049-Trái cây trí tuệ (6)
Trái cây trí tuệ (6)
Ngọn lửa bập bùng cháy trong lồng đèn.
Tôi lặng lẽ ngắm nhìn đốm lửa ấy một hồi lâu, rồi mới cất lời bảo Noah.
"Ma pháp không phải thứ có thể dạy cho người khác đâu. Bởi lẽ, ma pháp là một quá trình tự thúc đẩy bản thân đến tận cùng để tìm thấy thứ gì đó bên trong chính mình. Mà bên trong mình có gì, thì chỉ có bản thân người đó mới biết được thôi."
Những gì tôi đang làm, chẳng qua chỉ là giúp Noah khám phá nội tại của em ấy nhanh hơn một chút mà thôi.
Nếu bên trong Noah chẳng có gì cả, thì tôi cũng đành chịu. Tôi sẽ không thể giúp gì thêm được nữa.
Bởi việc lấp đầy khoảng trống bên trong một con người vốn dĩ là điều không thể.
Sau cùng, quan điểm của tôi vẫn là: Ma pháp chỉ dành cho những kẻ có tố chất.
"Hãy tập trung vào lý do tại sao em lại muốn học ma pháp. Hãy nhớ lại xem vì sao em lại khao khát nó đến thế. Cứ đào sâu, đào sâu hơn nữa vào trong dục vọng đó, em sẽ tìm thấy một câu trả lời duy nhất."
Tại sao tôi lại muốn học ma pháp nhỉ?
Tại sao tôi lại đặt cược cả linh hồn mình vào ma pháp?
Đơn giản là vì tôi yêu nó. Tôi đã làm mọi thứ có thể vì ma pháp.
Chẳng biết từ bao giờ nữa, nhưng ít nhất là từ khi bắt đầu có ký ức, tôi đã luôn rong ruổi tìm kiếm ma pháp rồi.
Tất nhiên, khi còn nhỏ, lúc còn chưa nhận thức rõ về thế giới, thứ tôi khao khát không hẳn là 'ma pháp' theo đúng nghĩa đen.
Đúng hơn là tôi đã tìm kiếm những điều huyền bí theo bản năng, để rồi sau này mới nhận ra thứ mình muốn nắm giữ chính là ma pháp.
Tại sao tôi lại trở nên như vậy nhỉ?
Tôi cũng không rõ nữa.
Có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra vào thời tôi còn là một đứa trẻ sơ sinh chưa có ký ức chăng? Nhưng đó là điều tôi khó lòng biết được.
Thế nên, tôi quyết định tập trung vào một điều khác.
Tôi muốn dùng ma pháp để làm gì?
Thành thật mà nói, tôi chẳng có mục tiêu cụ thể nào cả.
Nếu phải chọn, thì việc thu thập ma pháp chính là điều tôi muốn làm nhất.
Tôi muốn nắm giữ mọi ma pháp tồn tại trên thế giới này, dù là trong quá khứ hay tương lai. Và tôi muốn được sử dụng chúng.
Đó là tất cả những gì tôi mong cầu.
Tại sao ư?
Tại sao tôi lại nảy sinh ham muốn đó?
Câu trả lời lại quay về với ý nghĩ ban đầu.
Bởi vì tôi yêu ma pháp.
"Sư phụ?"
Tiếng gọi của Noah kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.
"Em gọi tôi có chuyện gì sao?"
"Ngài đang làm cái gì vậy?"
"Làm gì là làm gì... Cái này là sao?"
Tôi chớp mắt nhìn Xích Ảnh đang vùng vẫy để thoát khỏi tay mình.
Xích Ảnh vốn dĩ không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng chiếc đèn lồng mà nó cầm thì có. Nhờ vậy, tôi có thể đoán được chuyển động của nó.
Mà sao tôi lại tóm lấy nó rồi đưa lại gần miệng thế này nhỉ?
Lạ thật đấy.
"Ngài định ăn nó luôn hả, Ruina-nim?"
"Hết cả hồn. Lần sau vào thì nhớ lên tiếng giùm cái nhé."
"Ruina-nim định ăn luôn cả nô lệ đèn lồng của mình sao? Ngài đã đến mức đó rồi à?"
"Chị nói thế làm tôi nghe như một kẻ phát điên vì thèm khát ma pháp ấy. Vả lại, tôi đã bao giờ để chị thấy cảnh mình ăn ma pháp đâu, Chris-nim?"
Kể từ sau khi hứa với Kelton, tôi đã không còn ăn ma pháp nữa. Dù cơn thèm khát có trỗi dậy, tôi vẫn luôn kiềm chế.
Thế nên chẳng có lý do gì để tôi phải nghe những lời đó cả.
"Nhưng tôi thường xuyên thấy ngài quằn quại vì thèm mà."
"Cuối cùng thì chị cũng nhận ra ý nghĩa của việc đó rồi đấy à."
Bởi vậy tôi mới ghét mấy đứa Succubus nhanh nhạy như chị ta.
Tôi quay sang kiểm tra tình trạng của Noah.
Noah đang tập trung cao độ, lôi điện lờ mờ hiện ra trong lòng bàn tay. Hình ảnh đó khiến tôi thấy thật ấm lòng, cứ như đang nhìn thấy chính mình ngày xưa vậy.
Tôi cũng từng có những lúc như thế.
Mà thật ra bây giờ cũng chẳng khác là bao.
Bất chợt, tôi nhận ra tại sao các pháp sư lại hay bị điên.
Làm cái việc này cả đời thì không điên mới lạ đấy.
"Mọi chuyện tiến triển tốt chứ, Noah?"
"... Em cũng không rõ nữa. Nghe nói thường phải mất cả năm mới lên được bậc 2 mà?"
"Đa số là vậy."
Noah mới đạt bậc 1 cách đây vài ngày, nên nếu giờ đã có thành quả ngay thì mới là chuyện lạ.
Dù vậy, lẽ ra cũng phải có chút biến chuyển nào đó chứ, nhưng tiếc là Noah vẫn chưa đạt được gì thêm.
Tôi khoanh tay suy nghĩ.
Lúc nãy tôi vừa mới huênh hoang rằng ma pháp là thứ phải tự mình lĩnh hội, nhưng nếu người thầy chẳng giúp ích được gì, thì thiên hạ đã chẳng mang cả núi tiền đi tìm sư phụ làm gì.
Ít nhất, để thăng tiến cảnh giới nhanh hơn, sự hiện diện của một người thầy là vô cùng thiết yếu.
Nói cách khác, nếu tôi không thể giúp Noah trưởng thành nhanh chóng, thì sự tồn tại của tôi ở đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Phải làm sao để giúp ích cho em ấy đây?
Hừm.
Vạn vật trên thế giới này về cơ bản đều dựa trên bốn đại nguyên tố.
Mọi thứ được quyết định bởi tỷ lệ pha trộn giữa bốn nguyên tố đó.
Theo tôi biết, thuộc tính lôi là sự kết hợp theo tỷ lệ thích hợp giữa nước, gió và lửa. Có lẽ vì tính chất phức tạp đó mà em ấy vẫn chưa đạt được kết quả gì.
Những lúc thế này, phải đi từng bước một thôi.
Tôi dẫn Noah ra ngoài.
Noah lầm bầm với vẻ mặt đầy nghi hoặc.
"Ngài lại định diễn kịch Linh mục Ác thần tấn công nữa à?"
"Cái đó thế nào? Cú quay xe tôi chính là Linh mục Ác thần ấy?"
"Cạn lời luôn. Em chỉ biết cười trừ thôi đấy."
"Tiếc nhỉ."
Tôi triệu hồi một người khổng lồ gỗ rồi nhảy lên trên, sau đó kéo Noah lên theo.
Cảm giác đứng ở trên cao thật là tuyệt.
Cứ như thể cả thế giới này đang nằm dưới chân mình vậy.
"Noah thấy thế nào?"
"Lạnh ạ."
"Nhắm mắt lại và cảm nhận cơn gió đi."
Nghe lời tôi, Noah nhắm mắt lại. Đúng là một đứa trò ngoan.
"Nguyên tố lôi mà em sở hữu là sự hợp thành của ba nguyên tố: nước, lửa và gió. Thế nên về nguyên tắc, nếu em nâng cao mức độ thấu hiểu về ba thứ này, sự thấu hiểu về thuộc tính lôi cũng sẽ tăng lên theo."
"Vâng."
Nói thật lòng thì tôi cũng chẳng rõ làm thế nào để tăng mức độ thấu hiểu thuộc tính lôi đâu.
Tôi không sở hữu thuộc tính đó, và quan trọng hơn, tôi cũng chỉ mới ở bậc 3 thôi. Kinh nghiệm thực tế vẫn còn ít ỏi lắm.
Do đó, mọi phương pháp giảng dạy của tôi đều dựa trên suy luận.
Tất cả đều dựa trên những gì tôi cho là hợp lý, chứ không phải từ trải nghiệm thực tế của bản thân.
Vì còn nhiều thiếu sót, nên dù luôn giữ tư tưởng ai cũng nên học ma pháp, tôi vẫn chưa từng nhận đệ tử cho đến tận bây giờ.
Trường hợp của Noah là do Pháp sư Tiên tri cứ khăng khăng rằng phải là tôi mới được nên tôi mới nhận, chứ bình thường thì tôi chẳng đời nào đi dạy dỗ ai thế này đâu.
Đón lấy làn gió mát rượi, tôi hỏi Noah.
"Em có cảm thấy gì không?"
"Không ạ."
"Vậy chúng ta chuyển sang lộ trình tiếp theo."
Sau khi cảm nhận gió, bước tiếp theo sẽ là nước.
Tôi đưa Noah đến hồ nước nơi chúng tôi gặp nhau lần đầu. Tôi điều khiển nước hồ bay lơ lửng trên người khổng lồ gỗ.
Sau đó, tôi bắt đầu đun nóng nó.
Đứng trước làn nước bốc hơi nghi ngút, tôi bảo Noah.
"Thong thả tắm một chút đi, rồi nhân tiện cảm nhận nguyên tố nước luôn."
"Em không chịu đâu!"
"Có gì mà phải ngại chứ. Lại đây nào."
"Á á á!"
Tôi cưỡng ép đẩy Noah vào trong nước. Vì em ấy nhất quyết không chịu cởi đồ nên tôi đành để nguyên như vậy mà đẩy vào.
Dù sao thì lát nữa dùng ma pháp làm khô là được, không vấn đề gì lớn.
"..."
"Có cảm thấy gì không?"
"Không, chẳng thấy gì cả."
"Đó là tại em vẫn mặc quần áo đấy. Không ổn rồi."
"Chờ đã! Để em thử tập trung hết sức xem. Đợi em một chút."
"Được rồi."
Noah nhắm mắt lại rồi lặn hẳn xuống nước.
Những bong bóng khí sủi lên ùng ục, một lúc sau, Noah ngoi lên khỏi mặt nước.
"Phù."
"Thế nào rồi?"
"Em cũng không rõ... Mà ngài đang làm cái gì vậy hả!"
Làm gì là làm gì? Nhìn mà không biết sao.
"Thì tôi đang tắm đây."
"Sao tự nhiên ngài lại tắm hả!"
"Chứ em định để mình em tắm thôi à?"
"Không phải chuyện đó, ý em là..."
"Tôi đã dùng binh sĩ gỗ che chắn hết rồi, không ai thấy đâu mà lo."
"Vấn đề không phải ở chỗ đó..."
Không phải thì là cái gì chứ.
Tôi thong thả tận hưởng việc tắm rửa, sau đó bước ra ngoài và dùng ma pháp làm khô người cho Noah.
"Có thu hoạch gì không?"
"... Một chút ạ? Hình như em bắt đầu nắm bắt được gì đó rồi."
"Vậy thì tốt."
Có vẻ như việc trực tiếp trải nghiệm các yếu tố cấu thành nên lôi điện đã giúp em ấy tìm ra manh mối.
Cuối cùng, tôi đốt một đống lửa rồi ngồi xuống trước mặt nó.
"Lạnh thì ngồi xuống đây đi. Ấm lắm."
"... Chỉ ngồi thôi ạ?"
"Nếu không thích ngồi thì em nằm cũng được."
"Không cần phải ăn lửa, hay nhảy vào đống lửa, hoặc dội lửa lên người chứ ạ?"
Tất nhiên là không rồi.
Em coi tôi là hạng người gì vậy?
"Tôi đời nào lại bắt đệ tử làm mấy trò đó. Trừ khi là tôi tự làm thôi."
"Hóa ra ngài có làm thật à."
"Giờ thì không làm nữa rồi. Vì tôi đã có lời hứa."
Tôi vừa thêm củi vào đống lửa vừa tiếp tục câu chuyện.
"Cụ thể thì em đã tìm thấy manh mối gì?"
"Nói sao nhỉ? Cảm giác như em đã hiểu thêm một chút về tia chớp chăng? Hay là đã chạm sâu hơn vào nó? Như vậy có đúng không ạ?"
"Chắc là đúng rồi đấy."
Tôi cũng từng có cảm giác tương tự khi tìm thấy manh mối để thăng bậc.
Cảm giác như mình vừa tiến thêm một bước gần hơn tới cốt lõi của thế giới.
Nếu đã cảm nhận được điều đó, thì buổi tập luyện hôm nay coi như đã có ý nghĩa rồi.
"Em nghĩ mình đã hiểu tại sao tia chớp lại gây tê tái rồi. Bởi vì trong tia chớp có lửa-"
Noah bắt đầu hào hứng giải thích về ma pháp.
Nhìn dáng vẻ đúng với lứa tuổi mà lần đầu em ấy thể hiện, tôi mỉm cười hài lòng rồi lấy tẩu thuốc ra.
Ngày xưa tôi cũng từng như thế.
Mỗi khi nhận ra bằng trực giác tại sao lửa lại nóng, tại sao lửa lại bùng cháy, hay tại sao lửa lại nuốt chửng mọi thứ, tôi đều chạy ngay đến chỗ Kelton để huyên thuyên giải thích.
'Kelton-nim. Có lẽ trong nguyên tố lửa chứa đựng tất cả mọi thứ trên đời đấy. Nhìn theo hướng khác thì chẳng phải lửa vừa thiêu rụi mọi thứ, lại vừa đang hồi sinh đó sao? Thế nên là-'
... Nghĩ lại thì có lẽ cảm giác của tôi lúc đó hơi khác so với Noah bây giờ một chút, nhưng dù sao thì nó cũng gợi lại trong tôi bao nỗi hoài niệm.
Xèo. Điếu thuốc được châm lửa.
Tôi rít một hơi dài rồi phả khói lên bầu trời.
Làn khói tan dần.
Tôi thẫn thờ dõi theo làn khói ấy và hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra trong ngày hôm nay.
Chẳng hiểu sao, ký ức về lúc đón gió trên lưng người khổng lồ gỗ lại đọng lại mãnh liệt đến thế.
...
Vù.
Gió tụ lại trong lòng bàn tay tôi.
Tôi chăm chú nhìn xuống nguyên tố gió mà mình vừa đạt được, rồi khẽ lẩm bẩm.
"Vậy anh đến từ lúc nào thế, Jerry-nim?"
"Tôi vừa mới đến thôi."
"Vừa đến đã châm lửa tẩu thuốc cho tôi, Jerry-nim cũng là một người kỳ lạ thật đấy nhỉ?"
"Sao mà bằng Ruina-ssi được chứ."
Tôi mà kỳ lạ thì kỳ lạ đến mức nào được chứ.
Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Rồi cất tiếng.
"Chúng ta đi ăn thôi nhỉ?"
*
Nghĩ lại thì, đã lâu lắm rồi tôi mới có được những giây phút thong thả thế này.
Mấy tháng qua tôi cứ mải mê chạy vạy khắp nơi để tìm Thánh chén mà. Đúng là chẳng có chút thời gian riêng tư nào cho bản thân cả.
Được rồi.
Nhân lúc này, phải tập luyện ma pháp cho thật tử tế mới được.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!