Đối diện với con số hai mươi vạn binh lính, một lượng bất thường và không tưởng, toàn bộ nhóm Sylvia lao vào với tốc độ vượt quá khả năng nhận thức. Binh lính bay tứ tung một cách lạ lùng, rồi từ đó, làn sóng số lượng áp đảo nuốt chửng nhóm Sylvia.
"Oa!!!"
Hasegawa và Tatsuhiko không tách rời, tiếp tục tàn sát từng binh lính một. Cả Hasegawa và Tatsuhiko đều chống đỡ, đẩy lùi và xuyên thủng các đòn tấn công từ bốn phương tám hướng.
"Loài người quả thực tiến hóa từng ngày. Để ta cho ngươi xem năng lực mới của ta."
Hasegawa vừa dứt lời, năng lực của hắn liền được triển khai. Ngay khoảnh khắc năng lực được kích hoạt, một sự thay đổi đã xảy ra. Mọi kẻ địch trong phạm vi bán kính vài mét của Hasegawa đều ngừng chuyển động. Ngay cả kẻ địch ngoài phạm vi đó cũng trở nên cực kỳ chậm chạp.
Năng lực mà Hasegawa đã kích hoạt là khả năng làm đình trệ mọi thứ trong bán kính năm trăm mét. Dĩ nhiên, càng đến gần Hasegawa, hiệu lực của nó càng tăng. Trong phạm vi bán kính vài mét của Hasegawa, hắn có thể khiến mọi chuyển động dừng lại hoàn toàn.
"Hừm... Oa!!"
Hắn đâm xuyên vài kẻ địch đang đứng yên. Kẻ địch trúng đòn của Hasegawa thân thể cong gập thành hình chữ "ku", xương cốt cũng dễ dàng vỡ nát. Khi Hasegawa giải trừ năng lực, kẻ địch đó lập tức nổ tung.
Hasegawa và Tatsuhiko tựa lưng vào nhau, đối mặt với kẻ địch.
"Tatsuhiko, hãy thử tập trung một chút. Ta sẽ cho ngươi thấy điều thú vị."
Hasegawa thì thầm vào tai Tatsuhiko, người đang chống đỡ, đẩy lùi và né tránh những đợt tấn công dữ dội liên tiếp của kẻ địch. Tatsuhiko làm theo lời, tập trung ý thức vào một điểm, và tầm nhìn của hắn lập tức thay đổi hoàn toàn.
"Cái này là!?"
Thật không ngờ, tầm nhìn của Tatsuhiko cũng giống như Hasegawa, nhìn thấy chuyển động của kẻ địch dừng lại.
"Đó là 'Kyōkankaku'. Nhưng không duy trì được lâu đâu. Hơn nữa, với số lượng này. Tuy nhiên, nếu kết hợp với năng lực của ngươi... ta và ngươi quả là hợp nhau nhất."
Hai người tiến lên với thế như chẻ tre, tàn sát kẻ địch liên tiếp. Chém đứt chân, chặt bay tay, xé toạc thân thể, hai người lao đi.
"Khụ... Bọn, bọn này không phải hạng xoàng đâu... Hậu phương chi viện! Ma pháp! Dùng ma pháp tiêu diệt bọn chúng, gyaaa!?"
Đầu của người đàn ông đang ra lệnh lìa khỏi thân. Kẻ chém chính là Tatsuhiko. Mặc dù hiệu quả của Kyōkankaku đã hết, nhưng đối với Tatsuhiko, người dù một mình cũng sở hữu thực lực đủ mạnh, thì chúng không phải là đối thủ.
"Hừ!"
Với thân pháp uyển chuyển như nước chảy, hắn chém nát từng kẻ địch một. Rồi bao phủ lưỡi kiếm bằng Cực Quang, hắn vung xuống mạnh mẽ. Lập tức, một năng lượng bùng nổ được tạo ra, cột sáng xuyên thẳng trời, và trong chớp mắt, một vụ nổ lớn đã xảy ra. Khoảnh khắc đó, Tatsuhiko tăng tốc bản thân, chém ngang thanh kiếm được bao phủ Cực Quang. Ngay lập tức, binh lính ở phía xa phía sau nổ tung, tiếng kêu thảm thiết vang vọng.
"Hộc... hộc... Khốn kiếp, vừa rồi chỉ được đến thế này thôi sao..."
Tatsuhiko thở dốc, rõ ràng đã lộ vẻ mệt mỏi, nhưng hắn vẫn dùng ý chí đâm xuyên kẻ địch. Trong cuộc chiến không có lấy một giây để thở, sự mệt mỏi tích tụ. Cơn bão ma pháp có thể cuốn theo cả đồng đội. Dù Tatsuhiko có mạnh đến đâu, đây cũng là cấp độ mà hắn phải chịu thua.
"Khụ!!"
Luồng nhiệt lượng ập tới từ điểm mù. Khi nhận ra thì đã quá muộn. Xung quanh đã bị kẻ địch bao vây. Ngay cả khoảnh khắc này, binh sĩ Guild vẫn điên cuồng muốn giết Tatsuhiko, phát động tấn công dữ dội.
(Khốn kiếp, đến đây là hết sao... Sylvia, Băng Vũ... Aira, Hasegawa-san...)
Tatsuhiko đã chuẩn bị tinh thần đón nhận cái chết, nhưng nó mãi không đến.
"Từ bỏ lúc này còn quá sớm không? Tatsuhiko."
Đó là giọng của Hasegawa, người vừa tách ra khỏi hắn. Khi Tatsuhiko ngẩng đầu lên, Hasegawa đã chém bay quả cầu lửa đang dừng lại, và nó mất đi hình dạng vật chất rồi biến mất.
"Hasegawa-san..."
"Được rồi, năng lực của ta cũng không duy trì được lâu. Uống thuốc hồi phục đi. Đúng rồi, chịu khó một chút. Oa!"
Vừa nói, Hasegawa tung ra vô số nhát chém về phía kẻ địch, cùng lúc Tatsuhiko kích hoạt tăng tốc, Hasegawa giải trừ năng lực dừng lại của mình.
"Tatsuhiko, mang ta lên trên mà chạy trốn!"
Nhanh hơn lời Hasegawa nói, Tatsuhiko tóm lấy Hasegawa và bay lên không trung để tránh.
"Ư, ôi!? Khụ, cơ thể ta tự động... không nghe lời... Uoaaaaaa!!!"
Một thành viên Guild vừa dứt lời liền dồn toàn bộ ma lực vào ma pháp bùng nổ rồi tự bạo. Lấy đó làm khởi đầu, tất cả những kẻ chạm vào nhát chém của Hasegawa đều tự bạo.
"Cái, cái gì vừa xảy ra vậy...?"
Tatsuhiko không thể hiểu nổi tình huống đột ngột này.
"Ta đã có thể phóng ra hai thứ đó, Haken-giri và Kaikoroshi, thành một nhát chém duy nhất. Vừa rồi là của nó... Khụ! Tatsuhiko, nguy hiểm!"
Hasegawa nhận ra điều gì đó, hét lên và lập tức sử dụng năng lực. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một lưỡi kiếm kề sát cổ Tatsuhiko, và chủ nhân của nó, một người đàn ông tóc đen, đã ở đó. Tatsuhiko có lẽ đã cảm nhận được nguy hiểm nên lập tức rời khỏi vị trí đó.
"Ta ra tay đây..."
Hắn nuốt nước bọt, chém thẳng một đường vào cổ họng người đàn ông đang đứng yên. Chứng kiến điều đó, Hasegawa giải trừ năng lực và cùng Tatsuhiko hạ xuống mặt đất.
"Hừm, đường kiếm tốt đấy..."
"Gì!? Uo!?"
Người đàn ông lẽ ra đã bị đánh bại vừa rồi chen vào giữa Hasegawa và Tatsuhiko, vung kiếm như muốn khoét vào gần mặt Tatsuhiko. Tatsuhiko cũng theo phản xạ có điều kiện mà phòng thủ.
"Ngươi đỡ được đòn vừa rồi sao. Hừm, việc ta đặt thêm một 'bảo hiểm' quả là đúng đắn. Ta là Yaezu, Phó Guild Master của Đệ Thất Bộ Đội thuộc Liên Quân Guild. Chỉ trong thời gian ngắn như vậy mà đã tiêu diệt nhiều binh lính đến thế... Ối!!"
"Gì!?"
Không một chút báo hiệu, phần thân dưới của người đàn ông nổ tung. Cùng lúc đó, Sylvia xuất hiện.
"Sylvia..."
Sylvia nhuốm đầy máu kẻ địch, trông như một quỷ thần. Có lẽ nàng đã an tâm khi thấy hai người Tatsuhiko và Hasegawa bình an nên nở một nụ cười nhẹ.
"May quá, hai ngươi đều bình an."
"Sylvia thế nào rồi?"
"Ờm, quả thực số lượng này rất khó nhằn, nhưng ta nghĩ đã tiêu diệt được khoảng một nửa rồi."
Nhóm Sylvia tiếp tục trò chuyện trong khi tàn sát kẻ địch. Đám tạp binh đã không còn đối phó nổi nữa.
"Những người khác thì sao...?"
"Ờm... Ta định giúp Băng Vũ thì bị nàng ấy mắng. Không thấy Aira-chan đâu, nhưng chắc nàng ấy cũng đang làm tốt thôi."
Sau khi tiêu diệt một lượng lớn kẻ địch, một người đàn ông với khí chất khác biệt chặn đường nhóm Sylvia. Hắn đội mũ trùm đen, không nhìn thấy từ mũi trở lên, nhưng có thể cảm nhận hắn là một cường giả đáng gờm. Ngay khoảnh khắc hắn từ tốn đưa một tay về phía trước, máu tươi phun ra từ thân thể Tatsuhiko và Hasegawa, và họ bị một lực lượng vô hình thổi bay ra xa phía sau.
"Hasegawa-san! Tatsuhiko-kun!! Khụ, ngươi..."
Lo lắng cho Hasegawa và Tatsuhiko đã biến mất, Sylvia nhe nanh về phía người đàn ông trước mặt.
"Ta không có việc gì với đám tạp nham. Ta nhận lệnh từ Aisha-sama để cầm chân ngươi. Đi thôi, kẻ đến từ dị giới."
Từ người đàn ông nói ra một cách thờ ơ đó, sát khí sắc bén có thể cảm nhận được. Sylvia cũng vào tư thế sẵn sàng chiến đấu, và bắt đầu giao chiến với hắn.
***
Mặt khác, Băng Vũ dù đang ở trong tình thế bất lợi áp đảo khi ít địch nhiều, nhưng nàng vẫn đánh tan đám tạp binh với sự chênh lệch thực lực còn vượt trội hơn thế.
"Hừ, yếu ớt làm sao. Kiếm thuật cũng tệ, chất lượng ma pháp cũng tồi tệ nhất. Chiến đấu với đám ô hợp thế này thật vô vị. 'Hợp Thành Ma Pháp - Băng Viêm Loạn Vũ'."
Băng Vũ lẩm bẩm một cách chán nản, rồi tạo ra ma pháp hợp thành như thở ra, phóng về phía đám thành viên Guild đang bu quanh. Vụ nổ cực lớn do lửa và băng hòa quyện, nói là một loại nghệ thuật cũng không quá lời.
Đối với Băng Vũ, người đã dễ dàng thực hiện kỹ năng siêu việt là thi triển ma pháp mà không cần niệm chú, phần lớn binh lính của Guild đều lùi lại. Bất chấp những binh lính đang chùn bước, nàng vẫn tỏa ra sát khí, nhưng vì chúng đã nhận ra nàng đang ở một cảnh giới mà chúng không thể nào đạt tới, nên phần lớn binh lính đã mất đi ý chí chiến đấu vì sợ hãi.
Băng Vũ thở dài trong khi vặn vai, rồi phóng ra hàn khí từ lưỡi kiếm để kết liễu đám ô hợp.
"Biến đi. Thậm chí còn không đáng để khởi động."
Và nàng vung kiếm không chút do dự, vô số cột băng khổng lồ xuất hiện từ mặt đất, giày xéo thân thể của những binh lính đã mất ý chí chiến đấu. Rồi nàng búng tay một cái, băng vỡ vụn. Nhiều binh lính bị đóng băng toàn thân, khi băng vỡ, thân thể chúng cũng vỡ nát, bỏ mạng.
"Hự..."
Một binh lính ngoài phạm vi chân mềm nhũn, thét lên một tiếng thảm hại đến đáng thương. Băng Vũ liếc nhìn hắn, rồi không hề do dự, dùng đòn tấn công với tốc độ vượt quá khả năng nhận thức mà chém bay đầu hắn.
"Hừ, tiếp theo là ngươi."
Ngay khoảnh khắc nàng nói, tay chân của hai ba người đã bay đi, và đối với những binh lính không thể nhìn thấy tốc độ di chuyển của Băng Vũ, chúng thậm chí còn không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra mà bỏ mạng.
"Ưm...?"
Chợt cảm nhận được một luồng khí tức nào đó, nàng phóng ra đòn tấn công với tốc độ vượt quá khả năng nhận thức. Nàng nắm bắt chính xác thứ gì đó bay tới với tốc độ siêu âm, và hóa giải nó. Băng Vũ nhận ra đó là một đòn tấn công chậm một khắc, lập tức rời khỏi vị trí đó. Một cái hố lớn được tạo thành ở nơi Băng Vũ vừa đứng, và sóng xung kích lan rộng ra hình gợn sóng, cuốn theo cả binh lính xung quanh.
Rồi hai người đàn ông xuất hiện, kẹp Băng Vũ ở giữa. Một người mặc áo choàng tím, tóc đỏ cắt ngắn gọn gàng. Người còn lại là một nam nhân cao lớn, khoác áo choàng đen trùm kín thân, đội mũ trùm đầu.
Băng Vũ trực giác mách bảo. Hai kẻ này là cường giả hoàn toàn khác biệt so với đám tạp binh kia.
"Các ngươi định không từ thủ đoạn nào để giành chiến thắng sao? Thú vị đấy chứ. Ta sẽ đối phó với tất cả các ngươi một lượt."
Băng Vũ cũng không hề cảm thấy đối thủ như vậy là kém cạnh, nàng nở một nụ cười tàn khốc, đầy vẻ thích thú khi hành hạ, rồi giải phóng ma lực. Ngay lập tức, người đàn ông tóc đỏ mở miệng.
"Hai Guild Master bọn ta sẽ giết ngươi. Hãy chuẩn bị tinh thần đi."
Khoảnh khắc từ "Guild Master" lọt vào tai Băng Vũ, khóe miệng nàng càng cong lên.
"Tuyệt vời đấy chứ. Ta đã chán ngấy với đám tạp nham rồi. Liệu các ngươi có đáng để ta dốc toàn lực không... Ta cầu mong các ngươi đừng làm ta thất vọng."
Băng Vũ cũng lại đối mặt với một tình thế khó khăn khi phải chống lại hai Guild Master.
***
Aira đánh bại kẻ địch chỉ bằng một đòn, khiến chúng không còn khả năng chiến đấu. Aira không có ma pháp, nàng lao đi trên chiến trường chỉ với thân mình. Tốc độ của Aira cũng đạt đến cảnh giới vượt quá khả năng nhận thức của con người. Kỹ năng được phóng ra từ tốc độ đó biểu hiện cho cái chết tức thì. Kẻ thì bị thổi bay nửa mặt, kẻ thì xương sườn đâm xuyên da mà bỏ mạng, đủ loại.
Trên chiến trường độc chiếm chất đầy xác chết, Aira giờ đây đang đối mặt với Cartinus Milius, một trong Ngũ Hiền Đế. Cartinus mang vẻ mặt ung dung liếc nhìn Aira, rồi hắn mở miệng nói với giọng trầm trọng.
"Thực ra ta muốn giao chiến với nữ nhân tóc đen búi hai bên kia, nhưng ngươi cũng có vẻ mạnh đấy. Tên ngươi là gì?"
"Ta không có tên để nói cho ngươi biết. Ta muốn nói vậy, nhưng thôi cứ nói cho ngươi biết vậy. Ta là Aira Siluet."
"Aira à. Ta là Cartinus Milius... Ngũ Hiền Đế xếp thứ năm. Nhưng hiện tại là thứ hai."
Cartinus cắm chiếc chiến phủ khổng lồ đang vác trên vai xuống đất. Nó cắm sâu vào lòng đất, cảm nhận rõ ràng chiếc chiến phủ đó nặng nề đến mức nào. Bao quanh Cartinus và Aira và dõi theo là đám tạp binh của Liên Quân Guild.
Việc một trong Ngũ Hiền Đế là Cartinus đích thân ra chiến trường có lẽ quá hiếm thấy nên đám đông ồn ào. Cartinus liếc mắt một cái là khiến chúng im bặt. Hắn vác lại chiếc chiến phủ đã cắm xuống đất lên vai, rồi hất cằm về phía Aira.
"Ta sẽ đổi địa điểm. Ta sẽ dốc toàn lực để đánh bại ngươi."
"......!?"
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, địa điểm đã thay đổi hoàn toàn, trở thành một hoang mạc tĩnh lặng. Ở phía xa phía sau, có thể thấy binh lính của Liên Quân Guild như những con kiến đang bò lổm ngổm, khiến người ta lầm tưởng.
"Ở đây là được rồi... Ngươi cũng hãy dốc toàn lực đi. Chúng ta hãy bắt đầu cuộc chiến sinh tử... cho đến khi một trong hai gục ngã."
Ngũ Hiền Đế Cartinus Milius. Biệt danh là "Địa Chi Trụy Lôi Đế". Khi Lôi Thần trên trời sa xuống đất, hắn sẽ giày xéo mặt đất như một tia sét. Đó là khoảnh khắc cuộc chiến sinh tử dốc toàn bộ tâm huyết mở màn.