Oneshot - Chương 7

Chương 7

Chúng tôi im lặng bước đi trên con đường dọc theo đường ray.

Thỉnh thoảng, tiếng tàu chạy qua mang theo một làn gió ấm áp, và tiếng bước chân của những người đang chạy bộ hay dắt chó đi dạo lướt qua (lúc đó, Crescent vẫn bị nhìn chằm chằm như thể là cái quái gì vậy), ngoài ra thì gần như không có âm thanh nào.

Bởi vì, cả tôi và Crescent đều im lặng.

Mà không, bình thường trên đường đi chúng tôi gần như im lặng. Vốn dĩ chỉ đi bộ thôi đã đủ mệt rồi, tôi không muốn tốn thêm sức lực cho những cuộc nói chuyện vô bổ.

Chỉ là, hôm nay có chút khó xử.

Mới đêm qua vừa xảy ra chuyện đó. Sáng ra cả hai đều đã nguội đầu, và buổi sáng chúng tôi không hề nhắc đến chuyện đêm qua, thức dậy, ăn sáng rồi khởi hành, nhưng sự im lặng hôm nay vẫn có gì đó nặng nề.

Có lẽ tôi nên bắt đầu một cuộc trò chuyện nào đó. Nhưng, nói gì bây giờ.

Tôi do dự, và cuối cùng vẫn không nói gì mà tiếp tục bước đi. Dù sao thì chân cũng đau quá. Thay vì nói là đang đi, cảm giác như tôi sắp phải lê chân trên mặt đất rồi.

“Yuto-san.”

“Gì, gì thế.”

Người mở lời trước, là Crescent.

“Cơm trứng cuộn thì phe trứng lòng đào mềm mịn chiếm đa số, nhưng cậu không nghĩ trứng được chiên kỹ sẽ ngon hơn sao?”

“Này, đó có phải là chuyện nên nói trong tình huống này không.”

“Với lại, sốt rưới lên phải là sốt cà chua chứ không phải sốt demi-glace. Điều này tôi không nhượng bộ.”

“Tớ đã nói đó có phải là chuyện cần thiết phải nói bây giờ không mà.”

“Không... nhưng, cậu không nghĩ vậy sao? Cá nhân tôi thì, cơm trứng cuộn nhất định phải là trứng chiên kỹ và sốt cà chua.”

“Vậy à, cá ‘nhân’ một con mèo lại quan tâm đến chuyện đó à.”

“Nhưng mà, khi vào quán mà thực đơn không có ảnh, thì sẽ không biết món cơm trứng cuộn nào sẽ được mang ra, giống như một ván cược vậy. Yuto-san không để tâm sao?”

“Cũng không... lòng đào hay demi-glace tôi đều không kén chọn.”

“Vậy sao. Vậy thì về vấn đề này, tôi sẽ suy nghĩ một mình một lát. Dù sao thì cũng còn một đoạn nữa mới đến nơi.”

“Chờ đã, rốt cuộc tại sao lại đột ngột nói chuyện cơm trứng cuộn. Từ đâu ra vậy.”

“Chuyện cơm trứng cuộn, có thể xuất hiện từ bất cứ đâu. Ngon mà, cơm trứng cuộn.”

“Thì cũng ngon thật. Mà không, ý tớ là.”

“Gì thế?”

“Ngươi, không để tâm đến chuyện đêm qua à?”

“Đêm qua có chuyện gì sao?”

Thật luôn.

“Đùa thôi. Mà chuyện đó, cũng không phải là chuyện gì đáng để bận tâm và kéo dài đâu. Chúng ta, không phải đều đã ở tuổi biết suy nghĩ rồi sao.”

“Không, tôi không biết tuổi của ngươi.”

“Ối. Hỏi tuổi một con mèo, là thất lễ đấy. Cậu không biết sao?”

“Tôi chưa bao giờ nghe nói đến phép tắc của mèo.”

“Thôi nào. Nếu không học phép tắc đàng hoàng, lúc nói chuyện với những con mèo khác, cậu sẽ xấu hổ đấy?”

“Tôi không có cơ hội nói chuyện với những con mèo khác đâu nên yên tâm đi.”

Tôi thấy mình thật ngốc khi đã nghĩ rằng không khí thật khó xử. Tôi buông lỏng người trước sự thản nhiên như thường lệ của Crescent.

Mà cũng có thể, gã đang cố tình hành xử thản nhiên như thường lệ để không khí không trở nên kỳ quặc.

“Dù sao thì, tôi không hề để tâm đến chuyện đêm qua đâu. Ngược lại, tôi còn cảm thấy hoài niệm.”

“Hoài niệm?”

“Vâng... Ngày xưa, cũng đã có chuyện tương tự như vậy.”

... Là gì nhỉ. Có lẽ là do tôi tưởng tượng, nhưng giọng nói của Crescent lúc này, không phải là giọng điệu giả tạo như thường lệ, mà nghe như thật sự đang hoài niệm về quá khứ. Như thể, đang nheo mắt, và thả hồn về lúc đó.

“Ngày xưa, ngươi đã từng cãi nhau với ai như vậy à.”

“Cãi nhau thì cũng không hẳn, lúc đó còn đơn phương hơn nhiều... Nhưng, đúng vậy. Đã lâu lắm rồi, từ hồi còn là một đứa trẻ.”

“............”

Nghe cứ như thể, tôi chỉ ở trình độ của một đứa trẻ con vậy.

“Mà, cũng không cần phải xấu hổ vì mình trẻ con đâu. Nhưng nếu vẫn thấy xấu hổ, thì cứ cất nó vào cõi lãng quên là được mà.”

“... Cứ nói thẳng là quên đi là được rồi. Bệnh hoang tưởng tuổi dậy thì à.”

“Tôi không phải là học sinh lớp tám đâu nhé?”

“Mà không, ngươi là mèo mà.”

“Ối, đúng rồi. Tôi là mèo nhỉ.”

“Ngươi thật sự là một kẻ tùy hứng...”

“Tùy hứng sao? Tôi thì nghĩ, cậu và tôi là những người giống nhau đấy.”

“Hả? Tôi và ngươi giống nhau ở điểm nào chứ...”

Tôi định phản bác lại, thì ngay lúc đó.

“... Ực...”

“Sao vậy. Cậu ổn không.”

“Ổn.... Chỉ là, chân càng lúc càng đau hơn thôi.”

“Mà, một người bình thường chẳng mấy khi vận động, lại đi bộ liên tục mấy ngày liền, thì cũng có thể sẽ như vậy.”

“Ngươi không sao à.”

“Thì cũng mệt.”

“Nhưng?”

“Nếu cậu đi tiếp, thì tôi cũng sẽ đi tiếp. Tôi là một con mèo như vậy.”

“............”

Thật là một gã khó hiểu. Nhưng, cũng là sự thật rằng gã đã cùng tôi đi đến tận đây. Gã chắc cũng mệt vì đi bộ suốt.

“Nếu cậu dừng lại, tôi cũng sẽ dừng bước. Cậu muốn thế nào?”

“... Không sao. Vẫn, đi được.”

“Xin đừng cố quá sức nhé.”

“Cố một chút, cũng được mà. Vì mục đích...”

“Tinh thần đó thật đáng ngưỡng mộ. Nhưng nếu cậu có chuyện gì, người thân của cậu sẽ buồn đấy?... Giờ mới hỏi, nhưng bố mẹ cậu không lo lắng sao. Lúc rời khỏi nhà tôi, cậu có vẻ đã gửi mail...”

“Tôi đã mail cho mẹ là sẽ ở lại nhà bạn một thời gian. Không có hồi âm gì đặc biệt, chắc mẹ cũng không lo đâu. Mẹ là người như vậy.”

“... Yuto-san bây giờ, đang sống với mẹ, đúng không.”

“Đúng vậy. Mà này Crescent, ngươi có gia đình không.”

Tôi chợt nảy ra ý định hỏi thử.

Lúc đến nhà Crescent, không có ai khác ở đó. Nhưng đó là một ngôi nhà quá rộng để sống một mình, và cũng có cảm giác có người khác đang ở. Tôi không nghĩ gã sống một mình.

“Vâng. Tôi cũng, có gia đình.”

“... Gia đình cũng là mèo à?”

“Phư phư. Chuyện đó, xin để cậu tự tưởng tượng.”

Đúng là một kẻ thích giữ bí mật. Mà tôi cũng không quan tâm, nên không hỏi thêm gì nữa.

Nhưng, có một điểm khác tôi tò mò nên đã hỏi thử.

“Cái người gọi là Chủ Nhân Thế Giới, không phải là gia đình của ngươi à.”

Crescent có thể nghe được lời của Chủ Nhân Thế Giới. Hơn nữa, lần đầu gặp, gã còn biểu diễn một màn ảo thuật kỳ lạ là sửa chiếc đồng hồ hỏng trong nháy mắt. Gã và Chủ Nhân Thế Giới có quan hệ huyết thống cũng không có gì lạ.

Nhưng nghĩ lại, ở quán của chị Seina, Crescent đã gọi Chủ Nhân Thế Giới là “ân nhân”. Chắc không phải là gia đình hay mối quan hệ tương tự──tôi vừa nói ra thì tự mình nhận ra điều đó.

“............”

Trước câu hỏi của tôi, Crescent im lặng.

Một sự im lặng hiếm thấy. Crescent, trước những câu hỏi của tôi, thường hay ra vẻ để trêu tức. Nhưng, lúc nào cũng có một không khí tinh nghịch, như đang đùa giỡn với tôi.

Sự im lặng này có gì đó khác. Vì gã che mặt, nên khó mà phán đoán qua ngoại hình. Nhưng từ khi cuộc hành trình này bắt đầu, chúng tôi đã luôn ở bên nhau. Dù chỉ là trực giác, nhưng tôi cảm thấy có gì đó khác thường.

“Phư phư. Chuyện đó, cũng xin để cậu tự tưởng tượng. Xin mời, hãy tự do dang rộng đôi cánh tưởng tượng của mình.”

Gã lảng tránh bằng một cách nói ra vẻ. Tôi quyết định không hỏi thêm nữa.

“Nào, chúng ta đi thôi. Đến địa điểm thứ ba, vì Reset.... Sắp tới, có lẽ cậu cũng sẽ tìm ra được điều gì đó chăng?”

Địa điểm lần này được Chủ Nhân Thế Giới chỉ định là một công viên.

Nói là công viên, nhưng không phải là một công viên nhỏ ở góc khu dân cư chỉ có vài cái hố cát hay cầu trượt.

Nằm trong Tokyo, nhưng vẫn ở ngoài 23 quận──nơi giao nhau giữa thành phố T và thành phố A, là một cơ sở có diện tích khoảng 150 héc-ta, và cần phải trả phí vào cửa, một khu vườn đúng nghĩa.

Cũng vì vậy, trong khuôn viên có một cái hồ rộng để chèo thuyền, một khu vui chơi thể thao, những vườn hoa với các loại hoa khác nhau theo mùa, một khu vườn Nhật Bản có phòng trà, và còn nhiều khu vực khác... thực sự có rất nhiều khu vực, đến mức đi cả ngày cũng không hết.

Những người đến thăm công viên cũng rất đa dạng, từ gia đình đến các cặp đôi... Nơi này.

Là nơi hẹn hò cuối cùng của tôi và Hikari ở bên ngoài.

“Uwa, lạnh quá. Lạnh thật đấy. Trong một đêm tháng Mười Hai lạnh như thế này, mà lại cố tình ra ngoài đi dạo công viên, đúng là điên rồ.”

“Gì thế, tự giễu à.”

Một đêm tháng Mười Hai lạnh buốt. Chúng tôi cố tình đi dạo trong công viên.

Công viên này mỗi mùa đều tổ chức các sự kiện khác nhau để thu hút khách. Mùa xuân có giải marathon, mùa hè có lễ hội pháo hoa, mùa thu có lễ hội hoa cúc vạn thọ.

Và mùa đông, toàn bộ công viên được trang trí bằng đèn illumination.

Hôm đó, chúng tôi đến đây chính là vì mục đích đó.

Đối với chúng tôi, những người thường chỉ lang thang không mục đích như một con mèo trùm và đàn em của nó, đây là một địa điểm hẹn hò đúng chất của các cặp đôi, một điều hiếm thấy.

“Cảm giác như mấy cặp đôi sành điệu ấy. Không quen chút nào.”

“Không phải em muốn đến đây sao.”

“Thì đúng là vậy. Thỉnh thoảng, như thế này cũng hay mà. Những thứ đẹp đẽ, là những thứ tốt đẹp.”

“... Ừ thì, đúng là một cảnh tượng ngoạn mục...”

Vừa qua cổng vào, chúng tôi đã được chào đón bởi những hàng cây được phủ đầy những hạt ánh sáng trên cành.

Những hàng cây như được rắc bụi vàng, nổi bật trong đêm tối, kéo dài bất tận, tạo nên một khung cảnh huyền ảo như trong tranh vẽ.

“Đúng không. Thật sự, những người phụ nữ đẹp, đúng là bổ mắt thật.”

“Hửm?”

“Nhìn kìa, nhìn kìa. Đúng là địa điểm hẹn hò, có rất nhiều mỹ nhân. Tiếc là ai cũng đi cùng bạn trai.”

“Này này. Em đến đây để xem cái gì vậy.”

“Không không, nhưng mà. Những cô gái dù trời lạnh vẫn ăn diện để đi hẹn hò với người mình yêu, không phải rất dễ thương sao?”

“Ừ thì, sự cố gắng đó cũng đáng khen...”

“Nghĩa là, tớ hôm nay thì sao?”

“... Trông có vẻ rất dễ thương nhỉ.”

“Phư phư.”

Trang phục của cô ấy hôm nay. Một chiếc áo khoác duffle ngắn đến hông, bên trong là một chiếc áo len trắng mềm mại. Bên dưới là một chiếc váy ngắn, tất cao đến gối màu đen, và bốt.

Thẳng thắn mà nói thì cực kỳ dễ thương. Dễ thương thì dễ thương thật, nhưng.

“Mặc váy như vậy, không lạnh à.”

Để đi dạo trong đêm tháng Mười Hai này, chiếc váy ngắn đó có vẻ hơi mỏng manh. Bởi vì, khoảng giữa váy và tất cao, cái gọi là vùng tuyệt đối, là da trần đúng không? Phơi da trần dưới bầu trời mùa đông này không phải là hành động tự sát sao.

“Lạnh chứ sao không. Tớ cố gắng là để cho cậu xem đấy.”

“... Cảm ơn nhé. Nhưng, không cần phải cố gắng quá đâu.”

“Gì chứ, cậu thì vui vì được thấy tớ dễ thương, tớ thì vui vì được cậu khen. Giống như cho và nhận vậy, nên cứ khen là dễ thương dễ thương, tuyệt vời quá đi là được rồi.”

“Không, thì đúng là dễ thương. Nhưng, nhìn thôi cũng thấy lạnh rồi.”

“Chừng này thì không sao đâu. Mà, đồng phục cũng là váy mà.”

“Thì, cũng đúng.”

“Đúng đúng, hôm nay quần lót cũng dễ thương lắm đấy, cho xem nhé?”

“Đừng có tốc váy ở đây! Mà không, đừng có nói quần lót.”

“Quần lót thì là quần lót chứ sao. Nói khác đi là gì? Đồ lót? Quần chíp? Quý ngài quần lót?”

“... Thôi được rồi, im lặng một lát đi.”

Dù ở bất cứ đâu, Hikari vẫn là Hikari. Dù ngoại hình là một mỹ thiếu nữ siêu cấp, nhưng mở miệng ra là “Hikari”.

“Dù sao thì... anh, anh biết thừa em dễ thương rồi, nên mùa đông đừng có mặc đồ hở hang quá. Anh lo em bị cảm lạnh. Mà anh thì, em mặc gì cũng được. Mặc đồ ấm hơn đi.”

“Ồ? Nói thế rồi, lỡ tớ mặc nguyên bộ đồ thú bông đi hẹn hò thì sao.”

“Em thì mặc gì đến anh cũng không ngạc nhiên đâu.”

“Cậu nghĩ tớ là cái gì vậy.”

“Anh nghĩ em là Mikazuki Hikari.”

“Là cô bạn gái dễ thương dễ thương của cậu à?”

“Đúng vậy.”

Chúng tôi vừa trò chuyện bâng quơ như thường lệ, vừa cùng nhau bước đi trên con đường được trang hoàng bởi ánh sáng.

Ha, một tiếng thở dài. Nhìn sang, Hikari đang đưa hai tay lên miệng, dùng hơi thở để sưởi ấm tay. Trong đêm, hơi thở trắng xóa tan đi.

“Cả găng tay cũng không mang à.”

“Tớ cố tình thở ra như thế này, để Yuto sẽ nắm tay tớ.”

“............”

“Vì vậy, hãy nói là nắm tay đi.”

“... Nắm tay đi.”

“Thôi được rồi, nắm thì nắm.”

Ngay lập tức, cô ấy đan những ngón tay của mình vào ngón tay tôi. Rất cẩn thận, là kiểu nắm tay của các cặp đôi. Tôi liếc mắt nhìn sang, cô ấy đang rất mãn nguyện.

“Ấm hơn găng tay nhiều.”

Như một đòn kết liễu, cô ấy mỉm cười.

A, thôi rồi.

... Dễ thương quá.

Tôi, người đang nghĩ như vậy, xem ra bệnh đã rất nặng rồi.

“Cậu cũng vậy mà. Không chỉ tay, mà cả mặt cũng đang ấm lên kìa.”

Cô ấy dùng tay còn lại, chọc chọc vào má tôi đang nóng bừng.

Hôm đó, chúng tôi đã hoàn toàn là một cặp đôi ngốc nghếch.

“Tớ đi vệ sinh một lát. Để đồ ở đây được không?”

“Ừ. Anh sẽ trông đồ cho.”

Khi chúng tôi đến một quảng trường nơi những bụi cây được trang trí bằng những bóng đèn màu xanh dương như băng, khác với màu vàng của hàng cây ven đường. Cô ấy nói vậy, đặt đồ của mình lên ghế và đi. Tôi cứ thế, chờ một lát.

Sau đó, vài chục phút đã trôi qua.

Lạ thật. Chỉ đi vệ sinh thôi mà, sao lại lâu đến vậy.

Lẽ nào đã gặp phải rắc rối gì? Tôi nghĩ không thể nào, nhưng đối phương là Hikari. Cái máy gây rắc rối đó, không thể lơ là được.

Chỉ có ngoại hình là một mỹ thiếu nữ đáng yêu. Có thể đã gặp phải một gã tán tỉnh nào đó, rồi Hikari nói điều gì đó kỳ quặc khiến tình hình trở nên phức tạp, cũng có thể. Hoặc, như lần ở quán của chị Seina, cô ấy lại cố tình dính vào rắc rối của người khác cũng không chừng.

Tôi lo lắng và gọi điện thoại, nhưng lại nghe thấy tiếng rung từ trong túi đồ cô ấy để lại. Điện thoại đang ở trong túi này. Bây giờ cô ấy, không mang theo thứ gì có thể liên lạc được.

“Chết tiệt...”

Tôi không thể ngồi yên được nữa, tôi cầm lấy đồ và đứng dậy. Để phòng trường hợp cô ấy quay lại lúc tôi đi, tôi để lại một tờ giấy ghi “sẽ quay lại ngay”, và đặt một hòn đá nhỏ lên để giấy không bị bay đi.

Tôi đến nhà vệ sinh gần nhất, và nhờ một người phụ nữ ở ngoài xem giúp bên trong, có vẻ Hikari không có ở đây, nên tôi di chuyển đến nơi khác.

Tôi quyết định quay lại phía cổng vào... Trên con đường ven hàng cây đó, cô ấy đang ở đó.

“Hikari!?”

Khi tôi phát hiện ra, cô ấy đang ngồi xổm trước mặt một cặp nam nữ lạ mặt.

Dù Hikari là minh chứng cho việc không nên đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài, nhưng người đàn ông kia trông khá du côn. Tôi có một dự cảm không lành, và chạy đến chen vào giữa Hikari đang ngồi xổm và người đàn ông đó.

“Anh đã làm gì cô ấy!”

“Woa, gì thế, mày là thằng nào.”

Người đàn ông có vẻ bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của tôi.

“Hikari, này, sao thế. Em ổn không.”

“Yuto...”

“Mày đã làm gì Hikari!”

Bình thường, tôi hiếm khi lớn tiếng hay tỏ ra mạnh mẽ với những kẻ du côn.

Nhưng hôm đó, tôi đã không màng đến hình tượng mà đối đầu.

“Tao không làm gì cả, thật đấy.”

“Nói dối! Vậy, tình hình này là sao!”

“Yu, Yuto.”

Cô ấy, gọi tôi và kéo vạt áo tôi.

“Thật mà. Anh ấy không làm gì tớ cả.”

“Gì? Vậy, tại sao...”

“Để tớ giải thích, đàng hoàng.”

Cô ấy đứng dậy, và nói với cặp đôi trước mặt.

“Thôi được rồi, hai người đi đi. Đừng có làm thế với cô ấy nữa.”

“Chậc, cái quái gì vậy...!”

Cặp đôi bỏ đi... Tôi vẫn chưa hiểu gì cả, và lo lắng không biết Hikari có ổn không.

“Không, thì nhà vệ sinh gần nhất, lúc tớ đến, đang đông người. Nên tớ đi nhà vệ sinh xa hơn một chút. Trên đường về, tớ thấy cặp đôi đó, lúc đó họ đang cãi nhau rất dữ.”

Khi quay lại quảng trường lúc nãy, Hikari đã giải thích.

“Không khí căng thẳng lắm, họ cãi nhau to tiếng. Nếu chỉ có vậy thì tớ đã mặc kệ rồi. Nhưng người đàn ông định đánh cô gái. Tớ không thể đứng nhìn được.”

“... Và em đã lao ra, đúng không.”

Dù không nhìn thấy, tôi cũng có thể tưởng tượng ra được.

“... Tại sao em cứ phải dính vào rắc rối như vậy...”

“Thì, thấy người ta cãi nhau là máu tớ lại sôi lên, không tham gia không được...”

“Hikari!”

Hiếm khi, tôi lại lớn tiếng.

Nếu là trêu đùa thì không sao, nhưng trong một tình huống nghiêm túc thì hiếm khi xảy ra, nên cô ấy cũng mở to mắt.

“Anh thích tính cách thẳng thắn đó của em. Nhưng nếu em làm liều trong lúc anh không để ý... anh sẽ lo lắng lắm đấy.”

“... À, xin lỗi. Cảm ơn vì đã lo lắng cho tớ...”

Có lẽ sự nghiêm túc của tôi đã truyền đến, Hikari hiếm khi ngoan ngoãn, nhỏ nhẹ xin lỗi và cảm ơn.

“Không nhưng mà thật sự, tớ không bị đánh hay gì đâu. Tớ định chen vào giữa hai người, và nói vài lời với anh chàng kia, thì tự nhiên tớ bị đau bụng. Nên tớ mới ngồi xổm xuống. Một mỹ thiếu nữ vừa lao vào can ngăn lại đột nhiên ngồi xổm xuống đau đớn, nên anh ta cũng bất ngờ, kiểu như bị mất hứng. Anh ta cứ ngẩn người nhìn tớ. Nên thật sự, tớ không bị làm gì cả.”

“... Này, không, ngược lại, em có ổn không. Em không khỏe à?”

“A, không sao không sao, ngồi một lúc là đỡ rồi. Dạo này tớ thỉnh thoảng bị thế, tự nhiên đau vùng bụng.”

“Đi khám bác sĩ đi.”

“Tớ ghét bệnh viện. Mà, tớ khỏe lắm. Chắc chỉ là bị cảm lạnh bụng hay gì đó thôi, dù sao cũng sẽ khỏi ngay.”

“... Hikari, hôm nay về thôi.”

“Ể? Anh nói gì thế, mình mới đến mà.”

“Em không khỏe, ở ngoài trời lạnh thế này không tốt đâu.”

“Không sao mà, anh lo lắng quá. Em muốn xem tiếp phía trước nữa.”

“Lần sau lại đến là được mà.”

“Đã trả tiền vào cửa rồi, về sớm thế này lãng phí quá.”

Hikari ngồi trên ghế, vung vẩy chân. Có vẻ cô ấy không định nghe lời tôi──nên.

Tôi, không nói không rằng, bế Hikari lên.

“Hya!? Này, này, làm gì thế, xấu hổ quá.”

“Vậy à. Đáng đời.”

“Anh ác quá!?”

“Hiếm khi thấy em xấu hổ, dễ thương mà.”

“Ể, này, thật sự Yuto-san bị sao vậy.”

Đúng là, bình thường tôi không làm thế này. Vì vậy cô ấy cũng có vẻ bối rối, và gọi tôi bằng “-san” một cách thừa thãi.

“... Làm ơn, đừng cố gắng khi em không khỏe.”

Tôi, nhìn vào mắt cô ấy và nói.

“Em cứ nói anh lo lắng quá cũng được. Anh không muốn, anh không muốn em có chuyện gì.”

“............”

“Lần sau, mình lại cùng nhau đến nhé. Như vậy được rồi mà.”

“... Ừ, ừm.”

Vì là ban đêm nên không nhìn rõ sắc mặt, nhưng tôi nghĩ chắc cô ấy đã đỏ mặt lắm. Bình thường, cô ấy chủ động trêu chọc, nhưng khi bị người khác làm gì đó thì lại yếu đuối. Cô ấy là người như vậy.

“Mà, thả tớ xuống đi. Thật sự xấu hổ lắm. Mọi người xung quanh cũng đang nhìn...”

“Em, không khỏe mà? Đi được không.”

“Không sao mà... mà, không nặng à?”

“Nặng chứ.”

“Này này.”

Mà, Hikari khá mảnh mai. Chỉ có thể là do tay tôi yếu, nhưng.

Trong manga hay gì đó, anh hùng bế công chúa thường nói “không nặng chút nào” hay “nhẹ như lông hồng”. Nhưng thực tế thì không thể nào. Một bao gạo mang đi còn nặng, một người làm sao mà không thấy nặng được.

“Chỗ đó, dù là nói dối cũng nên nói là không nặng chứ.”

“Anh không phải là một người đàn ông tồi tệ đến mức có thể thản nhiên nói dối em.”

“Trong trường hợp này, nói thật mới là người đàn ông tồi tệ chứ?”

“Nặng thì là nặng, biết làm sao được.”

“Uwa, nên mới nói là...”

“Dù có nặng, nếu là em thì anh vẫn sẽ bế.”

“............ Yuto này, thỉnh thoảng anh gian xảo lắm đấy.”

“Anh nghĩ không bằng em đâu.”

Hikari bĩu môi, và lẩm bẩm phàn nàn. Hơn là phàn nàn, có lẽ chỉ là để che giấu sự ngượng ngùng.

“... Dù sao thì, chắc cũng không có gì to tát đâu...”

“Hikari.”

“Vâng vâng, hôm nay về sẽ ngủ một giấc thật ngon. Nếu vẫn không ổn thì sẽ đi khám bác sĩ.”

“Thật nhé. Đừng có thức khuya, hay để hở bụng khi ngủ đấy.”

“Biết rồi mà.”

Cuộc trò chuyện dừng lại ở đó, cả tôi và Hikari, vì ngượng ngùng nên cũng không mở lời nữa.

Những người đi ngang qua thỉnh thoảng lại nhìn chúng tôi cười nhếch mép như thể chế giễu một cặp đôi ngốc nghếch, nhưng tôi không quan tâm. Bây giờ, tôi chỉ lo lắng cho cô ấy.

“............”

Cứ thế, tôi định quay lại cổng và ra về. Nhưng, đi được một đoạn, cô ấy đang được tôi bế, khẽ kéo áo tôi.

“Này, mà... vẫn, muốn xem thêm một chút nữa thôi.”

“Ể?”

“Tại, vẫn còn chỗ chưa xem mà.”

“Này, tớ đã nói rồi, hôm nay, em không khỏe nên không được...”

“Làm ơn. Thật sự, chỉ một chút thôi.”

Sao thế nhỉ. Khác với sự nũng nịu lúc nãy. Rất nghiêm túc.

“... Lần sau lại đến là được mà.”

“Thì đúng là vậy, nhưng mà. Kiểu như...”

Hikari ngập ngừng, như thể không biết phải nói thế nào.

Cô ấy, không phải là đang giấu giếm, mà lúc đó thật sự không biết bệnh của mình.

Vậy mà, có lẽ có một linh cảm nào đó.

──Cơ hội “lần sau”.

Đã vĩnh viễn, không bao giờ đến nữa.

Nhưng lúc đó, cả tôi và cô ấy đều không hề hay biết.

Không hề hay biết, cô ấy đã nói.

“... Mà, ngày hôm nay, sẽ không bao giờ quay lại nữa, đúng không?”

Đúng vậy.

Những ngày tháng quý giá, sẽ không bao giờ trở lại.

Lúc đó tôi vẫn chưa hiểu rõ.

Nhưng bây giờ, tôi hiểu một cách đau đớn.

“... Vậy, thật sự, chỉ một chút thôi nhé.”

Tôi của lúc đó, người không hề biết gì, cũng đã xiêu lòng trước sự khẩn thiết kỳ lạ của cô ấy.

“Cảm ơn... Nhưng mà, cái kiểu bế công chúa này, hơi bị xấu hổ đấy.”

“Tự mình nói muốn ở lại, lại còn ích kỷ... Vậy, leo lên lưng đi.”

“Ừm.”

Cô ấy xuống một lần, rồi leo lên lưng tôi.

“Ehehe. Uwa, được cõng thế này là lần đầu tiên kể từ hồi bé đấy. Cảm ơn nhé, Yuto.”

Bế công chúa thì xấu hổ, nhưng cõng thì được à. Tiêu chuẩn thật khó hiểu.

Khác với tư thế lúc nãy, lần này tôi không nhìn thấy mặt cô ấy.

Nhưng, từ những phần tiếp xúc, tôi cảm nhận được sự tồn tại của cô ấy.

Cứ thế, chúng tôi đi xa hơn nơi lúc nãy.

“Woa, tuyệt quá.”

Như để chào đón chúng tôi, một cây thông Noel khổng lồ đang tỏa sáng trong đêm tối.

Trên cành lá, nó khoác lên mình hàng ngàn bóng đèn lấp lánh như châu báu, và còn treo những quả châu đỏ rực như những quả táo.

Tôi, không phải là người yêu thích những thứ đẹp đẽ. Tôi thuộc tuýp người thực tế hơn.

Nhưng cảnh tượng này, ngay cả tôi cũng phải thừa nhận là đẹp.

Hơn hết, giọng nói của Hikari đang được tôi cõng, nghe rất vui vẻ. Vì vậy, có lẽ tôi lại càng thấy nó đẹp hơn.

“... Này, Yuto.”

Lúc đó, cô ấy nói bằng một giọng nhỏ, như thì thầm.

Dù giọng nhỏ, nhưng vì ở ngay bên tai, nên tôi vẫn nghe rõ. Và, tim tôi đập thình thịch.

“Tớ, thích tất cả mọi thứ của cậu, nhưng mà.”

Đột nhiên nói chuyện gì vậy. Tôi nghĩ vậy, nhưng vì cô ấy vẫn tiếp tục nói, nên tôi không ngắt lời mà cứ thế lắng nghe.

“Nhưng mà, tại sao mình lại yêu cậu đến thế nhỉ, thỉnh thoảng tớ cũng thấy lạ. Không phải là tớ ghét cậu, hay coi thường cậu đâu, tuyệt đối không phải vậy. Mà là vì tớ thật sự, yêu cậu quá nhiều, nên mới thấy lạ, tại sao lại đến mức này.”

“... Sao thế, hôm nay em ngoan ngoãn và dễ thương lạ thường nhỉ.”

“Tớ lúc nào chẳng ngoan ngoãn và dễ thương, với cậu.”

“... Hửm?”

Bình thường, câu nói sẽ kết thúc ở “lúc nào chẳng ngoan ngoãn và dễ thương”.

Hôm nay, lại có thêm phần “với cậu”. Tôi cảm thấy có gì đó không đúng.

“Tớ, tính cách không phải kiểu dễ thương thông thường, đúng không.”

Ở đây tôi cũng có thể nói “đúng vậy”.

Nhưng vì có vẻ cô ấy hôm nay hơi khác, nên tôi cũng, nói một điều hơi khác so với thường lệ──nhưng là sự thật.

“Đối với anh, em là người dễ thương nhất thế giới.”

“... CẢM ƠN RẤT NHIỀU.”

“Sao lại nói tiếng lóng?”

“Ngượng chứ sao.”

Nói trước, người nói là tôi đây cũng đang ngượng. Nhưng, nếu Hikari cũng ngượng, thì tốt. Cùng hội cùng thuyền.

“Tại vì, giờ mới nói, nhưng một cô gái mà lần đầu gặp đã làm vỡ cửa sổ kính, bình thường thì sẽ ghét chứ?”

“Anh không biết chuyện bình thường, nhưng anh không ghét.”

“Đúng không. Lần sau gặp, tớ đưa cho cậu trà gừng sầu riêng giấm đen, cậu cũng uống cùng tớ mà.”

“Gì, đó là một trò chơi khăm à?”

“Không phải. Thật sự tớ muốn thử uống cái đó với ai đó một lần. Uống một mình thì chán lắm. Nhưng, tớ cũng đã nghĩ là sẽ bị từ chối.”

“Vậy à.”

“Tớ, chỉ có khuôn mặt là một mỹ thiếu nữ đáng yêu thôi đúng không.”

“Cả nội tâm cũng dễ thương mà.”

“Ừm CẢM ƠN đủ rồi.”

Có lẽ, Hikari bây giờ lại đang đỏ mặt. Giọng nói như vậy. Tiếc là tôi đang cõng nên không nhìn thấy được biểu cảm.

“Nhưng mà, chỉ vì khuôn mặt, mà người ta lại tự ý kỳ vọng vào cả nội tâm của tớ. Kỳ vọng vào một sự ‘dễ thương bình thường’. Rồi mọi người, cả nam lẫn nữ, khi biết được lời nói và tính cách này của tớ, đều thất vọng hoặc sốc, kiểu như ‘Ể, cậu là người như vậy à?’. Hình như, khác với lý tưởng của họ. Sự khác biệt giữa ngoại hình và tính cách.

Vì vậy, tớ đã tự nghĩ, mình có phải là một kẻ lập dị làm mọi người thất vọng không. Mà, ‘nhưng tại sao tớ lại phải chạy theo lý tưởng tự tiện của mọi người chứ, đừng có đùa’ nên tớ vẫn đi theo con đường lập dị của mình.”

“Đúng là em nhỉ.”

“Tại vì thay đổi bản thân vì những chuyện như vậy thì thật là bực mình! Nên là, vì tính cách này, tớ cũng đã bị xa lánh, hay bị bắt nạt.... Dù xung quanh có lạnh nhạt với mình──dù có chuyện đau khổ hay chuyện không vui, tớ cũng không bao giờ cúi đầu dừng lại. Càng ngược gió càng phải tiến lên, tớ vẫn là tớ.”

Đúng là Hikari. Thật sảng khoái, và dễ chịu.

“Nhưng tớ đã nghĩ, có lẽ sẽ không có ai chấp nhận và thật sự yêu con người này của tớ.”

Ghì chặt.

Sức mạnh của cô ấy, bám vào tôi, càng mạnh hơn.

“Cho đến khi gặp cậu.”

Không khí mùa đông bên ngoài, lạnh buốt như muốn đóng băng cả tai.

Nhưng giọng nói, hơi thở của cô ấy, lại làm tôi nóng bừng lên.

“Tớ, bây giờ thích tất cả mọi thứ của cậu. Nhưng, lý do đầu tiên khiến tớ thích cậu, có lẽ là vì điều đó.”

“Điều đó, là...”

“Cậu, có thể nghĩ tớ là một cô gái kỳ quặc, nhưng cậu không hề coi thường hay ghét bỏ tớ vì điều đó, đúng không.”

“Đương nhiên rồi. Hikari có hơi khác người, nhưng chính vì vậy mới thú vị. Hơn nữa, anh biết thừa em cũng có những điểm dễ thương và dịu dàng.”

“Chính là điểm đó đấy.”

Một tiếng cười nhỏ, khúc khích. Lòng tôi như bị cù.

“... Hồi đầu năm lớp mười một, vào mùa xuân. Cậu còn nhớ không. Tớ đã hỏi ‘Cậu nghĩ gì về tớ?’.”

“... À.”

Là lần ở khu nhà câu lạc bộ à. Vì bị hỏi từ tầng hai nên tôi đã phải tỏ tình bằng giọng lớn. Lúc đó, tôi đã nghĩ, đây là trò chơi xấu hổ gì vậy, nhưng.

“Lúc hỏi câu đó, thật ra, tớ đã căng thẳng đến chết đi được.”

Như thể đang nhớ lại sự căng thẳng lúc đó, bằng một giọng hơi run, cô ấy nói.

“Vì vậy tớ mới cố tình hỏi từ xa. Để lỡ có gì thì có thể rụt mặt lại và chạy đi ngay. Tại vì, nếu bị nói là ‘không nghĩ gì cả’ thì tớ sẽ muốn chết mất.”

“Vậy... vậy à.”

“Vì vậy, khi cậu nói như vậy, tớ đã vui, vui đến mức, ngã từ tầng hai xuống.”

“Nguy hiểm quá, này.”

Chỉ cần nhớ lại thôi cũng đủ lạnh gáy. Thật sự xin em, đừng bao giờ làm thế nữa.

“Tớ đã nghĩ chết cũng được.”

Bằng một giọng nghiêm túc, một giọng chứa đầy nhiệt huyết, cô ấy nói.

Không hiểu sao, lòng tôi, lại thắt lại một cách kỳ lạ.

“Không, không phải là tớ định tự tử đâu nhé? Hoàn toàn không... Chỉ là, thật sự, mắt tớ tối sầm lại. Hơi thở rối loạn. Tim đập thình thịch, ồn ào một cách chưa từng có trong đời... Đến mức đó. Lời nói, của cậu.”

Hikari nói ngày càng nhanh. Vừa nói, cô ấy dường như cũng không biết phải diễn tả thế nào. Vậy mà, cô ấy vẫn cố gắng hết sức để truyền đạt.

“──Tớ đã, vui đến mức đó.”

Ghì chặt.

Như để bù đắp cho những cảm xúc không thể diễn tả hết bằng lời, cô ấy siết chặt vòng tay. Xoẹt, cô ấy dụi má mình vào má tôi.

“Hôm nay, cũng vậy.”

“... Hôm nay, là sao.”

“Cậu đã lo lắng cho tớ đến vậy, tớ đã rất vui... Cảm giác như, được trân trọng.”

“... Anh, trân trọng em mà.”

Thật sự.

Hơn bất cứ, thứ gì khác.

“Cảm ơn.”

Đáp lại tình cảm của tôi, là lời cảm ơn chân thành nhất từ cô ấy.

Một giọng nói tràn đầy hạnh phúc, như thể đang nở một nụ cười rạng rỡ.

“Cảm ơn, vì đã yêu tớ.”

Chúng tôi của ngày hôm đó, dưới không khí lạnh lẽo của mùa đông, trong bóng tối của màn đêm. Vậy mà vẫn ấm áp, và tràn ngập ánh sáng.

Dù cả hai thứ đó, bây giờ đã mất đi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!