080-Mê cung thiên đường (3)
Mê cung thiên đường (3)North Stalla Wood là một ngôi làng nông thôn điển hình.
Nơi đây có một con sông chảy qua, có những ngọn đồi thoai thoải, có rừng rậm và cả ruộng đồng bao quanh.
Vài trăm con người sống quây quần bên nhau, nơi mà mọi người đều biết rõ tên tuổi, mặt mũi và cả sở thích của đối phương.
Có người sẽ thấy nơi này thật ngột ngạt, nhưng tôi thì chẳng bận tâm lắm.
Tại sao ư?
Vì tôi là khách lữ hành mà.
Đằng nào cũng sớm rời đi, tình hình ngôi làng ra sao chẳng liên quan gì đến tôi cả.
Tôi nốc một hơi rượu mật ong mát lạnh.
Thần rượu đúng là vị thần đích thực.
Có thể uống thứ rượu ngọt ngào và sảng khoái này ở bất cứ đâu...
Đây mới chính là phép màu, chứ còn gì nữa.
"Lúc nào gặp tiểu thư Ruina cũng thấy cô đang uống rượu hết."
"Rượu là nhất mà. Uống rượu vào là mọi ưu phiền tan biến hết."
"Hóa ra tiểu thư cũng có ưu phiền à? Tò mò quá, là chuyện gì thế?"
"Tôi lo mình không đạt được ma pháp ấy mà."
"Biết ngay mà."
Thế gian này có vô vàn ma pháp.
Cũng phải thôi, vì cuộc đời và ý tưởng của một pháp sư vốn được hoàn thiện thông qua hệ thống ma pháp mà.
Tất nhiên, vì suy nghĩ của con người cũng quanh quẩn đâu đó nên có rất nhiều ma pháp tương tự nhau. Dù vậy, số lượng ma pháp vẫn cực kỳ đồ sộ, thế nên nếu muốn đạt được mục đích, tôi không thể dùng những cách thông thường.
Nhờ có <Thiên xứng> mà tôi bớt lo đi phần nào, nhưng tình cảnh hiện tại của tôi vẫn cần thêm những phương pháp khác.
Mà thật ra, tôi đã quyết định mình phải làm gì rồi.
Ngay từ đầu đã vậy.
Dù đã trì hoãn để giữ lời hứa với Kelton, nhưng giờ cũng sắp đến lúc rồi.
Đi thêm chút nữa là tới Giáo quốc.
Sắp tới lúc tôi được điều trị rồi.
Chúng tôi đang vận chuyển Thánh chén, và Thánh kỵ sĩ mang Thánh chén về sẽ trở thành một Paladin.
Paladin là người có địa vị cao trong Giáo quốc.
Một khi Leon trở thành Paladin và ra lệnh: "Vị này đã giúp đỡ rất nhiều trong nhiệm vụ Thánh chén. Hãy điều trị cho cô ấy", thì phía Giáo quốc không thể không nghe theo.
Tôi đã bảo rồi, "Coin Chris" chỉ là bong bóng thôi.
Cứ phải là "Coin Thánh kỵ sĩ" chính gốc mới là đỉnh nhất.
"Tiểu thư Ruina. Sao cô lại nhìn tôi chằm chằm thế?"
"Chị Chris. Cố lên nhé."
"Ừ-ừm."
Bỏ lại Chris với vẻ mặt đầy nghi hoặc, tôi nuốt chửng miếng bánh mì trắng kèm phô mai.
Phù. Tôi khẽ rùng mình, tận hưởng cảm giác khoan khoái lan tỏa khắp cơ thể.
Ngon thật đấy.
Thế giới trung cổ hạnh phúc đúng là tuyệt vời. Đồ ăn ngon quá đi mất.
Chứ nếu là thế giới trung cổ u ám thì làm gì có bánh mì trắng. Chắc tôi phải gặm nhấm mấy mẩu bánh mì đen khô khốc mất thôi.
Ma pháp muôn năm.
"Tiểu thư Ruina. Sắp tới cô định làm gì?"
"Tôi định uống rượu mật ong tiếp đây."
"Không. Ý tôi không phải bây giờ. Mà là sau khi xong việc với Thánh chén ấy."
"Chị tò mò chuyện đó à?"
Nghĩ lại thì đúng là tôi chưa nói chuyện này với Chris hay Leon bao giờ.
Tôi chậm rãi mở lời.
"Tôi sẽ thu thập ma pháp."
"Đó là việc cô vẫn hay làm mà."
"Có những ma pháp cụ thể mà tôi cần phải thu thập."
"Ra vậy."
Chris gật gù vẻ đã hiểu rồi cũng uống rượu mật ong theo tôi.
Cái cô này cũng uống ác thật đấy chứ.
Sau khi dùng bữa xong, chúng tôi ngả người ra ghế đầy thư thái.
Tạch. Tẩu thuốc được châm lửa, tôi phả ra một làn khói rồi hỏi Jerry.
"Anh Jerry định thế nào?"
"Tôi ấy hả?"
"Giờ anh đã là Pháp sư cao cấp rồi mà. Anh có thể làm bất cứ điều gì mình muốn."
Hiện tại Jerry đã là Pháp sư cao cấp bậc 5.
Anh ta là một nhân tài cấp cao được chào đón ở bất cứ đâu trên đế quốc, nếu muốn, ngay cả hoàng thất cũng sẽ biệt đãi anh ta.
Nếu không thích hoàng thất, anh ta cũng có thể quay lại học phái Croft để hoạt động.
Lựa chọn của Jerry rất nhiều, nhưng nghe tôi nói xong, Chris lại lắc lắc ngón tay.
Cái cô này lại làm sao nữa đây.
Chris lên tiếng.
"Tiểu thư Ruina. Cô chẳng biết gì cả."
"Ý chị là sao?"
"Anh Jerry thích làm đá lửa cơ."
"A ha."
Hèn chi.
Tôi cứ thắc mắc sao Jerry cứ bám theo châm thuốc cho mình mãi, hóa ra ước mơ của anh ta là làm đá lửa à?
Sao không nói sớm.
"Trên đời này làm gì có ai ước mơ làm đá lửa chứ!"
"Hóa ra không phải à."
"Mục tiêu của tôi là trở nên giống như sư phụ. Đường còn dài lắm."
"Nghĩa là sao?"
"Vì đi theo tiểu thư Ruina mà tôi mới tăng bậc, nên tạm thời tôi định sẽ tiếp tục đi cùng cô."
"Kể cả sau khi đã giao lại Thánh chén sao?"
"Nói vậy người ta lại tưởng tôi đi theo vì cái Thánh chén mất."
Cũng đúng. Ngay từ đầu tôi đã chẳng rõ tại sao Jerry lại đồng hành cùng chúng tôi rồi.
Vì mục đích ban đầu vốn đã mơ hồ, nên sau khi đạt được mục tiêu chung, anh ta cũng chẳng có lý do gì để rời đi ngay.
Chuyện của Jerry thì đại khái là vậy, còn...
Tôi chuyển tầm mắt sang Myuran.
Myuran đang đeo một chiếc kính không tròng, tay mân mê một khối sắt, động tác của cô ta trông cực kỳ đáng sợ.
Lúc mới gặp, Leon từng gọi tôi là phù thủy, nhưng anh ta nhầm to rồi.
Phù thủy phải là cái người kia kìa.
Cái cô nàng giả kim thuật sư âm trầm này này.
"Tiểu thư Myuran?"
"...Vâng."
"Cô định thế nào?"
"...Tôi vốn đã có một tiêu chuẩn rõ ràng rồi."
"Cô có chuyện đó thật à?"
Đây là lần đầu tôi nghe thấy đấy.
"Tiêu chuẩn gì thế?"
Thấy tôi tò mò hỏi, Myuran đẩy gọng kính lên rồi đáp.
"...Tôi định khi nào năng lực giả kim thuật của tiểu thư Ruina đạt đến mức mục tiêu, tôi sẽ quay về hoàng đô."
"Thế à? Vậy giờ cô đi được rồi đấy? Năng lực của tôi tiến bộ nhiều rồi mà."
"......"
"À, cô định ở bên tôi cả đời chứ gì. Tôi hiểu rồi."
Tôi sẽ không mô tả vẻ mặt của Myuran lúc đó đâu.
Tại sao ư?
Đừng có hỏi.
"Tiểu thư Ruina. Sao không hỏi tôi?"
"Thì chị đi kiếm tiền chứ gì nữa."
"Tiểu thư hiểu tôi quá nhỉ?"
"Cứ tin ở tôi."
Nhưng nếu vậy thì.
Tôi quan sát Leon.
Những người khác trong nhóm đều không thuộc tổ chức nào cả. Ngay cả Myuran dù có tổ chức nhưng nhiệm vụ của cô ta là đi theo tôi.
Vì vậy, trong số chúng tôi, chỉ có một người duy nhất phải rời đi sau khi nhiệm vụ Thánh chén kết thúc.
Leon là Thánh kỵ sĩ bảo vệ nguồn sữa tự hào của Giáo quốc mà.
Anh ta có nghĩa vụ phải bảo vệ nó.
Ngay khi nhiệm vụ Thánh chén kết thúc, anh ta sẽ phải quay lại đảm nhận nhiệm vụ ban đầu của mình.
"Tiểu thư Ruina."
"Anh nói đi."
"Ánh mắt cô lạ lắm, không phải cô đang nghĩ gì kỳ quặc đấy chứ?"
"Tôi đang nghĩ về tương lai của anh đấy."
"Đúng là cô đang nghĩ chuyện kỳ quặc thật rồi."
Tự dưng tôi thấy tò mò. Bình thường các Thánh kỵ sĩ hay làm gì nhỉ?
Tính tôi vốn không nhịn được sự tò mò.
Tôi hỏi Leon về công việc thường nhật của một Thánh kỵ sĩ. Leon trầm ngâm một lát rồi mới mở lời.
"Tùy mỗi người thôi."
"Còn anh thì sao?"
"Chịu thôi. Tôi cũng không rõ nữa. Dù sao thì sau khi quay về Giáo quốc, rất nhiều thứ sẽ thay đổi."
"Nghĩa là anh biết cuộc sống của một Thánh kỵ sĩ tập sự, nhưng lại không biết cuộc sống của một Paladin là thế nào, đúng không?"
"Đại loại vậy."
"Nhưng anh cũng phải đoán được chứ."
"Thực tế thì Paladin là một trong những lực lượng chiến đấu nòng cốt của Giáo quốc. Vì vậy, thông thường họ sẽ được điều động đến những nơi thực sự cần thiết. Nhưng tôi lại là trường hợp đặc biệt trở thành Paladin nhờ lập công mang Thánh chén về, đúng không? Vì đây là lần đầu có tiền lệ như vậy nên tôi hoàn toàn không đoán trước được."
Nghĩ lại thì đúng là thế thật.
Việc mang Thánh chén về không giúp thực lực của Leon tăng lên. Anh ta vẫn chỉ là một Thánh kỵ sĩ vừa mới thức tỉnh thần lực mà thôi.
Người ta phong anh ta làm Paladin chỉ vì công lao quá lớn.
Vì chưa từng có tiền lệ nên cách xử lý tiếp theo chắc chắn cũng sẽ không theo quy tắc nào cả.
Chris giơ cao tay.
"Tiểu thư Ruina! Tôi nghĩ anh Leon sẽ được phái đi đâu đó đấy!"
"Tại sao?"
"Vì anh ấy có nhan sắc mà!"
"Chắc chắn rồi."
Tôi và Chris nhìn chằm chằm vào mặt Leon.
Vẻ quyến rũ ma mị đến mức có thể mê hoặc cả đàn ông.
Phía Giáo quốc chẳng có lý do gì để không tận dụng lợi thế này cả.
Trước ánh nhìn của chúng tôi, Leon đặt ly sữa xuống rồi thở dài.
"Giáo quốc làm gì có chuyện đó."
"Nhưng ngoài cái mặt ra thì anh còn gì đâu."
Nghe tôi nói, Leon lắc đầu cười khổ.
"Biết đâu đấy, có khi lại có mệnh lệnh bảo tôi tiếp tục đi theo tiểu thư Ruina thì sao."
"Giáo quốc đời nào làm thế. Chắc chắn họ sẽ phái anh đi đâu đó, ít nhất cũng phải là hoàng đô chứ."
"Cô cứ đưa tôi về thực tại phũ phàng thế này làm tôi ngại quá."
Cảm ơn anh nhé.
Tôi tận hưởng ánh nắng xuyên qua cửa sổ rồi đứng dậy.
"Thời tiết thế này đúng là phải đi dã ngoại mới đúng bài."
"Cô có vẻ thong thả quá nhỉ."
"Lúc nào tôi chẳng thong thả. Vả lại đằng nào chúng ta cũng ở lại đây vài ngày rồi mới khởi hành, trong thời gian đó cũng chẳng có việc gì làm mà. Thánh chén thì tìm thấy rồi. Thế nên chẳng phải chúng ta nên chơi bời cho vui sao?"
"Cô nói đúng."
Tôi dẫn Leon và cả nhóm ra ngọn đồi gần đó.
Vừa tận hưởng làn gió mát rượi vừa ăn bánh sandwich, cảm giác chẳng khác nào thiên đường.
Tuyệt thật đấy.
Cứ thế này mà tiến tới thôi.
*
North Stalla Wood là một ngôi làng nông thôn điển hình.
Nơi đây có một con sông chảy qua, có những ngọn đồi thoai thoải, có rừng rậm và cả ruộng đồng bao quanh.
Vài trăm con người sống quây quần bên nhau, nơi mà mọi người đều biết rõ tên tuổi, mặt mũi và cả sở thích của đối phương.
Có người sẽ thấy nơi này thật ngột ngạt, nhưng tôi thì chẳng bận tâm lắm.
Tại sao ư?
Vì tôi là khách lữ hành mà.
"Tiểu thư Ruina. Vừa mới đến nơi cô đã uống rượu rồi à?"
"Luật lệ là hễ cứ ghé vào làng là phải làm một ly rượu chào mừng chứ."
"Luật của nước nào mà lạ vậy?"
"Luật của riêng tôi thôi."
Tôi nốc một hơi rượu mật ong mát lạnh.
Thần rượu đúng là vị thần đích thực.
Có thể uống thứ rượu ngọt ngào và sảng khoái này ở bất cứ đâu...
Đây mới chính là phép màu, chứ còn gì nữa.
"Chúng ta đi dã ngoại nhé? Thời tiết đẹp quá."
"Tôi hiểu rồi."
Tôi dẫn Leon và cả nhóm ra ngọn đồi gần đó.
Vừa tận hưởng làn gió mát rượi vừa ăn bánh sandwich, cảm giác chẳng khác nào thiên đường.
Tuyệt thật đấy.
Cứ thế này mà tiến tới thôi.
*
North Stalla Wood là một ngôi làng nông thôn điển hình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!