Tôi trở về nhà qua một cái cây gần đó. Để đón Roxanne và Sherry để ba chúng tôi có thể đến tầng mười một của Mê Cung Haruba. Nhưng trước đó, để cho Nhà Thám Hiểm ở lối vào thấy rằng tôi đã quay lại, tôi không đi thẳng vào Mê Cung, mà thay vào đó là đến những cái cây trong khu rừng gần đó, và sau đó vào tầng mười của Mê Cung từ bên ngoài.
「Khi chúng ta vào Mê Cung, chúng ta có thể chọn tầng mà chúng ta có thể bắt đầu cuộc thám hiểm không?」
「Mạo hiểm giả và Nhà Thám Hiểm có khả năng làm điều đó, vì vậy, vâng.」
Khi chúng tôi đang nói chuyện, tôi cũng liếc nhìn cấp độ của Sherry với tư cách là Nhà Thám Hiểm. Em ấy hiện đang là Nhà Thám Hiểm Lv.11. Có vẻ như Nhà Thám Hiểm và Mạo hiểm giả có thể tự do chọn tầng nào của Mê Cung mà họ muốn vào, vì vậy từ quan điểm đó, hành động của Gozer lúc nãy không có gì đáng ngờ cả, vì vậy ít nhất đó là một bí ẩn đã được giải đáp, bây giờ tôi có thể đưa Roxanne và Sherry đi khám phá tầng mười Mê Cung Haruba với một tâm lý thoải mái.
「Được rồi, chúng ta sẽ bắt đầu với tầng mười. Sherry, em có thể cho chúng ta biết quái vật nào là bản địa của tầng mười Mê Cung này không?」
「Umm… quái vật bản địa của tầng mười Mê Cung Haruba là Kiến NT.」
「Lại là kẻ thù có độc, hử? Chà, chúng ta đang khám phá Mê Cung này lần đầu tiên, vì vậy bắt đầu từ một tầng thấp hơn một chút là một quyết định đúng đắn, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải đối phó với những kẻ thù mà mình ít yêu thích nhất. Dù sao, Roxanne, em có thể bắt đầu tìm kiếm nhóm quái vật gần nhất được không?」
Nếu mọi thứ trở nên quá mạo hiểm ở đây, chúng ta luôn có thể tiến lên tầng mười một.
「Đã rõ.」
Hiện tại, chúng tôi đi qua tầng mười dưới sự hướng dẫn của Roxanne. Kẻ thù đầu tiên mà chúng tôi tìm thấy thực sự là một con Kiến NT Lv.10, vì vậy tôi nhanh chóng tiến hành đánh nó bằng 「Water Balls」 (Cầu Nước) cho đến khi nó chết sau khi ăn ba quả vào mặt. Đây không phải là lần đầu tiên chúng ta đối mặt với chúng, vì vậy chúng ta chắc chắn sẽ ổn. Ngay cả khi chúng ta tình cờ gặp một nhóm, chúng ta cũng có thể hạ gục tất cả. Nhưng để cho an toàn, chúng ta có thể săn thêm một ít chúng ở đây cho chắc.
Một bên lề, bạn có nghĩ rằng những con Kiến NT này có thể thành công trong việc giết chết một con khủng long nếu chúng chiến đấu với nó không? Nà, có lẽ là không.
Dê Bỏ Chạy (Escape Goat) cũng xuất hiện ở tầng mười của Mê Cung Haruba, điều đó có nghĩa là nó có lẽ là quái vật bản địa của tầng chín. Dê Bỏ Chạy Lv.10 bắt đầu bỏ chạy sau ba đòn tấn công phép thuật, vì vậy nó hoàn toàn giống như mô thức trước đây. Thật nhàm chán.
「Roxanne, anh sẽ đuổi theo nó, và em kết liễu nó khi nó không còn nơi nào khác để chạy!」
Tôi không nói điều gì như vậy, bởi vì hoàn toàn không cần tôi phải nhờ đến Roxanne giúp đỡ. Ngay bây giờ, tôi đã hạ gục nó chỉ bằng ba đòn tấn công phép thuật của mình.
Không có gì có vẻ không ổn ở tầng mười của Mê Cung Haruba. Chúng ta có thể đối phó với những con quái vật đang ở đây mà không gặp rắc rối gì.
Tôi đang ngứa ngáy muốn thử xem trang bị mới của chúng ta có khả năng đến đâu nhưng nhận một đòn tấn công của Kiến NT chỉ vì lý do đó không phải là một ý hay. Chúng ta có thể không gặp vấn đề gì khi giết kẻ thù ở đây trên tầng mười, nhưng sức tấn công ngày càng tăng của chúng chắc chắn sẽ trở thành vấn đề vào một lúc nào đó, vì vậy điều khôn ngoan ở đây là không nên quá tự mãn chỉ vì chúng ta có trang bị cập nhật trên người. Khi chúng ta lên đến tầng mười một, chúng ta chắc chắn sẽ phải nhận một số đòn tấn công từ kẻ thù ở đó, vì vậy tốt nhất là chúng ta nên chuẩn bị tinh thần cho điều đó.
「Chúng ta có vẻ đang làm tốt ở tầng mười, vậy hay là chúng ta chuyển sang tầng mười một luôn đi?」
「Được ạ.」
「Đã rõ.」
Và thế là, chúng tôi tiến lên tầng mười một. Khi chúng tôi nghĩ ở đó, tôi nhận thấy rằng tình hình với những con quái vật ở tầng mười một của Mê Cung Haruba ít nhiều giống như với tầng mười một của Mê Cung Vale và Quratar, nghĩa là các trận chiến với chúng kéo dài hơn so với những con quái vật ở các tầng trước, và bởi vì các trận chiến sẽ kéo dài, Sherry chắc chắn sẽ nhận một đòn tấn công từ kẻ thù sớm hay muộn, vì vậy tôi phải để mắt đến em ấy để có thể nhanh chóng lao đến hỗ trợ khi cần.
Tuy nhiên, mặc dù tôi đang nghĩ như vậy, tôi thực sự là người đầu tiên nhận một đòn tấn công trong Mê Cung Haruba, điều này phải thừa nhận là hơi què và khiến tôi cảm thấy hơi ngớ ngẩn về bản thân mình, bởi vì nó xảy ra theo một cách khá ngớ ngẩn mà có thể dễ dàng tránh được nếu tôi cẩn thận hơn.
Khi tôi đang hồi phục MP thông qua Kỹ năng 「Hấp thụ MP」 của Durandal, tôi không thể tránh được đòn tấn công đang lao tới từ một con Mino và kết quả là tôi bị tông bởi toàn bộ sức nặng của cơ thể nó. Đó là lần đầu tiên tôi nếm trải toàn bộ sức nặng của một đòn tấn công như vậy, và nó không chỉ đau như địa ngục, mà nó còn phải khiến tôi trông giống như một kẻ ngốc hoàn toàn trong mắt Roxanne và Sherry.
So với Minos, chắc chắn sẽ nhanh hơn khi hạ gục Kiến NT và Dê Bỏ Chạy. Ngoài Durandal, có thể giết chết những con quái vật ở quanh các tầng này trong hai hoặc ba cú đánh, Kiến NT yếu với Phép Nước, điều đó có nghĩa là tôi có thể giết chúng bằng ba phát 「Cầu Nước」, và Dê Bỏ Chạy bắt đầu chạy khi chúng bị trúng ba đòn tấn công phép thuật, vì vậy bất cứ khi nào điều đó xảy ra, đó là dấu hiệu để tôi tấn công chúng bằng Durandal để lấy đi một nửa HP còn lại của chúng trong một cú đánh. Tuy nhiên, với Minos, tình hình có chút khác biệt, bởi vì chúng không có bất kỳ loại mánh lới hay Kỹ năng nào (và ngay cả khi chúng có, tôi vẫn chưa thấy chúng.)
Mặc dù Minos không phải là quái vật chính của tầng mười một, điều đó không có nghĩa là sẽ không có các nhóm quái vật bao gồm bốn con. Chúng có thể không thường xuyên, nhưng chúng chắc chắn ở đây.
Nếu có ba hoặc ít hơn Minos trong một nhóm, Roxanne có thể xử lý hai con trong khi Sherry có thể đảm nhận con cuối cùng, và ngay cả khi tôi bị buộc phải chiến đấu một chọi một với một trong số chúng, tôi nghĩ rằng tôi có thể giữ vững vị trí của mình tương đối dễ dàng mà không để mình bị tấn công. Tất nhiên, với điều kiện là tôi sẽ cực kỳ cẩn thận mọi lúc mà không quá tham lam với các đòn tấn công của mình.
Phải, tôi phải nhớ cẩn thận. Tham lam là xấu, và những người tham lam chết dễ dàng hơn những người cẩn thận.
Trong khi tôi đang nghĩ vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn Durandal. Tuy nhiên, lần này chúng ta đang chiến đấu chống lại Kiến NT, và một trong số chúng đã di chuyển đến tấn công tôi ngay khi trận chiến bắt đầu. Nó cố gắng tấn công tôi bằng cặp hàm lớn của nó. Ồ không, lần này thì không nhé, con côn trùng chết tiệt! Tao sẽ không bao giờ cho phép mày tấn công và đầu độc tao một lần nữa! Trong mơ của mày nhé!
Sau khi tôi hạ gục chúng bằng Durandal, tôi thấy Sherry cuối cùng đã bị tấn công bởi một nhóm bốn quái vật: hai Kiến NT và hai Minos.
Khi tôi đang di chuyển sang con Kiến NT tiếp theo sau khi hạ gục con Kiến NT đầu tiên bằng 「Rush」 (Xung Phong), Sherry đã nhận một cú húc đầu từ Mino. Hướng tôi đang lao tới và hướng Sherry đang thoát ra tình cờ giống nhau, vì vậy em ấy không thể tránh được.
「Lỗi của anh. Anh đã chặn đường em.」
Sau khi tôi hạ gục lũ quái vật, tôi xin lỗi Sherry.
「Không hề ạ. Em đáng lẽ phải biết anh đang di chuyển theo hướng đó. Là em đã bất cẩn.」
Nói cách khác, tôi đã chặn đường em ấy, nhưng em ấy chỉ muốn tỏ ra tử tế về điều đó để tôi không cảm thấy tồi tệ.
Tôi nhận vật phẩm và sau đó sử dụng 「Heal」 (Trị thương) lên Sherry để điều trị vết thương cho em ấy.
「Đòn tấn công của quái vật sau khi trang bị Áo Giáp Xích (Chainmail) thế nào? Có khác biệt gì ở đây so với thử nghiệm trước đó của chúng ta không?」
「Sát thương em nhận được chắc chắn là nhẹ. Cảm ơn chủ nhân, em thấy ổn rồi ạ.」
Lần này, chỉ cần hai lần 「Heal」 để đưa em ấy trở lại đầy máu, vì vậy, vâng, sát thương mà em ấy phải chịu từ những đòn tấn công đó chắc chắn đã giảm so với khi em ấy mặc Áo khoác Da cũ.
「Liệu chúng ta có thể dọn dẹp tầng mười một của Mê Cung Quratar ngay bây giờ không?」
「Chà, chúng ta sẽ không biết trừ khi chúng ta thử, phải không?」
Mặc dù chúng tôi đã nâng cấp trang bị của mình, câu hỏi đó vẫn còn đó, và giống như tôi đã nói với Sherry, chúng ta sẽ không biết câu trả lời chắc chắn cho nó trừ khi chúng ta thử đến đó một lần nữa để xem chúng ta đã cải thiện chưa.
Điều đó nói rằng, chúng ta vẫn có thể đưa ra dự đoán dựa trên cách chúng ta thể hiện ở tầng mười một của Mê Cung Haruba. Ngay cả khi có điểm mạnh và điểm yếu của quái vật, không có nhiều sự khác biệt về sức mạnh tổng thể của chúng ở bất kỳ cấp độ nào. Bởi vì các trận chiến kéo dài, chúng tôi đã dành cả buổi sáng để khám phá tầng mười một của Mê Cung Haruba. Chúng tôi nghỉ ngơi một chút vào buổi chiều và sau đó tiếp tục cuộc thám hiểm, nhưng lần này với một mục tiêu khác trong tâm trí.
「Chúng ta nên đến tầng mười ba của Mê Cung Tare tiếp theo. Quái vật ở đó là Rub Shrub rơi ra vật phẩm mà Sherry cần để chế tạo trang bị tiếp theo trong danh sách huấn luyện Bậc thầy Rèn, phải không?」
「Vâng, đúng vậy, thưa chủ nhân.」
Mục tiêu của chúng ta ngay bây giờ sẽ là tầng mười ba của Mê Cung Tare. Đây sẽ là hai cấp độ cao hơn so với nơi chúng ta đang khám phá và giết quái vật bây giờ, nhưng chúng ta nên chuẩn bị tốt cho nó, bởi vì tôi không nghĩ rằng hai tầng sẽ tạo ra nhiều khác biệt về sức mạnh của những con quái vật đang ở đó.
Đầu tiên, chúng tôi vào tầng một của Mê Cung Tare.
Để đề phòng, tôi không chỉ mang theo Durandal ngay từ đầu, mà tôi còn thêm Chức nghiệp Thứ Sáu vào Kỹ năng Thưởng của mình để có thể sử dụng cả 「Plating」 (Mạ) của Nhà Giả Kim và 「Rush」 (Xung Phong) của Chiến Binh. Nếu gặp khó khăn, tôi sẽ sử dụng 「Rush」 kết hợp với sức mạnh tấn công của Durandal để đảm bảo rằng chúng ta sẽ thoát khỏi mọi tình huống khó khăn có thể xảy ra mà không bị trầy xước. Sau khi áp dụng 「Plating」 cho Sherry, bây giờ chúng ta đã sẵn sàng nhất có thể, và cuối cùng chúng ta có thể tiến hành khám phá tầng một của Mê Cung Tare.
「Vậy, Rub Shrub là loại quái vật gì?」
「Bản thân em chưa bao giờ chiến đấu chống lại nó nhưng em nghe nói nó sử dụng các đòn tấn công tầm xa. Nó bắn cành của mình từ xa, và yếu điểm của nó được cho là Hoả Thuật (Fire Magic).」
Một con quái vật chuyên về các đòn tấn công tầm xa? Đánh giá chỉ qua điều đó, quái vật từ tầng mười hai trở đi chắc chắn sẽ khác với những con mà chúng ta đã gặp ở các tầng thấp hơn cho đến nay.
Nhưng chắc chắn là một điều tốt khi nó có vẻ yếu với Hoả Thuật.
「Hoả Thuật hử? Chà, lần này anh đang định sử dụng một loại phép thuật mới, vì vậy hãy mong chờ xem nó hoạt động. Roxanne, em có thể vui lòng tìm kiếm quái vật không?」
Tôi cử Roxanne đi tìm quái vật, và chúng tôi tiến về phía trước với sự hướng dẫn của em ấy. Không lâu sau khi chúng tôi bắt đầu cuộc thám hiểm, hai con quái vật xuất hiện.
Rub Shrub Lv.13
Những con quái vật này trông rất giống cây, nếu tôi thành thật mà nói, nhưng chúng có kích thước nhỏ hơn Needlewood, kẻ thù từ các tầng thấp hơn có thể được mô tả tốt nhất là những cái cây biết đi, tuy nhiên rễ và cành của Rub Shrub có hình dạng khác với những cái thuộc về Needlewood. Yup, bất kể bạn nhìn nó như thế nào, những gã này trông rất giống những cái cây thực sự.
Hơn nữa, tốc độ di chuyển của chúng có vẻ khá chậm.
Chà, điều đó hoàn toàn có lợi cho tôi, Nhưng tôi có thực sự phải sử dụng Hoả Thuật của mình để chống lại chúng không? Bây giờ có vẻ như là một sự lãng phí đối với tôi nếu tôi có thể chạy đến chỗ chúng và chém chúng làm đôi bằng Durandal, nhưng ôi chà. Hiện tại có hai con, đó là một con số có thể quản lý được, nhưng thành thật mà nói, bất cứ khi nào chúng ta đối mặt với một kẻ thù mới, tôi sẽ thích hơn nếu đó chỉ là một con, nhưng tôi biết rằng ngay cả Roxanne cũng khó có thể xác định chính xác số lượng kẻ thù chỉ bằng mùi, vì vậy tôi sẽ không trách em ấy về điều đó.
「Nó đến kìa…… uoa!」
Ngay khi tôi chuẩn bị tung phép thuật của mình, Roxanne đã né ngay trước mặt tôi, và có thứ gì đó đang nhô ra khỏi mặt đất nơi Roxanne vừa đứng.
Roxanne, hãm lại đi em! Né tránh là tốt, nhưng có thể có ai đó đang đứng phía sau em, hoặc bên cạnh em, vì vậy việc một thành viên của đội tiên phong đột nhiên biến mất khỏi vị trí của họ ở một nơi thiếu ánh sáng như Mê Cung là không tốt…… và sau đó tôi thấy một vật thể màu nâu bay qua tôi với tốc độ chóng mặt.
Ôi chết tiệt!
Tôi không thể di chuyển dù chỉ một milimet. Có những lúc thực sự nguy hiểm khi có Roxanne xung quanh…. Nhưng đủ rồi! Tôi suýt chết ở đây! Đây có phải là đòn tấn công tầm xa của Rub Shrub mà Sherry đang nói đến không?! Vậy là nó có các đòn tấn công tầm xa để bù đắp cho việc thiếu tốc độ di chuyển, hử? Và hơn nữa, nó tấn công bằng đòn đó ngay khi tôi chuẩn bị tung ra một đòn tấn công phép thuật thật ngầu! Chết tiệt! Đây có phải là quả báo không?
Thật không thể tin được tôi lại chết dưới đòn tấn công của một con Rub Shrub bình thường. Nhưng được rồi, không sao, tôi hoàn toàn ổn với điều đó. Tuy nhiên, trước khi ngươi giết ta, ít nhất ta cũng sẽ cho ngươi thấy một trong những Phép thuật tốt nhất mà ta có trong kho vũ khí của mình! Ta sẽ cho ngươi thấy phép thuật tốt nhất của ta. Phép thuật tối thượng của ta. Sức mạnh thực sự của ta. Một trong những Phép thuật OP nhất của ta còn đáng sợ hơn cả cái chết, vì vậy hãy biết ơn vì dịch vụ bổ sung đặc biệt, chỉ có một lần trong đời này!
「Ngươi nên cảm thấy vinh dự, vì ngươi là kẻ đầu tiên chứng kiến phép thuật này được sử dụng! Từ nơi thiên đàng thượng giới, hãy nghe theo lệnh triệu gọi của ta, hỡi thứ tận cùng vũ trụ, giáng xuống... và nghiền nát mọi thứ thành hư vô... 「Vụ Nổ Sao Băng!」 (Meteor Crash!)」
Tôi đã sử dụng Phép thưởng (Bonus Spell) mà tôi đã chọn riêng cho dịp này. 「Vụ Nổ Sao Băng」. Đây là Phép thuật mà tôi đã không thể sử dụng trước đó, từ hồi đầu khi tôi mới đến thế giới này khi tôi không biết phép thuật và các câu thần chú thực sự hoạt động như thế nào ở đây. Bây giờ tôi đã nâng cao cấp độ của mình, tôi có thể sửu dụng nó. Không, tôi phải có thể sử dụng nó. Vì tôi đã thành công trong việc niệm chú. Tôi có thể cảm thấy MP của mình giảm đi đáng kể, vì vậy lần này chắc chắn là một thành công! MP của tôi gần như đã cạn kiệt, nhưng phép thuật cuối cùng đã thành hình. Tôi cuối cùng đã thành công!
Trên đầu tôi, một số tảng đá rực lửa đã xuất hiện. Chúng là những thiên thạch cháy sáng và đỏ rực như dung nham nóng nhất.
Toàn bộ hang động bị nhuộm màu đỏ rực vì nó…… và rồi cuối cùng, những thiên thạch nóng đỏ đâm xuống mặt đất, lấp đầy toàn bộ hang động với một lượng sóng xung kích, sóng nhiệt và chấn động không thể tưởng tượng nổi, có thể cảm nhận được đến tận xương tủy, và chúng vẫn chưa dừng lại. Một thiên thạch, hai thiên thạch, ba thiên thạch…. Âm thanh gầm rú của chúng khi va chạm và phát nổ trên mặt đất chắc hẳn đã vang đi rất xa trên tầng này khi hiệu ứng của phép thuật tiếp tục xé toạc cả không khí.
「Eh…?」 「C-Cái gì vậy?!」
Một trong những tảng đá khổng lồ lướt qua Roxanne và Sherry đang đứng sững sờ, nhưng nó không trúng họ, nên họ vẫn ổn.
Vì lý do nào đó, Phép thuật đó dường như không làm hại những người không được người niệm chỉ định, và đó là lý do chúng tôi an toàn, mặc dù phần còn lại của hang động chắc chắn không hề như vậy.
Có lẽ là theo phản xạ, Roxanne đang né mọi tảng đá bay qua em ấy. Tôi thực sự kinh ngạc khi em ấy vẫn có thể làm được điều đó. Tuy nhiên, Sherry không thể, nên một trong những tảng đá đã sượt qua đầu em ấy, nhưng đáng ngạc nhiên là nó không gây ra bất kỳ sát thương nào.
Những tảng đá khổng lồ tiếp tục lao tới, để lại dấu vết trên mặt đất và những tia lửa trong không khí thắp sáng hang động, cho đến khi cuối cùng nó đâm vào hai con Rub Shrub.
Nó đâm vào lũ Rub Shrub. Thiên thạch hoàn toàn đè bẹp hai con Rub Shrub với toàn bộ trọng lượng của nó ập xuống chúng trong một khoảnh khắc.
Sự im lặng sau đó trở lại hang động. Không còn thiên thạch hay quái vật nào sót lại. Những gì còn lại chỉ là hai tấm ván mà lũ quái vật để lại. Một phát chết luôn? Đúng như tôi nghĩ, Phép Thưởng thực sự mạnh mẽ.
「Vừa rồi là gì vậy ạ?」
「Một đòn tấn công phép thuật mới.」
「Chủ nhân có phép thuật mạnh như vậy sao?! Đúng như mong đợi từ chủ nhân. Thật đáng kinh ngạc!」
「N-Nhưng mà giết những con quái vật đó trong một đòn?!」
Chắc chắn, nó phải là một Phép thuật rất mạnh nếu ngay cả quái vật cấp mười một cũng có thể bị giết trong một đòn. Trong thực tế, phép thuật thông thường không bao giờ có thể hy vọng đạt được điều đó. Nhưng Rub Shrub yếu với Phép Lửa, và các thiên thạch đang cháy đỏ rực, vì vậy nó thực sự có thể được phân loại là Phép Lửa. Tuy nhiên, nó mạnh mẽ một cách bất ngờ. Có lẽ tôi đã hơi quá tay ở đây.
「Đ-Đáng kinh ngạc!」
Đồng thời, nó ngốn một lượng MP đáng kể của tôi. Phải nói là quá nhiều.
Sau khi hồi phục một ít MP ở tầng một của Mê Cung Tare, chúng tôi di chuyển đến tầng mười một của Mê Cung Haruba để hồi phục phần MP còn lại. Di chuyển giữa hai tầng của cùng một Mê Cung ít tốn sức hơn đáng kể so với di chuyển giữa hai Mê Cung riêng biệt. Tuy nhiên, chỉ có một con quái vật Lv.1 xuất hiện ở tầng 1, nên việc hồi phục mất quá nhiều thời gian. Sau khi hồi phục MP ở tầng mười một của Mê Cung Haruba, chúng tôi quay trở lại tầng mười ba của Mê Cung Tare.
Bây giờ tôi muốn thử chiến đấu bằng Durandal lần này. Nếu tôi cảm thấy không thể hạ gục kẻ thù, tôi sẽ cho chúng ăn 「Thiên Thạch Va Chạm」 lần nữa. Tôi cũng đã hồi phục lại toàn bộ MP, nên tôi đã sẵn sàng.
「Một lần nữa, Roxanne. Làm ơn tìm kiếm các nhóm kẻ thù nhỏ.」