Vol 1 - Chương 13: Buổi hẹn hò đầu tiên

Chương 13: Buổi hẹn hò đầu tiên

“…Hmm.”

Tôi nghiêng đầu, nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong gương.

Hôm nay là ngày tôi đi thủy cung với Shizuku.

Vì chuyến đi ngày hôm nay, tôi đã mua quần áo mới, nhưng…

“Nó tốt hơn việc mặc mỗi áo phông nhỉ…?”

Nhìn mình trong gương, một cảm giác lo lắng dâng trào.

Đây là một bộ đồ màu xám khoác ngoài áo sơ mi đen bên trong. Đây chính là bộ đồ đi chơi mà tôi, một người không quan tâm đến thời trang, đã chọn sau khi vắt óc suy nghĩ.

Tôi đã nhận được lời khuyên từ Utahara-san rằng "Hãy ăn mặc đàng hoàng vào nhé~", và tôi đã cố gắng hết sức để làm theo, nhưng tôi cảm thấy mình có lẽ đã hơi quá đà.

Có thể là do tôi không quen, nhưng tôi đã cảm thấy xấu hổ ngay cả trước khi ra khỏi nhà.

—Hãy bình tĩnh lại.

Tôi không có bộ quần áo tử tế nào khác, và ngay cả khi tôi muốn có quần áo khác ngay lúc này thì cũng đã quá muộn rồi.

Mặc dù tôi gặp Shizuku hầu như mỗi ngày, tại sao tôi lại cảm thấy lo lắng đến vậy khi chúng tôi gặp nhau như thế này chứ?

Bằng cách nào đó, tôi đã có thể cử động được cơ thể đang bồn chồn đến kỳ lạ của mình và hít một hơi thật sâu.

Sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại xem mình có quên thứ gì không, tôi rời khỏi nhà.

Chúng tôi hẹn nhau sẽ gặp lúc mười giờ sáng và điểm đến là Thiên đường biển Hakkeijima ở Yokohama.

Bây giờ là 9:30. Tôi đến sớm một chút, nhưng vẫn còn hơn là đến muộn.

“…Hả?”

Ngay khi tôi bước ra khỏi ga Hakkeijima, ga gần nhất, một giọng nói uể oải bật ra khỏi miệng tôi.

Trong tầm nhìn của tôi là một chiếc áo sơ mi trắng hở vai và quần short đen. Khuôn mặt cô ấy bị che khuất bởi một chiếc mũ lưỡi trai và kính râm, nhưng cô ấy chắc chắn là Shizuku.

“Chào buổi sáng, Juntaro.”

“C-chào buổi sáng. Cậu đến sớm thế?”

“Cậu cũng vậy. Còn ba mươi phút nữa mới tới giờ hẹn mà.”

“…Tớ chỉ là, không thể đợi được.”

“Tớ hiểu ý cậu. Tớ cũng vậy.”

Có vẻ như chúng tôi đều ở trên cùng một con thuyền, chúng tôi nhìn nhau và cười.

“Vì cả hai chúng ta đều đến sớm, mình có nên vào luôn không?”

“Tớ hiểu rồi, mà đã mở cửa rồi à?”

“Ừm. Nó mở cửa lúc chín giờ, nên chúng ta có thể vào được rồi.”

Vậy thì được rồi.

Chúng tôi bắt đầu đi bộ cạnh nhau đến thủy cung.

Hôm nay là sáng ngày thường nên không đông đúc, nhưng cũng có nhiều khách tham quan khác rải rác xung quanh. Vì đi cùng một người nổi tiếng nên tôi không khỏi để ý đến những ánh mắt xung quanh.

“Không sao đâu. Nếu cậu tỏ ra tự tin là mọi người chẳng để ý đâu.”

“Thật hả?”

"Đúng vậy đấy. Những kẻ lén lút thực ra lại dễ gây chú ý hơn," Shizuku nói với vẻ mặt đắc ý.

Tôi quyết định cố gắng hết sức để không phải lo lắng về những người xung quanh.

“Ừm, bị phát hiện cũng không sao. Tớ không phải thần tượng, nên dù có ai chụp ảnh tớ với bạn trai thì cũng không sao cả…”

Nói xong, Shizuku ngừng nói.

“Không, ý tớ là chuyện bạn trai thì…”

Shizuku tránh ánh mắt và bắt đầu cựa quậy ngón tay.

Có gì lạ ở ví dụ đó không? Cô ấy trông có vẻ ngượng ngùng lạ thường.

“Tớ là người duy nhất lo lắng về chuyện này sao… chuyện này cũng liên quan đến cậu đấy, Juntaro.”

“Cậu đang nói gì thế?”

“Được rồi! Thôi, chúng ta đi nhé?”

Được Shizuku vẫy tay, tôi đi về phía lối vào.

“Oooh~!”

Nhìn thấy vô số cá bơi trong bể, mắt Shizuku sáng lên.

Làn nước mát nước mát lạnh, trong xanh đẹp đến mê hồn. Chỉ cần nhìn vào thôi là tôi đã cảm thấy trái tim mình được thanh lọc

Bơi ở đó thì sướng phải biết? Tôi hơi ghen tị với lũ cá, chúng chẳng hề hấn gì với cái nóng mùa hè.

“Chúng thật thú vị phải không? Có rất nhiều loài sinh vật khác nhau cùng sống ở cùng một nơi.”

“Ừm, tớ tự hỏi chúng nghĩ gì về những con cá khác.”

“Ừm, có lẽ là không có gì.”

Lũ cá bơi lội uyển chuyển, chẳng hề bận tâm đến những loài cá khác xung quanh. Chúng dường như hoàn toàn thờ ơ với bất kỳ sinh vật nào không tấn công chúng.

"Ước gì con người cũng có thể sống như thế này", cô thì thầm nhẹ nhàng.

Đôi mắt Shizuku như đang nhìn lại cuộc đời mình qua bể kính. Chắc hẳn cô đã trải qua vô số những trải nghiệm vui buồn.

Nếu người ta có thể thờ ơ với người khác, có lẽ Shizuku đã không bị tổn thương. Nhưng nếu không có nỗi đau đó, có lẽ cô ấy sẽ chẳng thể làm được gì.

Tôi không biết điều nào sẽ tốt hơn, nhưng ít nhất thì biểu cảm của Shizuku trông không giống như cô ấy đang hối hận về điều gì.

“Juntaro, cậu có bao giờ nghĩ đến việc mở cửa hàng riêng của mình không?”

"Sao đột nhiên lại hỏi thế?"

"Ừm, chỉ là giả sử thôi?”

“…Tớ đã từng. Tớ tưởng tượng về điều đó mỗi ngày.”

“Heeh! Có chút ngạc nhiên đấy.”

Thật ngại khi phải nói ra điều này, nhưng tôi thậm chí còn vẽ sơ đồ cửa hàng vào một cuốn sổ tay.

Tôi cũng đã lập một thực đơn và tôi vẫn thường nghĩ về loại hạt nên dự trữ.

“Điều đó thật tuyệt, cửa hàng của riêng cậu ấy. Cậu thực sự rất chăm chỉ đấy, Juntaro, nên tớ tin chắc cậu có thể mở được một cửa hàng tốt.”

“Khi cậu nói vậy, Shizuku, tớ cảm thấy mình thực sự có thể làm được.”

Shizuku không khen tôi chỉ vì tốt bụng.

Tôi nghĩ những gì cô ấy vừa nói không phải chỉ để phù hợp với tâm trạng của tôi, mà là vì cô ấy thực sự nghĩ như vậy.

“Vậy, khi nào tớ giải nghệ khỏi ngành giải trí, cậu có muốn thuê tớ vào làm ở cửa hàng của cậu không, Juntaro?”

“Tất nhiên rồi, tớ sẽ rất vui khi được gặp cậu, Shizuku.”

"Yay. Đó là một lời hứa, phải không?"

Shizuku cười vui vẻ và nhẹ nhàng chọc vào vai tôi.

“Ah! Có một con gấu Bắc Cực này!”

Nơi Shizuku chỉ, một con gấu trắng đang lững thững đi tới.

Khi chúng tôi đứng trước tấm kính, chú gấu Bắc Cực, như thể đã chờ đợi từ trước, nhảy xuống nước và bắt đầu bơi trước mặt chúng tôi. Bơi qua bơi lại từ đầu này đến đầu kia.

“Ahaha, dịch vụ dành cho người hâm mộ thật tuyệt vời.”

"Yeah."

Con gấu Bắc Cực, sau khi bơi một lúc, cuối cùng cũng chán và trèo lên bờ. Có vẻ như thời gian phục vụ đã kết thúc.

Chúng tôi vẫy tay chào nó qua tấm kính rồi rời khỏi khu gấu Bắc Cực.

“Ồ, nhìn kìa! Juntaro!”

Shizuku, người đang bước trước tôi một chút, bỗng tăng nhanh nhịp chân.

Khi tôi vội vã theo sau, trước mắt hiện ra một đường hầm phủ sắc xanh biếc.

“Woah… là đường hầm thủy cung à.”

Ngoại trừ phần mặt đất dưới chân, bốn phía xung quanh đều là những bể nước trong veo. Ánh xanh lam bao trùm lấy không gian, khiến tôi có cảm giác như mình đang bước đi dưới đáy đại dương vậy.

“Ah…!”

Có thứ gì đó lướt qua ngay phía trên chúng tôi. Đó là một con cá heo, những chú cá heo bơi lội trong bể trông thật uyển chuyển và tự do như thể chúng đang bay trên bầu trời vậy.

“Cá heo dễ thương quá phải không?”

"Chúng có vẻ ngoài đáng yêu quá. Ồ, có giải thích ở đây này."

Trên một biển báo gần đó có ghi chú về loài cá heo.

Nhờ trí thông minh cao, chúng rất thân thiện, tò mò và thậm chí có thể học được vài trò nếu có phần thưởng. Với vẻ ngoài đáng yêu như vậy, không có gì lạ khi chúng lại được yêu thích đến vậy.

“Ồ, cá heo không thở bằng mang à?”

Tôi đọc phần đó và thốt lên "heh".

Hình như cá heo dùng lỗ trên đỉnh đầu để thở bằng phổi. Tôi chỉ tưởng tượng chúng bơi nên cứ tưởng chúng thở bằng mang, nhưng nghĩ lại thì chúng cũng biểu diễn trên cạn, nên thở bằng phổi hợp lý hơn.

“À, người ta nói có cả hải cẩu nữa nè.”

Cô ấy đã ngắm đủ lũ cá heo chưa nhỉ? Shizuku cố gắng đi đến góc tiếp theo.

"Đi thôi!" Vừa nói, Shizuku vừa nắm lấy tay tôi. Hành động đột ngột đó khiến đầu óc tôi như dừng hoạt động.

"Ồ? Cậu đang xấu hổ đấy à?" cô ấy nói và siết chặt bàn tay đang nắm của.

Cảm giác thật kỳ lạ và nhột, tôi không thể không nắm chặt tay cô ấy lại.

“Kya!”

“À, x-xin lỗi!”

Sự bạo dạn lúc trước của cô ấy đâu mất rồi? Shizuku nhảy tránh xa tôi.

“…Như thế là chơi xấu.”

Shizuku phồng má lên như một đứa trẻ.

Nhìn vẻ ngây thơ của nàng người mẫu ngầu lòi Shizuku, tim tôi đập thình thịch.

Sau khi xem chương trình biểu diễn cá heo ngoài trời và được chạm vào các sinh vật biển ở Khu vực giao lưu Fureai, cả hai chúng tôi đều thấy đói.

“Ngay lúc tớ nghĩ mình đói thì đã đến giờ ăn trưa rồi. Chúng ta đã đi bộ khoảng hai tiếng rồi đấy.”

“Thời gian trôi qua thật nhanh, chúng ta nên ăn gì đó không?”

"Được! Tớ hoàn toàn ủng hộ!"

Chúng tôi cùng rời khỏi thủy cung và đi đến khu vực nhà hàng bên ngoài.

Khu vực nhà hàng chúng tôi đang tìm nằm trong một khu vực có nhiều tiện ích giải trí. Vì cả hai chúng tôi đều không có sở thích cụ thể nào nên chúng tôi vào quán cà phê Hawaii gần nhất.

“Họ có bánh kếp nè, trông ngon quá đi.”

“Ừ, trông chúng cũng khá no đấy.”

Ngoài bánh kếp, còn có bánh quế và malasadas. Về các món trong thực đơn, đĩa gà và hamburger là nổi bật nhất.

Nhìn ảnh thì món nào cũng ngon, mà tôi thì phân vân không biết chọn món nào. Những lúc như thế này, tôi luôn ước mình có cái bụng để ăn thả ga.

“Tớ nghĩ bánh kếp là món nhất định phải ăn. Tớ cũng muốn ăn malasadas nữa, và cả cheeseburger nữa!”

“Nghe hay đấy, chúng ta hãy ăn thật nhiều nhé.”

"Tớ đã nhịn lâu lắm rồi! Tớ đã ăn kiêng để chụp ảnh, nhưng tớ nghĩ hôm nay sẽ ổn thôi. Sẽ thật lãng phí nếu tớ nhịn khi ở bên cậu, Juntaro. Nhỉ?"

“Haha, tớ hiểu rồi. Vậy thì tớ cũng sẽ ăn thật nhiều, không cần kiêng khem gì cả.”

Như cô ấy vừa nói, Shizuku hình như đang gọi bánh kếp dâu tây, bánh malasadas thường và một chiếc burger phô mai. Tôi quyết định gọi món loco moco và bánh quế xoài mà Shizuku đang phân vân giữa bánh kếp. Chúng tôi sẽ chia bánh quế sau.

“Này, Cậu có biết cà phê Kona là gì không?” Shizuku hỏi trong khi chọn đồ uống.

“Cà phê Kona là một loại hạt khá nổi tiếng.”

Loại hạt cà phê được trồng ở quận Kona trên đảo Hawaii là cà phê Kona.

Cùng với Blue Mountain và Kilimanjaro, đây là loại hạt cà phê nổi tiếng được coi là một trong ba loại cà phê chính trên thế giới, đồng thời rất hiếm và đắt tiền.

Đặc điểm của nó là vị chua đặc trưng và cảm giác êm dịu trong miệng. Nó cũng có hương vị trái cây, ngọt ngào, và vị đắng được kiềm chế. Nhờ ấn tượng tổng thể nhẹ nhàng, đây là loại cà phê dễ uống ngay cả với những người không thích vị đắng.

“Độ chua khá mạnh nên có nhiều ý kiến trái chiều. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một loại hạt ngon.”

“Heeh…! Ba loại cà phê chính, có lẽ tớ sẽ thử.”

Chúng tôi gọi món theo thực đơn đã chọn.

Cuối cùng, tất cả những món chúng tôi gọi đều được bày ra trên bàn. Tất cả đều rất đầy đặn, trông thật ấn tượng. Và tất cả đều có mùi thơm nồng nàn, kích thích vị giác của chúng tôi.

““Itadakimasu.””

Đầu tiên là món Loco Moco. Vị thịt của miếng thịt bò xay và vị umami của sốt demi-glace quyện vào nhau trong miệng. Một hương vị thơm ngon đánh thức bạn ngay khi bụng đói.

Món này cũng không khó lắm, chắc lần sau tôi sẽ thử làm ở Cafe Mellow xem sao. Nếu tôi khéo léo trang trí và làm cho nó trông thật bắt mắt, biết đâu khách nữ sẽ thích.

“Mmm! Ngon quá!”

Shizuku cười tươi rói, cắn một miếng bánh mì kẹp phô mai. Shizuku thường cười ngây thơ như thế này, nhưng nụ cười đẹp nhất của cô là khi được thưởng thức món ngon.

Sau khi đã lấp đầy dạ dày, Shizuku nhấp một ngụm cà phê.

Loại Shizuku thường uống có vị đắng đậm và ít chua. Cà phê Kona thì ngược lại, nhưng tôi không biết nó có hợp với khẩu vị của cô ấy không.

"Nóng quá!"

“Cậu ổn chứ?”

“Tớ ổn, tớ ổn. Tớ chỉ ngạc nhiên vì nó nóng quá thôi.”

Khi thổi vào tách cà phê, Shizuku phát ra âm thanh phù, phù, và sau khi tách cà phê nguội bớt, cô nhấp thêm một ngụm nữa.

“…! Ra vậy, thì ra đây chính là cảm giác khi thưởng thức trái cây!”

Nói xong, Shizuku nhấp thêm một ngụm cà phê.

Có vẻ như cô ấy thích nó.

“Nó chắc chắn có tính axit, nhưng thực sự rất dễ uống.”

“Chắc vậy, nhiều người không thích vị chua.”

“Tớ được cho là thích đồ đắng, nhưng thứ này có thể gây nghiện…!”

Shizuku đã uống xong cốc cà phê của mình chỉ trong chốc lát.

Cô đặt chiếc cốc rỗng xuống một cách tiếc nuối và nhìn lại thực đơn.

“…Juntaro, cho tớ thêm một ly đá được không?”

“Haha, tất nhiên rồi.”

Có vẻ cô ấy rất thích nó. Nối gót Shizuku, tôi cũng gọi một ly cà phê Kona đá.

Khi chúng tôi đang nói chuyện và uống cà phê, Shizuku đột nhiên nhìn đồng hồ.

"Chúng ta đã nói chuyện khá lâu rồi. Chúng ta nên tiếp tục thôi nhỉ?"

“À, đã hơn một giờ rồi.”

“Thật sự, nói chuyện với cậu thời gian trôi nhanh lắm, Juntaro… Mà này, sau chuyện này cậu có muốn đi đâu nữa không? Còn việc tớ muốn làm thì… ừm, cậu có thể nói là tớ đã làm được, mà cũng có thể nói là tớ chưa làm được…”

“Hửm? Có chuyện gì cậu còn bỏ dở à?”

“Không! Không sao đâu! Chỉ là tâm trạng hiện tại không ổn lắm…”

Shizuku đảo mắt nhìn xung quanh nhưng vẫn để tôi quyết định.

Giờ thì mình phải làm sao đây? Những lúc như thế này, ước gì mình có thể đưa ra ý kiến ngay lập tức...

Sau khi suy nghĩ một chút, tôi chợt nghĩ ra một điều.

“Đúng vậy. Có một điều tớ muốn làm cùng cậu.”

“Ồ, điều gì thế?”

Khi Shizuku nghiêng người về phía trước, tôi nói với cô ấy điều mà tôi luôn muốn làm.

Sau khi rời Hakkeijima Sea Paradise, chúng tôi đến Ga Yokohama.

Đây là lần đầu tiên tôi xuống ga Yokohama. Shizuku hình như đã đến đây quay phim nhiều lần rồi, nên cô ấy di chuyển trong nhà ga rộng rãi rất dễ dàng.

“Đường này đúng không?”

“Ừm, chắc đúng đó.”

Tôi đi theo Shizuku trong khi kiểm tra điểm đến trên điện thoại.

Cô ấy, người quen thuộc với địa điểm này, dường như đã tìm ra ngay lập tức dù tôi có giải thích vụng về. Thật đáng tin cậy. Nếu tôi đi một mình, chắc tôi vẫn đang lang thang quanh ga tàu.

Sau khi đi bộ một lúc từ ga, chúng tôi có thể nhìn thấy đích đến.

“Đây rồi! Quán cà phê mà cậu nói muốn đến.”

“Đúng vậy. Không khí ở đây khá dễ chịu, phải không?”

“Ừ. Nó mang lại cảm giác dễ chịu khác hẳn Mellow.”

Trong khi Cafe Mellow có bầu không khí của một quán cà phê lâu đời thì quán cà phê ở đây lại có diện mạo mới lạ, trông sẽ rất đẹp trên mạng xã hội.

Điều tôi muốn làm cùng Shizuku là đi uống cà phê.

Chị Utahara từng nói với tôi rằng để thành thạo cà phê, điều quan trọng là phải uống cà phê từ nhiều cửa hàng khác nhau. Hạt cà phê, loại cốc và không gian chung của cửa hàng đều là những yếu tố thiết yếu để thưởng thức cà phê.

Sau khi nghe vậy, tôi đã tự mình đi khắp các cửa hàng.

Tuy nhiên, có lẽ vì bản thân tôi quá yêu thích Cafe Mellow nên tôi cảm thấy mình không hiểu được nhiều về nó vì góc nhìn của tôi quá chủ quan.

Shizuku luôn đưa ra ý kiến trung thực của mình, vì vậy cô ấy có thể thay đổi được nhận thức thiên vị của tôi.

“Xin lỗi, có vẻ như tớ đang bắt cậu phải chiều theo sở thích của tớ.”

"Không sao đâu. Đi cùng cậu là điều tớ muốn làm, Juntaro. Hơn nữa, giờ tớ cũng nghiện cà phê rồi. Cậu phải chịu trách nhiệm đi, Juntaro." Shizuku nháy mắt tinh nghịch.

Tôi thực sự đã có một người bạn tốt.

“Haha, cảm ơn cậu. Vậy thì vào trong thôi.”

Bên trong cửa hàng rất đông các cô gái trẻ và các cặp đôi, nhưng vẫn còn một bàn hai người trống nên chúng tôi có thể ngồi ngay.

“Thực đơn cũng rất phong cách.”

“Đúng vậy, đó chính xác là những thứ cậu thấy trên mạng xã hội.”

Không còn từ ngữ nào để miêu tả, cả hai chúng tôi đều nhìn vào thực đơn.

Tuy nhiên, chúng tôi đã gần như quyết định được mình sẽ gọi món gì. Một ly cà phê pha sẵn và một món tráng miệng.

“Nè Juntaro. Tớ có một gợi ý.”

“Hửm?”

"Cậu định gọi cà phê pha trộn phải không? Vậy tớ gọi cà phê latte, rồi chúng ta đổi sau nhé?"

“Nghe hay đấy, mình chốt vậy đi.”

Đó là một gợi ý rất đáng trân trọng, sẽ không có hại gì nếu biết càng nhiều càng tốt về các món trong thực đơn ngoài cà phê.

“Điều này giúp ích rất nhiều vì tớ không thể tự mình gọi nhiều cốc như vậy được.”

“Đ-đừng nhắc đến chuyện đó nữa.”

Shizuku đóng thực đơn lại, trông có vẻ bồn chồn lạ thường.

Có chuyện gì vậy? Mặt cô ấy cũng hơi đỏ.

"Shizuku? Cậu ổn chứ?"

"Ể? À, vâng! Tớ ổn mà!?"

Dạo này tôi thấy cô ấy như thế này nhiều lắm, nhưng tôi tự hỏi lý do là gì.

Chỉ vài phút sau khi tôi nghĩ vậy, tôi sẽ tìm ra lý do khiến Shizuku đỏ mặt.

Cuối cùng, chúng tôi gọi một ly cà phê pha trộn, một ly cà phê latte đá và một chiếc bánh tart chanh đặc sản của quán này.

Chiếc bánh tart chanh được phủ một lớp meringue Ý khá dày, và một lát chanh nữa. Trông dễ thương quá. Đây có phải là thứ người ta gọi là đáng đăng lên mạng xã hội không nhỉ?

“Ôi… dễ thương quá. Nè, cho tớ chụp một tấm ảnh nhé?”

“À, tất nhiên rồi.”

Trước khi ăn, Shizuku chụp ảnh chiếc bánh tart chanh.

“Dạo này mình đang nghĩ đến việc đầu tư nhiều hơn vào mạng xã hội. À mà thôi, cũng chỉ là chụp ảnh thế này thôi.”

Nhìn thấy Shizuku cất điện thoại đi sau khi nói vậy, tôi nghiêng đầu.

“Ồ, cậu đã đăng nó rồi à?”

“Không, tớ sẽ chỉnh sửa rồi đăng lên sau. Nếu tớ đăng luôn, sẽ có người tìm hiểu và đến tìm tớ.”

“Ể, chuyện đó thực sự xảy ra sao!?”

“Thật ra, chuyện này đã xảy ra với một người bạn làm người mẫu của tớ. Cô ấy đăng ảnh mình đang ăn cùng một người bạn, và có người đã nhận ra nhà hàng qua đồ ăn và xuất hiện.”

Thời buổi này, người nổi tiếng có cần phải cẩn thận với những chuyện như thế không? Từ góc nhìn của một người bình thường, đó là một câu chuyện không thể tưởng tượng nổi.

"Người hâm mộ là một sự tồn tại vô cùng đáng trân trọng, nhưng cũng không hiếm những người có niềm đam mê đi theo chiều hướng tiêu cực. Nhưng không phải họ có ý đồ xấu khi điều đó xảy ra."

Shizuku khuấy tách cà phê latte bằng ống hút, cô ấy có vẻ đang cẩn thận lựa chọn từ ngữ.

“Không ai nghĩ mình đang làm tổn thương người khác. Dĩ nhiên, người thực hiện hành động đó là sai, nhưng dù cậu có cảnh báo họ thế nào đi nữa, một số người vẫn không chịu hiểu, và nếu cậu kêu gọi những người không hiểu cảm giác của người khác dừng lại, họ sẽ không hiểu, đúng không?”

Tôi nhớ đến những người bị cấm vào Cafe Mellow.

Những người đó không chỉ bị cấm vì một lần gây rối. Chúng tôi đã yêu cầu họ dừng lại nhiều lần, nhưng họ vẫn phớt lờ và tiếp tục hành vi gây rối, nên cuối cùng, chúng tôi buộc phải cấm họ.

Về cơ bản, họ sống với một cảm nhận thực tế khác. Chắc chắn có những người chỉ có thể được nghĩ theo cách đó. Thậm chí tôi có thể vô tình làm tổn thương ai đó.

Đây là một câu chuyện buồn, nhưng có lẽ không thể có chuyện mọi người có thể nắm tay nhau và tôn trọng lẫn nhau.

"Nếu không thể làm gì được người khác, thì mình phải cẩn thận, đúng không? Để không thua những kẻ vô lý, mình phải tự bảo vệ mình hết mức có thể."

“Cậu nói đúng. Tớ cũng nghĩ vậy.”

Thực tế không chỉ xoay quanh những điều đẹp đẽ.

Tôi không biết nhiều về thế giới mà Shizuku đang sống, nhưng tôi có thể hiểu rằng cô ấy đang chiến đấu rất vất vả.

“Thôi, nói chuyện phiếm thế đủ rồi… ăn bánh thôi, nhé? Và cà phê nữa!”

Đúng như Shizuku đã nói, chúng tôi không cần phải nói nhiều vào lúc này.

Đầu tiên tôi nhấp một ngụm cà phê pha sẵn. Một mùi thơm thoang thoảng lan tỏa và xộc vào mũi.

Vâng, nó rất ngon. Nhưng…

“Dễ uống lắm…”

“Nghe có vẻ thất vọng nhỉ. Dễ uống chẳng phải là điều tốt sao?”

“À, không phải là tệ, nó rất ngon, nhưng…”

Lời nói của tôi nghẹn lại. Nó chắc chắn là ngon, nhưng lại quá tầm thường.

Vị của nó tròn đầy, không gắt. Tôi thích vị đắng hơn một chút, và có lẽ cũng có người thích vị trái cây hơn.

“Tớ có thể uống thử không?”

"Tất nhiên rồi.”

Shizuku đưa tách cà phê lên môi.

Sau một hồi suy nghĩ, cô gật đầu như thể đã hiểu.

“Tớ hiểu rồi. Nó chắc chắn rất ngon, nhưng có vẻ như nó đang cố gắng thu hút tất cả mọi người. Tớ thích nó đậm đà hơn một chút và đắng hơn. Ít chua hơn một chút cũng tốt.”

“Tớ hiểu, chính nó đó.”

Cụm từ “hấp dẫn mọi người” thực sự phù hợp với loại cà phê này.

Có rất nhiều người trên thế giới không thích cà phê, đặc biệt là cà phê đen.

Ngay cả những người đó có lẽ cũng thấy loại cà phê này dễ uống.

Từ trước đến nay, tôi chỉ nghĩ đến việc phục vụ sở thích của mọi người. Cà phê ở quán này hoàn toàn khác với lý tưởng của tôi, nhưng lại được nhiều người yêu thích. Tôi rất vui khi biết rằng cũng có con đường này.

“Hương vị mà ai cũng thích nhỉ… Mình phải nếm thử cho thật kỹ và ghi nhớ.”

“Cà phê latte này cũng ngon đấy, cậu thử xem.”

“Ah, cảm ơn cậu.”

Tôi cầm lấy ly cà phê Shizuku đưa và đưa ống hút lên môi. Hương vị cà phê hòa quyện cùng vị ngọt thoang thoảng của sữa. Bình thường tôi chỉ uống cà phê đen, nhưng thỉnh thoảng uống thế này cũng không tệ.

“Nó thực sự rất ng…on…”

Khi sắp trả lại ly, tôi nhận ra.

—Đó có phải là cái mà người ta gọi là 'nụ hôn gián tiếp' không?

“…N-nói gì đi chứ.”

Khi tôi đang sững người, Shizuku gọi tôi.

Má cô hơi ửng đỏ. Hình như cô cũng nhận ra điều đó.

“Không, ừm, đó là, ừm…”

Tệ quá, lời nào cũng không thốt ra được. Suy nghĩ của tôi cứ chạy loạn lên, miệng tôi cứ mấp máy. Tôi phải nói gì đó. Ngay cả khi tôi nghĩ vậy, lời nói cũng chỉ nổi lên rồi tan biến như bong bóng.

“…Phì, ahaha!”

Đột nhiên Shizuku bật cười. Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi càng bối rối hơn khi không hiểu tại sao cô ấy lại cười.

“Xin lỗi, xin lỗi, haa, trông cậu thực sự rất hài hước đấy, Juntaro.”

Sau khi cười một lúc, Shizuku từ từ điều hòa lại hơi thở.

“…Cậu đang trêu tớ đấy à?”

"Dạo này tớ chẳng trêu cậu tí nào cả. À, nhưng tớ cũng hồi hộp lắm, cậu biết không? Đó là lần đầu tiên tớ hôn gián tiếp một chàng trai đấy."

"Tớ cũng vậy…"

Mặt tôi nóng quá. Tôi lấy tay quạt mặt, cố gắng làm mát bằng cách nào đó.

“Cậu chưa từng có bạn gái phải không, Juntaro?”

"Chưa từng."

“Cậu đã bao giờ nghĩ mình muốn có bạn gái chưa?”

“Không phải là tớ không muốn, nhưng… tớ không giỏi diễn đạt nên tớ thậm chí không thể nghĩ đến việc kiếm.”

Đó là một câu chuyện đáng thương, nhưng tôi đã từ bỏ chuyện đó rồi.

“Vậy bây giờ thì sao?”

"Hiện tại?"

Shizuku hỏi tôi với ánh mắt nghiêm túc.

Còn tôi bây giờ thì sao? Đó là việc của riêng tôi, nhưng tôi không biết.

Tôi nhìn vào mắt Shizuku.

Đúng vậy. Tôi cảm thấy như có điều gì đó tôi phải đối mặt.

◇ ◆ ◇

Sau đó, chúng tôi ghé thăm thêm một vài quán cà phê nữa.

Tôi nghĩ đó là một khoảng thời gian vui vẻ. Tuy nhiên, tôi cảm thấy cả hai chúng tôi đều hơi lơ đãng, như thể đang nghĩ đến chuyện khác.

"Trời đã tối rồi," Shizuku lẩm bẩm, ngước nhìn bầu trời đỏ rực.

Nhiệt độ đã giảm bớt một chút, dễ chịu hơn đôi chút. Nếu nhiệt độ cứ như thế này thì mùa hè sẽ không còn đáng sợ nữa, nhưng có lẽ cả đời này cũng chẳng bao giờ thực hiện được lý tưởng đó.

“Bây giờ mình nên làm gì đây? Tớ muốn ở lại với cậu thêm một chút nữa, Juntaro.”

Shizuku nói với giọng đầy ẩn ý.

“Cuối cùng… chỉ còn một nơi nữa tớ muốn đến.”

“Và đó là?”

“Nơi thường lệ.”

Chỉ với những lời đó, Shizuku dường như đã nhận ra tôi muốn đi đâu. Không nói một lời, cô ấy bắt đầu bước đi bên cạnh tôi.

Chúng tôi đi tàu trở về thành phố và xuống ở ga Jimbocho quen thuộc.

Khi tôi nói đến địa điểm quen thuộc, tất nhiên là tôi muốn nói đến Cafe Mellow. Bên ngoài, mang đậm dấu ấn lịch sử, lại mang đến cảm giác ấm áp dịu dàng. Đúng như dự đoán, ở quán là nơi yên bình nhất.

“Ồ, hôm nay không mở cửa.”

“Ừm, chủ quán nói chị ấy có việc phải làm.”

Tôi mở cánh cửa khóa có biển báo “ĐÃ ĐÓNG” bằng chìa khóa dự phòng.

Khi tôi bước vào trong, mùi cà phê thoang thoảng xộc vào mũi tôi.

“Shizuku, cậu có thể uống thêm một cốc nữa không?”

"Eh? Có. Tớ uống được."

“Vậy thì, hãy ngồi và đợi tớ một chút thôi.”

Sau khi chỉ cho Shizuku chỗ ngồi thường lệ, tôi đứng ở quầy.

Ở quầy, mọi công đoạn chuẩn bị pha cà phê đã sẵn sàng.

Có lẽ là do Utahara-san. Lý do cô ấy đóng cửa hàng chắc chắn là vì nghĩ đến chúng tôi.

"Vậy ra chị ấy cũng đoán trước được chuyện này. Haha, mình biết ơn chị ấy ghê."

Tôi cười nhẹ rồi đun sôi nước.

Tôi cảm thấy một cảm giác lạ lùng.

Ý thức của tôi trở nên sắc bén hơn, như thể tầm nhìn của tôi đã được mở rộng.

Tôi xay hạt thành dạng hơi thô, cho vào bình nhỏ giọt và bắt đầu đổ nước nóng lên.

Tôi đã luyện tập pha cà phê rất nhiều lần mỗi ngày mà không hề bỏ sót một lần nào.

Mới chỉ hơn một năm thôi mà, tôi còn ít kinh nghiệm pha chế cho người khác. So với Utahara-san, tôi vẫn chỉ là lính mới thôi.

Nhưng, tôi muốn mình là người làm Shizuku hài lòng hơn ai hết. Người đó phải là tôi.

Kể cả nếu Utahara-san là người duy nhất, tôi vẫn muốn trở thành người số một của Shizuku.

Quá trình chiết xuất kết thúc cùng lúc màn hình cân hiển thị ba phút.

Đó là một giọt nước hoàn hảo, ngon nhất có thể.

"Được rồi…"

Sau đó, tôi chuyển cà phê vào cốc bằng cách xoay nhẹ.

“Xin lỗi vì đã để cậu phải chờ.”

Tôi đặt tách cà phê mới pha trước mặt Shizuku.

Hương thơm dễ chịu của cà phê lan tỏa, và má cô nàng trông có vẻ khá thư giãn.

“Nó có mùi giống như mùi giống cà phê mọi khi.”

“…Tớ pha chế thứ này vì nghĩ đến cậu đấy, Shizuku. Cậu uống thử đi.”

“Cảm ơn vì đồ uống.”

Mắt Shizuku mở to. Rồi cô nhìn chằm chằm vào chiếc cốc trên tay.

“…Nó có vị giống hệt như cà phê mà chủ quán pha.”

Niềm vui tràn ngập khắp cơ thể tôi, nhưng cùng lúc đó, tôi lại một lần nữa nhớ đến sự vĩ đại của Utahara-san.

Đã cải thiện đáng kể rồi, nhưng tôi vẫn muốn đặt mục tiêu cao hơn. Không, tôi chắc chắn sẽ đạt được. Tôi đã nghĩ như vậy.

“Cậu làm sao thế? Chẳng phải cậu đã nói là chưa pha được cà phê theo khẩu vị của mọi người sao?”

“Tớ đã nghĩ về cậu suốt thời gian qua, Shizuku.”

“V-về tớ…?”

Bất kể ngày đêm, Shizuku luôn ở trong tâm trí tôi.

Cho dù tôi đang ngủ hay thức, khi tôi đến trường, trong giờ học, hay khi tôi đang lơ đãng…

Ngay cả khi tôi đang pha cà phê.

“Hôm nay tớ cảm thấy cuối cùng mình đã hiểu được điều cậu đang tìm kiếm, Shizuku.”

Tôi hướng mắt về phía chiếc cốc mà Shizuku đang cầm.

Cách pha chế không có gì sai cả. Điều quan trọng là một hành động nhỏ, một hành động thực sự nhỏ bé, cần được cân nhắc.

“Vấn đề không phải ở những phần khác biệt tự nhiên, như cách xay hạt cà phê hay mức độ rang… Tớ cần thay đổi cách suy nghĩ của mình về việc 'nó phải như thế này'.”

Tôi, người đã pha chế theo hướng dẫn, cuối cùng đã tìm ra câu trả lời mà tôi không bao giờ có thể nhận ra.

“Tớ đã thay đổi cách pha cà phê thông thường và lần này hạ nhiệt độ nước xuống. Tuy nhiên, chỉ một chút thôi.”

Shizuku rất nhạy cảm với nhiệt. Tôi đã nhận ra điều đó khi quan sát cử chỉ của cô ấy từ trước đến giờ. Vậy nên, cô ấy không thích đồ quá nóng và không thể uống chúng nếu không làm nguội kỹ.

Nhưng với tính cách của cô ấy, cô ấy không thể để đồ uống người khác pha cho đến khi nguội được. Nếu vậy, tôi nên pha ở nhiệt độ dễ uống ngay từ đầu.

Nhiệt độ nước phù hợp thay đổi tùy theo loại hạt. Tôi hơi ngần ngại khi bỏ qua điều đó.

Nhưng nếu điều đó khiến Shizuku vui, tôi sẽ không ngại thay đổi hướng dẫn.

“Thành thật mà nói, tớ đã từng nghĩ mình không thể nào tìm ra loại cà phê phù hợp với một người. Điều đó là hiển nhiên. Tớ nghĩ khả năng tìm ra được đúng loại cà phê là một năng lực đặc biệt.”

Điều quan trọng là phải nghĩ đến người khác.

Utahara-san đã gửi gắm trọn vẹn cảm xúc vào tách cà phê của mình. Lòng biết ơn và tình yêu của cô dành cho những người đến với Cafe Mellow.

Chẳng trách tôi không nhận ra điều đó, tôi chỉ coi khách hàng là khách hàng.

Có thể đây là một câu nói hay, nhưng với tôi, đây chính là câu trả lời đúng.

"Vì tớ luôn nghĩ đến cậu nên tớ mới có thể nhận ra điều đó, Shizuku. Cảm ơn cậu rất nhiều."

“…”

“…Shizuku?”

Shizuku bắt đầu rơi nước mắt. Rồi, ngượng ngùng, cô lau nước mắt.

“X-xin lỗi… Tớ chỉ là quá vui khi cậu nói với tớ như vậy, Juntaro.”

Cô lại đưa tách trà lên môi, một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt.

“Cảm ơn cậu đã nghĩ đến tớ.”

Quá xúc động, tôi suýt khóc. Tôi cố gắng kìm nén nước mắt. Chắc hẳn lúc này trông tôi rất kém sắc.

Tôi vẫn còn điều muốn nói với Shizuku.

Dù có vụng về, tôi cũng phải nói cho cô ấy biết rõ.

“Shizuku.”

"Hửm? Có chuyện gì vậy?"

"Tớ yêu cậu."

Khi tôi thú nhận điều đó, Shizuku sững người lại như thể hóa đá.

Tôi xin lỗi nhưng tôi không thể dừng lời ở đây được.

Nếu tôi dừng lại, tôi cảm thấy như mình sẽ không bao giờ có thể nói điều đó nữa.

“Mặt chăm chỉ của cậu, mặt nghiêm túc của cậu, tính cách tinh nghịch, hay trêu chọc của cậu, cách cậu kiên nhẫn lắng nghe tớ... và dĩ nhiên, cả ngoại hình của cậu nữa. Tất cả, tất cả... tớ yêu tất cả mọi thứ về cậu.”

Tôi muốn trở thành người đặc biệt của Shizuku. Tôi sẽ kể cho cô ấy nghe tất cả những cảm xúc đó ở đây.

Tôi muốn làm điều đó. Tôi nghĩ mình phải làm điều đó.

“Đ-đợi đã! Đợi một chút!”

Shizuku, người đã hết cứng đờ, lấy tay che mặt.

Sau đó, một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm.

Cuối cùng, Shizuku, người vẫn đang nhìn tôi qua khe hở giữa các ngón tay, đã bỏ tay ra khỏi mặt như thể cô ấy đã bỏ cuộc.

Và rồi, cô ấy ngước nhìn tôi với đôi mắt đang ngước lên, đặt cả hai tay lên đầu gối.

“…Tớ đã định nói thế.”

“Hả?”

"Tớ đã định tỏ tình với cậu! Em cũng yêu anh, Juntaro!"

Giọng của Shizuku vang vọng khắp cửa hàng, thái độ của cô tựa hồ như một đứa trẻ đang nổi cơn thịnh nộ.

Shizuku có thể sẽ tức giận nếu tôi nói điều này, nhưng ngay cả tính cách trẻ con của cô ấy cũng rất đáng yêu.

“Hôm nay đi hẹn hò, tớ cũng có quyết tâm riêng của mình, cậu biết không? Nhưng tớ đã quá vui nên bỏ lỡ cơ hội, và tệ hơn nữa, cậu đã nhanh chân hơn tớ…”

“Không hiểu sao nhưng, tớ xin lỗi.”

“Nếu cậu muốn xin lỗi…”

—“Làm bạn trai của tớ nhé, Juntaro.”

Cô ấy nói và đưa tay ra.

Ánh mắt tôi chạm phải đôi mắt đẫm lệ của cô ấy. Ủa, cuối cùng thì cậu cũng là người được hưởng phần tốt nhất mà.

“Vâng, tớ rất vui lòng.”

Và thế là tôi nắm lấy tay Shizuku.

Vẫn của hàng đấy, vẫn chỗ ngồi đấy, ly cà phê đặt trên bàn như thường lệ.

Điểm khác biệt duy nhất là mối quan hệ giữa hai chúng tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!