Sau một hồi trò chuyện, Willis cuối cùng cũng hiểu được tổng quan về thôn Tăng gia và khu vực xung quanh.
Đây là một thôn làng xa xôi ở quận Dương Nguyên, ở phía Nam của Tây Nguyên Linh quốc.
Ở Tây Nguyên Linh quốc, nơi tôn sùng huyết thống tổ tiên, các làng mạc thường tập trung quanh các cụm khoảng một trăm gia đình cùng họ với nhau. Những thôn làng nhỏ như Tăng gia, với dân số khoảng 100 hộ, nằm rải rác khắp nơi với thành thị lớn gần nhất là thành Dương Nguyên làm trung tâm. Trên khắp khu vực, có lẽ có đến hàng trăm ngôi làng như vậy.
Cảnh quan thành thị của Tây Nguyên Linh quốc chủ yếu được phân chua như sau: Các làng mạc bao quanh thị trấn, thị trấn bao quanh thành thị. Những tòa thành thị này, dù lớn hay nhỏ, đều bảo vệ kinh đô của Tây Nguyên Linh quốc ở trung ương trên quy mô lớn hơn.
Mặc dù Tăng Hiền Chí là người làng Tăng gia, nhưng chức vụ trưởng làng của anh không phải do dân làng bầu ra hay kế thừa. Mà là chức vụ chính thức do Tri phủ đại nhân của thành Dương Nguyên bổ nhiệm và đăng ký trong danh sách các chức quan tại kinh đô.
Khụ, ngay cả một chức quan nhỏ vẫn là chức quan...
Mặc dù không có thông tin chi tiết nào được cung cấp, Willis có thể đoán đại khái từ những thông tin được tiết lộ giữa các câu chữ rằng nó đại loại như, "Khi anh ta còn nhỏ, mọi người đã quyên góp tiền để anh ta có thể rời làng lên thành phố học. Sau khi hoàn thành việc học, anh ấy đã chủ động nhận lời và trở về làm trưởng làng để trả ơn sự giúp đỡ của dân làng"... hay đại loại như vậy.
Nếu đúng như vậy, Tăng Hiền Chí có thể được coi là người có ơn tất báo và không tham giàu sang. Tuy có thể đã học được một số thói quen ăn nói nho nhã từ khi còn đi học đọc sách. Nhưng trong thâm tâm, người này vẫn giản dị, chân thành và rất dễ gần.
Hơn nữa, nơi này... vùng đất này quả thực chính là [Cổ Linh Vực].
Mặc dù Tăng Hiền Chí chỉ là một trưởng thôn nhỏ, nhưng kiến thức học tập tại Học phủ của thành Dương Nguyên đã đủ để anh ta tiếp xúc với cái tên không mấy bí mật này. Anh ta đã xác nhận điều đó sau khi được Willis nói bóng nói gió.
"Tiểu thư Willis ...? Tên của cô nương khá kỳ lạ và tóc cô đen tuyền... Chắc cô không phải người bản địa ở đây, đúng không?"
"Tóc đen à?"
Tiểu thư mục sư vô thức vén một lọn tóc bên gáy cô, liếc nhìn cô với vẻ tò mò.
"Tại sao nơi này lại đặc biệt nhấn mạnh đến tóc đen? Chuyện này có ý nghĩa đặc biệt gì sao?"
Trong cuộc trò chuyện, Willis tự giới thiệu bản thân mình là — một người tu khổ hạnh trên núi từ nhỏ, chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài, nên cô không mấy quen thuộc với nhiều chuyện thường thức. Giờ đây, khi đã đạt được chút tiến triển trong tu luyện, cô quyết định rời núi để tích lũy thêm kinh nghiệm.
Đương nhiên, Willis không cố ý che giấu thân phận thật sự của mình, chỉ là tầm nhìn của Tăng Hiền Chí có hạn, nên cô không cần phải làm mọi thứ trở nên phức tạp quá. Dù sao thì mục đích của cô ấy cũng chỉ là thu thập thông tin tình báo mà thôi.
Theo lời của Trưởng thôn đại nhân, tuy bản thân anh ta ít tiếp xúc với họ, nhưng vùng đất này rõ ràng cũng có những cá nhân phi thường khác biệt hơn hẳn so với người bình thường. Nếu cô đã xác nhận được đây chính là quê nhà của đám người Vong Hồn, thì tình hình của Thương hội Linh Ẩn có thể dùng làm tham chiếu để suy ra tình hình chung của hệ thống năng lực ở đây.
Cho dù cô ấy là một người tu hành cũng tốt hay một người tu tiên cũng được, hay tên gọi của cô ấy là gì cũng không quan trọng. Miễn là nó có thể giải thích tại sao Willis lại bay từ trên trời xuống và hầu như không biết gì về tình hình xung quanh là được.
"Hừm... tiểu thư Willis, ngài không hiểu ý nghĩa của mái tóc đen sao? Vậy là ngài cũng không biết về xuất thân của mình sao?"
"Nếu anh cứ khăng khăng nói như vậy thì cũng không sai..."
Vẻ ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt của Tăng Hiền Chí, tiếp theo là cái lắc đầu bất lực khi anh ta kiên nhẫn giải thích.
"Cổ Linh Vực của chúng ta có lãnh thổ rộng lớn, vô số vùng đất phì nhiêu màu mỡ, được chia thành Tây Nguyên Linh quốc, Nam Nguyên Thánh quốc, Bắc Nguyên Vũ quốc và Đông Nguyên Kỳ quốc."
"Bốn vương quốc Cổ Linh nằm cạnh nhau, chiếm hơn 90% diện tích của Cổ Linh Vực. Chúng được thành lập bởi Tứ Thánh đầu tiên trong truyền thuyết và đã ban phước lành và bảo vệ cho vùng đất này.”
"Sức mạnh của Tứ Thánh thấm nhuần khắp góc của bốn vương quốc, giúp chúng ta chống lại các cuộc xâm lăng của yêu tà và bệnh tật. Theo thời gian, nó dần dần in sâu vào dòng máu của người dân bốn vương quốc này, biến chúng ta thành bốn nhánh và thay đổi diện mạo cùng màu tóc của chúng ta."
Tăng Hiền Chí chỉ vào mái tóc của mình.
"Ngài thấy đấy, đa số người dân chúng ta ở Tây Nguyên Linh quốc đều được [Linh Thánh] bảo hộ, màu tóc chủ yếu là màu xám hoặc hơi đen. Ngược lại, người Nam Nguyên Thánh quốc chịu ảnh hưởng của [Nguyên Thánh], màu tóc sáng hơn, có kết cấu vàng óng."
"Căn cứ theo [Tứ quốc gia Thánh nguyêns sử], hơn một ngàn năm trước, khi Tứ Thánh giáng lâm trừng phạt yêu tà, bình định loạn thế, Cổ Linh Vực chưa chia thành bốn quốc gia. Lúc đó, dân chúng đều thuộc cùng một chủng tộc. Huyết thống này được gọi là [Nguyên Mạch], biểu tượng cho sự thuần khiết và nguồn gốc đầu tiên."
"Mà đặc điểm rõ ràng nhất của [Nguyên Mạch] chính là mái tóc màu đen tuyền."
"...Vậy thì [Nguyên Mạch] này có gì đặc biệt?"
"Nó có gì đặc biệt sao? Chẳng có gì đặc biệt cả."
"?"
Nhìn thấy cô gái tóc đen nghiêng đầu và nhìn với ánh mắt kỳ lạ như muốn nói "Ngươi đang đùa ta à?", ngài Trưởng thôn lại cười khúc khích một cách bất lực.
"[Nguyên Mạch] chỉ là [Nguyên Mạch], đó chỉ là một cái tên để gọi. Sao phải đặc biệt đến vậy? Sở hữu Nguyên Mạch chỉ có nghĩa là dòng dõi của người đó đã được truyền lại hơn một nghìn năm mà thôi..."
"Đương nhiên, nếu có thể bất biến ngàn năm, duy trì huyết mạch nguyên thủy, lưu truyền đến ngày nay... bản thân điều đó đã là phi thường rồi. Kỳ thực, [Nguyên Mạch] hiện tại cực kỳ hiếm thấy, nhất là mái tóc màu đen tuyền hoàn mỹ của Vi tiểu thư, quả thực là mái tóc duy nhất ta hiếm thấy trong đời."
"Được rồi……….."
Rõ ràng là ngài Trưởng thôn này đang cố gắng hết sức để cung cấp tất cả thông tin mình biết. Đối với một người lạ mặt chưa rõ danh tính và người ta chỉ vừa mới gặp, thái độ này thật đáng khen ngợi. Cô cũng đừng làm khó người ta quá.
Mặc dù không kỳ vọng nhiều nhưng Willis vẫn quyết định hỏi thử.
"Vậy, anh đã bao giờ nghe nói đến một nơi gọi là [Linh Ẩn Tiên đảo] chưa?"
Nghe vậy, Tăng Hiền Chí lại hơi sững sờ.
Willis đã nghĩ rằng mức độ bí mật này hoàn toàn nằm ngoài khả năng hiểu biết của một dân làng nhỏ và cô sắp bỏ cuộc thì người kia nhanh chóng lắc đầu mỉm cười.
"Tiểu thư Vi, cô đang đùa tôi à? Ai ở [Cổ Linh Vực] mà lại không biết đến cái tên [Linh Ẩn] chứ? Ngay cả một người thô lỗ như chú Tăng Trang cũng lớn lên trong những câu chuyện truyền thuyết về Tiên Đảo đó."
"Ồ………..?"
Câu trả lời bất ngờ khiến cô gái tóc đen hơi nhướng mày.
Tăng Hiền Chí trầm ngâm một lát, rồi quay lại, tìm thấy một quyển sách cổ khá cũ, được niêm phong trên giá sách cũ phía sau, đầy dấu vết thời gian và dấu trang, rồi đặt nó lên bàn trước mặt Willis.
Willis không hiểu được chữ viết của Cổ Linh Vực bên trên đó nên cô chỉ có thể giả vờ giả vịt ngẩng đầu lên và liếc nhìn đối phương với vẻ nghi ngờ.
"Người ta nói rằng [Linh Ẩn tầm Tiên lục]là do một vị đại năngở Tây Nguyên Linh quốc chúng tôi viết ra, người đó đã từng leo lên Tiên Đảo từ hàng trăm năm trước. Mặc dù tôi không thể đảm bảo tính chính xác tuyệt đối của nội dung trong này, nhưng nó vẫn có thể hữu ích để tham khảo. Ta rất hân hạnh được tặng nó cho tiểu thư Vi."
"Anh tặng cho tôi à?"
Willis cau mày nhưng không với lấy cuốn sách.
Suy cho cùng, cô hiểu nguyên lý rằng đằng sau chuyện lòng tốt mà không được đáp lại chắc chắn có động cơ thầm kín. Dù nghĩ thế nào đi nữa, việc cố gắng giúp đỡ hết sức vì một người mới gặp dường như có phần quá đáng.
Dường như nhận ra vẻ bối rối của cô gái, ngài Trưởng thôn cũng không để ý, chỉ ngồi xuống trước mặt cô và mỉm cười.
"Năm nay tôi đã 32 tuổi rồi, làm chức Trưởng thôn cũng đã được 10 năm rồi. Cứ coi như tôi là người có một chút kiến thức rộng rãi đi. Nhưng tôi dám chắc rằng, kể cả những ngày tôi học ở thành Dương Nguyên, dung mạo và khí chất của tiểu thư Vi chắc chắn là tuyệt nhất trong số những cô gái mà tôi từng gặp..."
"Quân tử ái mỹ, tiểu sinh không phủ nhận hành động này là để lấy lòng giai nhân, nhưng lý do quan trọng hơn là tôi thấy tiểu thư Vi không phải người tầm thường. Trong mắt tôi, từ khi gặp mặt cô đến giờ, cô vẫn luôn giữ vẻ lạnh lùng khó gần, như tiên nữ cao ở trên tận mây xanh, xa cách mọi người tận ngàn dặm."
"Nhưng khi nhắc đến Tiên Đảo, vẻ mặt của cô nương thoáng chút căng thẳng. Tôi nghĩ ở đó hẳn phải có điều gì đó cực kỳ quan trọng với cô."
Tăng Hiền Chí vỗ nhẹ vào bìa sách cổ, khẽ thở dài một cái.
"Tiểu sinh biết rõ ràng ngài là thiên nhân, hôm nay gặp được ngài đã là phúc phận ba đời rồi. Cuốn sách《 Linh Ẩn tầm Tiên lục 》 này tuy rằng trên thị trường rất hiếm thấy, nhưng cũng không phải là thứ đặc biệt trân quý."
"Tốt hơn là đưa nó cho cô nương. Nếu sau này, khi nào ngài đọc cuốn sách này, ngài có thể nhớ ra mình đã từng gặp một vị Trưởng thôn tên là Tăng Hiền Chí, như vậy là đủ rồi."
"Vậy sao...?"
Lý do này cũng không tính là quá đột ngột.
Gật đầu, bỏ qua chủ đề hơi ngượng ngùng này, Willis hướng mắt về phía chiếc bàn được sắp xếp gọn gàng trước mặt vị thư sinh. Đạo cụ phiên dịch đeo trên tai cô chỉ có thể chuyển đổi âm thanh, nên đương nhiên cô không thể hiểu trực tiếp chữ viết của người ở Cổ Linh Vực.
Nhưng lý do khiến một người đứng đầu thôn làng nào đó bận rộn ở bàn làm việc có lẽ liên quan đến những chuyện này.
"Nhắc mới nhớ, lúc trước anh có nhắc đến việc chuẩn bị với Tăng Trang. Tôi có thể hỏi anh đang chuẩn bị gì không? Để đền ơn cuốn sách này, có lẽ… tôi có thể giúp anh một chút trong khả năng của mình."
Chuyện này dường như cũng không phải bí mật gì. Tăng Hiền Chí gật đầu, mở miệng nói.
"Thực ra………."
Nhưng ngay vào lúc này.
Cánh cửa nhà gỗ lại bị gõ một lần nữa, tiếng gõ cửa vang lên thật lớn, có vẻ như là Tăng Trang đã trở về. Âm thanh lớn đột nhiên vang vọng khắp căn nhà!
"Trưởng thôn đại nhân! Ngài Trưởng thôn, có chuyện khủng khiếp đã xảy ra! Xin hãy ra xem! Nhị Cẩu Tử, hắn bị trúng tà rồi!!!"
Note: Willis = Vi Lỵ Ti = 薇莉丝 - sau này main sẽ được người ở đây gọi là tiểu thư Vi hoặc là Vi tiền bối nhé Note: Western Origin Spirit Kingdom = Tây Nguyên Linh quốc = 西元灵国 Southern Origin Sacred Kingdom = Nam Nguyên Thánh quốc = 南元圣国 Northern Origin Cosmic Kingdom = Bắc Nguyên Vũ quốc = 北元宇国 Eastern Origin Mysterious Kingdom = Đông Nguyên Kỳ quốc = 东元崎国 Note: đại năng - Đến giờ tu tiên rồi =)))) The Spirit Veil Quest for Immortality = Ghi chép về Linh Ẩn tìm Tiên = Linh Ẩn tầm Tiên lục = 灵隐寻仙录 Note: Quân tử ái mỹ = Quý ông thì phải biết thưởng thức cái đẹp - giai nhân = người đẹp "Nhưng khi nhắc đến Tiên Đảo, vẻ mặt của cô nương thoáng chút căng thẳng. Tôi nghĩ ở đó hẳn phải có điều gì đó cực kỳ quan trọng với cô." Tăng Hiền Chí vỗ nhẹ vào bìa sách cổ, khẽ thở dài một cái. "Tiểu sinh biết rõ ràng ngài là thiên nhân, hôm nay gặp được ngài đã là phúc phận ba đời rồi. Cuốn sách《 Linh Ẩn tầm Tiên lục 》 này tuy rằng trên thị trường rất hiếm thấy, nhưng cũng không phải là thứ đặc biệt trân quý." "Tốt hơn là đưa nó cho cô nương. Nếu sau này, khi nào ngài đọc cuốn sách này, ngài có thể nhớ ra mình đã từng gặp một vị Trưởng thôn tên là Tăng Hiền Chí, như vậy là đủ rồi." "Vậy sao...?" Lý do này không tính là quá đột ngột.