Web Novel - Chương 53: Tình Hình Đã Thay Đổi Rồi. (2)

Chương 53: Tình Hình Đã Thay Đổi Rồi. (2)

Sau khi viên phó tá rời đi và màn đêm buông xuống, làm tối khung cảnh bên ngoài cửa sổ, Harold vẫn tiếp tục gõ vào thái dương suy nghĩ, không thể ngừng trầm tư.

'Khi thời gian trôi qua, Ferdium sẽ chỉ càng mạnh hơn. Lực lượng của chúng cũng sẽ tăng lên.'

Ma Thạch là một kho báu có giá trị to lớn. Nó không chỉ có giá trị tự thân, mà còn có thể dễ dàng chuyển đổi thành tiền mặt.

Nếu Ma Thạch được bán và tiền được dùng để mở rộng lãnh thổ, chúng sẽ có thể nhanh chóng đảm bảo cả quân nhu lẫn tiếp tế.

Ngay cả nếu xung đột với lãnh địa Digald xảy ra bây giờ, Ferdium sẽ nhanh chóng hồi phục sau bất kỳ thiệt hại nào, và theo thời gian, nó sẽ càng trở nên khó đối phó hơn.

"Đây không phải là điều ta có thể quyết định ngay lập tức."

Nếu dành đủ thời gian để mưu kế, vẫn có thể làm suy yếu chúng hoặc tạo ra vấn đề bằng cách nào đó.

Tuy nhiên, việc phát hiện ra một nguồn Ma Thạch, thứ hiếm hoi ngay cả trong vương quốc, không phải là thứ hắn có thể tự mình chôn vùi.

Harold gửi một tin nhắn khẩn cấp bằng con ngựa nhanh nhất có thể.

― Ferdium, phát triển một phần Khu rừng Quái thú. Đã có được Ma Thạch. Chờ lệnh.

Đó là một tin nhắn ngắn gọn, nhưng nó đủ.

Sau khi chờ đợi vài ngày, một phản hồi đến từ Công quốc.

― Tiêu diệt Ferdium. Công quốc sẽ can thiệp sau đó. Dùng Digald để bắt đầu một cuộc chiến tranh lãnh thổ. Tuy nhiên, đảm bảo chúng bị dùng và vứt đi. Có thể chấp nhận một số rủi ro.

Phản hồi của Công quốc cũng ngắn gọn và đi thẳng vào vấn đề. Nó chỉ đơn giản chứa các mệnh lệnh rõ ràng.

Harold suy ngẫm về các mệnh lệnh đã trả lại một lần nữa.

'Tiêu diệt… biến nó thành một lãnh thổ vô chủ?'

Lãnh thổ sẽ trở về với hoàng gia nếu không còn chủ gia tộc hay người thừa kế.

Sau đó, sự can thiệp của Công quốc có nghĩa là chúng định chỉ định một lãnh chúa mới.

Mệnh lệnh dùng và vứt bỏ Digald cũng ngụ ý rằng Digald không nên được phép chiếm lãnh thổ của Ferdium.

Dù Bá tước Rogues, là một người họ hàng, có quyền hợp pháp đối với lãnh thổ Ferdium, Công quốc sẽ dễ dàng xử lý tình huống đó.

Nếu không, chúng có thể tiêu diệt luôn lãnh địa Rogues.

"Ta hiểu rồi. Giờ ta hiểu rồi. Hóa ra là vì Khu rừng Quái thú."

Những mệnh lệnh, vốn khó hiểu cho đến nay, cuối cùng cũng có ý nghĩa.

Chỉ thị liên tục làm suy yếu Ferdium nhưng không để nó bị tiêu diệt và ngăn các lãnh địa khác chiếm lấy nó nhằm đảm bảo rằng không ai có thể kiểm soát Khu rừng Quái thú.

Tuy nhiên, giờ Ferdium đã động đến Khu rừng Quái thú, chúng sẽ không còn được tha thứ nữa và sẽ bị tiêu diệt.

"Nhưng tại sao chúng lại hăng hái chiếm Khu rừng Quái thú đến vậy?"

Hiện tại, Công quốc đang bí mật chuẩn bị nổi loạn.

Chúng đang di chuyển cẩn thận để đảm bảo một chiến thắng quyết định, nhưng tham gia vào một cuộc chiến tranh lãnh thổ có thể khiến lực lượng của chúng lộ diện trước công chúng.

Harold không thể hiểu tại sao Khu rừng Quái thú phải được chiếm bằng được, ngay cả khi có nguy cơ lộ diện như vậy.

Dù Ma Thạch có giá trị đến đâu, có vẻ quá đáng khi đi xa đến thế vì nó.

Cúi mắt và suy nghĩ một lúc, Harold sớm lắc đầu.

Quyết định hướng đi là trách nhiệm của Công tước. Vai trò của hắn chỉ là giảm thiểu rủi ro trong quá trình đó.

"Khi thời điểm đến, ta sẽ hiểu."

Không có thời gian để lo lắng về lý do. Hắn đã bận rộn soạn thảo các kế hoạch để phù hợp với hướng đi mới.

Harold trở lại văn phòng và tập hợp các cố vấn của mình.

"Chúng ta còn bao nhiêu người ở Ferdium?"

"Chúng ta còn hai thuộc hạ và một hiệp sĩ."

"Gửi hai thuộc hạ đến Digald. Dùng lý do rằng Gilmore đã bị giết ở Ferdium và bắt đầu một cuộc chiến tranh lãnh thổ."

Mệnh lệnh đột ngột khiến các mưu sĩ trông bối rối. Đó là một sự thay đổi mạnh mẽ so với kế hoạch trước đó là làm suy yếu Ferdium từ từ.

"Tôi có thể hỏi lý do cho sự thay đổi cách tiếp cận đột ngột này không?"

"Tình hình đã thay đổi."

Harold không giải thích thêm.

Dù các mưu sĩ bối rối, họ sớm có vẻ hiểu theo cách riêng của mình.

Họ cũng đã nghe tin tức về Ma Thạch.

"Mục tiêu của chúng ta là tiêu diệt hoàn toàn gia tộc Ferdium. Chúng ta cũng sẽ tham gia."

Một lần nữa, các mưu sĩ trông sốc.

Một cuộc chiến tranh lãnh thổ không phải thứ có thể phát động tùy tiện.

Nếu họ bắt đầu chiến tranh mà không có lý do chính đáng, các lãnh chúa khác chắc chắn sẽ cảm thấy bị đe dọa và có biện pháp kiềm chế họ.

Một trong các mưu sĩ cúi đầu.

"Một mình Digald chắc chắn sẽ gặp khó khăn khi chiếm Ferdium, nhưng chúng ta không có lý do chính đáng nào để can thiệp."

Cả hai lãnh địa khá cân bằng, nên không thể đoán bên nào sẽ thắng.

Nếu mục tiêu chỉ là làm suy yếu Ferdium, Digald là lựa chọn đúng. Tuy nhiên, nếu mục tiêu là tiêu diệt chúng hoàn toàn, một mình Digald sẽ không đủ.

"Chúng ta sẽ không can thiệp trực tiếp. Lực lượng của chúng ta sẽ được cải trang thành lính nghĩa vụ và lính đánh thuê và gửi vào."

Hầu hết các thuộc hạ của Digald đã nằm dưới sự kiểm soát của Harold. Đẩy Digald theo hướng hắn muốn sẽ không khó.

"Chuẩn bị mọi thứ trong vòng hai tháng. Chúng ta sẽ nhanh chóng tiêu diệt cả Ferdium và Digald."

"Hiểu rồi. Có gì cần chuẩn bị thêm không?"

"Gửi Viktor đi nữa."

Các mưu sĩ không thể che giấu sự ngạc nhiên.

Viktor là hiệp sĩ giỏi nhất được Desmond đào tạo, một vũ khí bí mật của lãnh địa.

Việc Harold sẵn sàng dùng một quân bài quý giá như vậy có nghĩa là hắn thực sự kiên quyết.

Các mưu sĩ giờ tin rằng sự sụp đổ của lãnh địa Ferdium là không thể tránh khỏi. Đó sẽ là một trận chiến không thể thua.

Tuy nhiên, Harold không thể thoát khỏi sự bất an đang gặm nhấm hắn, không giống các mưu sĩ.

Một lần nữa, hắn lặng lẽ lặp lại tên của một cá nhân cụ thể.

Một cái tên tiếp tục khuấy động một cảm giác xấu xa trong hắn.

'Ghislain Ferdium…'

Amelia đang thưởng trà với Bernarf, dùng thời tiết dễ chịu làm cái cớ.

Cô tao nhã đặt tách trà xuống và vuốt ve Bastet, con mèo đang nằm trên đùi cô.

Gần đây, cô có tâm trạng khá tốt. Cô đã tự mình thao túng thông tin và xoay chuyển dư luận để cắt đứt viện trợ đến Ferdium.

'Ghislain Ferdium, không biết tên khốn đó thế nào rồi nhỉ.'

Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến cô mỉm cười.

Ferdium là một lãnh địa nghèo đến nỗi không thể tự duy trì nếu không có sự hỗ trợ của Raypold.

Ngay khi viện trợ bị cắt đứt, chắc hẳn hỗn loạn đã nổ ra, và Ghislain, kẻ chịu trách nhiệm cho tất cả, chắc chắn đã bị bắt và trừng phạt.

Xét đến những việc làm và danh tiếng trong quá khứ của hắn, có lẽ hắn đã bị bỏ tù, ít nhất là vậy.

Trong trường hợp đó, việc lấy đầu hắn sẽ càng dễ dàng hơn. Một người bị giam giữ sẽ không có an ninh lớn lao gì.

Nhìn Amelia mỉm cười lần đầu tiên sau một thời gian, Bernarf cũng mỉm cười.

"Tôi thực sự ấn tượng với chiến lược gần đây này. Nó thanh lịch hơn nhiều so với vũ lực."

"Meo!"

Ngay cả Bastet cũng gừ gừ tán thành, dụi đầu vào tay Amelia.

"Nói với bọn mèo hoang đó hãy nắm bắt cơ hội và chắc chắn chặt đầu Ghislain. Và cả con hầu gái đó nữa."

"Hiểu rồi. Tôi sẽ đảm bảo công việc được hoàn tất."

Bernarf thực sự ấn tượng bởi sự táo bạo của Amelia.

Dù có một điểm yếu cần che giấu, cô đã thao túng sự thật và giăng bẫy, ngay cả khi có nguy cơ để lộ nó.

Với hành động táo bạo đó, cả Lãnh địa Ferdium và Ghislain đồng thời bị đẩy vào cảnh điêu tàn. Có thể nói canh bạc đã thành công.

Đó là sự quyết đoán và xảo quyệt hiếm thấy ở người khác.

Trong tâm trạng phấn chấn, Amelia ngân nga một giai điệu và nhặt một mảnh vụn bánh quy để cho mèo ăn.

"Đây, Bastet, em cũng có một cái."

"Nyaaang!"

Khi Bastet vui vẻ ăn bánh quy, một hầu gái đến gần một cách thận trọng và đưa một mảnh giấy cho Amelia.

"Cái gì vậy?"

Người hầu gái trả lời cẩn thận.

"Là tin từ Lãnh địa Ferdium ạ."

"Thật sao? Hmm, không biết có phải nói rằng Ghislain đã bị bỏ tù không?"

Với nụ cười trên môi, Amelia mở mảnh giấy và từ từ đọc.

Khi đọc, biểu cảm trên khuôn mặt cô dần biến mất.

Đôi mắt cô trở nên lạnh lẽo như thể có thể xé toạc tờ giấy, toát ra một sát khí chết người.

Nhìn biểu cảm thay đổi nhanh chóng của Amelia từ bên cạnh, Bernarf cảm thấy lạnh sống lưng.

Amelia, người có khuôn mặt thường không bận tâm ngay cả khi đối mặt với cái chết, giờ đỏ mặt vì giận dữ.

Vò nát tờ giấy trong tay, cô hét lên.

"Ghislain Ferdium!"

Bastet, cảm nhận được tình hình, nhanh chóng trốn ra sau Bernarf.

"Sao có thể xảy ra chuyện này!"

Amelia đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, động tác đột ngột làm rung bàn và làm đổ trà và bánh quy.

Bernarf nhanh chóng tránh sang một bên để tránh đống hỗn độn và thận trọng hỏi.

"Chuyện gì vậy? Lần này Ghislain đã làm gì?"

Thay vì trả lời, Amelia ném mảnh giấy đã vò nát.

Bernarf bắt lấy nó khi nó bay về phía mặt, đọc nó, và há hốc mồm sốc.

"Cái… cái… chúng tìm thấy Ma Thạch? Điều đó có nghĩa là gì?"

"Cô nghĩ nó có nghĩa là gì? Lãnh địa Ferdium đang ăn mừng, và thằng khốn Ghislain đó đang được ca ngợi vì thành tích của nó!"

Amelia cắn chặt môi và tiếp tục.

"Và hắn đã dùng 20.000 vàng hắn lấy từ ta làm vốn cho việc đó!"

Amelia run lên vì giận dữ.

Ghislain đã gây ra sự sỉ nhục lớn nhất trong đời cô.

Có lẽ không có tiểu thư quý tộc nào khác bị tống tiền và bị lột tiền bởi một tên đàn ông hèn hạ như vậy.

Đây là lần đầu tiên trong đời cô bị đối xử với sự khinh miệt và ô nhục như vậy. Cô sẽ chỉ tìm thấy bình yên khi giết được Ghislain.

Cô tưởng cuối cùng đã tống khứ được hắn, nhưng giờ, hắn lại đang bay cao!

Amelia cảm thấy như mình sẽ phát điên vì ham muốn lôi Ghislain ra trước mặt và giết chết hắn ngay tại chỗ.

"Ghislain! Ghislain Ferdium!"

Nhìn Amelia lẩm bẩm tên Ghislain như một lời nguyền, với đôi mắt đỏ ngầu, Bernarf ngậm chặt miệng.

Bề ngoài, cô được biết đến là một phụ nữ dịu dàng, tốt bụng và thanh lịch. Bản thân Bernarf cũng đã nghĩ cô là người như vậy khi lần đầu gặp, vì cô thường thể hiện những khía cạnh đó.

Nhưng nhiều người đã vượt qua cô một cách kín đáo cuối cùng đều chết, từng người một. Không thể biết bản chất thật của cô là gì.

'Tính cách cô ấy có thể không phải tốt nhất… nhưng hiếm khi cô ấy giận dữ đến vậy.'

Ngay cả khi ra lệnh giết ai đó, cô thường làm điều đó một cách thanh lịch, nhưng khi liên quan đến Ghislain, cô dường như không thể kiểm soát cơn thịnh nộ.

Có vẻ như việc bị sỉ nhục bởi một kẻ hèn hạ như vậy là điều quá khó chấp nhận đối với cô.

'Tôi nên im miệng thôi.'

Nếu nổi bật không đúng lúc và bị cuốn vào, ngay cả Bernarf cũng sẽ không thoát khỏi yên lành.

Amelia nhìn chằm chằm Bernarf với đôi mắt đỏ hoe vì giận dữ.

"Tập hợp bọn mèo hoang và tất cả những người khác nữa."

"Cô định làm gì?"

"Cô nghĩ chúng sẽ làm gì với Ma Thạch đó? Tất nhiên là bán nó! Đánh chặn chúng, giết sạch, và lấy nó!"

Bernarf nuốt nước bọt lo lắng.

"Chẳng phải sẽ nguy hiểm sao? Nếu chúng vận chuyển Ma Thạch, an ninh sẽ rất nghiêm ngặt. Phía Ferdium có thể điều động lực lượng hoặc nhờ một hội buôn xử lý."

"Chúng ta sẽ nghĩ về điều đó khi thời điểm đến. Hiện tại, hãy tập hợp người. Chuẩn bị cho bọn cướp xung quanh cũng sẵn sàng hành động!"

"Hiểu rồi. Làm ơn, hãy cố bình tĩnh lại."

Dù Bernarf cố trấn an, Amelia không thể kìm nén cơn thịnh nộ dễ dàng như vậy.

"Ghislain, tao nhất định sẽ giết mày. Và tao sẽ đảm bảo Ma Thạch đó là của tao."

Buổi trà chiều vốn dễ chịu đã hoàn toàn bị hủy hoại bởi tin tức về Ghislain.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!