Còn em gái đối với mình, là ở "nhiệt độ" thứ mấy... Hoảng hốt, tôi dường như lại nhìn thấy em gái, và còn nhớ đến câu "Đây là cấm kỵ đó!"
Tôi thầm lắc đầu, không nghĩ đến chuyện này nữa, nhưng lại phát hiện em gái vẫn ở trong tầm mắt. Tôi chớp mắt, muốn hất văng hình ảnh con bé đi, nhưng phát hiện không những không được, mà còn càng lúc càng rõ ràng.
Không đúng, tôi nhìn kỹ lại, phát hiện đó đúng là em gái. Con bé đang xách một cái cặp lồng giữ nhiệt, đi đi dừng dừng ở lối đi rộng nhất giữa nhà ăn, thỉnh thoảng lại nhìn quanh bốn phía, như đang tìm ai đó. Từng cử chỉ, nhất cử nhất động của nó, đều toát lên vẻ lanh lợi đáng yêu, thu hút không ít ánh mắt.
Em gái... đến đây, làm gì chứ...
Tôi sững lại một chút mới phản ứng kịp, chắc chắn là tìm mình.
Thế là tôi chào Thấm Nhiên một tiếng, đứng dậy đi vài bước, rồi gọi: "Em gái."
Em gái nghe thấy, nhìn sang thấy là tôi, khóe môi lập tức nở một nụ cười, vội vàng đi mấy bước lại đây.
"Em, sao em lại đến đây?" Tôi hỏi, không biết con bé lặn lội đường xa chạy tới đây có chuyện gì.
"Hì hì... Em không tìm thấy anh ở ký túc xá, nghĩ giờ đang là giờ cơm nên ra nhà ăn xem sao, ai ngờ tìm được thật." Lời nói của em gái có chút tinh nghịch, có vẻ rất vui.
"Em đi một mình à?" Tôi bất giác cau mày, đường xa như vậy, em gái đi một mình thật không khiến người ta yên tâm.
"Em lớn rồi mà, có gì mà không yên tâm chứ?" Em gái hiểu ngay ý tứ trong câu nói của tôi, bèn cười hì hì đáp.
"Thôi được rồi, nhưng lần sau muốn đến thì phải gọi điện trước cho anh, biết chưa?"
"Vâng vâng... Anh trai đại nhân cứ yên tâm, em gái xin tuân lệnh~" Con bé ngoan ngoãn nói, dáng vẻ đáng yêu làm tôi không nhịn được bật cười.
"Được rồi," tôi nói: "Em ăn cơm chưa?"
Em gái đang định trả lời, đột nhiên nhìn thấy "cô ấy" ở sau lưng tôi, bất giác sững lại, ngập ngừng: "Anh... Chị ấy là..."
Lúc này tôi mới nhớ ra Thấm Nhiên vẫn còn ở bàn ăn, tôi khựng lại, quay đầu nhìn cô ấy, phát hiện cô ấy cũng đang nhìn sang. Thế là tôi nói với em gái: "Cô ấy... là bạn học của anh, tên là Trần Thấm Nhiên..."
Không hiểu sao, tôi lại có cảm giác ngượng ngùng.
Em gái sững người, một lúc lâu sau mới nặn ra một nụ cười cứng đờ: "Vậy à..."
Thấy bộ dạng này của con bé, tôi không khỏi có chút lo lắng, quan tâm hỏi: "Em sao thế?"
"Không... không sao..." Em gái lấy lại vẻ mặt bình thường: "Đúng rồi anh, mẹ bảo em mang cái này đến." Vừa nói, nó vừa tháo cặp lồng giữ nhiệt ra, đưa cho tôi.
Tôi vừa nhận lấy, đang định hỏi bên trong là gì, thì em gái đã nói xen vào: "Nhiệm vụ đã hoàn thành, vậy anh, em về trước đây."
Nói xong, nó quay người định đi.
Tôi nhất thời có chút không phản ứng kịp, không hiểu sao em gái lại vội vã muốn về. Tôi há miệng muốn giữ nó lại, nhưng lại phát hiện mình không biết nói gì, đành nói: "Đi đường cẩn thận... về đến nhà thì gọi cho anh..."
"Vâng." Em gái đáp một tiếng, không quay đầu lại, rảo bước đi nhanh. Mãi đến khi bóng lưng nó biến mất khỏi tầm mắt, tôi mới nhìn cái cặp lồng trong tay, quay lại bàn ăn.
"Cô bé xinh đẹp ban nãy... là bạn gái cậu à?" Thấm Nhiên ở đối diện mở lời trước sau khi tôi ngồi xuống.
Tôi nhìn Thấm Nhiên, phát hiện cô ấy có vẻ hứng thú, trong mắt hình như đang bùng cháy ngọn lửa hóng chuyện.
"Không phải," tôi lắc nhẹ đầu: "Em ấy là em gái tôi."
"Em gái?" Ánh mắt cô ấy có chút mờ ám, rõ ràng là cho rằng tôi đang nói dối.
Tôi muốn cười một cái, nhưng khi nhếch mép lên, mới phát hiện ra một vị đắng chát và mất mát khó hiểu. Nhưng tôi vẫn cố gượng cười: "Là em gái ruột thật mà."
"Vậy à, thảo nào trông giống nhau đến thế." Thấm Nhiên nói.
Tôi sững lại, ngạc nhiên: "Vậy à, mọi người đều nói chúng tôi không giống như anh em ruột."
Trong đôi mắt xinh đẹp của Thấm Nhiên ánh lên ý cười: "Nếu nói về ngoại hình thì đúng là vậy, nhưng ý tôi là ở chỗ khác."
"Chỗ khác?" Tôi không khỏi tò mò.
"Ừm, là..." Thấm Nhiên thu dọn bộ đồ ăn, kéo dài giọng ra vẻ bí mật, rồi đột nhiên nói một cách tinh nghịch: "Lần sau sẽ nói cho cậu biết."
Nói xong, cô ấy cầm bộ đồ ăn của mình đứng dậy, nói: "Vậy nhé, cảm ơn bạn học Đông Huy đã mời, tôi đi trước đây."
"...Ừm."
Đối với hành động của cô ấy, tôi không biết nên nói gì, đành gật đầu.
Đợi Thấm Nhiên đi rồi, tôi ăn nốt vài miếng cơm trong khay, cầm lấy cái cặp lồng em gái mang đến, cũng chuẩn bị rời đi.
Lúc này, ba thằng cha Thanh Hoa chen lấn qua, mặt đứa nào cũng đầy vẻ hóng chuyện.
"Đông Tử, chiến quả thế nào?" Kỷ Hoành mở miệng hỏi trước.
Tôi đang định đáp trả thằng cha này vài câu, thì Thanh Hoa đã cười khẽ nói ngay: "A Huy, em gái mang gì cho cậu đấy?"
Tôi nhìn cái cặp lồng, nói: "Về rồi sẽ biết."
...
Bên trong cặp lồng là món canh thịt bò hạt sen. Lúc mở nắp ra, mùi thơm nồng nàn xộc thẳng vào mũi, khiến ba thằng cha đang hóng hớt bên cạnh phải ồ lên kinh ngạc.
"Hì hì..." Quế Thành bên cạnh xoa xoa tay, cười nịnh nọt: "Đông Tử, có phần của bọn tớ không đấy?"
Tôi nhìn cái cặp lồng, phát hiện đây là cái lớn nhất ở nhà, phần canh thịt bò cũng rất nhiều, chắc là mẹ cũng đã nghĩ đến việc chuẩn bị cho bạn cùng phòng của tôi.
Thế là tôi gật đầu: "Muốn ăn thì tự đi mà lấy bát đũa."
"Đi liền đây... Các cậu đợi tớ nhé." Nói rồi, Quế Thành kéo Kỷ Hoành bên cạnh, lôi hắn đi mua bát giấy.
Thanh Hoa khẽ nhắm mắt, hít nhẹ một hơi: "Thơm quá... Mẹ cậu làm à?"
"Ừ," tôi cười cười, nói: "Đồ mẹ làm, lúc nào cũng ngon."
"Oa, ghen tị quá~" Thanh Hoa ghé sát vào cái cặp lồng, chớp chớp mắt.
"Thôi đi, đồ cậu làm, tớ còn muốn ăn lại đây này." Tôi nói, có chút bực bội. Trước đây lúc đến nhà Thanh Hoa chơi, tôi mới phát hiện tay nghề nấu nướng của cậu ấy cũng rất cừ. Nói đi nói lại, rốt cuộc thằng cha này có gì mà không biết làm...
"Cái này không giống..." Thanh Hoa đột nhiên nghiêm túc, khẽ lắc đầu: "Món của cậu chứa đựng tình thân, so với tự mình làm, nó giống như 'tổ ấm' và 'căn nhà', khác biệt rất lớn."
Tôi sững lại, đang định mở miệng, thì Thanh Hoa như nhớ ra điều gì, đột nhiên bồi thêm một câu: "Đúng rồi, trong này có 'hương vị của mẹ'."
Hương vị của mẹ...
Tôi đột nhiên bật cười, mà Thanh Hoa bên cạnh cũng phản ứng lại, nói thêm: "Không giống như trên quảng cáo đâu..."
Tôi và Thanh Hoa chưa nói được mấy câu, Quế Thành và Kỷ Hoành đã quay lại, không ngờ tốc độ của hai thằng này cũng nhanh thật.
Chúng tôi chia chỗ canh thịt bò trong cặp lồng ra làm bốn phần, múc vào bát giấy.
Phải công nhận là canh rất ngon, vừa có vị thanh của hạt sen, lại vừa có vị đậm đà của thịt bò. Ăn vào miệng không chỉ có cảm giác thanh mát không chút dầu mỡ, mà cái vị béo ngậy đậm đà của thịt bò lại khiến người ta cứ muốn húp thêm miếng nữa.
"Oa, Đông Tử, không ngờ đồ mẹ cậu nấu lại ngon như vậy." Kỷ Hoành húp sùm sụp bát canh, kinh ngạc thốt lên.
"Haha, ừ." Tôi xem đồng hồ, đồng thời gật đầu, đáp lại mà không cần suy nghĩ.
Bây giờ là mười hai giờ ba mươi phút.
Em gái... chắc cũng sắp về đến nhà rồi.
"Hey, nghĩ gì mà lơ đễnh thế, không phải là đang nhớ Thấm Nhiên đấy chứ?" Quế Thành sáp lại, cười hì hì hỏi.
"Làm gì có..." Tôi liếc hắn một cái, rồi lại dời mắt đi.
"Đừng ngại thừa nhận mà, chuyện này bình thường thôi." Quế Thành lại ném cho tôi một ánh mắt "cậu-hiểu-mà".
Không hiểu sao, tôi đột nhiên không muốn tranh cãi với thằng này. Nếu là trước đây, chắc chắn tôi sẽ sống chết không thừa nhận, nhưng bây giờ...
Tôi cúi đầu húp canh trong bát giấy, không nói tiếng nào.
Thằng cha Quế Thành này còn tưởng tôi giận, lập tức biết điều mà im bặt, không nói nữa. Dù sao thì... ăn của người ta thì cũng phải nể nang...
Chỉ có Thanh Hoa ở bên cạnh là yên lặng húp canh, không xen vào. Nhưng tôi biết, Thanh Hoa là người hiểu tôi nhất, cũng như tôi hiểu cậu ấy.
Lại qua không biết bao lâu, tôi lại mở điện thoại, thời gian trên đó đã nhảy đến 13:00.
Hóa ra mới qua có nửa tiếng đồng hồ...
Tắt điện thoại, tôi hơi không biết mình nên làm gì.
Lúc này, một giọng nói khẽ vang lên, là Thanh Hoa: "Sao... vẫn chưa gọi đến à?"
"À... ừ." Tôi sững lại, lập tức hiểu ý của Thanh Hoa.
Tính thời gian, cho dù là đi xe buýt, thì em gái cũng đã về đến nhà rồi...
"Cậu gọi thử xem." Thanh Hoa nói. Ý kiến của cậu ấy lúc nào cũng đơn giản, rõ ràng, và hợp ý tôi như vậy.
"Ừm, được." Tôi do dự một chút, và lời nói của ThanhHoa như thể đẩy tôi một cái, khiến tôi lại mở điện thoại ra.
"Tút— tút—" Tiếng chuông chờ vang lên vài tiếng, một giọng nữ dịu dàng truyền qua ống nghe, là mẹ.
Tim tôi chùng xuống.
"Mẹ, em gái về đến nhà chưa ạ?" Tôi hỏi.
"Nó vừa mới đi."
Câu này làm tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm, xem ra em gái đã về nhà. Nhưng không biết con bé có chuyện gì gấp mà lại đi nữa, điện thoại cũng không gọi cho tôi một cuộc, thế là tôi nghi ngờ hỏi: "Vừa mới đi ạ?"
"Ừ, vừa về đến nhà là lại vội vàng đi học rồi." Giọng mẹ vẫn dịu dàng, với tôi và em gái lúc nào cũng vậy.
Thì ra là vậy à...
Tôi nở một nụ cười, nói: "Vậy ạ, thế thì con yên tâm rồi."
"Ừ, có con lo lắng cho con bé Tĩnh Di, mẹ cũng đỡ được bao nhiêu." Mẹ nói đùa.
Thật sao... Chỉ là việc một người anh nên làm thôi mà... Tôi nghĩ, nhưng không nói ra, chỉ cười hai tiếng: "Vâng, thôi được rồi mẹ, con cũng không có gì, vậy nhé."
Nói câu này xong, tôi lại nhớ ra điều gì đó, bèn nói thêm: "À đúng rồi mẹ, cảm ơn mẹ về món canh."
Tôi vốn tưởng mẹ sẽ nói "Đây là việc mẹ nên làm" hoặc "Với mẹ mà còn cảm ơn gì nữa" hay gì đó tương tự, nhưng không ngờ mẹ lại khựng lại một chút, rồi nói: "Con nói món canh thịt bò hạt sen à?"
Tôi đang định trả lời là vâng, thì giọng mẹ trong ống nghe lại truyền đến: "Đó là em gái con làm đấy, con bé sáng sớm nay đã bận rộn làm món đó, làm xong còn chưa kịp nếm thử đã chạy đến chỗ con. Vừa về đến nhà lại vội vàng đi học rồi."
Câu nói này của mẹ như thể một cây gậy sắt đâm thẳng vào tim, khiến tôi nhất thời sững sờ. Nhưng tôi nhanh chóng ép mình phản ứng lại, song cũng chỉ có thể cười khan: "Vậy à... Thảo nào con bé vội như vậy."
"À đúng rồi, nó có ăn cơm ở chỗ con không?"
Thì ra em gái còn chưa ăn cơm. Tôi cảm thấy lồng ngực mình có một chỗ nào đó đang nhói lên, bèn nói: "Con bé... đi vội quá..."
Bên kia ống nghe im lặng một lát, rồi truyền đến giọng nói bất đắc dĩ của mẹ: "Con bé này, lớn từng này rồi mà vẫn làm người ta không bớt lo được."
"Haha, vâng ạ..."