Chương 1
1
Đột ngột thật đấy, nhưng có lẽ tôi đã thức tỉnh năng lực rồi.
Nói ra điều này chắc sẽ nhận được mấy bình luận khích bác vô tâm kiểu "Học sinh cấp ba rồi mà vẫn chưa tốt nghiệp hội chứng chuunibyou à haha. Lạy", nhưng đúng là vậy đấy. Tôi vẫn chưa tốt nghiệp chuunibyou.
Bởi vì tôi làm gì có người bạn nào để chỉ ra rằng điều đó thật đáng xấu hổ và nhức nhối đâu. Đành chịu thôi.
Nhưng đây tuyệt đối không phải là ảo tưởng do chuunibyou gây ra.
(Sao một thằng trông u ám thế kia lại được Kirino-san...)
(Đã là kẻ u ám tởm lợm thì biết thân biết phận mà từ chối đi chứ)
(Nếu hẹn hò với Fujisaki-kun thì đã là cặp đôi đẹp nhất trường rồi)
(Ghen tị thật. Nếu thằng đó cũng được thì mình cũng được chứ bộ...)
Tên năng lực này chắc là thần giao cách cảm đọc thấu tâm can chăng.
Tôi đã không biết bao nhiêu lần ảo tưởng về việc mình có thể nghe được tiếng lòng của người khác.
Đọc được đòn tấn công của đám du côn trong lớp rồi né hết, cô gái được cứu sẽ phải lòng tôi và tôi cũng nhìn thấu được toàn bộ nội tâm của cô ấy. Tôi đã mong đợi một diễn biến như thế, nhưng khi thực sự thức tỉnh trong hiện thực, những gì tôi nghe được chỉ toàn là những lời phỉ báng, lăng mạ.
Có lẽ siêu năng lực không quan trọng ở chỗ bạn sở hữu năng lực gì, mà quan trọng là ai sở hữu nó. Đến cả trong ảo tưởng mà kẻ u ám cũng không thể tỏa sáng sao. Trống rỗng quá đi mất.
Hơn nữa, cái trò đọc tâm này cũng chẳng phải là tôi thực sự nghe được tiếng lòng của họ.
Từ những ánh mắt châm chích của đám bạn cùng lớp, tôi đoán chắc bọn họ đang nghĩ thế này thế nọ, hay nói đúng hơn, đó chỉ là chứng hoang tưởng bị hại của tôi thôi. Nhưng tôi tin chắc là mình đoán đúng.
Giờ nghỉ trưa vừa nãy. Tôi đã được mỹ nữ số một của trường, Kirino-san, tỏ tình. Một kẻ u ám nhất lớp, lúc nào cũng chán nản đọc Light Novel và bị mọi người coi như không khí là tôi đây, lại được tỏ tình.
Cái kịch bản Light Novel gì thế này?
Chẳng có gì to tát cả. Chỉ là một trò chơi trừng phạt thôi.
Nhân cơ hội Kirino-san thua game, bọn họ muốn gán ghép cậu ấy với Fujisaki-kun, một mỹ nam hoàn toàn xứng đôi vừa lứa để đứng cạnh cậu ấy.
Trong tình huống mà việc chọn Fujisaki-kun gần như là một sự sắp đặt đã được định sẵn, người mà cậu ấy cất tiếng gọi không hiểu sao lại là tôi.
Dù hiện thực đã diễn ra như vậy, tôi vẫn nghĩ làm gì có chuyện đó.
Tôi đã tự nghi ngờ đầu óc mình, tự hỏi liệu có phải do đọc Light Novel quá nhiều nên ranh giới giữa thực và ảo đã trở nên mơ hồ hay không, nhưng những ánh mắt đang đổ dồn về phía tôi đã chứng minh điều ngược lại.
Nói cách khác, đây là chuyện đã thực sự xảy ra.
Nhưng tôi chỉ là một kẻ u ám giao tiếp kém, mờ nhạt đến mức nếu không có sở thích nhớ tên toàn bộ danh sách lớp thì chẳng ai biết đến tên tôi.
Nếu đây là một bộ Romcom, chắc hẳn sẽ có một thiết lập kiểu "thực ra cậu ta là một mỹ nam" xuất hiện sau đó để phá nát giấc mơ của các độc giả otaku, nhưng tôi thì hoàn toàn là hạng trung bình kém. Người ta thường có xu hướng đánh giá ngoại hình của mình cao hơn thực tế, nên có khi ngoài đời tôi còn chẳng được mức trung bình kém nữa.
Trong cuốn Light Novel tôi đọc lúc trưa, nữ chính có sở thích otaku nên mới thân thiết với nam chính, nhưng nếu Kirino-san cũng vậy thì một kẻ có sở thích nghe lén như tôi không thể nào không biết.
Khả năng "cậu bé hay chơi cùng hồi nhỏ thực ra là..." vốn dĩ không thể xảy ra vì làm gì có cậu bé nào hay chơi cùng, và khả năng "tỏ ra tốt bụng với người thân của Kirino-san..." cũng không có nốt. Nếu tôi có đủ sự chủ động và lòng tốt để bắt chuyện với một người đang gặp khó khăn, thì giờ này tôi đã có một hai người bạn rồi.
Nếu bảo "Hình phạt là phải tỏ tình với Numata, đứa mờ nhạt và u ám nhất lớp" thì tôi còn thấy thuyết phục hơn. Nhưng bầu không khí lúc đó rõ ràng là "Sự lo chuyện bao đồng để gán ghép hai người nổi bật nhất lớp", và việc tôi được chọn hoàn toàn là ý muốn của Kirino-san.
Tôi vừa ôm cái bụng đang đau quặn lên, vừa nhìn về phía kẻ đầu sỏ.
Cậu ấy đang nhìn thẳng lên bảng với đôi mắt tuyệt đẹp, chăm chỉ ghi chép. Chẳng hề có chuyện thỉnh thoảng quay sang nhìn tôi hay vẫy tay gì cả.
Cậu ấy hoàn toàn không thích tôi (chắc chắn luôn).
Thôi thì nhượng bộ một trăm bước, việc chọn tôi cũng chẳng sao. Ngay từ lúc nhắc đến trò chơi trừng phạt, Kirino-san đã có vẻ rất ghét rồi, nên việc chọn tôi để trả đũa cũng có thể hiểu được. Nhưng sao cậu ấy lại nói "người đỡ tệ nhất trong lớp này" cơ chứ.
Nói thẳng ra, Kirino-san là nữ sinh có sức ảnh hưởng lớn nhất trong lớp này. Một người như cậu ấy mà nói những nam sinh khác còn kém cả tôi thì rất dễ châm ngòi cho những rắc rối. Con trai là sinh vật khá để tâm đến chuyện ai trên ai dưới. Tôi đã không ít lần đứng ngoài quan sát những kẻ đánh nhau chỉ vì mấy chuyện như thế.
Cho đến giờ tôi vẫn bị coi như không khí, nếu vì chuyện này mà bị bắt nạt thì thảm quá.
Nhưng nếu không nói gì, người ngoài có thể hiểu lầm là Kirino-san thích một đứa như tôi, nên chắc cậu ấy đành phải nói vậy thôi.
Và lý do người được gọi là tôi... chắc là ai cũng được. Miễn không phải Fujisaki-kun, và là một đứa trông có vẻ yếu đuối, không bị ảo tưởng mà bám đuôi Kirino-san dù có hẹn hò đi chăng nữa. Chỉ là tình cờ tôi lọt vào mắt cậu ấy thôi.
Không biết là may mắn hay xui xẻo nữa.
Đối với một kẻ sẽ sống một cuộc đời xám xịt và thảm hại như tôi, việc có "kỷ niệm hẹn hò chớp nhoáng với mỹ nữ số một của lớp" có lẽ cũng là một niềm vui.
Đổi lại là những ánh mắt mang theo sự thù địch, không biết có đáng không nữa.
"Kirino-san, làm tốt lắm. Chính xác."
Tôi nhìn cậu ấy, người vừa được giáo viên gọi lên và viết đáp án đúng lên bảng một cách đầy phong thái.
Chẳng hề có chuyện chạm mắt nhau. Trong mắt Kirino-san, sự tồn tại của một người tên là tôi vốn không hề có. Tôi muốn về nhà sớm, mong sao giờ tan học đừng bao giờ đến.
Cuộc hẹn hò kéo dài một tuần sắp bắt đầu, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy u sầu không chịu nổi rồi.
2
Numata Kuro luôn về nhà rất sớm. Nói đúng hơn, những kẻ cô độc không tham gia câu lạc bộ thường về rất sớm. Bởi vì họ chẳng có bạn bè để nán lại tán gẫu sau giờ học.
Nếu nhanh chân, tôi có thể bắt được chuyến tàu sớm hơn. Vào khung giờ này, cứ hai mươi lăm phút mới có một chuyến, nên nếu kịp, tôi có thể tiết kiệm được kha khá thời gian. Quan trọng nhất là không phải chạm mặt với đám không-cô-độc thuộc câu lạc bộ về nhà, những kẻ cứ vừa đi vừa tán gẫu thong thả ra ga.
Tùy thuộc vào việc giờ sinh hoạt lớp có kéo dài hay không mà có khi chắc chắn sẽ không kịp, nhưng hôm nay là một khoảng thời gian tuyệt diệu, nếu cố gắng thì vừa khít. Chính vì vậy, đây có thể nói là lúc thử thách thực lực của một thành viên câu lạc bộ về nhà. Vượt qua được chuyện này, giấc mơ tham dự giải vô địch câu lạc bộ về nhà toàn quốc sẽ không còn xa vời. Mùa hè thanh xuân của tôi đang đặt cược vào chuyến về nhà ngày hôm nay...!
Nói vậy thôi chứ dạo này trời bắt đầu nóng lên, tôi ghét việc chạy bộ đổ mồ hôi nên chủ yếu là đi bộ. Nhưng riêng hôm nay, tôi sẵn sàng đổ mồ hôi.
Bởi vì, tôi đã nhận ra một điều.
Người hẹn hò với Kirino-san phải cùng cậu ấy đi về sau giờ học... chuyện đó, tôi không biết cũng là điều bình thường.
Dù sao thì Kirino-san cũng đâu có trực tiếp nói với tôi.
Tôi biết được là nhờ nghe lén. Nhưng tôi là một người lương thiện và nghiêm túc, nên tất nhiên tôi không hề nghe lén.
Nói cách khác, cho đến khi được bảo, cái cớ "Vì không biết nên tôi đã về sớm theo thói quen" hoàn toàn có thể chấp nhận được. Việc tôi luôn về sớm cũng là sự thật mà.
Sự kiện đi về cùng Kirino-san, bớt được ngày nào hay ngày đó.
Hả? Cơ hội đi về cùng mỹ nữ số một trường mà bỏ lỡ thì phí quá á?
Không không. Chỉ cần đi cạnh Kirino-san thôi là đã đủ thu hút sự chú ý của người qua đường rồi, mà Kirino-san đi cạnh tôi rõ ràng là chẳng có chút hảo cảm nào với tôi cả. Và tôi thì lại không có kỹ năng giao tiếp.
Chắc chắn đó sẽ là một khoảng thời gian khó xử như địa ngục.
Ngày mai chắc chắn tôi sẽ bị rào trước, nhưng tạm thời tôi muốn có một ngày để chuẩn bị tâm lý.
Mang theo uy tín của át chủ bài câu lạc bộ về nhà, tôi nhét sách vở vào tủ đồ với những động tác mượt mà như nước chảy, rồi khoác chiếc cặp rỗng lên vai. Vừa tính toán lộ trình ngắn nhất đến tủ giày trong đầu, tôi vừa định quay gót chạy đi thì Kirino-san đã đứng ngay phía sau.
"Mình muốn cùng về, cậu đợi một chút được không?"
Cậu ấy nói thẳng thừng. Cho dù tôi có tối giản các động tác chuẩn bị về nhà đến mức nào đi chăng nữa, một khi đã bị bắt chuyện trước khi kịp chuẩn bị thì không thể nào né tránh được. Và một khi đã bị nói trực tiếp thì coi như game over. Cái cớ không nghe nên không biết không còn tác dụng nữa.
Nếu có thể dứt khoát nói không ở đây, thì tôi đã làm thế ngay từ lúc được tỏ tình rồi.
Với tư cách là thành viên câu lạc bộ về nhà, tôi đã thất bại trước một nước cờ của Kiryuu Kirino.
"...Vâng."
Tôi rũ vai đáp lời, đứng đực ra chờ đợi như một gã bù nhìn.
Đám bạn cùng lớp đang nhìn chằm chằm vào tôi. Nhưng chẳng ai bắt chuyện cả. Nếu đã nhìn thì nói gì đó đi chứ. Ước gì họ lắng nghe sự bất an và bối rối trong lòng tôi. Khoảng thời gian chờ đợi khó chịu này có cảm giác dài hơn thực tế rất nhiều.
Nhìn vào trong lớp, Kirino-san có vẻ đang nhét sách vở vào cặp. Cậu ấy không để sách ở trường à. Không nặng sao?
Yasumura tiến lại gần Kirino-san và nói gì đó. Ngón trỏ của cậu ta hướng về phía này. Dù không nghe thấy nhưng chắc cậu ta đang nói kiểu "Sao không phải là Fujisaki mà lại là thằng đó". Kirino-san thở dài ngán ngẩm, lắc đầu, rồi xách chiếc cặp có vẻ nặng trịch với khuôn mặt tỉnh bơ đi về phía này.
"Này, Kirino!"
"Numata-kun, để cậu đợi lâu rồi. Chúng ta về thôi."
"...Không sao chứ?"
"Chính cậu ta là người đề nghị phải đi về cùng người mà mình hẹn hò mà."
"Khoan, này! Đứng lại Kirino!"
Bỏ ngoài tai tiếng gọi lớn của Yasumura, cậu ấy bắt đầu bước đi dọc hành lang. Có vẻ không ổn lắm, nhưng chắc Kirino-san cũng chẳng có gì để nói với cậu ta nữa.
Tôi nhìn về phía cậu ta, cúi đầu chào một cái rồi đuổi theo Kirino-san.
3
Đứng như thược dược, ngồi tựa mẫu đơn. Đó là phép ẩn dụ thường dùng cho những người đẹp, nhưng Kirino-san với dáng lưng thẳng tắp, tà váy tung bay khi bước đi uyển chuyển quả thực mang một vẻ thanh tao như đóa hoa bách hợp trắng.
Còn tôi, khom lưng ôm cặp, lạch bạch chạy theo sau cậu ấy nửa bước.
Vị trí và dáng đứng đó nhìn kiểu gì cũng không giống một đôi nam nữ đang hẹn hò, mà giống một nghệ sĩ và người xách đồ của cô ấy hơn.
Ánh mắt của những học sinh cùng khóa và các anh chị khóa trên đi ngang qua cứ đâm châm chích. Những ánh mắt này có lẽ là hướng về Kirino-san. Nhưng tôi có cảm giác họ đang nghĩ "Cái thằng trông u ám đi cạnh kia là ai vậy". Thực tế thì có khi chẳng ai thèm nhìn tôi đâu.
Đáng sợ, khó xử quá. Dạ dày tôi đau quặn, lưng còng xuống vì tôi tự ý thức được rằng mình quá không xứng đáng để đi cạnh mỹ nữ số một toàn tỉnh.
Đáng lẽ tôi phải cao hơn, nhưng sự hiện diện của Kirino-san lại mang đến cảm giác to lớn và cao vời vợi. Dù chỉ cách nhau nửa bước, nhưng tôi có cảm giác như cậu ấy đang ở một nơi rất xa.
Ngược lại, Kirino-san thẳng lưng, đường hoàng bước đi. Cậu ấy hướng về phía trước như thể chẳng mảy may bận tâm đến tôi. Tốc độ đi bộ cũng hơi nhanh. Chẳng có cuộc trò chuyện nào.
Ít nhất, tôi mong cậu ấy nói với tôi một câu thôi cũng được. Để xoa dịu sự khó xử này.
Không, cậu ấy chẳng có lý do gì để phải bận tâm đến tôi như vậy. Bởi vì đây là "trò chơi trừng phạt". Một việc đáng ghét mà cậu ấy buộc phải làm do Date và Yasumura thúc ép mà không thèm đếm xỉa đến cảm nhận của cậu ấy.
Có lẽ, tình huống này chính là lý do Kirino-san chọn tôi.
Nhìn thấu sự hèn nhát đến mức không dám bắt chuyện với ai của tôi, cậu ấy biết rằng nếu là tôi, cậu ấy có thể kết thúc việc đi về cùng nhau trong im lặng như thể không có chuyện gì xảy ra.
Nói cách khác, cậu ấy có thể coi "trò chơi trừng phạt" này như không tồn tại.
Nếu đúng là vậy, thì thật đáng giận và cay đắng.
Tôi muốn có bạn bè, nhưng lại cảm thấy khá thảm hại với tình trạng hiện tại khi thậm chí không thể bắt chuyện với ai.
Tôi muốn làm, nhưng chỉ là không làm được thôi. Không, chỉ là trước giờ tôi chưa làm được thôi.
Tôi luôn nghĩ một lúc nào đó, nếu có cơ hội, tôi sẽ bắt chuyện. Vậy mà, nếu cậu ấy chọn tôi vì nghĩ tôi không thể làm được điều đó thì hơi... không, quả thực rất cay đắng.
Cảm giác như đang bị khiêu khích vậy.
Kuro. Mày định cứ thu mình lại và im lặng cho đến khi tới ga sao?
Nhưng đối phương là Kirino-san đấy. Chỉ riêng việc bắt chuyện với người khác giới đã là một rào cản lớn rồi, đằng này cậu ấy lại giống như trùm cuối trong game vậy. Chẳng phải nên bắt đầu bằng việc tích lũy kinh nghiệm từ những người yếu hơn, dễ bắt chuyện hơn sao?
Phần yếu đuối trong lòng tôi đang thì thầm, nhưng suốt mấy tháng kể từ khi vào cấp ba... không, suốt mười sáu năm cuộc đời, kẻ luôn trốn tránh việc cày cấp chính là tôi.
Nếu ở đây tôi cũng bỏ chạy, tôi sẽ chẳng thay đổi được gì.
Hơn nữa, đây không phải là game, và Kirino-san cũng chẳng phải trùm cuối. Cậu ấy chỉ là một nữ sinh cùng lớp. Thậm chí, Kirino-san còn là người đầu tiên bắt chuyện với tôi – kẻ chỉ biết bồn chồn đọc Light Novel và mong chờ "ai đó" bắt chuyện. Dù lý do là như thế này. Nếu có ai đó bắt chuyện với tôi, tôi đã luôn nghĩ mình nhất định muốn làm bạn với "ai đó" ấy.
Đây chính là lúc phải bước lên một bước.
Đừng có nuông chiều bản thân. Không phải là cậu ấy không đi chậm lại, không bắt chuyện với tôi.
Kirino-san chỉ muốn cho qua cái trò chơi trừng phạt này thôi. Dù có đợi, cậu ấy cũng sẽ không đáp lại đâu. Tôi phải tự mình hành động thì mới bắt đầu được.
Tôi thẳng lưng, chạy vượt lên trước Kirino-san. Cậu ấy nhìn tôi với vẻ mặt hơi ngạc nhiên khi tôi ép mình lọt vào tầm nhìn của cậu ấy.
Có thể sẽ không suôn sẻ.
Nhưng đối phương là Kirino-san, một sự tồn tại như trùm cuối, nên level 1 có thất bại cũng là chuyện bình thường. Tôi có thể tự an ủi mình rằng điều đó là hiển nhiên. Ngược lại, dũng khí lại trào dâng.
"À này."
Tôi cố gắng vắt kiệt giọng nói của mình. Kirino-san dừng bước.
Có vẻ cậu ấy sẵn sàng lắng nghe!
Á, làm sao đây. Tôi chỉ lo bắt chuyện mà chưa hề nghĩ đến nội dung.
Tôi như muốn khóc, cố gắng tìm kiếm chủ đề. Kirino-san, sở thích, chủ đề chung, ờm, ờm...
"Thược dược và mẫu đơn đều thuộc họ mẫu đơn, vẻ ngoài cũng khá giống nhau, nhưng tại sao dáng đi lại giống hoa bách hợp nhỉ? Khác người quá không?"
"Hả?"
Cậu ấy nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác.
Nhìn dáng đi của Kirino-san tôi đã nghĩ như vậy, nhưng để thốt ra thành chủ đề trò chuyện thì quả thực quá đường đột, vô nghĩa và kinh tởm.
Toang rồi. Thất bại rồi. Nhìn Kirino-san nở nụ cười gượng gạo đầy bối rối, đầu óc tôi ngày càng trống rỗng.
"À không, ý tôi là. Dáng đi của Kirino-san đúng là giống hoa bách hợp thật, nhưng chợt nhớ ra câu 'đứng như thược dược, ngồi tựa mẫu đơn' thì cả hai đều thuộc họ mẫu đơn mà..."
Những lời tôi cố nặn ra vì không chịu nổi bầu không khí này lại càng khoét sâu thêm vết thương thất bại. Tự tôi cũng thấy kinh tởm đến mức nổi da gà. Cái quái gì mà dáng đi giống hoa bách hợp chứ.
Máu rút khỏi mặt, tôi trở nên bình tĩnh một cách kỳ lạ, và sự hối hận ập đến.
Tại sao tôi lại nghĩ đến chuyện bắt chuyện cơ chứ. Rõ ràng là một kẻ giao tiếp kém mà. Đáng lẽ tôi nên tích lũy kinh nghiệm đàng hoàng trước khi thách thức trùm cuối. Đáng lẽ tôi nên bắt đầu từ những câu chào hỏi hàng ngày, hay những câu chuyện phiếm.
Tôi tự thề với lòng mình rằng khi về đến nhà sẽ không bao giờ ra ngoài nữa. Không nói chuyện với ai, không dính líu đến ai, sống một cuộc đời không có sự xấu hổ nhưng cũng chẳng có niềm vui hay cảm xúc gì.
"Fufu."
Sự im lặng đến mức muốn ngất xỉu đã bị phá vỡ bởi một tiếng cười khẽ.
"Hình như nguồn gốc của câu đó là từ công dụng làm thuốc thì phải? Ví dụ như thược dược thì giúp an thần chẳng hạn."
Hơn nữa, thật bất ngờ là cậu ấy lại trả lời.
Hả, cậu ấy bắt lấy chủ đề này sao. Tôi cứ tưởng sẽ bị bơ, hoặc đã chuẩn bị tinh thần để nghe một tràng chửi rủa rồi chứ. Tùy vào mức độ chửi rủa, tôi thậm chí đã tính đến chuyện nhảy bungee không dây từ sân thượng.
"Giúp an thần thì sao lại thành 'đứng như thược dược' được?"
"Chẳng phải người ta hay dùng từ 'đứng ngồi không yên' để chỉ sự bực bội sao?"
"C-Công nhận. Vậy mẫu đơn hay bách hợp cũng được dùng làm thuốc à?"
"Đúng vậy. Hình như mẫu đơn là thuốc giúp lưu thông máu khi ngồi nhiều, chữa chứng hoa mắt chóng mặt để có thể bước đi đẹp hơn thì phải?"
"Ồ!"
Tôi chẳng hứng thú gì với công dụng làm thuốc của mẫu đơn hay bách hợp, đó chỉ là một câu hỏi nhạt nhẽo nhằm kéo dài cuộc trò chuyện, nhưng việc cậu ấy trả lời một cách chân thành khiến tôi rất vui.
Cuộc trò chuyện cứ thế tiếp diễn, tôi bắt đầu thấy vui vẻ. Tôi muốn nói chuyện nhiều hơn nữa.
"Tôi biết cậu học giỏi, nhưng không ngờ cậu lại uyên bác thế. Cậu học trong giờ Ngữ văn à?"
Tôi cố gắng kéo dài cuộc trò chuyện bằng những lời khen ngợi mang tính nịnh nọt.
Trước đây tôi luôn thầm chế giễu nội dung sáo rỗng trong những cuộc trò chuyện của đám bạn cùng lớp mà tôi nghe lén được, nhưng khi tự mình nói chuyện, tôi lại chỉ nghĩ ra được những câu trả lời trống rỗng. Tôi lo lắng không biết cậu ấy có đáp lại không. Tôi sợ bản tính hèn mọn của mình sẽ bị nhìn thấu.
"Chỉ là tình cờ biết thôi. Chính mình cũng từng nghĩ thược dược và mẫu đơn giống nhau mà."
Cậu ấy chỉ ngón trỏ lên chóp mũi, nháy một mắt khiến tim tôi đập thình thịch.
Nếu cậu ấy dùng cử chỉ đó để xích lại gần và nói "Mình cũng giống cậu", chắc tôi sẽ thích cậu ấy mất. Dù biết rằng có thích Kirino-san thì cũng tuyệt đối không được đền đáp.
Khung cảnh trước mắt như ngưng đọng lại, in sâu vào võng mạc tôi như một bức ảnh.
Dù "trò chơi trừng phạt" một tuần này có kết thúc, tôi nghĩ mình sẽ nhớ mãi khoảnh khắc này suốt đời.
"Mặt cậu sao thế?"
Chắc tôi đã lộ rõ trên mặt rồi. Không muốn trả lời, tôi quay mặt đi. Nhưng khi bị nhìn chằm chằm vào góc nghiêng, lời nói cứ tự động tuôn ra.
"Khuôn mặt đang cố nhịn để không thích cậu."
"Phụt, gì vậy, kỳ lạ quá. Fufufu."
Cậu ấy bật cười thích thú. Tôi thường thấy cậu ấy cười gượng hay mỉm cười, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy Kirino-san cười như thế này.
Vừa vui mừng, nhưng sự xấu hổ trào dâng còn lớn hơn. Do khuôn mặt tôi buồn cười, hay do lời nói của tôi trúng tim đen cậu ấy.
"Cậu không cần phải cười đến thế đâu."
"Xin lỗi nhé. Tại buồn cười quá. Numata-kun, cậu thú vị thật đấy."
Cậu ấy dùng ngón tay lau đi giọt nước mắt rơm rớm.
Sự xấu hổ vì bị cười nhạo cũng biến thành niềm vui chỉ bằng một câu nói đó, tôi thấy cay đắng cho sự đơn giản của chính mình.
"Vậy, cậu nhịn được chưa?"
Đừng ném cho tôi một câu hỏi khó như vậy chứ. Thừa nhận thì thất lễ, mà phủ nhận để rồi bị từ chối thì tôi cũng không muốn vì sợ tổn thương.
"Từ lúc vào cấp ba đến giờ, tôi chưa từng được bạn nữ cùng lớp nào bắt chuyện, nên chỉ cần được đối xử dịu dàng thôi là tôi đã thích người ta mất rồi."
"Dịu dàng?"
"Chủ đề kỳ quặc thế mà cậu vẫn biến nó thành một cuộc trò chuyện, rồi còn nháy mắt bảo 'Mình cũng vậy' nữa, thực sự..."
"Thực sự?"
Thế này thì dù tôi không phải là người dễ rung động, tôi cũng sẽ thích cậu ấy mất thôi. Bất cứ ai được một mỹ nhân như Kirino-san làm thế cũng vậy. Nhưng có lẽ đối với Kirino-san, cậu ấy chỉ đang giao tiếp bình thường chứ không hề có ý định thả thính.
Tôi là một người khá dễ rung động, nhưng tôi tự nhận thức được rằng nếu cứ để cảm xúc thăng hoa mà tấn công phái nữ thì chỉ mang lại phiền phức cho họ thôi.
"Tôi không thực sự thích Kirino-san đâu. Tôi cũng hiểu việc cậu chọn tôi là để thể hiện sự phản kháng vì quá ghét 'trò chơi trừng phạt' đó."
Cậu ấy mở to mắt, lộ vẻ hơi ngạc nhiên.
"Cậu nghĩ vậy sao?"
"Nghĩ vậy là sao. Chứ trong tình huống đó, lý do cậu chọn tôi ngoài việc để trả đũa ra thì còn gì nữa."
"Không phải vậy đâu. Đúng là lúc đó mình rất khó chịu, nhưng mình không định lợi dụng cậu để thể hiện cảm xúc đó."
"Vậy sao? Tôi cứ nghĩ cậu cố tình chọn một kẻ cô độc đang đọc cuốn sách kinh tởm giữa chốn đông người để khiến những người khác cũng cảm thấy khó chịu chứ."
"Như thế chẳng phải là quá tự ti sao? Đúng là cậu không nổi bật, nhưng cũng không đến mức vô giá trị để cậu phải tự hạ thấp mình như vậy."
"Vậy, tại sao lại là tôi?"
"Như mình đã nói. Vì trong số con trai, cậu là người đỡ tệ nhất."
Ơ, hóa ra cậu ấy không nói vậy để khích bác. Không, vẫn có khả năng đó chỉ là lời nói dối để không làm tôi tổn thương, chứ không phải lời thật lòng.
"Ý cậu là sao?"
"Khi bị ép chơi cái 'trò chơi trừng phạt' nhảm nhí đó, người duy nhất không mang khuôn mặt kinh tởm chính là cậu."
"Khuôn mặt kinh tởm..."
"Khuôn mặt mong chờ mình sẽ được chọn ấy."
Chà, công nhận là cái vẻ mặt đó, ngay cả con trai như tôi nhìn vào cũng thấy kinh tởm.
Vốn dĩ đã bực mình vì bị ép chơi trò chơi trừng phạt đó rồi, mà còn bị nhìn bằng ánh mắt mong chờ như vậy thì ai mà chẳng thấy tởm.
Nhưng theo trí nhớ của tôi, số người lộ rõ vẻ mong chờ chưa đến một nửa.
"Tôi nghĩ hầu hết mọi người đều mang khuôn mặt mong chờ sự ra đời của cặp đôi nam thanh nữ tú đẹp nhất trường chứ."
"Cái đó cũng kinh tởm không kém. Bị gán ghép với người mình không thích rồi bị hò reo, người trong cuộc khó chịu lắm đấy."
"Nói vậy, chẳng lẽ Kirino-san không thích Fujisaki-kun sao?"
"Đúng vậy. Cậu cũng nghĩ mình nên hẹn hò với cậu ta sao?"
"Tôi không nghĩ vậy. Nhưng tôi tưởng phải chắc chắn hai người thích nhau thì mới dám đề xuất cái 'trò chơi trừng phạt' đó..."
"Người ngoài nhìn vào thì thấy vậy nhỉ. Nhưng mình không hề xem Fujisaki-kun là người khác giới. Mình nhớ là đã nói với Ichika như vậy rồi mà."
Kirino-san đưa tay lên má, lộ vẻ mặt khó hiểu.
Đã nghe chính chủ nói là không có cảm giác gì với Fujisaki-kun, vậy mà Date lại đề xuất trò chơi trừng phạt đó?
Tại sao lại cố gán ghép hai người không có tình cảm với nhau nhỉ?
"...Kirino-san có người mình thích không?"
"Sao cậu lại hỏi vậy? Đột ngột thế."
"À không, tôi nghĩ hay là Date có chung người trong mộng với Kirino-san, nên mới định gán ghép cậu với người khác để không bị cướp mất."
"Tuyệt đối không có chuyện đó đâu."
Cậu ấy khẳng định một cách hơi cự tuyệt. Chắc là muốn tôi đừng chúi mũi vào chuyện này.
Đây là vấn đề giữa Date và Kirino-san. Nhưng tôi lại bị cuốn vào chuyện này. Tôi nghĩ mình có quyền được biết.
Nhưng dù có sử dụng quyền đó để biết đi chăng nữa, thì cũng chỉ thỏa mãn được sự tò mò chứ chẳng làm được gì. Chắc không cần phải cố hỏi đâu nhỉ...
"Thay vì chuyện đó, mình cũng có chuyện muốn hỏi cậu."
"Chuyện gì?"
Tôi không định đào sâu thêm, nhưng Kirino-san đã chuyển sang chủ đề mới.
"Giờ nghỉ trưa, Numata-kun đột nhiên hắng giọng đúng không?"
"À, ờm, thì."
Vì áp lực đám đông, Kirino-san gần như bị ép phải tỏ tình với Fujisaki-kun, tôi không thể đứng nhìn nên định làm gì đó. Nhưng cuối cùng lại chẳng làm được gì. Cậu ấy nghe thấy à. Hơn nữa còn nhớ nữa. Mặt tôi nóng bừng lên. Xấu hổ quá.
"C-Chuyện đó thì sao?"
"Lúc đó, cậu định giúp mình đúng không?"
"Không, ờm, tại vì..."
"Tại vì?"
"Kirino-san trông có vẻ rất ghét. Nhóm của Kirino-san có sức ảnh hưởng lớn trong lớp hơn tôi tưởng, nếu mọi người xích mích thì bầu không khí trong lớp cũng sẽ tệ đi."
"Bất ngờ thật. Cậu là kiểu người để tâm đến bầu không khí sao?"
"Cậu đang mỉa mai việc tôi là kẻ cô độc đấy à?"
"Fufu, mình không có ý chế giễu đâu. Chỉ là cậu luôn đọc những cuốn sách kỳ lạ và mang lại cảm giác khó gần, nên mình tưởng cậu không thích giao tiếp với mọi người."
"Không phải là tôi không muốn giao tiếp đâu, từ trước đến giờ luôn. Mà khó gần là sao?"
"Cậu không tự nhận thức được à? Cậu luôn chìm đắm trong thế giới riêng khi đọc sách, thành thật mà nói mình không biết cậu là người như thế nào."
Ra là vậy...
Tôi đọc Light Novel là vì muốn có người bắt chuyện, không ngờ lại phản tác dụng. Đây là cú sốc lớn nhất trong ngày hôm nay. Đầu gối tôi như muốn khụy xuống.
Mà này, Kirino-san cũng thẳng thắn phết nhỉ. Không biết ý tứ gì cả?
"Nhưng khi nói chuyện, cậu nói năng rất lưu loát và thú vị, nên mình nghĩ bắt chuyện với cậu là một quyết định đúng đắn."
Cổ phiếu Kirino-san đang lao dốc trong tôi bỗng chốc phục hồi hình chữ V.
Ăn gian thật. Thực sự đấy.
Không chỉ dìm hàng, mà cuối cùng còn biết cách nâng lên để khiến người ta vui vẻ, đó có lẽ là lý do cậu ấy có thể đứng trên đỉnh cao của hệ thống phân cấp trong lớp.
Dù có xinh đẹp đến mấy mà tính cách không tốt thì cũng chẳng được yêu mến đến vậy.
"Lần này lại là khuôn mặt gì đây?"
"Khuôn mặt 'Lúc nãy vừa được khen nên làm lại lần nữa cho chắc'."
Tên gọi khác: Khuôn mặt đang cố nhịn để không thích cậu.
"Fufu. Quả nhiên cậu thú vị thật đấy."
Lần này không phải là khuôn mặt lộ ra do lỡ lời, nên tôi cũng không thấy xấu hổ.
Cậu ấy khen tôi thú vị, nhưng nếu tôi có thể nói chuyện một cách thú vị thì tất cả là nhờ Kirino-san. Nhờ kỹ năng giao tiếp áp đảo của một người hướng ngoại, cậu ấy đã gánh còng lưng những chủ đề rác rưởi và những lời nói, hành động kinh tởm của tôi.
Lần đầu tiên cùng "ai đó" đi về trong đời học sinh cấp ba, bỏ qua việc Kirino-san là một mỹ nhân, thì quả thực rất vui. Vừa nói chuyện, nhà ga đã hiện ra trước mắt.
"Kirino-san thì..."
"Mình không đi học bằng tàu nên đến đây thôi."
"Vậy sao."
"Ngày mai lại mong cậu giúp đỡ nhé."
"Ừ."
Tôi ngẩn ngơ vẫy tay chào Kirino-san, người đang rời đi như một đóa bách hợp trắng tung bay trong gió. Ngày mai lại mong cậu giúp đỡ nhé. Có vẻ như vẫn còn ngày mai.
Ngày đầu tiên bắt đầu hẹn hò với Kirino-san vì "trò chơi trừng phạt".
Nói chung, có vẻ như tôi đã nhận được đánh giá không đến nỗi nào, ít nhất là không bị ngó lơ hay cho qua chuyện.
Nói chung, có vẻ như tôi đã nhận được đánh giá không đến nỗi nào, ít nhất là không bị ngó lơ hay cho qua chuyện.
Góc nhìn của Kiryuu Kirino
Khi nói chuyện, tôi nhận ra Numata-kun là một người khá thành thật.
Mỗi khi tôi nói gì đó, cậu ấy lại cười vui vẻ, và nếu có khoảng lặng, cậu ấy sẽ lộ vẻ bất an.
Nếu tôi xích lại gần một chút, cậu ấy sẽ ngượng ngùng quay mặt đi, và khi tôi trêu chọc, cậu ấy lại làm một khuôn mặt kỳ lạ và buông ra những lời như đang tỏ tình: "Khuôn mặt đang cố nhịn để không thích cậu".
Chắc cậu ấy không biết cách tung hứng trong giao tiếp.
Khi một người đàn ông khen ngợi tôi, chắc chắn đằng sau đó luôn có một ý đồ. Muốn biến tôi thành của riêng. Muốn khuất phục tôi. Những lời nói để lộ dã tâm xấu xí đó luôn khiến tôi cảm thấy sáo rỗng.
Nhưng lời nói của Numata-kun không hề có sự toan tính.
Khi cậu ấy khen tôi xinh đẹp, tuyệt vời, uyên bác, tôi có thể cảm nhận được đó là những cảm nhận chân thành của cậu ấy. Chính vì vậy, tôi có thể đón nhận những lời đó một cách tự nhiên.
Numata-kun nhút nhát và rụt rè, nhưng chính vì thế mà một mối quan hệ thoải mái, không cần phải cảnh giác lại mang đến sự mới mẻ và dễ chịu.
Trong một tuần tới, tôi và cậu ấy sẽ hẹn hò như những người yêu nhau.
Hiện tại, tôi không nghĩ cậu ấy sẽ trở thành bạn trai thực sự của mình, nhưng với tư cách là một người bạn để cùng trải qua thời gian, tôi cảm thấy cậu ấy là một người tốt.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!