Chương 191: Kho báu của Ricknos
Kẻ bước ra từ cánh cổng quen thuộc chính là...
Cộp.
Đó là Rick Hennessy, một trong những Quản lý trung gian.
Cuối cùng lão cũng lộ diện. Cái lão già cáo già như một con lươn này.
"Hơ hơ. Xem kìa, xem kìa... Có vẻ như Jinhyeok-nim đang rất giận dữ thì phải."
Rick cười xòa. Cái vẻ thong dong đó càng khiến dây thần kinh của Jinhyeok thêm căng thẳng. Giọng cậu lạnh lùng trầm xuống.
"Chẳng phải ông đã hứa sẽ ngăn chặn sự hiện diện của các thế lực cấp cao sao? Sự hiện diện của Ma tộc và việc biên tập buổi phát sóng trực tiếp của Friedman, đó là hai điều kiện tôi đã yêu cầu."
"Tất nhiên, tôi vẫn nhớ các điều khoản giao dịch. Thế nhưng, phía bên kia chuẩn bị quá kỹ lưỡng khiến kết giới vô tình xuất hiện lỗ hổng. Vì thế mà tôi cũng lỡ tay để lọt mất một chút."
"Kết giới do chính tay Quản lý trung gian Rick vĩ đại tạo ra mà lại có lỗ hổng? Ông định bảo tôi tin vào điều đó sao?"
Nghe cứ như thể Sauron đi phẫu thuật mắt vậy. Rõ ràng là lão đang bật 'hack bản đồ' soi từng ngõ ngách của tòa tháp, thế mà dám trưng ra bộ mặt ngây thơ cụ cụ để thốt ra lời nói dối trắng trợn như thế.
Thấy không khí bắt đầu đóng băng, Rick vội vàng thêm vào:
"Khừm! Khừm! Không phải tôi cố ý đâu. Thực ra phía chúng tôi cũng đang gặp rắc rối lớn."
"Ôi chu choa, hẳn là vậy rồi. Và dĩ nhiên cái rắc rối đó là bí mật phải không?"
"Không đâu. Vì là lỗi của chúng tôi nên dĩ nhiên phải thành thật với cậu chứ. Vài giờ trước... phía Võ Lâm đã tung đòn tấn công phủ đầu vào Đế Quốc. Dù chỉ là gửi đội tiên phong nhưng một phần tầng 24 đã hoàn toàn biến thành bình địa."
Nghe Rick nói, ánh mắt Jinhyeok nheo lại.
'Hô.'
Nhìn xem này? Võ Lâm — thế lực vốn đang bị thu hẹp quy mô — lại dám chủ động tập kích Đế Quốc sao? Lại còn sau một thời gian dài im hơi lặng tiếng?
'Đám người đó vốn chia rẽ Chính phái, Tà phái... lại còn đang đau đầu với cục nợ khổng lồ mang tên Thiên Ma Thần Giáo, vậy mà lại đưa ra quyết định táo bạo thế này sao.'
Chuyện bắt đầu thú vị rồi đây. Dù chưa rõ âm mưu của họ là gì, nhưng chắc chắn nó sẽ gây ra một cơn địa chấn làm thay đổi cục diện của tòa tháp.
"Tôi hiểu là có lý do riêng. Nhưng điều đó không có nghĩa là Rick-ssi có quyền vi phạm hợp đồng với tôi."
"Dĩ nhiên rồi. Vì vậy, để tạ lỗi, tôi muốn tặng Jinhyeok-nim một đặc quyền như một phần thưởng thêm... Đó là quyền được 'MUA' một trong những vật phẩm tôi đang sở hữu. Cậu thấy sao?"
Không phải tặng không mà là cho quyền được 'mua' sao... Đúng là phong cách của Rick. Lão coi việc Jinhyeok chọn món đồ nào và đàm phán ra sao là một thú vui để quan sát.
"Jinhyeok-nim chắc cũng biết, những vật phẩm tôi sở hữu không phải là thứ dễ tìm thấy trong tháp đâu."
Phải, cậu biết rất rõ. Rick, chủ nhân của một thương đoàn khổng lồ, nắm giữ vô số báu vật mà các Player dù có trầy da tróc vẩy cũng không tài nào chạm tới được. Cơ hội này không đến lần hai. Hơn nữa, nhờ Makedros mà cậu đã có được 'Chìa khóa Vết nứt' và nhiều lợi ích khác, nên cậu có thể tạm hoãn việc tính sổ với Rick. Chỉ một chút thôi...
"Được rồi. Chốt thế đi."
"Quyết định sáng suốt. Vậy cậu muốn gì? Vũ khí, phòng ngự, phụ kiện, Thánh di vật hay các loại linh dược... cứ thoải mái nói đi, miễn là số dư của cậu cho phép."
"Hừm. Tôi vừa dùng hết Coin rồi nên chắc không mua bằng Coin được. Thay vào đó, chúng ta sẽ trao đổi vật phẩm nhé."
"Hô. Cũng không tệ, nhưng Jinhyeok-nim làm gì có thứ gì khiến tôi hứng thú... Hự!"
Oooooong!
Khi Jinhyeok kích hoạt Kho không gian, đôi mắt Rick trợn trừng như muốn lồi ra ngoài. Cũng phải thôi, vì thứ đang lạch bạch bước ra chính là Goguma.
"Ngoan nào, lại đây."
"Mogi!"
Goguma sà vào lòng Jinhyeok, lim dim đôi mắt tận hưởng sự vuốt ve. Đúng chất một chú "rồng mèo".
"Ngài... ngài định đem Cổ Đại Chủng ra trao đổi sao...?" Giọng Rick run lên bần bật.
Ngược lại: "Mo... Mogiiii!?" Nhận ra điều gì đó bất thường, Goguma bắt đầu vùng vẫy dữ dội trong lòng Jinhyeok.
Yên nào nhóc. Có cho núi vàng ta cũng không bỏ ngươi đâu.
"À! Đừng hiểu lầm, tôi không đổi Goguma."
"Vậy thì...?"
"Tôi sẽ đưa ông một chiếc vảy của Goguma."
Vảy của Cổ Đại Chủng! Một tia tham luyến lóe lên trong mắt Rick.
"......Đổi lại, ngài muốn gì?"
"Chiếc 'La bàn' chỉ điểm vị trí các Vết nứt. Tôi biết chắc chắn ông có món đó mà, Rick-ssi?"
Đã có chìa khóa từ Makedros, giờ chỉ cần biết Vết nứt ở đâu nữa là xong. Jinhyeok định dùng Rick để giải quyết nốt khâu cuối cùng này. Hai ánh mắt giao nhau. Cuộc đàm phán thực sự của các Cao thủ bắt đầu.
[Rick Hennessy kích hoạt kỹ năng Lv25 'Thở dài thườn thượt'.]
"Phùuuu..."
Rick nhíu mày, vuốt cằm. Tiếng thở dài sâu thẳm như muốn rút cạn linh hồn của lão luôn khiến người khác phải cảm thán mỗi khi nghe thấy.
"Vảy Cổ Đại Chủng thì tốt thật đấy, nhưng nó vẫn chưa phải là thể trưởng thành, lại còn chưa rõ Chân Danh nên rất khó để định giá chính xác. Hơn nữa, bảo quản nó cần dung dịch đặc biệt, chi phí duy trì cực kỳ đắt đỏ. Dù có khách hàng muốn mua nhưng lỡ không có ai thì sao? Tôi phải gánh mọi rủi ro một mình... Chuyện này không dễ đâu."
Một tràng giải thích nghe như đấm vào tai nhưng lại có vẻ rất thuyết phục về mặt kinh tế.
[Rick Hennessy kích hoạt kỹ năng Lv22 'Chặt chém giá'.]
"Vì vậy... tôi sẽ đổi cho cậu với điều kiện: 10 chiếc vảy và cho tôi mượn Cổ Đại Chủng trong một tuần. Phùuu. Đây thực sự là giới hạn của tôi rồi. Vảy thì đằng nào nó chẳng mọc lại, còn cho mượn chứ có phải cho luôn đâu, yêu cầu này đâu có quá đáng? Thực ra tôi đang chịu lỗ đấy, nhưng vì là Jinhyeok-nim nên tôi mới ưu đãi thế này."
Lại là cái ma lực kỳ lạ trong lời nói đó. Đúng là kỹ năng "chặt chém" của lão không chê vào đâu được. Chẳng trách lão có biệt danh là "Ricknos" — kẻ chặt mọi thứ ra làm đôi.
"Hừm..."
Jinhyeok lặng lẽ lắng nghe rồi gật đầu. Không phải vì cậu đồng ý. Cậu định nếu lão đưa ra điều kiện hợp lý thì sẽ nhắm mắt cho qua, nhưng một khi lão đã bật chế độ "con buôn tận tủy" thế này thì cậu phải chơi tới bến thôi.
"Có lẽ tôi nên nói chuyện với ngài Hastings thì hơn. Với Rick-ssi có vẻ không thông được rồi. Phiền ông gọi cấp trên của mình tới giúp."
"Cái... cái gì cơ? Ngài... ngài vừa nói gì..."
Rick lắp bắp, hoàn toàn mất bình tĩnh.
"Tôi đã định nể tình mối quan hệ bấy lâu mà bỏ qua một sai lầm lớn của ông. Thế mà ông lại định chặt chém tôi sao? Ông quên rồi à, Quản lý vi phạm hợp đồng là trọng tội đấy. Hơn nữa... phía Quản lý vẫn còn một lỗi lầm khác nữa mà?"
Người làm ơn có thể quên, nhưng kẻ thù thì một Cao thủ lão luyện như Jinhyeok sẽ nhớ rất kỹ. Đó là những gì tên quản lý cấp thấp 'Kaman' đã làm.
Ực...
Rick nuốt nước bọt khan. Bản năng mách bảo lão rằng tình hình đang cực kỳ tồi tệ.
"Tôi cứ ngỡ lòng tốt của mình sẽ được trân trọng, nhưng tiếc thật. Cá nhân tôi khá thích Rick-ssi đấy."
"K... khoan đã! Tôi xin lỗi! Là tôi sai rồi!"
Rick mặt cắt không còn giọt máu, níu lấy tay áo Jinhyeok. Lão không dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra nếu Hastings xuất hiện ở đây.
"Vậy sao. Ông sẽ ngoan ngoãn giao cái la bàn ra chứ?"
"Tôi sẽ đổi... lấy 1 chiếc vảy."
Rick cuối cùng cũng giương cờ trắng. Nhưng Jinhyeok không chấp nhận lá cờ đó. Thực ra cũng chẳng cần thiết, vì giờ quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay cậu.
"Hừm. Tôi cũng muốn đưa lắm, nhưng nhìn Goguma của tôi đáng thương quá này."
"Mogi... Mogimogi."
Nghĩ đến cảnh bị nhổ vảy sống, mắt Goguma rưng rưng. Thật là một hành động phi nhân tính. Làm sao một con người có thể làm điều dã man đó với đôi mắt long lanh kia chứ?
"Chẳng lẽ..."
"Đưa miễn phí cho tôi đi."
Mối quen để làm gì? Để những lúc thế này hào phóng với nhau một chút chứ. So với những cú lừa mà Jinhyeok từng phải chịu từ Rick trước đây, cái này vẫn còn nhẹ chán.
"Dù... dù thế thì miễn phí cũng hơi..."
"Tôi không làm được, hay là ông thử tự tay nhổ xem sao?"
Jinhyeok vuốt ve đầu Goguma.
Gừ gừ! "Mogi!"
Goguma nhe nanh nhọn hoắt. Ánh mắt nó khẳng định: hễ ai chạm vào một đầu ngón tay thôi, nó sẽ nhai nát kẻ đó. Dù là Quản lý trung gian thì gan cũng không to đến mức dám đụng vào vảy của Cổ Đại Chủng đâu.
"Khốn thật..."
Đúng như dự đoán, Rick rụt tay lại.
"Hãy gửi la bàn vào Kho không gian của tôi. Tôi cho ông 3 ngày để tìm nó."
"Được... tôi hiểu rồi. Làm ơn, xin hãy giữ bí mật chuyện này với ngài Hastings."
"Đừng lo. Thay vào đó, Rick-ssi hãy để tâm xử lý thỏa đáng tên quản lý cấp thấp chết tiệt kia đi."
Cá nhân cậu không bao giờ muốn nhìn thấy cái bản mặt đó nữa. Càng không muốn bị đâm sau lưng một cách lãng xẹt.
"Hắn sẽ không bao giờ xuất hiện trong tháp nữa đâu, ngài không cần bận tâm."
Cơn thịnh nộ vì mất trắng một món bảo vật của Rick chắc chắn sẽ trút hết lên đầu Kaman. Vừa lúc đó:
[Đã phá đảo tầng 8 và tầng 9!]
[Bạn đã đạt được thành tựu kinh ngạc.]
[Chiến tích này sẽ được vinh danh tại 'Sảnh Danh Vọng' vào ngày mai.]
[Cấp độ đã tăng lên... +500.000 Coin...]
[Nhận quyền lựa chọn một 'Danh hiệu'.]
Bảng thông báo liên tục hiện ra minh chứng cho việc ai mới là người chiến thắng thực sự. Đã đến lúc rời khỏi mê cung.
Trong một căn phòng cổ điển, hai bóng người quen thuộc hiện diện. Một là Quản lý cấp cao Hastings đang nhâm nhi trà hồng đào, người kia là Kaman — quản lý cấp thấp đang run lẩy bẩy vì sợ hãi. Tội vi phạm quy tắc để trục lợi từ các Boss đủ để hắn bị nhốt trong ngục vô gián cả đời.
Nhưng lý do Kaman run sợ không chỉ có thế.
"Ngài... ngài Hastings... cứu mạng. Tôi đã sai rồi."
"Phải rồi."
Hastings đặt tách trà xuống. Tiếng lạch cạch vang lên chói tai.
"Tôi đã hỗ trợ hết mức để anh không thất bại, vậy mà anh lại lật tung cả bàn cờ lên. Thật là khó chịu. Tôi thực sự đang rất giận đấy."
Giọng nói lạnh lẽo và luồng uy áp sắc như dao cạo khác hẳn với vẻ ôn hòa thường ngày.
"H... Hiếcccc."
Kaman lùi lại, gương mặt tràn ngập ham muốn 'được sống'.
"Đặc biệt là lần này tôi đã kết nối cả với Ma tộc cấp cao cho anh rồi cơ mà? Dù anh có là kẻ đần độn đến đâu thì lẽ ra cũng không thể thất bại chứ."
Lý do một quản lý cấp thấp có thể kết nối hai tầng và gọi được cả Makedros... tất cả là nhờ Hastings đứng sau chống lưng.
"Tôi chọn anh vì muốn hành động kín đáo, nhưng có vẻ tôi đã sai lầm. Vất vả cho anh rồi, Kaman-ssi."
Đó là lời cuối cùng của Hastings.
"Làm ơn...!"
Cùng với tiếng gào thét thảm thiết, không gian vặn vẹo nuốt chửng toàn bộ cơ thể Kaman. Ngay lúc đó, một bóng đen với những xúc tu kỳ quái đổ xuống căn phòng.
[......]
Sự bất tường không thể diễn tả bằng lời bắt đầu xâm chiếm. Ngay cả Hastings cũng khẽ rùng mình.
"Xin đừng lo lắng, hỡi những chủ nhân thái cổ. Không một ai có thể chạm tới thánh vực chí cao của các ngài... Hastings tôi sẽ dốc hết sức mình."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!