...
Cơn gió lành lạnh thổi tới, tạt vào mặt tôi, rít gào bên tai, khiến tiếng thở dốc hơi nặng nề của tôi mờ nhạt đi rất nhiều.
Mặt trời nơi chân trời mới lú ra một chút. Khi nó từ từ nhô lên, đường cong của vầng sáng lộ ra càng lúc càng lớn. Trông như quả cầu lửa khổng lồ này đang cố gắng gồng lưng, dồn hết sức, chuẩn bị nhảy bật ra trong một lần.
Ánh bình minh yếu ớt chiếu xiên xuống, kéo cái bóng của ba thằng cha đang đạp xe phía trước tôi dài ra. Tôi tụt lại phía sau, vì phải chăm sóc cô em gái bên cạnh.
Nó cũng đòi đi theo.
Ồ, phải rồi, cả nhóm chúng tôi đang trên đường đến núi Vân Lâm.
Thật ra, vụ đi leo núi này, lúc đầu… tôi đã từ chối.
Ừm, không chỉ từ chối, mà là cực kỳ phản đối.
Thế nhưng, khi nhìn thấy những tin nhắn tiếp theo mà bọn họ gửi, tôi đã thay đổi quyết định.
Nhớ lúc đó, sau khi tôi gửi đi tin nhắn [Ai đi người đó là soái ca!], kênh chat trông như thế này:
Đóa Đóa Cúc Nở: [Đông Tử, Thấm Nhiên cũng đi đó nha~]
Tôi: [Thấm Nhiên? Bớt lừa người đi, tôi không tin đâu.]
Thừa Bệnh Lấy Mạng: [Thật đó, cô ấy nghe nói cậu đi nên mới đồng ý đi.]
Tôi: [Chiêu này với tôi vô dụng thôi, cho dù cô ấy thật sự đi, tôi cũng không đi!]
Lính Tép Chạy Nhanh: [Là thật đó, A Huy.]
Đến cả Thanh Hoa cũng nói vậy, tám phần không phải là đùa. Cô ấy… có thể sẽ đi thật, vậy mình…
Nghĩ đến Thấm Nhiên, tôi do dự…
Vậy… thôi được rồi, tôi sẽ miễn cưỡng đi vậy. Dù sao thì bọn họ cũng đã bảo với "cô ấy" là tôi sẽ đi, nếu không đi chẳng phải là thất tín với người ta sao?
Ừm, đúng vậy, tôi đi chỉ là để không thất tín với người ta, chỉ đơn giản vậy thôi, tuyệt đối không có mục đích nào khác, thật đó.
Cứ quyết định vậy đi!
Và ngay lúc đó, em gái vào phòng nói là muốn nghe "ý kiến" của tôi về món ăn nó nấu, nhưng sau khi liếc trộm màn hình máy tính vài cái, nó lập tức nhìn tôi với vẻ đáng thương…
Đôi mắt long lanh ngấn nước đó dường như đang nói: Anh, anh nỡ lòng nào vứt cô em gái ruột của mình ở nhà một mình sao…?
Thế là, tôi vô cùng ân cần hỏi em gái: "Em gái, mai có muốn ra ngoài chơi không?"
Kết quả…
Nhìn cô em gái bên cạnh đang rất vất vả đạp xe, trán lấm tấm mồ hôi, tôi tự hỏi có nên dừng lại nghỉ một lát không. Nhưng xét thấy cũng không còn cách núi Vân Lâm bao xa nữa, nên tôi vẫn chưa đề nghị dừng lại nghỉ.
Từ lúc xuất phát đến giờ, đã gần hai tiếng đồng hồ trôi qua. Và "cô ấy"...
Tôi lại nhìn về phía ba thằng cha phía trước, trong mắt tràn ngập ngọn lửa phẫn nộ. Hay lắm Thanh Hoa, ngay cả cậu cũng hùa với bọn nó lừa tôi…
Lừa dối tình cảm trong sáng của tôi…
Hừ, không thể tha thứ!
Ngay lúc nội tâm tôi đang mãnh liệt lên án ba thằng cha này, bọn họ đồng loạt dừng xe. Tôi nhìn sang, mới phát hiện thì ra đã đến nơi.
Đây chính là chân núi Vân Lâm.
Tôi nhìn quanh một lượt, phát hiện xung quanh cơ bản đều là nhà nghỉ, quán ăn, xe cộ đỗ khắp nơi. Bây giờ tuy mới sáng sớm, nhưng đã có không ít du khách bắt đầu lên núi.
Tìm chỗ gửi xe xong, tôi bực bội khóa xe lại, không nói một lời.
Có lẽ biết mình đuối lý, thằng cha Quế Thành (Đóa Đóa Cúc Nở) nặn ra một nụ cười với tôi, lắp bắp: "Đông Tử, tìm chỗ ăn sáng đã nhỉ."
Tôi nhướng mắt liếc nhìn gã trai vạm vỡ này, thản nhiên nói: "Được, các cậu quyết đi."
Kỷ Hoành (Thừa Bệnh Lấy Mạng) bên cạnh thì ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn tôi, kéo đồng bọn của hắn đi đằng trước tìm chỗ. Lúc này, Thanh Hoa (Lính Tép Chạy Nhanh) khóa xe xong đi tới, vỗ nhẹ vai tôi, mỉm cười nói: "Thôi nào A Huy, lần này là tớ không đúng, cậu đừng giận nữa."
Thằng cha Thanh Hoa này, lần nào xin lỗi thái độ cũng thành khẩn như vậy, làm người ta không sao giận nổi. Tuy trong lòng tôi vẫn còn oán niệm, nhưng cũng không tiện thể hiện ra, kẻo lại bị nói là tính toán chi li. Tôi đành thở hắt ra một hơi, gật đầu: "Biết rồi, đi nhanh đi."
Hai thằng cha đằng trước tìm một quán ăn trông có vẻ không đắt lắm, thế là chúng tôi vào đó ăn tạm chút gì đó. Kết quả lúc tính tiền vẫn thấy đau cả ruột.
Ăn sáng xong, nghỉ ngơi một lát, thấy người lên núi càng lúc càng đông, chúng tôi cũng không kiềm chế được, bèn đi theo lên núi.
Đi về phía trước một chút là một quảng trường được lát bằng vô số phiến đá, chính giữa quảng trường dựng một bức tượng đồng, xung quanh có bốn đình hóng mát, trong đình có đặt đỉnh vuông, chuông lớn. Ven quảng trường là một vòng các sạp hàng, có bán nước, bán thuốc lá, bán cơm hộp, có bán giày, bán áo, bán gậy leo núi, đủ cả.
Phía bên kia quảng trường, tức là hướng đối diện với chỗ chúng tôi vừa đến, hướng về ngọn núi, là những bậc thang đá xanh rộng lớn. Đường lên núi Vân Lâm bắt đầu từ đây. Khi chúng tôi đến gần, ngẩng đầu nhìn lên núi, phát hiện bậc thang đá như một dải lụa dài màu xanh thẫm, trải dài bất tận lên tận mây xanh, biến mất ở cuối tầm mắt.
Có du khách đã thay giày thể thao, đeo ba lô, cầm gậy leo núi, sau khi chỉnh trang thiết bị xong thì men theo bậc thang đá đi lên.
Chúng tôi cũng không dừng lại, chỉnh đốn một chút, rồi lấy Quế Thành và Kỷ Hoành dẫn đầu, Thanh Hoa ở giữa, tôi và em gái đi cuối cùng, bắt đầu leo lên bậc thang.
Bậc thang được lát bằng đá xanh không dốc lắm, nhưng rất cứng cáp, giẫm lên trên cho người ta cảm giác vững chãi, nặng trĩu.
Cả nhóm chúng tôi cứ thế bước lên từng bậc, vượt qua không ít du khách đi chậm rì rì, và cũng bị không ít người vượt qua.
Trên đường, chúng tôi vừa đi vừa nghỉ, nói dăm ba câu chuyện phiếm, phần lớn đều là những chủ đề vô bổ.
Em gái thì yên lặng đi bên cạnh tôi, từ đầu đến cuối không nói lời nào, trông ngoan ngoãn vô cùng. Nhưng chỉ mình tôi biết, con bé này ở trước mặt người ngoài lúc nào cũng ra cái vẻ dịu dàng thục nữ thế này, so với lúc ở nhà thì đúng là hai người hoàn toàn khác nhau.
Phong cảnh núi Vân Lâm thực sự cũng chỉ ở mức bình thường, không thể so bì với những ngọn núi như Tung Sơn, Hoa Sơn, Nga Mi Sơn, nhưng đối với những người đã ở thành phố quá lâu, có một nơi như thế này để đi dạo cũng là không tệ.
Đi được ba tiếng, tầm nhìn trước mắt đột nhiên thoáng đãng hơn. Một quảng trường tương tự như ở chân núi xuất hiện cách đó không xa, bên cạnh quảng trường còn có mấy nhà hàng, khách sạn, không ít du khách đang nghỉ ngơi ở đó. Chúng tôi cũng chuẩn bị nghỉ ở đó đến trưa, ăn cơm trưa xong sẽ tiếp tục đi lên.
Nhưng nghe Thanh Hoa nói, quảng trường như thế này ở phía trên còn hai cái nữa, phải đi qua hai quảng trường này nữa mới lên được đỉnh núi.
Nghe cậu ta nói vậy, tôi nhẩm tính, leo đến cái quảng trường đầu tiên này đã là giữa trưa, nếu còn tiếp tục đi lên, thì dù có leo lên được đỉnh cũng đã tối mịt. Vì vậy, trên bàn ăn, tôi đề xuất ý kiến ăn trưa xong thì về, như vậy cũng có thể về nhà trước khi trời tối.
Không ngờ hai thằng cha Quế Thành và Kỷ Hoành kiên quyết không đồng ý, nói là phải lên đỉnh núi xem hoàng hôn mới chịu về. Tôi mặc kệ bọn họ, quay sang hỏi Thanh Hoa: "Thanh Hoa, cậu nói xem?"
Thanh Hoa suy nghĩ một lát rồi nói: "Tớ nghĩ… đã đến đây rồi, hay là cứ đi tiếp lên đi."
Ngay cả Thanh Hoa cũng nói vậy, tôi lập tức hơi bối rối. Tôi nhìn sang em gái, phát hiện con bé tuy đang yên lặng gắp thức ăn trước mặt, nhưng trong đôi mắt nhìn tôi… ý tứ rõ ràng là -- Đi đi mà, anh~
Không ngờ những người khác đều không đồng ý (với việc đi về). Quả nhiên, chân lý luôn nằm trong tay thiểu số…
Một mình không chống lại được số đông, tôi đành chấp nhận số phận mà gật đầu, sau đó chuyên tâm gắp thức ăn…
Ăn nhiều một chút, lát nữa leo núi mới có sức.
…
Ăn trưa xong, cả nhóm lại cùng nhau xuất phát, men theo bậc thang đá dài vô tận, từ từ tiến về phía trước.
Lần này, chúng tôi leo một mạch đến tận chiều tối, không biết đã nghỉ bao nhiêu lần. Tóm lại là khi lên đến đỉnh núi, tất cả đều mệt lử.
Nhìn sắc trời đã ngả vàng, tôi không khỏi nhíu mày, hôm nay chắc chắn là không về kịp rồi. May mà Thanh Hoa nói trên đỉnh núi có nhà nghỉ, có thể tạm thời ở lại.
Diện tích đỉnh núi lớn hơn tôi tưởng tượng một chút, có mấy chục tòa nhà nằm rải rác, vẫn có thể thấy không ít du khách.
Lê cái chân mỏi nhừ, tôi đi thẳng đến một nhà nghỉ trông có vẻ lớn nhất. Sau một hồi hỏi thăm, kết quả là phát hiện đã hết phòng, không còn phòng trống.
Điều này càng làm tăng thêm dự cảm không lành trong tôi. Tôi vội vàng đi sang nhà nghỉ tiếp theo. Ba thằng cha kia lúc này vậy mà không lo đi đặt phòng, lại đòi đi xem hoàng hôn trước, nói là leo núi cả ngày trời chính là vì cái này, không đi thì không cam lòng.
Tôi mặc kệ bọn họ, để họ tự đi, còn mình thì đi đặt phòng. Em gái tất nhiên là đi theo tôi, ở bên ngoài lúc nào cũng vậy.
Dắt em gái chạy qua mấy nhà nghỉ, cuối cùng tôi cũng nghe được chữ "Có" từ miệng cô gái ở quầy lễ tân của một trong số đó.
Nhưng tôi không hề thở phào, mà căng thẳng nhìn cô lễ tân, sợ cô ấy nói tiếp mấy câu kiểu "Chỉ còn một phòng".
Cô gái này nhìn tôi, rồi nhìn em gái đứng sau tôi, trên mặt thoáng qua vẻ kinh ngạc, dường như không hiểu vì sao tôi và em gái lại cần hai phòng, nhưng cô ấy vẫn nở một nụ cười, nói: "Vừa hay còn đúng hai phòng ạ."
Tôi hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù giá của hai căn phòng này khiến tôi đau lòng không thôi, nhưng tôi vẫn không do dự mà đặt luôn.
Vấn đề phòng ở đã được giải quyết, tôi yên tâm trở lại, lúc này mới cảm thấy hai chân đau nhức khó chịu, chỉ muốn đi nghỉ ngơi ngay lập tức.
Nhưng em gái ở bên cạnh kéo kéo tôi: "Anh, chúng ta cũng đi xem hoàng hôn đi."
Tôi sững người. Phải rồi, hôm nay chúng tôi leo núi lâu như vậy, có lẽ cũng là để xem hoàng hôn, nhất là em gái, chắc chắn cũng mong chờ điều này.
Tôi cười cười, gật đầu: "Được, vậy đi thôi."
Trên đỉnh núi có một đài cao, gọi là "Vân Đỉnh", hàng ngày đều có rất nhiều du khách ở đây ngắm bình minh và hoàng hôn, xem mây tụ mây tan.
Lúc chúng tôi đến, ở đó đã có rất nhiều người.
Tôi và em gái tìm một góc, dựa vào lan can, yên lặng ngắm nhìn quả cầu lửa ở nơi đường chân trời.
Phóng tầm mắt ra xa, mặt đất rộng lớn bao la như thu lại chỉ bằng một trang giấy, nằm trọn trong tầm mắt tôi. Vài gợn mây mỏng trôi dưới chân, bị ánh ráng chiều màu cam nhuộm thấu, trông thật nhỏ bé mà xa xăm.
Gió chiều như thể thổi từ một nơi rất xa, nhẹ nhàng lướt qua gò má, cảm giác lành lạnh, dịu dàng, dường như xoa dịu cả tâm hồn, cũng xoa tan đi "oán niệm" trong lòng tôi.
Tôi nhìn cô em gái bên cạnh, bất giác có chút ngẩn ngơ.
Ánh ráng chiều đỏ ấm áp, thoải mái nằm gọn trong đôi mắt đen láy của em gái, khiến nó ánh lên một vầng sáng nhàn nhạt, trông vô cùng động lòng người. Ánh nắng dịu dàng chiếu lên mặt nó, nhẹ nhàng phủ lên một lớp hào quang mỏng, khiến những đường nét vốn đã xinh đẹp trên khuôn mặt nó càng thêm mềm mại.
Lúc này, lại một cơn gió nữa đuổi tới, nhẹ nhàng làm tung bay mái tóc đen mượt như rong biển của nó, làm lay động chiếc áo khoác mỏng của nó, và dường như, cũng làm rung động thứ gì đó trong lòng tôi.