Web Novel - Chương 54: Nếu Không Thích Thì Thôi Vậy (1)

Chương 54: Nếu Không Thích Thì Thôi Vậy (1)

Ở rìa phía nam của Lãnh địa Brivant, những lính đánh thuê há hốc mồm kinh ngạc trước tòa tháp khổng lồ sừng sững giữa lòng thành phố tráng lệ.

"W-Wow… Vậy đây là Tháp Hỏa Diệm sao…"

"Tôi cũng lần đầu đến đây."

"Nó trông còn xa hoa hơn Raypold, phải không?"

"Họ luôn bảo Tháp Đỏ Thẫm là tốt nhất, nhưng nhìn từ bề ngoài, nơi này có vẻ cũng chẳng kém cạnh."

Dù đã bị lu mờ bởi Tháp Đỏ Thẫm, tháp pháp sư vẫn là tháp pháp sư.

Xung quanh tòa tháp khổng lồ, được trang trí công phu, vô số cửa hàng đã mọc lên. Những gì bắt đầu chỉ là vài cửa hàng phục vụ các pháp sư dần dần mở rộng thành cả một thành phố.

Hệ thống an ninh được thiết lập dưới danh nghĩa bảo vệ Tháp Hỏa Diệm cũng bảo vệ các khu vực xung quanh và thậm chí mở rộng đến Lãnh địa Brivant. Sự phát triển của Lãnh địa Brivant phần lớn nhờ vào ảnh hưởng của tháp pháp sư. Sức mạnh của tháp lớn đến nỗi ngay cả Bá tước Brivant cũng phải thận trọng với chủ tháp.

Trong khi tình cờ quan sát xung quanh, Ghislain không thể không ấn tượng trong lòng.

'Ấn tượng thật.'

Bề ngoài của thành phố quả thực đáng chú ý, nhưng điều đáng kinh ngạc hơn nữa là phản ứng của người dân. Dù những lính đánh thuê trông thô lỗ đang tụ tập thành nhóm, người dân dường như không đặc biệt e ngại. Họ không cảm thấy bất kỳ mối đe dọa đáng kể nào.

Chỉ riêng điều đó đã nói lên trình độ an ninh của thành phố. Nhận thức chung của người dân cũng rất cao.

Trong thời gian làm Vua Lính đánh thuê, Ghislain đã đến thăm các thành phố có tháp pháp sư ở các quốc gia khác, nhưng không nơi nào phát triển bằng Brivant.

'An ninh và quy hoạch thành phố thật xuất sắc… nhưng con người và đường phố cũng hoàn hảo. Có phải tháp pháp sư đã làm gì không?'

Thông thường, các pháp sư chỉ đắm chìm trong nghiên cứu của riêng họ và hiếm khi thực hiện các hành động có lợi cho người khác. Trong khi các khu vực xung quanh tháp pháp sư thường phát triển nhanh hơn các vùng khác, điều đó chủ yếu là do các thương nhân phục vụ các pháp sư, điều này xảy ra tự nhiên theo thời gian.

Tuy nhiên, khu vực xung quanh Tháp Hỏa Diệm sạch sẽ và phát triển hơn nhiều so với các quận tháp pháp sư khác.

'Có thể là thật, như lời đồn, rằng chủ tháp là một người cuồng sạch sẽ.'

Không phải là không thể khi chủ Tháp Hỏa Diệm, người không thể chịu được bụi bẩn, đã thực hiện các biện pháp để đảm bảo sự sạch sẽ của khu vực. Hoặc có lẽ ông ta đã trở nên ám ảnh với việc cai quản và phát triển khu vực theo cách đó.

Dù lý do là gì, đối với một người như Ghislain, người dự định phát triển lãnh địa của mình trong tương lai, thành phố này có nhiều điều để học hỏi.

"Wow, có vẻ như người ở đây thực sự giàu có."

"Tất cả những ngôi nhà này trông như dinh thự nơi quý tộc ở, phải không?"

"Chỉ nhìn đường phố thôi. Họ đã xây dựng thành phố này với ý đồ nghiêm túc."

Người dân Brivant, mặc quần áo xa hoa và tỏa ra mùi hương dễ chịu, đi ngang qua, ném những ánh nhìn tò mò về phía những lính đánh thuê đang lang thang. Những lính đánh thuê, những người thường sải bước tự tin trên đường phố, thấy mình co rúm lại trước bầu không khí áp đảo.

"Chết tiệt, chúng ta trông như dân nhà quê hoàn toàn, phải không?"

Dù càu nhàu, những lính đánh thuê quá bận rộn chiêm ngưỡng cảnh thành phố. Một thành phố sạch sẽ và tinh tế như vậy là cảnh tượng mà ngay cả Raypold, một trong những lãnh địa giàu có nhất phương Bắc, cũng không thể sánh kịp.

Khi những lính đánh thuê tiếp tục lang thang, tai họ bắt gặp những lời thì thầm của người dân địa phương.

"Đám lính đánh thuê đó từ phương Bắc đến à? Nhìn quần áo họ kìa. Trông thật là quê mùa."

"Họ có vẻ cũng hơi có mùi phải không?"

"Chúng ta mới là những người sạch sẽ. Mọi nơi khác đều sống như vậy. Thật đáng thương. Tsk tsk."

"Lính đánh thuê đến đây làm gì nhỉ?"

Những lính đánh thuê, cảm thấy xấu hổ, đỏ mặt vì tủi.

Trong hoàn cảnh bình thường, họ sẽ cau mày đầy đe dọa và bắt đầu gây rắc rối. Nhưng giờ, bị đe dọa bởi cảnh quanh xa hoa của thành phố và vẻ ngoài lịch lãm của người dân, họ không thể lấy đủ can đảm để đáp trả.

Tuy nhiên, luôn có ít nhất một lính đánh thuê nóng tính trong nhóm.

"Chết tiệt! Ồn ào quá! Muốn chết hả?"

Một vài thành viên của Đoàn lính đánh thuê Cerberus rút vũ khí, đe dọa những người xung quanh. Những người qua đường, vốn đang tụ tập thành nhóm nhỏ trò chuyện, nhanh chóng lùi lại ngạc nhiên. Nhưng ngay cả khi lùi lại, họ dường như không quá sợ hãi.

"Trời ơi, thật là một cảnh tượng. Sao họ lại tức giận vậy?"

"Vì họ không có học thức, đó là lý do. Tsk tsk tsk."

"Họ có biết mình đang ở đâu không mà định gây rắc rối như thế này?"

"Coi chừng—đứng lâu quá, có thể chứng kiến một vụ giết người đấy."

Một tên lính đánh thuê Cerberus, nghiến răng trước những bình luận của người qua đường, trông như sắp lao vào họ.

Tuy nhiên, Ghislain kiên quyết ngăn hắn lại.

"Đủ rồi. Phớt lệ mấy lời đó và tiếp tục di chuyển yên lặng."

"Nhưng, Đội trưởng! Mấy thằng khốn đó—!"

"Chúng ta là dân nhà quê, đúng không? Cứ tận hưởng cảnh quan đi."

Ghislain cười khúc khích trong khi Kaor nhìn từ phía sau, ra hiệu cho lính đánh thuê cư xử đúng mực.

Những lính đánh thuê cau mày. Thông thường, mọi người sẽ đông cứng vì sợ hãi hoặc tránh xa họ. Nhưng ở đây, họ chỉ bị chế nhạo, và điều đó thật tức giận.

Họ muốn nổi khùng, nhưng không thể hành động hấp tấp với Ghislain và Kaor đang giữ họ lại.

Cảm thấy hoàn toàn nhục nhã, cả nhóm bước về phía tháp pháp sư với đầu cúi thấp.

Thật không dễ chịu khi đột nhiên trở thành trò cười công khai.

Tuy nhiên, khi đến gần tháp, những lính đánh thuê lại một lần nữa không nói nên lời vì kinh ngạc, hàm rớt xuống khi chiêm ngưỡng kích thước của nó.

Rõ ràng họ bị choáng ngợp bởi quy mô to lớn của tòa tháp, thứ thậm chí không thể thu vào một cái liếc mắt duy nhất.

'Lũ đơn giản.'

Ghislain lắc đầu khi đi theo phía sau nhóm lính đánh thuê.

Trong khi đó, người gác cổng canh giữ lối vào tháp pháp sư cau mày khi nhận thấy Ghislain và nhóm của hắn đến từ xa.

'Đây là một đoàn du lịch à? Tsk tsk, họ trông không có vẻ gì là sung sức, vậy mà lại đến thăm.'

Suy đoán của người gác cổng rất đơn giản. Các quý tộc thường đến thăm thành phố để gặp các pháp sư hoặc tham quan tháp. Kích thước lớn của nhóm cũng góp phần vào suy đoán của hắn.

Khi nhiều người di chuyển cùng nhau như vậy, thường có hai lý do: hoặc họ là một nhóm quý tộc đi du lịch ngắm cảnh, hoặc họ là thương nhân đến bán hàng hóa.

Tuy nhiên, biểu cảm của người gác cổng càng trở nên bất mãn hơn khi nhóm đến gần.

Nhóm của Ghislain trông quá tồi tàn để là khách du lịch, và ngoại hình của họ cũng chẳng mấy chào đón.

Hắn sẽ chào đón họ bằng nụ cười nếu họ là quý tộc hoặc thành viên của một hội buôn nổi tiếng. Nhưng không cần thiết phải tỏ ra thân thiện với hạng người như họ.

Dù chỉ là một người gác cổng, hắn đại diện cho tháp pháp sư.

Tỏ ra quá thân thiện với đám người tạp nham này và bị coi là trò cười bởi một lũ lang thang sẽ làm hoen ố uy quyền của tháp pháp sư.

Thực tế, người gác cổng là một thường dân không có ảnh hưởng thực sự. Nhưng thể chế khổng lồ của tháp pháp sư đứng sau hắn đã củng cố sự tự tin của hắn.

"Tuy nhiên, ta làm việc ở tháp pháp sư. Ta không phải người bình thường. Hừm."

Người ta thường nói rằng dù sinh ra là chó, tốt hơn là chó của quý tộc. Đó chính xác là những gì người gác cổng này đại diện.

Khi Ghislain và những lính đánh thuê đến đủ gần để nhận ra khuôn mặt, người gác cổng cũng nhận thấy vô số xe ngựa họ mang theo.

Chỉ khi đó hắn mới hiểu mục đích đến thăm của họ.

'Dựa vào số lượng đồ họ mang theo, không phải tham quan—chắc họ đến để bán thứ gì đó.'

Thỉnh thoảng, lính đánh thuê hoặc nhà thám hiểm sẽ đến tháp tuyên bố có được vật phẩm quý hiếm để bán. Dù hiếm khi các nhóm đến thăm với số lượng lớn như của Ghislain, điều đó không phải chưa từng xảy ra.

Vì họ là lính đánh thuê hoặc nhà thám hiểm, ngoại hình rách rưới của họ là có lý.

'Hmm, nhìn vào số lượng xe, có vẻ không phải họ mang thứ gì đặc biệt giá trị. Dựa vào hình dạng dưới tấm vải phủ, không phải gỗ… có lẽ là sản phẩm từ quái vật hoặc thú vật.'

Người gác cổng tặc lưỡi không tán thành.

Dù Tháp Hỏa Diệm đã bị đẩy xuống vị trí thứ hai, nó đã từng là tháp pháp sư hàng đầu. Như vậy, nó đã tích lũy được khối tài sản đáng kể, và các pháp sư đã phát triển gu thẩm mỹ tinh tế đối với các vật phẩm. Nói một cách đơn giản, họ đã trở nên xa hoa.

Một phần do sự xa hoa này mà tháp đã bị vượt qua bởi một tháp khác. Tuy nhiên, thói quen cũ vẫn còn, và Tháp Hỏa Diệm chỉ mua da của quái vật cao cấp và các vật liệu cao cấp khác.

Đương nhiên, có những hội buôn độc quyền cung cấp những mặt hàng cao cấp này.

Nếu lính đánh thuê có được các vật phẩm, có khả năng chúng đã bị hư hại hoặc chất lượng kém. Trừ khi họ có thứ gì đó khan hiếm, tháp không có lý do gì để mua vật liệu thông thường từ lính đánh thuê.

'Tốt nhất là đuổi họ đi.'

Đã quyết định, người gác cổng chờ nhóm Ghislain đến gần.

Khi Ghislain đến lối vào tháp, hắn xuống ngựa. Hắn định bước tới thì Belinda giật mình nhanh chóng nắm lấy tay hắn.

"Ngài đi đâu vậy? Hãy để Gillian lo!"

Ghislain quay sang cô với vẻ mặt hờn dỗi.

"Ta có thực sự phải không? Ở Raypold ta đã tự làm rồi."

"Đó là lúc đó! Ngài không thể là người bước lên ngay từ đầu."

Vẫn giữ chặt Ghislain, Belinda ra hiệu cho Gillian. Không nói một lời, Gillian bước về phía người gác cổng.

"Đây là Thiếu gia của Ferdium…"

Nhưng người gác cổng cắt ngang với vẻ mặt thờ ơ.

"Không mua."

"...Cái gì?"

"Tôi bảo là chúng tôi không mua thứ các người mang đến."

Biểu cảm của người gác cổng vẫn đầy kiêu ngạo.

Đó không phải là thái độ người ta dành cho một quý tộc, nhưng đối với người gác cổng, người coi họ chẳng khác gì một nhóm lính đánh thuê, câu trả lời của hắn là tự nhiên.

Phía sau, Ghislain khoanh tay, trong lòng thở dài.

Họ bị từ chối bất cứ nơi nào họ đến vì đi lại trong bộ dạng tồi tàn.

Trong thời gian làm Vua Lính đánh thuê, ngay cả khi hắn và thuộc hạ mặc quần áo thô kệch, không ai dám coi thường họ. Cảnh tượng biểu ngữ tượng trưng cho Vua Lính đánh thuê cũng đủ để mọi người cúi đầu hoặc bỏ chạy.

Nhưng giờ, không ai nhận ra hắn là Vua Lính đánh thuê và ngay cả cái tên Ferdium cũng tương đối vô danh, hắn không còn cách nào khác ngoài bị đánh giá dựa trên ngoại hình.

'Phiền phức thật… Ta sẽ phải đầu tư vào ngoại hình tốt hơn khi có nhiều tiền hơn.'

Ghislain không đổ lỗi cho người gác cổng.

Việc đánh giá người lạ dựa trên ngoại hình là điều tự nhiên. Ngày xưa, biểu ngữ đã làm tất cả công việc nhận diện hắn.

Ghislain hiểu tình hình nhưng không có ý định lãng phí thời gian tranh cãi ở cổng.

Cuối cùng, hắn bước tới.

"Ta không muốn lãng phí thời gian mặc cả với một người gác cổng. Đưa người phụ trách giao dịch ở tháp ra đây. Thực ra, không, ta muốn gặp chủ tháp."

Người gác cổng nhìn hắn đầy hoài nghi.

"Tôi đã bảo rồi, chúng tôi không mua bất cứ thứ gì. Tháp Hỏa Diệm không mua bất kỳ hàng hóa tầm thường nào. Và ngài muốn gặp chủ tháp? Ngay cả lãnh chúa cũng không thể gặp ông ấy tùy tiện."

Gillian, không thể chịu đựng sự xấc xược của người gác cổng thêm nữa, gầm gừ.

"Sao một tên gác cổng nhỏ nhoi lại dám hành xử kiêu ngạo như vậy? Ngươi có hai mạng à? Ta bảo, đi gọi chúng ra ngay."

Bị đe dọa bởi giọng điệu dữ tợn của Gillian, người gác cổng giật mình lùi lại.

Hắn bị sốc—chưa ai nói chuyện thô bạo với hắn như vậy kể từ khi hắn bắt đầu làm việc ở cổng tháp. Nhưng hắn nhanh chóng lắc đầu, lấy lại bình tĩnh.

'Đừng sợ! Ta là bộ mặt của tháp pháp sư!'

Hắn cảm thấy tự tin vì biết rằng chỉ cần một vài pháp sư của tháp cũng có thể dễ dàng xử lý nhóm lính đánh thuê tạp nham này.

"N-Ngươi có biết mình đang ở đâu không? Sao dám gây rắc rối ở đây! Cút ngay lập tức!"

Nhìn người gác cổng đang nổi khùng, Ghislain thở dài.

'Với đà này, hôm nay chúng ta không vào được.'

Không nói một lời, hắn ra hiệu cho Kaor.

Kaor thận trọng nhìn quanh, rồi kín đáo lấy ra một mảnh Ma Thạch từ một trong những xe ngựa và đưa cho Ghislain.

Nếu lộ ra rằng họ có xe chất đầy Ma Thạch, sẽ gây náo động, nên họ phải cẩn thận.

'Hắn là đội trưởng cũng có lý do. Ít nhất hắn có chút ý thức.'

Ghislain, hài lòng, cầm Ma Thạch và giơ nó lên trước mắt người gác cổng.

"Ngươi làm việc ở tháp pháp sư, nên ngươi biết đây là gì, đúng không? Ta đến để bán cái này."

Người gác cổng xem xét viên đá trong tay Ghislain, xoay đi xoay lại và kiểm tra nó. Mảnh tinh thể phát ra một ánh sáng dịu nhẹ, siêu thực, gần như làm hắn mê hoặc.

Lúc đầu, người gác cổng cau mày, bối rối. Nhưng sớm sau, mắt hắn mở to kinh ngạc khi nhận ra nó là gì: một Ma Thạch.

Khi người gác cổng đứng đơ, Ghislain cười nhạt đầy tinh quái và nói tiếp.

"Ngươi thực sự không mua à? Thật sao? Ta nên rời đi chứ?"

Chỉ khi đó người gác cổng mới thoát khỏi cơn mê như thể có nước lạnh dội vào.

Gần đây, các pháp sư đang có tâm trạng tồi tệ vì Tháp Hỏa Diệm đã thất thế trước Tháp Đỏ Thẫm. Nếu lộ ra rằng hắn đã từ chối một vị khách mang theo nhiều Ma Thạch như vậy, hắn không chỉ mất việc, mà có thể còn mất đầu.

Hoảng sợ, người gác cổng điên cuồng vẫy tay.

"X-Xin hãy đợi! Không, thực ra, cứ vào đi! Ngay lập tức, làm ơn!"

Không có gì đảm bảo rằng phần còn lại của hàng hóa trên xe đều là Ma Thạch, nhưng người gác cổng không ở trong vị thế để nghĩ xa như vậy.

Khi họ đi ngang qua người gác cổng giờ đã quá mức chào đón, Ghislain vỗ nhẹ lên vai hắn.

"Ta sẽ nhớ nói với chủ tháp rằng người gác cổng của họ làm việc rất tốt."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!