Web Novel - Chương 51: "Tôi Không Có Tiền" (2)

Chương 51: "Tôi Không Có Tiền" (2)

Zwalter, với vẻ mặt trang nghiêm và nghiêm túc, không có ý định chạm mắt với con trai, vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sau khi hắng giọng, Zwalter lại nói.

"Thời tiết đẹp nhỉ."

"Vâng ạ."

"Thời tiết thực sự rất đẹp."

"Vâng, thực sự rất đẹp."

Ghislain, gạt bỏ bầu không khí nghiêm túc, trả lời một cách thờ ơ.

Một sự im lặng khó xử bắt đầu tràn ngập căn phòng.

Zwalter, người đã nhìn chăm chăm ra ngoài cửa sổ không dứt, đột nhiên bắt đầu lẩm bẩm một mình.

"Cũng khá lâu rồi kể từ khi một bên của pháo đài phía Bắc bị sập. Họ bảo sẽ tốn khoảng 5.000 vàng để sửa chữa. …Không, quên đi. Ta chỉ đang lảm nhảm vô nghĩa thôi..."

"..."

Khi Ghislain không nói gì, Zwalter thở dài thườn thượt, thậm chí nhắm chặt mắt vì thất vọng.

"Thở dài… Biết tìm đâu ra 5.000 vàng trong hoàn cảnh này? Chúng ta sẽ sớm phải hành quân để đẩy lùi bọn man rợ. Tsk tsk, tất cả là do ta thiếu đức. Đúng vậy, là lỗi của ta. Ai mà ngờ lãnh địa lại thiếu tiền đến mức này?"

Ghislain nhìn cha mình với vẻ mặt ngớ ngẩn.

Dù không trắng trợn như Albert hay Randolph, ai cũng thấy rõ Zwalter đang gợi ý xin tiền.

Đột nhiên, một ký ức về điều mẹ hắn đã nói khi hắn còn nhỏ sống dậy.

— "Cha con hay lo lắng lắm, nên lúc nào cũng ủ rũ một mình. Đặc biệt là khi liên quan đến tiền bạc, ổng không bao giờ nói thẳng được. Có lẽ vì lòng tự trọng của đàn ông? Ổng sẽ vòng vo, và nếu ta giả vờ không để ý, ổng sẽ hờn dỗi và càu nhàu một mình. Không buồn cười sao?"

'Wow, ta không ngờ nó lại đúng thật. Nhưng nó đây rồi.'

Trong khi Ghislain quá bối rối không thể nói gì, Zwalter cắn môi và càu nhàu trong lòng.

'Trời ơi, ta đã đi xa đến thế này rồi—nó không thể hiểu ý và lén dúi cho ta một ít sao? Nó giống mẹ nó vụng về thế này. Sao nó chỉ thừa hưởng đúng cái tính này?'

Dù vậy, Bá tước phu nhân ngày xưa vẫn tìm cách kỳ diệu để dúi cho hắn một ít tiền mà không ai biết.

Nhớ lại quá khứ, Zwalter tiếp tục lẩm bẩm một mình.

"Thở dài… Giá như có ai đó quyên góp cho lãnh địa… Ngài biết đấy, một thứ như là quỹ phát triển."

"..."

Có vẻ như tình yêu với quỹ phát triển là di truyền trong gia đình này.

Ghislain suy nghĩ một lúc, tự hỏi mình nên làm gì.

Có vẻ như cha hắn sẽ tiếp tục thở dài và níu kéo hắn cho đến khi hắn đưa ra một ít tiền.

'Ừm, tiêu một ít cho việc như pháo đài phía Bắc cũng chẳng sao. Ta cũng định củng cố nó mà.'

Dù Ghislain dự định sẽ bình định các vùng phía Bắc trong tương lai, cha hắn cần quản lý mọi thứ trong lúc này.

Hắn đã cân nhắc việc cung cấp một số hỗ trợ, nên việc chi trả chi phí sửa chữa có vẻ hợp lý.

"Con sẽ gửi 5.000 vàng sau khi bán Ma Thạch lần này."

Ngay khi Ghislain nói dứt khoát, Zwalter giật mình một lúc nhưng sớm lắc đầu.

"Không, không. Chẳng phải con nói con cũng có kế hoạch sao? Không cần phải trì hoãn kế hoạch của con vì một 'việc quan trọng cho lãnh địa'."

"Không sao. Con thực sự muốn hỗ trợ cha trước, nên không có vấn đề gì."

"Cha cũng ổn mà. Dù sao pháo đài phía Bắc vẫn trụ tốt cho đến nay..."

"Trông không ổn lắm đâu ạ."

"Hừm, cha bảo cha ổn mà."

"Ah, con sẽ đưa nó thôi. Làm ơn, hãy nhận nó đi."

"...Vậy cha nhận nhé?"

Zwalter gật đầu và quay lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hắn giả vờ im lặng vì thể hiện sự phấn khích quá nhanh sẽ tổn thương lòng tự trọng.

"Ừm, nếu con hăng hái muốn đưa như vậy, cha sẽ không ngăn con. Nhờ con, cuối cùng cha cũng có thể sửa sang lại Pháo đài Phía Bắc. Cảm ơn con. Hahaha."

"Vâng, thế thì, con bận việc, nên con xin phép."

"Ồ, được. Ta không thể giữ một người bận rộn ở đây quá lâu. Cứ đi lo việc của con đi. Đừng đi xa quá."

Zwalter cảm thấy vô cùng hài lòng. Hắn cảm thấy tự hào vì đã nuôi dạy con trai tốt.

'Lần sau, ta sẽ xin thẳng luôn. Nó đưa khá dễ dàng mà, phải không? Ah, nó giống mẹ nó một cách đáng ngạc nhiên trong khoản này.'

Để lại người cha mãn nguyện phía sau, Ghislain bước ra khỏi văn phòng, thở dài thườn thượt.

"Phù, việc này còn mệt hơn cả chiến đấu trong Khu rừng Quái thú."

Đối phó với người còn mệt mỏi hơn cả chiến đấu trong Khu rừng Quái thú.

Có cảm giác như ma lực của hắn đang bị rút cạn ngay cả khi chỉ đứng yên.

"Ta cần tiến hành nhiệm vụ tiếp theo ngay lập tức."

Ở lại lãnh địa đồng nghĩa với việc bị làm phiền không ngừng, nên tốt hơn là tiếp tục di chuyển nhanh.

Giám sát trưởng của lãnh địa, Homerne, đang có một cách tiếp cận khác so với các thuộc hạ khác.

'Hừ, ai nghĩ rằng ta đã quan sát Thiếu gia chỉ một hay hai ngày sao? Hắn không phải loại người sẽ từ bỏ tiền chỉ vì người ta cầu xin.'

Ghislain đã nói hắn sẽ dùng số tiền cho lãnh địa, nhưng không ai biết hắn thực sự sẽ tiêu nó thế nào.

Homerne, người đã vượt qua nhiều cơn bão trong lãnh địa thiếu thốn tài chính này, không có ý định mù quáng tin vào những lời đường mật đó.

Hắn định tự mình giành lấy và quản lý số tiền, bất kể thế nào.

'Dù ta có nghĩ thế nào, Thiếu gia cũng không có nhiều chỗ để tiêu số tiền đó.'

Ngay cả nếu hắn muốn phát triển lực lượng, Ma Thạch không phải thứ bạn có thể mua bằng tiền lẻ. Ngay cả nếu lãnh địa tập hợp và huấn luyện binh lính, vẫn sẽ còn nhiều tiền.

Hơn nữa, hắn còn chưa bắt đầu tuyển mộ binh lính, nên chỉ có tiền công cho lính đánh thuê và công nhân tham gia khai phá biên giới là sẽ ra khỏi két.

Nếu hắn lãng phí tiền vào những thứ xa xỉ phù phiếm, tổn thất sẽ không thể chịu nổi.

Thực tế, không chỉ Ghislain mà Homerne cũng không thể hoàn toàn tin tưởng.

"Ta cần moi ra càng nhiều càng tốt trước khi Albert và Randolph có cơ hội."

Hai tên đó chắc chắn sẽ cố gắng phân bổ số tiền vào những gì chúng cho là quan trọng nhất.

Không phải ý kiến của chúng sai. Ưu tiên của chúng chắc chắn là hợp lệ.

Nhưng không giống chúng, những kẻ chỉ tập trung vào nhiệm vụ riêng của mình, Homerne, người giám sát toàn bộ lãnh địa, có nhiều vấn đề cấp bách hơn nhiều để cân nhắc.

Hắn cần dự trữ lương thực, sửa chữa tường thành, tuyển thêm lính, trả lương quá hạn, cứu tế cho người dân trong lãnh địa, thanh toán nợ với các hội buôn, mua sắm chiến mã và trang bị, duy trì pháo đài, và sửa chữa mở rộng các công trình công cộng trong lãnh địa…

Cái lãnh địa chết tiệt này có quá nhiều nơi cần tài trợ.

Vì không thể giải quyết mọi thứ cùng lúc, hắn phải xử lý những vấn đề cấp bách nhất trước, từng cái một.

Để làm điều đó, người giám sát toàn bộ lãnh địa—chính Homerne—cần quản lý số tiền.

"Hề hề, nếu khó hạ mục tiêu, hãy bắt đầu bằng cách phá hủy những thứ xung quanh nó. Đó là chiến lược quân sự cơ bản."

Thay vì yêu cầu trực tiếp Ghislain, Homerne đi thẳng tìm Belinda.

Cô đã chăm sóc Ghislain từ khi hắn còn nhỏ, làm gia sư cho hắn.

Dù Thiếu gia có ương ngạnh thế nào, sẽ khó mà thẳng thừng từ chối nếu Belinda xin điều gì đó.

Homerne tự khen ngợi mình trong lòng, nghĩ rằng đây chính là bản chất của chính trị.

"Ồ, Belinda. Cô thấy thế nào rồi?"

"Trời, Nam tước, sao ngài lại đến đây?"

Belinda ngạc nhiên khi thấy một vị khách bất ngờ như vậy.

Kể từ khi Ghislain bắt đầu gây rắc rối, Homerne gần như phớt lờ cô, coi cô như không tồn tại.

Cô không bao giờ tưởng tượng hắn sẽ đến gặp cô trước.

"Hừm, ta nghe nói cô không khỏe, nên đến thăm cô."

"Ah, tôi khỏe hơn nhiều rồi ạ."

"Thật nhẹ nhõm. Cô phải luôn chăm sóc sức khỏe, vì cô có trách nhiệm trông nom Thiếu gia."

Dù Homerne đã coi cô như không tồn tại, Belinda không oán giận hay ghét hắn.

Cô hiểu tại sao.

Khi Ghislain ở tệ nhất, gây đủ thứ rắc rối, không một ai trong lãnh địa thích hắn.

Và vì cô cũng là gia sư của hắn, hầu hết mọi người đổ lỗi cho cô, nghĩ rằng cách dạy dỗ tồi của cô đã dẫn đến hành vi liều lĩnh của hắn.

Sau khi trao đổi những lời xã giao và bầu không khí dịu đi một chút, Homerne kín đáo lấy thứ gì đó ra và đặt vào tay Belinda.

"Hừm, cái này… Không có gì nhiều, nhưng hãy nhận nó."

"Đây là gì tự nhiên… Trời ơi!"

Thứ Homerne đưa cho cô là một chiếc trâm cài hình hoa hồng làm bằng vàng và đá quý.

Khi Belinda xem xét nó một lúc, cô nhận thấy một logo nhỏ được khắc và thốt lên ngạc nhiên.

"Có phải đây… tình cờ là 'Charnel' không?"

"Ồ, Belinda, cô có mắt tinh đấy. Đúng vậy, nó đúng là Charnel. Hahaha."

Belinda kiểm tra kỹ chiếc trâm với ánh mắt nghi ngờ.

'Charnel' là một thợ thủ công nổi tiếng, một trong những nghệ nhân hàng đầu trên toàn lục địa.

Đó là một món đồ cực kỳ đắt tiền, thứ bạn không mong đợi thấy trong lãnh địa nghèo nàn Ferdium.

"Nó thật sao ạ?"

"Tất nhiên, tất nhiên! Hàng thật đấy. Ta có lòng tự trọng chứ; cô nghĩ ta sẽ đi dạo với đồ giả à?"

"Nhưng sao ngài lại đưa cái này cho tôi…?"

Belinda, trông bối rối, nói trong khi mắt cô lấp lánh.

Với một nụ cười đầy ẩn ý, Homerne trả lời.

"Ta có một việc nhỏ muốn nhờ…"

Khi nghe đến việc nhờ vả, Belinda do dự nhưng cuối cùng gật đầu.

"Gần đây Thiếu gia kiếm được kha khá tiền, phải không? Hắn nói sẽ dùng nó cho lãnh địa… nhưng chẳng phải tốt hơn nếu hắn đưa tiền cho ta xử lý sao?"

Homerne phẩy tay xua đuổi khi tiếp tục.

"Không phải ta không tin tưởng Thiếu gia! Nhưng chẳng phải tốt hơn nếu dùng tiền hiệu quả hơn sao? Suy cho cùng, ta là người quản lý hầu hết công việc của lãnh địa. Cô nghĩ sao?"

Dù hắn nói dài dòng, tóm lại, hắn đang nhờ cô thuyết phục Ghislain đưa tiền cho hắn.

Belinda suy nghĩ về nó một lúc lâu nhưng cuối cùng lắc đầu.

Với vẻ mặt đau buồn, cô đưa trâm lại cho Homerne.

"Tôi xin lỗi. Xin ngài hãy cầm lại cái này. Tôi không thể yêu cầu Thiếu gia một việc như vậy. Tiền của Thiếu gia là của ngài ấy, ngài ấy có quyền quản lý nó như ý muốn."

"Hừm, cô không thể cân nhắc lại sao? Suy cho cùng, nó là vì lãnh địa. Cô chỉ cần giúp một chút thôi."

"Tôi xin lỗi. Tôi thực sự không thể."

Bất chấp những nỗ lực thuyết phục lặp đi lặp lại của Homerne, Belinda cứ lặp lại rằng cô không thể làm điều đó.

Thấy không còn cách nào khác, hắn nghĩ có lẽ phải nhờ Elena giúp thay vào đó và đưa tay lấy lại chiếc trâm.

Tuy nhiên, chiếc trâm không hề nhúc nhích khỏi tay Belinda chút nào.

Homerne bối rối, cố kéo mạnh hơn.

'Hả? Sao nó không ra?'

Belinda nhìn hắn với vẻ mặt áy náy.

"Vì tôi không thể đáp ứng yêu cầu của ngài, có lẽ chỉ nên để ngài lấy lại…"

Cô đưa nó cho hắn, nhưng hắn không thể lấy nó ra khỏi tay cô dù có dùng bao nhiêu lực.

'Cái quái gì thế—! Có phải thứ này bị nguyền rủa không?'

Nhìn kỹ hơn, Homerne nhận thấy một ánh sáng xanh mờ nhạt bao phủ chiếc trâm.

Belinda giữ chặt nó, thậm chí dùng cả ma lực để giữ nó trong tay.

'Thật phi lý! Ta đã định dâng cái này cho Tiểu thư Elena cùng với yêu cầu của mình. Và giờ xem này—cô ta đang nghiến răng và thậm chí còn đổ mồ hôi!'

Hắn định mắng cô nhưng nhanh chóng từ bỏ ý định.

Những người bị thương khác đang nghỉ ngơi gần đó, và các hầu gái đang tất bật trong phòng.

Tranh giành một chiếc trâm với một người phụ nữ ốm yếu sẽ chỉ làm hỏng danh tiếng của hắn.

'Giờ ta hiểu tại sao Thiếu gia lại trở nên như vậy!'

Với một gia sư như thế này, không có gì ngạc nhiên khi học trò không lớn lên đúng cách.

Homerne quyết định bỏ cuộc tạm thời và quay đi. Hắn nghĩ có thể cố lấy lại chiếc trâm sau và rời khỏi phòng để tránh thêm xấu hổ.

Từ phía sau, Belinda gọi với theo, giọng ngơ ngác.

"Giám sát trưởng, ngài không lấy lại cái này sao?"

Ai đã ngăn ta lấy nó?! Homerne quay đầu lại và nhìn chằm chằm cô.

"Cô và Thiếu gia đúng là một giuộc!"

Thất vọng, hắn lẩm bẩm giận dữ khi giậm chân bước ra khỏi phòng.

Sau khi hắn rời đi, Belinda mỉm cười mãn nguyện, xoay chiếc trâm trong tay, rồi nhét nó dưới chăn của mình.

Bên ngoài, Homerne giậm chân bỏ đi, sôi máu và cố gắng suy nghĩ.

"Ta cũng không thể đến thẳng chỗ Tiểu thư Elena lúc này."

Chiếc trâm là thứ có giá trị duy nhất hắn có, và giờ Belinda về cơ bản đã lấy nó bằng vũ lực.

Hắn có quá nhiều lòng tự trọng để đến tay không và đưa ra yêu cầu.

Sau một hồi suy nghĩ, Homerne đột nhiên có một ý tưởng, mặt hắn sáng lên phấn khích.

"Đúng rồi! Vẫn còn Ngài Fergus!"

Fergus, giống như Belinda, đã ở bên Ghislain từ khi hắn còn nhỏ.

Hơn nữa, Fergus lớn tuổi hơn Belinda, và Ghislain có lẽ sẽ còn cảm thấy áp lực hơn nếu ông ta đưa ra yêu cầu.

Quyết tâm thử cách tiếp cận mới này, Homerne ra lệnh cho thuộc hạ lấy cho hắn một củ nhân sâm.

Dù củ nhân sâm họ mang đến bị héo và không mấy ấn tượng, nó vẫn là một loại thảo dược quý giá.

Nhớ lại nơi ở của Fergus, Homerne đi đến đó.

"Ngài Fergus! Ngài có đó không?"

Khi bước vào chỗ ở, Homerne thấy Fergus đang ngồi trên giường, đọc sách.

"Ồ! Giám sát trưởng! Sao ngài lại đến đây?"

Fergus trông giật mình nhưng chào hỏi nồng nhiệt.

"Không có gì đâu, thực sự. Ta chỉ mang một ít thứ để giúp ích cho sức khỏe của ngài…"

Homerne cẩn thận thò tay vào túi để lấy củ nhân sâm, lo rằng dù là mảnh nhỏ nhất cũng có thể bị gãy. Tuy nhiên, thứ khác đã thu hút sự chú ý của hắn.

Bên cạnh giường của Fergus là những đống củ nhân sâm và đủ loại thực phẩm bổ sung dinh dưỡng khác.

Trong một lúc, Homerne chỉ chớp mắt không tin nổi, nhìn chằm chằm vào sự phong phú của các loại thảo dược quý hiếm.

Với đôi tay run rẩy, hắn chỉ vào đống đó.

"Cái… Cái gì thế kia? Sao ngài có nhiều thứ quý giá như vậy?"

Fergus rạng rỡ tự hào.

"Haha! Thiếu gia đã đưa chúng cho tôi một lần trước khi vào Khu rừng Quái thú. Giám sát trưởng muốn vài củ không?"

Hóa ra khoảnh khắc Ghislain có được một ít tiền, hắn đã mua sắm đầy đủ thực phẩm bổ sung sức khỏe và đưa chúng cho Fergus.

Homerne liếc nhìn củ nhân sâm nhỏ bé tội nghiệp trong tay mình, rồi nhìn đống lớn bên cạnh Fergus. Biểu cảm của hắn trở nên vô cùng thất vọng.

"Không, không sao. Cứ giữ sức khỏe nhé."

Hắn nhét củ nhân sâm héo úa lại vào túi và bước ra ngoài, trông thất bại hơn bao giờ hết.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!