốn trước? Còn phải tính cách tránh khỏi mạng lưới giám sát của Cục An ninh...
Trong khi Hayakawa Aki vẫn còn đang sững sờ tại chỗ suy tính đường lui, Souko đã vui vẻ bắt lấy tay Himeno: "Chào chị, em là 'cu-li' của anh ấy, gọi em là Souko được rồi~"
"Chào em, chào em... Nhưng mà 'cu-li' là sao?" Thấy Souko nhiệt tình chìa tay ra, Himeno cũng vô thức nắm lấy rồi lắc lắc, đồng thời hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng.
"À, là giúp anh ấy xử lý vài 'bất tiện' về mặt thể xác ấy mà."
Tổng không thể nói thẳng là ký khế ước chuyển dời vết thương... Nhưng mà vết thương cũng tính là "bất tiện" mà nhỉ?
"Xử, xử lý bất tiện?!" Khác với vẻ thản nhiên của Souko, Himeno nghe vậy thì thất kinh, không thể tin nổi mà nhìn Souko, rồi lại quay sang Hayakawa Aki.
"Aki! Anh, anh, anh... anh đang phạm pháp đấy! Anh năm nay bao nhiêu tuổi rồi?!"
"Tôi? 22 tuổi, sao thế?" Bị gọi tên đột ngột, Hayakawa Aki vô thức trả lời: "Vào Cục An ninh đúng ngày tròn 20 tuổi, đến nay vừa vặn hai năm."
"Vấn đề lớn rồi đấy! Anh thành niên rồi đúng không? Nhưng cô bé này— cô bé này nhìn kiểu gì cũng không quá mười tám tuổi! Anh là đồ lolicon ấu dâm!"
"Rốt cuộc chị đang nói cái gì vậy?!"
Himeno đang hoảng loạn và Hayakawa Aki đang ngơ ngác cãi nhau ầm ĩ. Souko thừa biết Himeno đã hiểu lầm, nhưng hoàn toàn không có ý định giải thích— dù sao thì, mấy chuyện này thì liên quan gì đến một con Quỷ Ước Nguyện vô tội như cô chứ?
Thậm chí nếu Himeno thật sự hiểu lầm, rồi quyết định dùng biện pháp mạnh, thì đối với cô ngược lại còn có lợi.
Souko đã bắt đầu cân nhắc, liệu có nên "vô tình" tiết lộ chút thông tin về việc mình là Quỷ cho Himeno không. Tốt nhất là khiến đối phương cảm thấy mình không có ý tốt, là một con Quỷ xấu xa đang tiếp cận Hayakawa Aki với mục đích mờ ám.
Dù gì thì cũng đã một năm trôi qua, và chỉ một năm nữa thôi, cốt truyện sẽ chính thức bắt đầu. Mà Denji hiện tại, dưới sự chăm sóc của Souko, đang sống quá vui vẻ, rõ ràng không thể nào trở thành bộ dạng thảm hại như lúc mở đầu nguyên tác được.
Thế nên Souko nghĩ, đã đến lúc mình tạm thời "rút lui" rồi.
Ít nhất là rút lui khỏi Denji, đã đến lúc để cậu ta nếm trải lại "xã hội đánh đập", cuối cùng tiến hóa thành Chainsaw Man.
Sự tồn tại của mình hiện tại đã cho Denji một bến đỗ, một mái nhà, một điểm neo.
Điều này đối với Denji có lẽ là tốt, nhưng đối với Chainsaw Man thì không.
Chainsaw Man không thể có nhà, càng không thể có điểm yếu, việc cậu ta cần làm là giãy giụa chiến đấu trong tuyệt vọng, đây mới là câu chuyện mà độc giả muốn xem...
Đúng vậy, so với nguyện vọng của độc giả, lý tưởng của Denji chẳng quan trọng...
Quan trọng hơn là, nếu Denji không hợp nhất với Pochita, mình sẽ không thể "móc tim” cậu ta được... Thế thì kế hoạch của mình chẳng phải là toi đời sao.
Aki và Himeno vẫn đang ồn ào, còn Souko chỉ lẳng lặng liếc nhìn lòng bàn tay mình.
Đến lúc đó, nên "đâm lén" bằng tư thế nào để kéo thù hận nhất nhỉ?
"Haizz, cuối cùng cũng đi rồi..."
Nhìn Souko khuất dạng cuối phố, Hayakawa Aki mệt mỏi thở dài.
Vốn tưởng một mình chị Himeno đã đủ náo nhiệt rồi, không ngờ sau đó Souko cũng hùa theo chị ấy quậy tưng bừng, Hayakawa Aki quả thực là đứng ngồi không yên. Ánh mắt xung quanh khiến anh cảm thấy mình như giáo viên mầm non quản cả nhà trẻ, bị người qua đường lên án vì đám nhóc quá ồn ào.
"Chị Himeno, dù sao chị cũng là người lớn rồi, đừng có như trẻ con hùa theo cô ấy chứ..."
Để giảm căng thẳng, Hayakawa Aki lặng lẽ móc một thanh kẹo cao su ra nhai.
Thật ra anh vốn đã nghiện thuốc lá, nhưng khổ nỗi mỗi lần châm thuốc bên cạnh Souko, hễ ngửi thấy mùi là cô lại ho sặc sụa như muốn văng cả phổi ra ngoài. Vừa ho lại vừa không quên nhìn anh đẫm nước mắt, bảo Hayakawa Aki cứ hút tự nhiên, đằng nào phổi cô có ho hỏng thì cũng tự lành...
Trước đòn "tấn công lương tâm" không biết xấu hổ này, Hayakawa Aki, người vẫn chưa đạt đến cảnh giới "vô đạo đức", chỉ đành bất lực chọn cai thuốc.
Thấy Hayakawa Aki cai thuốc, Himeno tuy miệng nói mất đi "bạn hút" rất đáng tiếc, nhưng trong lòng thực ra rất vui. Thế nhưng hôm nay, cô lại chẳng thể nào vui nổi.
"Aki, anh thân với cô bé đó lắm à?"
"...Cũng không hẳn." Hayakawa Aki quay mặt đi, không nhìn vào ánh mắt nghiêm túc của Himeno: "Quen năm ngoái. Bình thường cô ấy sẽ báo cho tôi vài... tin tức về Quỷ, coi như là người cung cấp thông tin đi."
"Vậy à, thảo nào hiệu suất diệt Quỷ của Aki cao hơn đồng nghiệp nhiều thế, hóa ra là có mạng lưới tình báo riêng, à haha..."
Himeno cười như thể không quan tâm, nhưng hành động lại có chút nôn nóng khó che giấu.
Cuối cùng, cô vẫn lôi một điếu thuốc ra, châm lửa rồi rít một hơi thật sâu, cố dùng nicotine để làm dịu đi cảm xúc bất an của mình.
Dù không muốn nói, nhưng đây là nhiệm vụ của cô, đồng thời cũng là vì muốn tốt cho Aki.
"Cô bé đó, là Quỷ, đúng không?"
"—" Tim Hayakawa Aki đột ngột thắt lại, nhưng anh vẫn cố giữ bình tĩnh chuẩn bị biện hộ cho Souko. Nhưng thông tin tiếp theo thốt ra từ miệng Himeno, đã hoàn toàn khiến anh cứng đờ tại chỗ, không biết phản bác ra sao.
"Cô ấy là Quỷ Ước Nguyện, đã giao dịch với anh, giúp anh trả cái giá phải trả khi sử dụng năng lực của Quỷ khác, đúng chứ?"
"..."
Không còn nghi ngờ gì nữa, nếu Himeno đã có thể nói rõ thông tin của Souko đến vậy, chứng tỏ Đội Đặc nhiệm Chống Quỷ sau lưng chị đã nắm được thông tin chi tiết hơn, và đã chuẩn bị sẵn sàng. Vì vậy, dù có tiếp tục chối cãi, cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
"Tại sao chị biết?" Hayakawa Aki chắc chắn mình chưa từng kể chuyện của Souko cho bất kỳ ai.
Himeno do dự một chút, rồi cũng không giấu Hayakawa Aki: "Là Quỷ Cáo cung cấp thông tin. Nó có vẻ đã nhận ra thân phận của Quỷ Ước Nguyện qua 'mùi vị' mỗi lần ăn."
"Nói cứ như cô ấy là nguyên liệu nấu ăn vậy..."
Giọng Hayakawa Aki vẫn bình thản, nhưng nắm đấm đã bất giác siết chặt.
Con cáo thối đó, tuyệt đối là cố tình.
"Một con Quỷ có thể 'trả giá' thay, sự tồn tại này có ý nghĩa quá lớn đối với nhân loại. Cấp trên vô cùng coi trọng."
Himeno hít sâu một hơi, nói với Hayakawa Aki đang im lặng: "Cho nên, hãy bắt cô ta lại."