059-Thành phố của các pháp sư (6)
Thành phố của các pháp sư (6)"Jerry, không gặp một thời gian mà con cao lớn hẳn lên nhỉ?"
"Lần cuối chúng ta gặp nhau cũng đã hơn mười năm rồi mà thầy."
Trước lời đáp của Jerry, Adelian tựa lưng vào ghế.
Hiện tại chúng tôi đang dừng chân tại sảnh trọ, tôi đã cẩn thận kiểm tra xem ma pháp cách âm có đang hoạt động tốt hay không.
Nó vẫn đang vận hành hoàn hảo.
Nhờ vậy mà không có sự hỗn loạn nào xảy ra.
À, nói cho đúng thì là kiểu hỗn loạn như thế này này.
"Đại sư Adelian Croft kìa! Trời đất ơi!"
Phải, chính là kiểu náo động đó đấy.
Tôi liếc nhìn Ferrant.
Anh ta đang lấy tay che miệng, cả người run bần bật, đúng chuẩn dáng vẻ của một kẻ vừa được diện kiến thần tượng bấy lâu nay.
Tôi khẽ lắc đầu ngán ngẩm.
Tham quan đủ rồi thì lo mà về nhà đi thôi, Ferrant à.
Adelian lại lên tiếng.
"Thế nào, Jerry? Con vẫn còn coi ta là sư phụ đấy chứ?"
"Thầy nói gì lạ vậy. Chẳng lẽ con lại ruồng bỏ sư phụ mình sao?"
"À thì, chuyện con coi ta là sư phụ cũng chẳng sao. Nhưng ý ta là, con có đang tôn thờ ta như thần thánh không ấy?"
"Thần thánh thì hơi quá rồi ạ. Nhưng lòng biết ơn của con dành cho thầy là thật."
"Chậc chậc."
Adelian tặc lưỡi. Trước hành động đầy vẻ tiếc nuối đó, Jerry lộ rõ vẻ ngơ ngác. Có vẻ anh ta không tài nào hiểu nổi phản ứng của sư phụ mình.
Adelian chậm rãi nói tiếp.
"Con nghĩ một đứa ngạo mạn như con mà lại chịu đứng dưới trướng ai đó thì có lý không? Vì chuyện đó không ổn, nên ta mới bảo sau khi độc lập thì hãy phủ nhận ta và tự bước đi trên con đường của riêng mình."
"Con vẫn đang tự đi mà."
"Đi đứng kiểu gì chứ. Jerry này, con bảo tôn thờ ta như thần, nhưng thực chất lại chẳng thèm nghe lời ta. Mà thôi, bóp méo lời thần linh vốn là tố chất cơ bản của tín đồ mà. Cứ đà này thì dù có tốn thêm trăm năm nữa, con cũng chẳng chạm tay vào được ma pháp đặc hữu đâu."
"......."
Jerry im bặt. Có vẻ như việc bị sư phụ mắng mỏ sau một thời gian dài khiến cảm xúc trong anh ta trở nên khá phức tạp.
Nhìn Jerry như vậy, Adelian lại mỉm cười trêu chọc.
"Mà thôi, con vốn thích bị phụ nữ đánh mà. Ta thấy chắc là không xong rồi."
"Thầy đang vu khống cái gì vô lý vậy chứ!"
Tôi nhìn chằm chằm vào Jerry.
Thấy ánh mắt của tôi, Jerry giật nảy mình rồi hét lên.
"Không phải đâu!"
"Tôi đã nói gì đâu cơ chứ."
Tách tách. Có ai đó đang khều tôi. Là Chris.
Cô ấy thì thầm.
"Ruina-nim. Ruina-nim."
"Cô nói đi."
"Ngài Adelian ít nhất cũng phải hơn ba trăm tuổi rồi, vậy mà trông cứ như mới ngoài đôi mươi ấy."
"Một khi đã trở thành Đại pháp sư thì chuyện vượt qua giới hạn tuổi thọ là lẽ đương nhiên thôi."
Pháp sư bậc 8 còn được mệnh danh là Bán Thần. Chuyện tuổi thọ chắc hẳn họ đã sớm vượt xa giới hạn của con người từ lâu rồi.
"Dù sao thì."
Adelian mấp máy môi.
Khi tôi quay sang và chạm mắt với ngài ấy, Adelian liền buông một câu.
"Cuối cùng thì Kelton cũng lên được bậc 5 rồi à?"
"Vào những giây phút cuối cùng ạ."
"Đến tận lúc chết sao? Đã bảo là nhận đệ tử sớm đi mà không nghe. Cái đám học trò của ta đứa nào đứa nấy cũng cứng đầu như nhau, chẳng chịu nghe lời gì cả."
Adelian thở dài một hơi dài rồi chống cằm.
"Thằng bé Kelton đó tuy tài năng ma pháp có hơi thiếu hụt nhưng lại có sự nhạy bén, ta cứ ngỡ chỉ cần dạy dỗ một đệ tử là nó sẽ lên được bậc 5 ngay. Ta cũng đã cho nó lời khuyên rồi, vậy mà nó cứ khăng khăng đợi đến khi lên bậc 4 mới chịu nhận đệ tử. Tính nó vốn bướng bỉnh, ta cũng đoán trước là sẽ như vậy mà."
"Có vẻ ngài rất hiểu ngài Kelton nhỉ."
"Sao lại không chứ? Nó là đệ tử của ta mà. Con nghĩ sư phụ sẽ quên đệ tử của mình sao?"
Tôi khẽ liếc nhìn Noah.
Ừm....
Quên thì chắc là không đâu.
Vì ma pháp của Noah trông có vẻ... ngon lành lắm.
Tôi chăm chú quan sát Adelian.
Lạ lùng là ngài ấy hiểu rất rõ hoàn cảnh của tôi.
Không chỉ vậy, ngài ấy còn nắm rõ cả chuyện của Kelton nữa.
Chẳng lẽ Adelian cũng sở hữu ma pháp tiên tri sao?
"Không phải ma pháp tiên tri đâu, chỉ là khi đạt đến bậc 8 thì hầu như chẳng còn việc gì là không làm được thôi."
"Hèn gì bậc 8 lại được gọi là Bán Thần. Ngài còn đọc được cả suy nghĩ của người khác nữa cơ mà."
"Thiên xứng à. Đúng là loại ma pháp mà Kelton sẽ để lại. Thằng bé đó vốn là đứa bị ám ảnh bởi sự đánh đổi mà."
"Ngài Adelian cũng biết về Thiên xứng sao?"
"Người trong nghề thì sẽ biết thôi. Hừm."
Adelian nhìn tôi một lượt từ trên xuống dưới.
Trong khoảnh khắc tôi chớp mắt trước cái nhìn sâu hoắm đó.
Adelian bỗng thốt lên.
"Con đang ở bậc 3 đúng không?"
"Vâng."
Việc nhìn thấu cấp bậc chính xác của đối phương là điều cực kỳ khó khăn ngay cả với các pháp sư cao cấp, nhưng có vẻ mọi lẽ thường đều trở nên vô nghĩa trước mặt một Đại pháp sư bậc 8.
"Đệ tử của đệ tử này."
"Ngài cứ nói đi ạ."
"Nếu muốn sống thọ thì tốt nhất con đừng dùng 'Thiên xứng' nữa."
Sảnh trọ bỗng chốc rơi vào im lặng.
Không phải là cả nhà trọ trở nên yên tĩnh, vì âm thanh của những người khác đã sớm bị ma pháp cách âm chặn lại rồi.
Sự im lặng này đến từ những người đồng hành của tôi.
Leon, Chris, Jerry, Myuran và Noah đều khựng lại.
Họ bàng hoàng trước lời cảnh báo đột ngột của Adelian.
Còn tôi? Tôi đảo mắt, chìm vào suy nghĩ.
Muốn sống thọ thì không nên dùng <Thiên xứng> nữa sao.
"Tại sao vậy ạ?"
"Tài năng quá mức đã trở thành gánh nặng rồi. Trường hợp của con tuy không hẳn là tài năng, nhưng tình cảnh thì cũng tương tự. Con đã nghe qua câu 'không gánh nổi thiên phú' chưa? Tình trạng của con bây giờ chính là như vậy đấy. Hàng sa số ma pháp sẽ kéo ghì con xuống, khiến con không thể tiến xa hơn được."
"Ý ngài là dù thời gian có trôi qua bao lâu đi nữa, cảnh giới của tôi cũng không thể thăng tiến sao?"
"Con hiểu đúng rồi đấy."
"Nhưng tôi chỉ cần dùng được ma pháp là ổn rồi mà? Cảnh giới không tăng lên cũng chẳng sao cả."
"Một pháp sư cấp thấp mà cứ mải mê thu thập ma pháp cao cấp không ngừng nghỉ, con nghĩ sẽ không có chuyện gì xảy ra sao? Kết cục chỉ có thể là sự hủy diệt thôi."
Đó là lời khuyên từ một Đại pháp sư bậc 8.
Dĩ nhiên nó có cơ sở xác đáng, và khả năng cao là nếu không nghe theo, tôi sẽ phải đối mặt với sự diệt vong.
"Không sao đâu ạ."
Thế nhưng, tôi vẫn nhẹ nhàng từ chối.
Trước phản ứng đó, Adelian bình thản hỏi lại.
"Tại sao? Vì ma pháp là thứ tốt đẹp sao? Vì ma pháp đẹp đẽ, tuyệt vời và huyền ảo à?"
"Không phải ạ."
Tôi yêu ma pháp, nhưng tôi cũng hiểu rõ ma pháp không chỉ toàn những điều như thế.
Ma pháp có thể hủy hoại tôi. Tôi nhận thức rõ điều đó.
Tuy nhiên.
"Thiên xứng được tạo ra vì hạnh phúc của tôi. Nó chắc chắn sẽ không làm hại tôi đâu."
"......."
Adelian lặng lẽ nhìn tôi chằm chằm.
Tôi cũng nhìn thẳng vào mắt ngài ấy.
Một lúc sau, Adelian bỗng bật cười thành tiếng.
"Cũng đúng nhỉ."
"Phải không ạ?"
"Ta đã lỡ xem nhẹ chuyện đó rồi. Cảm quan của con tốt hơn ta tưởng đấy."
"Tôi có tài năng không ạ?"
"Ý ta là ta rất ngạc nhiên vì một đứa không có tài năng như con lại có thể nhận ra điều đó đấy."
"Sao ngài lại nói thế chứ."
Được Đại pháp sư bậc 8 chứng nhận là "kẻ vô tài".
Suýt chút nữa là tôi rơi nước mắt rồi đấy.
Adelian vươn vai một cái.
"Ta cứ ngỡ với tính cách của Kelton, nó sẽ gặp phải một đứa đệ tử cực kỳ quái đản, không ngờ nó lại nhận một đứa còn quái đản hơn cả ta tưởng tượng."
"Phương pháp rèn luyện ma lực mà sư phụ của sư phụ gợi ý, tôi vẫn đang dùng rất tốt ạ."
"Tuyệt lắm đúng không? Ta đã đoán chắc mình sẽ nhận một đứa đệ tử như con nên mới gợi ý phương pháp đó đấy."
Nhờ nó mà việc sử dụng ma pháp trở nên dễ dàng hơn, tôi luôn thầm cảm ơn ngài vì điều đó.
"Nhưng dù không đến mức hủy diệt, thì việc thăng tiến cảnh giới sẽ ngày càng khó khăn hơn đấy. Con thấy ổn chứ?"
"Không sao ạ."
Dù hơi tiếc, nhưng nếu coi đó là cái giá phải trả để sử dụng <Thiên xứng> thì cũng không tệ.
Hơn nữa.
"Cứ va chạm nhiều rồi đâu cũng vào đấy thôi ạ."
"Lạc quan đấy, ta thích."
"Ngài Adelian."
"Con muốn hỏi gì? Về Thánh chén à?"
"Ngài biết hết cả rồi nhỉ."
Rốt cuộc ngài ấy sở hữu ma pháp đặc hữu gì mà chuyện gì cũng biết thế kia.
Ngài ấy bảo không phải tiên tri, vậy là loại ma pháp đọc tâm sao?
Nhưng nếu là ma pháp đó thì làm sao có thể rải phân thân đi khắp thế giới được chứ.
Thật sự là cái gì vậy nhỉ.
"Thánh chén sao."
Adelian gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.
Sau một hồi trầm tư, ngài ấy quay sang hỏi tôi.
"Con chỉ cần biết vị trí của Thánh chén thôi đúng không?"
"Nếu tôi xin thì ngài có cho luôn không ạ?"
"Biết là không được nhưng vẫn cứ thử hỏi xem sao, cái tính cách đó của con khá hợp gu ta đấy."
"Cảm ơn ngài."
"Tiếc là ta không thể đưa nó cho con được. Hiện tại ta đang ôm đồm quá nhiều việc nên không có thời gian rảnh."
"Ngài là bậc 8 cơ mà?"
"Ngược lại mới đúng. Chính vì là bậc 8 nên mới không rảnh đấy."
Biệt danh của bậc 8 là Bán Thần.
Nửa là phàm nhân, nửa là kẻ siêu thoát.
Nói cách khác, điều đó đồng nghĩa với việc họ đã thoát khỏi một nửa quy luật của nhân gian.
Có lẽ để một bậc 8 có thể can thiệp vào thế giới của những kẻ phàm trần, họ phải vượt qua những hạn chế nhất định.
"Gọi là hạn chế thì hơi quá. Dù con có đang nghĩ gì đi nữa thì nó vẫn lỏng lẻo hơn thế nhiều."
"Vậy tại sao lại không được ạ?"
"Ta đã nói rồi mà. Vì ta bày ra quá nhiều việc nên giờ đã chạm tới giới hạn rồi."
"Rốt cuộc ngài đang làm cái gì mà bận rộn thế ạ?"
"Con biết rồi còn gì."
Hóa ra việc nuôi dưỡng đệ tử lại chiếm nhiều dung lượng hoạt động đến thế sao.
Mà cũng phải, Adelian đang dùng ma pháp phân thân để đồng thời dạy dỗ hàng trăm đệ tử trên khắp thế giới cơ mà. Nghĩ vậy thì cũng thấy có lý, mà cũng có chỗ không xuôi lắm.
"Vậy thì ít nhất hãy cho tôi biết vị trí của Thánh chén đi ạ."
"Chỉ cần vị trí thôi sao? Mục đích của con không phải là chữa vết bỏng à? Nếu là ta, ta cũng có thể chữa khỏi vết bỏng đó cho con đấy."
"Chuyện đó thì không được ạ."
"Tại sao?"
"Như vậy thì thiếu nghĩa khí quá."
Dù sao tôi cũng đã đồng hành cùng Leon và Chris suốt thời gian qua, giờ mà chỉ mình tôi rút lui thì hơi...
Nếu không còn cách nào khác để tìm Thánh chén thì không nói, nhưng nếu ngài ấy đã chịu chỉ chỗ thì tôi không muốn nhận việc chữa bỏng để thay thế.
"Ta hiểu rồi."
"Nếu ngài đã hỏi xong thì giờ hãy nói cho tôi biết đi. Thánh chén đang ở đâu ạ?"
"Về chuyện đó."
"Vâng."
"Chẳng lẽ con định để ta nói ra mà không có sự đánh đổi nào sao?"
"Ngài lấp lửng nãy giờ rồi giờ lại nói thế ạ."
Cái ông sư phụ của sư phụ này.
Cứ làm như đối xử tốt với đệ tử của đệ tử lắm, hóa ra là định đòi thù lao à?
"Trên đời này làm gì có bữa trưa nào miễn phí hả con."
"Ngài muốn thù lao gì đây? Chắc chắn không phải là tiền rồi."
"Dĩ nhiên không phải tiền. Ta muốn một thứ khác."
"Là thứ gì ạ?"
Thấy tôi tò mò hỏi, Adelian như chỉ chờ có thế để trả lời.
"Cũng không có gì to tát. Chỉ cần con giúp ta thử nghiệm một loại ma pháp ta mới tạo ra thôi."
"Ma pháp gì vậy ạ?"
"Ma pháp gì sao? Để xem nào."
Adelian gõ gõ ngón tay lên má, rồi thản nhiên nói.
"Ma pháp tự động nuôi dưỡng pháp sư?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!