Chương 23: Thánh Nữ Laurentia
Chủ nhân của giọng nói đó là một nữ thánh mặc giáp trắng. Chính là Teresa.
Nhìn hơi thở dồn dập của cô, có vẻ cô vừa dọn dẹp xong lũ Dullahan ở phía trước và chạy đến để hỗ trợ phía sau. Jin-hyuk nhìn Teresa với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
‘Lũ khốn trong các Guild chỉ lo giữ mạng cho riêng mình...’
Thật bất ngờ. Xem ra danh hiệu "Thánh nữ" không phải tự nhiên mà có.
"Tôi có thể nói chuyện với người này một lát được không?" Teresa hỏi Kim So-mi, người đang trợn tròn mắt ngạc nhiên.
"Dạ? Dạ, vâng! Tất nhiên rồi ạ!"
Kim So-mi gật đầu lia lịa, rồi lật đật đứng dậy chạy tót ra sau tảng đá biến mất. Khi chỉ còn lại hai người, Teresa lên tiếng:
"Có phải anh... là người đã xử lý toàn bộ lũ Dullahan không?"
Giọng nói của cô đầy vẻ cảnh giác. Cũng phải thôi. Cấp độ trung bình của những người chơi tham gia với tư cách khuân vác chỉ là hạng E~F. Theo lẽ thường, họ hoàn toàn không có khả năng chiến đấu. Vậy mà một mình đánh bại lũ Dullahan vốn là đối thủ khó nhằn ngay cả với hệ chiến đấu hạng B? Bảo là ngẫu nhiên thì thật quá phi lý.
"Đúng vậy, tôi là người đã xử lý chúng."
"Anh đang che giấu thân phận sao? Tại sao?"
"Ai cũng có nỗi niềm riêng mà. Tôi cũng vậy..." Jin-hyuk nhún vai. Đồng thời, anh kết thúc câu nói đang dang dở: "...Và cô cũng thế."
"......Ý anh là sao?"
Đôi mắt Teresa khẽ dao động. Đó là một sự rung động cực nhỏ mà người bình thường không thể nhận ra.
‘Phải. Nếu là người bình thường.’
Jin-hyuk mỉm cười nói tiếp: "Thật ra, lúc đầu tôi cũng không hiểu. Tại sao một Ranker tầm cỡ như cô lại từ bỏ việc công phá Boss để đến đây. Theo logic của tôi thì điều đó rất khó chấp nhận."
Công phá tầng cao của tháp luôn đảm bảo phần thưởng và danh tiếng khổng lồ. Teresa đã từ bỏ cơ hội vàng đó để chọn di tích này. Lý do? Còn gì khác ngoài việc phần thưởng ở đây lớn hơn những gì nhận được khi hạ gục Boss tầng 3 sao?
Và Jin-hyuk đã biết rõ đó là cái gì.
"Cô chọn nơi này là để thực hiện Nhiệm vụ chuyển nghề đúng không?"
"......!?"
Lần này, Teresa không thể giữ được bình tĩnh. Khuôn mặt cô hiện rõ vẻ bàng hoàng như vừa bị tát vào mặt.
‘Số người biết di tích này là nơi làm nhiệm vụ chuyển nghề của Thánh kỵ sĩ chỉ đếm trên đầu ngón tay...’
Theo lộ trình thông thường, nhiệm vụ chuyển nghề Thánh kỵ sĩ diễn ra ở tầng 6. Nhưng vì muốn đi trước mọi người, Teresa đã mua thông tin từ "Thị trường đen" – nơi chỉ dành cho những kẻ đã leo lên trên tầng 10.
Ánh mắt Teresa nheo lại.
‘Chẳng lẽ...’ Người đàn ông này cũng là thành viên của Thị trường đen?
Cô cần phải xác nhận xem anh ta chỉ đang tung hỏa mù từ vài mẩu thông tin nhặt nhạnh được, hay thực sự biết rõ mọi thứ.
"Đúng vậy. Lý do tôi giấu kín là vì tôi cần đến nơi có 'Bản thệ ước của Sứ đồ John', nhưng vẫn chưa xác định được vị trí chính xác."
Teresa tiết lộ mục đích. Tất nhiên, trước mắt Jin-hyuk lại hiện lên một bảng trạng thái hơi khác:
[‘Chân Thần Nhãn’ được kích hoạt.]
[Phát ngôn của Teresa là ‘DỐI TRÁ’.]
Đáng yêu thật. ‘Định thử lòng mình sao?’
Jin-hyuk cười khẩy: "Không phải John, mà là 'Bản thệ ước của Sứ đồ Peter' chứ. Và việc cô nói không biết vị trí chính xác chắc chắn là nói dối."
Nơi cất giữ bản thệ ước chắc hẳn cô đã tìm hiểu kỹ trước khi vào đây. Điều cô đang do dự là vì con đường dẫn đến đó quá hiểm trở. Hàng ngàn loại bẫy rập hỗn loạn không theo quy luật, cộng thêm đội quân Undead hơn một ngàn con.
"Thật sự... anh biết tất cả mọi thứ sao." Cuối cùng Teresa cũng thừa nhận.
Tốt rồi. Giờ có thể bước sang bước tiếp theo.
"Thật ra, tôi cũng có việc ở nơi đó. À, tất nhiên mục tiêu của tôi không phải bản thệ ước mà là thứ khác."
"Anh muốn tôi đi cùng sao?"
"Là tôi sẽ đi cùng cô." Jin-hyuk vạch rõ ranh giới. "Tôi biết rõ vị trí các bẫy rập và cách hóa giải chúng. Cô có thể đi cùng đám người chơi từ Zion theo kế hoạch cũ, nhưng nói thật nhé, dù có may mắn đến mấy thì ngoài cô ra, tất cả đều sẽ chết."
Nhưng cô đâu thể để chuyện đó xảy ra, đúng không? Một vị anh hùng cao quý mang danh Thánh nữ mà lại để đồng đội chết hết còn mình sống sót thì thanh danh sẽ bị hoen ố. Dù có chuyển nghề thành công, phản ứng của công chúng cũng sẽ rất lạnh nhạt.
"......Để tôi suy nghĩ một chút."
"Cứ tự nhiên."
Cứ việc cân nhắc cả ngày đi. Dù sao kết luận cũng chỉ có một thôi.
‘Quăng cho cô ta bản thệ ước, còn lại tôi sẽ ôm hết.’
Bản thệ ước của Peter dành cho Thánh kỵ sĩ thì anh không quan tâm, nhưng những món đồ khác ở đó thì rất hấp dẫn. ‘Nước mắt đóng băng’ và ‘Ma hồn đan’. Có được hai thứ này là tuyệt nhất, thậm chí chúng còn đáng giá hơn cả Thánh vật.
Đặc biệt là ‘Nước mắt đóng băng’ – một khối tinh thể tinh hoa ma lực, giúp tăng vọt giới hạn ma lực khi hấp thụ.
‘Tăng ma lực là ưu tiên hàng đầu của mình hiện nay.’
Hiện tại ma lực tiêu tốn cho các kỹ năng chưa lớn, nhưng khi cấp độ kỹ năng tăng lên và dung hợp các kỹ năng cấp cao, tổng lượng ma lực sẽ trở nên cực kỳ quan trọng.
‘Vốn dĩ mình định bỏ cuộc vì không có cách giải lời nguyền băng giá...’
Nhưng khi thấy Teresa, kế hoạch đã thay đổi. Với một người sử dụng hệ Thần thánh như cô, việc làm dịu hơi lạnh của ‘Nước mắt đóng băng’ là hoàn toàn có thể.
"Trước khi quyết định, tôi có thể hỏi một câu được không?" Teresa ngập ngừng.
"Cứ nói đi."
"Lúc nãy... người đã giết lính canh và đánh thức Guardian... có phải là anh không?"
Hồ. Chuyện lại kết nối theo hướng này sao.
‘Cũng phải, với Teresa thì kẻ đáng nghi nhất trong đội lúc này chỉ có mình.’
Che giấu quá nhiều và biết quá nhiều. Thôi thì giải thích dông dài cũng được, nhưng đó không phải phong cách của anh. Jin-hyuk chọn một cách đơn giản và trực diện hơn.
"Tôi hiểu tại sao cô nghi ngờ, nhưng tôi không phải hung thủ."
"Anh bảo tôi chỉ cần tin vào lời nói thôi sao?"
"Phải. Vì bằng chứng xác thực nhất đang ở ngay trước mắt cô đây."
"Bằng chứng? Ý anh là sao?"
"Nếu tôi là kẻ đã giết lính canh và đánh thức Guardian..." Jin-hyuk nhìn thẳng vào mắt cô. "Thay vì đứng đây trò chuyện phiền phức thế này, tôi đã giết cô luôn rồi."
Trên thế giới này, có những phương pháp đơn giản hơn nhiều so với những lời biện hộ nghe có vẻ lọt tai.
＊＊＊
Đúng như dự đoán, hành động đơn độc của Teresa vấp phải sự phản đối gay gắt. Đội trưởng Song Cheon-hwa hốt hoảng ngăn cản.
"Tuyệt đối không được! Chúng ta cần tập hợp lực lượng để tiến lên, sao cô lại có thể hành động riêng lẻ!"
Ai cũng được, nhưng riêng Teresa – hạt nhân của đội công kích – thì không thể. Nhưng Teresa cũng không định lùi bước. Cô dùng lý lẽ về quyền hạn ngang nhau giữa các Guild trước trận đấu Boss để ép Song Cheon-hwa phải đồng ý.
Cuối cùng, hắn thở dài: "Hù... Tôi hiểu rồi. Nhưng cô phải quay lại trước khi chúng ta đến điểm cuối của bản đồ."
"Vâng, tôi sẽ hội quân trước lúc đó."
Teresa gật đầu, rồi bồi thêm: "À! Còn nữa... Tôi có thể dẫn theo một người khuân vác để giúp đỡ không?"
"Chuyện đó tùy cô."
Đám người khuân vác run rẩy khi thấy ánh mắt Teresa hướng về phía mình. Đi cùng một Ranker? Đây không phải vận may, mà là vé hạng nhất đi thẳng xuống địa ngục.
Mọi người thầm cầu nguyện: Làm ơn đừng là tôi!
Và ngay lúc đó, ngón tay của Teresa chỉ thẳng vào Jin-hyuk.
＊＊＊
Jin-hyuk đương nhiên đồng ý. Đám người khuân vác xúm lại ngăn cản, họ cho rằng anh bị nhan sắc của Thánh nữ làm cho mờ mắt.
"Không phải như thế..." Jin-hyuk định phản bác nhưng lại đổi ý. Nếu giải thích bình thường họ sẽ không tin. Vậy thì...
"Thật ra, tôi và tiểu thư Teresa là thanh mai trúc mã từ nhỏ." Anh bắt đầu diễn sâu. "Gia đình cô ấy ở châu Âu đang lâm trọng bệnh, món đồ trong di tích này là hy vọng duy nhất. Tôi không thể để cô ấy đi một mình."
Tình yêu, bi kịch, sử thi anh hùng. Bộ ba kinh điển này đã khiến đám người khuân vác cảm động rơi nước mắt, vỗ vai khích lệ Jin-hyuk lên đường bảo vệ "bạn gái".
＊＊＊
Năm tiếng sau, Jin-hyuk và Teresa đã tiến sâu vào di tích.
‘Quả nhiên phòng bị rất chặt chẽ.’
Trước mặt họ là một hố sâu đầy rẫy Ghoul, Skeleton và cả những Undead cấp cao như Dullahan, Lich.
Teresa chọc nhẹ vào hông Jin-hyuk: "Kìa! Bản thệ ước nằm ngay chính giữa kìa."
"Tôi thấy rồi."
Ở tâm vòng tròn quái vật, ngoài 'Bản thệ ước của Peter' còn có 'Nước mắt đóng băng' và 'Bản vẽ chế tạo túi đồ không gian'.
"Chuẩn bị đi." Jin-hyuk sẵn sàng hành động. Thanh đoản kiếm trong ngực áo tỏa ra sắc đỏ.
"Tôi hiểu rồi." Teresa nâng kiếm và khiên, vận hành ma lực.
Nhưng ngay lúc đó.
Ting!
Một bảng trạng thái màu đỏ đột ngột hiện ra trước mặt hai người.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!