Chương 34: Thần vật, Sách và vị Vua đã biến mất
Vì Willis đã thay đổi lịch sử bằng [Thủy Nguyên chi kiếm], Đế quốc Thần thánh không còn sở hữu ma pháp dựa trên tín ngưỡng nữa. Thay vào đó, nó bị chi phối bởi ma pháp thần thánh, một biến thể của ma pháp hệ ánh sáng, hay còn gọi là [Thánh thuật].
Những người sử dụng loại ma pháp này vẫn được gọi là thánh chức giả(giáo sĩ), nhưng nó không còn phổ biến như trước nữa. Họ được chia thành các Thánh thuật sư(pháp sư dùng Thánh thuật), những người có tài năng trong việc sử dụng [Thánh thuật], và các thánh chức giả bình thường, những người không có năng khiếu về thuộc tính ánh sáng nhưng vẫn sẵn lòng phụng sự Thủy Nguyên chi quang.
Khi Willis tạm thời trở lại Thánh đô - Thành Thiên Sứ thông qua [Cổng Dịch chuyển Không gian Vô hình] để gặp Leila và Renee, cô đã nghe họ kể về những thay đổi trong Đế quốc Thần thánh, nhưng do thời gian ngắn ngủi, nên cô không có cơ hội tìm hiểu thêm.
Mặc dù ma pháp thần thánh không phải là thế lực độc quyền của [Giáo hội Nữ thần] như các loại ma pháp dựa trên tín ngưỡng trước đây, nhưng Đế quốc Thần thánh vẫn kiểm soát hơn 80% số người sử dụng ma pháp thần thánh trên thế giới.
Khi ma pháp dựa trên tín ngưỡng không còn phổ biến rộng rãi, nhiều loại hình nghề chữa bệnh khác nhau dần dần xuất hiện. Tuy nhiên, hiện nay, các Thánh thuật sư vẫn được công nhận trên toàn thế giới là những người chữa trị hàng đầu và là biểu tượng của Đế quốc Thần thánh. Mặc dù vị thế của Thần Điện có bị ảnh hưởng đến một mức độ nào đó, nhưng cũng không tính là nghiêm trọng.
Vì Rashid đã trực tiếp gọi sức mạnh mà Willis sử dụng là ma pháp thần thánh, điều đó tương đương với việc ngầm xác định lòng trung thành, hoặc ít nhất là tín ngưỡng của cô ấy. Mà nhìn qua Nghi lễ chào hỏi theo phong cách của Đế quốc Thần thánh, dù cố ý hay vô ý, dường như càng củng cố thêm giả thuyết này.
Nghĩ đến điều này, tiểu thư mục sư liếc nhìn mái tóc vàng ngắn dưới chiếc mũ của người kia, khẽ nhướng mày và cố tình giả vờ không hiểu ý ám chỉ.
“Quá khen rồi. Chúng ta chỉ đang đi ngang qua khu vực biển này mà thôi. Việc hợp tác với Nữ vương bệ hạ cũng chỉ là tình cờ. Chúng ta không có mục đích hay bí mật gì ghê gớm cả. Nào, bây giờ chúng ta hãy bắt tay vào công việc thôi."
"Haha... Tiểu thư Willis quả thật kín đáo và khiêm tốn như lời đồn trong trong truyền thuyết. Được rồi, vậy thì việc này không nên chậm trễ thêm nữa."
Gật đầu một cái, Rashid khéo léo chuyển chủ đề, nhìn thẳng vào Anies đang ngồi ở ghế chính và nói một cách chân thành.
"Nữ vương bệ hạ, vì ngài đã triệu kiến ta đến đây hôm nay, liệu có thể hiểu rằng ngài đã đưa ra quyết định về đề xuất ban đầu rồi phải không?"
Sau khi liếc nhìn ba cô gái Willis vừa ngồi xuống phía bên kia bàn hội nghị, Nữ vương Giao nhân cao quý và trang nghiêm suy nghĩ một lát trước khi lên tiếng mà không để lộ cảm xúc thật của mình.
"Rashid Bachiri, trước khi bàn về vấn đề này, ta cần xác nhận thêm một điều nữa... Con gái ta, Công chúa Nitila Minh Giao của Minh Giao tộc, hiện đang bị mắc kẹt ở sâu trong Biển Ma trong tình trạng rất nguy kịch. Xin hãy nói rõ cho ta biết, sự mất tích của cô ấy có liên quan đến ngươi không?"
"Ồ... vậy là nó đã bắt đầu rồi, cũng không có gì lạ..."
Vua Hải Tặc lẩm bẩm điều gì đó với giọng nói gần như không ai nghe thấy, rồi vẻ mặt có vẻ hiểu ra. Hắn liếc nhìn các vệ sĩ xung quanh, Hilissa và Willis trong phòng họp, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.
Cuối cùng, ánh mắt hắn ta lại hướng về Anies, hắn ho vài tiếng, và cố tình tỏ vẻ nghiêm nghị như thể họ vừa trao đổi một tín hiệu bí mật.
“Nữ vương bệ hạ, ngài nên biết rõ rằng ta không có lý do cũng như khả năng để làm điều đó. Ta vô cùng lấy làm tiếc về sự mất tích của công chúa điện hạ. Nếu có bất cứ điều gì ta có thể giúp, xin ngài hãy cho ta biết.”
“…………….”
Ánh mắt của Nữ vương Giao nhân chạm phải ánh mắt của Vua Hải Tặc giữa không trung. Dù Willis có tưởng tượng ra ảo giác hay không, cô cảm thấy dường như cả hai đang hành động đồng điệu, như thể họ cố tình diễn kịch cho ai đó xem. Nhưng khi cô quan sát kỹ hơn, điều đó dường như chẳng có ý nghĩa gì cả...
Họ đang âm mưu chuyện gì đây...?
Trước khi tiểu thư mục sư kịp suy nghĩ thêm, Anies nhanh chóng tiếp lời như thể bà đã cân nhắc xong vấn đề.
"Chúng ta cần sự giúp đỡ của ngươi để dẫn quân tiến vào Biển Ma giải cứu Nitila. Nếu như chuyện này thành công... ta sẽ tin lời ngươi nói lúc đầu."
"Ta hiểu rồi... Việc tiến vào [Biển Ma] quả thực không phải là một chuyện dễ dàng đâu."
Người đàn ông có vẻ trí thức với mái tóc ngắn màu vàng gật đầu, rồi lấy ra một cuốn sách cổ bìa cứng dày cộp từ đâu đó và nhẹ nhàng đặt lên bàn.
"Như vậy đi, ta sẽ nhận nhiệm vụ lần này vậy."
"Cái gì! Cuốn sách đó...?!"
Trước khi bất kỳ ai khác kịp phản ứng, Hồng Nhạn, khi nhìn thấy cảnh tượng này, đột ngột đứng dậy như một con chim sợ cành cong, nhìn chằm chằm vào Rashid và cuốn sách dày cộp trước mặt hắn ta với vẻ mặt sợ hãi, thậm chí còn đặt tay lên chuôi kiếm đeo ở thắt lưng!
"Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!!!"
Hành động cực đoan của cô ấy rõ ràng đã gây ra một phản ứng dây chuyền. Mặc dù họ không hoàn toàn hiểu lý do, nhưng những người lính canh Giao nhân, những người luôn cảnh giác với Vua Hải Tặc, ngay lập tức xông lên bảo vệ Nữ vương bệ hạ phía sau lưng. Hàng chục vũ khí sắc bén lập tức chĩa vào người đàn ông tóc vàng.
Tình hình lập tức trở nên căng thẳng và đứng trước nguy cơ xung đột.
"Đừng lo lắng, cô gái trẻ à, đó chỉ là một cuốn sách thôi..."
Rashid dường như không quan tâm hay tỏ ra muốn đối đầu gay gắt. Hắn ta chỉ ngồi yên như cũ, giơ tay lên với vẻ bất lực để thể hiện rằng mình cũng không có tính tính công kích hung hăng. Anies, người cũng giật mình trước hành động đột ngột của Hồng Nhạn, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và ho nhẹ với vẻ uy quyền.
"Mọi người có thể lùi lại được rồi."
"Vâng, thưa Bệ hạ."
Alec và các vệ sĩ cất vũ khí và nhanh chóng trở lại vị trí của mình. Nhận thấy người bạn đồng hành có vẻ không ổn, Lạc Xảo Xảo cũng đứng dậy và nhẹ nhàng vỗ lưng cô gái tóc xám với vẻ lo lắng, cố gắng trấn an cô ấy.
"Hồng Nhạn... có chuyện gì vậy? Cuốn sách đó có gì lạ sao? Cô..."
Dù vậy, cô gái kia vẫn căng thẳng, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào, giống như một chú mèo con từng bị rắn độc cắn qua và giờ đang theo bản năng dựng lông lên khi nhìn thấy nó lần nữa, rõ ràng cô ấy là trong trạng thái cảnh giác cao độ.
Trước khi Lạc Xảo Xảo kịp nói thêm điều gì, thiếu nữ kiếm khách với khuôn mặt hơi tái nhợt đã thì thầm với cô gái tóc đen vẫn đang ngồi yên tại chỗ.
“Tiểu thư Willis! Cuốn sách đó, cái khí chất tỏa ra từ cuốn sách đó, chính xác là những gì tôi cảm nhận được đêm qua…!”
"Ừm. ta cũng cảm thấy như vậy. Trông thì rất giống, nhưng... thực ra không phải là cùng một thứ. Đừng lo, mọi thứ đều có ta ở đây bên cạnh cô rồi."
Nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay hơi cứng đờ của Hồng Nhạn, một cảm giác như dòng nước ấm áp chạy vào cơ thể cô gái tóc xám qua đầu ngón tay của cô gái tóc đen, làm dịu đi cảm xúc đã biến cô thành một con chim hoảng sợ vì nỗi sợ hãi trỗi dậy. Vẻ mặt cô gái kiếm khách cuối cùng cũng bình tĩnh lại, và cô ngồi xuống với vẻ xấu hổ.
"Tôi xin lỗi mọi người... Tôi đã mất bình tĩnh."
"Không sao đâu."
Nữ vương Anies lắc đầu thờ ơ, còn Willis mỉm cười an ủi cô gái.
"Không sao, chuyện đó bình thường thôi. Hai cái đó quả thực rất giống nhau. Lúc đầu ta cũng không nhận ra."
Cuốn sách này được cho là nguồn gốc của cảm giác thần tính bao quanh Rashid, một thần vật có liên quan đến một vị thần minh. Mặc dù chỉ xét riêng về hơi thở của nó, có lẽ nó không đủ điều kiện để được coi là một pháp tắc thần khí hay thủy nguyên thần khí thực sự, nhưng hơi thở thuộc về một cảnh giới trên quyển sách đó nhất định là không thể nhầm lẫn.
Điều thú vị là cuốn sách mang một luồng hơi thở thần tính, rất giống với [Ô nhiễm] mà Willis đã gặp phải trước đây, nhưng khi xem xét kỹ hơn, người ta cũng có thể phát hiện ra rằng chúng không giống nhau.
Thật ra, sự khác biệt giống như hai giai điệu âm thanh khác nhau. Mặc dù cả hai đều là [Âm thanh], nhưng thông tin mà chúng mang lại lại khác biệt đáng kể. Ít nhất thì hơi thở trong cuốn sách này không có chất lượng lan tỏa và ăn mòn đó. Trông khó hiểu thật, nhưng nó cũng... an toàn hơn một chút chăng?
Hơn nữa, hình dáng của cuốn sách này gần như giống hệt với cuốn sách bí ẩn mà Willis đã nhìn thấy trong căn phòng bí mật của Vua Willipol thông qua hồi tưởng qua Mắt Âm Dương. Rất có thể chúng là một đồ vật tương tự nhau hoặc thậm chí là cùng một cuốn sách.
Cuốn sách của Rashid, cuốn sách của Vua Willipol, hai người này từng gặp nhau nhưng lại chia tay trong không khí căng thẳng, sau đó Vua Willipol đã mất tích, tiếp theo là sự xuất hiện đột ngột của [Bóng ma] và sự lan rộng của [Ô nhiễm]...
Dường như... những manh mối rời rạc đang dần ghép lại thành một bức tranh hoàn chỉnh rồi.
Thấy tình hình đã lắng xuống nhờ sự can thiệp của hai nhân vật quan trọng, Vua Hải Tặc, người vẫn ngồi yên không cử động và chỉ quan sát biểu cảm của Hồng Nhạn với ánh mắt tò mò, đã thăm dò và hỏi một cách thận trọng.
"Cô gái trẻ này, nhìn vào phản ứng của cô, có lẽ cô đã từng nghe thấy... những Âm thanh nào đó trước đây?"
Trong lúc nói, Rashid khẽ nhíu mày.
"Điều đó cũng không hợp lý. Nếu cô đã đạt đến giai đoạn đó, làm sao tâm trí cô có thể ổn định được? Cô dường như không có được bảo hộ của thần vật nào cả..."
Không trả lời câu hỏi của đối phương, Willis chỉ ra hiệu cho Hồng Nhạn đừng nói gì, rồi vừa thăm dò vừa khẳng định, trực tiếp đưa ra kết luận khiến hầu hết những người có mặt đều hơi thay đổi nét mặt.
"Vua Willipol vẫn chưa chết, phải không?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
Note: vì tên của Thánh quốc gắn liền với từ 神圣 = Thần Thánh/thiêng liêng