Chương 8 ( Part 2 )
“Chỉ cần em còn chưa hiểu vì sao anh có thể thích em dù chưa từng nói chuyện đàng hoàng với em, thì em không thể hẹn hò với anh được.”
…Đó là một câu nói như phủ nhận thẳng thừng cái gọi là “tình yêu từ cái nhìn đầu tiên”.
Anh senpai không thốt nên lời. Anh ta tặc lưỡi khẽ một cái rồi khép miệng lại.
Hanazono cúi đầu nhẹ, xoay gót.
“Xin hãy giữ hình ảnh lý tưởng về em ở trong lòng thôi, senpai.”
Để lại lời tạm biệt ấy, Yuka Hanazono rời đi.
Bỏ lại vị senpai vẫn đứng chết lặng tại chỗ.
Và rồi—
“Wow. Dám đáp trả senpai như vậy luôn…”
Yuzuha lên tiếng với giọng đầy thán phục.
Tôi tự hỏi Yuzuha đã cảm thấy gì khi nhìn bóng lưng Hanazono khuất dần.
Chắc hẳn Hanazono đã nói hết những điều mình muốn nói.
Trong một màn tỏ tình, đôi khi việc quá thẳng thắn với cảm xúc của mình có thể làm tổn thương đối phương.
Nhưng có lẽ vì vị đàn anh kia quá áp đặt, hoặc vì tôi đã thấy cảnh tượng tương tự quá nhiều lần rồi, nên tôi không cảm thấy như vậy.
Tôi đã từng chứng kiến Remi từ chối con trai theo cách đó không biết bao nhiêu lần.
Có lẽ, tôi cũng cảm thấy giống Yuzuha.
Ngay cả tôi—người thầm nghĩ cảnh đó khá ngầu—có lẽ cũng hơi kỳ lạ.
――――――――
Sau khi tách khỏi Yuzuha, tôi chạy theo cô ấy.
“Hanazono!”
Mối tình đơn phương trước đây của tôi dịu dàng quay lại.
Nụ cười của cô ấy vẫn hiền đến mức khiến tôi tự hỏi liệu chuyện vừa rồi có phải chỉ là ảo giác.
“Ơ, Yoshi. Có chuyện gì thế?”
“À… ừm…”
Có một điều tôi muốn xác nhận.
Nhưng không phải thứ có thể nói thành lời ngay lập tức.
“Hanazono, cậu có thấy vui khi đi học không?”
“Hửm? Sao tự nhiên hỏi vậy?”
Hanazono khẽ cười.
Phản ứng của cô ấy hoàn toàn khác lúc nãy.
Biểu cảm cũng quá đỗi bình thường so với người vừa trải qua một tình huống như thế.
Vậy Hanazono đang diễn sao? Giống Remi, sống mỗi ngày với một tính cách được dựng lên vì mục đích nào đó?
Chắc là không.
Hanazono không diễn.
Chỉ là Hanazono thường ngày và Hanazono khi nãy là hai mặt khác nhau của cùng một con người.
Vậy nên, tôi chỉ cần nói chuyện với Hanazono đang ở trước mặt mình. Như mọi khi.
Đôi mắt cô ấy cong lên dịu dàng.
“Còn cậu thì sao, Yoshi?”
“Tớ à? Tớ thấy vui.”
“Vui hơn cả đi học thêm chứ?”
“Ừ. Còn cậu?”
“Tớ nghĩ… tớ cũng thấy vui.”
Tôi lặng lẽ khuyến khích cô ấy nói tiếp.
Hanazono nhìn tôi một lúc, rồi nở nụ cười thoáng chút tinh nghịch.
“…Chỉ là kiểu vui có lẽ hơi khác. Ở đây, tớ phải để ý cách người khác nhìn mình.”
Có lẽ cô ấy đang nói về những trường hợp “yêu từ cái nhìn đầu tiên” như vừa rồi.
Khác với lớp học thêm, nơi mục tiêu gần như chỉ là cải thiện thành tích, trường học còn là nơi các mối quan hệ giữa người với người được đặt nặng.
Có lẽ trước đây cô ấy cũng từng trải qua chuyện tương tự—người khác thích cô ấy chỉ vì vẻ ngoài.
Nếu không, cô ấy đã không phản ứng như thế.
Hanazono hơi nghiêng đầu, hỏi:
“Nhưng tại sao?”
“À… ừm…”
Khi tôi còn đang ngập ngừng, Hanazono chớp mắt khẽ.
“Cậu có nhìn thấy chuyện khi nãy không?”
…Cô ấy nhận ra nhanh thật.
Tôi im lặng.
Hanazono hơi nhíu mày, rồi cười gượng.
“Vậy là cậu có thấy rồi nhỉ. Tớ đoán khi cậu chạy theo tớ thì cũng hiểu phần nào.”
Giọng cô ấy vẫn như mọi khi, không hề lộ vẻ khó chịu.
“Yoshi, cậu có thấy khó chịu vì chuyện đó không?”
“Không… hoàn toàn không. Ngược lại, tớ còn thấy nhẹ nhõm.”
“Nhẹ nhõm à? Aha, vậy sao?”
“Xin lỗi nếu nghe kỳ lạ. Chỉ là… cậu hiếm khi nói về bản thân. Nên tớ vui vì được thấy một mặt khác của cậu.”
Hanazono chớp mắt vài lần, rồi bật cười.
“Cậu đúng là lạ thật, Yoshi.”
“Tớ à?”
“Ừ. Tớ cứ nghĩ sau chuyện đó, cậu sẽ ghét tớ. Tớ biết mình đã nói hơi nặng để senpai kia từ bỏ hẳn.”
“L-làm gì có chuyện tớ ghét cậu vì vậy.”
“Vì sao không? Nếu là tớ, chắc tớ sẽ khó tin một người thay đổi thái độ tùy theo người đối diện.”
“Còn tùy tình huống chứ. Có những điều không thể nói trước mặt bạn bè. Với lại, giờ cậu đâu có làm gì sai với tớ đâu, đúng không?”
Tôi thậm chí còn chưa kể hết cho Remi nghe về quãng thời gian cấp hai của mình.
Với Hanazono cũng vậy thôi.
“…Tớ thấy cậu phân biệt được những điều đó. Chín chắn thật đấy.”
“Thật à?”
“Ừ. Nhưng vì tớ không có cảm giác tội lỗi gì với cậu cả, nên tớ hơi lo. Không biết cậu có nghĩ tớ là người kỳ quặc không.”
Tôi nghiêng đầu.
“Nhưng Hanazono, cậu vốn dĩ đã kỳ rồi mà.”
“Tàn nhẫn quá!”
Mắt cô ấy mở to.
Tôi cảm giác như nhìn thấy chính mình phản chiếu trong đôi mắt to ấy.
“Tớ nghĩ đó mới là điểm tốt của cậu. Người khó nắm bắt mới khiến người ta muốn tiến gần hơn.”
“Khoan đã, vậy là tớ chính thức là người kỳ quặc à? Tớ thấy cách suy nghĩ của cậu mới lạ đấy, Yoshi.”
“Thì tớ đã kể cho cậu đủ thứ rồi mà. Như người tớ từng thích, hay chuyện tớ bị cô lập hồi cấp hai.”
“Ừ.”
“Cậu hầu như không nói về bản thân. Thành ra chỉ có điểm yếu của tớ bị lộ hết. Nên tớ phải tâng bốc cậu chút chứ.”
“Cậu không tin tớ à? Tớ sẽ không kể cho ai đâu mà!”
Hanazono vội vàng trấn an tôi.
Tôi biết chứ. Chỉ là cô ấy không giỏi diễn đạt thôi.
“Ha ha, tớ biết. Cảm ơn.”
“…Cậu lạ thật, Yoshi.”
Trái với lời nói, nụ cười của Hanazono mềm mại hơn thường lệ.
“Vậy cậu chạy theo tớ để an ủi à?”
“Ờ… cũng kiểu vậy.”
“Hay là để trêu tớ?”
“Nếu tớ thật sự đến để an ủi thì chẳng phải sẽ càng ngượng sao?”
“Không đâu, tớ sẽ cảm kích lắm.”
Chúng tôi vừa cười vừa cùng nhau bước lên cầu thang.
Không hiểu sao, giọng Hanazono hôm nay nghe ấm hơn bình thường.
Tôi thoáng thấy Yuzuha ở hành lang.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, rồi cô ấy khéo léo lặng lẽ quay vào lớp.
“Yoshi, từ sau chuyện hồi cấp hai, cậu có từng muốn yêu ai không?”
“Ừm… có chứ. Bình thường mà.”
“…Ra vậy. Tớ tự hỏi vì sao.”
Hanazono lẩm bẩm, rẽ về phía dãy nhà phía bắc thay vì lớp học.
Như thể cô ấy muốn có thêm chút thời gian riêng cho hai người, bước chân tôi cũng nhẹ hơn.
“Khó nói lắm. Tớ nghĩ yêu đương chắc cũng vui.”
“…Không biết nữa. Bị ghét, bị xa lánh, mất mát… nghe như toàn điều tiêu cực.”
…Hanazono có lẽ cũng giống tôi.
Tôi cũng không ngừng tìm một lý do cho sự dịu dàng của Yuzuha dành cho mình.
Hanazono cũng đang tìm một lý do để tin vào tình yêu.
Sau một thoáng do dự, tôi lên tiếng.
“Tớ nghĩ… khi cậu mở lòng hoàn toàn và được chấp nhận, sẽ có cảm giác an toàn không gì sánh được. Không chỉ trong tình yêu, mà cả khi tình bạn sâu đậm đến một mức nào đó.”
“Nhưng chính vì thế, bị từ chối mới đau.”
Dù chỉ là tạm thời, vẫn có cảm giác như bản thân bị phủ nhận.
Và nếu vì thế mà mọi người quay lưng, thì chẳng khác nào cả thế giới đang chối bỏ mình.
Nhưng với tôi, Hanazono đã ở đó trong những ngày khó khăn ấy.
Cô ấy trêu chọc tôi, khích lệ tôi, và chúng tôi trở nên thân đến mức tôi có thể tâm sự, dù chỉ là một phía.
Nếu trước khi Yuzuha giúp tôi, Hanazono không ở đó, có lẽ tôi đã bỏ học và không thi nổi vào cao trung này.
Tôi không chỉ có tình cảm với Hanazono.
Còn là lòng biết ơn nữa.
“Ngay từ lúc mới quen, chúng ta đã gần gũi hơn những người bạn chỉ nhắn tin với nhau. Có thể vì sau đó chúng ta cũng gần nhau hơn… Ừm, ít nhất với tớ là vậy.”
Hanazono lặng lẽ lắng nghe.
Dù ánh mắt hơi cụp xuống, tôi biết cô ấy đang nghe rất chăm chú.
“Tớ hiểu rồi. Vậy đó là cách cậu nhìn nhận chuyện này, Yoshi.”
“Với cậu… có khác không?”
Tôi từng nghĩ giữa chúng tôi đã có một điều gì đó.
Nhưng với Hanazono, tôi vẫn chưa đủ tự tin để khẳng định.
“Không khác. Tớ đã nói rồi mà. Cậu là bạn của tớ.”
…Không phải điều tôi muốn nói.
Có lẽ cách duy nhất để truyền đạt cảm xúc thật là nói thẳng ra.
“…Nếu là bạn, tớ nghĩ chúng ta vẫn có thể trở nên thân thiết hơn về mặt cảm xúc, kể cả không hẹn hò.”
“Nhưng nếu là nam và nữ, chẳng phải vẫn có khả năng nảy sinh tình cảm sao?”
Nghe vậy, Hanazono dừng bước.
“Lạ thật đấy. Cậu nghĩ tình bạn giữa nam và nữ là không thể sao?”
“Tớ nghĩ là không thể nếu một trong hai đã có tình cảm.”
Hanazono khẽ “hmm” rồi tiếp tục.
“Cậu khác thật đấy, Yoshi. Tớ nghĩ tớ hiểu rồi.”
Cậu khác.
Tớ hiểu.
Một sự kiềm chế ẩn sau những lời tích cực, như thể tự thuyết phục bản thân.
Vì thế, nếu còn tương lai—
Tôi phải vượt qua điều này.
“Không phải tớ khác. Nếu là người mình thích, tớ cũng sẽ như vậy thôi.”
Lần này, Hanazono chớp mắt thật to.
“Tớ hiểu rồi… Thì ra là vậy.”
“…À.”
Tôi chưa nghĩ xem nên nói gì tiếp.
“Tớ… muốn nói chuyện với cậu nhiều hơn, Hanazono. Cuối tuần này hay gì đó.”
…Mình vừa nói cái gì vậy? Nghe như nửa lời mời hẹn hò rồi.
“Xin lỗi nhé, cuối tuần này tớ có hẹn rồi.”
“…Vậy à.”
Bị từ chối dễ dàng như thế.
Vài giây trôi qua, cảm giác hụt hẫng mới dần ngấm vào.
Chuông reo, Hanazono hơi giật mình.
“…Đi chứ?”
“Ừ.”
…Không biết cô ấy có nhận ra ẩn ý trong lời tôi nói không.
Tôi đã nhận ra cảm xúc của chính mình.
Có lẽ, trong mắt Hanazono, tôi chỉ là một người bạn thân hơn bình thường.
Nhưng không phải đối tượng tình cảm.
Dù những cảm xúc này là thật, cũng sẽ chẳng có tương lai nếu tôi còn chưa thể đứng ở vạch xuất phát.
“Yoshi.”
“G-gì vậy?”
“Không phải là tớ không muốn yêu.”
Tôi khựng lại.
Lần đầu tiên, Hanazono thoáng lộ vẻ do dự, rồi quay lại, khẽ mở lời.
“…Tớ chỉ muốn được nhìn nhận đúng với con người mình. Không biết điều đó có khó quá không.”
Tôi nhớ lại câu hỏi cô ấy dành cho senpai.
“Không khó đâu. Càng nói chuyện nhiều, càng hiểu nhau hơn, thì phần bên trong mới khớp với nhau để có thể thích nhau.”
“…Ừ.”
Hanazono đáp ngắn gọn, rồi mỉm cười rạng rỡ.
“Vậy thì, tớ sẽ hy vọng một người như thế sẽ xuất hiện.”
“…Ừ.”
Tôi đặt tay lên ngực.
Có lẽ tôi vẫn—
Hanazono bước vào lớp trước tôi một bước.
Nhìn bóng lưng cô ấy nhỏ dần, tôi khẽ thở ra.
…Cho đến bây giờ.
Ngay cả bây giờ, tôi vẫn muốn ở bên Hanazono.
Dù những cảm xúc này là từ hồi cấp hai đến giờ, hay chỉ mới bùng lên lần nữa—
Gần như ngay khi nhận ra, tôi đã nghĩ có khả năng Hanazono cũng đã nhận ra tình cảm của mình.
Thú thật, tôi chưa có quyết tâm gì cả. Nhưng từng có lúc tôi tự hào nghĩ rằng giữa chúng tôi đã có một “điều gì đó”.
Lần trước, tôi không thể tỏ tình.
Nếu dù sao cũng phải nếm trải đau lòng, thì lần này có lẽ nên liều một phen. Việc tôi có thể nghĩ được như vậy đã là một bước tiến rồi.
Vừa ngồi xuống bàn, tôi lén nhắn tin dưới gầm bàn. Người nhận là Yuzuha.
Ryo: [Tớ quyết định sẽ tiến tới với Hanazono.]
Tin nhắn vừa gửi đi đã được xem.
Yui: [Hiểu rồi! Tớ sẽ giúp cậu!]
Yuzuha liếc nhìn về phía tôi một cái, rồi quay lên bảng như chưa có gì.
Còn một người nữa tôi nên nhờ giúp.
Người đó là—
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!