1-1: Thế Giới Thực – Chiều Sâu Của Cuộc Sống
Shirasawa Naoto
Ngày 8 tháng 9 năm 2023
Chi nhánh Iwanuma của Immortals nằm tại khu xúc tiến công nghiệp của thành phố Iwanuma, tỉnh Miyagi, cách trung tâm thành phố Sendai khoảng 15 km về phía Nam.Khu vực do công ty quân sự tư nhân này chiếm giữ được canh phòng nghiêm ngặt, cấm người không phận sự lai vãng.Chi nhánh Iwanuma gồm nhiều cơ sở như tòa nhà chi nhánh, nhà chứa kiêm xưởng bảo trì, doanh trại, sân tập huấn, và khu phế tích dùng cho tập trận mô phỏng; nó vẫn đang tiếp tục mở rộng, tiếng ồn ào của máy móc hạng nặng chạy đi chạy lại không bao giờ ngớt.Để điều tra về công ty mới nổi có nguồn gốc không rõ ràng này, cánh phóng viên thường lảng vảng xung quanh đánh hơi, nhưng những người liên quan và các nhà thầu ra vào chưa bao giờ hé môi nửa lời.Sau này, một phóng viên hồi tưởng lại rằng, trông họ có vẻ sợ hãi một điều gì đó khác hơn là sợ bị truy cứu vi phạm hợp đồng bảo mật.
Phòng họp số 3 của Trường huấn luyện Vệ sĩ Chiến thuật cơ—căn phòng có kết cấu gợi liên tưởng đến giảng đường đại học.Thứ được bố trí trong phòng chỉ toàn những vật dụng thiết thực—bàn dài liền ghế, bục giảng, PC và màn hình cỡ lớn.Jinguji Marimo thao tác trên màn hình, và một kiến trúc dị hình hiện lên.
"Đây là Hive, cứ điểm đầu tiên của BETA xuất hiện tại Kashgar vào năm 2001. Tại thời điểm này, nó là Hive lớn nhất trên Trái Đất."
Hình ảnh có lẽ được chụp từ độ cao rất lớn, có kèm theo chú thích Hive 01.Địa điểm là Kashgar, Khu tự trị Duy Ngô Nhĩ Tân Cương, Trung Quốc—có ghi chú thêm là "Phase 6"—là cái gì vậy nhỉ—tôi định hỏi nhưng lại do dự—đã 3 ngày kể từ khi tỉnh lại nhưng ký ức của tôi vẫn chưa quay về.
"H01—thông xưng là Kashgar Hive."
Đứng trên bục giảng, Jinguji Marimo nói thêm vào.Hive—tôi nhớ hình như đó là tổ ong.Kiến trúc dị hình—hình dáng giống như những cái vỏ ốc xà cừ hay vỏ hàu xếp chồng lên nhau thành nhiều tầng tháp—liệu hình dạng này có ý nghĩa gì không?
"Hive được cấu thành từ cấu trúc trên bề mặt và phần thân rễ ngầm, chúng tôi gọi cấu trúc trên bề mặt là Monument, còn phần thân rễ ngầm là Stub."
Hình ảnh thay đổi, sơ đồ khái niệm cấu trúc được hiển thị—bên dưới cái cấu trúc bề mặt Monument méo mó dị dạng là một hệ thống thân rễ ngầm Stub lan rộng như tổ kiến chứ không phải tổ ong.Monument cao hơn 1000m, bán kính lan tỏa theo chiều ngang của Stub rộng hơn 100 km, độ sâu tối đa hơn 4000m—tôi nghĩ nó quá khổng lồ.
"To lớn thật......"
Đặc biệt là độ sâu 4000m thì nhiệt độ phải vượt quá 100 độ C—ký ức về bộ phim có những gã đàn ông cởi trần nhễ nhại mồ hôi trong hầm mỏ sâu dưới lòng đất bỗng hiện về—chuyện quan trọng thì chẳng nhớ, sao lại nhớ được mấy cái thứ này chứ—dù vậy, tôi vẫn thắc mắc liệu có thể sinh tồn ở nơi như thế được không.Khoảnh khắc tiếp theo, tôi nhớ đến cụm từ Chủng nguồn gốc ngoài Trái Đất—kẻ thù không phải là sự tồn tại có thể đo đếm bằng thường thức của Trái Đất.
"Chúng ta đã xác định được rằng khi Hive phát triển đến Phase 5 trở lên, nó sẽ bắn một thứ gì đó vào vũ trụ. Quan trắc cho thấy vật thể được bắn ra di chuyển theo hướng thoát ly khỏi Hệ Mặt trời."
"Bắn cái gì ra ngoài Hệ Mặt trời cơ chứ......?"
Nếu là ngoài hệ sao, điểm đến chắc chắn phải cách xa hàng năm ánh sáng—đâu phải chuyện đơn giản—thứ gì đáng giá để gửi đến đó cơ chứ—nghi vấn.Một cái gì đó độc nhất của Trái Đất—trong phim viễn tưởng thì người ngoài hành tinh thường tấn công để cướp nước hoặc sinh khí con người, nhưng khó mà nghĩ những vật chất đó có giá trị tầm cỡ vũ trụ.
"Nhân tiện thì Monument cũng được phát hiện trên cả Mặt trăng và Sao Hỏa đấy."
Chigirase, người nãy giờ vẫn im lặng, bổ sung thêm lời giải thích.Chigirase mặc bộ đồ thể thao y hệt hôm đến thăm bệnh—rõ ràng là đồ thường—công ty lính đánh thuê không có quy định về đồng phục sao?Cô ấy cũng tham dự bài giảng với lý do muốn học lại, nhưng chắc là chán rồi—cô phát biểu trong khi kẹp cây bút giữa mũi và môi trên.
"Mặt trăng và Sao Hỏa sao......"
"Đúng thế. Hive trên Mặt trăng thậm chí có thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng đấy."
BETA không chỉ ở Trái Đất mà còn rải rác trong Hệ Mặt trời—tôi tưởng tượng ra viễn cảnh tồi tệ—cuộc chiến này sẽ không kết thúc chỉ bằng việc tiêu diệt BETA trên Trái Đất.
"Các Hive ở các hành tinh khác cũng bắn cái gì đó lên không gian sao?"
Nếu quả thật như vậy—thì có lẽ ở nơi xa xăm kia tồn tại thứ gì đó giống như hành tinh mẹ của đám sinh vật ngoài hành tinh này.
"Ồ, quả không hổ danh Quản Lý Quan, để ý đúng chỗ rồi đấy!"
Vẫn tru cái mỏ (môi) ra phát biểu—tôi liếc nhìn Chigirase với cái nết xấu như học sinh tiểu học, rồi tiếp tục dòng suy nghĩ.Giả sử có thể gửi thứ gì đó với tốc độ ánh sáng, vẫn cần một khoảng thời gian khổng lồ để thông tin đến được hệ sao khác.
"Thứ gì đó mang tính vật chất...... nếu không phải là thứ không bị lão hóa thì......"
"Về vật thể bắn ra thì chúng tôi cũng có vài phỏng đoán đại khái rồi nhưng...... đó không phải chủ đề chính của hôm nay."
Jinguji ngắt dòng suy nghĩ của tôi—dù rất muốn hỏi xem đó là cái gì, nhưng tạm thời tôi quay lại tư thế nghe giảng—có biết thì cũng chẳng làm được gì, và chắc sẽ có lúc được nghe thôi.
"——Quay lại chủ đề. Gần như cùng một thời điểm, các Hive xuất hiện tại bảy địa điểm trên thế giới. Kể từ đó số lượng Hive tiếp tục tăng lên, đến nay đã xác nhận được 34 cái."
34 cái—hình ảnh chuyển sang bản đồ thế giới, các điểm sáng nhấp nháy chỉ vị trí của các Hive.
"......Nhật Bản có tận 3 chỗ cơ à."
Tôi lật tập tài liệu được phát trên tay—Yokohama, Đảo Sado và Kokura được đánh dấu.
"Phải. ——Vào một ngày nọ, những thứ lẽ ra phải có ở đó đột nhiên biến mất, và cứ điểm của chúng hiện diện thay thế. Cứ như muốn nói rằng chúng đã ở đó từ hàng chục năm trước vậy."
Một ngày nọ, trước nhà đột nhiên xuất hiện một cái Hive khổng lồ—thật không khó để tưởng tượng ra sự hỗn loạn lúc đó.Công viên, trường học, nhà bạn bè vốn ở ngay trước mắt biến mất, thay thế vào đó là cái tổ của bọn quái vật—bi kịch bắt nguồn từ đó có lẽ liên quan đến thực tế là người dân không tuân theo khuyến cáo sơ tán mà vẫn tiếp tục ở lại vùng nguy hiểm.
"Kiến trúc dị hình đột ngột xuất hiện ngay giữa không gian sống của con người...... Dĩ nhiên các cuộc điều tra đã được tiến hành nhưng không thu được gì cả. Không thể làm trầy xước lớp vỏ ngoài, chỉ có thể phân tích được một phần cấu trúc bên trong bằng kiểm tra không phá hủy."
Trong khoảnh khắc, Jinguji thoáng lộ vẻ mặt trầm thống.
"Một thời gian sau đó, Hive không có dấu hiệu hoạt động, và con người quay trở lại cuộc sống bình thường."
Thời gian đủ để xã hội chấp nhận sự dị biệt như một điều hiển nhiên—.
"Và 13 năm trước, năm 2010. Đột nhiên bầy đàn BETA phun trào từ Kashgar Hive, trong nháy mắt đã giày xéo Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc đang bao vây. Vũ khí lục quân bị giẫm nát không thương tiếc, lực lượng không quân bị bắn hạ không còn một chiếc."
Tôi nghĩ đó là chuyện đương nhiên—hình ảnh cú lao của Cấp Destroyer (Đột Kích) sống lại trong não.Đạn pháo 120mm bắn trực diện bị lớp giáp cứng đánh bật ra, không gây thương tổn gì.Lực lượng không quân cũng tương tự thôi—bị Cấp Laser bắt được là bị bắn hạ—nếu là Chiến thuật cơ thì còn có thể nấp sau vật cản hoặc bầy BETA, nhưng máy bay thì không thể.Chúng ta đã đụng độ kẻ thù mà những kỹ thuật sinh ra từ các cuộc chiến tranh giữa người với người không có tác dụng—dù kẻ bao vây có là Quân đội Mỹ mạnh nhất thế giới đi nữa, tôi nghĩ kết quả cũng sẽ y như vậy.
"Sau trận chiến này, Quân Giải phóng Nhân dân phải lùi chiến tuyến 100 km. Họ thiết lập vùng đệm, đối kháng bằng chiến thuật trì hoãn nhưng không thể ngăn chặn đà tiến của BETA. BETA lan rộng khắp khu vực Trung Á và mở rộng vùng kiểm soát."
Trên bản đồ hiển thị vùng Trung Á, các điểm sáng đỏ ngày càng nhiều lên.
"Những khu vực rơi vào sự kiểm soát của BETA sẽ mất đi tất cả. Toàn bộ động thực vật biến mất, chỉ còn lại vùng đất hoang bị san bằng phẳng lì. Người ta cho rằng lũ BETA đã thu hồi thứ gì đó, nhưng chi tiết vẫn chưa rõ. Và việc BETA xâm nhập vào dãy Himalaya đã hoàn toàn thay đổi vận mệnh thế giới."
Jinguji nhấp chuột, màn hình hiển thị các con sông bắt nguồn từ dãy Himalaya.
"Sông Ấn, sông Hằng, sông Brahmaputra, sông Hoàng Hà, sông Dương Tử (Trường Giang)—và tất cả các nhánh rẽ từ những con sông này đều cạn kiệt. Do nguồn nước giảm mạnh, sản xuất nông nghiệp tại Trung Á và lục địa Ấn Độ rơi vào tình trạng hủy diệt, tạo ra lượng người tị nạn khổng lồ. Kết quả là, phần lớn các quốc gia dựa vào nguồn nước của các con sông này đã mất khả năng cai trị."
"Sao lại như thế......"
Các nhánh sông tiếp nối từ 5 con sông lớn—màu sắc hiển thị các quốc gia có những con sông này chảy qua thay đổi—tôi nín thở trước lưu vực khổng lồ đó.
"Nói tóm lại—ngay khoảnh khắc Hive xuất hiện tại Kashgar, nhân loại đã bị chiếu tướng (Checkmate) mà không hề hay biết."
Chỉ cần kiểm soát nguồn nước sinh ra từ dãy Himalaya, lục địa Á-Âu coi như xong đời.Dân số Ấn Độ và Trung Quốc—mỗi nước đều ôm giữ gần 1,5 tỷ người—không chỉ vậy—nếu lần theo lộ trình dòng sông, có thể hiểu điều tương tự cũng xảy ra ở các nước Đông Nam Á và Trung Á.
"Không phải họ trở thành người tị nạn vì chiến tranh với BETA. Họ trở thành người tị nạn do tình trạng lương thực tồi tệ. Dân số đó hầu như không giảm đi mà tràn sang Trung Đông, Châu Âu, Mỹ và Úc. Gần 4 tỷ người tị nạn cố gắng di chuyển sẽ ra sao, cậu tưởng tượng được không?"
Cuộc đại di cư của 4 tỷ người—cổ họng tôi đánh ực một cái—hình ảnh những người mang vác hành lý bước đi—người già, trẻ em, người bệnh, phụ nữ mang thai—tuyệt vọng.
"Ở nơi lánh nạn cũng thiếu lương thực đúng không ạ......"
"Đúng vậy. Bên tiếp nhận cũng không thể xây dựng hệ thống kịp. Thất bại trong việc xây dựng hệ thống nuôi sống người tị nạn. Hơn nữa, trong tình trạng chưa kịp đối phó với người tị nạn thì lại hứng chịu sự xâm lược của BETA. Kết quả là an ninh tồi tệ đi, lòng người hoang mang. ——Chính phủ các nước và Liên Hợp Quốc đã xem xét tình hình, thiết lập các khu định cư và tô giới ở nhiều nơi, nhưng đáng tiếc chỉ như muối bỏ bể. Xung đột giữa người tị nạn và người dân địa phương nổ ra khắp nơi, phân biệt chủng tộc, phân biệt quốc tịch đến nay vẫn đang lan rộng. Vấn đề người tị nạn bắt nguồn từ thảm họa BETA đang là vấn đề lớn nhất mà Trái Đất hiện nay, và cả nhân loại, phải đối mặt."
Chỉ việc nguồn nước Himalaya bị chiếm đóng đã khiến nền văn minh nhân loại đứng bên bờ vực—liệu chủng nguồn gốc ngoài Trái Đất đã nhắm vào điều này, hay chỉ là ngẫu nhiên?
"Nếu xét về nhân đạo và đạo đức, lẽ ra phải tiếp nhận tất cả người tị nạn. Nhưng, 'Chúng tôi không nghe nói là bị đòi hỏi đến mức này' chính là tiếng lòng của bên tiếp nhận. Trong thời chiến, cuộc sống của chính họ cũng tồi tệ đi, thuế tăng, lương thực thiếu hụt, an ninh kém đi. ——Hàng tỷ người đã chết trong thảm họa BETA, nhưng có giả thuyết cho rằng một nửa số đó là do xung đột giữa con người với nhau."
Tồi tệ đến mức đó sao—tôi cảm thấy u ám khi đối diện với thực tế phũ phàng.
"Và Nhật Bản. Với 3 cái Hive tại đảo Sado, Yokohama và Kokura, dân số Nhật Bản cũng giảm xuống còn 70 triệu người. Dù đã có lúc dân số vượt quá 180 triệu do tiếp nhận người tị nạn. ——Và trong trận chiến 2 tháng trước, vùng Kantou đã rơi vào tay BETA."
Trận chiến 2 tháng trước—máu tươi đỏ thẫm và mái tóc đen—sợi dây trang trí màu trắng và mảnh vỡ màu vàng hổ phách—cơn chóng mặt dữ dội ập đến.
"Chính phủ Nhật Bản đã dời đô về Sendai. Tuy nhiên, ảnh hưởng của việc lãnh thổ bị chia cắt Đông Tây là rất lớn, hiện tại vùng Kansai đang trong tình trạng được Liên minh Thống đốc tự trị với Osaka là trung tâm. Ngoài ra, cùng với việc từ bỏ Kantou, lượng giao thương với nước ngoài giảm mạnh. Kinh tế ngày càng đi xuống."
Ngỡ ngàng—rồi thẫn thờ—nghĩ thế nào thì Nhật Bản cũng coi như toang rồi còn gì.
"Thêm nữa—vừa nãy tôi nói có 34 cái Hive, nhưng con số này có thể không chính xác. Vì biển sâu chưa được khảo sát, không thể phủ nhận khả năng Hive tồn tại ở đó."
Tiếng sột soạt nhỏ—tôi nhận ra mình đang siết chặt tập tài liệu trên tay.
"Đại khái tình hình là như tôi vừa giải thích...... Sao hả, vẫn chưa nhớ ra gì sao, Quản Lý Quan Shirasawa?"
"Rất xin lỗi, nhưng tôi vẫn......"
Shirasawa Naoto—cái tên thật được cho biết vẫn chưa thực sự hòa hợp với tôi—tôi là một sự tồn tại mơ hồ.Cơ thể hồi phục thuận lợi nhưng ký ức không quay lại—có chút bực bội và xấu hổ vì sự vô dụng của bản thân.
"Đành chịu thôi. Trong thời gian tới nếu ký ức không quay lại, thì cứ học lại từ đầu là được. Với lại—"
"——Đúng đấy, chỉ cần nhớ lại từ đầu là được mà. Tôi cũng hay quên đồ và bị mắng suốt, nhưng vẫn chưa bị giết bao giờ đâu."
Lời xen ngang của Chigirase khiến tôi thả lỏng—Chigirase với nụ cười đáng yêu nhưng có chút gì đó luộm thuộm.
"Chigirase...... cô thì nhớ cho tử tế vào. Đừng có coi chuyện nhờ vả người khác là đương nhiên."
Giọng Jinguji có chút giận—không phải giận thật, mà là kỹ thuật giáo viên hay dùng để nhắc nhở học sinh.
"Vâng, em rất xin lỗi ạ."
Chigirase cười hề hề—quả thực so với Mitsurugi thì cô nàng kém sang hơn hẳn—tôi lại nhớ đến cô Takamura, người đã từng trách cứ điều đó.Lúc đó, người quan tâm đến kẻ mất trí nhớ như tôi nhất chính là cô Takamura—đó là điều tôi tuyệt đối không được phép quên.Nhưng—chóng mặt quá—cái cảm giác khó chịu khi giẫm lên xương và tóc—làm sao mà quên được.
"Chiến thuật cơ là vũ khí chiến đấu thua kém xe tăng về hỏa lực và thua kém máy bay về tốc độ."
Hình ảnh trên màn hình lớn thay đổi—giọng điệu Jinguji như muốn khắc sâu ý nghĩa đó.Bảng thông số kỹ thuật hiện ra—so sánh với xe tăng—cùng là pháo 120mm nhưng pháo xung kích của Chiến thuật cơ nòng ngắn hơn, uy lực yếu hơn pháo xe tăng.So sánh với máy bay—đến nay chưa có Chiến thuật cơ nào vượt tốc độ âm thanh (supersonic) được phát triển—về tốc độ thì không có cửa so sánh.
Jinguji tiếp tục giải thích.
"Nếu đấu súng trực diện với xe tăng, Chiến thuật cơ với diện tích hứng đạn mặt trước lớn sẽ bất lợi hoàn toàn. Tầm bắn của pháo xe tăng cũng xa hơn. Đối đầu với máy bay cũng vậy. Bị bỏ xa về tốc độ và tấn công bằng tên lửa dẫn đường từ xa thì coi như xong đời."
Nếu đánh trực diện với vũ khí hiện hành, trừ khi có mưu mẹo cực lớn, Chiến thuật cơ không có cửa thắng—Jinguji khẳng định chắc nịch.
"——Tuy nhiên, Chiến thuật cơ là vũ khí có khả năng thực hiện các cơ động 3 chiều mà xe tăng không thể làm được. Nó cũng là vũ khí có khả năng lưu trú tại chiến trường mà máy bay không thể làm được. Năng lực này là cần thiết khi công lược cứ điểm của địch là Hive."
Tại sao loại Chiến thuật cơ thua kém cả xe tăng lẫn máy bay lại được sử dụng—lý do dần được hé lộ.
"Vốn dĩ, Chiến thuật cơ là vũ khí được phát triển với mục đích xâm nhập vào Stub (Thân rễ ngầm)."
Hồi tưởng lại sơ đồ khái niệm cấu trúc Stub—tưởng tượng cảnh vũ khí hình người cao gần 20m đi trong lòng đất—thật sự có khả thi không?
"Bên trong cái tổ kiến khổng lồ này......"
"Đúng vậy. Vượt qua Stub, đảm bảo an toàn lò phản ứng nằm ở nơi sâu nhất—đó là sứ mệnh được giao cho Chiến thuật cơ."
Lò phản ứng—trong tài liệu có ghi thì phải—tôi tìm thấy trang liên quan—ghi là cơ sở quan trọng nhất sản xuất Nguyên tố G (G-Element)—Nguyên tố G?
"Đây là nhiệm vụ mà xe tăng và máy bay tuyệt đối không thể thực hiện được. ——Chính vì thế, hiện tại Chiến thuật cơ đang được sản xuất trên khắp thế giới. Ở nước ta là Mitsubishi (Quang Lăng). Ở Mỹ là General Dynamics. Ở Châu Âu là Eurofighter. Các cơ sở sản xuất được xây dựng khắp nơi. Bên phe phía Đông cũng tương tự. Ở Nga là Irkutsk. Ở Trung Quốc, Tập đoàn Công nghiệp Vũ khí Lục chiến Trung Quốc (China North Industries Corporation) đã lập các chi nhánh tại các nước liên quan."
"Cả những nước không có Hive trong nước cũng vậy sao?"
"Chính xác. ——Hiện tại, nhân loại chưa hiểu được cách thức Hive xuất hiện như thế nào. Do đó, không thể dự đoán Hive sẽ xuất hiện ở quốc gia nào tiếp theo. Nếu vậy thì—"
Việc trang bị Chiến thuật cơ là điều đương nhiên—gương mặt Jinguji như nói lên điều đó.
"Dĩ nhiên, với tư cách là vũ khí, Chiến thuật cơ khá đắt đỏ. Vì nó sử dụng rất nhiều công nghệ mới và vật liệu mới, đây là thực tế không thể tránh khỏi. Nên số lượng các nước có khả năng sản xuất và trang bị bị hạn chế."
Nhật Bản là một trong số đó—nếu Nhật Bản thất thủ, nhân loại sẽ càng bị dồn vào đường cùng, Jinguji bổ sung thêm.
"Số lượng Chiến thuật cơ sản xuất ít, việc học kỹ thuật điều khiển cũng khó khăn. Có người ví việc điều khiển Chiến thuật cơ giống như vừa tính bàn tính vừa thực hiện cú nhảy 4 vòng trên chiếc xe đạp một bánh gắn động cơ F1. ——Chính vì thế, ý nghĩa tồn tại của những người lái Chiến thuật cơ—các Vệ sĩ (Eishi) là rất lớn."
Chắc là đúng thế thật—dù ngồi ở ghế sau chứ không tự lái, nhưng việc thực hiện các cơ động 3 chiều trong khi lặp lại những cú dừng-và-đi (stop-and-go) liên tục đó chắc chắn không dễ dàng.
"Shirasawa, cậu trước khi mất trí nhớ là một Vệ sĩ giỏi. Cậu thể hiện tài năng vượt trội trong khả năng chỉ huy đơn vị, được đánh giá cao về đặc tính đó và vừa mới được thăng chức lên làm Quản Lý Quan......"
Rồi bị thương ở đó và mất trí nhớ—chắc chắn tôi đã phụ lòng mong đợi của cấp trên, tôi nhận thức được điều đó.
"Tôi có một câu hỏi...... Immortals là tổ chức như thế nào vậy? Tôi nghe nói là công ty quân sự tư nhân. Chỉ là, tôi không thể nhớ tại sao mình lại trở thành quân nhân, hay mình đã sống như thế nào......"
Vốn dĩ tôi có phải là người muốn làm quân nhân không—ngay từ điểm đó đã khó hiểu rồi—tôi cảm giác mình từng là người có chí hướng khác cơ—dù không có ký ức nhưng tôi cảm thấy vậy.
Jinguji gật đầu nhẹ rồi tiếp tục giải thích.
"Như cậu đã được nghe, Immortals là một PMC, tức là Công ty Quân sự Tư nhân."
Hình ảnh trên màn hình chuyển thành logo của Immortals.
"Do nhiều vấn đề chính trị, việc Nhật Bản phái quân đội sang nước khác gặp vô vàn khó khăn. ——Cậu hiểu điều này chứ?"
"Là do đã từng có thời đại Chủ nghĩa Đế quốc đúng không ạ?"
"Đúng vậy. Nhật Bản bị các nước láng giềng cảnh giác, xem xét tình hình đó, Chính phủ Nhật Bản buộc phải thận trọng trong việc phái quân ra nước ngoài. Tập quán đó kéo dài, ngay cả khi đối thủ không phải con người mà là BETA, mọi chuyện vẫn vậy."
Chiến tranh lạnh Đông-Tây sau Thế chiến II—Bán đảo Triều Tiên như một vùng xung đột ủy nhiệm—Chiến tranh cũng kéo dài ở Đông Nam Á.Xét đến lòng dân và lịch sử, việc không thể hành động cũng là điều dễ hiểu.
"Nhưng khi thảm họa BETA lan rộng, áp lực yêu cầu Nhật Bản phái quân từ các nước ngoài, chủ yếu là Âu Mỹ, ngày càng mạnh mẽ."
Một bên bảo đừng phái quân đội, một bên lại bảo hãy phái đi—tôi đoán Nhật Bản bị dồn vào tình thế buộc phải chọn một trong hai.
"Thế nên một doanh nghiệp thuộc tập đoàn tài phiệt nào đó của nước ta đã hợp tác với doanh nghiệp nước ngoài để thành lập công ty quân sự tư nhân. Đó chính là Công ty quân sự tư nhân Immortals."
"Tóm lại là...... Về mặt công khai thì không thể phái quân đội. Nên Chính phủ Nhật Bản đã yêu cầu một công ty quân sự tư nhân do Nhật chủ đạo phái quân đi, đúng không ạ?"
"Chính là thế. Xét đến nhiều lý do, Lực lượng Quốc phòng sẽ không được phái đi nước ngoài. Nhưng để đáp ứng yêu cầu của cộng đồng quốc tế, họ sử dụng công ty quân sự tư nhân do Mỹ làm trung gian. Nói chi tiết hơn thì vị thế của công ty chúng ta là một doanh nghiệp Mỹ có chủ thể đặt tại Nhật Bản."
"Nếu công ty quân sự tư nhân là công ty Nhật thì sẽ thành vấn đề sao?"
"Có thể thành vấn đề, cũng có thể không. ——Chỉ là lúc đó cần tránh việc vấn đề bị kéo dài. Vì thế mới lôi kéo doanh nghiệp nước ngoài vào để tạo lớp vỏ bọc. Và vì danh nghĩa là doanh nghiệp vốn nước ngoài, nên có thể lách qua mạng lưới quy định pháp luật."
Nếu tranh luận tại Quốc hội kéo dài, quốc gia sẽ không thể hành động—vậy thì hứa hẹn thù lao cho công ty lính đánh thuê Mỹ và thực hiện vai trò trong cộng đồng quốc tế—một sách lược như dùng "cheat"—cho dù phe phản đối phái quân có nhận ra mánh khóe sau khi dự luật được thông qua thì cũng đã muộn—lúc đó đã ở trong tình trạng doanh nghiệp do người Nhật chủ đạo đang phái lính đánh thuê người Nhật ra chiến trường rồi.
"Gọi là thông minh hay là gian manh đây......"
"Đúng là như thế."
Jinguji cười—rồi nghiêm mặt lại nói.
"Tôi sẽ nói chi tiết hơn chút nữa—Vốn dĩ, công ty mẹ của chúng ta là một doanh nghiệp y tế liên kết với phòng nghiên cứu của một trường đại học nào đó. Chuyên về y học tái tạo và nắm giữ nhiều bằng sáng chế. Sau đó nhận được đầu tư từ doanh nghiệp tập đoàn tài phiệt và mở rộng quy mô kinh doanh. Khách hàng lớn nhất của y học tái tạo là Mỹ—hay đúng hơn là Quân đội Mỹ. Đối với nước Mỹ lúc bấy giờ đang can thiệp vào nhiều cuộc xung đột, việc khiếm khuyết cơ thể của binh lính trở về từ chiến trường là vấn đề lớn. Từ đó Mỹ bắt đầu để mắt đến công nghệ y học tái tạo của công ty ta. Nhận yêu cầu từ Mỹ, công ty ta lúc bấy giờ đã tiến vào lĩnh vực y tế khẩn cấp trên chiến trường. Nhờ công nghệ mới do công ty phát triển, tỷ lệ tử vong của thương binh trên chiến trường giảm hơn 30%. Từ đó, để hỗ trợ hoạt động y tế trên chiến trường, công ty bắt đầu trực tiếp thuê lính đánh thuê để làm hộ vệ. Điều này là để bảo vệ bằng sáng chế của công ty, cần những lính đánh thuê đáng tin cậy. Dần dà, công ty sở hữu công ty con là công ty quân sự tư nhân, và quyết định bảo đảm toàn bộ đời sống cho lính đánh thuê. Từ đó dẫn đến câu chuyện tôi vừa nói. Chính phủ Nhật Bản muốn có một công ty quân sự tư nhân Mỹ làm vỏ bọc nên đã chú ý đến công ty con của chúng ta. Dù trải qua nhiều khúc mắc, cuối cùng công ty con của chúng ta đã trở thành nơi nhận ủy thác của Chính phủ Nhật Bản. Từ đó công ty tiếp tục mở rộng kinh doanh—và đạt đến hiện tại."
Từ doanh nghiệp y tế mở rộng sang công ty vận hành lính đánh thuê, rồi phát triển thành một doanh nghiệp khổng lồ điều hành cả Chiến thuật cơ—quy mô câu chuyện quá lớn nên tôi chưa cảm nhận rõ lắm.Có lẽ điều đó lộ ra trên mặt tôi, Jinguji mỉm cười đầy ẩn ý.
"Thực tế, hai chân cậu được tái tạo bằng kỹ thuật sinh thể nhân tạo hoặc sinh thể giả lập, và toàn bộ bằng sáng chế liên quan đều thuộc sở hữu của công ty mẹ chúng ta đấy."
"Chân của tôi cũng......"
Tôi đã nghe từ Chigirase là bị cắt cụt.Thực tế, trên da ở chỗ được cho là vết nối có để lại vết sẹo mờ—nhưng hai chân không có vấn đề gì, cũng không cảm thấy sức cơ giảm đi bao nhiêu—một sự tái tạo hoàn hảo.
"Về mặt kỹ thuật, công ty chúng ta đang đi đầu. Cứ yên tâm mà chuyên tâm trị liệu."
Jinguji vừa nói xong thì điện thoại nội bộ trong phòng reo—nhận cuộc gọi xong, Jinguji kết thúc bài giảng, ôm cặp đi ra ngoài, để lại Chigirase và tôi trong phòng họp.
"Nào, cũng sắp trưa rồi. Ăn cơm ở PX (Căng tin) đi. ——Cậu có nhớ thực đơn nào ngon không?"
Khi tôi trả lời là không nhớ, Chigirase cười hớn hở.
"Vậy thì, từ hôm nay hãy bắt đầu giải Grand Prix Ăn Thử Lần Thứ 7 đi. Mong là sẽ có món vượt qua được suất cơm Zangi (Gà chiên kiểu Hokkaido) quán quân lần trước."
Có vẻ tôi từng thích món gà chiên—cứ như lưỡi trẻ con ấy nhỉ, tôi cười khổ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!