Chương 85: Thời gian chênh lệch
Theo sau tay đội trưởng dân quân ở làng tự xưng là Marcelo, Willis và hai người khác bước vào ngôi nhà nơi ông ta vừa ở. Anh ta ra hiệu cho họ ngồi xuống, rồi tháo thanh đại kiếm và bộ giáp tay máy móc khá cồng kềnh đeo sau lưng ra, treo lên tường trước khi quay lại ngồi xuống trước mặt ba người họ.
"Được rồi, không còn người ngoài nào ở đây nữa. Mặc dù ta không hiểu tại sao các người lại muốn che giấu cấp độ thực sự của mình, nhưng mọi chuyện giờ chắc ổn rồi, phải không?"
Marcelo ngồi ở phía bên kia bàn, nhìn hai anh em tộc Thụ Tinh đang ngồi nghiêm chỉnh và cô gái tóc đen lập dị cố tình không ngồi mà lười biếng dựa vào tường, rồi thản nhiên nhận xét.
"Nhưng Công Hội mạo hiểm giả của các người đã phản ứng rất nhanh, gửi thêm quân tiếp viện vào lúc này. Ban đầu ta định lên đường đến thành phố Adelaide để cầu cứu ngay sáng mai..."
"...?"
Nhận thấy vẻ mặt kỳ lạ của hai mạo hiểm giả trước mặt, tay đội trưởng dân quân đã lẩm bẩm một mình trong vài phút đã cau mày, như thể ông ta vừa nhận ra điều gì đó.
"Chẳng lẽ... có thể nào các người không phải là quân tiếp viện do Công hội ở thành phố Adelaide phái đến, mà chỉ tình cờ đi ngang qua đây thôi sao?"
"Quân tiếp viện do Công hội phái đến...?"
Với giác quan nhạy bén của một mạo hiểm giả cấp Huyền Thoại, cả [Cung Cây] lẫn [Tường Cây] và chính Willis đều mơ hồ cảm nhận được tình trạng hiện tại của Làng Adelaide số 192. Nếu đây không phải là một màn ngụy trang có chủ đích thì...
Lẩm bẩm một mình, Enrique dừng lại một lát trước khi cuối cùng trả lời câu hỏi của người kia, nhưng nội dung hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của vị đội trưởng.
"Ngài Marcelo, tôi có một câu hỏi dành cho ông. Xin hãy trả lời thành thật dựa trên những gì ông biết. Điều này rất quan trọng, được không vậy?"
Người đàn ông cao lớn, vạm vỡ như người gấu, liếc nhìn những vũ khí và bộ giáp tay gắn trên tường cách đó không xa. Một chút ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt khắc khổ của ông ta, nhưng ông ta gật đầu mà không biểu lộ cảm xúc nào.
"Hỏi đi."
"Ừm... Cho tôi hỏi, theo lịch thông dụng của Đế quốc Oster, thì bây giờ là năm, tháng và ngày nào?"
Vẻ mặt của Marcelo bỗng chững lại.
Thân là một cựu binh được bộ chỉ huy của Đế quốc lựa chọn để lãnh đạo đội dân quân ở làng và liên lạc với chính quyền, mặc dù trình độ văn hóa không được học hành cao lắm, nhưng ông ta chắc chắn có thể nhận biết được những chữ cái thông thường và hoàn thành các nhiệm vụ như viết báo cáo và đệ trình các loại mệnh lệnh.
Lịch thì đương nhiên là giống nhau. Có thể khó chuyển đổi nó thành một hệ thống lịch được sử dụng rộng rãi, nhưng chắc chắn không phải là vấn đề khi nêu rõ hệ thống lịch của Đế quốc Oster.
Sau một hồi suy nghĩ, ông ta nói bằng giọng trầm.
"Hôm nay là ngày 21 tháng 8, năm thứ 125 theo lịch Đại Đế. Đã tròn mười ngày kể từ lần cuối ta đến thành phố Adelaide để báo cáo vụ việc và gửi yêu cầu tới công hội... Có vấn đề gì không?"
Hai anh em tộc Thụ Tinh nhìn nhau đầy kinh ngạc. Dù là những mạo hiểm giả cấp Huyền Thoại giàu kinh nghiệm, họ cũng khó lòng che giấu được sự kinh ngạc và không tin nổi trong mắt nhau sau khi nghe lời này.
"Đây là… một vấn đề rất lớn đó nha."
Lịch của Đế quốc Oster là một loại lịch mới do chính Đại Đế soạn thảo vào năm kết thúc các cuộc chinh phạt và chính thức thiết lập Đế quốc rộng lớn thống nhất như ngày nay. Mặc dù chỉ mới được thiết lập hơn một trăm năm, nó đã trở thành lịch chính thức của toàn bộ lãnh thổ và các quốc gia chư hầu xung quanh, thay thế cho lịch cũ đã được sử dụng trên toàn thế giới trong hơn một nghìn năm. Đây là một trong những biểu tượng cho sức mạnh của Đế quốc Oster.
Những người lính trong quân đội chính quy của Đế quốc sẽ không bao giờ quên ngày này.
Vụ án người mất tích quy mô lớn này, trải rộng trên nhiều tỉnh ở phía đông nam của Đế quốc, bắt đầu nổi lên vào cuối mùa hè và đầu mùa thu. Vào đầu tháng 8 năm thứ 125 theo lịch của Đại Đế, chỉ khoảng mười ngày sau báo cáo của Marcelo, vốn hoàn toàn trùng khớp với mô tả của ông ta.
Nhưng mà………..
"Ngài đội trưởng, nếu tôi nói với ngài rằng hôm nay thực sự là ngày 13 tháng 10 năm thứ 125 theo lịch của Đại Đế, tức là đã qua gần hai tháng so với thời điểm ngài biết... liệu ngài có tin tôi không?"
Nghe lời tuyên bố nghiêm túc của mạo hiểm giả trẻ tuổi, giống như không phải là chuyện đùa, ông chú nửa người nửa gấu lần này không còn cau mày nữa. Thay vào đó, ông ta nghiêng đầu và tỏ vẻ vô cùng bối rối và khó hiểu.
"...Điều đó có nghĩa là gì? Có sự sai lệch nào trong việc tính toán lịch sao?"
Thay vì chú ý đến người anh trai mình vừa mới lên tiếng, Sophie [Tường cây], lại trầm ngâm nói.
"Dựa trên những gì chúng tôi đã thấy trên đường đến đây, nếu những gì ông vừa nói không phải là lời nói dối, thì chúng tôi chỉ có thể kết luận rằng..."
“Chờ đã.”
Trước khi cô kịp bày tỏ sự nghi ngờ của mình, tiểu thư mục sư, người đã dựa vào tường từ khi bước vào phòng, dường như đang nghịch gấu áo vì buồn chán, đột nhiên ngắt lời cô gái, rồi bước tới với nụ cười ranh mãnh như cáo.
"Ý cô ấy là có thể thực sự có một số sai sót trong lịch mà chúng ta đang sử dụng. May mắn là ông chú đã sửa kịp thời, nếu không chúng ta sẽ rất xấu hổ khi quay trở lại thành phố nha!"
Enrique liếc nhìn Willis với vẻ ngạc nhiên. Mặc dù rõ ràng anh ta không hiểu tại sao cô ấy lại hành động như vậy, nhưng với kinh nghiệm dày dặn của một mạo hiểm giả đã giúp anh ta đưa ra phán đoán ngay lập tức. Đống thời, anh ta nhanh chóng đồng ý hỗ trợ cô bằng một nụ cười.
"À, đúng rồi, đúng rồi! Đó chính xác là điều mà chúng tôi muốn nói! Hahaha... Nhìn trí nhớ của tôi xem, tôi thậm chí còn nhớ sai cả ngày tháng nữa!"
"...?"
Là một cựu binh dày dạn kinh nghiệm, Marcelo không dễ bị đánh lừa bởi lời giải thích thiếu sót như vậy, nhưng trước khi ông ta kịp nói thêm điều gì, Willis đã giả vờ ngáp vài lần.
"Oáp ~ Ta đã đi đường cả ngày rồi, mí mắt gần như sụp xuống. Dù sao ta cũng chỉ là một mục sư nhỏ bé yếu ớt, sao ta lại phải vất vả vượt qua bao nhiêu núi non hiểm lại còn phải trèo đèo lội suối như thế này chứ..."
"Chú Marcelo, giờ chúng ta đã xác nhận mình là những mạo hiểm giả, ngài có thể sắp xếp chỗ ở cho chúng tôi được không? Không cần sang trọng đâu, chỉ cần sạch sẽ là được. Chúng ta sẽ trả tiền chỗ ở."
"Ừ, đúng rồi! Chúng ta sẽ rời đi vào ngày mai!"
Marcelo lặng lẽ quan sát ba người đột nhiên trở nên lúng túng, rõ ràng đang giấu điều gì đó. Con mắt duy nhất của ông ta liền lóe lên vài lần, nhưng cuối cùng ông ta không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.
“Tiền thì không cần. Ra khỏi phòng này thì có một vài phòng trống ở phía Tây xa nhất, bên dưới tháp canh. Chúng được chuẩn bị đặc biệt cho các mạo hiểm giả đến và đi. Điều kiện không được tốt lắm, nhưng đủ để nghỉ ngơi. Nếu không phiền, các người có thể ở đó qua đêm nay."
"Ngoài ra, trừ khi các người có ý định rời đi, xin đừng đi quá xa tháp canh và đừng lang thang khắp làng một cách vô mục đích. Ta không muốn thấy dân làng đến đây để phàn nàn vào sáng mai rằng họ bị một đám mạo hiểm giả tới quấy rối, hiểu chưa?"
Enrique, người đại diện cho đội, liên tục gật đầu.
"Ồ, Đây là chuyện đương nhiên rồi! Cảm ơn lòng tốt của ngài, đội trưởng. Ngài cũng nên nghỉ ngơi sớm đi!"
Sau vài lời xã giao, ba người nhanh chóng đẩy cửa rồi bước ra ngoài, theo những gợi ý tế nhị của tiểu thư mục sư, hướng về căn phòng ở góc mà Marcelo đã chỉ. Có lẽ vì hành động cuối cùng kỳ lạ và khó hiểu đó, tay đội trưởng không đứng dậy tiễn họ mà chỉ gật đầu và ngồi một mình ở bàn, rồi lặng lẽ nhìn họ rời đi.
Trong lúc đi, cả ba người cố tình tránh những ngọn đèn ma pháp phát sáng từ đỉnh tháp canh. Lúc bước vào bóng tối, Sophie cuối cùng cũng có cơ hội hỏi câu hỏi đã làm cô băn khoăn bấy lâu nay.
"Có chuyện gì vậy? Sao cô lại ngăn ta nói? Marcelo có vấn đề gì à?"
Willis lắc đầu nói.
"Hiện tại thì ta vẫn chưa chắc chắn liệu ông ta có vấn đề gì không, nhưng như hai người đã thấy đấy, ngôi làng này toát lên một bầu không khí cực kỳ quỷ dị từ bên trong ra ngoài. Khoảng thời gian mà ông chú kia đã nhắc đến chắc chắn không chỉ là sự sai lệch đơn thuần về lịch. Hiện tại chúng ta có quá ít thông tin tình báo. Việc vội vàng đưa ra kết luận là điều không nên. Bây giờ, chúng ta hãy chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra vào ngày mai đã."
"Nhân tiện, hai người, giơ tay ra nào."
"Làm gì?"
"Ai nha, ta cần dùng buff(phép bổ trợ). Chẳng lẽ hai người không biết là mục sư còn có thể trừ tà sao?"
"?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!