Chương 107 - Kỳ Thi Cuối Kỳ (3)
Một quán cafe nhỏ xinh và đáng yêu ở Gaon.
Nơi này chủ yếu là chốn hẹn hò của các cặp đôi, hoặc là điểm tụ tập tán gẫu của mấy nhóm bạn nữ.
Quán có cả không gian mở và những phòng riêng nhỏ xinh cho nhóm bốn đến năm người.
Và trong một căn phòng như vậy, ba nữ học viên xinh đẹp nức tiếng đang ngồi cùng nhau.
“Ực.”
Một ngụm cafe được nhấp nhẹ, tạo ra một âm thanh nhỏ.
Kang Ahrin quen tay vuốt nhẹ mái tóc rồi đặt tách cafe xuống.
Đối diện cô là Ha Sion và Yu Hana.
Đây là buổi họp mặt định kỳ mỗi tháng một lần, một thói quen đã ăn sâu vào tiềm thức.
‘Có biến gì thì báo cáo trong nhóm chat. Báo cáo biến, chứ không phải phát cơm chó.’
Đó là lời Kang Ahrin đã nói từ mấy tháng trước.
Thế nhưng, cái nhóm chat dần biến thành nơi khoe khoang tình cảm, nên cuối cùng họ đành phải lập ra những buổi họp mặt định kỳ thế này.
Chẳng hiểu nhìn mặt nhau có gì hay ho mà cứ phải gặp suốt, nhưng bằng một cách thần kỳ nào đó, họ vẫn duy trì những buổi tụ họp này.
Chủ đề của buổi họp thường khá đơn giản.
Chuyện tương lai, và… ừm, đủ thứ thông tin quan trọng khác.
Ai cũng ngầm hiểu rằng công khai đối đầu nhau chỉ tổ mệt người.
Vì vậy, cả bốn người đã có một thỏa thuận ngầm.
Sẽ không có cuộc chiến tương tàn nào cho đến khi giành được Mảnh Vỡ.
Buổi họp chính thức kết thúc mà chẳng có nội dung gì đặc biệt.
Giờ là đến màn tán gẫu.
“Sắp thi cuối kỳ rồi nhỉ.”
Yu Hana là người mở lời trước.
“Ừm, chắc vậy.”
Kang Ahrin vừa khuấy ly cafe, vừa đáp lại với vẻ mặt dửng dưng.
“…Cả ba chúng ta đều ở đội Xanh nhỉ.”
Ha Sion khẽ gật đầu.
“Con nhỏ họ Cheon và… người ấy thì ở đội Trắng.”
Yu Hana khẽ nói thêm.
Giọng cô trầm xuống, nhưng cuối câu lại có một âm hưởng lạ lùng.
“Tức thật chứ. Nghe bảo từ hôm nay là không được giao lưu với đội bạn nữa rồi.”
Ha Sion phụng phịu.
Phản ứng của cô cũng là điều dễ hiểu.
Thông báo về kỳ thi được đưa ra từ hôm qua, và ngay trong hôm nay, đội Xanh và đội Trắng đã bị cách ly hoàn toàn.
Lẽ ra buổi gặp mặt hôm nay phải có cả Cheon Yeoul nữa.
Nhưng vì cô ấy đó thuộc đội Trắng, nên có ở cùng Jung Haein cũng chẳng sao.
Cheon Yeoul đời nào lại bỏ lỡ cơ hội ngon ăn như vậy, nên dĩ nhiên là bùng kèo họp mặt rồi.
Phương châm của Gaon trong các kỳ thi luôn là ‘Thực chiến’.
Xem kỳ thi như một trận chiến thật sự, đồng nghĩa với việc quá trình chuẩn bị cũng phải y như thật.
Ngoài đời, làm gì có chuyện phe Hắc ám và phe Anh hùng lại giao lưu trò chuyện với nhau, nên quy định này cũng là điều dễ hiểu.
À, dĩ nhiên vẫn có ngoại lệ, nhưng đây là đang nói đến trường hợp phổ biến nhất.
“Đành chịu thôi chứ biết sao giờ.”
Kang Ahrin vẫn đáp lại thản nhiên như thường.
Vì là người gần đây nhất độc chiếm được thời gian của Jung Haein, nên tâm trạng cô tương đối bình thản.
Người đang nóng như lửa đốt trong lòng có lẽ là Yu Hana và Ha Sion.
Thế nhưng, nghe vậy, Yu Hana lại khẽ nghiêng đầu hỏi.
“…Chỉ đành chịu thôi sao?”
Câu hỏi ngắn gọn ấy khiến không gian thoáng chốc chìm vào im lặng.
“Ý cậu là sao?”
Ha Sion hỏi.
Thay vì trả lời, Yu Hana chỉ gõ nhẹ vào chiếc đồng hồ thông minh của mình.
Một lát sau, đồng hồ của hai người còn lại đồng thời vang lên tiếng chuông báo.
Ting.
Ting.
Trên màn hình mỗi người hiện ra bản đồ chiến trường của Gaon.
Một vài khu vực trên đó được đánh dấu màu xanh lam.
Do chính tay Yu Hana đánh dấu.
“Đó là các điểm hồi sinh.”
Yu Hana giải thích ngắn gọn.
“…”
“Các cậu biết luật mà, đúng không? Người thực hiện hồi sinh sẽ nhận được một phần điểm, còn có cả trạng thái liên kết tinh thần nữa…”
Cô từ từ đặt tách trà xuống và nói tiếp.
“Nó giống như một dạng khế ước vậy. Đổi lại việc được cứu sống, người đó sẽ trở thành thuộc hạ trong suốt kỳ thi.”
“A.”
Ha Sion mở to mắt như vừa ngộ ra điều gì.
Người bị loại sẽ được trao cơ hội thứ hai vào khoảnh khắc được ai đó lựa chọn.
Nghĩa là, dù Ha Sion có thuộc đội đối thủ và bị loại, Jung Haein vẫn có thể ra tay cứu cô.
Và khi đó, cô sẽ được ở bên cạnh cậu ấy.
Với tư cách là một thuộc hạ trung thành.
“Biết đâu… cũng không tệ nhỉ?”
Ha Sion lẩm bẩm.
Yu Hana đứng dậy.
“Các cậu tự nghĩ đi nhé.”
Nói rồi, cô lặng lẽ rời đi.
Giai điệu du dương của quán cafe lại một lần nữa lấp đầy không gian.
Như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
***
Bầu không khí ở Gaon đã thay đổi hẳn.
Bắt đầu từ hôm nay.
Mọi tiết học đều tạm dừng dưới danh nghĩa tự học.
Nội dung bài giảng trong phạm vi thi đã kết thúc từ mấy ngày trước rồi.
Bởi lẽ, kỳ thi cuối kỳ mới là quan trọng nhất.
Trong khoảng thời gian tự học này, đội Xanh và đội Trắng cũng bị cách ly hoàn toàn.
Thay vì ngồi trong giảng đường, các học viên lại bắt đầu tụ tập theo đội ở khắp nơi.
Dù vậy, khuôn viên Gaon vẫn vắng vẻ đi trông thấy.
Từ năm hai trở đi, kỳ thi cuối kỳ thường được tổ chức ở những khu vực và không gian bên ngoài học viện.
Vì vậy, ngay khi có thông báo về kỳ thi, họ đã rời khỏi học viện.
‘Hẹn gặp lại khi còn sống nhé!’
Câu nói đó của các tiền bối trong câu lạc bộ board game đều có lý do cả.
Rốt cuộc, những người còn lại ở Gaon bây giờ chỉ toàn là học viên năm nhất.
Một cuộc sống có vẻ tự do, nhưng mỗi ngày trôi qua lại có một sự căng thẳng lạ lùng.
Và hôm nay.
Tôi đang ở cùng Cheon Yeoul.
Thi thực hành đã đành, nhưng lý thuyết cũng không thể xem nhẹ được.
Khác với kỳ thi giữa kỳ chỉ xoay quanh thánh thuật cơ bản, kỳ thi cuối kỳ đã bắt đầu đi vào phần ứng dụng trung cấp.
Nội dung phức tạp hơn và độ khó cũng tăng lên.
Cheon Yeoul đã nhờ tôi kèm phần này, và tôi cũng vui vẻ đồng ý.
“Cậu hiểu không?”
“Ưm…”
Cheon Yeoul lắc đầu nguầy nguậy.
Nội dung vốn đã khó nên cũng phải thôi.
Nhưng dù sao thì khả năng tập trung của cô ấy cũng không tệ, cứ từ từ rồi sẽ thấm.
“Sao cái này lại thú vị thế nhỉ?”
À mà, ở đây còn có cả Yoon Chaeha nữa.
Dù sao cũng cùng đội Trắng nên chúng tôi quyết định học nhóm luôn.
Cô ấy đang say sưa nghiền ngẫm cuốn thánh thuật cơ bản trước mặt.
Dù chẳng ai yêu cầu cả.
Câu nói đó khiến tôi khựng lại một lúc.
Chuyện học hành vốn là thế.
Với người này thì nó là trò tiêu khiển giải tỏa căng thẳng, còn với người kia thì lại là thứ gây căng thẳng.
Tuyệt đối không phải tôi đang ám chỉ Yoon Chaeha và Cheon Yeoul đâu nhé.
“Vậy hôm nay… mình học tới đây thôi nhé?”
Tôi vừa nói vừa gập sách lại.
“Chúng ta cũng cần bàn về phần thi thực hành nữa. Ngồi lâu quá đầu óc cũng không thông nổi đâu…”
Tôi vừa dứt lời, Cheon Yeoul như chỉ chờ có thế, liền đóng sập cuốn thánh thuật lại.
Khóe môi cô ấy khẽ nhếch lên, rồi ngẩng phắt mặt lên nhìn tôi.
Đôi mắt lấp lánh, một bên chân mày nhướng lên đầy tinh nghịch.
Vẻ mặt như thể vừa được giải thoát. Nụ cười đã chực nở trên môi cô ấy.
Còn Yoon Chaeha thì gập sách lại với vẻ mặt đầy tiếc nuối.
Cô vuốt lọn tóc mai, chỉ im lặng nhìn tôi.
Ánh mắt của cả hai đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
Chờ đợi từng lời tôi sắp nói, từng cử động nhỏ nơi khóe môi.
Cảm giác như mọi sự tập trung trên đời đều đổ dồn vào đó.
Tôi chỉ biết cười gượng.
Quan sát phản ứng trái ngược của hai người họ cũng khá thú vị.
Nhưng dạo gần đây, tôi có một linh cảm.
Dù không chắc chắn, nhưng con người ta vẫn có thứ gọi là trực giác mà.
Cả Cheon Yeoul, Yoon Chaeha, và cả những nhân vật chủ chốt khác nữa.
Từng ánh mắt, giọng điệu, cho đến hành động.
Tôi cảm thấy những hành động ngầm ám chỉ một mối quan hệ trên mức tình bạn đang dần nhiều lên.
Sẽ là nói dối nếu tôi bảo không phải vậy.
Với tôi, đó rõ ràng là một tín hiệu đáng mừng.
Sắp tới, chúng tôi sẽ phải đối mặt với những thử thách mà chỉ tình bạn đơn thuần không thể nào vượt qua nổi.
Khoảng trống khổng lồ mà cái chết của một ai đó để lại, sẽ cần có người khác lấp đầy.
Dù vai trò lớn nhất thuộc về tôi, nhưng cuối cùng tất cả vẫn phải cùng nhau vượt qua.
Trong hoàn cảnh đó, việc xây dựng những mối liên kết sâu sắc và bền chặt hơn chắc chắn là hướng đi đúng đắn.
Vì vậy, tôi hoàn toàn đồng tình với khái niệm ‘trên mức tình bạn’.
Tuy nhiên.
‘Lẽ nào họ thích mình thật nhỉ?’
Gần đây, tôi cũng thoáng nghĩ rằng dường như họ đang tìm kiếm một mối quan hệ yêu đương, vượt trên cả tình bạn.
Dĩ nhiên, có người sẽ cười nhạo tôi ảo tưởng, nhưng tôi phải chuẩn bị cho mọi trường hợp.
Nhưng dù có là vậy đi nữa, thì hiện tại, giả vờ không biết vẫn là lựa chọn đúng đắn nhất.
Không phải là tôi ghét bỏ gì họ.
Những nhân vật do chính tay tôi tạo ra.
Ai cũng có sức hút riêng và tôi đều dành cho họ một tình cảm nhất định.
Hơn nữa.
‘Vì mình cũng là đàn ông mà.’
Bị thu hút bởi những cô gái quyến rũ là chuyện đương nhiên.
Nhưng lúc này, tôi không ở trong vị thế có thể để cảm xúc lấn át lý trí.
Tôi có nghĩa vụ phải cố gắng hết sức để hỗ trợ các nhân vật chủ chốt trưởng thành.
Nếu có thêm bất cứ xáo trộn tình cảm nào, mối quan hệ hiện tại có thể sẽ đổ vỡ.
Ít nhất là cho đến khi các cô gái ấy có được Mảnh Vỡ.
Tôi tuyệt đối không có ý định nhìn nhận họ vượt quá giới hạn tình bạn.
Nếu hồi còn là một người chơi, có lẽ tôi đã tặc lưỡi cho qua với suy nghĩ ‘tới đâu thì tới’.
Nhưng bây giờ, tôi không còn là người chơi nữa.
Đây hoàn toàn là thực tại, và tôi cảm nhận được mọi người đều là những sinh mệnh đang sống.
Cả lương tâm và trách nhiệm đều không cho phép tôi làm vậy.
Tôi đứng dậy và nói.
“Tôi đi mua chút đồ uống đã.”
Nghe tôi nói, Yoon Chaeha và Cheon Yeoul đồng thời định lên tiếng, nhưng…
“Sô cô la đá và latte dâu, đúng không?”
Tôi khẽ cười, nói trước một bước.
Vẻ mặt cả hai đồng loạt rạng rỡ hẳn lên, như thể đang thầm hỏi làm sao tôi biết.
Không cần thêm lời nói nào, chỉ có một bầu không khí thân thuộc và dễ chịu đến lạ lùng.
Hiện tại, ít nhất là lúc này.
Mọi thứ cứ như thế này là vừa vặn nhất.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!