240-Nhà lữ hành (3)
Nhà lữ hành (3)Chuyện tôi đột nhiên rơi vào quá khứ xa xôi, rồi ngồi dùng bữa với Sơ đại Hoàng đế cùng các phu nhân của ngài ấy (thực ra giờ vẫn chưa phải) bắt đầu từ đúng một ngày trước đó.
Tôi đã đi tìm Phù thủy Tiên tri Ellera.
"Ngươi coi ta là kẻ bán tin tức đấy à?"
"Thì cũng gần như vậy mà."
Tại tầng hầm của một quán rượu thuộc lãnh địa Nam tước Elphiniel.
Ellera đang tựa mình trên chiếc ghế bập bênh, khẽ chậc lưỡi.
"Ngươi tưởng tiên tri là tên con chó nhà hàng xóm chắc? Muốn là có ngay được sao?"
"Từ trước tới giờ chẳng phải vẫn luôn như vậy à?"
"Đó là do ngươi may mắn thôi."
Dù lời ngài ấy nói không sai, nhưng hiện tại ngoài Ellera ra, chẳng còn ai có thể giúp tôi tìm ra dấu vết của Giáo đoàn Ác thần nữa.
"Nếu không thì ngài cho tôi xin thông tin từ Bộ Tình báo Đế quốc đi. Không có gì sao?"
Tôi lướt mắt sang những người đàn ông đang đứng bất động như những vật vô tri sau lưng Ellera.
Thấy ánh mắt của tôi, một đặc vụ tình báo liền lên tiếng.
"Hiện tại Giáo đoàn Ác thần đang hoạt động ngày càng rầm rộ."
"Chuyện đó tôi cũng biết mà."
Đến cả bán thần Mộng Tượng Grace cũng đã gia nhập Giáo đoàn Ác thần. Chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ để khẳng định chúng đang hoạt động mạnh mẽ hơn gấp nhiều lần so với trước đây.
Thế nhưng, vị đặc vụ kia lại lắc đầu trước phản ứng của tôi.
"Tất nhiên việc Grace gia nhập Giáo đoàn là một tổn thất đau đớn. Nhưng tôi không chỉ muốn nói đến chuyện đó."
"Cụ thể là gì?"
"Đã có hơn mười pháp sư cao cấp bị Giáo đoàn Ác thần bắt cóc rồi."
Thân xác tôi không phải là phân thân. Adelian có thể có nhiều cơ thể, nhưng tôi thì vẫn chưa học được ma pháp phân thân.
Vì vậy, dù tôi có chạy đôn chạy đáo khắp nơi để ngăn chặn Giáo đoàn, thì việc cản trở toàn bộ bọn chúng là điều không thể.
Hơn mười pháp sư cao cấp bị bắt cóc sao? Quy mô quái đản này khiến tôi phải chớp mắt kinh ngạc.
Lũ Giáo đoàn Ác thần này, chúng thực sự định làm gì đây?
Tôi biết chắc chắn là chúng đang âm mưu một điều gì đó rất bất thường.
Nhưng cụ thể là chuyện quái quỷ gì thì tôi vẫn chưa thể hình dung ra.
Thu thập nguyên liệu sinh mệnh cho "vật chứa", bắt cóc các pháp sư cao cấp đã đạt được ma pháp đặc hữu.
Thậm chí không phải bắt cóc ngẫu nhiên. Chúng rõ ràng có một danh sách cụ thể.
Bởi vì bọn chúng có vẻ rất quan tâm đến "Thiên Thanh" mà tôi đang sở hữu.
Thu thập một đống ma pháp đặc hữu để làm cái quái gì chứ?
Ma pháp là sức mạnh của phép màu, nhưng chẳng phải Giáo đoàn Ác thần cũng có thể tạo ra phép màu sao? Đâu cần thiết phải nhọc công thu thập ma pháp làm gì?
Hay là do tôi không hiểu rõ về sức mạnh của thần linh nhỉ?
Mà cũng phải thôi. Bọn chúng là lũ suốt ngày chỉ biết dựa dẫm vào thần thánh mà. Chắc chắn nếu không có ma pháp, chúng sẽ chẳng làm nên trò trống gì.
Tôi chậm rãi lên tiếng.
"Chỉ có vậy thôi sao?"
"Ngoài chuyện đó ra, động thái của phía Cộng hòa cũng rất kỳ lạ."
"Cộng hòa Valuna ấy ạ?"
Cộng hòa Valuna vốn nổi danh là kẻ phản bội nhân loại.
Vài trăm năm trước, chỉ vì một lần phản bội nhân loại để đứng về phía Giáo đoàn Ác thần mà đến tận bây giờ họ vẫn bị sỉ vả. Nhưng nói thật thì cũng chẳng có gì oan ức cả.
Bởi vì một lần là kẻ phản bội thì mãi mãi là kẻ phản bội.
Chắc chắn chúng sẽ lại phản bội lần nữa cho xem.
Cứ nhìn thực tế mà xem.
Chẳng phải cuối cùng chúng cũng đã lộ ra bản chất dơ bẩn rồi sao?
Trước câu hỏi của tôi, vị đặc vụ gật đầu.
"Một luồng tư tưởng bất ổn đang hình thành tại Cộng hòa Valuna. Nó bắt nguồn từ ngài Thủ tướng... Có lẽ chẳng bao lâu nữa, một sự kiện lớn sẽ xảy ra."
"Sẽ có chiến tranh sao?"
"... Nếu dự đoán của chúng tôi là chính xác."
Không chứ. Dù có bị thiên hạ chửi rủa là kẻ phản bội đi chăng nữa, nhưng nếu thực sự khơi mào chiến tranh thì biết làm thế nào đây.
Hazzz. Đúng là không thể trông mong gì ở lũ phản bội mà.
Những kẻ đã gây ra Thế chiến thứ nhất thì cũng sẽ gây ra Thế chiến thứ hai và thứ ba thôi. Đây gần như là một quy luật rồi.
"Chuyện ở Cộng hòa Valuna cũng là do Giáo đoàn Ác thần giật dây sao?"
"Chuyện đó vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn."
"Hừm. Tôi hiểu rồi. Hết rồi chứ? Vậy tôi phải đi bảo vệ các pháp sư cao cấp đây."
"Vẫn còn một chuyện nữa."
Vẫn còn nữa sao?
Lũ này thực sự đã gây ra quá nhiều chuyện rồi đấy.
"Là chuyện gì vậy?"
"Chuyện đó để ta nói cho."
Ellera đột ngột xen vào.
Tôi nheo mắt nhìn ngài ấy.
"Ngài Ellera. Chẳng phải ngài nói tiên tri không phải chó nhà hàng xóm, không phải muốn là có ngay sao?"
"Nhưng biết làm sao được. Ngươi may mắn mà. Phải nghe người ta nói cho hết câu chứ."
"Đây là ngài cố tình không nói hết câu thì có."
Ellera khẽ cười, rồi kết thúc bằng một giọng nói nghiêm túc.
"Hãy đi đến cực Bắc của thế giới. Giáo đoàn Ác thần đang thực hiện một âm mưu thâm độc ở đó đấy."
*
Ở nơi cực Bắc của thế giới, tuyết rơi là chuyện hiển nhiên.
"Ruina-nim. Mình lạnh quá."
"Tôi thì thấy ấm lắm."
Vị giai thứ 4 "Đồng Vị" là cảnh giới mà sự thấu hiểu và tinh thông nguyên tố đã đạt đến mức đồng hóa.
Từ thời điểm này, một hỏa pháp sư sẽ không còn cảm thấy nóng hay lạnh nữa.
"Thật là bất công quá đi."
"Cảm giác thật mới mẻ làm sao."
Một năm trước, khi đến phương Bắc để tìm suối nước nóng chữa trị, tôi còn run cầm cập vì lạnh. Vậy mà giờ đây lại thấy ấm áp như ngày xuân. Tôi thực sự cảm nhận được thực lực của mình đã tiến bộ rõ rệt.
Tôi lấy tẩu thuốc ra ngậm vào miệng.
Chờ đợi một lát, ngay lập tức những đốm lửa có mũi từ khắp nơi chạy đến.
"Tìm thấy rồi."
Hàng ngàn ma pháp truy vết sử dụng "Biến Chất" đã thu thập được thông tin như mong đợi.
Giữa những ngọn núi tuyết. Tôi đã tìm thấy cơ sở của Giáo đoàn Ác thần nằm giữa một vách đá dốc đứng. Tôi gõ nhẹ tẩu thuốc để tắt lửa rồi ra hiệu cho cả nhóm.
"Chuẩn bị chiến đấu đi."
"Bọn này chuẩn bị xong từ lâu rồi."
Leon và Haze rút kiếm ra. Jerry và Myuran lặng lẽ kiểm tra ma lực, còn Jeok-yeong thì đứng cạnh Chris, âm thầm tính kế đánh cắp ma pháp của tôi.
Còn Amber?
Amber... đang nằm ngủ trên linh thể của tôi.
Cứ mặc kệ nó đi.
Đừng bận tâm làm gì.
Thật là.
Thế là tôi cùng cả nhóm nhảy xuống từ vách đá dốc đứng.
Phía dưới những người đang rơi tự do, tôi dùng "Bác Chế" để cố định không khí, tạo ra những bệ đỡ.
"Mọi người. Đây là ứng dụng từ kỹ năng 'Bác Chế' của ngài Yarin đấy. Hãy ghi nhớ kỹ nhé."
"Có một cái hang kìa."
Ở giữa vách đá. Haze lẩm bẩm khi phát hiện ra một cái hang, còn tôi thì bình thản lên tiếng.
"Tiến vào thôi."
Ngay khi dứt lời, tôi lao thẳng vào trong hang.
Việc pháp sư đi tiên phong tuy có hơi sai lệch so với đội hình thông thường, nhưng xét theo quan điểm người mạnh nhất dẫn đầu thì cũng không sai. Đó không hẳn là một phương pháp tồi.
Tôi gãi má khi nhìn vào lối đi trống rỗng.
Đây rõ ràng phải là cơ sở quan trọng của Giáo đoàn Ác thần, nhưng tại sao lại không có hệ thống phòng thủ nào nhỉ?
Tôi định dùng cơ thể đã được cường hóa bằng ma pháp luyện đan để quét qua xung quanh... nhưng trước đó, tôi vỗ nhẹ vào vai Leon.
Leon liền nói.
"Cuối lối đi có một hang động khổng lồ, ở đó có rất nhiều người-."
"Suỵt."
Tôi bịt miệng Leon lại. Lý do không có gì phức tạp.
Bởi vì tôi đã cảm nhận được một luồng khí tức khổng lồ.
Cuối cùng thì lũ đó cũng đã gây ra chuyện gì rồi.
Ngay sau khi ý nghĩ đó lóe lên trong đầu, linh thể liền nhấc bổng cơ thể tôi lên.
Và rồi nó lao qua lối đi với tốc độ vượt xa vận tốc âm thanh.
Hang động khổng lồ hiện ra trước mắt, tôi thu trọn khung cảnh hỗn loạn bên trong vào tầm mắt.
"Kiếm khách mặt nạ! Ngươi lại dám cản đường chúng ta sao!"
Sứ đồ Tham Thực gầm lên giận dữ. Có vẻ như gã cảm thấy vô cùng chướng mắt với vị kiếm khách đang ngăn chặn mình.
Tôi cũng nhìn về phía kiếm khách mặt nạ giống như Sứ đồ Tham Thực.
Đó là một gương mặt quen thuộc. À không. Mặt nạ thì không phải là mặt, nên phải gọi là một chiếc mặt nạ quen thuộc mới đúng.
Vào thời điểm tôi đi gặp Thiên Kiếm Silversra trước đây. Sau khi rút thanh kiếm của Sơ đại Hoàng đế, chính vị kiếm khách này đã ngăn chặn Sứ đồ Kiêu ngạo và Tham Thực.
Có vẻ như Kiếm khách mặt nạ đã liên tục gây khó dễ cho Giáo đoàn Ác thần, nhưng hiện tại đó không phải là điều quan trọng.
Tôi nhìn chằm chằm vào bệ thờ đang tỏa ra ánh sáng u ám.
Chính xác hơn là nhìn vào những người đang trùm lớp áo choàng bình thường đứng xung quanh đó.
Đó là-.
"Ngài Poppy! Là bạn của ngài Poppy kìa!"
[.......]
Tại sao những kẻ tôn thờ Ngoại Thần lại đến đây?
Đây chắc chắn là phòng thí nghiệm bí mật của Giáo đoàn Ác thần mà, lẽ nào hai bên đã bắt tay với nhau?
Ánh sáng từ bệ thờ xuyên thủng trần nhà, đâm thẳng lên bầu trời. Tuyết rơi xuống từ lỗ hổng trên trần.
Dù không biết chúng định làm gì, nhưng theo lẽ thường thì chắc chắn phải ngăn chặn bằng mọi giá.
Ngay khoảnh khắc tôi kích hoạt "Hiện tượng biến dị" để thực hiện điều đó.
Kiếm khách mặt nạ đưa kiếm về phía trước.
Tiếp đó, một luồng ánh sáng bảy sắc cầu vồng nhuộm rực bệ thờ.
Cứ như thể, nó chỉ chờ đợi khoảnh khắc đó vậy.
Và rồi, kỹ năng "Hiện tượng biến dị" mà tôi vừa kích hoạt đã đâm thẳng vào bệ thờ đó.
Thế giới bắt đầu quay cuồng.
Và rồi, ai đó đã chĩa kiếm vào tôi.
"Ngươi là kẻ nào?"
"Xin chào."
Kết thúc hồi tưởng.
Trên đây là toàn bộ diễn biến của việc tôi đột nhiên rơi vào quá khứ xa xôi một mình, rồi ngồi dùng bữa với Sơ đại Hoàng đế cùng các phu nhân của ngài ấy (thực ra giờ vẫn chưa phải).
Nếu bạn cảm thấy mình chẳng nghe được thông tin gì hữu ích thì đó không phải là ảo giác đâu. Chuyện đương nhiên mà. Ngay cả tôi còn chẳng biết thông tin gì hữu ích thì làm sao truyền đạt lại cho bạn được chứ.
[Khà khà. Rốt cuộc ngươi chẳng biết cái quái gì cả. Ngươi lúc nào cũng thế.]
"Im lặng đi."
Tôi cốc đầu Poppy đang đắc ý một cái rồi thở dài.
Những ánh mắt cảnh giác đâm xuyên qua da thịt tôi. Đặc biệt là Zeon, vị Sơ đại Hoàng đế, ngài ấy vô cùng đề phòng tôi.
Cũng chẳng trách được.
Ngài ấy đã thề sẽ giết sạch Ngoại Thần, vậy mà một người phụ nữ mang theo thanh kiếm có thuộc hạ của Ngoại Thần trú ngụ lại đột nhiên xuất hiện.
Việc ngài ấy chấp nhận cho tôi gia nhập nhóm tạm thời một cách êm đẹp đã là chuyện lạ lùng lắm rồi.
Biết thế này thì tôi đã nhét Poppy vào "Mê Cung" cho rồi.
À không. Nếu giấu giếm mà bị phát hiện thì có khi còn bị coi là gián điệp ấy chứ.
Hazzz.
Cái con Poppy này đúng là chẳng giúp ích được gì cho đời cả.
Thôi thì, tạm thời tôi đã giải thích rằng đây là con Poppy mà tôi nuôi.
Dù ngài ấy có thắc mắc tại sao lại nuôi thứ như vậy, nhưng nhờ cái cớ là để điều tra mọi sức mạnh của Ngoại Thần nhằm tìm cách đối phó, nên mọi chuyện cũng đã trôi qua êm đẹp.
Zeon gãi gãi giữa lông mày.
"Để ta tổng kết lại nhé. Ngươi đến từ tương lai, và sau này ta sẽ lập nên một Đế quốc?"
"Vâng."
"Vậy là ta đã thành công trong việc giết sạch lũ Ngoại Thần sao. Quả nhiên là ta mà."
Dù hơi có lỗi với Zeon đang vui mừng, nhưng đó là một sự lầm tưởng.
Tôi búng nhẹ ngón tay.
"Một khi ngài đã nghe được thông tin về tương lai, thì tương lai hoàn toàn có thể thay đổi. Nghĩa là vẫn có khả năng thất bại đấy."
"Sao lũ pháp sư các người ai cũng thế nhỉ? Cách hành xử y hệt tên Teon vậy."
"Chuyện gì sai thì phải đính chính chứ ạ."
Nhưng chính xác thì thời gian của thế giới này vận hành theo quy luật nào, tôi cũng không rõ.
Liệu thay đổi quá khứ thì tương lai có thay đổi theo không?
Hay quá khứ và tương lai bị chia cắt, mọi mốc thời gian đều độc lập với nhau, làm sao tôi biết được chứ.
Thêm nữa.
"Vậy nên là."
"Gì hả?"
"Làm thế nào để tôi quay về thời gian ban đầu của mình đây?"
"Chuyện đó ta cũng chịu thôi? Ngươi phải tự mình tìm cách chứ."
À.
Cái tên Kiếm khách mặt nạ đó, dù không biết là ai, nhưng nếu gặp lại chắc chắn tôi phải cho hắn một trận mới được.
Thật đấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!