Mặc dù sức mạnh khổng lồ của Minh Tinh thú đủ để kéo hàng tấn hoặc thậm chí hàng chục tấn hàng hóa, nhưng để tránh tai nạn, những chiếc Nhà xe khổng lồ như chiếc mà Willis và những người khác đang đi về cơ bản được kéo bởi hơn ba con Minh Tinh thú trưởng thành.
Suy cho cùng, chiến tranh không phải trò đùa. Cho dù không thể trực tiếp kéo một bộ khung xe như vậy ra chiến trường, cũng không có gì đảm bảo trên đường đi sẽ không gặp phải những cuộc tấn công bất ngờ của ác ma hay những kẻ thù không rõ danh tính khác, nên việc bảo đảm an toàn và ổn định vẫn là điều quan trọng nhất.
Nhân tiện, mặc dù lực lượng chủ yếu của toàn bộ lquân đội viễn chinh chỉ có 60.000 Kỵ sĩ Thần Điện, bao gồm cả vật tư hậu cần, các nhân viên đi kèm khác như Willis không thuộc biên chế tổ chức, người hầu của Thánh nữ, .., nhưng tổng số thực tế gần 200.000 người.
Phần lớn bọn họ sẽ không di chuyển cùng lực lượng kỵ binh chủ lực 60.000 - những người nhanh nhất, mà sẽ đi phía theo sau lực lượng viễn chinh và nhanh chóng tiến đến một số thành phố trung tâm ở phía Đông của Thánh quốc, bao gồm cả thành Thiên Sứ, với tốc độ tương đối chậm để xây dựng các tuyến tiếp tế và liên tục vận chuyển và cung cấp đủ nhu yếu phẩm từ phía sau.
Có vẻ như ngay từ đầu, Yuna đã không hề có ý định trông cậy vào sự hỗ trợ mạnh mẽ của Thánh giáo hội, mà cô ấy đã chuẩn bị dựa vào các thế lực phía Tây do thành Minh Quang dẫn đầu để trực tiếp xây dựng tuyến đường tiếp tế để duy trì lượng tiêu thụ khổng lồ của cuộc viễn chinh.
Nhưng điều đó không thể đạt được chỉ sau một đêm hay theo ý thích nhất thời. Gia tộc Summerfield có lẽ đã âm thầm chuẩn bị cho cuộc Thánh chiến này từ rất lâu rồi.
Theo cách này, số lượng lớn quặng sắt và ma tinh trước đây được Thương hội Chim Bồ Câu Trắng vận chuyển đến thành Minh Quang, bao gồm nhiều đoàn xe vận chuyển của các Thương hội khác, rõ ràng chuyện này không chỉ riêng họ vào thời điểm đó. Thậm chí cả thực tế là gia tộc Summerfield đã đạt được mối quan hệ hợp tác với Thương hội Linh Ẩn để được tài trợ tốt nhất. Những chuyện này đều có thể được giải thích đầy đủ.
Vậy thì ít nhất có một điều chắc chắn - sự bùng nổ của cuộc Thánh chiến đã được Thánh nữ Minh Quang dự đoán từ trước rồi.
Nghĩ về những thông tin tình báo quan trọng đã thu thập được cho đến nay và sắp xếp lại bối cảnh, cô gái cáo trắng di chuyển và đến bên cô bé loli tóc hồng đang nhìn xung quanh bên trong cỗ xe ngựa như một đứa trẻ tò mò. Trông cô bé này có vẻ hơi lo lắng vì cô bé sắp rời khỏi thành phố mà cô bé chưa từng rời khỏi kể từ khi còn nhỏ.
Willis giơ tay lên, theo thói quen xoa mái tóc dài của cô bé, cảm giác rất dễ chịu.
"Eudora bé nhỏ, em vẫn còn lo lắng sao?"
"Ừm... chị gái cáo nhỏ..."
Phải nói rằng chủng tộc Mị Ma quả thực sinh ra đã có sức hút vượt xa người thường. Đối với một người trưởng thành như Chloe thì có thể gọi là quyến rũ, nhưng đối với một Mị Ma nhỏ bé như Eudora, với cơ thể chưa trưởng thành hoàn toàn và vẫn chỉ là một đứa trẻ, thì nó gần với sự đáng yêu và đáng thương hơn.
Mặc dù Eudora có lẽ không chủ động giải phóng luồng khí tức này, nhưng một lượng nhỏ tiết ra một cách tự nhiên cũng đủ khiến cô bé trở nên đáng yêu và mảnh mai hơn những loli khác cùng tuổi, khiến mọi người chỉ muốn ôm cô bé vào lòng và thương tiếc mấy lần.
Tất nhiên, loại năng lực ngây thơ như này chắc chắn sẽ không có tác dụng gì với một cường giả chân chính, hay nói đúng hơn, nó chỉ khiến cho cô nhóc nhỏ bé này phải chịu nhiều hơn một số nguy hiểm và rắc rối không đáng có mà thôi.
Xét đến tất cả những điều trên, bất kể lý do là gì, Willis không thể để Eudora, người đã trở thành một Mị Ma, ở lại thành Minh Quang được.
Cái thân phận này ở Đế quốc Thần thánh là chuyện quá mức cấm kỵ. Một khi bị phát hiện, ngay cả Thánh nữ Sáng Rực Yuna cũng chưa chắc có thể bảo vệ được cô bé, huống chi... cô ấy cũng không có lý do gì để bảo vệ một con ác ma.
Trên thực tế, không thể nói rằng Willis hoàn toàn tin tưởng vào vị thánh nữ điện hạ này.
Mặc dù bình thường trông cô ấy có vẻ rất dễ nói chuyện, nhưng tiểu thư mục sư có thể cảm nhận được Yuna Summerfield rất kiên định và thuần khiết trong tín ngưỡng. Theo một nghĩa nào đó, gọi cô ấy là một kẻ cuồng tín cũng không hề quá mức.
Nhưng "cuồng tín" ở đây không chỉ có nghĩa là điên cuồng thôi đâu.
Những người như thế này thực ra rất có thể sẽ làm những điều cực đoan mà người bình thường không thể chấp nhận ở một số khía cạnh cụ thể, vì vậy không nên tiết lộ thân phận của Eudora.
Nên tạm thời Wills chỉ có thể giữ cô bé bên người thôi.
"Trông em có vẻ không vui lắm. Là vì em không muốn rời khỏi thành phố này, hay là vì tên xấu xa kia luôn phớt lờ em sao?"
Suy cho cùng, Eudora vẫn chỉ là một đứa trẻ mới chớm tuổi thiếu niên. Tuy cô bé khá hiểu chuyện và hiếm khi gây rắc rối cho người lớn, nhưng nỗi lo lắng nhỏ nhoi ẩn giấu dưới vẻ tò mò và phấn khích trước những điều mới mẻ vẫn không thể che giấu khỏi tiểu thư bạch hồ nào đó.
Thực ra không chỉ Willis, ngoại trừ một cô nàng rồng nào đó không quan tâm đến những chuyện như thế này. Leila và Renee ở bên kia, thậm chí cả Theresa cũng mơ hồ nhận ra điều này. Tuy nhiên, chính nữ mục sư đã quyết định đưa Eudora đi, nên họ cũng không dám tùy ý mở miệng bình luận hay an ủi cô bé về chuyện này.
Cô bé bĩu môi và vô thức quay đầu đi.
"Không... Eudora không buồn. À... à, hơi buồn một chút. Tuy chú Jedler lúc nào cũng lờ em đi, nhưng chú ấy đã chăm sóc em nhiều năm rồi. Nếu chỉ có một mình Eudora, chắc em đã chết đói từ lâu rồi..."
"Những người hàng xóm khác, chú, dì, anh chị em đều rất tốt với tôi... Tiểu Tạp và Tiểu Bố ở trại trẻ mồ côi thường đến thăm em và mang thức ăn cho em..."
Eudora ngẩng đầu lên, một chút buồn bã thoáng hiện trong đôi mắt màu tím nhạt hoa oải hương trong trẻo và sáng ngời của cô bé.
"Tiểu hồ ly tỷ tỷ, từ nay về sau em sẽ không bao giờ gặp lại bọn họ nữa sao?"
"Hừ! Làm sao, làm sao có thể như vậy được! Eudora, thực ra..."
Thấy vậy, thiếu nữ tóc xanh yêu thương cô bé loli nhỏ này nhất và cùng chung nỗi đau khổ với cô, vội vàng mở miệng lo lắng và muốn nói điều gì đó, nhưng cô gái cáo trắng chỉ giơ tay trái lên và ngắt lời cô gái.
Dù không nghe rõ Theresa định nói gì, Willis vẫn có thể đại khái đoán được. Đó chỉ là những lời an ủi mơ hồ và giả tạo kiểu như "Chúng ta chỉ đi du lịch tạm thời thôi, sớm muộn gì cũng sẽ quay lại" hay "Sau này nhất định sẽ có dịp gặp lại".
Giống như khi người thân lớn tuổi của một số trẻ em qua đời, cha mẹ chúng thường dùng những lời như "Ông bà vừa mới lên thiên đường và sẽ phải mất rất lâu nữa họ mới trở lại" để bảo vệ trái tim ngây thơ của trẻ em, vốn chưa thể chịu đựng được nỗi đau và những cú sốc của thực tế.
Nhưng Willis tin rằng Eudora không cần những lời lẽ thoái thác tô son trát phấn, hoa mỹ và sai trái như vậy.
Cô bé này là một đứa trẻ bị thần linh bỏ rơi. Mặc dù chỉ mới đến thế gian này hơn 10 năm, nhưng cô bé đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ, chứng kiến quá nhiều nỗi đau và sự chia ly. Tuy vẫn ngây thơ, trong sáng, nhưng cô bé không muốn nhận quà tặng vô ích, cô bé luôn muốn đền đáp những người đã giúp đỡ mình bằng công việc. Có thể thấy, Eudora thực sự có thể thấu hiểu hiện thực, chứ không chỉ là một bông hoa bên trong nhà kính ngây thơ sống trong giấc mơ hư ảo.
Lừa dối một đứa trẻ như thế này bằng những lời nói dối ngọt ngào thực sự làm tổn thương con bé.
"Ít nhất thì hiện tại là vậy. Eudora à, em nên biết rằng giờ em là một sinh vật được gọi là ác ma. Em cũng biết đó là một cái tên tệ hại, nhưng có lẽ em vẫn không hiểu nó có nghĩa là gì ở đất nước này."
Sau khi suy nghĩ một lúc, miệng của cô gái thốt ra một lời tàn nhẫn.
"Điều này có nghĩa là bất kỳ ai tiếp xúc hoặc đến gần em đều sẽ bị liên lụy ngay lập tức khi thân phận của em bị bại lộ. Em sẽ bị phán xét là dị giáo cấu kết với ác ma. Ít nhất, bọn họ sẽ bị trục xuất khỏi đất nước. Thậm chí, mấy người đó còn có thể bị thanh trừng trực tiếp, tức là... bị giết. Tất nhiên, em chắc chắn sẽ là người đầu tiên bị thanh trừng. Em hiểu chứ?"
"Chính ta đã quyết định hoàn tất quá trình ác ma hóa của em. Nếu em muốn phàn nàn về điều đó, em có thể nói..."
Trước khi tiểu thư bạch hồ kịp nói hết lời, vẻ ngạc nhiên đột nhiên hiện lên trên khuôn mặt non nớt của cô bé loli.
"Nh-nhưng, chị gái cáo nhỏ ơi, nếu chuyện này xảy ra... chẳng phải sẽ nguy hiểm cho mọi người sao? Em phải làm gì nếu bị phát hiện?!"
"...Được rồi, đừng lo lắng, chỉ cần lắng nghe những gì ta nói thôi."
Chỉ bằng một chút sức mạnh từ đầu ngón tay, cô đã đè Eudora đang cố gắng đứng dậy.
Nhìn thấy cô bé không hề tức giận hay phàn nàn về chuyện này, mà lại lo lắng cho những người đồng bạn của mình chứ không phải cho bản thân. Ngay cả trong sâu thẳm trái tim vô cùng thờ ơ của Willis, cô cũng không khỏi cảm thấy ấm áp vì sự tử tế trong sáng mà cô bé này đã thể hiện.
Tốt hơn hết là cô cũng không nên nói quá nhiều về một số từ ngữ và một số điều. Còn nữa, tốt nhất là cô cũng đừng nói mọi thứ quá rõ ràng.
"Quả thật, chỉ cần em vẫn còn ở trong lãnh thổ của Đế quốc Thần thánh, tất cả mọi người đi cùng em đều sẽ gặp nguy hiểm. Đúng vậy, nhưng... điều đó không bao gồm chúng ta, những người hiện đang ở trong toa xe ngựa này."
Cô gái cáo trắng xoa đầu cô bé có phần lo lắng, nhưng giọng nói dịu dàng đầy tự tin lại phát ra từ đôi môi cô.
"Tuy rằng em không thể trở về thành Minh Quang này, nhưng tiểu hồ ly tỷ tỷ hứa sẽ tìm cho em một mái ấm mới, nơi em có thể sống trong bình yên và hạnh phúc. Cho nên, Eudora nhỏ bé à, em không cần phải sợ hãi, lo lắng vì bị bỏ rơi hay bị tổn thương nữa đâu~"