Oneshot - Chương 09

Chương 09

“Chà, may mà trời đẹp nhỉ. Trên đường đến đây không mưa là tốt nhất rồi.”

Vừa vào trong công viên, Crescent đã nói.

Như thường lệ, có rất nhiều ánh mắt tò mò liếc nhìn Crescent từ xung quanh.

Vì là nơi này nên có rất nhiều trẻ em, chúng còn tưởng Crescent là linh vật của công viên nên đã chạy lại ôm chầm lấy. Gã này bình thường rất điềm tĩnh, nhưng khi bị một đứa trẻ lao vào bụng thì cũng phải kêu lên “gự” một tiếng đau đớn, tôi thấy cũng đáng đời. Dù vậy, gã không hề nổi giận với trẻ con, mà vừa ho vừa nói “Các bé khỏe mạnh là tốt rồi”.

Và với phụ huynh của bọn trẻ, gã vẫy tay ra hiệu “Chúng tôi đang thực hiện một dự án nhỏ, xin đừng bận tâm”. Dù che mặt, nhưng gã tỏa ra một luồng khí thân thiện và sảng khoái, nên dưới bầu trời xanh, trông gã cũng không quá đáng ngờ.

“Nào, Yuto-san, hãy phấn chấn lên nào. Đã đến một nơi vui vẻ như thế này rồi mà.”

“Chúng ta đến đây không phải để chơi.”

“Ể? Vậy đến đây làm gì?”

“Đến đây vì Reset chứ sao.”

“À. Cũng đúng nhỉ.”

Crescent nói bằng một giọng thản nhiên. Tôi có hơi bực mình vì sự ung dung đó, nhưng nổi giận ở đây cũng chẳng được gì.

“... Tạm thời, cứ đi dạo trong công viên đã. Biết đâu lại có thứ gì đó, làm gợi ý cho Reset...”

Tôi đã đi bộ suốt từ trước đến nay, để mang Hikari trở lại.

Mục đích đó từ đầu đến giờ vẫn không thay đổi.

Nhưng tại sao càng đi về phía trước, tôi lại càng cảm thấy cô ấy xa vời.

Tôi đi bộ để mang cô ấy trở lại, nhưng càng đi, tôi lại càng cảm thấy mình đang nhận ra rằng không thể mang cô ấy trở lại được nữa.

Bởi vì tất cả những nơi đã đến, đều đậm đặc kỷ niệm với cô ấy.

Khung cảnh không còn cô ấy, sự thật rằng bây' giờ cô ấy không ở bên cạnh tôi, càng trở nên rõ rệt.

“Công viên mùa xuân, thật là dễ chịu. Thời tiết này, không phải là rất thích hợp để đi dạo sao.”

Crescent vừa nói những lời như vậy vừa đi bên cạnh tôi, người đang lê những bước chân nặng nề vì mệt mỏi.

Bây giờ, tôi đang ở cùng một nơi đã đến vào tháng Mười Hai, nhưng khung cảnh đã khác.

Ánh sáng của lúc đó, bây giờ không còn ở đâu cả.

Thế giới mà lúc đó tôi thấy đẹp, bây giờ không còn ở đâu cả.

Thứ đẹp nhất trên thế giới.

Đó, là gì?

“Mệt quá...”

Công viên này, rất rộng. Rất rộng.

Từ cổng vào, vừa ngắm nhìn hồ lớn có thuyền và những người đang chơi thể thao trên sân, đến khi đến được bãi cỏ rộng lớn, chân tôi đã đến giới hạn.

Bình thường, chỉ đi dạo trong công viên thôi thì không mệt đến thế. Nhưng hôm nay, trước khi đến đây tôi đã đi bộ một quãng đường khá dài, và sắp sửa ngã quỵ.

“Chúng ta nghỉ ở ghế đá đi. Tôi sẽ đi mua đồ ăn và thức uống ở quầy hàng.”

“Ừ...”

Đã quá trưa rồi. Tôi cũng muốn ăn gì đó.

Crescent đặt đồ lên ghế đá, nhờ tôi trông coi, rồi đi về phía quầy hàng.

Tôi ngồi trên ghế đá, và ngước nhìn bầu trời.

Màu xanh. Đó là một màu sắc. Hôm nay tôi vẫn nhận ra được màu sắc.

Tôi rời mắt khỏi bầu trời chỉ có màu xanh “đơn thuần”, và chợt, bắt gặp ánh mắt của người ngồi ở ghế đá bên cạnh.

Một cô bé khoảng lớp lớn tiểu học, tóc ngắn. Đang ngồi một mình. Chắc là đi cùng bố mẹ hoặc bạn bè, và bây giờ đang chờ ai đó?

“... Này, này.”

“Ể?”

Tôi không có ý định bắt chuyện, nhưng cô bé lại chủ động nói với tôi.

“Lúc nãy... là con mèo à?”

À, là chuyện của Crescent. Thì đúng là, thấy cảnh đó thì ai cũng tò mò.

“... Mèo... thì, anh nghĩ không phải đâu.”

“Vậy à...”

Cuộc trò chuyện kết thúc ngay lập tức... Dù sao thì, cô bé này, là sao nhỉ.

Tôi chắc chắn không có người quen nào là một cô bé nhỏ tuổi. Nhưng tại sao, tôi lại không có cảm giác gặp lần đầu. Cứ như đã thấy ở đâu đó.

... Mà, sao cũng được. Tôi không muốn bị coi là một kẻ biến thái vui vẻ bắt chuyện với học sinh tiểu học, nên tôi quyết định mặc kệ cô bé này.

Dù sao thì Crescent cũng sẽ sớm quay lại thôi, tôi đã nghĩ vậy. Nhưng sau đó một lúc đã trôi qua.

Crescent... gã đó, lâu quá.

Khi Hikari về muộn, tôi đã lo lắng không biết cô ấy có gặp chuyện gì không. Nhưng với Crescent, tôi lại lo lắng theo một nghĩa hoàn toàn khác. Gã đó, không phải là đang bị nhân viên công viên thẩm vấn chứ.

Và dù đã qua một lúc lâu, cũng không có ai đến chỗ cô bé bên cạnh.

Tôi đã cố không để tâm, nhưng vì ngồi ngay ghế đá bên cạnh, nên không thể không để ý. Ban đầu, tôi nghĩ chắc cô bé đang chờ ai đó. Nhưng một học sinh tiểu học ở một mình lâu như vậy, thì cũng hơi.

“... Này. Em, đang chờ ai à?”

Cuối cùng, vì không thể không để tâm, tôi đã lên tiếng.

Lẽ nào là bị lạc, tôi nghĩ. Nếu vậy, thì không thể bỏ mặc được. Phải đưa đến phòng thông tin hay làm gì đó.

Tuy nhiên, trái với sự lo lắng của tôi, cô bé dứt khoát nói.

“Đúng vậy. Em, đang chờ một người.”

Thái độ dứt khoát. Nhưng ngay sau đó, cô bé chau mày, và nói với một vẻ mặt có phần trăn trở.

“Em sẽ, sẽ... chờ cho đến khi người đó đến...”

... Gì thế? Không phải bị lạc, nhưng có vẻ cũng có chuyện gì đó?

Thôi được. Nếu không có gì khó khăn, thì cứ mặc kệ. Một người không liên quan không nên tò mò về chuyện của một đứa trẻ xa lạ.

“Xin lỗi đã để cậu phải chờ, Yuto-san.”

Lúc đó, Crescent mang theo đồ ăn thức uống quay lại.

“Lâu quá đấy. Có chuyện gì à.”

“Xin lỗi. Vì có bán kem tươi ngon quá.”

“Chỉ là ăn thôi à.”

“Chà, xin lỗi. Mèo, không thể ăn kem tươi trước mặt người khác được.”

“Nói tóm lại, vì không muốn tháo cái mũ trùm đầu đó trước mặt tôi, nên đã ăn một mình, đúng không.”

“Mũ trùm đầu là gì, tôi không hiểu, nhưng tôi đã ăn trước rồi. À, đây là phần của Yuto-san.”

Crescent đưa cho tôi một chiếc bánh sandwich và một chai trà xanh. Tôi lấy ví ra trả tiền.

“Mà, kem tươi là sao. Nếu tự xưng là mèo, thì ăn thức ăn cho mèo đi.”

“Tôi là một con mèo sành ăn.”

“Ăn ức gà đi.”

“Thôi nào. Để xin lỗi vì đã để cậu phải chờ... cũng không hẳn là vậy, nhưng tôi đã mua thứ này.”

“... Hả?”

“Mời cậu.”

Thứ mà Crescent đưa ra. Đó là một lọ dung dịch xà phòng trong một hộp nhựa.

“Gì đây.”

“Như cậu thấy, là dung dịch xà phòng.”

“Tại sao, lại cho tôi.”

“Vì có bán ở quầy hàng. Thỉnh thoảng quay về tuổi thơ với những thứ như thế này, cũng hay mà.”

“... Không không. Buồn gì mà một thằng con trai sắp lên đại học lại phải chơi thổi bong bóng xà phòng. Nếu muốn làm thì tự làm một mình đi.”

“Chà, thì, tôi là mèo mà. Một mình tôi thì, hơi...”

“... Đừng có mua những thứ mình không tự làm được chứ.”

Nói tóm lại, trong tình trạng đội mũ trùm đầu thì không thể thổi bong bóng xà phòng được. Vậy tại sao lại mua.

Tôi cũng không có hứng thổi, và dù chỉ một chút nhưng hành lý tăng lên cũng phiền, nên tôi đã định bảo gã vứt đi.

Lúc đó, tôi nhận ra một ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào đây.

Là cô bé vẫn ngồi ở ghế đá bên cạnh.

“... Em có muốn không?”

“... Em nhận được không ạ?”

Đôi mắt cô bé có phần lấp lánh. Chắc là thích bong bóng xà phòng.

“À, bình thường thì, không nên nhận đồ từ người lạ. Nhưng mà, cái này vừa mới mua ở quầy hàng, nên không phải là đồ lạ đâu. Nhỉ.”

Tôi xác nhận với Crescent như vậy, và để chắc chắn, tôi cho cô bé xem hóa đơn để chứng minh là “vừa mới mua ở quầy hàng”. Và tôi còn dặn dò cô bé.

“Nếu là người lạ, thì tuyệt đối không được nhận và ăn đồ ăn thức uống đâu nhé. Cái này, nếu không muốn thì em cứ từ chối, hoặc vứt đi cũng được.”

Tôi nói một cách cẩn thận hết mức. Dù là lòng tốt, nhưng một người đàn ông bắt chuyện hay cho một cô bé gái thứ gì đó cũng sẽ bị nghi ngờ, thời buổi này là vậy.

“Anh, nghiêm túc thật đấy. Cứ phải nói những chuyện như vậy, lạ thật.”

“... Thì, có thể là thừa thãi. Nhưng anh không muốn bị coi là kẻ đáng ngờ.”

“Đúng vậy, bị coi là kẻ đáng ngờ, thật là khó chịu.”

“Trường hợp của ngươi thì không thể tránh khỏi.”

“... Anh trai kia, là gì vậy ạ?”

“Như em thấy, là một con mèo.”

“Đừng có tin nhé.”

Cô bé nói “Mấy anh trai lạ lùng~” và nhanh chóng chuyển sự quan tâm từ chúng tôi sang lọ dung dịch xà phòng.

Cô bé ngậm ống thổi đi kèm, và thổi một hơi. Thứ vốn chỉ là chất lỏng, như được thổi hồn bởi hơi thở của cô bé, tạo thành những hình tròn trong suốt và bay lên trời.

“Woa, đẹp quá!”

“... Đẹp?”

“Ể? Đẹp mà!”

Ánh đèn illumination mà tôi đã thấy ngày hôm đó, là sự lấp lánh của ánh sáng nhân tạo chiếu rọi màn đêm.

Cảnh tượng bây giờ, là sự lấp lánh của những bong bóng xà phòng như thủy tinh, nhận ánh sáng tự nhiên ban ngày.

Bầu trời màu xanh.

Bong bóng xà phòng lấp lánh.

Thì sao chứ.

Chỉ có vậy thôi.

“Chà, cái này hay đấy.”

Crescent đưa tay lên trên mắt như đang chào, và làm điệu bộ ngắm nhìn.

“Lấp lánh, không phải giống như đang rắc những viên đá quý lên bầu trời xanh sao? Tôi, ít khi chơi bong bóng xà phòng, nên thấy rất mới mẻ.”

“... Thì, cũng không có nhiều cơ hội để chơi.”

“Nếu không phải bong bóng xà phòng mà là pháo hoa, thì ngày xưa tôi đã chơi rồi. Cái đó cũng, rất đẹp...”

Crescent, im lặng ở đó và ngắm nhìn những bong bóng xà phòng bay lơ lửng trên trời.

Có thể là do tôi tưởng tượng, nhưng sự im lặng đó, dường như đang nhớ về một điều gì đó khác ngoài pháo hoa.

“Này. Mấy anh trai lạ lùng, đến đây làm gì thế? Trông, không khí khác với những người khác ở đây nhỉ. Lại còn đội mũ mèo nữa.”

“Đội mũ mèo gì chứ. Tôi, không phải là đang giả vờ ngoan ngoãn, mà thật sự là một con mèo dễ thương đấy?”

Tôi lờ đi lời của Crescent vì lười phải bắt bẻ.

Nhưng với câu hỏi của cô bé, thì trả lời thế nào đây. Một đứa trẻ nhỏ như thế này, lại còn là người lạ, không cần phải giải thích cặn kẽ về Reset làm gì.

“Em, em thì sao? Khi hỏi người khác, thì phải tự mình nói trước chứ.”

Tôi tự bắt bẻ chính mình, làm gì có quy tắc đó. Vì bối rối nên đã nói một cách kỳ quặc.

“Em... như em đã nói lúc nãy. Em, đang chờ một người.”

“... Hẹn hò, hay sao? Người kia đến muộn à?”

Dù nói là đang chờ, nhưng tôi cảm thấy cô bé đã ở một mình hơn ba mươi phút rồi. Hơn nữa, những lời cô bé nói lúc nãy cũng khiến tôi để tâm. Có gì đó, không bình thường.

“... Chị của em.”

Cô bé nắm chặt vạt áo mình, và nói với giọng hơi cúi đầu.

“... Chị ấy, đã gặp chuyện buồn. Từ đó, chị ấy cứ nhốt mình trong phòng, và mặt lúc nào cũng buồn rười rượi.”

Dĩ nhiên tôi không biết chị của cô bé này, và cũng không thể đoán được đã có chuyện gì xảy ra.

Nhưng từ biểu cảm, giọng điệu của cô bé, tôi có thể đoán được đã có chuyện gì đó không hề nhẹ nhàng.

“Thật ra hôm nay, chị ấy đã hứa, sẽ cùng em đến đây.... Vì sinh nhật em, hai chị em lúc nào cũng đi chơi cùng nhau. Nhưng năm nay chị ấy nói, ‘không có tâm trạng’, và không đi. Nên... em đã một mình, đến đây. Rồi, em nhắn tin bằng điện thoại là ‘Em đi một mình trước đây. Em sẽ không về nhà cho đến khi chị đến đón’.”

“... Và, chị em, có nói sẽ đến không?”

“... Tin nhắn, đã xem rồi, nhưng không có hồi âm.”

“À... có thể là thừa thãi, nhưng có lẽ nên để chị ấy yên thì hơn. Có thể em không vui vì bị thất hứa, nhưng. Nếu đã có chuyện buồn, thì bây giờ cũng đành chịu thôi.”

“Không phải, không phải là không vui vì bị thất hứa, hay gì đó đâu!”

Cô bé, có vẻ rất khẩn thiết và chồm người về phía trước.

“Vậy, là sao?”

Khi tôi hỏi, cô bé trả lời bằng một ánh mắt thẳng thắn.

“... Hoa anh đào.”

Một đôi mắt trong veo, nghiêm túc. Dù là một đứa trẻ nhỏ, nhưng tôi cảm nhận được một ý chí vững vàng.

“Em muốn chị xem hoa anh đào... Tại vì, nếu xem hoa anh đào đẹp, thì có lẽ tâm trạng cũng sẽ vui lên một chút. Cứ ôm gối trong phòng tối mãi, thì sẽ không bao giờ khỏe lại được.”

“... Chỉ khi lòng có dư dả, người ta mới có thể cảm nhận được cái đẹp.”

Tôi biết nói những lời như vậy với một đứa trẻ đang nghiêm túc nghĩ cho chị mình là không người lớn chút nào.

Nhưng tôi, đã đặt hoàn cảnh của mình lên người chị gái mà tôi chưa từng gặp của cô bé, và đã buột miệng nói ra những lời như vậy.

“Xem thứ đẹp đẽ thì lòng sẽ thanh thản, chắc chắn không đơn giản như vậy đâu. Cố gắng ép buộc ra ngoài, không phải là không tốt sao.”

“Em, muốn chị khỏe lại. Chỉ vậy thôi! Nên, em nhất định sẽ chờ cho đến khi chị đến. Nếu đến tối mà không về, mọi người sẽ lo lắng...”

Từ lúc nãy, biểu cảm của cô bé thay đổi liên tục, lúc thì chau mày, lúc thì lo lắng. Lần này, cô bé lại có một vẻ mặt đau khổ.

“Thì... dù vậy, có lẽ chị cũng sẽ không đến... Cuối cùng, người đến đón có lẽ là bố hoặc mẹ...”

Cô bé lẩm bẩm một cách lo lắng, nhưng đối với tôi, có người đến đón là tốt rồi, tôi nghĩ. Có thể tin tưởng không chút nghi ngờ rằng nếu mình về muộn thì gia đình sẽ lo lắng, không phải là đã được ưu ái rồi sao.

Mà, tôi cũng tự nhận thức được hoàn cảnh gia đình mình có phần đặc biệt, và nghĩ những điều như vậy với một đứa trẻ nhỏ hơn mình rất nhiều, thật sự là không người lớn chút nào. Nếu Hikari còn sống, có lẽ tôi đã có thể tự nhiên cho qua chuyện này. Nhưng bây giờ, lòng tôi không có dư dả đến thế.

“... Đừng làm phiền gia đình nữa. Có thể là thừa thãi, nhưng anh nghĩ em nên về nhà thì hơn.”

“Em không có ý định làm phiền ai cả...! Mà, mà, nếu vậy thì.”

Không phải là đang bướng bỉnh, mà bằng một giọng điệu có phần khẩn thiết──giống như sốt ruột, cô bé hỏi.

“Nếu vậy, thì chị, làm thế nào mới khỏe lại được?”

Đúng vậy. Đối với cô bé, đó là thiện ý.

Muốn chị ra ngoài dưới bầu trời trong xanh, và xem hoa anh đào đẹp. Và muốn chị cười. Chắc chỉ có vậy thôi. Dù có hơi vụng về, nhưng chắc chắn là một cô bé tốt bụng.

Chỉ là, tôi đặt lên hoàn cảnh của mình và có một cái nhìn lệch lạc.

Khi đang có chuyện buồn, muốn được đối xử như thế nào. Mới đêm qua, đó cũng là một phần nguyên nhân khiến tôi cãi nhau với Crescent.

Dù được chìa tay ra giúp đỡ như thế nào, cũng không, không thể trở thành sự cứu rỗi.

Hãy để tôi yên.

Bị quan tâm một cách vụng về, phải nói lời cảm ơn, hay cảm thấy áp lực rằng phải nhanh chóng khỏe lại, đều đau khổ và phiền phức.

“Bây giờ, không nên nghĩ đến việc cố gắng làm cho chị cười, hay vui lên. Bị người khác nghĩ như vậy, ngược lại sẽ càng sốt ruột.”

“... Nếu vậy. Thì người ở bên cạnh, không thể làm gì được sao? Làm gì cũng vô ích, chỉ là phiền phức thôi sao?”

“Không phải là không thể làm gì được. Mà là có thể để chị ấy yên.”

“Để yên, không phải cũng giống như bỏ mặc sao... Bố mẹ em cũng nói, thời gian sẽ giải quyết tất cả. Vậy thì chỉ có thể chờ thời gian trôi qua thôi sao? Trong lúc đó, chỉ có thể im lặng đứng nhìn thôi sao? ──Dù, người đó có quan trọng đến đâu?”

Thịch, tôi có cảm giác như bị một giọt nước lạnh nhỏ vào tim.

Như thể tôi đang bị nhắc nhở rằng, tôi chỉ nghĩ đến bản thân mình, rằng sự quan tâm của người khác chỉ là phiền phức, rằng nó chẳng an ủi được gì.

... Nhưng, biết làm sao được. Mất đi người quan trọng nhất trên đời, làm sao có thể đứng dậy được. Làm sao có thể cười vui vẻ được.

“Thôi nào, hai người. Trong một ngày trời đẹp như thế này, ở một công viên yên bình, mà lại làm mặt cau có như vậy, thật là lãng phí.”

Lúc đó, người chen vào giữa chúng tôi là Crescent.

Tôi giật mình tỉnh lại. Dù không có gương ở đây, nhưng như Crescent đã nói, chắc chắn tôi đang làm mặt cau có. Đối với một đứa trẻ mới gặp, tôi đã quá nóng nảy. Tôi tự kiểm điểm.

“Cô bé. Tôi rất hiểu tình cảm của cô bé dành cho chị mình. Tình cảm đó rất đáng quý. Nhưng, không nên quá vội vàng. Với lại, nếu muốn ai đó cười, thì trước hết, phải bắt đầu từ chính mình.”

Crescent hạ thấp tầm mắt của mình xuống ngang tầm mắt của cô bé, và nói bằng một giọng hiền hòa.

“Từ chính mình...?”

“Vâng. Người mong muốn ai đó cười, mà lại làm mặt cau có thì không tốt. Nếu muốn người khác cười, thì trước hết mình phải cười. Giống như tôi, lúc nào cũng tươi cười.”

“... Tươi cười à? Em không thấy được biểu cảm.”

“Phư phư. Dù sao thì, đây cũng là một cái duyên. Bây giờ chúng ta ba người cùng chơi không?”

“Này... Crescent! Ngươi nói gì thế.”

Chúng tôi đến đây để tìm “thứ đẹp nhất trên thế giới”. Vì Reset. Không có thời gian để chơi.

“À, xin lỗi.”

Crescent thở ra một hơi như đang mỉm cười, rồi nói.

“Vì tôi là mèo, nên là hai người và một con nhỉ.”

“Sửa lại chỗ đó à.”

“Vậy nên, cô bé.”

Lờ đi sự phàn nàn của tôi, Crescent lại nói với cô bé.

“... Là Chiyu. Tên em là, Chiyu.”

“Vậy sao, vậy thì Chiyu-san. Chị của cô bé, có thể thông báo vị trí qua tin nhắn điện thoại đúng không? Vậy thì trong lúc chờ chị, sao không cùng chúng tôi chơi? Trong lúc chờ đợi, thời gian vẫn trôi đi mà. Là một khoảng thời gian quý giá trong cuộc đời, chỉ có bây giờ thôi đấy? Cứ để nó trôi đi thì, thật là lãng phí. Hơn nữa Chiyu-san, hôm nay là sinh nhật của cô bé đúng không? Vậy thì càng phải, vui vẻ hơn nữa.”

“Này, Crescent!”

Tôi nắm lấy vai gã, và nói nhỏ để Chiyu không nghe thấy.

“Dừng lại đi. Đừng có dính vào chuyện không đâu.”

“Ôi chao. Chuyện không đâu gì chứ, thật là lạnh lùng... Người yêu của cậu, không phải là người sẽ tiên phong chơi trong những lúc như thế này sao?”

“────”

Thì đúng là, nếu là Hikari.

Cô ấy sẽ dính vào cả chuyện của người khác, và, sẽ là người vui vẻ nhất.

Nếu xung quanh có vấn đề gì, cô ấy sẽ không thể bỏ mặc, và là tuýp người hay khuấy động mọi chuyện. Dù vậy, cuối cùng cô ấy vẫn sẽ giải quyết được vấn đề.

“Đó là... đúng như ngươi nói. Nhưng mà, hai thằng con trai, dắt một cô bé nhỏ như thế này đi, không phải là không ổn sao...”

“Được thôi.”

Trong lúc tôi đang nói chuyện với Crescent, Chiyu đã quyết định đồng ý với lời đề nghị của gã. Cô bé nói bằng một giọng dứt khoát.

“Em, sẽ chơi với mấy anh. Dù sao, chị cũng không biết khi nào mới đến, em cũng đang chán. Với lại.”

Chiyu nghịch điện thoại của mình. Như thể đang mong chờ tin nhắn từ chị.

“Nếu em nhắn tin là đang ở cùng một anh trai lạ lùng, có lẽ chị sẽ đến.”

──Lúc đó, chợt. Tôi không có ý định nhìn, nhưng lại vô tình thấy.

Màn hình chờ, trên chiếc điện thoại của cô bé.

“... Màn hình chờ đó...”

“Ể? À ừm, là ảnh chụp với chị em. Đây là chị em. Dễ thương đúng không.”

Chiyu nói vậy, và đưa điện thoại lại gần tôi.

Cô gái trong màn hình đó, tôi có quen.

“............”

“Hửm? Sao thế, anh trai.”

“Không, không có gì.”

Sau khi nói với Chiyu như vậy, tôi nắm lấy vai Crescent, và hạ giọng.

“Này Crescent, ghé tai lại đây.”

“Hiểu rồi. Mời cậu dùng đôi tai mèo trên đầu tôi.”

“Chỗ đó thì có ích gì. Thôi được rồi, nghe đây.”

Tôi nói nhỏ vào chỗ mà nếu là người thì sẽ là tai, dưới cái mũ trùm đầu của Crescent.

“Chị của cô bé đó... đó là. Misora──bạn thân của Hikari, không phải sao.”

Thảo nào, tôi cảm thấy đã thấy ở đâu đó. Vì Chiyu, giống với Misora, nên tôi mới có cảm giác quen thuộc.

“Ể? Vậy sao?”

“Đừng có giả vờ. Ngươi... không, là Chủ Nhân Thế Giới. Biết trước sẽ như thế này, nên mới cố tình đưa tôi đến đây, đúng không.”

“Ha ha, không, không thể nào. Cậu nghi ngờ quá rồi đấy, Yuto-san.”

Crescent nói bằng một giọng thản nhiên, nhưng tôi không chắc có nên tin lời đó không. Trùng hợp mà lại xảy ra chuyện như thế này, thật sự có thể sao? Không phải là đã được sắp đặt sao.

Thì đúng là, tôi và Misora, cùng học một trường. Nhà cũng không xa. Với lại, ở khu này, những nơi có thể đi chơi vào ngày đặc biệt cũng có hạn.

“Này, mấy anh trai. Chơi chứ? Không phải mấy anh rủ sao. Đi nhanh lên.”

Chiyu, có lẽ không hề nghĩ rằng tôi biết chị của mình, thúc giục một cách ngây thơ.

Người rủ là Crescent chứ không phải tôi. Thật lòng mà nói, tôi không có tâm trạng để chơi với trẻ con, và cũng không muốn dính vào, tôi đã nghĩ vậy.

Nhưng, nếu để Crescent và Chiyu chơi một mình, thì Crescent trông rất đáng ngờ, và có cảm giác sẽ gây ra vấn đề gì đó, nên tôi cũng lo. Với ý nghĩa là giám sát hay hỗ trợ, có lẽ ở cùng sẽ đỡ phiền phức hơn sau này.

“Sao thế? Yuto-san. Chiyu-san cũng đã nói vậy rồi, chúng ta đi nhanh thôi.”

Hơn hết, con mèo tự xưng đáng ghét này, có lẽ sẽ không để tôi một mình ở đây. Từ giọng điệu, tôi cảm nhận được một áp lực không lời, dù đang mỉm cười.

Cuối cùng tôi, thở dài một hơi, và quyết định bỏ cuộc.

“... Chiyu. Cái này.”

“Hửm? Gì đây.”

“Thẻ bảo hiểm của anh. Anh chỉ có cái này để chứng minh thân phận thôi... À đúng rồi, anh gửi em ví của anh. Anh không phải là người đáng ngờ, nhưng một cô bé nhỏ như em, không nên tin vào lời tự xưng ‘không đáng ngờ’ của một người đàn ông lạ. Nếu, em cảm thấy anh có chút gì đáng ngờ, thì cứ gọi cảnh sát.”

Nếu nói ra là người quen của chị, có lẽ sẽ chứng minh được một phần sự trong sạch của mình. Nhưng tôi lại ngại nói ra. Nếu bị nói là người quen thì hãy thuyết phục chị đi, thì thật là phiền phức.

“Ể, được không ạ? Cả chuyện lọ dung dịch xà phòng lúc nãy nữa, anh, nghiêm túc thật đấy. Nghiêm túc quá, nên lại thấy lạ.”

“Vâng vâng. Bị coi là kẻ lạ lùng còn hơn là bị coi là kẻ nguy hiểm.”

Dĩ nhiên tôi, không có ý đồ xấu gì cả. Nhưng tôi không muốn một học sinh tiểu học, lại nghĩ rằng có thể dễ dàng tin tưởng và đi cùng một người đàn ông lạ.

Dù sao thì tôi, nếu không thực hiện được Reset, cũng sẽ đi theo Hikari. Ví tiền hay gì đó, đưa đi cũng không sao. Chúng đối với tôi không có ý nghĩa gì cả.

“Vậy thì, chúng ta đi thôi.”

“Ừm, đi thôi đi thôi. Này này, đi đến khu vui chơi thể thao đằng kia đi!”

Crescent và Chiyu, thản nhiên bước đi.

Trong đầu tôi, lại hiện lên hình ảnh của chị cô bé, Misora.

Nguyên nhân khiến cô ấy buồn bã, chắc chắn là cái chết của Hikari.

──Misora.

Cậu cũng, không thể chấp nhận được thế giới không có Hikari sao.

Trong đầu tôi hiện lại, một ngày Chủ nhật tháng Hai.

Tôi và Misora, đã gặp nhau ở cầu thang của bệnh viện nơi Hikari đang nằm. Misora vừa đi thăm Hikari về, còn tôi đang trên đường đến phòng bệnh của Hikari.

“... Lâu rồi không gặp.”

Người chào trước, là cô ấy.

Tôi và Misora, là người quen qua Hikari, cũng đã từng nói chuyện, nhưng vì khác lớp, nên đã lâu không gặp.

“À...”

Lâu rồi mới gặp, cũng có thể coi là bạn bè.

Nhưng cả hai chúng tôi đều đang buồn bã, và không ở trong tình trạng có thể nói chuyện phiếm vui vẻ.

Dù vậy, cũng không thể cứ thế lờ nhau đi và rời đi. Misora, vừa chạm vào mái tóc dài ngang vai của mình, vừa hỏi bằng một giọng yếu ớt.

“... Này. Hino-kun, cậu, ổn không.”

“Không thể nào ổn được.”

Về chuyện Hikari, sẽ chết.

Trước mặt cô ấy, tôi cố gắng không để lộ sự yếu đuối. Cố gắng, mạnh mẽ. Và cố gắng trở thành chỗ dựa cho cô ấy. Nhưng, không thể nào ổn được.

Ai cũng được. Ai đó. Xin hãy, đừng để cô ấy chết. Tôi chỉ có thể cầu nguyện như vậy, và những ngày tháng chỉ muốn gào khóc trước sự bất lực của bản thân và số phận tàn nhẫn.

“Vậy, à.”

Giọng nói của cô ấy, nghe như tiếng vọng của ngày tận thế. Không phải là chuyện của người khác. Chắc tôi cũng như vậy, hoặc còn tệ hơn.

“Hikari... con bé đó, là người như vậy, nên cứ cười, nhưng. Chính con bé, cũng không thể nào không đau khổ được.”

“... À.”

Tôi mới vừa thấy cô ấy khóc nức nở trong phòng bệnh. Dù có vẻ ổn, nhưng tôi biết cô ấy đang đau khổ.

“... Lạ thật nhỉ. Không phải quá đột ngột sao? Tớ, đã hứa với Hikari, là sau khi thi xong, sẽ đi chơi thật nhiều. Dù lên đại học, cũng sẽ gặp nhau như trước. Thậm chí, còn nói là khi đủ tuổi, sẽ có thể tự do hơn, đi xa hơn, hay ngắm sao muộn hơn... Đúng rồi, tớ hay kể chuyện của Hikari cho em gái tớ nghe... Em gái tớ muốn gặp Hikari. Sinh nhật em gái tớ năm nay, tớ còn hứa là sẽ rủ Hikari đi chơi cùng... còn... còn nữa... rất nhiều...”

Bằng một giọng run rẩy, Misora nói.

Dù không có tính cách bùng nổ như Hikari, nhưng Misora vốn dĩ, không phải là một cô gái u ám. Nhưng trên khuôn mặt cô ấy bây giờ, có một bóng đen đậm đặc.

“Tớ đã nghĩ tương lai, là thứ đương nhiên sẽ đến. Tớ đã nghĩ nó tồn tại ở đó là điều bình thường. Nhưng những điều tớ tin là đương nhiên lại không hề đương nhiên chút nào. Những điều tớ nghĩ là bình thường, lại là một hạnh phúc và một phép màu lớn lao.”

Cô ấy cúi đầu một lúc, rồi lặng lẽ ngẩng mặt lên, và nhìn tôi.

“Tại sao,”

Một câu hỏi. Không phải dành cho tôi, mà là dành cho một ai đó không tên.

“Tại sao, lại là Hikari.”

──Chuyện đó.

Tôi cũng, muốn hỏi.

Tại sao không phải là ai khác mà lại là Hikari.

Nếu có thể thay thế, tôi muốn thay thế. Tôi muốn nhận lấy tất cả nỗi đau đó.

Tôi không thể trả lời câu hỏi đó, và chỉ đứng đó. Chỉ có sự im lặng nặng nề bao trùm lấy nơi đó.

Misora. Cậu cũng vẫn, chưa thể đứng dậy sau cái chết của cô ấy sao.

Đứng dậy, là gì.

Một người chết đi, không chỉ đơn giản là một người chết đi.

Cái chết của một người, sẽ để lại cho những người yêu thương người đó, một vết sẹo không bao giờ lành, một nỗi đau không bao giờ kết thúc.

Nói rằng hãy quên đi, hay hãy nhìn về phía trước, hay hãy cười lên.

Không phải là, một sự tàn nhẫn, đội lốt lời động viên sao.

“... Phư phư, sao nào? Quả nhiên tôi vẫn nhanh hơn nhỉ.”

“A! Sắp được rồi mà!”

Tại khu vui chơi thể thao. Vì Chiyu nói “chơi một mình vừa xấu hổ vừa chán”, nên theo đề nghị của Chiyu, chúng tôi đã thi “ai về đích nhanh nhất (hoàn thành tất cả các trò chơi thể thao này)”.

Tôi đã nghĩ có Crescent ở đây sẽ bị người khác nghi ngờ, nhưng vì Chiyu vẫn bình thường tiếp xúc với Crescent, nên có lẽ mọi người xung quanh đã nghĩ, chắc là một anh trai đội một cái mũ trùm đầu hơi kỳ quặc để chơi với trẻ con.

Kết quả cuộc thi, Crescent về nhất. Chiyu tức giận, và la hét inh ỏi.

“Crescent, ngươi không người lớn chút nào.”

“Mèo lúc nào cũng nghiêm túc.”

“... Mà không, đi bộ suốt từ nãy đến giờ, mà sao ngươi vẫn khỏe thế. Không ngờ lại là một kẻ trâu bò à?”

Tôi thì, chỉ đứng thôi đã mệt lắm rồi, không thể nào chạy nhảy vui vẻ, hay vượt qua các trò chơi thể thao một cách dễ dàng. Tôi về đích sau cả Chiyu, một học sinh tiểu học. Chiyu cười khanh khách “Anh trai, như vậy có ổn không đấy?”. Bị một cô bé gái cười một cách tinh nghịch thì tôi đã quen vì Hikari, nên cũng không cảm thấy tức giận gì.

“Thì, ngày xưa tôi khá yếu ớt. Muốn thay đổi bản thân một chút, nên đã bắt đầu chạy bộ mỗi sáng.”

“Vậy à... Dù là mèo à.”

“Vâng, dù là mèo, nhưng có vấn đề gì sao? Yuto-san, thế giới của mèo, rộng lớn và phức tạp hơn cậu nghĩ nhiều đấy?”

“Thôi đi, bỏ cái vai mèo đó đi được rồi.”

Không biết là đang xây dựng hình tượng gì, nhưng nói thẳng ra là đã lộn xộn lắm rồi.

“Này, một lần nữa! Một lần nữa, làm lại từ đầu!”

Và Chiyu, có vẻ không hài lòng với kết quả này, nên dậm chân và yêu cầu làm lại.

... Làm lại, à...

“Hửm? Anh trai, sao thế? Đứng ngẩn ra vậy.”

“A... không.”

Bị Chiyu gọi, tôi giật mình tỉnh lại.

Hỏi Chiyu điều này có ý nghĩa gì không, tôi thoáng nghĩ, nhưng hỏi cũng không mất gì, nên tôi quyết định hỏi thử.

“... Này. Chiyu, em nghĩ ‘Reset’ là gì?”

“Reset... của game à? Kiểu như lưu ở đâu đó, rồi nếu thua kẻ địch, thì reset và làm lại từ điểm lưu?”

“... Thì, đúng là hình ảnh như vậy nhỉ.”

Nhưng, nếu nghĩ đây là chuyện của tôi và Hikari, thì “điểm lưu” sẽ là ở đâu. Đó là một bí ẩn.

“Với lại, mấy bạn nam trong lớp, hay nói là nếu không ra được nhân vật mình muốn trong game di động thì sẽ làm lại nhiều lần.”

“À, là reroll trong game di động nhỉ. Tôi cũng hay làm.”

“Ngươi cũng làm à.”

“Thì, khi chơi game, có nhân vật mình thích ngay từ đầu hay không, sẽ ảnh hưởng lớn đến động lực sau này mà.”

“Cái vai mèo của ngươi đi đâu rồi.”

“Trong thế giới rộng lớn này, cũng có những con mèo thích chơi game di động.”

“Nói bừa...”

“Nhưng mà. Nếu thực tế cũng có thể làm lại nhiều lần, cho đến khi có được kết quả tốt cho mình, thì hay biết mấy nhỉ.”

Chiyu, vừa cười vừa nói.──Dù đang cười, nhưng có gì đó mỉa mai.

“Nếu vậy, thì cả những chuyện đau khổ, cũng có thể xóa bỏ hết. Chị em cũng...”

Chiyu lấy điện thoại từ trong túi ra, và chau mày.

Không có dấu hiệu Misora sẽ đến, và từ phản ứng của Chiyu, có lẽ tin nhắn còn chưa được xem.

“... Chiyu này.”

“Hửm?”

“Thứ đẹp nhất trên thế giới, em nghĩ là gì?”

Câu hỏi mà tôi đã hỏi chị Seina. Điều tôi đang tìm kiếm, là câu trả lời mà Chủ Nhân Thế Giới mong muốn.

Nhưng vốn dĩ có bao nhiêu người thì có bấy nhiêu câu trả lời. Chính vì vậy, tôi lại muốn nghe câu trả lời của người khác.

“Thứ đẹp nhất à? Kiểu như... đá quý, hay váy đầm, những thứ như vậy?”

“... Có lẽ, không phải là những thứ như vậy.”

Chắc chắn, là một thứ gì đó trừu tượng hơn.

Chủ Nhân Thế Giới cố tình, cho tôi đi qua những nơi kỷ niệm của tôi và cô ấy. Trong những kỷ niệm hạnh phúc, lại bị nhắc nhở về sự mất mát, như bị khoét sâu vào vết thương. Thứ mà tôi, đang tìm kiếm.

“Không cần phải nghĩ đến những thứ bình thường, hay thông thường đâu... Đối với em, là gì?”

Chiyu nhỏ hơn tôi rất nhiều. Chính vì vậy tôi lại tò mò. Một đứa trẻ nhỏ, sẽ nói ra câu trả lời như thế nào.

Tuy nhiên, Chiyu cúi đầu suy nghĩ, và sau vài giây im lặng, cô bé khẽ nghiêng đầu.

“... Em không biết.”

“... Vậy à. Cũng đúng nhỉ.”

Thứ đẹp đẽ. Nếu là những thứ thông thường và phổ biến, thì tôi cũng có thể nghĩ ra rất nhiều.

Bầu trời, biển cả, mặt trời, thiên nhiên. Hoa, đá quý, hoàng hôn hay sao băng.

Nhưng, nếu hỏi chúng có “đẹp đối với mình” không, thì lại là một vấn đề khác.

“............”

Có lẽ vì cảm thấy có lỗi vì không trả lời được, hoặc có lẽ cảm xúc u ám trong tôi đã bị đọc được. Chiyu im lặng, và một sự im lặng khó xử bao trùm.

“À, tự nhiên hỏi thế này thì cũng khó nhỉ. Anh hỏi chuyện lạ, xin lỗi nhé.”

Đối với một học sinh tiểu học, để không khí như thế này thì thật là có lỗi. Tôi vội vàng, nói bằng một giọng không quá u ám.

Chiyu thở phào nhẹ nhõm, và để làm dịu không khí hơn, cô bé cười toe toét.

“Vậy, để xin lỗi, thi đấu thêm ba lần nữa đi.”

“Thật luôn.”

Không khí khó chịu đã được xua tan, nhưng chân tôi thì sắp chết rồi.

“Thôi nào, anh trai yếu quá đi.”

“... Bình thường anh khỏe hơn. Chỉ là mấy ngày nay, bị đau cơ mãn tính...”

Sau đó, tôi thật sự đã phải chơi thêm ba lần nữa, và bây giờ tôi đang run rẩy như một con nai con mới sinh. Chân tay không còn sức, và Chiyu cười nhạo bộ dạng đó của tôi.

“Thôi được rồi, cho anh nghỉ ngơi đấy.”

“Cảm ơn...”

Chiyu ngồi giữa, ba người chúng tôi ngồi trên ghế đá. Cô bé lại ngay lập tức lấy điện thoại ra, và kiểm tra xem có tin nhắn từ chị không.

“Em lo lắng cho chị đến vậy à?”

“Thì đúng là vậy. Tại vì, từ trước đến nay dù có buồn, nhưng chưa bao giờ chị ấy buồn bã đến thế. Cứ ở trong phòng, như một bóng ma... Cơm cũng chẳng ăn. Em còn nghĩ là chị ấy sẽ chết mất...”

Hikari và Misora thật sự rất thân nhau, và với Misora, đây chắc là lần đầu tiên mất đi một người bạn thân. Tôi cũng vậy, mất đi một người thân thiết đến thế, là lần đầu tiên.

Tôi bây giờ còn sống, tất cả là nhờ Hikari đã để lại lá thư. Vẫn chưa phải là kết thúc, tôi đã có thể nghĩ rằng vẫn còn một hy vọng dù mong manh để bám víu.

Nếu không có nó, chắc chắn bây giờ tôi đã không còn trên đời này.

“Chiyu-san, rất yêu quý chị mình nhỉ.”

Khi Crescent nói với Chiyu như vậy, Chiyu lẩm bẩm như thể thì thầm.

“... Tại vì, chỉ có chị, là lúc nào cũng dịu dàng với em.”

“... Những người khác, không dịu dàng à.”

Việc cô bé nói “chỉ” có chị, khiến tôi để tâm, và đã phản xạ hỏi lại. Nhưng sau khi nói ra, tôi lại nghĩ, có lẽ đã sai. Câu hỏi này, có phải là một cái bẫy không.

“Cũng không phải là vậy. Chỉ là, trước đây ở lớp, em đã bị mọi người đối xử lạnh nhạt.”

Chiyu vừa nhìn điện thoại, vừa vung vẩy chân và nói.

“Đã là chuyện cũ rồi, bây giờ cũng đã đổi lớp nên mọi chuyện cũng ổn. Nhưng, thỉnh thoảng em vẫn nhớ lại.”

Dù không phải là một nụ cười, nhưng cô bé đã kể lại một cách khá suôn sẻ.

──Cả chuyện về chị gái cũng vậy, nhưng có lẽ, cô bé này, đã muốn nói ra cho ai đó nghe. Những nỗi băn khoăn trong lòng, nói ra sẽ nhẹ nhõm hơn là giữ trong lòng.

Hơn nữa, chính vì là những người lạ như chúng tôi──những người chỉ gặp một lần, nên mới có thể nói ra. Dù có nói ra và trở nên khó xử, thì cũng chỉ là trong khoảng thời gian này thôi.

“Ban đầu, là vì có một bạn bị mọi người trong lớp trêu chọc, nên em đã nói với mọi người là không nên làm vậy. Mọi người chắc chỉ đùa thôi, nhưng bạn ấy có vẻ không thích... Nhưng sau đó, em bị coi là ‘kẻ phá đám’, và bị lờ đi. Lạ, nhỉ. Em, chỉ nói rõ ràng là không được làm những việc không nên làm thôi mà.”

Chiyu chau mày. Cô bé, thật sự là một người không khéo léo. Tình cảm lo lắng cho chị, hay những điều tương tự, đều rất thẳng thắn. Nhưng vì quá thẳng thắn, nên không thể sống một cách khôn khéo được.

“... Em không thể nói với bố mẹ, là mình bị mọi người lờ đi... Nhưng chị, dù em không nói gì, cũng nhận ra là em đang có chuyện buồn. Rồi, chị đã lắng nghe, và ôm em. Em đã rất vui... Chỉ có chị, là lúc nào cũng đứng về phía em. Có thể nghĩ như vậy, đã là một nguồn động viên lớn lao. Tại vì, trên đời này dù chỉ có một người, nhưng có một người chắc chắn yêu thương mình. Không phải là một điều rất tuyệt vời sao.”

Lúc đó, cuối cùng Chiyu cũng mỉm cười. Một nụ cười rạng rỡ, như thể tự hào và yêu thương chị mình.

“Chị đã cứu em khỏi nỗi buồn. Nên, bây giờ đến lượt em cứu chị.”

Một đôi mắt trong veo. Sự yêu thương chị, và sự thẳng thắn dù không khéo léo, nhìn vào thật sảng khoái, và cũng đáng yêu.

“Hừm... gì, gì thế. Anh trai, nhìn gì chằm chằm vậy.”

“A, không, xin lỗi.”

Tôi đang nhìn Chiyu như vậy, và Chiyu có vẻ đã hiểu lầm. Cô bé làm mặt khó chịu, và có vẻ xấu hổ.

“Dù sao thì, dù có nói vậy cũng chỉ là vô ích thôi đúng không? Em tự biết mà. Em, lúc nào cũng chẳng làm được gì...”

Cô bé nắm chặt tay, và có một vẻ mặt đau khổ.

“Em tự biết là cứ thế này thì không được... Nhưng, em không biết phải làm thế nào.”

Giọng cô bé trầm xuống. A, không ổn rồi. Có vẻ như sắp khóc.

“Ể... không, à. Tạm thời, không nên yếu đuối thì hơn...”

Phải nói gì đó. Tôi nghĩ vậy, nhưng không thể nghĩ ra được lời nào hay.

Lúc đó, qua suy nghĩ “Hikari sẽ nói gì?”, cuối cùng lời nói cũng thoát ra khỏi miệng tôi.

Lời nói của cô ấy, ngày hôm đó.

“Đúng... dù có chuyện đau khổ hay chuyện không vui, tớ cũng không bao giờ cúi đầu dừng lại. Càng ngược gió càng phải tiến lên...”

“... Ồ? Sao thế. Anh trai, tự nhiên nói những lời hay thế. Cứ như... không phải là anh trai vậy.”

“A, ừm... Đây không phải là của anh... mà là của một người quan trọng của anh đã nói trước đây.”

Trong đầu, lại hiện lên.

Mái tóc đen dài đó. Làn da trắng đối lập. Thân hình mảnh mai. Đôi mắt nhìn thẳng vào tôi. Nụ cười tinh nghịch.

Chắc chắn sẽ không bao giờ quên được.

“Cô ấy, bây giờ, không còn nữa.”

“Hừm?”

Không nên để lộ vẻ mặt u ám trước mặt một đứa trẻ, tôi tự nhủ, nhưng biểu cảm của tôi lại cứng đờ.

Không được rồi. Dù là để động viên, nhưng dùng lời của cô ấy là một sai lầm.

Không thể không nhớ lại. Bất cứ lúc nào, bất cứ ở đâu, trong những khoảnh khắc như thế này, một nỗi đau đột ngột lại dâng lên.

Cô ấy là ánh sáng của tôi.

Từ thế giới của tôi, ánh sáng đã mất đi.

“Vậy à. Vậy thì.”

Chiyu vẫn ngồi trên ghế đá vung vẩy chân, và nói như thể không có gì.

“Cô bé ấy đang ở bên trong anh đó.”

“... Ể?”

“Kiểu như, vậy đó. Lời nói của anh trai lúc nãy, cứ như là một người khác ở bên trong anh trai đang nói vậy.”

──Hikari.

Đã không còn nữa.

Tôi, đã nghĩ như vậy.

Rằng cô ấy, đã không còn ở đâu nữa.

Rằng tất cả, đã mất đi.

Nhưng, dù cô ấy không còn nữa. Một người không biết cô ấy──một người sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Lại, nhận ra cô ấy ở bên trong tôi.

“Anh trai? Sao thế?”

Thấy tôi đột nhiên im lặng, Chiyu tò mò nhìn vào mặt tôi... Lúc đó.

“!”

Điện thoại của Chiyu, rung lên.

“Là chị...”

Chiyu có vẻ hơi căng thẳng, và nhận cuộc gọi đó.

“... Chị à? Ừm... em, bây giờ, đang ở công viên đó.... Chị đến được không? Cùng nhau, xem hoa anh đào, nhé...”

Chiyu nắm chặt vạt áo mình, và như thể đang dồn hết can đảm, nói với người ở đầu dây bên kia.

Dù không khéo léo, dù chỉ là vô ích, dù có vẻ thừa thãi. Nhưng nền tảng của tất cả, là một tình cảm chân thành muốn chị khỏe lại. Chỉ có vậy thôi.

Tuy nhiên, sau đó Chiyu, như thể kim đồng hồ trong lòng mình đã dừng lại, không cử động nữa.

“... Ể...”

──Có lẽ. Misora đã từ chối lời mời của cô bé.

Không phải là không có lòng tốt với tình cảm của em gái, hay gì đó. Misora là một cô gái tốt bụng. Tốt bụng──chính vì vậy, cô ấy không thể đứng dậy sau cái chết của bạn thân. Cô ấy không thể quên được sự bất công đã xảy ra với Hikari.

Misora có lẽ, đã nói. Không có tâm trạng, cô ấy nói.

Đó không phải là ác ý, hay sự yếu đuối của cô ấy.

Đó là, của cô ấy──.

“Ể... này, này anh trai!?”

Tôi, lấy điện thoại từ tay Chiyu.

Và, nói với người ở đầu dây bên kia.

“Misora, lâu rồi không gặp.”

“... Ể?”

Misora có vẻ đã cứng người một lúc. Cũng phải thôi, đang nói chuyện với em gái, mà tự nhiên lại nghe thấy giọng tôi từ điện thoại.

“Giọng đó... tại sao, Hino-kun, lại ở cùng em gái t-tôi.”

“Tại sao nhỉ.”

Crescent, đã nói là trùng hợp.

Nhưng, tôi cảm thấy không phải là trùng hợp.

Việc tôi và Chiyu gặp nhau ở đây, việc tôi và Misora nói chuyện như thế này, như thể đã được, sắp đặt bởi một điều gì đó.

“Có lẽ, là Hikari đã đưa chúng ta đến với nhau.”

Dù qua điện thoại, tôi vẫn cảm nhận được một sự căng thẳng, như thể đã chạm vào một phần không nên chạm đến.

Chắc chắn, người khác nhìn tôi cũng như vậy. Như một tấm kính nứt nẻ, một thứ mong manh, không thể tùy tiện chạm vào.

“Hino-kun... đã, ổn rồi sao?... Không còn đau đớn gì, mà có thể, nói ra cái tên đó...?”

“Không thể nào ổn được.”

“... Đúng nhỉ. Xin lỗi. Đúng, là vậy...”

Cuộc trò chuyện ngắt quãng, và một sự im lặng nặng nề bao trùm. Dù qua điện thoại vẫn là một sự im lặng khó xử.

“... Nhưng, Misora. Em gái cậu, đã lo lắng cho cậu.”

“... Tôi biết. Nhưng, quên đi Hikari và nhìn về phía trước, tôi không thể làm được...”

“... Đúng vậy. Tôi, không thể nói gì với cậu. Không thể nào nói được.”

Quên đi, hay nhìn về phía trước, chính tôi là người, không làm được nhất.

“Tôi biết Chiyu đang lo lắng cho tôi, và Chiyu là một cô bé tốt bụng... Dù vậy, tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ, có thể cười từ tận đáy lòng được nữa.”

Đó vốn dĩ, là một lời nói không có chút hy vọng nào.

“Tại vì tôi, đã rất yêu Hikari... không.”

Đó đối với cô ấy, đáng lẽ là một lời tuyên bố “mình sẽ không đứng dậy”.

Nhưng.

“Không phải là quá khứ. Sau này, tôi vẫn sẽ yêu.”

Nhưng, lời nói đó, giống như một quyết tâm, một sự giác ngộ. Lại trong suốt, và dịu dàng.

“Mãi mãi, mãi mãi. Hikari, là bạn thân của tôi.”

... Dịu dàng, như thể đâm sâu, vào lòng tôi.

“────”

“... Hino-kun? Có nghe không?”

Có nghe.

Nhưng, lời trả lời không thể thoát ra. Bây giờ, tôi không biết được bản chất của cảm xúc trong lòng mình.

Nói đến cảm xúc, thì có thể chia thành bốn loại là hỉ nộ ái ố. Nhưng nó không đơn giản như vậy.

Một cảm xúc nảy sinh từ sâu trong lòng, không biết nên xếp vào đâu, không thể xếp vào đâu. Tôi không thể xử lý nó một cách suôn sẻ, và như một cỗ máy bị chập điện, tôi không thể nói gì, không thể cử động.

“............”

“Hino-kun? Ể... này, sao thế, Hino-kun?”

Misora ở đầu dây bên kia, giọng ngày càng lo lắng.

Chiyu đang đứng bên cạnh nhìn tôi, dù còn nhỏ nhưng cũng đã cảm nhận được điều gì đó, và nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng.

“Hino-kun...? Ổn không...?”

“Ổ, ổn... mà...”

Dù sao thì, cũng phải nói gì đó. Tôi đã trả lời câu hỏi như vậy, nhưng.

“............”

Sau một lúc im lặng, một tiếng thở dài nhỏ, như thể đã từ bỏ điều gì đó, vang lên.

“... Một tiếng, ở đó đi. Tôi sẽ đến ngay... Đến, đó.”

Khi Misora thông báo sẽ đến đây, Chiyu đã rất ngạc nhiên.

Cô bé giận dỗi hỏi tại sao nếu là người quen của chị thì không nói ngay từ đầu.

Nhưng khi tôi chỉ nói “xin lỗi”, cô bé đã không hỏi thêm nữa. Có lẽ, vì đã đứng bên cạnh xem cuộc trò chuyện qua điện thoại của tôi lúc nãy, và đã cảm nhận được không khí không bình thường.

Chúng tôi lặng lẽ chờ Misora. Tôi không có tâm trạng nói chuyện, và chỉ im lặng. Chiyu và Crescent thỉnh thoảng nói chuyện với nhau, nhưng tôi không có hứng tham gia.

Không hẳn là vô cảm.

Tôi đã, đang suy nghĩ, liệu có thể diễn tả bằng lời, cái cảm xúc không thể xử lý này trong lòng mình không.

Đang suy nghĩ──nhưng, không hiểu.

“Chị...!”

Cuối cùng, khi tôi vẫn chưa tìm ra câu trả lời, Misora, đã đến.

Mái tóc dài ngang vai, ngắn hơn Hikari, bay trong gió xuân. Có lẽ vì đã buồn bã suốt một thời gian, nên sắc mặt không được tốt. Vốn dĩ đã mảnh mai, nhưng có vẻ còn gầy hơn.

“... Thật sự đến à.”

“... Vì cậu nói ổn, nhưng giọng lại hoàn toàn không ổn.”

“... Chuyện đó, xin lỗi.”

“Không cần phải xin lỗi. Nhưng mà, không thể bỏ mặc được.”

“... Cậu là người tốt nhỉ.”

“Không phải. Tôi chỉ yêu Hikari thôi. Tôi đến đây là vì... Hino-kun, là người quan trọng của Hikari.”

Misora phủ nhận lời tôi, nhưng đôi mắt cô ấy, đối với tôi, lại trông rất dịu dàng.

Tuy nhiên, biểu cảm không phải là một nụ cười. Trước sự tồn tại của tôi, người không thể không nhắc nhở về việc Hikari đã không còn, cô ấy có vẻ hơi đau khổ.

“... Giờ mới nói, nhưng lâu rồi không gặp nhỉ. Hino-kun.”

“Thì... Thật ra, cũng không phải là lâu lắm.”

Lễ tốt nghiệp là khoảng ba tuần trước. Và ở đám tang của Hikari, cô ấy chắc chắn cũng có mặt... Dù sao thì, lúc đó tôi đang tuyệt vọng, và cô ấy chắc cũng đang khóc nức nở, nên chúng tôi không nói với nhau một lời nào.

“Chị...”

Dù đã đến, nhưng cũng không có gì để nói. Một sự im lặng nặng nề bao trùm, và Chiyu lo lắng nhìn chúng tôi.

... Khi bắt gặp ánh mắt của Chiyu, trong lòng tôi, lại hiện lên lời nói của cô bé lúc nãy.

──“Cô bé ấy đang ở bên trong anh đó”, cô bé nói.

Và rồi. Tại sao, tôi hoàn toàn không thể giải thích được.

“Tiện thể, xem hoa anh đào, không?”

Khi tôi nhận ra, những lời như vậy, đã thoát ra khỏi miệng tôi.

Tôi không cần nghe câu trả lời, và tự mình đi về phía khu vực có hoa anh đào. Một lúc sau, Misora, Chiyu, và Crescent cũng đi theo.

Thật kỳ lạ. Đi trên con đường mà tôi đã từng đi với cô ấy, cùng với người biết cô ấy, và một cô bé đã nhận ra cô ấy ở bên trong tôi.

Tôi, trong khi Hikari không còn, lại nhớ về Hikari.

Nụ cười đó.

Giọng nói đó.

Hơi thở đó.

Bây giờ, đã mất đi.

Tôi đã nghĩ như vậy.

“Tôi, đã.”

Vừa đi, vừa nói.

Không phải là vừa suy nghĩ vừa nói, mà chỉ là, lời nói tự nhiên thoát ra khỏi miệng. Khi tôi nhận ra, giọng nói đã vang lên.

“Khi Hikari không còn, tôi đã nghĩ rằng Hikari, sẽ dần biến mất khỏi thế giới. Dù được người khác động viên, nhưng nó lại như một áp lực, rằng phải nhanh chóng quên đi, và có thể cười trở lại.──Rằng phải quên đi, tôi đã cảm thấy quên đi là điều đúng đắn.”

Gió thổi, và lần đầu tiên, tôi nhận ra mùi hương của mùa xuân.

Mùi hương, chắc chắn không phải đột nhiên thay đổi. Nhưng tại sao bây giờ, tôi lại nhận ra điều đó, chính tôi cũng thấy lạ.

“Nhưng không phải. Quên đi, và đứng dậy, chắc chắn là khác nhau.”

Có sự cứu rỗi từ việc quên đi. Có sự cứu rỗi từ việc không quên.

Lãng quên, có lẽ đúng là một sự cứu rỗi.

Nhưng, thứ quên đi là “nỗi buồn”, chứ không phải là “ký ức với người đó”.

Cô ấy, sẽ không trở thành “chưa từng tồn tại”.

Dù có ai đó quên cô ấy, thì vẫn sẽ có ai đó nhớ đến cô ấy. Sẽ có ai đó, nhận ra cô ấy ở bên trong tôi.

Tôi nhớ cô ấy, và tôi, trong những khoảnh khắc bất chợt, sẽ nhận ra cô ấy ở bên trong mình.

Quá khứ, hiện tại, và tương lai.

Cô ấy, vẫn tồn tại.

──Xào xạc.

Gió thổi qua, và mùi hương của mùa xuân càng đậm hơn.

Và rồi, khi đến nơi, một khu vườn hoa anh đào nở rộ.

Khi tôi và Crescent đến công viên này, đã quá trưa. Từ đó gặp Chiyu, chơi ở khu vui chơi thể thao, và còn chờ Misora──đã qua một thời gian dài, nên xung quanh đã tối.

Và, trong khung cảnh tối tăm đó. Những cây hoa anh đào mang một ánh sáng nhạt, như thể đang chờ đợi chúng tôi, chào đón.

Khi trời tối, hoa anh đào được chiếu sáng. Khác với sự rực rỡ của ban ngày, là một khung cảnh huyền ảo.

“... Màu sắc...”

Màu sắc, tôi nhận ra.

Có thể nhận ra một cách rõ ràng, từ trước đến nay vẫn vậy. Nhưng khác.

Thế giới, đang có màu sắc.

Như thể nổi lên trong màn đêm, những cây hoa anh đào tỏa ra một ánh sáng hồng nhạt dịu dàng.

Ranh giới giữa bầu trời tối và ánh sáng hồng của hoa anh đào, như thể màu sắc của chúng tan vào nhau, nhòe đi thành màu xanh tím, và mỗi khi gió nhẹ thổi qua, độ đậm nhạt của màu sắc cũng lả lướt, bay bổng.

Vô số cánh hoa. Vô số màu sắc. Sự hòa quyện của bóng tối, ánh sáng và hoa.

Một khung cảnh ngoạn mục. Một ảo giác như thể lạc vào một thế giới khác, nhưng chắc chắn là thế giới thực. Những cánh hoa bay trong gió, nếu đưa tay ra cũng có thể chạm vào.

Trước đây, ở công viên này, tôi đã cùng cô ấy xem illumination mùa đông. Những cây cây khoác lên mình hàng ngàn ánh sáng thay vì hoa. Cây thông Noel.

Bây giờ, sự lấp lánh như châu báu của lúc đó không còn nữa.

Nhưng khi mùa xuân đến, ở đây có hoa đang nở.

──Lâu rồi mới có.

──Một thế giới, đẹp đẽ.

“... Dù con người có tuyệt vọng đến đâu, những thứ đẹp đẽ vẫn tồn tại trên thế giới nhỉ.”

Người lẩm bẩm như vậy, là Misora. Cô ấy tiếp tục nói.

“Thật ra, tôi đã muốn cùng Hikari xem.... Cuộc đời của Hikari thật sự, rất ngắn. Tôi, nếu có một vị thần số phận nào đó, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho vị thần đã để Hikari chết sớm như vậy... Nhưng.”

Misora lúc đó, chuyển ánh mắt từ hoa anh đào sang tôi.

“Nhưng... trong cuộc đời ngắn ngủi đó, việc gặp được Hino-kun, đối với Hikari chắc chắn là một phép màu.”

Cô ấy cũng, chắc đang nhớ lại những kỷ niệm với Hikari trong lòng mình. Đôi mắt cô ấy, có chút ươn ướt.

“Nhưng tôi, vẫn sẽ không cảm ơn vị thần số phận. Nên... nếu có cảm ơn, thì là cảm ơn cậu.”

Dù sắp khóc, nhưng bằng một giọng dứt khoát. Cô ấy, nói với tôi.

“... Cảm ơn. Vì đã, gặp gỡ Hikari.”

Trước những lời đó, tôi lại không thể nói gì được nữa.

Chỉ là──chợt. Phía sau Misora. Trên bầu trời, một vầng trăng khuyết, đang lơ lửng.

Như thể đang mỉm cười, và nhìn tôi. Trên bầu trời, nó tỏa sáng một cách dịu dàng.

Từ trước đến nay, tôi chỉ cố gắng, như thể đang cố vớt lấy nước chảy qua kẽ tay, chỉ cố gắng vươn tay đến những thứ đã mất.

Nhưng dưới ánh trăng đó, tôi lại nhớ đến nụ cười của Hikari, nhớ đến cô gái tên Hikari.

──Khi biết mình sẽ chết, khi sống những ngày tháng cuối cùng.

Nếu là cô ấy, cô ấy sẽ mong muốn điều gì?

Cô ấy đã nghĩ gì, mà để lại cho tôi lá thư đó?

Nếu là tính cách của cô ấy.

Nếu là cô ấy, mà tôi biết.

“... A...”

Đến đây, rồi.

Cuối cùng, cũng đã đến.

Thứ đẹp nhất trên thế giới này.

Và ý nghĩa của “Reset”.

“Ực...”

Chính vì vậy, tôi đã ngã quỵ xuống đó.

Loảng xoảng──.

Âm thanh của kính vỡ mà tôi đã từng nghe, dường như vang lên trong lòng tôi.

Đồng thời, giọng nói của cô ấy cũng hiện về.

──“Chỉ nứt thôi thì dở dang quá. Nếu vậy thì chi bằng đập vỡ nó đi cho sảng khoái, không phải sao?”

──“Ví dụ nhé. Trước mặt cậu có một người đang rất đau khổ, nhưng người đó lại đang cố gắng gượng cười. Lúc đó, cậu không nghĩ là thay vì để họ chịu đựng như vậy, chi bằng hãy để họ khóc một trận cho thỏa thích sao?”

──“Nói tóm lại, cửa sổ kính đã bị nứt. Tớ đã làm vỡ cửa sổ kính đó. Chỉ vậy thôi.”

Tấm kính nứt vỡ tan tành, và phía sau đó, một bầu trời trong xanh hiện ra.

Tuyệt vọng và hy vọng.

Hủy diệt và tái sinh.

Lãng quên và ký ức.

Trống rỗng và tình yêu.

Tất cả các giác quan hỗn loạn, không thể, kiểm soát.

“A... a...”

“Hino-kun?”

“A, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa... ực.”

Tôi không màng đến nơi này, hay Misora và mọi người, mà khóc một cách thảm hại. Dù cố gắng dừng lại, nhưng không thể nào, không thể nào ngăn được nước mắt.

Nhưng khóc lớn tiếng, lại như thể những giọt nước mắt đó, đang rửa trôi đi một thứ gì đó trong lòng tôi.

Misora cũng khóc theo tôi, và Chiyu, như thể đang cố gắng hết sức để động viên chúng tôi, đã luôn ở bên cạnh. Crescent chỉ, ngước nhìn vầng trăng khuyết trên bầu trời đêm.

... Ngày hôm đó, trong lòng tôi và Misora, không có gì đột ngột thay đổi.

Nếu có thay đổi, thì là từ bây giờ.

Reset, là do chính mình quyết định.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!