Chương 7 “Những người yêu nhau tại nơi ước nguyện”
“Sweethearts at a Place of Wishes”
•
Asama đang trầm ngâm suy nghĩ.
...Mang tiếng là hẹn hò, nhưng rốt cuộc chúng mình phải làm gì đây?
Họ đang ở núi Takao. Gọi là núi, nhưng thực chất nó là khu thiên nhiên và cánh buồm nằm ở phía sau Takao, con tàu cánh phải số ba của Musashi. Những điểm thu hút chính ở đây bao gồm ngọn núi nhỏ trong khu thiên nhiên, ngôi chùa Phật giáo, cùng nhiều đài quan sát sân tập hoặc các trạm tự cầu nguyện.
Takao được mệnh danh là một điểm tụ linh khí (power spot), nên hiển nhiên nơi đây trở thành địa điểm Phật giáo trọng yếu trên Musashi. Các sơn tăng (yamabushi) cũng thường tụ tập về đây tu luyện.
Theo ghi chép trong Thánh Phổ, núi Takao được quản lý bởi Ookubo Nagayasu, một gia thần của nhà Matsudaira. Asama nghe nói rằng các ứng cử viên kế thừa cái tên Ookubo đang thực hiện huấn luyện tại nơi này.
...Chẳng phải con gái của gia tộc Ookubo đang học năm nhất sao?
Bởi vì Ookubo Nagayasu là người quản lý núi Takao, nên quyền kế thừa cái tên này thuộc về Musashi thay vì Mikawa – nơi đã đuổi tất cả mọi người đi và trao tên của các trọng thần cho đám tự động binh (automaton). Một phần cũng vì cái tên Tadayo đã được một người của Musashi kế thừa, nên người ta kỳ vọng rằng người kế thừa tên của Ookubo Nagayasu cũng sẽ xuất thân từ Musashi. Tuy nhiên...
"Takao không thể phát triển quá mức khi cái tên của người quản lý vẫn chưa có chủ."
Với tư cách là con gái của đền Asama, cô quyết định mình cần tập trung nhiều hơn vào sản lượng địa mạch và việc quản lý điều chỉnh khí mạch của khu vực.
Dẫu vậy, nơi này vẫn được xây dựng khá quy mô.
Lũ trẻ đang vui đùa trong công viên thuộc khu thiên nhiên, còn các sơn tăng thì đang tu luyện dưới thác nước nhân tạo.
"Được rồi, dòng nước hôm nay đã được yểm chú trừ tà, nên một vị Phật sẽ hiện ra và đánh cho mấy kẻ ô uế ra bã đấy. Hy vọng các chú em đã sẵn sàng."
Dòng nước ngừng chảy trên vách đá trơ trọi, và đám sơn tăng bên dưới chuẩn bị tư thế trước một bảng hiển thị chữ "Chờ". Tất cả bọn họ đều ôm gối ôm hoặc những hộp game 18+ có dán bùa chống nước.
"Được rồi! Nhào vô! Tao sẽ kháng cự lại bằng waifu của tao!!"
"Đúng thế! Hôm nay chúng ta sẽ chứng minh rằng tinh thần yêu thích thể loại này chứa đựng công lý đủ sức đánh bại cả Phật!"
"Chuẩn luôn. Nếu thắng ở đây, nghĩa là sở thích này đã được Phật chứng giám!!"
Ngay khi dòng thác đổ ập xuống, tất cả bọn họ đều bị cuốn trôi. Trong khoảng một phút, tiếng gõ mõ tụng kinh vang lên từ vị Phật xuất hiện dưới đáy nước. Cuối cùng, đám sơn tăng nổi lềnh bềnh, mặt úp xuống nước.
Sau khi được các sư huynh dùng sào tre vớt lên, giọng ai nấy đều nghe đầy sảng khoái.
"A ha ha! Tôi cảm giác như mình vừa bị thiến sạch từ tận đáy lòng xuống tới háng vậy!"
"Được rồi! Làm lại từ đầu nào: lướt mạng lưới thần đạo và lưu lại bất cứ tấm ảnh mát mẻ nào vớ được!!"
"Phải! Hãy dùng tâm trí trần tục vừa được thanh tẩy để thức tỉnh một thể loại hoàn toàn mới nào!!"
Kimi và Mitotsudaira đưa ra bình luận khi nhìn đám sơn tăng khoác vai nhau rời đi.
"Chẳng phải đó chỉ là 'format' lại bộ nhớ của cái tâm trần tục thôi sao?"
"Và nếu họ nghĩ đến chuyện 'kháng cự', chẳng phải là họ đang nhìn nhận sai vấn đề à?"
"Tớ nghe nói có những thứ không thể nào xóa bỏ được..."
Thần đạo cũng có thể thanh tẩy uế khí, nhưng họ chẳng thể làm gì với cái gốc rễ của vấn đề. Mà cho dù có làm được, thì nó cũng sẽ gây rắc rối cho việc 'duy trì nòi giống'. Thêm vào đó, thần thoại của Thần đạo thường có xu hướng cổ vũ những chuyện nam nữ.
...Vấn đề nan giải thật...
Asama dẫn hai người kia đi dọc theo núi Takao. Phần cột buồm được dùng làm nơi trọ của chùa, nên họ không cần đi xa đến thế. Một vài tu sinh lơ là việc tu luyện đang bị phạt nhảy bungee từ trên cánh buồm xuống với số lần bằng đúng số tuổi của họ, nhưng Asama không nhớ rõ liệu trong Thánh Phổ có nhắc đến chi tiết này hay không.
"Asama, đó có phải là trò nhảy bungee ngược sử dụng thiết bị phóng của đai kéo tàu mà dạo này tớ hay nghe nói đến không? Nó bắn người ta lên cao phết đấy nhỉ?"
"Tớ phải công nhận là mấy sân tập ở đây ngày càng quái đản."
Một vài nhà sư đang chạy bộ với một vị sư huynh dẫn đầu.
"Nghe đây! Các ngươi đều là lợn! Các ngươi đến từ Súc Sinh Đạo! Nhưng ta sẽ rèn giũa các ngươi vào khuôn khổ để đạt tới giác ngộ! Chúng ta sẽ hát một bài ca biến thái trong khi chạy để xóa bỏ tạp niệm trần tục! ...Đậu phụ đông lạnh là đậu phụ ngon~! Tốt cho ta~! Và tốt cho ngươi~! Lên nào!"
Những người khác lặp lại theo ông ta, và Asama tự hỏi liệu mình có nên dựng một lớp phòng thủ chống lại những gì họ đang nói hay không.
Nhưng, cô nghĩ. *Chỗ này có hợp để hẹn hò không vậy?*
...Hiện tại, chúng mình đang ở trong một công viên giải trí chủ đề Phật gi-... không phải. Một vài nhà sư đằng kia có thể đang biểu diễn đi trên than hồng, nhưng chắc đó là một phần của việc tu luyện.
"Tomo này, ừm, con Chuột Mật Tông đang nhảy múa đằng kia có thực sự là chính thống của Phật giáo không?"
"Chà, tớ nghĩ nó thuộc Súc Sinh Đạo, còn hơn nữa thì tớ chịu."
Ngược lại, Kimi có vẻ đang rất vui vẻ khi cô nàng bám chặt lấy cánh tay phải của Asama.
Asama muốn hỏi xem cô ấy thấy cái gì thú vị đến thế, nhưng...
...Một người hộ tống giỏi sẽ không hỏi xem đối phương có đang tận hưởng buổi hẹn hò hay không.
Nếu cứ mặc định đối phương đang vui và tìm kiếm sự đồng tình, thì đó là coi thường đối phương. Nếu cho rằng đối phương không vui mà vẫn hỏi, thì chỉ là đang tìm kiếm một câu trả lời cho yên lòng mình.
Câu trả lời chính xác là tìm những thứ mà mình cho rằng cả mình và đối phương sẽ thích, dẫn họ đến đó, và cùng nhau tận hưởng khoảng thời gian ấy một cách tự nhiên.
Nếu kiến thức Asama thu được từ cuộc thảo luận trước đó là chính xác, thì sở thích của mọi người sẽ không bao giờ khớp nhau nếu cứ cố ép buộc. Và cho dù có khớp, nó cũng sẽ chẳng kéo dài lâu.
Vậy thì, Asama nghĩ. *Mình cần phải tìm ra thứ mà tất cả chúng mình cùng thích.*
Mình cần phải tìm ra nó.
"...A."
Asama nhìn sang một trạm cúng dường bên đường và thấy một đàn tế lửa (Homa).
...Nếu dùng cái đó để tụng kinh niệm chú, chúng ta có thể nhận được gia hộ trừ tà, đúng không nhỉ?
Cô suýt chút nữa đã hỏi Kimi và Mito xem họ có muốn thử không, nhưng rồi lại băn khoăn liệu tụng kinh và xin gia hộ trừ tà có phải là một hoạt động hẹn hò thú vị hay không.
"...Ư."
Việc này sẽ giúp cô dạy họ sự khác biệt giữa Thần đạo và Phật giáo, và gia hộ cũng sẽ hữu ích cho công việc của cô, nhưng...
...Ch-chuyện đó chẳng liên quan gì mấy đến Kimi hay Mito cả.
Chết thật, cô nghĩ.
Nãy giờ cô cứ liếc nhìn các đàn tế lửa và những thứ khác, nhưng toàn nhìn dưới góc độ công việc liên quan đến chú thuật.
Trong mắt Kimi và Mito, cô chẳng khác nào một con nhỏ cuồng chú thuật (spell-obsessed freak).
"..."
Cô rùng mình trước hành động của chính mình.
Cô chẳng biết liệu mấy cái sân tập hay bất cứ thứ gì ở đây có "vui" hay không.
Cô muốn thử các cơ sở vật chất khác nhau, nhưng đó là vì bệnh nghề nghiệp khiến cô tò mò xem hệ thống gia hộ và trừ tà của chúng hoạt động thế nào.
...Oa. Mình đúng là một đứa cuồng công việc thật rồi.
Cô đã tưởng kế hoạch hẹn hò này nằm trên sân nhà của mình, nhưng cô đã lầm. Theo một cách nào đó, đây hoàn toàn là một trận đấu trên sân khách mà cô chỉ toàn tự đá phản lưới nhà.
...Thôi xong...
Rời khỏi đây càng nhanh càng tốt là thượng sách. Khi niềm vui của họ quá lệch pha, thà rời đi và đến nơi khác còn hơn là phạm sai lầm. Nhưng...
"Asama."
Kimi kéo tay phải cô.
Bị giật mình vì cô bạn đi chậm lại, Asama quay sang phải. Cô thậm chí còn không kịp nghiêng đầu thắc mắc. Cô quyết định hỏi luôn trong khi hy vọng Kimi sẽ không hỏi gì kỳ quặc về mấy thứ xung quanh.
"C-có chuyện gì thế?"
"Cô bé ngốc nghếch này. Cậu vừa đi lướt qua nó đấy."
Một đàn tế lửa công cộng nhỏ được đặt bên vệ đường.
"Heh heh. Hay là tất cả chúng mình cùng thử xem sao?"
...Hảảảả!? Nhưng nhỡ máu cuồng chú thuật của mình lại bốc lên thì sao!?
Mặc cho Asama lo lắng, Kimi vẫn kéo tay cô, nhưng Mitotsudaira lại kéo về hướng ngược lại.
"K-khoan đã. Tớ đang mang theo Cerberus! Nhỡ nó bị thanh tẩy mất thì sao?"
Asama thầm nghĩ trong khi bị kéo về hai phía.
...Ồ, mình đang đắt show hay sao thế này?
•
Mitotsudaira nói với Kimi trong khi vẫn để mắt đến con Cerberus trên đầu mình.
"Gia hộ của Phật giáo thiên về trừ tà thay vì thanh tẩy. Nghĩa là chúng xóa bỏ hoàn toàn mục tiêu thay vì chỉ loại bỏ uế khí. Nhỡ nó ảnh hưởng đến Cerberus của tớ thì sao?"
"Ừm, Mito?"
Asama cố gắng nói chen vào với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng Kimi đã nép sát vào cánh tay cô và cắt ngang.
Kimi hạ lông mày xuống thành một nụ cười trong khi nhìn qua lại giữa Mitotsudaira và con Cerberus.
"Heh heh. Vậy cậu không thể đặt Troiko xuống và bảo nó đợi cho đến khi chúng ta xong việc sao?"
"V-và để nó cảm thấy bị ra rìa á!?"
"Ồ? Chẳng lẽ gia tộc Mitotsudaira không biết cách dạy dỗ tôi tớ sao?"
"C-cậu dám nói thế à!"
Mitotsudaira đặt con Cerberus xuống đất.
"Tớ có thể dạy dỗ nó! Thấy chưa!?"
Cô thử lùi lại một bước, nhưng con Cerberus liền lao tới chỗ cô.
...Khhh! Mày không có chút kiên nhẫn nào sao!?
Cô cứng họng, nhưng Kimi và Asama đã lên tiếng sau lưng.
"Nói về việc thiếu kỷ luật thì..."
"Đúng vậy, tớ đoán là cậu ấy sẽ chiều chuộng con vật, nhưng không ngờ nó cũng bám dính y hệt..."
"I-im lặng đi, hai người kia!"
Mitotsudaira nhấc con Cerberus lên rồi đặt lại xuống đất. Cô đảm bảo nó đã ngồi xuống, xoa đầu nó, và dùng ánh mắt ra lệnh cho nó ở yên đó. Rồi Kimi nói vọng lên từ phía sau.
"Ngoan lắmmmm~ Ở yên đó nhớ~ Heh heh heh!"
"Tớ không có nói giọng đó!!"
*Ít nhất là không phải bằng giọng nựng trẻ con như thế*, cô thầm thêm vào.
Con Cerberus trông vẫn như thể sẽ bật dậy và lao theo cô ngay giây phút cô sơ hở, nhưng bằng cách nào đó cô đã khiến nó ngồi xuống và rồi cô lùi hông lại.
Lùi bước bằng chân sẽ không hiệu quả.
Nếu làm thế, nó sẽ lao theo, nên cô bắt đầu bằng cách rút hông về để trọng tâm cơ thể ngả ra sau. Rồi thay vì bước lùi bằng chân, cô kéo phần còn lại của cơ thể về phía sau. Cô đoán con Cerberus sẽ không lao theo nếu cô di chuyển kiểu này.
Nó không lao theo thật.
Tốt, tốt lắm, cô nghĩ trong khi giơ hai lòng bàn tay về phía con Cerberus.
Nó có thể học được bằng cách này, cô nghĩ.
"Ở yên đấy," cô nói để hỗ trợ thêm.
Nó lao thẳng vào cô.
...Khhh!!
Thật tình, cái con ngu ngốc này không biết nghe lời gì cả, cô nghĩ trong khi Kimi và Asama bàn tán sau lưng.
"Người ta thường bảo nhìn vật nuôi là biết chủ được nuôi dạy thế nào đấy."
"Nghĩa là ngày xưa Mito không được bố mẹ dạy dỗ đàng hoàng à?"
"Hai người đang thì thầm cái gì thế hả!?"
Con Cerberus sủa lên như để hưởng ứng.
Tình hình này không ổn, Mitotsudaira nghĩ trong khi nhẹ nhàng nâng con Cerberus lên ngang tầm mắt.
"Ừm, nghe này. Một tôi tớ phải biết lắng nghe lời chủ nhân nói."
"Mito! Mito! Thú cưng cũng được xem là tài sản quý giá, nên cậu cũng có thể đi theo hướng đó mà!!"
"Nh-nhưng mà..." Mitotsudaira ngoái lại nhìn Asama và Kimi. "Tớ xuất thân từ gia đình hiệp sĩ. Ngay cả thú cưng cũng cần phải có quan hệ chủ tớ đàng hoàng!"
Cô ưỡn ngực tự hào, nhưng Kimi giơ tay lên.
Mitotsudaira có linh cảm chẳng lành, cô nheo mắt hỏi.
"Gì thế?"
"Jud. ...Nếu cậu nghĩ thú cưng nên có quan hệ chủ tớ, vậy có phải mối quan hệ chủ tớ của cậu với Vua xuất phát từ mong muốn được làm thú cưng của cậu ta không?"
Thoạt đầu, cô chẳng hiểu ý Kimi là gì.
...Hả?
Cô đọc lại câu đó trong tâm trí, nắm bắt ý nghĩa, thấu hiểu nó, và hình dung ra nó, nhưng Asama đã phản ứng trước.
"K-khoan đã, Kimi! Ý cậu là Mito sẽ đeo một sợi xích quanh cổ trong khi đi dạo với tên khỏa thân kia, trở nên phấn khích khi cậu ta cho ăn, và đánh dấu lãnh thổ mỗi khi họ dừng lại bất kể chuyện đó xấu hổ thế nào sao? Và rồi cậu ấy ngủ trên giường cậu ta thay cho lò sưởi!? Cậu đang nghĩ cái gì thế!? Có những chuyện đùa quá tàn nhẫn ngay cả giữa bạn bè đấy nhé!!"
"Cậu mới là người tàn nhẫn đấy, Tomo!!"
Tuy nhiên, Mitotsudaira nhớ lại việc từng thấy cha mẹ mình đi về phòng ngủ với xích và vòng cổ trên người, nên có lẽ đó là một điều gì đó tương tự. Khi cô hỏi những sợi xích đó dùng để làm gì, mẹ cô đã nói: "Heh heh. Cái đó để chữa một căn bệnh nhỏ ấy mà. Nó giống như bệnh dại, khiến bọn ta chảy dãi và cắn xé nhau. Nhưng đến sáng hôm sau là khỏi, nên không có gì phải lo đâu." Cô khá chắc là mình đã nghe thấy tiếng hét thất thanh kéo dài của cha sau đó, nên ngẫm lại thì, có lẽ mẹ cô vẫn chưa được chữa khỏi.
Nhưng...
...Làm tôi tớ bằng cách làm thú cưng của cậu ấy!?
Cô chưa bao giờ nghĩ đến điều đó trước đây. Có lẽ cô có thể xem đó như một hệ giá trị mới.
Cô bắt đầu tưởng tượng, dù không sống động như Tomo.
Cô không nghĩ quá sâu. Nó thiên về việc tình huống đó sẽ như thế nào hoặc cảm giác chung ra sao. Cô chỉ liếc nhìn qua một chút thôi.
...Ừm...
"Nào, tưởng tượng Vua của cậu đang ngồi trên ghế. Cậu ngồi dưới sàn cạnh cậu ta. Cậu cầm tay cậu ta đặt lên cổ họng mình để cậu ta gãi cho trong khi cậu rên ư ử. Khi không thể kìm nén hơn nữa, cậu di chuyển ra trước mặt cậu ta, chui vào giữa hai chân và cọ cổ vào người cậu ta. Cậu cố đớp lấy miếng bánh cậu ta đang ăn bằng khóe miệng, nhưng rốt cuộc lại làm cả hai và cái ghế ngã lăn ra. Cậu nằm đè lên người cậu ta, và..."
"Đ-đừng có chen ngang vào trí tưởng tượng của tớ!"
...A, Tomo đang nhìn mình với vẻ sốc nặng!
Cậu hiểu lầm rồi! Cô nghĩ khi một khung ký hiệu mở ra giữa ba người họ. Vì lý do nào đó, nó hiển thị bầu trời tàng hình màu trắng xóa.
"Chào, Naruze đây. T-tớ đang bay lượn tí, nhưng tự dưng lại chảy máu cam rồi đâm sầm xuống đất. ...C-các cậu vừa phát tín hiệu kích dục kỳ quặc nào đó qua sóng truyền tin à?"
Mitotsudaira không chắc cô nàng Technohexen (phù thủy công nghệ) kia ám chỉ điều gì, nhưng Asama chỉ liếc qua hình dạng bầu trời trên màn hình và nói: "À, đó là khối rộng số 3 của Oume. Tớ sẽ liên hệ trạm hợp đồng ở Hamura và cử người có thể cung cấp dịch vụ y tế miễn phí tới đó."
Mitotsudaira thở dài và để Asama lo liệu vụ Naruze.
Cô nhấc con Cerberus lên lần nữa.
"Sao hai cậu không đi lấy gia hộ từ đàn tế lửa kia mà không có tớ nhỉ?"
"Hả? Nhưng Cerberus sẽ ổn mà."
"Sao cơ?"
Đầu Mitotsudaira gục xuống và Tomo giải thích.
"Nhờ quy tắc đồng bộ hóa giữa Thần đạo và Phật giáo, một vị thần địa phương như thế sẽ được xem như một vị Phật cấp thấp nhất, nên nó sẽ không bị trừ tà đâu."
"L-lẽ ra cậu phải nói sớm hơn chứ!"
"Chà, tớ đã cố ngăn cậu khi cậu bắt đầu nói về chuyện trừ tà, nhưng..."
Ai là kẻ đã cắt ngang lời cô ấy nhỉ? Thủ phạm đã quay mặt đi hướng khác với đôi vai run run.
...Kimi!
Mitotsudaira biết nhe nanh múa vuốt cũng chẳng ăn thua gì với cô nàng đó, nên...
"Tomo! ...Kệ cái con người thích trêu chọc kia ở đây đi, chúng ta đi lấy gia hộ mà không cần cậu ta!"
Mitotsudaira túm lấy tay Asama và bắt đầu đi về phía khu vực đàn tế lửa.
•
Asama mỉm cười một chút trước hành động của Mitotsudaira.
Cô ấy có thể hơi nghiêm khắc với tư cách là một hiệp sĩ, nhưng sẽ trở nên giống những người khác khi không cần phải thế. Tất nhiên cô ấy cần một cái cớ hoặc lý do chính đáng cho sự thay đổi đó, và Kimi đã cung cấp điều đó ở đây.
...Đây thực sự là kiểu quan hệ có qua có lại...
Asama thấy điều đó khá thú vị, nhưng rồi cô nhận ra họ đang ở đâu.
Một bệ đỡ giống như đèn lồng và một máy bán hàng tự động đàn tế lửa nhỏ được đặt trong một khoảng đất trống giữa rừng. Kimi đã mua sẵn nguyên liệu để dựng một khung gỗ kích cỡ bằng nắm tay.
"Nào, bắt đầu thôi."
"Thôi nào, Tomo. Bọn tớ không biết làm thế nào, nên cậu lắp ráp giúp bọn tớ được không?"
...Hảảảảảả!?
Sao các cậu có thể nhờ vả một đứa cuồng chú thuật như tớ chứ? Cô nghĩ. *Nh-nhưng thế này cũng được. Mình chỉ cần tránh đừng có tỏ ra cuồng quá là xong. Phải rồi, nếu mình làm một cách tự nhiên theo bản năng... không, thế thì lộ tẩy mất. Vậy thì, ừm, mình cần cầm mấy thanh gỗ tế đàn như thể mình chẳng biết gì về việc đang làm.*
"...Tomo? Tay cậu run bần bật kìa."
"Kh-không, thế này là ổn. Thế này là hoàn toàn bình thường. Nh-nhưng mà, biết đấy. Tớ không rành l-lắm về mấy thứ này đâu."
"Heh heh. Nhưng mà, Asama này, cái này hoạt động thế nào?"
"À, thì cậu châm lửa vào đàn tế sau khi dựng xong và triệu hồi sức mạnh của một vị Phật bằng thần chú (mantra). Hiệu ứng ether đồng bộ hóa với sự dẫn nhiệt của lửa, nên việc truyền nhiệt qua các vật thể sẽ thiêu đốt mọi uế khí hoặc áp dụng một gia hộ. Cách thức lan truyền của kiểu gia hộ dẫn nhiệt phụ thuộc vào cách sắp xếp đàn tế, nên chủ yếu cậu muốn dựng nó theo chiều thẳng đứng. Nhưng thực ra sẽ hiệu quả hơn nếu nó phình ra ở giữa."
Cô chỉ nhận ra mình vừa làm gì sau khi trả lời xong.
...Th-thôi xong rồi!!
Cô vừa mới bảo là không biết nhiều lắm, và giờ thì thế này đây. Cô đang hành xử như một con mọt sách chính hiệu.
Nhưng...
"Ra là vậy."
Đó là tất cả những gì Mitotsudaira và Kimi nói khi họ bắt đầu giúp dựng cái đàn tế nhỏ.
...Hả?
Asama không hiểu.
Chẳng phải họ định giao phó việc này cho cô sao? Nhưng hai người họ mỗi người đang dựng một mặt của cái đàn tế cỡ nắm tay trong khi Asama lo phần còn lại.
Sau đó họ cắm cây bùa chú vào cái lỗ ở trung tâm bệ đỡ.
"Chúng ta đốt hương trong khi niệm thần chú."
Những lời cầu nguyện của Phật giáo không cầu xin những thứ như tình yêu. Chúng chủ yếu ở quy mô lớn như cho cả một quốc gia hoặc để bảo vệ khỏi ma quỷ hay bệnh tật. Thay vì cải thiện cuộc sống hàng ngày...
...Chúng bảo vệ bạn khỏi những điều khó chịu.
Kimi châm lửa vào đầu cây bùa và nó bắt đầu cháy xuống nhanh hơn dự kiến.
Sau khi cô lấy một nhúm hương từ cái túi nhỏ được cung cấp và rắc lên cây bùa, khói và mùi hương lan tỏa. Asama và Mitotsudaira nhìn Kimi quạt khói về phía họ.
"Đây là loại bùa gì thế?" Asama hỏi.
"Loại tớ không cần."
"Thế nó là gì?"
"Tớ bảo rồi: loại tớ không cần."
"Và. Nó. Là. Gì?"
Kimi nhất quyết không trả lời, nên Asama giật lấy cái túi trước mặt cô nàng và kiểm tra công dụng được ghi trên đó.
"Đuổi trai... Hảảả!? Cái gì thế này!?"
•
Asama thấy Kimi nghiêng đầu trong khi lặp đi lặp lại "ôi trời, ôi trời".
Kimi chỉ hai tay vào mình.
"Đây là một lời cầu nguyện Phật giáo cho tình duyên, đúng không? Nó khiến những chàng trai không phải người cậu yêu khó nhận ra sự quyến rũ của cậu hơn. Cái phần hiện diện của cậu vốn khơi gợi những suy nghĩ trần tục sẽ bị phong ấn đối với tất cả mọi người ngoại trừ một người cụ thể."
"Không, ừm, ơ. Tớ phải thu hút khách hàng chứ... Tớ còn xuất hiện trong quảng cáo và mấy thứ tương tự nữa. Mới hôm nọ, bố tớ và tớ còn làm một hướng dẫn mua sắm tại gia của Thần đạo cơ mà."
"Heh heh. Thế lý do thực sự là gì nào? ...Cậu có để ý ai rồi phải không?"
"Ừm, ờ..."
Chẳng có gì phải luống cuống đến thế. Cô biết vậy, nhưng Kimi đang mỉm cười và khích tướng cô, còn Mitotsudaira cũng tham gia với một nụ cười gượng gạo.
"Tất nhiên, ai biết được loại gia hộ rẻ tiền này hữu dụng đến đâu. Nhưng nó vẫn có thể đóng vai trò như một biểu tượng. Từ giờ trở đi, chúng ta cần nhận thức rõ cảm xúc của mỗi người về cái 'bùa đuổi trai' này."
"Quyết định thế nhé, để nó bao phủ lấy cậu đi. Phải dùng cho đáng đồng tiền bát gạo chứ."
...Cái này có thực sự ý nghĩa gì không?
Asama tự hỏi khi hơi nóng của ngọn lửa lướt qua cô và khói hương bao quanh cô.
"Nào," Kimi nói. "Cậu rất chậm tiêu khi nói đến bản thân mình, nên cậu cần cái này nhất đấy."
Cô nàng quạt phần khói dày nhất về phía Asama.
Asama có thể cảm nhận mùi hương chạm vào mình và luồn qua mái tóc. Gia hộ của đàn tế lửa can thiệp vào những gia hộ cô đã có sẵn. Hanami xuất hiện và tự động giải quyết các xung đột, nhưng Asama cảm thấy lo lắng khi nhìn thấy dòng chữ "Người Thương: Thiết lập bởi cảm xúc của người dùng".
Và rồi...
"Cậu hay giật mình quá đấy, Asama." Kimi chen vào. "Cậu thừa biết rõ hơn bọn tớ là một cái gia hộ rẻ tiền thế này chẳng làm được gì nhiều mà."
"Nhưng... nó vẫn là một gia hộ..."
"Nó được thiết lập bởi cảm xúc của cậu, đúng không? Vậy cậu sợ rằng mình không thể kiểm soát suy nghĩ của chính mình sao?"
"—————"
Asama không biết phải nói gì và nụ cười của Kimi càng mở rộng.
"Heh heh. Bình thường cậu sẽ nói tình yêu là điều cấm kỵ với vu nữ, nhưng cậu đã hiểu lầm rằng loại gia hộ này nghĩa là cậu bắt buộc phải yêu một ai đó, đúng không?"
"T-tớ không có hiểu lầm."
"Vậy là cậu đã nghĩ đúng sao?"
Asama có thể nhận ra ngay đây là một trò chơi chữ. Nó chỉ đơn giản là một sự chuyển đổi ý nghĩa khôn khéo trong lời nói của cô nàng.
Nhưng...
"Đừng lo," Kimi nói. "Rốt cuộc thì, cậu sẽ không lầm đâu."
Bởi vì...
"Khi đó là điều thực sự quan trọng với cậu, cuối cùng cậu vẫn sẽ làm những gì mình muốn thôi."
"Kh-không đúng. Vu nữ phải vị tha, cậu biết mà?"
"Ồ? Và cậu đang vị tha vì ai thế?"
"Hả...?"
Asama lại không biết phải nói gì và Mitotsudaira cười khổ bên cạnh cô.
"Chà, cậu đúng là toàn để những người như Kimi xoay như chong chóng."
Asama không dám đồng ý kẻo Kimi coi đó là một lời hứa. Nhưng...
...Hừm...
Liệu cô có thực sự cứng đầu đến cùng như vậy không?
Và ngay cả khi có, vẫn có một người mà cô không thể nói không. Nhưng...
...Mình tự hỏi.
Liệu cô có lầm tưởng về việc mình không thể từ chối người đó? Hay cô đã đúng vì những điều đó ít nhiều cũng là những gì chính bản thân cô mong muốn?
Cô nhớ lại lý do tại sao mình ở đây và tại sao cô quyết định thành lập ban nhạc.
"————"
Liệu cô có đang sử dụng nhầm lời của cậu ấy ở đó không? Hay khát khao bên trong cô cũng giống như những gì cậu ấy hy vọng?
...Mình tự hỏi.
Cô bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về điều đó, nhưng...
"Nào, hương của cậu là phần duy nhất còn lại đấy. Nhanh lên mà dùng đi."
Asama nhìn thẳng vào mắt Kimi khi cô nàng quạt làn khói đang tan dần về phía cô.
...Thật tình.
Cô gái đó và chàng trai kia rất dễ dàng xoay chuyển trái tim cô. Cô có thể nghiêm khắc, nhưng cô có thể thả lỏng khi ở bên hai người họ và có lẽ đó là lý do tại sao cô muốn được họ xoay chuyển.
Nếu vậy, tất cả những gì cô đang làm bây giờ là một sự hiểu lầm về mong muốn được bị xoay chuyển của chính mình.
"...Ra là vậy."
"Cậu thấy gì cơ?"
"Nếu tớ làm điều mình muốn vào phút chót, thì tớ không thể biết liệu mình có lầm lẫn hay không nếu không đi đến cùng."
"Sao cơ?"
Mitotsudaira nghiêng đầu, nhưng Asama lờ cô ấy đi và đổ túi hương của mình lên lá bùa. Hương nhanh chóng bốc cháy, tạo ra làn khói trắng xanh.
"Tớ không cho các cậu chút nào đâu."
Asama quạt hết về phía mình.
"Thôi nào," Kimi nói. "Tất nhiên tớ sẽ muốn nếu cậu nói thế."
"Chà, cậu không được miếng nào đâu. Đây là rào chắn tớ cần để ngăn những sự chú ý không mong muốn khi tớ tiếp tục đi đến cùng. Tớ cần tìm ra câu trả lời nhanh chóng."
Dù sao thì, chỉ còn sáu ngày nữa là đến Lễ hội Nhã nhạc (Gagaku Festival). Cô muốn thấy rõ điều mình muốn trước lúc đó, nên cô để làn khói luồn qua tóc và quần áo mình.
...Thật tình.
Hai người đó lúc nào cũng mang đến rắc rối.
Nhưng, cô thầm nghĩ.
...Rắc rối chính là thứ mà các ngôi đền Thần đạo sinh ra để giải quyết.
Trong khi tự hỏi làm sao để xác nhận mình đúng và không lầm lẫn, cô để hương trầm thấm qua cơ thể.
"Nhân tiện, sao chúng ta không tự thêm cho mình nhiều gia hộ hơn để xua đuổi những thứ không cần thiết nhỉ?"
"Ôi trời. Cậu định giữ tất cả bọn tớ cho riêng mình chỉ vì chúng ta đang hẹn hò sao?"
*Tớ đã luôn định làm thế rồi*, cô nghĩ. Rốt cuộc thì...
"Tớ nghiêm khắc lắm đấy. Ngay cả trong chuyện hẹn hò."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!