Chương 6 “Những người được mặc khải tại một nơi giao thoa”
“Revealed Ones at a Place of Passage”
•
Đối với Kimi, mọi chuyện đã bắt đầu ngay từ khoảnh khắc họ rời khỏi học viện.
Trong Thần đạo, vạn vật đều có một "điểm khởi đầu", vì vậy để thiết lập điểm khởi đầu đó một cách thích hợp, cô đã dừng lại ngay trên đỉnh cầu trước tòa nhà trường học. Mitotsudaira cũng hưởng ứng dừng theo, nhưng Asama thì cứ dán mắt nhìn thẳng về phía trước và bước đi một mạch, bỏ lại hai người kia.
"Chờ đã, chờ đã nào. Đứng lại, Asama. Heh heh. Sao cậu lại vội vàng thế? Bọn tớ có chạy mất đâu nào?"
"Eh!? À, ph-phải ha."
Asama ngoảnh lại, đỏ mặt chẳng vì lý do gì cả, và (hiếm khi thấy) cô nàng trở nên ấp úng.
Cô ấy đang căng thẳng.
Lẽ ra Asama phải quen với việc trở thành tâm điểm của sự chú ý nhờ những nghi thức Thần đạo mà cô thường xuyên thực hiện, nhưng giờ đây cô lại căng cứng và gần như luống cuống.
...Quả là một cảnh tượng quý giá.
Kimi cảm thấy buổi hẹn hò này đã bắt đầu có lời rồi, nhưng vẫn còn rất nhiều điều thú vị phía trước. *Có lẽ mình nên trêu chọc cậu ấy một chút*, cô quyết định trong khi vẫy tay gọi Asama lại.
Asama chạy vội về phía cô, và...
"N-Nào! Chúng ta mau đến Oume thôi!"
"Takao."
"À, ph-phải! Đến Takao! Takao là nơi sinh sống của Tengu, nên họ chuyên về mặt nạ Tengu! Họ có một linh vật gọi là Biệt đội Takao Sentai Tengumen, mấy người đó đeo mặt nạ Tengu trên mặt và cả ở... háng nữa, dạo gần đây họ thường chạy quanh để bảo vệ tàu vào ban đêm đấy!"
"Cậu cần phải cúi đầu tạ lỗi với Takao ngay lập tức đi."
Nói là vậy, nhưng Kimi hiểu tại sao Asama lại luyên thuyên một cách lo lắng với đôi má ửng hồng như thế.
Cô nàng này chẳng hiểu thế nào là hẹn hò cả.
Cô ấy muốn đảm bảo rằng những cô gái khác không chán hay thất vọng về mình, nên đang cố gắng lấp đầy khoảng lặng và giới thiệu cho họ nhiều thứ nhất có thể.
Đó có lẽ là một cái bẫy phổ biến mà những người mới bắt đầu hay mắc phải.
...Về khoản này thì tên em trai ngốc nghếch của mình dễ xử lý hơn nhiều.
Rốt cuộc, cậu ta sẽ bắt đầu bằng cách làm thế này:
"Nè."
Kimi nắm lấy tay Asama.
Cô siết chặt lấy nó.
Cánh tay và vai của Asama giật nảy lên.
"Eh? Ơ, Kimi!?"
"Sao cậu giật mình ghê thế? Đây là hẹn hò mà, nên chúng ta cần phải nắm tay nhau, đúng không? Nào, cậu nắm tay bên kia đi, Mitotsudaira."
"V-vâng, nh-như vậy là tốt nhất."
Kimi ở bên phải và Mitotsudaira ở bên trái.
Với hai người khác nhau nắm giữ hai tay, Asama không thể nào chạy vọt lên trước dù có nôn nóng đến đâu. Nhưng để chắc chắn hơn...
"Heh heh. Tớ nghĩ mình nên làm cho bản thân cảm thấy thoải mái hơn chút."
Kimi ôm lấy cánh tay Asama.
Asama chỉ cao hơn cô một chút, nên cô có thể tựa má lên vai Asama khi ép sát vào người cô ấy như thế này. Cô thử làm luôn.
...Ồ, cảm giác còn tuyệt hơn mình nghĩ.
Asama đỡ lấy cô, có lẽ vì cô ấy đã được rèn luyện qua các điệu múa Thần đạo và bắn cung. Cánh tay của cô ấy mềm hơn tay của em trai Kimi, và...
"Asama..."
"C-cái gì?"
"Không được tăng hay giảm cân đâu đấy nhé? Tớ không thể để cậu đánh mất độ đàn hồi này được. Tớ muốn giữ nó cho riêng mình, nên đừng để ai khác ngoài bọn tớ và tên em trai ngốc của tớ làm thế này."
"T-Tớ chẳng hiểu cậu đang nói gì cả. Với lại, tớ là một vu nữ đấy."
"Đúng thật. Một vu nữ kết duyên như cậu thực sự sẽ có gia hộ ngăn cản bất kỳ ai chạm vào nếu họ không thân thiết với cậu, nên chúng ta sẽ chẳng thể làm thế này nếu trái tim cậu không cho phép."
Gia hộ Ootsubaki Uzume của Kimi sẽ không cho phép bất cứ ai làm gián đoạn điệu múa chạm vào cô, nhưng loại Asama Sakuya của Asama lại bảo vệ cô ấy dựa trên tình cảm lãng mạn.
Nói cách khác...
"Tớ chỉ có thể ôm tay và sờ ngực cậu là nhờ vào tình cảm lãng mạn giữa chúng ta đấy."
"Đó không phải là lý do. Tình cảm gia đình và tình bạn cũng được tính mà." Thay vì gỡ Kimi ra, Asama chỉ buông thõng vai xuống. "Nhưng với việc Tận thế đang đến gần, dạo này thực sự có nhiều hiện tượng bí ẩn hơn. Là người đứng thứ 2 của Đền Asama, tớ cũng có rất nhiều lớp phòng vệ như thế được kích hoạt."
"Liệu Troiko của Mitotsudaira có ổn không?"
"Troiko của tớ?"
Mitotsudaira nghiêng đầu. Kimi trả lời khi thấy con Cerberus trên đầu cô nàng cũng làm động tác tương tự.
"Vì nó có ba đầu, nên tớ định gọi nó là Threeko, nhưng vì trong tiếng Pháp là 'trois', nên tớ quyết định gọi là Troiko."
•
"Troiko? C-cậu đừng có tự tiện đặt mấy cái tên kỳ quặc mà không hỏi ý kiến chứ!?"
Mitotsudaira phản đối.
Con Cerberus này đi theo một hiệp sĩ như cô, nên cô không thích đặt tên cho nó như một con chó thường.
...Nhưng Kimi lại thích kiểu đó.
Cô ấy toát ra khí chất trưởng thành, nhưng lại không ngần ngại thể hiện tình yêu với những thứ dễ thương. Suzu thường là nạn nhân của chuyện này, nhưng theo lời Naomasa, những thứ "trẻ con" là về việc tận hưởng những điều ngây ngô chứ không phải bản thân mình là trẻ con.
...Về khoản này thì cậu ấy hoàn toàn không phân biệt đối tượng.
Lần này cũng vậy. Cứ đà này, con Cerberus sẽ nghe như được đặt tên theo món "toro" (bụng cá ngừ) trong sushi mất. Đặt tên theo đồ ăn cũng được thôi, nhưng sói ba đầu đâu phải là hải sản. Để phản đối, Mitotsudaira nhìn qua người Asama để hướng về phía Kimi.
"Um."
Nhưng những "chướng ngại vật" của Asama đã chặn tầm nhìn của cô.
...Eh!? Cái gì thế này!?
Cô biết chúng được gọi là gì. Khi nắm tay Asama, cô đã có thể nhìn thấy phía bên kia. Khi ngẩng đầu lên, tầm nhìn của cô di chuyển lên trên những chướng ngại vật đó và Asama quay sang đối mặt với cô.
"Có chuyện gì thế, Mito?"
Mitotsudaira nhìn xuống.
Cô có thể thấy đỉnh của những chướng ngại vật ở bên dưới.
...Thế này thì đời nào cậu ấy nhìn thấy chân mình được.
Chỉ nhìn xuống thôi là chưa đủ.
Cậu ấy làm thế nào khi cắt móng chân hay tắm rửa nhỉ? Nó chắc chắn phải ảnh hưởng tiêu cực đến độ chính xác của cậu ấy. Chúng cũng sẽ vướng víu khi sử dụng vũ khí.
...Ồ, ra đó là lý do cậu ấy dùng cung. Và vì sử dụng dây cung chú thuật, nên cơ thể cậu ấy không bị vướng.
Lặp lại suy nghĩ từ sáng nay, những thứ đó hẳn phải bất tiện và làm giảm đi khá nhiều lựa chọn trong cuộc sống. Nói ngực bự là một trở ngại trong sinh hoạt hàng ngày nghe có vẻ dung tục, nhưng cô gái đó chắc hẳn đã phải nỗ lực rất nhiều mà không ai hay biết.
"Mito?"
Đây là bạn của cô, nên Mitotsudaira quyết định không nói gì cả.
Thay vào đó, cô đặt tay lên vai cô bạn và giao tiếp bằng ánh mắt.
"..."
Sau khi trao cho cô ấy một cái nhìn thấu hiểu thay vì cảm thông, cô nhìn sang Kimi.
"Nào, giờ thì."
"Ch-chờ đã, Mito!? Cái thái độ vừa rồi là sao!?"
Nói ra thành lời sẽ gây sát thương phản phạ lên chính Mitotsudaira, nên cô kiềm chế không trả lời.
"Tớ nói một câu được không, Kimi?"
"Heh heh. Gì thế? Nói tớ nghe nào. Nếu cậu muốn khen tớ thì không cần xin phép đâu. Cậu cần phải thành thật hơn đấy. Nhưng tớ sẵn lòng lắng nghe trong hẳn hai giây! Nào, nói đi, Mitotsudaira! Nào! Nàoooo! Nhanh, nhanh lên!! Vẫn chưa nói à!? Tớ ở đây! Ngay đây này!! Cậu không thấy tớ sao!? Nào! Nhìn kỹ vào!!"
"Tại sao cậu cứ phải làm quá lên thế hả?"
"Và tớ phải làm gì khi bị kẹp giữa hai cậu đây?"
Sau khi Mitotsudaira và Kimi xoa dịu Asama, Mitotsudaira nhìn lại Kimi.
"Cerberus của tớ phục vụ một hiệp sĩ, nên tớ không thể để cậu đặt cho nó cái tên như của loài chó được!"
"Lại đây nào, Troiko."
Kimi gọi và cả ba cái đầu đều sủa lên.
"Eh?" Mitotsudaira thốt lên và cố gắng nhìn lên trên đầu mình.
"Nó bảo tên Troiko cũng được."
Con Cerberus lại sủa thêm tiếng nữa trước cái tên đó.
...Ch-chờ đã! Khoan...!
Hình ảnh trong tâm trí Mitotsudaira là con Cerberus hăng hái dẫn đường với cái đuôi dựng đứng, nhưng...
"Cậu định biến nó thành thứ chỉ biết ăn với ngủ cả ngày đấy à!?"
"Đừng để cái tên ảnh hưởng đến hình tượng trong đầu cậu nhiều thế chứ."
Kimi lườm cô và cô quyết định rằng điều đó có thể đúng, nhưng cô vẫn không thích âm điệu của cái tên đó.
"Nhưng mà, ừm, Troiko?"
Con Cerberus chắc hẳn nghĩ cô đang gọi tên nó vì nó sủa đáp lại.
Sau một lúc ngập ngừng...
"Chúng ta không thể đặt cho nó cái tên nào ngầu hơn sao?"
"Troi-Man."
"Cái nào nghe nam tính hơn một chút ấy."
"Troi-Cương."
Nghe thì đúng là làm cho con Cerberus có vẻ đáng sợ thật, nhưng Mitotsudaira không định nói từ "cương" hàng ngày đâu. Và Asama sẽ gặp khó khăn với tất cả các thanh đo chỉ số bị lấp đầy mất. Vì thế...
"Cậu không suy nghĩ kỹ trước khi nói nhỉ!? Cậu không hề nghĩ đúng không!?"
"Vậy để thỏa hiệp giữa Troi-Man và Troi-Cương, chúng ta sẽ chốt là Troiko."
"Đó không phải là thỏa hiệp!!"
Nhưng con Cerberus lại sủa.
"Tớ hiểu rồi." Asama gật đầu và nhìn Mitotsudaira.
"Ừm, Mito. Tớ nghĩ chúng ta nên tôn trọng mong muốn của chính con Cerberus..."
"Nh-nhưng nhỡ nó lớn lên mà lại 'tồ' (toroi) [1] thì sao? Một con Cerberus xứng đáng có cái tên ngầu hơn..."
Người tình cờ đi ngang qua theo phản xạ tạo dáng khi đối mặt với họ. Đó là Neshinbara. Cậu ta đẩy gọng kính lên và che tay trước mặt.
"Thế còn cái tên nào có nhiều phụ âm hữu thanh như Baldogoria hay Darigadregga thì sao!? Nghe mạnh mẽ đấy chứ!?"
Con Cerberus không phản ứng.
"Phải." Mitotsudaira gật đầu. "Nhưng cậu không có cái nào nghe tự nhiên hơn chút sao?"
"Vậy thì Unzen Fugen-Dake nhé!?"
Con Cerberus vẫn không phản ứng và Mitotsudaira thở dài, nhưng Neshinbara nhìn con Cerberus trên đầu cô.
"Vì Asama-kun không thanh tẩy nó, các cậu đang coi nó như một loại thổ địa hay tinh linh à?"
"Đúng vậy." Asama gật đầu. "Tớ nghĩ nó được tạo ra bởi một 'khuôn đúc' từ Bán đảo Kojima. Theo những gì tớ thấy, nó có cấu tạo chủ yếu là ether tinh khiết, nên không cần thiết phải chủ động thanh tẩy nó về hư vô."
Mitotsudaira có thể cảm thấy con Cerberus dựng lông lên sau khi cảm nhận được sự nguy hiểm trong những lời đó. Cô giữ lấy phần thân sau của nó để đảm bảo nó không rơi khỏi đầu mình.
"Có vấn đề gì không nếu nó là một vị thần thổ địa?"
"Có những tình huống nhất định mà các vị thần thổ địa sẽ xuất hiện."
Neshinbara triệu hồi con Chuột của mình tên là Michizane và mở một khung ký hiệu (Sign Frame). Nó hiển thị một trang từ chủ đề thảo luận về thần thổ địa trên mạng lưới thần thánh của Musashi.
"Phần lớn thời gian là để tham dự lễ hội, nhưng cũng có những tình huống khác điển hình của thần thổ địa."
"Ví dụ như?"
"Để bảo vệ hoặc chào đón ai đó, dù là dân địa phương hay du khách. Họ sẽ luôn xuất hiện khi một du khách bị lạc hoặc một vị thần cấp cao hơn ghé đến."
Chuyện này chẳng liên quan gì đến các vị thần cấp cao, nhưng bản thân Musashi là một vị khách khổng lồ. Tuy nhiên...
"Nó ở đây để giúp gì cho Musashi cơ chứ?"
"Cái đó thì tớ không biết. Nhưng dựa trên các tình huống tiêu chuẩn của thần thổ địa, con Cerberus đó hẳn phải ở đây để giúp việc gì đó hoặc báo cho chúng ta biết điều gì đó. Vì vậy..."
Vì vậy...
"Tớ không biết các cậu định làm gì, nhưng các vị thần thổ địa của vùng đất này hẳn đã ưng ý việc đó. Họ cảm nhận được điềm báo và tạo ra hình thái vật lý này để ban phước cho các cậu chút không khí vui tươi."
Neshinbara ghi chép lại mô tả về ngoại hình của con Cerberus và quay lưng đi.
"Tớ vẫn nghĩ một cái tên có nhiều phụ âm hữu thanh sẽ tốt hơn."
"Đúng vậy." Kimi gật đầu. "Vậy coi như chốt cái tên Troiko nhé."
"Không, không hề!!" Mitotsudaira hét lên.
Tuy nhiên, con Cerberus lại sủa. Mitotsudaira chộp lấy nó khỏi đầu và giữ nó trước mắt mình với đôi lông mày nhướn lên.
"Mày thấy ổn với cái tên đó hả!?"
"...!"
Ba tiếng sủa đồng thanh đã chốt hạ vấn đề, khiến cô gục xuống đầu gối. Nhưng...
"Liệu Troiko có an toàn với mấy cái gia hộ cậu luôn kích hoạt không, Asama?" Kimi hỏi.
•
Trong khi nghe câu hỏi của Kimi, Asama nhìn xuống Mitotsudaira đang quỳ gục dưới đất. Con Cerberus đang ngước nhìn cô.
"Phòng thủ của tớ sẽ chấp nhận khuôn đúc của thần thổ địa. Trừ khi chúng tớ cố làm hại nhau hoặc xung đột theo cách nào đó, còn không thì sẽ ổn thôi."
"Vậy thì Troiko là đồng bọn của chúng ta trong thời gian này rồi."
Kimi cười và đặt cằm lên ngực phải của Asama. Việc nói "dừng lại đi" và lườm nguýt chẳng có tác dụng gì ngăn cô ấy lại. Cô lại ôm lấy cánh tay phải của Asama và nghiêng đầu nhìn Mitotsudaira.
"Troiko."
"!"
"Mày có vẻ thích Mitotsudaira, nên nếu cô ấy nghĩ ra cái tên hay nào đó, mày cứ đồng ý nhé, được không?"
"...!"
Con Cerberus đáp lại và Mitotsudaira ngẩng lên bối rối.
Cô nhanh chóng nhấc con Cerberus lên khỏi mặt đất.
"Tiếng sủa đó. Kimi, cậu có thể nói chuyện với thứ này sao!?"
"Nói chuyện với động vật là kỹ thuật khá cơ bản của vu nữ Thần đạo mà, cậu biết chứ? Tất nhiên, hiểu nhau tường tận là kỹ thuật cấp cao, nên tất cả những gì tớ có thể làm là truyền đạt một vài sắc thái nhỏ và nắm bắt câu trả lời của nó như thể tớ đang nghe thấy thôi."
"Đúng vậy," Asama đồng tình.
Trong thần thoại Thần đạo, mọi vị thần đều có thể trò chuyện với thú hoang và cá. Biến hình thành chim hay cá là một điều rất đặc trưng của Thần đạo.
Ở Châu Âu, kiểu thờ cúng thiên nhiên đó đã bị nghiền nát bởi sự lan rộng của Tsirhc.
...Nhưng trong Thần đạo, vạn vật đều bình đẳng trước thần linh.
Vì thế...
"Mito, nếu cậu ký khế ước làm vu nữ, cậu cũng có thể học và thăng cấp kỹ năng đó đấy."
"Vu nữ mà cũng nói chuyện thăng cấp sao? Với lại..."
Mitotsudaira lau chân cho con Cerberus bằng khăn tay trước khi đặt nó trở lại đầu mình.
"Tớ đã chuyển sang Thần đạo hồi cấp hai, nhưng ký khế ước vu nữ sẽ cản trở tớ trong chiến đấu. Vu nữ thường không được phép chủ động khơi mào cuộc chiến."
Việc cô có thực sự có nhiều cơ hội chiến đấu trên Musashi hay không cũng chẳng quan trọng lắm.
Cô là Hiệp sĩ Hạng 1 và cái tên thừa kế tạm thời đặt cô ở vị trí thứ hai trong danh sách cai trị Viễn Đông. Với vị thế của mình, cô phải chuẩn bị cho những tình huống khẩn cấp. Nhưng khi cô ngước nhìn con Cerberus trên đầu mình...
"Làm vu nữ bán thời gian để thay đổi không khí cũng tốt, và tớ có thể mua một phép chú để trò chuyện với động vật nhỏ như một khoản thù lao, đúng không?"
"Đúng. Đó là một phép chú Thần đạo tiêu chuẩn, nên nếu dùng làm thù lao cho công việc vu nữ, cậu có thể xin thần ban cho hoặc nhờ một vu nữ cấp trung hoặc cao hơn như tớ thi triển lên người cậu."
"Thi triển lên tớ?"
Asama gật đầu.
"Cậu có thể mượn sức mạnh từ thần linh trong vài ngày hoặc một khoảng thời gian giới hạn nào đó. Cậu cúi chào tại đền khi làm vu nữ bán thời gian, đúng không? Đó là lúc thần linh áp dụng quyền năng vu nữ cho cậu trong suốt ca làm việc. Tương tự, cậu có thể nhận được khả năng trò chuyện với động vật nhỏ chừng nào con Cerberus còn ở bên cậu."
"Ra là vậy..."
"Hôm nay cậu có làm việc nữa không?"
"Eh?"
Mitotsudaira bị bất ngờ và cô suy nghĩ một lúc. Sau một hồi, cô mở khung ký hiệu và kiểm tra lịch trình của mình.
"Tối nay có được không?"
"Được. Các long mạch ở Asakusa cần được điều chỉnh, nên chúng ta sẽ làm việc đó. Thực ra chỉ là kiểm tra sơ qua thôi vì mọi người đang diễn tập cho Lễ hội Gagaku ở đó." Asama chìa tay về phía Mitotsudaira. "Tớ sẽ ghi tên cậu vào ca đó. Còn bây giờ, ừm..."
"Buổi hẹn hò của chúng ta!!"
Vẫn bám chặt lấy cánh tay phải của Asama, Kimi lắc người cô ấy và hét lên những từ đó. Asama đáp lại bằng cách nắm lấy bàn tay đang chìa ra của Mitotsudaira.
Cô đã biết điểm dừng chân đầu tiên của họ là ở đâu.
"Có một điểm tụ linh lực Phật giáo trong khu vực thiên nhiên của Takao dạo gần đây khá nổi tiếng."
•
Một giọng nữ vang lên dưới bầu trời trắng xóa.
"Được rồi, chúng ta đã khởi động xong, bắt đầu thôi. Đơn vị Chư hầu Học sinh Musashi, hãy sử dụng bài huấn luyện cơ bản này để cho tôi thấy các bạn đã học được gì trong hai tuần qua."
Giọng nói thuộc về một cô gái tóc đen với cây trường thương tấn công sau lưng. Trên cánh tay trái, cô đeo băng tay màu xanh lam với dòng chữ trắng "Phó Hội trưởng Ookubo Tadayo".
Giọng cô vang vọng khắp một không gian rộng mở: sân trường thứ hai bên dưới Học viện Musashi Ariadust.
Nó nằm ở dưới cùng của cầu thang dài kéo dài từ học viện. Sân trường này và sân trường thứ ba nằm xa hơn bên dưới được sử dụng làm sân tập cho các đội thể thao, Cục Chưởng ấn và các nhóm khác.
Hiện tại, phía mạn trái của sân trường thứ hai đang được sử dụng.
"Đơn vị chư hầu học sinh, tạo đội hình phòng thủ với vỏ giáp di động (Mobile Shell) của các bạn! Sau đó tiến lên và rút lui!"
Cô mở một khung ký hiệu bảng điểm cho các chư hầu học sinh và thổi chiếc còi đeo trên cổ.
"—————!"
Âm thanh không quá cao, nhưng nó truyền đi một khoảng cách khá xa và khiến một số vật thể và con người bắt đầu chuyển động.
Các vật thể là hai rào chắn phòng thủ hình chữ nhật khổng lồ chuyển động ở trung tâm sân trường thứ hai. Con người là đơn vị chư hầu đặt vài bộ vỏ giáp di động của họ lên phía trước.
Có hơn hai mươi chư hầu. Một số ít – chủ yếu là năm ba – có vỏ giáp di động, nhưng những người khác được trang bị giáp tập luyện. Ngoại trừ một người.
"Balfette! Em là học sinh năm hai, sao em chỉ mặc mỗi bộ đồ thể dục thế kia!?"
"Em không có tiền! Không một xu dính túi! Chị cho em ít tiền nhé, Tadayo-san!?"
"Không cho dù chỉ một yên!!"
"Hoan hô! Em được phép dùng đồ thể dục rồi!"
*Cả hai người có cần phải thẳng thắn thế không?* những người khác tự hỏi khi nhìn cô chư hầu năm hai thấp bé cầm ngọn giáo trong bộ đồ thể dục. Nhưng...
"Hả?"
Cô gái mặc đồ thể dục thấp bé lúc nãy còn chạy trước mặt họ, giờ đã biến mất.
Cô ấy đã ở tít phía trước.
Cô ấy không sải những bước quá dài. Tốc độ đến từ nhịp bước của cô. Dẫu vậy, đôi chân đang chạy đó đã đưa cô tiến về phía trước trong bộ đồ thể dục màu xanh hải quân được gọi là Màu Xanh Musashi. Cô chạy về phía hai rào chắn phòng thủ đang đứng trong sân thứ hai.
"Jud! Năm hai Adele Balfette! Em lên trước đây!"
Với tiếng lẩm bẩm "oops" hay "chết tiệt", các học sinh năm ba cũng bắt đầu chạy. Họ được hỗ trợ bởi vỏ giáp di động, nhưng họ không thể theo kịp tốc độ ban đầu của cô.
Các bộ vỏ giáp bắt đầu đuổi kịp ở bước thứ ba, nhưng cô gái mặc đồ thể dục đã dẫn trước quá xa.
"...!"
Adele lao về phía cái cổng torii phát sáng hình chữ nhật bên phải. Cô ước lượng số bước còn lại bằng mắt và chĩa ngọn giáo về phía trước.
Ngay khi cô định đâm trúng, Tadayo lên tiếng với đôi tay khoanh trước ngực và lông mày nhướn lên.
"Ha ha. Em cần phải nhanh hơn thế một chút."
Rào chắn phòng thủ di chuyển. Cái mà Adele nhắm tới di chuyển lên trên và tiến về phía trước một chút.
"Hảaaa!?"
Nó né đòn tấn công của cô như thể nhảy qua đầu cô vậy.
•
"Musashi" quan sát cảnh tượng từ chiếu nghỉ lớn nằm giữa cầu thang dẫn đến học viện.
Hai rào chắn phòng thủ mà cô điều khiển đang di chuyển. Cô nhìn về phía mạn trái trong khi di chuyển một rào chắn về phía trước theo quỹ đạo hình núi vượt qua người chư hầu đang lao tới.
"Tôi đã mô phỏng chuyển động đó dựa trên bước đi của một thần chiến tranh hạng nặng."
Adele bay khỏi mặt đất bên dưới rào chắn tượng trưng cho chân trái.
Cô không bị trúng bất kỳ đòn tấn công nào. Cô chỉ đơn giản là tự hủy.
Sau khi chạy nhanh như thế, cô chư hầu thấp bé đã cố gắng xoay cả người để tấn công, nhưng cô đã không kịp làm điều đó.
...Trông như đà chạy đã hất cô ấy ngã, nhưng...
Nhìn kỹ hơn sẽ thấy một điều khác.
Dù cô ấy có nhẹ cân, việc vấp ngã như thế cũng thật kỳ lạ. Nhìn vào ngực cô ấy là đủ biết cô ấy nhẹ thế nào, nhưng cô ấy đang cầm ngọn giáo đó.
Vì vậy...
"Có phải cô ấy đã lao mình vào một cú bổ nhào để tránh va chạm với mặt đất trong khi vẫn giảm tốc độ không? Hết."
Dựa trên ký ức của "Musashi", chuyển động đó tương tự như chuyển động của một ninja ngay trước khi chạm đất sau khi nhảy từ vị trí cao xuống. Ninja sẽ dang rộng trang phục để tăng sức cản không khí, nên tứ chi vung vẩy của chư hầu kia có thể đang đóng vai trò tương tự.
...Chư hầu đó thuộc Lớp 2-Mơ và tôi tin rằng một ninja có tốc độ tương đương cũng thuộc cùng lớp đó.
Có phải cô ấy đã nhận được lời khuyên từ ninja đó không?
...Nếu vậy...
Học sinh Lớp 2-Mơ không chỉ tự học và rèn luyện với các tổ chức hay nhóm mà họ tham gia. Họ còn đang chỉ dẫn cho nhau.
Khi bắt đầu suy nghĩ về điều đó, "Musashi" nhận ra chư hầu kia không phải là người duy nhất.
Điều tương tự cũng có thể nói về người thừa kế Đền Asama, anh em nhà Aoi dạo gần đây trở nên rắc rối hơn nhiều, ninja mà cô vừa nhớ lại lúc nãy, và bộ đôi thương nhân đang bắt đầu tạo dựng tên tuổi trong Hiệp hội Thương mại và Công nghiệp của Musashi.
"Chẳng lẽ là... tất cả bọn họ sao? Hết."
"Musashi" thỉnh thoảng quan sát xung quanh trong Học viện Musashi Ariadust, nên cô tua lại ký ức về Lớp Mơ từ trước đến nay.
...Đây là...?
Về mặt thống kê, học sinh Lớp Mơ liên tục trao đổi ý kiến về kỹ thuật và bằng cấp của họ hoặc đưa ra lời khuyên thực tế cho nhau. Nó vượt ra ngoài các trận đấu giả lập của Oriotorai. Họ làm điều đó cả sau giờ học. Chư hầu đang lăn vài vòng để dừng cú ngã kia đã đi chạy bộ cùng Hiệp sĩ Hạng 1 Mitotsudaira và một số người khác ngay sáng nay.
Trong trường hợp đó, có phải toàn thể Lớp Mơ đang trao đổi lời khuyên và bù đắp cho những điểm yếu và vấn đề của nhau không? Nhưng...
"Tại sao họ lại làm vậy? Hết."
Câu hỏi đó vẫn còn bỏ ngỏ.
•
"Musashi" tự hỏi tại sao học sinh Lớp 2-Mơ lại thực hiện việc tự rèn luyện theo nhóm.
Làm việc đó một mình thì hợp lý. Là học sinh, họ phải chuẩn bị cho tương lai và họ có thể thấy mình không theo kịp người khác.
Mọi người hầu như luôn rèn luyện với tư cách cá nhân khi hướng tới và ổn định sự nghiệp. Họ có thể sử dụng trường học để trải qua các khóa đào tạo và bài học chuyên biệt cho mục đích đó, nhưng không có lý do gì để bù đắp cho sự thiếu hụt của nhau như lớp học đó đang làm.
Nhìn theo cách đó dẫn "Musashi" đến một ý tưởng nhất định.
...Có phải họ đang cố gắng đạt được điều gì đó với tư cách là một tập thể thay vì cá nhân?
Điều đó không quá kỳ lạ khi nhìn vào thế giới nói chung.
Các học viện của các quốc gia trên thế giới sử dụng Hội học sinh, Cục Chưởng ấn hoặc toàn bộ học viện để quản lý chính trị và chiến đấu.
Người ta nói "nếu không phải là học sinh thì không phải là người" bởi vì học sinh cai trị quốc gia, nhưng điều đó chỉ đúng với các quốc gia nắm quyền cai trị tạm thời đối với Viễn Đông.
Mọi thứ lại khác theo quan điểm của Viễn Đông.
Rốt cuộc, Viễn Đông đang hòa bình.
Với Logismoi Óplo được Mikawa phân phối cho các quốc gia Liên minh Testament và ngày Tận thế đang đến gần, có những vấn đề tồn tại, nhưng chiến tranh bị chi phối bởi các quy tắc của lịch sử tái hiện và Musashi là một con tàu không tham chiến. Nó có thể tránh lộ trình đi qua chiến trường và sẽ không ai phàn nàn miễn là nó tuân thủ các quy tắc của quyền cai trị tạm thời.
Điều đó cho phép người dân Musashi sống cuộc sống yên bình.
Không ai trong số họ nghĩ về chiến đấu hay đánh nhau như là toàn bộ cuộc sống.
Việc huấn luyện chiến đấu của đơn vị chư hầu bên dưới có quy mô nhỏ hơn nhiều so với việc huấn luyện tương đương ở các quốc gia khác.
Với Cục Chưởng ấn, các hiệp sĩ, samurai và ninja, có một số người được huấn luyện các nguyên tắc cơ bản của nhiều phong cách chiến đấu khác nhau, nhưng thường chỉ dừng lại ở đó.
Không nhiều người đi xa hơn các nguyên tắc cơ bản và học các kỹ thuật cần thiết để sống sót và đạt được chiến thắng trên chiến trường.
Rốt cuộc...
...Tôi xác định điều đó là do quyền cai trị tạm thời.
Tất cả các quốc gia cai trị đều muốn hưởng lợi từ Viễn Đông, nên họ không thể để mất Viễn Đông. Điều đó cho phép Viễn Đông duy trì hòa bình trong khi chạy việc vặt và đóng vai trò như một ngân hàng cho các quốc gia khác.
Và do đó, không ai ở Musashi chuyên về chiến đấu ngoài các hiệp sĩ và Cục Chưởng ấn.
Ngay cả khi họ trải qua huấn luyện chiến đấu, nó cũng chỉ hữu ích để đưa vào hồ sơ xin việc khi gia nhập xã hội Viễn Đông.
Danh hiệu "chư hầu" không hơn gì thế đối với các chư hầu đang làm việc chăm chỉ bên dưới. Nỗ lực của họ sẽ không biến họ thành hiệp sĩ. Vì vậy...
"Họ chỉ cần làm 'đủ tốt' là được. Hết."
Chư hầu đã tự hủy ở tốc độ tối đa bật dậy để đuổi theo rào chắn phòng thủ mà "Musashi" đang di chuyển. Cô giơ cao ngọn giáo qua đầu bằng cả hai tay, và...
"Lên đâyyy!"
"Nhanh cái chân lên!!"
Đơn vị chư hầu học sinh – bao gồm cả các năm ba – đang chấp nhận sự phô trương của cô ấy.
Cô ấy nổi bật vì làm nhiều hơn mức "đủ tốt".
Các chư hầu khác có hiểu lập trường của cô ấy không?
Chiến đấu là không cần thiết ở Viễn Đông và trên Musashi. Những ngày yên bình của họ sẽ tiếp tục.
"Chúng tôi đang cố gắng hết sức để đảm bảo điều đó. Hết."
Nhưng như thể phớt lờ tất cả công sức đó, một số người trong số họ đang rèn luyện và giúp nhau tiến bộ.
"Musashi" chưa ở bên cạnh họ đủ lâu để biết tại sao họ làm vậy.
Có thể Sakai đã nhận ra điều gì đó, nhưng cô vẫn chưa thực hiện bất kỳ nghiên cứu nào của riêng mình và sẽ thật thảm hại nếu hỏi ông ta như một đường tắt.
Nhưng đột nhiên...
"Ồ? Các Hạng 5 của đơn vị chư hầu đang tập luyện hôm nay."
Một nhóm ba người tiếp cận từ phía sau. Đó là Asama, Aoi và Mitotsudaira mà "Musashi" đã nghĩ đến trước đó.
Họ đang nắm tay nhau đi dạo đâu đó.
•
Asama hơi bối rối trước cái nhìn của "Musashi".
...Ehh? H-hình như cô ấy đang lườm chúng ta.
"Musashi" là automaton thuyền trưởng cho tất cả tám con tàu của Musashi. Asama biết cô ấy qua công việc tại Đền Asama và thậm chí đã làm việc với cô ấy về các báo cáo và công việc kinh doanh.
Nhưng tại sao automaton đó lại nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ?
Cô tìm thấy câu trả lời gần như ngay khi bắt đầu thắc mắc.
...Mình có Kimi bên phải và một con Cerberus trên đầu Mito bên trái!
Họ cũng đang nắm tay nhau, nên cô hẳn trông giống một kẻ kỳ quặc ở giữa. Không còn nghi ngờ gì nữa. Làm việc để duy trì trật tự trên Musashi là một trong những nhiệm vụ của "Musashi", nên tất nhiên là cô ấy nghi ngờ rồi.
...Kimi có thể là một ca hết thuốc chữa với lịch sử vi phạm dày đặc trong quá khứ, nhưng là đại diện Thần đạo của Đền Asama, Cerberus của Mito rất dễ thương-... à không, ý mình là an toàn. Không có vấn đề gì ở đó cả.
Ngoài ra...
...Mình cảm thấy "Musashi"-san đang nhìn cả ba chúng ta.
Cô khẽ hỏi.
"Cậu có làm gì không đấy, Kimi? Hay là Toori-kun?"
"Heh heh. Cứ để đó cho thám tử bậc thầy Aoi Thông Thái! ...Và không, tớ không nói là Aoi Thông Thoáng đâu nhé!"
"Cậu có thể chờ đến khi có ai đó thực sự nghĩ cậu nói thế không hả?"
"Đúng thật." Kimi gật đầu. "Asama này, tớ tình cờ biết mật khẩu để ngăn các automaton của Musashi nghi ngờ đấy."
"Cậu lại nói dối tớ nữa phải không?"
"Cậu đang nói gì thế, Asama? Tin tớ đi mà, nhé? Nào, nghe này. Đó là một phương trình: $\pi$ 0 i M Sin. Nào, đọc ngược lại đi!"
"Sao cậu không tự làm đi?"
"Ký tên lên ngực tớ đi (Sign my oppai)!!" [2]
Kimi hét lên câu trả lời với nụ cười, nhưng sau đó...
"Tớ đã bảo cậu nói cơ mà, Asamaaaa!!!!"
"Nwaaah! Cậu là đồ tồi tệ nhất!"
Tuy nhiên, tình hình đã chuyển biến. Các học sinh đang trên đường về nhà và đơn vị chư hầu bên dưới đang nhìn họ với vẻ mặt bối rối không thể tin nổi.
Naruze đang phun máu và rơi từ trên trời xuống trên đường đến khu vận chuyển, nhưng đó chẳng phải chuyện gì mới mẻ. Asama chỉ hy vọng nó không ảnh hưởng đến công việc của mình.
Còn về phần "Musashi" ngay trước mặt họ...
...Ah, cô ấy thực sự đã bật chế độ cảnh giác rồi!!
"Asama!" Kimi trao cho cô một cái nhìn cực kỳ nghiêm túc. "Bình tĩnh nào! Ở đây không ai có lỗi cả!"
"Cậu nghĩ ai nói câu đó trước thì sẽ vô tội sao!? Cậu nghĩ thế đúng không!?"
"Cậu đang nói gì thế, cô bé ngốc nghếch này? Tớ chỉ đang cố bao che cho cậu thôi mà."
"Cái đồ...!"
Asama định giơ tay trái lên, nhưng Mitotsudaira đã giữ lại. Kẻ điên khùng kia chẳng có vẻ gì là quan tâm khi đối mặt với "Musashi".
"Heh heh. Xin lỗi về chuyện đó nhé, 'Musashi'. Asama nhà này có thể hơi bất cẩn tí."
"Đừng bận tâm."
"Musashi" nghiêng đầu để điều chỉnh suy nghĩ và chỉnh lại tạp dề.
"Ba người đang đi đâu và để làm gì? Hết."
•
*Eh?* Asama nghĩ thầm và nghiêng đầu trong tâm trí.
"Musashi" chưa bao giờ hỏi những câu như thế. Thứ nhất, cô ấy có thể theo dõi họ khi họ đang ở trên bề mặt hoặc trong hành lang.
Nếu cô ấy hỏi...
...Hẳn là cô ấy tò mò chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo.
Với kẻ điên khùng bên phải và chủ nhân Cerberus bên trái, trông họ thực sự giống như sắp gây rắc rối, nên Asama gượng cười.
"Bọn tớ đang trên đường đến Takao."
"Ba người cũng đang huấn luyện sao? Hết."
"Eh?"
Sau khi suýt trả lời câu hỏi bằng một câu hỏi khác, Asama nhanh chóng nuốt lời vào trong.
...Huấn luyện?
Takao được sử dụng cho việc tu hành Phật giáo. Nhờ sự tái hiện lịch sử về sự đồng nhất giữa Thần đạo và Phật giáo, họ làm việc với Thần đạo và Đền Asama cung cấp ether cho họ. Khu vực này cũng được dùng để đi dạo, dã ngoại và hẹn hò, nhưng nếu học sinh – một trong số đó đến từ Đền Asama – đang đến đó...
...Chắc cô ấy nghĩ là để huấn luyện.
Nói dối cũng chẳng ích gì, nên Asama nói sự thật.
"Bọn tớ chỉ đến đó để thư giãn thôi."
"Ba người bọn tớ đang hẹn hò cùng nhau đấy! Ghen tị chưa nào!?"
"Musashi" phản ứng lại lời của Kimi bằng cách nhìn Asama, Mitotsudaira, và cuối cùng là Kimi. Sau đó, cô đặt tay lên trán.
"Điều này có vẻ khá khác so với khái niệm 'hẹn hò' trong đầu tôi."
"Thế 'hẹn hò' đối với 'Musashi'-san là gì?"
Tất cả các nam sinh gần đó trên đường đi học về đều nín thở và căng thẳng, nhưng "Musashi" không để ý đến họ khi đặt ngón tay lên cằm.
"Sử dụng chút thời gian rảnh rỗi để đến một phần boong tàu đầy nắng, nhìn lên bầu trời, ngắm nhìn thế giới mà không tập trung vào các phản ứng ether, phục vụ trà cho đối phương, và thảo luận về những việc không liên quan đến nhiệm vụ chính thức. Hết."
"Ra là vậy." Mitotsudaira gật đầu và tiếp tục với giọng điệu thấu hiểu. "Nói cách khác, là những gì cô luôn làm với Hiệu trưởng Sakai."
"Musashi" ném cho Mitotsudaira một cái nhìn thực sự đáng sợ khiến cô gái và con Cerberus bắt đầu run rẩy và toát mồ hôi. Asama giục họ bình tĩnh và nhìn lại "Musashi".
"Dù sao thì, ừm, bọn tớ đi hẹn hò để thư giãn một chút. ...Kế hoạch là đi theo các vành đai kéo từ Takao đến Oume rồi Murayama."
"Để thư giãn? Hết."
Asama lại nghiêng đầu trong tâm trí.
...Đó là một câu hỏi sao?
Automaton đó đã nghĩ gì về kế hoạch thư giãn của họ chứ?
Có vẻ đó là điều mà một automaton sẽ gặp khó khăn để hiểu, nhưng ngay cả họ cũng phải dành chút thời gian để "thư giãn" nhằm tối ưu hóa bộ nhớ. Trong trường hợp đó...
"Có chuyện gì sao?"
Khi Asama hỏi, "Musashi" cuối cùng cũng cúi đầu.
"Tôi xin lỗi. Thuyền trưởng không nên ngăn cản cư dân Musashi, đặc biệt là một người quan trọng như cô, Asama-sama. Tuy nhiên, tôi xác định rằng mình muốn nói một điều," "Musashi" nói. "Giờ tôi đã hiểu rằng các bạn đang sống một cuộc sống bận rộn đến mức cần một khoảng thời gian nghỉ ngơi để thư giãn. Tôi không hiểu điều đó nghĩa là gì, nhưng tôi sẽ hỗ trợ mọi khả năng trong phạm vi Musashi. Hết."
"Vậy sao...?"
Asama không thực sự hiểu lắm, nhưng đúng là cô đang bận rộn đối phó với những người bạn cùng lớp tồi tệ và những khó khăn khác hàng ngày. Và sự bận rộn đó đã tăng lên gần đây khi Lễ hội Gagaku đang đến gần.
Kimi mỉm cười và kéo tay cô.
"Heh heh. Vậy chúng ta đi thôi nhỉ? 'Musashi', cô lo việc huấn luyện của Adele và những người khác nhé, được không?"
"Jud. Tôi sẽ phục vụ trà cho họ sau để họ cũng có thể dành chút thời gian thư giãn. Hết."
"Musashi" cúi chào và con Cerberus sủa đáp lại.
Khi Asama nghe thấy điều đó, cô nhận ra Kimi đang kéo mình về phía trước.
"Ch-chờ đã, Kimi! Tớ mới là người hộ tống cậu mà!"
•
"Ừm, cậu có sao không, Naruze-kun? Tớ chắc chắn không mong đợi cậu ngất xỉu từ trên trời rơi xuống với máu phun tung tóe khắp nơi đâu."
Naruze ngồi dậy và thấy mình đang ở khu vận chuyển phía mạn trái của Okutama. Giờ cao điểm buổi chiều đã bắt đầu khi hàng hóa từ các tàu khác và các tầng dưới được chuyển đến.
"Nn..."
Bên ngoài một nhà kho trung chuyển, cô lắc cái đầu có cảm giác hơi trống rỗng và nhìn quanh trong khi ngồi trên băng ghế cạnh mấy máy bán hàng tự động.
Tên ấu dâm và gã cà ri đang ở đó. Noriki đi ngang qua mang theo một ít gỗ, nhưng cô biết cậu ta có lẽ đã canh gác cho cô cho đến khi cô tỉnh lại. Ngoài ra...
...Ah.
Một chiếc khăn tay trắng đã được trải trên băng ghế nơi cô vừa gối đầu.
Nó thuộc về Margot. Cô gái đó đã tiếp tục công việc của họ thay vì lo lắng quá nhiều. Naruze sẽ cảm thấy mình là gánh nặng nếu ngược lại, nên cô cảm kích điều đó. Và...
"Ohiroshiki, có chuyện gì xảy ra trong lúc tớ ngủ không?"
"Naito-kun đã nhận được một loại tài liệu nào đó từ đại diện của bên dịch vụ giao hàng. Cô ấy nói gì đó về việc muốn thảo luận với cậu sau."
"Jud. Vậy là cuối cùng nó cũng được chấp nhận."
"Cái gì cơ?" Hassan hỏi.
Ai đó đã ngăn cô lại ở đó.
"Này."
Đó là Noriki. Cậu dừng lại và ngoảnh nhìn qua vai.
"Bọn tôi gần như hiểu rồi, nên cậu không cần phải nói đâu."
"Đúng thật." Naruze gật đầu và nhìn thẳng vào mắt cậu. "Các cậu không bao giờ can thiệp hoàn toàn vào chuyện của bọn tôi nhỉ?"
"Nếu cậu hiểu rồi thì không cần phải nói ra đâu."
"Nếu tớ nghĩ cậu muốn tớ nói ra, chẳng phải tớ nên nói ngay cả khi tớ hiểu sao?"
"Thế thì đừng nói." Noriki cười nhẹ. "Tất cả những gì tôi có thể làm là kiếm đủ tiền đóng học phí cho các em mình."
"Thế thì cuối cùng cậu cũng sẽ gia nhập với bọn tôi thôi, đúng không?"
"Tại sao tôi phải làm thế?"
"Đừng ngốc nghếch thế." Naruze cười cay đắng. "Cậu nói đó là tất cả những gì cậu có thể làm. Nếu đó là tất cả những gì cậu *nên* làm, thì cậu sẽ mắc kẹt làm việc đó mãi mãi. Nhưng khi đó là tất cả những gì cậu *có thể* làm, cậu sẽ được giải phóng khỏi nó một khi có nhiều việc hơn cậu có thể làm, đúng không? Cậu chắc chắn đang định gia nhập với bọn tôi một khi cậu có thể và một khi cậu xong việc này."
"Đó chỉ là trò chơi chữ thôi."
"Chà, tớ là một Technohexen mà."
Naruze thở dài và dựa lưng vào ghế.
"Sao bọn con trai cứ thích làm mọi chuyện rắc rối hơn mức cần thiết thế nhỉ?"
"C-cậu đang nói cái gì thế!?" Ohiroshiki thốt lên. "Tớ yêu những thứ đơn giản! Tớ thề đấy!!"
"Im đi, tên tội phạm."
Cô phớt lờ sự phản đối của cậu ta, không ngần ngại xì mũi vào chiếc khăn tay, và kiểm tra màu của vết máu đang khô. Sau đó cô duỗi chân ra và dựa lưng vào tường nhà kho.
...Nếu Margot đã chia sẻ tài liệu, mình sẽ có thể xem được nó.
Cô mở một khung Magie Figur đánh dấu cắt.
"...?"
Đột nhiên, ai đó đưa một cốc giấy về phía cô từ bên cạnh, nên cô nhìn xem đó là ai.
"Tenzou?"
"Đây là quà từ 'Musashi'-dono. Có đủ cho mọi người đấy."
Chàng ninja sau đó phát cốc cho Ohiroshiki, Hassan, và Persona-kun tình cờ đi ngang qua.
...Mình đúng là một người phiền phức.
Cô đã biết tất cả bọn họ từ lâu, nhưng cô không cảm thấy quá thân thiết với họ. Có lẽ đó là vì cô đã bắt đầu sống tự lập từ khá sớm. Điều đó đã chuyển thành "sống cùng bạn cùng phòng", nhưng nó mang lại cho cô một mái nhà bên ngoài lớp học. Cô cũng có vị trí của mình trong ngành dịch vụ giao hàng.
Cô sẽ không đi xa đến mức gọi bản thân là độc lập, nhưng cô chủ yếu coi học viện là nơi để thư giãn. Và nhờ tính cách của mình, cô có xu hướng dựng lên những bức tường giữa bản thân và người khác.
...Nhưng mình mừng là họ không loại trừ mình vì điều đó.
Nếu họ làm thế, cô sẽ chẳng có lý do gì để học cùng lớp với họ. Ngay cả khi cô là người dựng lên những bức tường, nếu họ thực sự từ chối cô, cô sẽ chỉ rút lui về công việc của mình. Cô sẽ ngừng xuất hiện tại học viện.
Cảm giác thuộc về luôn thay đổi trong học viện cho phép thay đổi không khí chỉ bằng cách ở đó, nhưng...
"Các cậu đều thích lo chuyện bao đồng nhỉ?"
"Đó không phải là những gì tại hạ đang làm," ninja khẳng định.
"Tôi chưa bao giờ nói tôi đang nói về cậu, đồ Tự Kỷ Ám Thị."
Chàng Ninja rên rỉ và siết chặt nắm đấm phải, nhưng cô thích những mối quan hệ giữa các cá nhân có chút căng thẳng như vậy.
Dù sao thì, cô nghĩ trong khi nhìn lại Magie Figur của mình.
...Kỳ thi thử nghiệm của Edel Brocken.
Cô đang xem tài liệu cấp cho họ tư cách tham gia kỳ thi.
•
...Chúng ta có tài liệu, nhưng không có nghĩa là chúng ta phải thi.
Đây chỉ là một con đường hướng tới tương lai.
Edel Brocken là một công ty nằm đâu đó ở M.H.R.R. chuyên phát triển thiết bị dành riêng cho Technohexen. Bất kỳ Technohexen được cấp phép nào đạt đến một trình độ nhất định sẽ đột nhiên nhận được tờ rơi và mật mã của Edel Brocken gửi cho họ. Nếu họ lờ đi, họ sẽ không bao giờ có giao dịch nào với Edel Brocken nữa. Nếu họ đăng ký, họ sẽ thỉnh thoảng có giao dịch với Edel Brocken, dường như bất cứ khi nào công ty cảm thấy thích.
Naruze đã từng nhìn thấy nó một lần khi Musashi đang di chuyển dọc theo biên giới tạm thời phía tây nam của M.H.R.R.
Sự phản chiếu của ánh nắng ban mai bên ngoài những đám mây buổi sớm đã để lộ bóng của một ngọn núi trôi nổi khổng lồ giống như chiếc mũ ba sừng.
"Đó là Edel Brocken," Almirante, người đứng đầu doanh nghiệp giao hàng cá nhân, đã nói với cô.
Edel Brocken tìm kiếm người thử nghiệm cho thiết bị của họ, nhưng họ thường giới hạn ở một và thỉnh thoảng là hai người từ mỗi quốc gia. Rốt cuộc họ chỉ cần một Weiss Hexen và một Schwarz Hexen.
Viễn Đông đã có một người thử nghiệm trên Musashi. Người thử nghiệm đó là một phụ nữ tên Wild Kamelie, một Schwarz Hexen đến từ M.H.R.R.
Điều đó đã chiếm mất vị trí thử nghiệm duy nhất. Ngay từ đầu Viễn Đông đã không có văn hóa Technohexen, nên một người thử nghiệm cho loại chổi schale besen tiêu chuẩn là tất cả những gì họ cần.
Nhưng một vấn đề nhỏ đã được chỉ ra vào năm ngoái.
Edel Brocken dường như đang mở rộng dòng thiết bị của họ để đối phó với Chiến tranh Ba mươi năm và Tận thế, nên họ đang cung cấp cho cả Musashi hai vị trí thử nghiệm.
Một mục trong dòng thiết bị Technohexen thế hệ tiếp theo của họ dường như là kiểu trang bị tích hợp chổi schale besen cho cả Weiss và Schwarz Hexen.
Người ta đồn rằng đó là một mẫu tốc độ cao và tính cơ động cao, yêu cầu trang phục Technohexen chiến đấu vốn là tùy chọn trong quá khứ. Nó cũng được đồn đại là có khả năng chống hạm.
"Trong trường hợp đó, các Technohexen của Musashi phải làm gì?"
Wild Kamelie đã có vị trí Schwarz Hexen, nên điều đó để lại vị trí Weiss Hexen còn trống.
Điều đó mang lại lợi thế cho Naruze.
Nếu cô có thể giành được vị trí đó, cô sẽ là Weiss Hexen hàng đầu trên Musashi. Điều đó sẽ đảm bảo lối sống hiện tại của cô chừng nào cô còn là người thử nghiệm và nó có khả năng cũng sẽ ổn định vị trí của cô trong tương lai.
Đáng để chấp nhận thử thách. Chỉ cần thử thôi cũng sẽ đưa tên tuổi của cô lên hàng đầu. Nhưng...
...Margot.
Hai người họ là một cặp Weiss và Schwarz Hexen.
Họ mới chỉ thân thiết vài năm, nhưng mối liên kết của họ còn xa hơn thế, họ sống cùng nhau, làm việc cùng nhau, và dành cuộc đời bên nhau. Cô ấy là người mà Naruze không muốn rời xa.
Tất nhiên, Margot sẽ bảo cô đừng lo lắng về điều đó nếu cô nói bất cứ điều gì, nên chẳng có gì để nói cả. Nhưng...
...Mình có hư hỏng không nếu mình muốn cậu ấy làm người thử nghiệm cùng với mình?
Cô đã yêu cầu cho Margot xem giấy tờ khi nó được gửi đến. Nếu cô trở thành người thử nghiệm, đó sẽ là một thay đổi lớn trong cuộc sống của cả hai.
Cô phải làm gì đây?
Mời Margot tham gia kỳ thi thử nghiệm thì dễ, nhưng điều đó có nghĩa là Margot phải đối đầu với Wild Kamelie.
Wild Kamelie có kinh nghiệm chiến đấu thực tế ở Đông Âu và cô ta mới chỉ ở độ tuổi cuối hai mươi. Ở độ tuổi đó, cô ta có lợi thế nhất của cả hai thế giới về kinh nghiệm và thể lực.
Đánh bại cô ta sẽ rất tuyệt, nhưng thua cô ta sẽ là dấu chấm hết cho tất cả. Điều đó sẽ chứng minh sự khác biệt về địa vị của họ và an bài vị trí của họ trong Musashi.
Nhưng Naruze cũng phải lo lắng về việc vượt qua kỳ thi thử nghiệm của chính mình.
Đó là một vấn đề rắc rối, nên...
"Mình luôn có thể chọn không làm gì cả."
"Không làm gì cơ?"
Chàng ninja nhìn sang, nên cô cười cay đắng.
"Một kế hoạch nhất định cho tương lai."
"Cho tương lai của Musashi sao?"
*Cậu ta không cố tình hiểu sai đấy chứ?* cô tự hỏi.
"Chà, cậu có thể nói nó liên quan đến nơi chúng ta đang hướng tới."
Cô đứng dậy khỏi băng ghế, vươn vai và dang rộng đôi cánh.
Cô uống cạn trà trong cốc giấy, ném nó vào thùng rác của máy bán hàng tự động, và nhìn những người khác xung quanh.
"Nếu các cậu có việc thì đi làm đi."
"Jud. Đây chỉ là tiện đường ghé qua thôi."
"Đó chính xác là kiểu khoảng cách mà tôi muốn từ cậu đấy."
Cô cười nhẹ và cất cánh. Với một cái vỗ cánh, cô đạp vào tường nhà kho và bay vút lên bầu trời.
"Cái này gọi là gì nhỉ?"
Đôi cánh đen đưa cô vào bầu trời trắng xóa đã tràn ngập nhiều đồng nghiệp của cô.
"Là lòng dũng cảm hay sự liều lĩnh đây? Dù là gì thì tôi cũng muốn làm điều này. Và kết quả sẽ giống nhau thôi."
--------------------
[1] Chơi chữ: Toroi có nghĩa là "chậm chạp", "lờ đờ", đặc biệt ám chỉ trí thông minh kém.
[2] Chơi chữ toán học: pi (số Pi = pai), 0 (o), i (i), M (M), Sin (Sin -> Sign). Đọc ngược lại thành "Sign M o i pai" -> "Sign my oppai" (Ký tên lên ngực tớ).
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!