Chương 22: Nhát Dao Từ Sau Lưng
"Không thể nào."
Khi Song Cheon-hwa cùng những người chơi khác lao đến nơi phát ra tiếng hét, tình hình tồi tệ nhất đã xảy ra.
"…… Đã quá muộn rồi."
Người trị thương kiểm tra bốn cái xác nằm trên đất rồi lắc đầu. Những vết thương chí mạng sau gáy rất gọn gàng, rõ ràng họ đã bị tập kích từ phía sau và chết ngay lập tức. Nhưng vấn đề lớn hơn cả cái chết của họ chính là thứ mà họ đang canh giữ.
U u u úng!
Một quả cầu đen ngòm đang lơ lửng ngay lối vào di tích. Ai đó…… đã đánh thức Guardian.
[‘Guardian của Di tích’ đang nhìn chằm chằm vào những kẻ xâm nhập.]
[Thời gian còn lại: 09 : 59]
Guardian là thực thể canh giữ lối vào, sở hữu sức mạnh tương đương Boss của các hầm ngục cấp cao, nhưng chúng có đặc tính là chỉ thức tỉnh khi bị kích động. Vì vậy, chúng còn có biệt danh là "Sleeping Bomb" (Quả bom đang ngủ) – một loại bom sẽ không nguy hiểm nếu cứ để yên.
"Thằng ngu nào đã chạm vào nó thế hả!"
"Giờ có truy cứu thì ích gì? Nó đã bắt đầu thức tỉnh rồi!"
Phải, đã quá muộn. Chỉ còn đúng 10 phút. Nếu không rời khỏi di tích trong thời gian đó, Guardian sẽ hoàn toàn tỉnh giấc.
"Anh, anh trai!"
"Anh biết rồi! Anh cũng biết mà!"
Song Cheon-hwa cắn chặt môi. Chiến đấu với Guardian là hành vi tự sát.
‘Ít nhất một nửa…… không, có khi hơn thế sẽ phải bỏ mạng.’
Điều này đồng nghĩa với việc phải từ bỏ cuộc Raid. Mất đi một nửa quân số thì không thể nào đấu với Boss cuối được. Nhưng chẳng lẽ phải kết thúc khi chưa kịp bắt đầu? Chỉ vì một lý do nực cười là đánh thức Guardian? Đây không còn là chuyện bị kỷ luật nữa, mà hắn có thể bị đuổi khỏi Guild.
‘Mình đã phải khốn khổ thế nào mới leo lên được vị trí Đội trưởng công kích này cơ chứ……!’
Hắn nghiến răng đến bật máu, ra lệnh như đã hạ quyết tâm:
"Cứ kệ cho Guardian thức tỉnh đi. Chúng ta tiếp tục tiến vào sâu bên trong."
Quyết định tiếp tục vấp phải vô số sự phản đối:
"Anh điên à? Nghĩ kỹ đi, sơ sẩy một chút là tất cả đều chết đấy."
Lúc này mới chỉ có một đội khuân vác vào trong, ba đội khác vẫn đang chờ bên ngoài. Hơn nữa, một Guild hậu cần dự kiến hội quân vẫn chưa đến nơi. Tiếp tục đồng nghĩa với việc vứt bỏ hơn 20% tổng lực lượng.
"Đừng lằng nhằng, cứ theo tôi. Tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm." Song Cheon-hwa gạt phắt mọi lời can gián. "Hơn nữa…… dù không có hậu viện, chỉ cần có Teresa, chúng ta vẫn đủ sức thắng."
Phải, đây chính là chỗ dựa của hắn. Ánh mắt Song Cheon-hwa liếc sang bên cạnh. Thánh nữ tóc vàng.
Trong việc đối đầu với lũ Undead, Teresa được đánh giá là số một thế giới. Có người phụ nữ này đi cùng, chắc chắn là có thể.
＊＊＊
Tin tức truyền đến tai đội khuân vác sau đó vài chục phút.
"Chuyện này là sao? Sao Guardian thức tỉnh mà chúng tôi lại không được ra ngoài?"
"Cái quái gì thế này! Định bắt chúng tôi phải đi theo đội công kích luôn sao?"
"Chết tiệt, biết nguy hiểm thế này tôi đã chẳng thèm tới!"
Những người khuân vác gào thét phẫn nộ, nhưng câu trả lời nhận được vô cùng lạnh lùng:
"Ai đó đã ám sát những người canh giữ và đánh thức Guardian. Khi chúng tôi đến thì mọi chuyện đã rồi."
Ám sát sao……? Jin-hyuk nãy giờ im lặng bỗng vểnh tai lên nghe ngóng.
‘Nghĩa là hung thủ nằm trong số những người ở đây……’
Ở thế giới hiện tại, giết người không phải chuyện gì quá chấn động, nhưng điều thú vị là động cơ. Không phải vì lợi ích, mà là muốn nhốt mọi người lại trong di tích để không ai thoát ra được.
Thú vị đấy. Anh đại khái đã đoán được kẻ đó nhắm tới điều gì, và thậm chí là cả danh tính của hắn. Có khi nhờ Guardian thức tỉnh mà tình hình lại trở nên dễ thao túng hơn.
Đúng lúc đó, Jin-hyuk đột ngột quay đầu lại. Và chỉ một nhịp sau:
"Có quái vật từ bên hông! Cấp trung…… số lượng rất nhiều!" Một người chơi trong đội trinh sát hét lên.
"Ch-chuẩn bị chiến đấu!" Song Cheon-hwa quát lớn. Vì bị tập kích khi chưa kịp chỉnh đốn đội hình nên phản ứng của họ rất chậm chạp.
Rầm! Rầm! Rầm!
Tiếng động rung chuyển mặt đất kèm theo bụi rậm lay chuyển dữ dội. Chúng đang đến, rất nhanh.
"Tanker lên phía trước! Đội khuân vác mau rút lui ra sau! Đừng có cản đường!"
Rắc! Những cái cây bị húc đổ. Kẻ lộ diện từ bụi rậm là……
"Gruuuuuu!"
"Gào ooooo!"
Mười hai con Dullahan cao hơn 2,5m. Con nào con nấy trang bị đầy đủ chông sắt và rìu lớn.
"Ư……"
"L-là Dullahan!"
Trong số 13 loại quái vật xuất hiện ở cửa ngõ di tích, Dullahan thuộc loại khó nhằn nhất. Áp lực kinh người khiến ai nấy đều dựng tóc gáy. Khác hẳn với lũ Ghoul hay Skeleton, đây là những kẻ săn mồi cấp cao với lớp da dai nhách, tốc độ và sức mạnh cơ bắp đáng sợ.
"Buff cho Tanker! Đội gây sát thương (Dealer) tập trung ma lực chờ thời cơ!" Song Cheon-hwa điều phối đội hình.
[Song Cheon-hwa kích hoạt Lv3 ‘Iron Shield’!]
[Ko Yoon-deok kích hoạt Lv2 ‘Wedge Formation’!]
U u u úng! Hàng loạt kỹ năng và buff được chồng lên nhau. Và ngay khoảnh khắc đó, một cây chùy sắt của Dullahan giáng thẳng xuống khiên.
＊＊＊
Jin-hyuk đứng quan sát trận chiến từ phía sau.
‘Phải công nhận, đội hình phối hợp theo Guild rất bài bản.’
Họ phối hợp nhịp nhàng đến mức không hề bị lép vế trước lũ Dullahan. Vấn đề nằm ở những người chơi tự do (Solo player). Vì thường đi một mình nên họ không quen với kiểu hỗn chiến tập thể này. Kết quả là, những nạn nhân đầu tiên xuất hiện.
Rắc! Phụt! Tiếng xương gãy và thịt nát rợn người vang lên.
"Áaaaa!" Một người đàn ông bị nát vai, phun máu ngã xuống.
"Bọn này nhanh quá mức tưởng tượng!"
"Trị thương! Đâu rồi, ai trị thương cho tôi với!"
Cảnh tượng hỗn loạn như địa ngục. Với một tổ chức chắp vá, họ không thể đối phó nổi với Dullahan. Tuy nhiên, bất chấp những lời cầu cứu khẩn thiết, Song Cheon-hwa vẫn ngó lơ những người chơi tự do.
Có người phải hy sinh, đó là chuyện đương nhiên. Thậm chí đối với hắn, thế này lại càng tốt. Khóe môi Song Cheon-hwa nhếch lên đầy quỷ quyệt.
‘Để dàn dựng một kịch bản kịch tính, sự hy sinh của lũ rác rưởi là cần thiết.’
Thật ra, cuộc Raid này ngoài việc chinh phục di tích còn một mục đích khác: Thu hút người đăng ký cố định. Vì lượt xem chỉ tính một lần mỗi ngày trên mỗi người dùng, nên cuộc chiến tranh giành người xem giữa các người chơi đang diễn ra cực kỳ khốc liệt.
‘Để khiến người xem phát cuồng, phải cho họ sự kích thích về giác quan.’ Sự tàn khốc, giật gân, và một tình huống lội ngược dòng ngoạn mục sẽ tạo nên một video triệu view.
"Đã có đủ người hy sinh rồi, bắt đầu thôi nhỉ." Song Cheon-hwa gật đầu với cấp dưới. "Dong-young!"
"Rõ, đại ca!" Gã đàn ông đang niệm chú lập tức giải phóng ma pháp.
Không khí đột ngột lạnh ngắt. Một quả cầu trắng xóa hình thành trên tay gã – Ma pháp băng "Ice Orb". Một cơn bão tuyết tràn qua đám Dullahan khiến chuyển động của chúng chậm lại rõ rệt. Những lớp băng bám đầy cánh tay cầm vũ khí và đôi chân đang lao đi của chúng.
"Ngay bây giờ! Tản ra!"
Rầm! Rầm! Song Cheon-hwa và các Tanker đồng loạt mở rộng khoảng trống ở giữa. Đội sát thương chủ lực của Guild Balhae lao lên với kiếm và thương.
Đối với những sát thủ chuyên cận chiến, lũ Dullahan bị làm chậm là những miếng mồi ngon. Từng con một đổ gục.
Video đẹp lắm đại ca. Cái này ít nhất cũng phải 3 triệu lượt xem. Người biên tập video của Guild Balhae giơ ngón cái tán thưởng.
‘3 triệu……!’ Song Cheon-hwa sướng râm ran. Công sức dàn dựng bấy lâu đã được đền đáp.
‘Chắc lũ chơi tự do chết gần hết rồi.’ Guild của hắn chặn được 8 con, 4 con còn lại đã lọt qua hàng phòng thủ lao về phía sau. Kết quả không cần nhìn cũng biết: Đứa nào chống cự thì thành xác không đầu, đứa nào nhanh chân thì may ra còn giữ được mạng.
＊＊＊
Cảm giác khi đèn kéo quân hiện về trước mắt là thế này sao?
Kim So-mi, 25 tuổi, một người chơi hệ thông tin, đã buông xuôi khi nhìn thấy lưỡi rìu đang bổ xuống. Cô không còn sức để chạy, cũng chẳng còn ma lực để chống đỡ.
‘Biết thế mình cứ sống an phận……’
Cô chỉ là một trong số vô vàn kẻ tham lam muốn đổi đời nhanh chóng. Nhắm chặt mắt chờ đợi cái chết, cô chỉ hy vọng nó diễn ra thật nhanh. Tuy nhiên…… cơn đau không đến.
Kỳ lạ. Cô hé mắt nhìn và sững sờ.
Lưỡi rìu đã dừng lại. Cơ bắp trên hai cánh tay của con Dullahan phình to như sắp nổ tung, nhưng nó không thể nhích thêm một phân nào trước người đàn ông đang đứng trước mặt cô.
‘Anh ta…… đang chịu được nó?’
Không, là đang chặn nó một cách quá nhẹ nhàng. Chỉ bằng một thanh đoản kiếm duy nhất. Nhìn trang bị thì rõ ràng là sát thủ cận chiến, nhưng tại sao anh ta trông còn vững chãi hơn cả những Tanker cầm khiên khổng lồ thế này?
Sự ngạc nhiên nhanh chóng biến thành nỗi khiếp sợ khi một ngọn lửa bùng lên trên tay trái của người đàn ông. Không phải một đốm lửa nhỏ, mà là một ngọn đại hỏa rực cháy đến đau cả mắt.
"M-ma pháp…… anh ta dùng được cả ma pháp sao."
Không thể nào. Một người chơi toàn năng là cực hiếm, và thường họ vẫn có điểm yếu ở một chỉ số nào đó. Nhưng người này…… dường như mọi chỉ số đều mạnh đến mức không thể đong đếm.
Ầm! Ngọn lửa nuốt chửng đầu con Dullahan. Mùi thịt thối cháy khét lẹt xộc vào mũi.
Rầm! Thân hình cháy sém của con quái vật đổ xuống.
Đây là con thứ tư. Jin-hyuk nhìn cái xác một lát. Vì phải giữ cấp độ 1, anh không kết liễu hoàn toàn mà chỉ để chúng hấp hối.
‘Phần còn lại chắc họ tự lo được.’
Jin-hyuk phủi tro bụi trên tay, cảm thấy hơi hụt hẫng. Cảm giác như còn chưa kịp khởi động thì trận đấu đã kết thúc.
Thực tế là lũ Dullahan này yếu hơn anh tưởng. Chúng tấn công theo bản năng và hoa văn quá đơn giản. Anh chỉ mất chưa đầy 3 phút để xử lý 4 con.
‘Sao mình cảm thấy nó còn dễ hơn 11 năm trước nhỉ?’ Ngày đó anh phải mất hơn 10 phút mới hạ được 4 con Dullahan. Rút ngắn được tận 7 phút khiến chính anh cũng thấy hoang mang. Có vẻ như sau 11 năm "cày cuốc", anh đã trở nên quá "cáo già" rồi.
Đúng lúc đó:
"Anh…… rốt cuộc anh là ai……"
Một giọng nói không ngờ tới vang lên từ phía sau.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!