Vừa quá nửa đêm. Trong tòa nhà thương mại - dân cư bên lề khu phố sầm uất Roppongi, dưới tầng hầm là một quán bar nhỏ hẹp rộng chừng hai mươi mét vuông. Trong quán chỉ có duy nhất một vị khách.
Gabriella đang ngồi cạnh quầy bar, nhấm nháp hạt quả khô làm đồ nhắm.
Machisu, với tư cách là người pha chế, dù lo lắng về sự hiện diện của cô bé, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh lau chùi ly rượu. Dù đã lau xong từ lâu, nhưng ngoài việc này ra cũng chẳng có gì để làm, nên anh cứ lặng lẽ lau mãi.
"Ăn cái này cũng chán rồi, còn món nào khác không?"
Một lát sau, Gabriella cất tiếng. Ánh mắt cô bé hướng về đĩa hạt đã vơi đi một nửa.
Machisu dù hơi ngạc nhiên vì câu hỏi bất chợt, nhưng vẫn bình tĩnh đáp lời.
"Phô mai, nem chua, hay sô cô la thì có thể mang ra ngay."
"Mấy món đó tôi cũng ăn chán rồi. Ngoài menu ra, còn món nào có thể gọi không?"
"...Vậy thì, cá hồi xông khói thì sao?"
"Món này không có trong menu nè, vậy lấy món đó đi."
"Đã rõ."
Người pha chế đặt chiếc ly thủy tinh sáng bóng trở lại giá, rồi bước vào bếp.
Một lúc sau, món ăn Gabriella gọi được đặt lên đĩa và mang ra. Cô bé vui vẻ cầm nĩa lên, sau khi nếm thử một miếng lớn, liền thốt lên lời khen ngợi.
"Món cá hồi xông khói này, ngon tuyệt cú mèo!"
"Vậy thì tốt quá rồi."
Đinh đoong—
Đúng lúc đó, tiếng chuông báo khách vào cửa vang lên. Người xuất hiện là Nishino trong bộ đồng phục học sinh. Thấy bóng dáng anh, Gabriella tự nhiên cất tiếng hỏi.
"Chị gái không đi cùng sao?"
"Xin lỗi, chỉ có mình tôi thôi."
Khuôn mặt tầm thường một cách quen thuộc, đi về phía một chỗ ngồi không xa hai người. Thế là cảnh Gabriella đang ăn cá hồi xông khói lọt vào tầm mắt anh.
Sự chú ý của anh chuyển từ cô bé sang người pha chế đang đứng sau quầy bar.
"Anh thấy có ổn không?"
"Lần tới mua lại là được rồi."
"Thế à? Cứ nghĩ anh chẳng bao giờ chịu mang ra chứ..."
Nishino và Machisu trao đổi với nhau đầy ẩn ý. Khi nhận ra tất cả những lời đó đều xoay quanh món cá hồi xông khói mình đang ăn, Gabriella băn khoăn hỏi.
"Hai người đang nói gì vậy? Món cá hồi này có chuyện gì à?"
"Không, không có gì to tát đâu. Cô không cần để tâm."
"Nghe anh nói vậy tôi càng tò mò hơn. Chẳng lẽ món cá hồi này có công dụng gì đặc biệt sao?"
Bị hỏi vậy, Nishino và Machisu đều tỏ vẻ ngượng ngùng. Với vẻ mặt miễn cưỡng, Nishino tiếp tục giải thích cho Gabriella.
"Món cá hồi xông khói cô đang ăn..."
"Món này sao?"
"Vốn dĩ, là do người đàn ông này mua để tự mình thưởng thức đấy."
"Là vậy sao?"
"Không phải thứ gì to tát đâu. Cứ tự nhiên ăn đi cũng được."
Vì đang ở trước mặt hai người này, Machisu nói với vẻ thoải mái. Nhưng trong lòng anh, vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối. Món này đã được đặt trước từ tháng trước, và phải đến tuần này mới chịu về đến nơi. Tuy nhiên, nếu đối phương là Gabriella, anh đành phải cắn răng nhường thôi.
"Vậy thì tôi xin lỗi quá."
Nghe xong, sắc mặt cô bé chợt biến đổi, đặt chiếc nĩa trong tay xuống.
Khác với cô nàng Gothic Lolita tóc vàng ở đâu đó, Gabi-chan được giáo dục rất tốt.
"Không sao đâu, đừng bận tâm. Vả lại để ở đây cũng phí quá."
"...Vậy thì tôi xin nhận lấy và thưởng thức với lòng biết ơn."
Người pha chế không hề hay biết rằng, vài ngày sau, quán bar này sẽ nhận được một lượng lớn cá hồi tươi và các sản phẩm chế biến từ cá hồi dưới danh nghĩa của Gabriella. Vào khoảnh khắc đó, Machisu sẽ bị bao vây bởi những con cá hồi vừa mới đánh bắt lên, và hoàn toàn bó tay.