Chương 0825: Hội đàm với Graham
Buổi ra mắt Golem mới kết thúc, hai người Đế quốc và Roberto Pirlo đã trở về tàu của họ. Graham mời Ryo và Abel ở lại uống trà trên boong tàu.
Abel đoán Graham muốn hỏi chuyện gì đó mà không tiện nói khi có mặt Fiona và Oscar.
Và đúng như dự đoán, Graham vào đề ngay.
Graham: "Nghe nói trên tàu Vương quốc... tàu Skidbladnir cũng có Golem nhỏ giống 'Bạch Kỵ sĩ' nhỉ."
Ryo: "S-Sao ngài biết nhanh thế..."
Graham cười hỏi, Ryo cầm tách cà phê mà sửng sốt.
Graham: "Tôi nhận được báo cáo về một Golem băng nhỏ đang tập luyện cùng Hiệp sĩ đoàn Vương quốc tại Thánh Đô. Là nó đúng không. Golem băng thì chắc do ngài Ryo tạo ra?"
Ryo: "V-Vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm thôi..."
Graham: "Nghe nói trước đây ngài Ryo từng nhận Golem từ Công quốc Q-C. Chắc là kiến thức lúc đó được áp dụng nhỉ."
Ryo: "Biết đến thế cơ à..."
Ryo mở to mắt.
Hơn cả ngạc nhiên, là sợ hãi.
Ryo: "N-Nó chưa chiến đấu được đâu. Như gà con mới nở thôi, không đấu tập với Bạch Kỵ sĩ được đâu."
Graham: "Tất nhiên tôi không mong đợi điều đó."
Ryo thanh minh, Graham cười khổ.
Ryo: "Thế ạ? May quá."
Ryo thở phào, nhấp một ngụm cà phê.
Graham: "Thường thì người ta nói Vampire kém Giả Kim Thuật."
Abel: "Tôi cũng có nghe. Trong lịch sử đối đầu giữa con người và Vampire, Vampire luôn áp đảo, nhưng Giả Kim Thuật là bước ngoặt lật ngược thế cờ."
Graham: "Đúng như Bệ hạ Abel nói. Trong đó, Golem là sức mạnh hiệu quả nhất để đối phó với Vampire."
Abel: "Ra vậy."
Abel gật đầu trước giải thích của Graham.
Lý lẽ rất dễ hiểu.
Graham: "Công tước Rosnyak... à không, giờ phải gọi là Đại công tước Rosnyak Zoltan. Zoltan được cho là ngoại lệ, rất giỏi Giả Kim Thuật."
Abel: "Hô."
Graham: "Tuy nhiên, hơi khác so với Giả Kim Thuật chúng ta tưởng tượng."
Abel: "Khác?"
Graham: "Vâng. Nói sao nhỉ... có thể gọi là Giả Kim Thuật biến đổi cơ thể sinh vật..."
Abel: "Hô."
Graham cũng thấy khó giải thích, nhưng Abel gật đầu.
Có vẻ cậu đã hình dung ra.
Ryo im lặng nghe và nghĩ đến công nghệ sinh học... Biotechnology của Trái Đất.
Và cả Ác ma cậu từng đối đầu ở các nước Phương Đông.
Hắn đã "tạo ra" Wyvern đen.
Bản thân Ryo chưa từng nghe chuyện về dòng Giả Kim Thuật đó ở Trung tâm.
Cũng chưa từng nghe bàn tán xung quanh.
Nhưng đúng là tiếp cận Giả Kim Thuật từ góc độ công nghệ sinh học là điều có thể xảy ra.
Dù sao thế giới 'Phi' này có nguồn năng lượng tiện lợi là ma lực.
Graham: "Hồi trước, Hầu tước Cionca Dinu Lesco tấn công Tòa thánh và Thánh Đô, đám Vampire hắn dẫn theo yếu nhớt."
Abel: "Yếu nhớt? Vampire ấy hả?"
Graham: "Vâng. Cứ như thiếu kinh nghiệm."
Abel: "Chẳng lẽ..."
Graham: "Đúng, gần đây tôi bắt đầu nghĩ có khi Zoltan tạo ra chúng trong thời gian ngắn rồi cho Dinu Lesco mượn."
Abel ngạc nhiên hỏi, Graham gật đầu.
Ryo: "Đại công tước Vampire có thể tạo ra bao nhiêu Vampire tùy thích..."
Lời lầm bầm của Ryo rất nhỏ nhưng Graham nghe thấy.
Graham: "Chỉ riêng Đại công tước đã phiền phức, giờ còn có khả năng hắn có rất nhiều tay sai Vampire."
Abel: "Có tin gì sáng sủa hơn không?"
Graham: "Tiếc là không."
Abel thở dài, Graham cười khổ.
Ryo quyết định hỏi điều mình thắc mắc.
Ryo: "Tôi có câu hỏi!"
Cậu giơ tay.
Graham: "Xin mời."
Ryo: "Zoltan có nhắc đến 'Sự Chúc Phúc Của New', đó là gì vậy?"
Đúng, Zoltan đã nói.
Nội dung cuộc đối thoại cho thấy đó là thứ gì đó kiềm chế sức mạnh Vampire.
Graham: "Đó là một loại kết giới bảo vệ Thánh Đô bằng Giả Kim Thuật, được cho là hiệu quả nhất để đối phó với Vampire."
Ryo: "Ồ, quả nhiên!"
Graham: "Nghe nói Nam tước hay Tử tước Vampire thậm chí không thể vào Thánh Đô. Vampire cao cấp từ Bá tước trở lên vào trong 'Sự Chúc Phúc Của New' cũng chỉ phát huy được 1/10 sức mạnh."
Ryo: "Kinh khủng..."
Graham: "Nhờ có nó mà trước đây chưa từng xảy ra vụ Vampire tấn công Thánh Đô nào..."
Graham lắc đầu nhẹ.
Abel: "Tức là Zoltan giỏi Giả Kim Thuật đã tạo ra thứ gì đó vô hiệu hóa hoặc làm suy yếu 'Sự Chúc Phúc Của New' và trang bị cho bọn tấn công?"
Graham: "Có thể là vậy. Tất nhiên chúng tôi đã kiểm tra kỹ những vật dụng Vampire mang theo..."
Abel: "Nhưng không tìm thấy gì."
Nghe Graham giải thích, Abel nghiêng đầu.
Ryo: "Cấy vào cơ thể?"
Ryo lầm bầm bâng quơ.
Lời nói tự nhiên bật ra khi ý nghĩ thoáng qua đầu.
Graham: "A, ra vậy... có khả năng đó. Nếu là Vampire do Zoltan tạo ra, có thể hắn đã cấy sẵn vào cơ thể từ đầu."
Graham cũng công nhận khả năng đó.
Ryo: "Cái đó... Giả Kim Thuật của Đại công tước khá đặc biệt nhỉ. Ở Trung tâm hay Phương Tây tôi chưa từng nghe nói đến."
Ryo hỏi thêm Graham.
Ở Phương Tây, Ryo đã kết bạn với Neil Andersen, một Giả Kim Thuật sư hàng đầu.
Trong các cuộc trò chuyện với anh ta, chưa bao giờ xuất hiện chủ đề về Giả Kim Thuật công nghệ sinh học như thế.
Nếu biết thì chắc chắn anh ta đã nhắc đến.
Graham: "Đúng, rất đặc biệt. Đây là truyền thuyết... à không, giống huyền thoại hơn: người ta nói dòng Giả Kim Thuật này bắt nguồn từ Lục địa Nổi."
Ryo: "Cái gì cơ..."
Ryo ngạc nhiên trước từ ngữ bất ngờ từ miệng Graham.
Abel im lặng nhưng cũng ngạc nhiên.
Graham: "Lục địa Nổi hầu như không giao lưu với mặt đất. Nên kỹ thuật của họ, bao gồm Giả Kim Thuật, không truyền xuống cho chúng ta..."
Ryo: "Đại công tước đó biết, chẳng lẽ là..."
Graham: "Vâng, có lẽ vì hắn từng ở Lục địa Nổi..."
Ryo: "Hừm..."
Trên mặt Ryo hiện lên biểu cảm phức tạp: ngạc nhiên, vui mừng và nhận thức được đối thủ khó nhằn.
Sau đó, Abel nghe thấy những lời đáng lo ngại.
Ryo: "Làm sao hút thông tin trong đầu Đại công tước ra xem nhỉ... Ma pháp thì khó nhưng dùng Giả Kim Thuật chắc xoay sở được..."
Ryo nhận ra Abel đang nhìn mình với ánh mắt khinh bỉ.
Ryo: "Đ-Đùa thôi mà. Hút thông tin trong đầu ra thì Giả Kim Thuật cũng chưa làm được... chưa đâu."
Abel: "Chưa thôi à."
Ryo: "T-Thì biết đâu sau này làm được. Loài người đã biến những điều không thể thành có thể nhờ phát triển kỹ thuật mà. Chuyện bây giờ tưởng không thể, tương lai lại là chuyện thường."
Abel: "Thế à. Lúc đó tôi muốn xem trong đầu Ryo có gì."
Ryo: "Chắc chắn toàn kiến thức cao siêu Abel không hiểu nổi đâu."
Abel: "Bánh kem với cà phê thì tôi hiểu được nhé."
Ryo: "Hư..."
Abel nhún vai nói, Ryo có vẻ cay cú.
Nghe cuộc đối thoại đó, Graham mỉm cười.
(Hai người này làm không khí dịu hẳn đi. Thú thật tôi đã tuyệt vọng về chuyện Zoltan... nhưng nhờ hai người mà cảm giác đó tan biến.)
☆☆☆
Từ soái hạm Archangel, hai người Đế quốc đi thuyền nhỏ về tàu mình.
Oscar: "Quả nhiên Golem tương lai sẽ có kích thước bằng người thật."
Fiona: "Vâng, đúng như dự đoán của Hiệp hội Giả Kim Đế quốc."
Fiona gật đầu với Oscar.
Hai người là Bá tước và Công tước, Fiona còn là con gái Tiên đế.
Cả hai đều nắm giữ vị trí trung tâm trong chiến lược ma pháp của Đế quốc, nên quan hệ mật thiết với Hiệp hội Giả Kim Đế quốc.
Hiệp hội Giả Kim Đế quốc là tổ chức trực thuộc Hoàng đế, chịu trách nhiệm nghiên cứu và phát triển Giả Kim Thuật tại Đế quốc Debuhi. Nhờ đó Đế quốc tồn tại như một cường quốc về Giả Kim Thuật ở Trung tâm.
Oscar: "Từng có lúc bị bỏ lại phía sau bởi thiên tài Frank de Verde..."
Fiona: "Đế quốc cũng xuất hiện thiên tài Giả Kim Thuật rồi, nên sẽ ổn thôi."
Cả Oscar và Fiona đều không lo lắng về Giả Kim Thuật của Đế quốc.
Ngược lại...
Oscar: "Tên ma pháp sư hệ Thủy kia mới là vấn đề."
Fiona: "Oscar để ý Công tước Rondo quá đấy."
Oscar nhăn mặt nói, Fiona cười khổ.
Fiona biết nửa đời đầy gian khổ của Oscar.
Nhưng chưa từng có ai đứng chắn đường anh như một bức tường hùng mạnh và kiên cố đến thế.
Nên việc anh để ý là dễ hiểu.
Fiona: "Nhưng lần này không phải kẻ thù."
Oscar: "Cũng chẳng phải đồng minh."
Fiona: "Chà, ít nhất không phải kẻ thù... đúng, là đối tác hợp tác."
Oscar: "...Ừ, tôi biết."
Oscar miễn cưỡng gật đầu.
Oscar cũng biết.
Và anh cũng biết lý do Fiona cầu xin cha cô, Rupert Đệ Lục, để được đến Phương Tây nhậm chức.
Là để ngăn anh nổi điên.
Bình thường thì không sao.
Nhưng biết tin ma pháp sư hệ Thủy đó trở lại Phương Tây, Fiona mới xin đi.
Oscar: "Lúc nào cũng làm cô vất vả."
Fiona: "Hả? Tôi đâu thấy vất vả gì đâu."
Oscar cúi đầu, Fiona cười.
Đó là mối quan hệ của hai người.
☆☆☆
Tiễn Ryo và Abel xong, Stephania đến gặp Graham.
Stephania: "Thánh hạ, có báo cáo là Vua Abel, Công tước Rondo, cùng Công tước Rubin và Bá tước Lusca đã trở về tàu. Hạm đội đã bắt đầu di chuyển theo chỉ thị trước đó."
Graham: "Ừ, cảm ơn Stephania."
Graham mỉm cười gật đầu.
Bình thường Stephania sẽ ra ngoài, nhưng hôm nay thì khác.
Cô có điều muốn hỏi.
Graham: "Muốn hỏi gì cứ hỏi."
Stephania: "Vâng, Thánh hạ... Chuyện này... tôi biết phận mình không xứng đáng để hỏi..."
Graham: "Hồng y mà không xứng đáng thì ai xứng đáng nữa."
Graham cười.
Stephania: "Vâng... về chuyện Zoltan."
Graham: "Hửm?"
Stephania: "Tại sao... Thánh hạ lại biết sự tồn tại của Đại công tước Vampire? Và khi Zoltan nói đã 'ăn' hắn, tại sao ngài lại chấp nhận điều đó?"
Graham: "A..."
Stephania hỏi với vẻ mặt nghiêm trọng, Graham cười khổ.
Graham không thể trả lời thành thật.
Dù là với Stephania, người ông tin tưởng hơn bất kỳ ai.
Vì ông biết câu trả lời thành thật sẽ dồn ép tâm trí Stephania.
Nhưng cũng không thể nói dối.
Stephania hiện là Hồng y kiêm Cục trưởng Cục Dị giáo thẩm vấn.
Người ngồi ghế Cục trưởng Dị giáo thẩm vấn, bao gồm cả Graham trước đây, đều có khả năng nhìn thấu lời nói dối.
Kể cả lời nói dối hoàn hảo của người như Graham.
Stephania đã biết vài bí mật của Graham mà không ai khác biết.
Đã một thời gian trôi qua nhưng cô không hề tiết lộ cho ai.
Kín miệng đến mức tuyệt đối.
Dù vậy, vẫn còn nhiều bí mật chưa thể nói.
Chuyện này là một trong số đó.
Nên ông trả lời.
Graham: "Bây giờ chưa thể nói được. Nhưng một ngày nào đó, ta sẽ kể cho Stephania nghe."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!