Đoàn Sylvia trở về phòng họp Ma Vương Thành, đang tận hưởng khoảng thời gian thư giãn.
Sylvia vừa nhấp trà đen vừa ngân nga một điệu hát, Tatsuhiko và Hasegawa đang trò chuyện gì đó có vẻ vui vẻ. Aira cũng nhấp trà đen, trông có vẻ rất thư thái.
"Phù... Trà đen ở đây vẫn là tuyệt nhất. Thật dễ chịu." Sylvia thốt lên một tiếng thở dài mãn nguyện, nhẹ nhàng đặt tách trà xuống đĩa lót rồi hướng ánh mắt về phía Aira.
"Aira-chan thấy sao? Trà đen ở đây có hợp khẩu vị của ngươi không?"
"Vâng...! Vị ngọt thanh mát, dư vị cũng rất dễ chịu. Ở thế giới ta từng sống không có trà đen, nên lần đầu tiên ta uống khi được Sylvia-san và các vị giới thiệu, không ngờ lại nghiện luôn."
Sylvia chỉ thuận miệng hỏi, nhưng không ngờ Aira lại hứng thú đến vậy, khiến nàng cảm thấy có chút khác biệt. Sylvia không khỏi nghĩ rằng đây có lẽ là lần đầu tiên nàng thấy Aira đôi mắt rạng rỡ đến thế.
"Ồ, vậy sao... Ta rất vui vì ngươi thích. Lần tới chúng ta lại cùng uống đến sáng nhé."
Nói rồi, Sylvia và Aira lại quay lại việc uống trà. Vì trà hết giữa chừng, nàng liền gọi Claudia mang thêm một ấm trà mới, rồi lại tiếp tục nhâm nhi.
"…Có vẻ ta đã hơi quá đà rồi. Hasegawa-san và các vị đã ngủ mất rồi."
Sylvia vừa gãi má vừa lẩm bẩm một cách bối rối. Trong tầm mắt nàng là Hasegawa và Tatsuhiko đang úp mặt xuống bàn phòng họp. Cả hai thậm chí còn ngáy rất to, hơi chói tai, nên Sylvia nhanh chóng dịch chuyển họ về phòng riêng của mỗi người.
Phòng họp chỉ còn lại hai người Aira và Sylvia, rộng hơn nàng nghĩ, chỉ còn tiếng nhấp trà đen vang vọng.
"Buổi họp rút kinh nghiệm thường lệ... thế này thì thật buồn tẻ, Sylvia-san."
"Ừm... đúng vậy. Nhưng cũng đành thôi. Thôi được rồi, lát nữa ta sẽ giao hai người đó cho Claudia lo liệu... Aira-chan, ngươi nghĩ sao về loài người?"
Sylvia hỏi thẳng Aira. Aira sau khi tỏ vẻ suy nghĩ một lát, liền nhìn thẳng vào Sylvia rồi mở lời.
"Ừm... dù sao ta cũng từng thuộc về một tổ chức như vậy, nên đã chứng kiến nhiều khía cạnh. Có thể nói là tư tưởng cũng thay đổi theo từng thế giới... ta nghĩ tư tưởng của loài người rất thiển cận."
"Ồ..."
Trước lời nhận xét bất ngờ của Aira, Sylvia không khỏi trầm trồ. Aira không bận tâm, tiếp tục nói.
"Ta cho rằng tư tưởng tập thể chỉ là tổng hòa của tư tưởng và dục vọng cá nhân. Ta không thể phân biệt được đâu là sai, đâu là đúng, nhưng hành động theo cảm xúc nhất thời chắc chắn sẽ dẫn đến hủy diệt. Đó chính là thảm cảnh của thế giới đó... cũng có thể nói là họ không suy nghĩ mọi việc một cách lâu dài."
"Vậy nên là thiển cận...?"
Aira gật đầu trước lời của Sylvia. Khác với Aira ít nói thường ngày, giờ đây nàng lại trở nên hoạt ngôn.
"Vì hành động không suy nghĩ trước sau nên cuối cùng tự mình thắt cổ mình. Điều đó cũng đúng với chúng ta... Tuy nhiên, ngay cả khi đã suy nghĩ trước, vẫn có khả năng mọi việc sẽ diễn ra như vậy. Không ai có thể biết trước tương lai... và những tình huống bất ngờ có thể xảy ra. Ta hơi quá lời rồi."
Aira xin lỗi Sylvia, nhưng Sylvia lại nhìn Aira với vẻ thán phục. Không hiểu sao đôi mắt Sylvia nhìn Aira lại lấp lánh. Bất chợt, Sylvia nắm lấy vai Aira. Trước hành động đột ngột của Sylvia, Aira không thể không ngừng suy nghĩ.
"Ơ... Sylvia-san?"
"Không ngờ ngươi lại suy nghĩ sâu sắc đến thế!! Thật tuyệt vời! Ta không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình! Đó là hình ảnh loài người mà Aira-chan nhận thức sao... Ta cũng cần phải thay đổi nhận thức của mình về loài người một chút rồi."
Sylvia vừa nắm vai Aira vừa lay nhẹ, không biết là vì quá cảm kích hay vì sự phấn khích không thể kìm nén, đôi mắt nàng vẫn lấp lánh.
"Sy-Sylvia-saaaan, đau quáaa~"
"Ồ, xin lỗi, xin lỗi...!"
Như sực nhớ ra, nàng buông tay khỏi vai Aira. Rồi Sylvia khẽ hắng giọng, từ tốn mở lời.
"Ta đã hiểu rõ suy nghĩ của Aira-chan rồi. Hầu như giống hệt với nhận thức của ta về loài người. Khà khà, không ngờ chúng ta lại là những kẻ đồng điệu."
Nói rồi, Sylvia bắt đầu xoa đầu Aira. Aira không hề tỏ vẻ khó chịu, mà còn thoải mái vặn vẹo người, trông có vẻ rất dễ chịu.
"Tuy nhiên, ta nghĩ rằng việc có thể sửa chữa những con người như vậy cũng chỉ có loài người mới làm được. Nói thế nào nhỉ... ta nghĩ có thể phân loại thành hai dạng: người khiến người khác nhận ra và người được khiến nhận ra. Người khiến người khác nhận ra sai lầm và người được khiến nhận ra sai lầm."
Aira cầm tách trà đen lên nhấp một ngụm. Rồi nàng đặt xuống đĩa lót, chăm chú nhìn những gợn sóng lăn tăn trên mặt trà.
"Ta cũng không hiểu nhiều điều phức tạp, nhưng xin hãy nhớ rằng cũng có những con người như vậy. Dù là để bảo vệ thế giới này đi chăng nữa... xin hãy cố gắng hết sức để không giết chóc quá mức."
"Ta hiểu rồi, Aira-chan... Nhưng những đốm lửa bay tới, nếu không dập tắt hết sức thì sẽ bị bỏng đúng không? Sự diệt vong của thế giới và loài người không thể đặt lên cùng một cán cân. Ngăn chặn sự diệt vong của thế giới là nhiệm vụ của chúng ta."
Sylvia lẩm bẩm như tự nhủ với chính mình rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.
＊
"Vận mệnh đã bắt đầu lệch lạc..."
Người lẩm bẩm câu đó là một thiếu nữ da trắng, với mái tóc bạc óng ả, đôi mắt vàng như pha lê, đang mặc một chiếc váy liền. Thiếu nữ đang ngồi xổm trong một góc tràn ngập không khí huyễn hoặc, tách biệt hoàn toàn với thế tục. Nàng lẳng lặng lẩm bẩm giữa những đóa hoa nở rộ.
"Có lẽ chơi đùa một chút cũng không tệ. Để giải khuây, ta nên ghé thăm thế giới 'Hạ' chăng."
Thiếu nữ nói, chăm chú nhìn một đóa hoa. Nàng chỉ đơn thuần cảm thấy nhàm chán. Đó cũng chỉ là một ý nghĩ chợt nảy ra để xua đi sự nhàm chán. Thiếu nữ từ tốn đứng dậy, nhìn về phía những đóa hoa nở rộ.
"Không có gì nhàm chán hơn những việc đã biết trước kết quả. Chỉ có sự thay đổi mới có thể tìm thấy niềm vui... phải không?"
Thiếu nữ thoáng lộ vẻ bi thương. Nhưng chỉ trong tích tắc, nàng đã trở lại vẻ mặt vô cảm ban đầu.
"Một chút... thay đổi cũng không sao, phải không? Này... Zero World."
Thiếu nữ nói ra bằng giọng không chút cảm xúc. Rồi sau vài khoảnh khắc, nàng nở một nụ cười trên môi.
"Dù vận mệnh có lệch lạc đi chăng nữa... tất cả đều nằm trong lòng bàn tay ta. Với điều này, mọi thứ sẽ thay đổi như thế nào... Ta cũng nên xuống thế giới 'Hạ' để tự mình xác nhận thì hơn."
Thiếu nữ lẩm bẩm một cách thích thú, rồi giây tiếp theo đã không còn ở đó nữa. Không gian nơi nàng vừa đứng chỉ còn lại những đóa hoa nở rộ.