Chương 9 Khi buổi hẹn trong nhà không còn là giới hạn ( Part 1 )
“Gì cơ? Cậu muốn nói chuyện gì?”
8 giờ 30 tối, trước cổng nhà Remi.
Remi mặc đồ ở nhà, cất giọng rõ ràng là đang khó chịu.
“Tuần sau đi hẹn hò với tớ.”
“Về đi.”
“Khoan, đợi đã!”
Khi cô ấy định đóng cửa, tôi vội vàng giữ lại.
“C-Cậu… Tự dưng tối muộn chạy tới rủ hẹn hò, cậu bị làm sao vậy!? Có bao nhiêu cách khác mà, gọi điện hay nhắn LINE chẳng hạn!”
“Nhưng cậu có bao giờ nghe điện thoại đâu!”
“Tớ có nguyên tắc không nghe máy vào ban đêm!”
“Thế thì hết cách rồi còn gì?”
“Ngày mai kiểu gì cũng gặp nhau mà! Với lại, sao tớ phải đi hẹn hò với cậu chứ…!”
“Hả? Cậu đưa tớ vé hẹn hò mà, nhớ không? Là để làm quen với con gái đó!”
“À.”
…Con bé này quên mất rồi.
Thật xấu hổ khi cô ấy tưởng tôi nghiêm túc rủ hẹn hò thật.
“N-Nhưng mà đừng tới nhà tớ. Lỡ ai nhìn thấy thì rắc rối lắm…”
“Thế lúc hẹn hò thật thì sao? Với lại, cậu quên rồi à?”
“Tớ không quên. Một buổi hẹn thì tớ có thể tìm cách giải thích.”
“Tớ chẳng hiểu cái kiểu cáu kỉnh đó chút nào.”
Tôi thở dài, Remi nghiêng đầu.
Mái tóc được chăm sóc cẩn thận của cô ấy khẽ lay động.
“…Thôi được. Hẹn hò thì hẹn hò. Nhưng làm luôn hôm nay đi? Tớ có game, có thể giết thời gian.”
“Ờm, cậu định biến thành ‘hẹn hò tại nhà’ vì thấy phiền phức đúng không?”
“Không hề.”
Remi đáp với vẻ mặt rõ ràng là đúng như thế.
Tôi làm động tác khoa trương.
“Ồ, hẹn hò tại nhà cũng được thôi! Nhưng nếu vậy thì có hơi… tiến xa một chút cũng đừng trách nhé?”
“Tớ quyết định sẽ xử cậu nếu cậu dám làm gì linh tinh, nên khỏi lo.”
“Tớ không làm đâu! Đùa thôi!”
Nhất là sau khi tôi đã nhận ra tình cảm của mình dành cho Hanazono.
Trong lòng tôi, tôi thậm chí còn không nghĩ đến mấy chuyện đó.
Thật ra, chỉ riêng việc bước vào phòng một cô gái thôi cũng khiến tôi thấy áy náy.
Trong khi tôi còn chẳng biết liệu chúng tôi có thực sự hẹn hò nổi hay không.
“À mà, sao cậu biết hôm nay bố mẹ tớ không có nhà?”
“À. Thứ Năm nào cậu chẳng ở một mình từ lâu rồi. Hồi trước tớ hay ngủ lại nên ít nhất chuyện đó tớ còn nhớ.”
“Khoan, đừng nhớ thêm gì nữa. Tớ có cảm giác sẽ có ký ức xấu hổ lắm.”
“Nhiều lắm, cho cả hai đứa.”
Tôi đáp, Remi nheo mắt.
Rồi cô ấy thở dài, nói “Thôi được rồi” và tránh sang một bên cho tôi vào.
“Dù sao thì vào đi. Nếu có con gì bay vào thì cậu chịu trách nhiệm đấy.”
“Hả? Không, đứng đây cũng được mà.”
“Đứng ngoài hành lang sẽ làm phiền hàng xóm.”
“Vậy ra công viên nhé?”
“Tớ đang mặc đồ ở nhà đó, biết không? Tớ không muốn thay đồ.”
Nhìn xuống, Remi chỉ mặc áo ba lỗ, bên ngoài khoác hoodie mỏng. Phía dưới là quần short ngắn, khá hở.
So với đồng phục ở trường, rõ ràng kín đáo kém hơn.
Chính vì vậy mà tôi do dự không dám bước vào.
“Vào nhanh lên.”
“Vậy… tớ thật sự vào nhé? Ổn chứ?”
“Tớ bảo ổn rồi còn gì.”
Tôi chần chừ một chút, rồi cuối cùng cũng bước vào nhà cô ấy.
Không phải tôi đang tới nhà một cô gái.
Mà là vào nhà cô bạn thuở nhỏ của mình — tôi tự nhủ.
Remi khoanh tay nhìn tôi bước vào.
“…Nếu cậu căng thẳng quá, chơi game không?”
“…Chắc sẽ đỡ đó.”
Tôi ước gì mình có thể làm gì đó với cái thói quen để lộ hết sự căng thẳng lên mặt.
Một lúc sau khi vào nhà, chúng tôi chơi game ở phòng khách khoảng một tiếng.
Là trò đối kháng mà hồi tiểu học bọn tôi từng chơi suốt cả kỳ nghỉ hè.
Cả hai đều xuống tay, nhưng sau vài trận thì dần lấy lại cảm giác, mỗi lần tung được combo khó là lại reo lên.
“Dính rồi! Trúng rồi!”
“Đừng nói vậy nữa, nghe khó chịu lắm!”
Mỗi lần bị dồn combo, Remi lại phát ra giọng bực bội thật sự.
Ngồi cạnh nhau trên sofa, chúng tôi lấp đầy khoảng trống của những năm tháng xa cách.
Nghĩ lại thì, khoảng thời gian tôi bắt đầu thân lại với Remi, những cơ hội chơi chung dưới một mái nhà như thế này đã biến mất.
Lúc đó tôi nghĩ vì lên lớp 6 rồi, nhưng giờ nhìn lại, có lẽ chỉ đơn giản là vì tôi bắt đầu quá để ý đến việc cô ấy là con gái.
Bây giờ thì khỏi nói, tôi ý thức rõ ràng hơn về việc Remi là một cô gái.
“Á.”
“Đấy! Ăn đi!”
Nhân vật của tôi bị đánh văng đẹp mắt, kết thúc với 5 thắng 5 thua.
Kết thúc trận, tôi đặt tay cầm xuống sofa.
Hòa là dễ xử nhất.
Remi dường như hiểu ý, cũng lên tiếng ngay sau khi đặt tay cầm xuống.
“Này, Ryota. Sao tự dưng cậu lại quyết định dùng vé hẹn hò?”
“Hửm? À…”
Tôi vô thức nghịch điều khiển TV trong lúc suy nghĩ.
Cuối cùng, tôi quyết định nói thật.
“Vì tớ thích một người.”
“Ồ, vậy à?”
“Phản ứng yếu quá vậy!?”
Bất ngờ vì sự thờ ơ của cô ấy, tôi cao giọng.
Tôi còn tưởng cô ấy sẽ trêu tôi nhiều hơn.
Remi nhún vai.
“Là Hanazono-san chứ gì?”
“Hả!?”
“Tớ quan sát từ hôm cậu ăn trưa cùng cô ấy ở căng-tin rồi. Rõ ràng là cậu vẫn còn để ý người ta.”
“…Rõ thế sao?”
“Rõ lắm. Mà cái phản ứng quá lố đó là sao?”
Remi khúc khích cười rồi tắt máy.
Bóng hai đứa phản chiếu trên màn hình TV tối đen.
“…Cậu nghĩ cô ấy có biết không?”
“Nếu cậu thân với Hanazono-san thật thì chắc là biết. So với cách cậu đối xử với người khác, cậu lịch sự với cô ấy quá mức.”
Nghe cô ấy nói, tôi mới nhận ra cách nói chuyện thường ngày của mình khá thô.
Nhưng với Hanazono, tôi không muốn cô ấy nghĩ xấu, nên tôi cẩn thận hơn khi nói chuyện. Từ góc nhìn của cô bạn thanh mai trúc mã, sự khác biệt đó chắc quá rõ.
“Chết thật, nếu người khác cũng nhận ra thì phiền lắm… Nếu bị trêu như với Yuzuha, tớ sẽ thấy có lỗi với Hanazono lắm.”
Tôi ủ rũ nói, Remi nhíu mày.
“Không phải cậu đã bị trêu ở căng-tin rồi sao? Đó là lần đầu à?”
“Ừm… Cũng không hẳn thường xuyên bị trêu trắng trợn như vậy. À, cảm ơn vì đã định bênh tớ nhé.”
“Không sao. Dù sao thì tớ cũng chẳng làm được gì vì một người nào đó.”
“Tớ vui vì cậu có ý đó.”
Remi ngày xưa cũng bộc lộ cảm xúc thẳng thắn như vậy. Nghĩ đến thấy hơi hoài niệm.
Khi Remi đi rút dây máy chơi game, tôi gọi với theo.
“Này, Remi.”
“Hửm, gì?”
“Tớ sẽ ủng hộ cậu theo đuổi hình tượng dịu dàng, thanh lịch nếu cậu muốn. Nhưng Remi của ngày đó cũng ngầu lắm.”
Remi quay lại, chớp mắt như không hiểu.
“Vui thật. Dù cậu nói vậy, tớ vẫn muốn giữ hình tượng thanh lịch cơ bản. Tớ mới chuyển trường được hai tuần thôi.”
“Ha ha, tớ biết cậu sẽ nói thế. Cứ đà này chắc cậu thành hoa khôi mất.”
“Thế thì tốt. Kiểu đó sẽ dễ khéo léo vạch ranh giới hơn với người khác… Xin lỗi nhé, nhưng trước mặt cậu tớ sẽ trở lại như xưa, nên chịu khó chút.”
“Không sao. Tớ đâu có quyền hạn chế cậu.”
Remi ở cấp ba chắc hẳn có những nỗi lo mà ngày xưa cô ấy chưa từng có.
Có khi còn có điểm chung với những lo lắng của Hanazono.
Nghe nói việc được tỏ tình với con gái không hẳn là niềm vui như con trai vẫn nghĩ.
Lời Takeru từng nói lướt qua đầu tôi.
…Rốt cuộc thì cậu ta nói đúng.
Nói cách khác—
“Xinh đẹp cũng vất vả thật.”
Mặt Remi hơi đỏ lên.
Cô ấy giật lấy điều khiển từ tôi rồi tắt TV hẳn.
“…Cậu nói ‘xinh đẹp’ nhẹ nhàng thật đấy. Lúc mới gặp lại còn căng thẳng vậy mà, giờ quen rồi là bắt đầu trêu người khác à?”
“Cứ coi như lời khen đi được không?”
Tôi làm dấu chữ X trước miệng, linh cảm nếu lỡ lời thêm sẽ lại bị mắng.
Tôi không có ý gì khác, cũng không trêu chọc. Chỉ là nói thật.
…Giá mà tôi cũng có thể nói như thế với Hanazono.
Việc tôi không thể thẳng thắn nói ra tình cảm có lẽ chính là bằng chứng tôi thích cô ấy.
“Đừng có tùy tiện gọi con gái là xinh. Trừ khi thân lắm, không thì người ta sẽ thấy khó chịu hoặc sợ đó.”
“Nếu nói dễ vậy thì tớ đã chẳng khổ.”
“Vậy mục đích cậu nói với tớ là gì?”
Remi tiến lại gần, véo mạnh vào bắp tay tôi.
Tôi kêu lên một tiếng đau, Remi cười khịt mũi.
“Chỉ vì nói với Remi thì dễ hơn thôi. Bọn mình quay lại bầu không khí cũ rồi mà. Là bạn thuở nhỏ đó.”
“Ra vậy. Cậu vốn chưa từng xem tớ là con gái nhỉ.”
“Ừm, thì—”
—Khung cảnh ở công viên thoáng hiện lên trong đầu tôi.
“…Cũng đúng, nhưng…”
“…? Ừ. Nhưng nếu có hẹn hò thật thì chắc tớ cũng chẳng phải bài tập tốt cho cậu đâu.”
…Không phải vậy.
Đúng là có một thời gian dài tôi xem Remi gần như bạn nam.
Nhưng cũng có lúc tôi ý thức về cô ấy rất rõ.
Và đến giờ, tôi vẫn không hề quên cô ấy là con gái.
Không người con trai nào lại không để ý đến Remi của hiện tại — đó cũng là lý do tôi do dự khi bước vào nhà cô ấy.
Chỉ cần hạ mắt xuống một chút thôi là đã thấy rõ đường nét nữ tính.
Tôi đâu có ngây thơ đến mức không cảm nhận được sự trưởng thành ấy khi nhìn đường cong dưới lớp áo mỏng.
Nếu tôi nói ra những suy nghĩ này, Remi chắc sẽ thất vọng.
Bởi vì tôi đã từng nghĩ những điều còn tệ hơn cả lũ con trai mà cô ấy ghét hồi nhỏ.
Trong lúc tôi còn chìm trong mớ suy nghĩ rối bời, Remi nghiêng đầu.
Rồi vừa cất tay cầm vào hộp, cô ấy vừa nói tiếp.
“Hanazono-san khá khó đoán, nên tớ hiểu nếu cậu thấy khó mà tiến tới khi chưa chuẩn bị. Tớ cũng không chắc hai người thực sự thân đến mức nào.”
…Nếu chỉ nhìn những lần bọn tôi nói chuyện ở lớp hay hành lang thì cũng phải thôi.
Ngay cả tôi lúc đó cũng thấy không suôn sẻ lắm.
“Ừ, tớ cũng nghĩ Hanazono không phải kiểu người không có mặt khác. Có lúc tớ không đoán được cô ấy đang nghĩ gì.”
Trong đầu tôi hiện lên cảnh tỏ tình.
Từ “chuyện người lớn” mà cô ấy buột miệng nói ra khi ấy, đến giờ nghĩ lại vẫn thấy sốc.
Đối diện trực tiếp, cô ấy đâu có vẻ như người sẽ nói như vậy.
“Nhưng tớ nghĩ việc có mặt khác cũng bình thường. Nhìn Remi sau khi chuyển trường, tớ nhận ra chắc ai lên cấp ba cũng ít nhiều khoác lên mình một lớp vỏ.”
Remi từng nói vào ngày đầu chuyển trường:
—Chúng ta không còn ở độ tuổi có thể nói hết mọi thứ mình nghĩ nữa.
Hồi tiểu học, những người có “mặt khác” thường bị chê là xấu tính. Remi khi đó nhanh chóng trở thành thủ lĩnh cũng vì cô ấy chẳng hề che giấu gì.
Nhưng lên cấp ba, mọi thứ thay đổi.
Với những đứa như chúng tôi, phải rèn luyện kỹ năng giao tiếp ở mức nhất định, việc xây dựng một “bộ mặt công khai” có lẽ là điều cần thiết.
“Tớ cũng nghĩ vậy. Nhưng mức độ khác nhau. Của tớ chắc lớn lắm.”
“Cậu cũng tự nhận ra mà.”
“Im đi!”
Remi cao giọng, rồi ho khan một cái. Hơi đáng sợ.
“Nhưng cậu không nghĩ Hanazono-san cũng có ‘bộ mặt công khai’ ngang tớ sao? Cậu thật sự có cơ hội với người như vậy à?”
Không biết từ khi nào, nhưng khả năng nhìn thấu của Remi rất sắc bén.
Chắc trong lớp chẳng mấy ai nhìn ra lớp vỏ của Hanazono. Tôi cố tình né câu hỏi đó.
“Cơ hội à… Ừm, khoảng một năm trước, từng có một khoảnh khắc ‘hợp vibe’, mọi thứ có vẻ tiến triển tốt. Có lẽ vậy.”
“Ồ, tốt mà. Thế sao không thử tiến thêm bước nữa?”
“Tớ đã nói ở căng-tin rồi. Tớ hay hiểu nhầm bầu không khí khi mọi thứ có vẻ suôn sẻ. Tớ không tự tin vào cảm nhận của mình.”
Remi gật đầu, như đã hiểu.
“Ra vậy. Nghĩ lại thì hôm đó trông cậu như muốn hỏi gì đó, nhưng lại bị lạc sang chuyện hẹn hò.”
Remi nằm xuống sofa, nhìn lên trần nhà như đang nhớ lại.
Hai tuần đã trôi qua kể từ khi tôi gặp lại cô bạn thuở nhỏ.
Tôi và Remi đã quay lại mối quan hệ có thể hỏi nhau bất cứ điều gì.
Nếu vậy thì tôi phải hỏi.
Nếu tôi định theo đuổi tình cảm — ít nhất tôi phải biết phân biệt khi nào mọi chuyện thực sự “tiến triển tốt”.
Vì vậy, tôi cần biết.
Khoảnh khắc đó… thật sự là tiến triển tốt sao?
Khi ấy, cô ấy có thích tôi không?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!