Chương 876: Range và Hyperion diễn tập opera
Giữa tháng Giêng.
Nhà hát Opera Ikeri.
Nằm gần bờ sông Yala Moat và bờ nam cầu cảng sông, phía bắc thành bang, Nhà hát Opera Ikeri là trung tâm nghệ thuật biểu diễn đa năng của kinh đô Vương quốc Hutton, đồng thời là một trong những công trình kiến trúc nổi tiếng và mang tính biểu tượng nhất của Lục địa Nam.
Nó được thiết kế bởi nghệ nhân Gela cách đây một trăm năm, bao gồm một loạt cấu trúc mái nhà hình dải tựa dải ngân hà, trông giống như cánh buồm của một con thuyền, đặt trên một bệ đá granite xanh khổng lồ, như thể sắp nhổ neo giữa bầu trời đầy sao.
Chiều hôm nay, một ngày làm việc trong tuần.
Đoàn kịch Brillida đang tiến hành diễn tập tại đây.
“Cô gái bán ma tộc này, tại sao cô lại ngồi trong phòng của tôi?”
Nam chính, trong vai Tổng đốc ma tộc, hỏi nữ chính đang ngồi trên ghế ở phía bên kia sân khấu.
Cảnh trí được bài trí thành một căn phòng của dinh thự quý tộc, ánh đèn chùm treo trên trần nhà chiếu sáng cả phòng ngủ. Ghế sofa và ghế bành bằng nhung đỏ sẫm được đặt cạnh lò sưởi, củi trong lò nổ lách tách, khiến người xem cảm nhận được đây là một biệt thự ấm áp hiếm có giữa mùa đông, dù không cần nhìn thấy màn tuyết bên ngoài cửa sổ.
“Bởi vì tôi là vị hôn thê của ngài mà.”
Quý cô bán ma tộc ngồi trên chiếc ghế bành bọc da cừu kiểu cổ, rèm cửa sổ phía sau cô được kéo xuống, ánh sáng lờ mờ bên ngoài xuyên qua tấm rèm voan đỏ sẫm mỏng manh rọi vào trong phòng.
Cô trông vừa giống người đến đòi nợ, lại vừa mang theo phong thái giáo dưỡng nhã nhặn, nhỏ nhẹ nói với Tổng đốc ma tộc.
“Rốt cuộc phải làm sao, ngài mới không bị tôi quấy rầy nữa?”
Tổng đốc ma tộc bất lực đưa tay ôm trán. Trước đó, anh đã gõ cửa muốn quản gia đến mời cô gái này về, nhưng đáng tiếc ngay cả quản gia cũng không thể mời cô về, vì vậy anh chỉ có thể cứng rắn ở đây nói chuyện với cô.
“...”
Quý cô bán ma tộc chăm chú nhìn biểu cảm của Tổng đốc ma tộc, trong mắt dường như thoáng qua một tia đau lòng và tự trách.
Nhưng bảo cô từ bỏ ngay lúc này thì không phải là chuyện chỉ cần gật đầu là xong.
Rõ ràng họ đã từng thân thiết đến vậy, nhưng giờ đây anh lại quên mất cô như thể đã mất trí nhớ.
Cuối cùng, cô đứng dậy như đã thỏa hiệp, nhìn thẳng vào Tổng đốc.
“Tôi hy vọng ngài có thể giải được bí ẩn, rốt cuộc là ai đã nguyền rủa ngài, khiến ngài liên tục quên mất tôi.”
Bên cạnh cô là chiếc đèn sàn bằng đồng, cô nói,
“Đến lúc đó, dù ngài vẫn không thể nhớ ra tôi, tôi cũng sẽ thuyết phục gia tộc không để ngài phải bận lòng vì hôn ước này nữa.”
Trên chụp đèn có vẽ hình các tiên nữ tượng trưng cho điềm lành, chúng đang đuổi bắt nhau, như thể đang chuyển động cùng với ánh sáng và bóng tối trên người hai người.
Vở kịch trên sân khấu tiếp tục.
Khán giả bên trong phòng diễn tập thưa thớt. Antanas và Sinola vừa đưa tay vào hộp bắp rang bơ theo dõi buổi diễn tập, vừa thì thầm trao đổi với nhau.
“Hai người họ diễn hay thật đấy.”
“Hoàn toàn không giống một vở kịch hài nhảm.”
Antanas và Sinola đều đi cùng Hyperion.
“Hai người có ý gì ẩn ý phải không, nói ai diễn không hay và giống kịch hài nhảm…”
Nữ Ma tộc Băng tuyết lẩm bẩm ở bên cạnh.
Hôm nay cô cũng được nghỉ phép, vừa hay đến xem buổi diễn tập, hay nói cách khác là xem trước một lần, để khi hẹn hò, bản thân có thể bình tĩnh hơn, không bị cốt truyện của vở diễn hôm đó làm cho kinh ngạc.
“...”
Planai đang lau kính. Sau khi trở về Ikeri, anh đã đi cắt một cặp kính mới và luôn mang theo khăn lau kính bên mình.
Planai, cố vấn lịch sử của đoàn kịch, cũng có mặt hôm nay.
Tuy nhiên, hôm nay anh ngồi rất yên vị.
Antanas chỉ cần nhìn Planai là biết vở kịch này an toàn, có thể thoải mái bày tỏ ý kiến.
Ngoài bốn Đại Ma tộc này, những người đã xem bản công chiếu ở thành phố Nistero thuộc Đế quốc Crete lần trước, hôm nay còn có một Đại Ma tộc khác tham dự.
Bạn của họ, Toliado, hiện đang làm nhạc công hậu đài.
Là nhân viên của đoàn kịch, đã lâu rồi anh mới lại đến Ikeri, nơi mà trước đây anh muốn đến nhưng không dám.
Abigail vẫn chưa tha thứ cho chuyện hai vạn pound của Giáo chủ Không gian, lần này cô càng không cho phép anh chạy lung tung trong thời gian biểu diễn để rồi gây ra sự cố, vì vậy anh chỉ có thể ngoan ngoãn chỉ huy dàn nhạc dây và chơi đàn piano tùy theo tình hình.
“Toliado hiểu rõ cách phối nhạc hơn, thậm chí có thể ngẫu hứng một chút dựa trên những tình huống đặc biệt.”
Antanas đánh giá khi lắng nghe nhạc nền của từng màn.
Thực ra, ở Ma giới, phong cách âm nhạc của Yabo có phần phóng khoáng, thậm chí trừu tượng và hài hước hơn, nhưng khi anh nghiêm túc phối nhạc cho vở opera tự mình viết, anh vẫn có thể tấu lên những chương nhạc sâu lắng.
“Nhìn anh ta yên tĩnh như vậy, tôi thấy hơi xa lạ.”
Sinola nghiêng đầu, che miệng nói.
“Trong trường hợp chủ nợ có thực lực, kẻ nợ tiền là con trai. Cậu xem, chỉ cần Tata nhắc đến nợ nần, Range cũng sẽ gỡ bỏ vẻ bất cần.”
Antanas nói ra sự thật.
“Mặc dù Yabo thường ngày không đáng tin cậy, nhưng anh ta thực sự có tài năng về trình diễn opera.”
Planai nói những lời công bằng cho người bạn Ma giới của mình.
Planai, người đã làm việc trong đoàn kịch suốt thời gian qua, biết rõ rằng đạo diễn Abigail lần này nhất quyết phải buộc Toliado ở lại nhà hát, để tránh trường hợp người mất tích vào những giây phút quan trọng gần đến giờ mở màn như lần trước.
“Nhánh Không gian đã quá quen với việc diễn kịch rồi, những người làm công việc tình báo là như vậy đó.”
Nữ Ma tộc Băng tuyết đồng tình.
Bản thân Nhánh Không gian đã là một đoàn kịch, thường xuyên phải thâm nhập bất cứ nơi nào, đóng vai nhân viên của bất kỳ đơn vị nào. Hồi còn ở Ma giới, cấp dưới của Tướng quân Yabo đã thâm nhập vào các quốc gia loài người để thực hiện nhiệm vụ theo cách này.
“Mấy người đều đã đọc truyện gốc của Sử thi Lãng mạn Thánh chiến phải không? Tôi có nên đọc thêm truyện gốc trước khi xem thì tốt hơn không?”
Antanas hỏi ba Đại Ma tộc bên cạnh.
Hôm nay thật hiếm có năm Đại Ma tộc đến đây, theo dõi buổi diễn tập không công khai này.
Hai công chúa lại chạy đến khu vui chơi Kim Phong rồi. Theo gợi ý của Iphatia, cô muốn giữ lại một chút bất ngờ cho buổi biểu diễn mà mình đã mong đợi từ lâu, nên không đến xem diễn tập.
Antanas chưa từng đọc truyện gốc, nhưng Sinola, Planai và Almice thì chắc chắn đã đọc.
“Thực ra, đọc hay chưa đọc truyện gốc không quan trọng. Phiên bản diễn của Abigail chắc chắn có chỗ sửa đổi, đây cũng là lý do tại sao màn diễn Chương Lọ Lem lần trước được khán giả đón nhận. Khán giả ngay từ đầu đã dự đoán sẽ có những điểm khác biệt so với truyện gốc, tất nhiên, may mắn là lần đó Range đã kiểm soát được, không để sự sai lệch quá lớn đến mức bị khán giả phát hiện.”
Nữ Ma tộc Băng tuyết vừa nói, vừa giới thiệu sơ qua cho Antanas về mối liên hệ giữa Chương Bán Ma nữ và Chương Lọ Lem.
Câu chuyện diễn ra trong những năm Thánh chiến của Đế quốc Protos.
Đầu tiên phải kể đến bối cảnh thời đại.
Thời điểm của Chương Bán Ma nữ là vài năm sau dòng thời gian của Chương Lọ Lem, Thánh chiến đã nổ ra, nhưng các nhân vật lịch sử của Đế quốc Protos như Đại đế Franklin, Đại Hiền giả Isis, v.v., vẫn chưa đến lúc quật khởi, và cục diện Lục địa Bắc ngày nay còn lâu mới hình thành.
Trước khi Thánh chiến bắt đầu, Đế quốc Protos và Ma giới đã có quan hệ ngoại giao. Do Ma giới cực kỳ phát triển trong khi Protos tương đối lạc hậu, vị thế của Ma tộc trong Đế quốc Protos lúc bấy giờ rất cao, ví dụ như nam chính Tổng đốc ma tộc đã đến Đế quốc Protos trong Chương Lọ Lem.
Vì Thánh chiến bắt đầu, các quốc gia loài người ở Lục địa Bắc và Ma giới trở thành kẻ thù, Tổng đốc không thể tiếp tục ở lại quốc gia loài người. Anh biết rõ việc đưa cô gái Lọ Lem trở về Ma giới là con đường chết đối với cô. Gia tộc và Ma Vương sẽ không cho phép anh cưới một phụ nữ loài người vào thời điểm này. Để bảo vệ cô gái Lọ Lem, anh quyết định đồng ý giao dịch của gia tộc, trở về Ma giới và để lại cho cô tài sản đủ để chấn hưng gia tộc, hẹn ước với cô rằng nếu chiến tranh kết thúc, anh sẽ quay lại.
“Đoạn chuyện này đã tham khảo nghiêm ngặt bối cảnh thời đại. Bởi vì Đế quốc Protos thời cổ đại đã học hỏi nhiều kiến thức của Ma giới, và sau nhiều năm thất bại đã chịu sự thống trị và xây dựng của Ma tộc. Trong lãnh thổ còn giữ lại nhiều di sản của Ma tộc. Có thể thấy rõ phong cách Ma giới không thể phai mờ trong việc xây dựng thủ đô Helrom của Đế quốc sau này.”
Planai cũng phổ biến kiến thức cho Antanas.
Mặc dù mấy người họ đều là những nhân vật có thể đã xuất hiện trong lịch sử Lục địa Bắc, nhưng Antanas lúc đó vẫn luôn ở Ma giới, cũng không tìm hiểu chi tiết về văn hóa xã hội loài người, nên không đi sâu vào những ẩn ý của Chương Lọ Lem đối với cốt truyện tiếp theo.
Nhìn lại lịch sử từ góc độ hiện tại, người Protos vừa không thể tha thứ cho Ma tộc, lại vừa khó có thể tách rời những dấu vết của họ, như một mối ràng buộc vĩnh cửu.
Khi câu chuyện Sử thi Lãng mạn Thánh chiến bắt đầu, chiến tranh vẫn chưa nổ ra, Ma tộc và người Protos vẫn còn quan hệ tốt đẹp.
Chỉ là nếu con người và Ma tộc trong thời đại đó không cẩn thận yêu nhau, tương lai chờ đợi họ chắc chắn sẽ là một con đường gập ghềnh đầy gió tuyết và chông gai. Mặc dù Chương Lọ Lem có tông điệu vui vẻ, nhưng những manh mối về bối cảnh thời đại được chôn vùi ngay từ đầu câu chuyện đã định trước rằng họ khó có thể có một kết thúc tốt đẹp.
Tiếp theo là câu chuyện sau khi nam chính Tổng đốc ma tộc trở về Ma giới.
Do bản thân Tổng đốc đã có một vị hôn thê bán ma tộc có địa vị cao, nên gia tộc danh giá của anh vừa hy vọng anh có thể sớm thực hiện hôn ước để loại bỏ nghi ngờ nhạy cảm bị cáo buộc thân cận với loài người, đồng thời cũng có thể nhận được sự che chở của gia tộc đối phương.
Và rồi có màn mở đầu của Chương Bán Ma nữ do Range và Hyperion diễn xuất vừa rồi—
“Bán Ma nữ cho rằng Tổng đốc đã quên cô ấy.”
Nữ Ma tộc Băng tuyết chỉ vào Hyperion trên sân khấu.
“Còn Tổng đốc thì khăng khăng rằng anh ta không có ấn tượng gì về Bán Ma nữ, trong ký ức của anh ta không có chuyện họ đã từng ở Ma giới.”
Ngón tay cô lại chuyển sang Range, người đang đối diễn với Hyperion.
“Thế là, Bán Ma nữ trong truyện gốc đã đề nghị Tổng đốc giải quyết bí ẩn này. Cô nghi ngờ Tổng đốc đã bị Ma tộc nguyền rủa, nên mới liên tục quên mất cô, nhằm phá hoại hôn nhân liên minh giữa hai gia tộc. Chỉ cần Tổng đốc tìm được kẻ thi triển lời nguyền, bất kể lúc đó Tổng đốc có nhớ ra cô hay không, có còn muốn cưới cô nữa hay không, cô cũng sẽ đồng ý không quấy rầy Tổng đốc nữa.”
Nữ Ma tộc Băng tuyết kể cho Antanas nghe.
Hai Ma tộc đã bắt đầu một hành trình lãng mạn và đáng nhớ.
Trên đường đi, họ mạo hiểm ở Ma giới, tìm kiếm manh mối, trải qua những thử thách sinh tử hiểm nguy, cho đến khi tìm được kẻ chủ mưu và đánh bại hắn.
Cuối cùng, Tổng đốc vẫn không thể nhớ ra Bán Ma nữ, nhưng trong chuyến hành trình này, anh đã lại một lần nữa yêu cô.
Dù trong đầu không còn lưu lại ký ức về cô, nhưng trái tim anh vẫn không thể xóa bỏ cảm giác yêu cô.
“Vậy màn mở đầu này không khác biệt nhiều so với truyện gốc?”
Antanas hỏi nhỏ Nữ Ma tộc Băng tuyết.
“Đúng vậy. Sự sửa đổi của Abigail chỉ là lược bỏ nhiều bối cảnh thời đại, nhanh chóng cắt vào cảnh Tổng đốc và Bán Ma nữ gặp nhau trong dinh thự vào ngày đông tuyết rơi làm màn mở đầu.”
Nữ Ma tộc Băng tuyết gật đầu.
Lúc này trên sân khấu, Tổng đốc ma tộc đã dặn dò quản gia xong xuôi, chuẩn bị cùng Bán Ma nữ lên đường, sắp chuyển sang cảnh mới.
“Dừng lại một chút.”
Giọng nói từ hàng ghế khán giả đầu tiên gọi dừng buổi diễn tập đang diễn ra.
Abigail ra hiệu tạm dừng, báo cho các diễn viên trên sân khấu dừng lại. Hôm nay cô mặc một chiếc váy dạ hội đen hở vai, chất liệu vải được cắt may tinh xảo ôm sát đường cong cơ thể quyến rũ của cô, trên cổ luôn đeo một chiếc vòng cổ đá quý đen.
Bất kể khi nào, chỉ cần làm việc ở nhà hát, Abigail đều ăn mặc lộng lẫy, giữ vững phong thái.
Các diễn viên đang đối thoại trên sân khấu đồng loạt dừng lại, Range và Hyperion đều bối rối nhìn đạo diễn Abigail.
Đáng lẽ họ không nên mắc lỗi, và đây cũng là trạng thái biểu diễn tập trung nhất của họ.
Abigail lắc đầu, có vẻ muốn họ thả lỏng.
“Không phải là diễn không hay, chỉ là không đạt được hiệu quả mà tôi mong đợi.”
Abigail không có ý trách móc, nói với hai diễn viên chính.
“Chúng ta nên cải thiện như thế nào ạ?”
Hyperion khiêm tốn hỏi.
Cô nghĩ vấn đề không phải ở Range, mà là ở cô.
“...”
Abigail im lặng một lúc.
Cô cũng đang suy nghĩ nguyên nhân.
Sau khi xem Range và Hyperion biểu diễn, Abigail không khỏi so sánh với màn trình diễn của Range và Tata. Abigail rõ ràng cảm thấy màn trình diễn của RanTa toàn là sự cố, nhưng lại bất ngờ khiến người ta nghiện.
Abigail nghĩ đi nghĩ lại, hơi nghi ngờ liệu bản thân luôn có yêu cầu nghiêm khắc có phải đã 'hắc hóa' rồi không, lại thích màn trình diễn kỳ quặc của Range và Tata.
Nhưng nếu để Range và Tata diễn lại lần nữa, e rằng cũng không thể tái hiện được hiệu ứng của Chương Lọ Lem.
Mặc dù Tata có năng khiếu diễn xuất, nhưng lý do Abigail chọn Hyperion mà không chọn Tata là vì Tata có giới hạn dưới thấp nhưng giới hạn trên cao, thành công của cô không thể sao chép được, còn Hyperion, ngoài việc có giới hạn trên, cũng có thể diễn xuất ổn định.
Ngoài ra, Abigail không muốn xảy ra tai nạn sân khấu nữa.
“Tôi hiểu rồi, không phải vấn đề của các bạn, mà là vấn đề của kịch bản và cách sắp xếp của tôi.”
Sau một hồi cân nhắc, Abigail cuối cùng cũng tìm ra câu trả lời, chỉ ra vấn đề cho cả hai.
Từ Chương Lọ Lem đến Chương Bán Ma nữ, mặc dù Chương Bán Ma nữ vẫn giữ tông điệu hài kịch tìm niềm vui trong nỗi khổ của thời đại đó, nhưng Bán Ma nữ lại là một nhân vật đa sầu đa cảm, không cần phải hài hước như Lọ Lem.
Giống như cùng một bản nhạc nhưng qua cách phối khí khác nhau, khán giả sẽ có những cảm xúc hoàn toàn khác biệt khi nghe.
“Hả?”
Hyperion cứ nghĩ mình sẽ bị Abigail phê bình một trận, không ngờ sau khi đánh giá lại, Abigail lại tìm ra một vấn đề khác.
“Đúng vậy, phiên bản sửa đổi mang phong cách hài kịch này không phải là phù hợp nhất với hai bạn.”
Abigail dứt khoát nói.
Cách sắp xếp hiện tại không thể phát huy hết tài năng cảm tính xen lẫn u sầu và vui vẻ của Hyperion.
Khoan đã.
Lọ Lem lúc đầu cũng không phải là nhân vật gây cười.
Abigail nghĩ mãi, rồi nhận ra là do sức hút của Tata quá mạnh mẽ.
“Vậy tiếp theo chúng tôi…?”
Range thăm dò hỏi Abigail.
Anh cũng không biết liệu có nên tiếp tục diễn hết hay không.
“Hai bạn nghỉ ngơi nửa tiếng, để tôi chuẩn bị một chút, rồi tôi sẽ nói cho các bạn biết cách diễn tập.”
Abigail nói như vậy, rồi bảo đoàn kịch trên sân khấu đi nghỉ, còn mình cầm kịch bản đi về phía hậu đài.
...
Nửa giờ chờ đợi có lẽ khá lâu đối với một vài phóng viên và người trong ngành hôm nay đến xem diễn tập.
Tất nhiên, đối với mấy Đại Ma tộc thì thời gian trôi qua khá nhanh.
Đặc điểm lớn nhất của Ma tộc họ là tính kiên nhẫn tốt.
Cho đến khi Antanas lại vươn người, lấy một túi khoai tây chiên từ ghế bên cạnh, bóc ra chia cho mấy Đại Ma tộc ăn, Abigail lại trở về phòng diễn.
“Được rồi, mọi người chắc đã nghỉ ngơi xong rồi chứ.”
Abigail bước lên sân khấu, giải thích kịch bản mới cho Range, Hyperion và các diễn viên khác. Nhưng cô lại bất ngờ không có ý định lãng phí thêm thời gian, mà muốn họ bắt đầu diễn ngay lập tức.
“Nhưng thưa cô Abigail, kịch bản hoàn chỉnh đâu ạ?”
Range nhìn kịch bản tóm tắt trong tay, như thể một ký ức không mấy tốt đẹp nào đó đã ùa về, anh hỏi cô.
Abigail chỉ đưa cho anh và Hyperion lời thoại của màn một, và đây không phải là kịch bản mà chỉ đơn thuần là lời thoại. Họ chỉ biết lời thoại của mình, nhưng không biết diễn biến cốt truyện và lời thoại của bạn diễn, thậm chí chỉ cho họ xem một lát rồi bảo họ chuẩn bị diễn.
Mặc dù Range và Hyperion quen thuộc nhất với màn một và sự thay đổi của màn này dường như cũng nhỏ nhất, họ vẫn không biết phải diễn thế nào.
“Thực ra, hình thức biểu diễn này đã được sử dụng trong kịch nói thời cổ đại.”
Abigail giải thích cho hai người.
Chỉ biết lời thoại của mình mà không biết lời thoại của các diễn viên khác, trong opera thời kỳ đầu chủ yếu là để giữ bí mật kịch bản. Kịch bản là tài sản quan trọng của đoàn kịch, để tránh kịch bản bị rò rỉ, nhà viết kịch có thể chỉ đưa cho diễn viên phần lời thoại của riêng họ, chứ không phải toàn bộ kịch bản.
Điều này có thể ngăn đối thủ cạnh tranh đánh cắp kịch bản.
Đương nhiên, đây cũng là một phương pháp diễn tập. Thời xưa, thời gian diễn tập rất ngắn, diễn viên có thể tập trung hơn vào đạo diễn, thường cũng là biên kịch, diễn tập theo lời giải thích của họ, chứ không hoàn toàn dựa vào kịch bản hoàn chỉnh.
Các diễn viên quen thuộc với các cách thức biểu diễn cố định, cộng thêm lời thoại của chính mình, có thể chuẩn bị cho buổi biểu diễn trong thời gian ngắn.
Đồng thời, hình thức này cho phép phát huy tối đa khả năng ngẫu hứng. Một số chỗ trong kịch bản có thể chỉ có ý chính, cần diễn viên ngẫu hứng và thêm chi tiết.
Đưa kịch bản hoàn chỉnh ngược lại sẽ hạn chế không gian diễn xuất của diễn viên.
“Lý do cuối cùng là có những diễn viên mù chữ. Một số diễn viên thời đó trình độ văn hóa không cao, không biết chữ, đưa kịch bản hoàn chỉnh cho họ cũng không hiểu.”
Abigail giải thích lịch sử kịch nói thời kỳ Ceros cổ đại.
Tóm lại, xét theo bối cảnh lịch sử lúc bấy giờ, việc đạo diễn không đưa kịch bản hoàn chỉnh cho diễn viên là có tiền lệ, chứ không phải cô đang làm khó diễn viên.
“Nhưng Abigail, trong kịch bản mới màn một mà cô đưa cho chúng tôi, có những chỗ cô còn không viết cả ý chính, chỉ viết nửa câu lời thoại thôi, vậy chúng tôi đối thoại kiểu gì ạ?”
Hyperion chỉ vào những chỗ điền từ vào chỗ trống trên kịch bản và hỏi Abigail.
Cô cũng rất căng thẳng, khẽ nắm lòng bàn tay của Range, bảo anh đừng hoảng sợ.
“Bắt đầu từ màn hai, sẽ có máy nhắc chữ nhắc lời thoại thời gian thực cho hai bạn, đương nhiên cũng chỉ là nửa câu. Đây chính là chỗ để hai bạn ngẫu hứng phát huy. Nếu hai bạn hoàn toàn đắm mình vào cốt truyện, coi mình là nam nữ chính của câu chuyện, sẽ suy luận ra diễn biến của kịch bản mới, và biết mình muốn nói gì.”
Điều Abigail theo đuổi là để hai người họ có thể tạo ra những tác phẩm vượt qua giới hạn của bản thân.
“Tóm lại, tiếp theo trên sân khấu, hai bạn hãy coi mình là Tổng đốc ma tộc và quý cô bán ma tộc thật sự, đừng sợ thử thách.”
Màn trình diễn của Tata và Range đã mang đến cho cô một ý tưởng tuyệt vời.
Mài gươm lúc lâm trận đôi khi lại có thể kích thích tiềm năng rất lớn, đặc biệt đối với những người chơi có tài năng.
Cũng có thể dùng cách huấn luyện mô phỏng này để huấn luyện Range và Hyperion.
“Cốt truyện phía sau có thay đổi lớn không ạ?”
Hyperion hỏi Abigail, cô muốn biết rõ trong lòng.
Abigail thậm chí còn không đưa cho họ kịch bản của màn hai, màn ba và các màn tiếp theo.
Nghĩa là họ gần như không biết cốt truyện mới, chỉ có thể xem kịp thời trên máy nhắc chữ.
Để tránh việc diễn viên chính quên lời lần nữa, Abigail đã đặc biệt phát triển một loại thẻ bài ma thuật công cụ mới, có thể cho phép diễn viên nhìn thấy những văn bản nhắc nhở nhiệm vụ thế giới bóng đêm trong tầm nhìn của mình theo thời gian thực.
Vậy thì, cốt truyện, e rằng hai người họ chỉ có thể vừa diễn vừa xem, đồng thời còn phải ngẫu hứng phát huy.
“Sự thay đổi của mấy màn đầu chủ yếu ở chi tiết và manh mối. Màn cuối cùng thì hoàn toàn khác… cho nên buổi diễn tập trước đây của hai bạn sẽ rất quen thuộc với nhiều cảnh, không cần quá lo lắng.”
Abigail vỗ vai Hyperion nói,
“Nhưng hãy chú ý, diễn biến của kịch bản đã được tôi sửa đổi lại, sẽ không giống với truyện gốc mà các bạn đã từng xem, vì vậy các bạn hoàn toàn có thể quên cốt truyện gốc của Chương Bán Ma nữ đã từng diễn, toàn tâm nhập vai vào kịch bản mới của tôi là được.”
“Khoan đã, sửa đổi không phải là sửa lung tung, kể chuyện không phải là kể bừa…”
Toliado đang ngồi sau cây đàn piano ở hậu đài đứng dậy, tác giả gốc có lời muốn nói.
Nhưng lời chưa nói hết đã bị ánh mắt của Abigail chặn lại, anh ngoan ngoãn ngồi xuống.
“Nói chung, nghe đạo diễn chắc chắn không sai, cái tên đánh đàn kia chẳng hiểu gì về Sử thi Lãng mạn Thánh chiến cả.”
Abigail tin rằng mình đã tìm ra vấn đề.
Tông điệu thiên về phiêu lưu vui vẻ không phù hợp với Range và Hyperion.
Cô vẫn bị Tata dẫn dắt tư duy, đến mức vô thức cân nhắc đến hiệu ứng khi công chiếu Chương Lọ Lem lúc sửa đổi Chương Bán Ma nữ.
Nhưng sau lần sửa đổi này, cô tin rằng đây đã là kịch bản hoàn toàn được xây dựng riêng cho hai diễn viên Range và Hyperion, hai người họ chắc chắn có thể phát huy hết đặc trưng diễn xuất của mình.
“Hyperion, đừng coi buổi diễn sắp tới là diễn tập, mà hãy coi là buổi diễn chính thức. Nếu em diễn không tốt, tôi đành phải tìm Tata thay thế vai diễn của em.”
Abigail quyết định gây một chút áp lực cho cả hai, nếu không khó mà kích thích tiềm năng của họ. Đương nhiên, cô sẽ không thực sự làm như vậy, áp lực cũng không phải là dành cho Hyperion.
“Ơ.”
Hyperion không có ý muốn thắng thua.
Nhưng cô thấy Range bên cạnh đã bắt đầu đổ mồ hôi trán.
Hình như anh rất sợ phải diễn một vở kịch khác với Tata.
“Yên tâm đi, em sẽ cố gắng hết sức.”
Hyperion đảm bảo với Abigail, đồng thời cũng nói với Range.
Để Range không phải chịu khổ, cô sẽ cố gắng hết sức để đạt yêu cầu của Abigail.
“Đã vậy, tôi cũng sẽ cố gắng.”
Range lật kịch bản, cảm thấy Hyperion ở ngay bên cạnh, tâm trạng dần bình tĩnh lại, không khỏi may mắn rằng đây là buổi diễn tập ở Nhà hát Opera Ikeri, chứ không phải là buổi biểu diễn trực tiếp kéo lên sân khấu.
Điều khiến anh cảm thấy an ủi nhất là nữ chính diễn đối thủ với anh chính là Hyperion.
Có Hyperion, người đáng tin cậy nhất ngày thường, anh hoàn toàn không phải lo lắng Hyperion sẽ mắc lỗi, ngược lại cô còn sẽ giúp đỡ anh.
“Em cũng sẽ cố gắng!”
Hyperion nắm chặt tay, dồn hết sức nói.
Trên hàng ghế khán giả xa xôi.
“Hóng màn mở đầu quá.”
Antanas bỏ khoai tây chiên vào miệng, nhai rôm rốp, nói lắp bắp.
Tata không có ở đây, hình như hôm nay cô mua quá nhiều đồ ăn vặt, mấy người họ ăn không hết.
“Cảm giác còn thú vị hơn cả công chiếu thật, xem hai người họ ngẫu hứng phát huy.”
Sinola và mấy Đại Ma tộc khác dù ở xa cũng có thể dùng ma pháp thăm dò nghe thấy nội dung trò chuyện của mấy người trên sân khấu.
Màn trình diễn của diễn viên huyền thoại Thalia lần trước hoàn toàn là ngẫu hứng tự do, và hiệu ứng cũng phi thường.
“Mở màn rồi.”
Nữ Ma tộc Băng tuyết khẽ nhắc.
Cô rất quan tâm đến màn trình diễn của Hyperion, thấy cô diễn tốt như vậy, với tư cách là người lớn có cảm giác con gái đã lớn, ngồi ở hàng ghế khán giả chỉ cần thưởng thức thôi cũng cảm thấy mãn nguyện.
Ánh sáng trên sân khấu thay đổi, buổi diễn tập lại bắt đầu.
Cảnh trí vẫn là phòng ngủ của biệt thự phong cách Ma tộc màu xám đậm của quý tộc như lúc đầu, ghế sofa và ghế bành bằng nhung đỏ sẫm được đặt cạnh lò sưởi, củi và lửa trong lò nổ lách tách.
“Cô gái bán ma tộc này, tại sao cô lại ngồi trong phòng của tôi?”
Tổng đốc ma tộc hỏi bóng hình xinh đẹp trên chiếc ghế bành bọc da cừu kiểu cổ với vẻ lạnh nhạt và không vui.
“Bởi vì tôi là vị hôn thê của ngài mà.”
Quý cô bán ma tộc đặt hai tay lên đầu gối, bình tĩnh trả lời.
Cô như thể đã đến căn phòng này rất nhiều lần, không hề có chút bối rối của một vị khách.
“Rốt cuộc phải làm sao, cô mới không bị tôi quấy rầy nữa?”
Tổng đốc ma tộc ôm trán, quay đầu gõ cửa, muốn gọi quản gia đến mời quý cô Ma tộc này về.
“Thiếu gia, ngài gọi tôi?”
Sau tiếng gõ cửa, Tổng đốc mở cửa phòng, người quản gia Ma tộc lớn tuổi bên ngoài cung kính bước vào phòng.
“Đúng vậy, ông có thể giúp tôi mời quý cô bán ma tộc này về nhà không?”
Tổng đốc chỉ về phía chiếc ghế, dặn dò quản gia.
“...”
Quản gia nhìn theo hướng ngón tay của Tổng đốc, nhìn về phía chiếc ghế bành bọc da cừu kiểu cổ.
Ông im lặng một lát, rồi lại nhìn Tổng đốc thiếu gia, chăm chú nhìn vào đôi mắt của Tổng đốc.
“Tôi xin lỗi, thiếu gia.”
Quản gia cúi người tiếc nuối trả lời Tổng đốc, trong mắt có chút quan tâm, đau buồn và bất lực.
“Thôi bỏ đi.”
Tổng đốc lắc đầu. Ánh mắt quan tâm như nhìn kẻ ngốc của quản gia đã cho anh biết quản gia không thể làm gì được, không thể mời được quý cô này đi, đành để quản gia ra ngoài.
Thái độ mà quản gia truyền đạt rất rõ ràng, ngay cả thái độ của gia tộc họ cũng rất kiên quyết, muốn anh sớm cưới vị hôn thê này.
“Thiếu gia, ngài có thấy trong phòng hơi lạnh không?”
Quản gia cảm thấy có thể thở ra sương trong phòng, rõ ràng có lò sưởi nhưng lại lạnh hơn bên ngoài.
“Mùa đông, chuyện rất bình thường.”
Tổng đốc ma tộc chỉ vịn vào cửa nói như vậy, anh hoàn toàn không thấy có vấn đề gì.
“Vâng, vậy tôi xin phép lui.”
Quản gia khom lưng rút lui.
Vài giây sau, trong phòng ngủ lại chỉ còn lại Tổng đốc ma tộc và quý cô bán ma tộc.
“...”
Quý cô bán ma tộc chăm chú nhìn biểu cảm của Tổng đốc ma tộc, trong mắt thoáng qua một tia đau lòng và tự trách.
Cô dường như không muốn anh phải khó xử như vậy.
Cuối cùng, cô đứng dậy như đã thỏa hiệp, nhìn thẳng vào Tổng đốc.
“Tôi hy vọng ngài có thể giải được bí ẩn, rốt cuộc là ai đã nguyền rủa ngài, khiến ngài liên tục quên mất tôi.”
Bên cạnh cô là chiếc đèn sàn bằng đồng, cô nói,
“Đến lúc đó, dù ngài vẫn không thể nhớ ra tôi, tôi cũng sẽ thuyết phục gia tộc không để ngài phải bận lòng vì hôn ước này nữa.”
Trên chụp đèn có vẽ hình các tiểu ma linh của Luyện ngục Ma tộc, chúng đang đuổi bắt nhau, như thể phản chiếu ánh sáng và bóng tối cô đơn trên tường mà chuyển động.
...
Trên hàng ghế khán giả.
Antanas và Sinola ung dung dựa vào lưng ghế ăn đồ ăn vặt, ánh mắt chuyên chú dõi theo màn trình diễn trên sân khấu.
“Có thay đổi gì không?”
Antanas chưa đọc truyện gốc, nên không thấy được nhiều thay đổi.
“Quả thực không thay đổi, hình như chỉ có một vài chi tiết nhỏ được thay đổi, diễn xuất của Range và Hyperion cũng chưa có gì khác.”
Sinola cũng đang tìm kiếm sự khác biệt.
Cho đến nay, cốt truyện chỉ có một vài thay đổi nhỏ.
Ví dụ, quản gia trước đây không có nhiều lời thoại như vậy trong màn mở đầu.
“Không sao đâu Antanas, dù chúng ta đã đọc truyện gốc cũng không biết cốt truyện sau này sẽ diễn ra như thế nào, nên cậu cứ thoải mái xem đi, sẽ hiểu được thôi.”
Sinola nói với Antanas.
“Vì Abigail đã điều chỉnh cốt truyện phù hợp với họ, điều đó cho thấy Abigail tin rằng họ nhất định sẽ diễn tốt.”
Hai người vừa trò chuyện nhỏ, vừa tập trung thưởng thức.
Hơn mười phút sau, màn một kết thúc.
Cảnh trí sân khấu chuyển đổi, Tổng đốc ma tộc đã dặn dò quản gia xong xuôi, dẫn theo Bán Ma nữ lên đường, đến học viện Ma tộc, nơi Bán Ma nữ khẳng định đã từng có những kỷ niệm chung với Tổng đốc.
Hành lang của Học viện Ác ma trông cổ điển mà lộng lẫy, ánh sáng lờ mờ, tràn ngập hương thơm của gỗ cổ, đã được bài trí với cảm giác mơ hồ của ma lực từ sâu thẳm thời gian. Cuối con đường xa xôi dường như bị bóng tối nuốt chửng vĩnh viễn, chỉ còn lại sự bí ẩn không thể dò xét.
Ngay trên hành lang này, một bản nhạc không biết từ đâu vang vọng trong hành lang trống trải, xen lẫn tiếng khóc than ca hát, vây quanh Tổng đốc và Bán Ma nữ, như một khúc dạo đầu của cuộc truy đuổi và chạy trốn được tấu lên.
Mặc dù cảnh tượng Học viện Ác ma này có thể khiến khán giả loài người cảm thấy hơi rùng rợn và quỷ dị, nhưng Range và Hyperion trên sân khấu vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, như thể họ vốn là ác quỷ, hoàn toàn không cảm thấy ngôi trường này có gì nguy hiểm.
“Cô nói, nơi này có thể gợi lại ký ức của tôi?”
Tổng đốc bán tín bán nghi hỏi Bán Ma nữ.
Anh đồng ý với Bán Ma nữ chỉ là để cô không quấy rầy nữa, cho đến tận lúc này anh vẫn hoàn toàn không tin chuyện Bán Ma nữ nói rằng “có ai đó đã nguyền rủa anh nên anh mới mất ký ức về cô”.
Anh tin chắc mình hoàn toàn không quen biết Bán Ma nữ, làm sao có thể là bạn học với cô ở đây, thậm chí còn từng thích cô?
Trên sàn đá cẩm thạch màu sẫm được lát những hoa văn vàng, hai người đứng trước một cánh cửa, trên tấm thảm có hoa văn yêu hoa.
Bức tường xung quanh toàn là những bức chân dung và gương kỳ lạ, như thể đang nhìn chằm chằm vào các học viên trên đường đi.
“Đúng vậy.”
Bán Ma nữ gật đầu một cách kiên định và đắc ý.
“Nhưng ở đây cũng không còn ảnh của chúng ta, làm sao cô chứng minh chúng ta đã từng đến phòng nhạc này?”
Tổng đốc nhìn chằm chằm vào cánh cửa của căn phòng lớn có bảng hiệu là môn âm nhạc, hỏi Bán Ma nữ.
“Ngài xem, phòng nhạc đầy rẫy những bóng ma kìa.”
Bán Ma nữ chỉ lắc đầu, dùng ma thuật giống như niệm lực đẩy cánh cửa phòng học bị niêm phong ra.
Khi hình ảnh phòng học hiện ra trên sân khấu, cảnh tượng bên trong cũng tràn vào mắt khán giả. So với phòng học bậc thang, nơi này lại giống như một nhà hát lớn rộng rãi.
Đèn trang trí lộng lẫy, ghế ngồi bọc nhung đỏ, và sân khấu trang nghiêm, trông giống hệt hình ảnh phản chiếu của Nhà hát Opera Ikeri.
Cũng chính lúc này, không khí trở nên cực kỳ áp bức, gần như ngưng đọng, nhiệt độ trên hành lang đột ngột giảm xuống vì âm khí, và trong cảnh trí bịt kín âm thanh vang lên tiếng rên rỉ thảm thiết như khóc ra máu.
Vô số bóng hình ảo ảnh như xuyên qua từ một chiều không gian khác xuất hiện, hình dáng của chúng chồng chất lên nhau, không thể phân biệt từng cá thể. Giống như một dàn hợp xướng, những âm thanh vang vọng liên tục khiến Bán Ma nữ không khỏi bịt tai lại.
“Cô biết là tôi đã gây ra chuyện này?”
Tổng đốc ma tộc nhìn căn phòng đầy âm thanh địa ngục này, hoàn toàn không quan tâm đến Bán Ma nữ, không hề cảm thấy khó chịu hay sợ hãi.
Những bóng ma này khi nhìn thấy anh thì cảm thấy sợ hãi, không dám quấy nhiễu anh.
“Đúng vậy, lúc đó còn có tôi ở đây, nên khi chúng nhìn thấy tôi, chúng cũng sẽ sợ tôi.”
Bán Ma nữ bước một bước về phía phòng học, những bóng ma lập tức bắt đầu lùi lại khi thấy cô, giữ khoảng cách sợ hãi tương đương với Tổng đốc.
“...”
Tổng đốc ma tộc cau mày.
Anh dường như đã phát hiện ra vấn đề.
Trong ký ức của anh, chính anh là người duy nhất gây ra thảm họa phòng nhạc, và từ đó trở đi, căn phòng này bị phong tỏa. Nhưng nhìn phản ứng của những bóng ma Ma tộc bên trong, quý cô bán ma tộc này cũng giống như đồng phạm.
“Những bóng ma này không biết mình đã chết, chỉ biết liên tục ca hát.”
Quý cô bán ma tộc nói.
Nhưng phản ứng của chúng nhất định là thật, là bản năng và chấp niệm thuần túy nhất.
“Được rồi, vậy tôi tạm tin lời cô nói, tôi có thể đã quên cô. Nhưng tôi vẫn không thể hoàn toàn loại trừ đây là một trò lừa bịp, dù sao thì tôi thực sự không nhớ ra bất cứ ký ức nào về cô. Tôi sẽ cùng cô điều tra, cho đến khi tìm được bằng chứng xác thực.”
Tổng đốc nói với Bán Ma nữ.
“Chúng ta đi lại con đường đã từng đi qua, ngài sẽ thấy nhiều dấu vết mà chúng ta đã để lại.”
Bán Ma nữ nở nụ cười.
Họ tìm kiếm quá khứ trong trường học Ma tộc.
Cảnh trí cũng dần chuyển sang màn tiếp theo.
...
Gió lạnh thổi trên sân khấu.
Đây không phải là cái lạnh cắt da cắt thịt của mùa đông, mà là sự lạnh lùng tươi mát khi hít thở trên đỉnh núi cao.
Cảnh trí đã đến một lâu đài cổ kính hoang tàn.
Đây là phòng tiệc ở tầng một của lâu đài, đồng thời cũng giống như một Thánh đường cổ xưa.
Trong hình chiếu, cây đại phong cầm hoành tráng cao gần bằng mấy tầng lầu chiếm trọn bức tường phía sau. Các ống âm thanh có cái đứng thẳng, cái uốn cong, cái lấp lánh ánh vàng, cái mộc mạc màu gỗ, được sắp xếp thành các hình dạng và tầng lớp khác nhau, toát lên cảm giác trang nghiêm và thần thánh không lời nào tả xiết.
Mái vòm bằng kính màu, ánh đèn được Tổng đốc bật lên như một dải ngân hà rủ xuống từ trần nhà, chiếu sáng bức tường và sàn nhà bằng đá điêu khắc màu sẫm lộng lẫy.
Ở vị trí nổi bật nhất chính giữa đại sảnh là một chiếc bàn dài rộng rãi và uy nghiêm, những chân nến bạc đã tắt từ bao giờ không rõ, những chiếc ghế ăn bằng gỗ sồi màu nâu được chạm khắc hai bên bàn dài xếp ngay ngắn, không giấu được hương vị xa hoa trác táng, chén chú chén anh nhiều năm trước.
“Nơi này lại có gì nữa?”
Tổng đốc đút hai tay vào túi áo khoác, hơi thở ra thành sương, nhìn xung quanh một cách vô định.
Anh nhớ nơi này, nhưng lại không thể nhớ ra bất cứ ký ức nào về Ma nữ.
Đến đây anh đã không còn ngạc nhiên tại sao Ma nữ lại biết anh từng đến lâu đài cổ này.
Cô biết rất nhiều chuyện, nhiều đến mức cô thực sự từng quen biết anh.
“Ngài có cảm nhận được lời nguyền trong lâu đài cổ này không? Vừa bước vào là đã cảm thấy khó chịu.”
Quý cô bán ma tộc hỏi Tổng đốc.
Nơi này rõ ràng nguy hiểm hơn trường học ác quỷ rất nhiều, nhưng cô lại không hề sợ hãi chút nào, hoàn toàn là vì có Tổng đốc bên cạnh, hay nói cách khác là vì họ đã từng đến đây, đã từng vượt qua mọi hiểm nguy và hoạn nạn, nên cô không sợ bất kỳ mối đe dọa nào có thể ập đến.
“Đây quả thực là một lâu đài bị nguyền rủa, thuật thức của lời nguyền tại sao lại quen thuộc đến vậy...”
Tổng đốc đặt tay lên mặt bàn, cảm nhận,
“Chẳng lẽ trên người tôi thực sự có lời nguyền, và tôi đã vô tình trúng phải thuật thức này?”
Anh tự lẩm bẩm.
Có lẽ vì loại lời nguyền này quá quen thuộc, mà tác hại lại không lớn lắm, nên anh đã không thể phát hiện ra, cho đến khi cảm nhận được những lời nguyền khác, anh mới phát hiện ra trên người mình có thể có lời nguyền cùng loại.
“Tôi đã biết với tài năng của ngài, nhất định có thể tìm ra lời nguyền trên người mình, trước đây chỉ là ngài không tin thôi.”
Bán Ma nữ khoanh tay sau lưng, hơi cúi người cười nói.
“Xin lỗi...”
Đôi mắt mệt mỏi của Tổng đốc ma tộc cụp xuống.
Sự không tin tưởng của anh đối với Bán Ma nữ trước đây dường như đã làm tổn thương một người từng thực sự thân thiết với anh.
“Không sao đâu, đến lúc đó nếu ngài vẫn không thể nhớ ra tôi, tôi sẽ không quấy rầy ngài nữa, dù sao thì tôi chỉ hy vọng ngài được vui vẻ mỗi ngày.”
Quý cô bán ma tộc nói một cách cởi mở.
“...”
Tổng đốc ma tộc không trả lời cô.
Anh không thể đảm bảo liệu mình có thể nhớ ra cô hay không, hoặc nếu thực sự không nhớ ra cô, anh có thể thực hiện hôn ước để cưới cô hay không.
Lúc này, trong lòng anh chỉ cảm thấy có lỗi.
“Thôi nào, chuyện tình cảm mà, đừng làm như ai nợ ai, chi bằng suy nghĩ kỹ manh mối để giải lời nguyền, chỉ có như vậy, ngài mới có thể nhớ ra tôi, đúng không?”
Bán Ma nữ bước đến gần, đưa tay muốn vuốt ve má Tổng đốc ma tộc, nhưng dừng lại ngay khoảnh khắc sắp chạm vào, rồi rụt tay lại.
Mối quan hệ của họ lúc này không còn như trước, cô không muốn Tổng đốc ma tộc cảm thấy khó xử và phiền phức.
“Lời nguyền đáng lẽ phải được giải rồi mới đúng, không có lời nguyền nào có thể kéo dài lâu như vậy, trừ khi liên tục chịu ảnh hưởng của môi trường, hoặc bị thi triển liên tục.”
Tổng đốc gật đầu, lẩm bẩm.
“Vậy thì?”
Bán Ma nữ hỏi anh.
“Vậy thì nhất định là Ma tộc bên cạnh chúng ta đã nguyền rủa tôi, muốn phá hoại hôn nhân liên minh giữa hai gia tộc, phạm vi điều tra của chúng ta có thể thu hẹp lại rồi, bây giờ nên về thành phố trước.”
Tổng đốc ma tộc quả quyết trả lời.
Họ tìm kiếm manh mối xong trong lâu đài trên vách đá, chuẩn bị quay về.
Sau đó họ lại đi qua nhiều nơi khác, cảnh trí liên tục thay đổi theo sự vận hành của màn cửa, máy móc và hình chiếu.
Đây là một hành trình dài.
Cũng giống như một sự nhìn lại cuộc đời của họ.
Hoặc là một sự chứng minh.
Chứng minh liệu dù anh có quên cô nhiều lần, anh có lại yêu cô nữa hay không.
Cho đến màn cuối cùng, Tổng đốc ma tộc và quý cô bán ma tộc đến một nhà thờ.
...
Trên hàng ghế khán giả, Antanas và mấy Đại Ma tộc khác chăm chú theo dõi, vẻ mặt cau mày ngưng thần của họ cho thấy họ đã hoàn toàn đắm chìm vào màn trình diễn cảm động của Range và Hyperion.
Trong khoảnh khắc, họ hoàn toàn không thể phân biệt được đây rốt cuộc là một vở kịch, hay là câu chuyện tình yêu có thật của Tổng đốc và Bán Ma nữ.
“Không đúng rồi, họ đã đến màn cuối cùng rồi, vẫn chưa tìm ra kẻ đã nguyền rủa họ.”
Sinola đang chìm đắm trong cốt truyện chợt bừng tỉnh.
Theo cốt truyện gốc, ở đây Tổng đốc ma tộc và quý cô bán ma tộc lẽ ra phải đang chiến đấu với Công tước Ma tộc, tức là kẻ chủ mưu đã nguyền rủa họ.
Nhưng trong cốt truyện mới đã được Abigail sửa đổi, họ vẫn không thể giải được bí ẩn, không những không tìm thấy kẻ thi triển lời nguyền, mà thậm chí cứ như thể kẻ thi triển lời nguyền đó không hề tồn tại, mà là họ đã tưởng tượng ra một âm mưu của Ma giới.
Bây giờ trên sân khấu, họ đang trong tâm trạng từ bỏ, lang thang đến nhà thờ hoàng hôn này.
Đây cũng là nơi cuối cùng Bán Ma nữ và Tổng đốc ma tộc có chung ký ức.
Toàn bộ sân khấu khá tối, chỉ có đèn chiếu sáng tập trung vào hai người. Ánh sáng thay đổi lúc mờ lúc tỏ tạo nên không khí ảm đạm của nhà thờ vào lúc hoàng hôn giữa các cột đá.
Khi Tổng đốc ma tộc và quý cô bán ma tộc đến, âm nhạc bắt đầu bằng một chuỗi độc tấu piano sâu lắng.
Hai diễn viên trên sân khấu dường như đang dần chìm đắm vào vai diễn.
Họ không còn là Range và Hyperion, hai diễn viên đang diễn tập kịch nói, mà đã trở thành Tổng đốc và Bán Ma nữ thực sự đi tìm kiếm bí mật.
“Tôi không hiểu, tôi không hiểu.”
Nếu Antanas biết rằng còn nhiều cốt truyện phía sau, có lẽ cô sẽ cảm thấy thoải mái, nhưng Sinola đột nhiên nói với cô rằng đây là màn cuối cùng, cô chỉ cảm thấy hơi bất ngờ.
Cho đến khi nhìn đồng hồ, cô mới nhận ra buổi diễn tập này đã trôi qua gần hai giờ.
Cô không khỏi nhìn về phía Planai và Nữ Ma tộc Băng tuyết.
Nữ Ma tộc Băng tuyết vẫn đang tập trung nhìn sân khấu, dường như không hề nghe thấy những lời bàn tán nhỏ của Sinola và Antanas.
Còn Planai thì thở dài.
Planai hình như đã hiểu những manh mối của cốt truyện.
Giống như trên sân khấu, Range và Hyperion nhìn những lời thoại tiếp theo mà chỉ họ mới có thể thấy, chắc hẳn cũng sắp tìm ra sự thật.
“Pla...”
Antanas muốn hỏi Planai, nhưng lại dừng giọng.
Cô biết Planai sẽ không tùy tiện tiết lộ cốt truyện cho cô, và đã xem opera lâu như vậy rồi, đáng lẽ cô nên tự xem hết.
Trong nhà thờ hoàng hôn trên sân khấu.
Dù mùa màng thay đổi thế nào đi nữa, nhà thờ cổ trên biển hoa vách đá này luôn ấm áp và dễ chịu. Ánh hoàng hôn xuyên qua các cột đá, cơn gió nhẹ mang theo không khí trong lành và hương cánh hoa thoang thoảng.
Và nam nữ chính của vở opera, đang ở cuối nhà thờ.
“Tại sao...”
Chàng trai Ma tộc có vẻ rất bối rối, không biết tại sao mình không tìm được câu trả lời.
“Tôi nghĩ, trên suốt chặng đường này tôi đã hiểu ra rồi.”
Quý cô bán ma tộc vẫn mặc chiếc váy trắng tinh khiết đó, như thể không sợ cái lạnh mùa đông, tay ôm bó hoa vừa hái được trên đường.
Cô nở một nụ cười nhẹ.
“Cô hiểu ra điều gì rồi?”
Tổng đốc ngước mắt nhìn Ma nữ trước mặt.
Muốn đọc được câu trả lời từ ánh mắt đối phương.
Trong đôi đồng tử màu hổ phách đó, anh không thấy chút không cam lòng hay thất vọng nào, mà chỉ có sự buông bỏ, và một chút buồn bã khi sắp phải nói lời tạm biệt với anh.
Anh không hiểu tại sao, lúc này khi nhìn thấy ánh mắt của cô gái, trong lòng anh lại dâng lên nỗi sợ hãi. Rõ ràng họ chỉ là những người bạn đồng hành vừa mới quen nhau chưa được bao lâu, chẳng lẽ trên suốt chặng đường này, trong tiềm thức anh đã hoàn toàn tin tưởng đối phương rồi sao?
“Ngài hãy suy nghĩ kỹ, suy nghĩ thật kỹ, ngài nhất định sẽ hiểu ra.”
Giọng cô ngày càng nhỏ, nhắc nhở Tổng đốc về những dấu vết ký ức mà họ đã tìm thấy trên đường đi.
Giai điệu piano trên sân khấu du dương và nhẹ nhàng, nốt nhạc như giọt nước mắt chảy qua trái tim, vang vọng sự hợp tan ly biệt của thời đại trong vở opera. Tay trái lúc trầm ổn mạnh mẽ, lúc nhẹ nhàng như tơ, như thể đang ám chỉ sự thất thường của số phận.
“...”
Tổng đốc mở to mắt, thất thần nhìn cô.
Anh như thể không muốn hiểu ra, hoặc là không muốn hiểu ra, đã chọn cách bỏ qua nhiều điểm nghi vấn.
Từng khoảnh khắc đã xảy ra trong chuyến hành trình lướt qua trong đầu anh, sắp làm xuất hiện vết nứt trên sợi xích khóa van sự thật, cho đến khi nó vỡ tan.
Những âm thanh đã nghe thấy trên đường cũng bắt đầu vang vọng lại bên tai anh, đinh tai nhức óc.
“—Chúng không biết mình đã chết.”
Quý cô bán ma tộc đã nói với anh câu trả lời.
Đây là điều cô đã nói với Tổng đốc bên ngoài phòng nhạc của Học viện Ác ma.
Bóng ma sẽ không biết mình đã chết, trừ khi có người khác nói cho chúng biết, hoặc thông qua gợi ý để chúng nhận ra.
“...”
Tổng đốc nhìn về phía Bán Ma nữ với đôi mắt ngấn lệ, kinh ngạc.
Giai điệu bắt đầu dồn dập và mạnh mẽ, từng đợt từng đợt, như đang kể về những cảm xúc dâng trào và nỗi đau không lời trong lòng nhân vật.
Đồng thời, âm thanh trầm bổng vang lên từ khu vực âm trầm, thỉnh thoảng thêm vào những hợp âm cello kịch tính, mang lại cảm giác áp bức như bão tố sắp đến. Âm nhạc trực tiếp và chân thành tiết lộ sự tàn khốc của thời chiến, sự vô thường của sinh mệnh, và mối ràng buộc của tình yêu và hận thù.
Suy nghĩ của Tổng đốc ngổn ngang.
Trong phòng, quản gia như thể không nhìn thấy Bán Ma nữ, chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc ghế, hoàn toàn không có bất kỳ tương tác nào với Bán Ma nữ.
Chỉ cần có cô ở đó là thường xuyên đi kèm với hơi lạnh.
Ma tộc nguyền rủa anh, luôn ở bên cạnh anh để thi triển lời nguyền cho anh.
Hóa ra.
Bán Ma nữ thực ra là bóng ma mà chỉ anh mới có thể nhìn thấy.
“Thực ra là tôi, đang vô thức nguyền rủa ngài sao...”
Bán Ma nữ dường như cũng nhớ lại quá khứ.
Hóa ra cô đã chết rồi.
Có lẽ trước khi chết, nguyện vọng lớn nhất của cô là có thể khiến Tổng đốc quên cô đi, đừng đau buồn, đừng chấp niệm vì cô nữa. Ước nguyện này vô tình trở thành chấp niệm và lời nguyền, và cô, người vô tình hóa thành bóng ma, lại hoàn toàn không hay biết, ngây ngô ở bên cạnh Tổng đốc, còn hy vọng anh có ngày có thể thực hiện hôn ước với mình.
“Không, không phải vậy, cô đừng nghĩ lung tung, về với tôi trước đã, ngày mai chúng ta tiếp tục tìm xem ai đã nguyền rủa tôi, chắc chắn là quyền quý gia tộc nào đó muốn ngăn cản chúng ta kết hôn.”
Tổng đốc ma tộc hiếm khi hoảng hốt nhưng lại giả vờ bình tĩnh nói.
“...”
Quý cô Ma nữ sững sờ, rồi cười nhẹ nhàng đưa tay ra, muốn chạm vào Tổng đốc không thể chạm tới.
Nụ cười của cô mang theo chút cưng chiều, cũng có chút bi ai và bất lực.
“Ý định ban đầu của tôi là muốn ngài buông bỏ tôi.”
Quý cô bán ma tộc quyến luyến nói với Tổng đốc ma tộc.
“Cô nói... gì...”
Giọng Tổng đốc ma tộc cứng đờ, như thể hoàn toàn không hiểu.
“Hãy nhớ lại đi, tôi sẽ không nguyền rủa ngài nữa. Tiếp tục ở lại đây, ngài sẽ không thể tiến lên, bắt đầu cuộc sống mới.”
Quý cô bán ma tộc nhẹ nhàng nói bên tai anh.
“Đừng nói nữa, tôi xin cô! Tôi không muốn nhớ lại ký ức về cô.”
Tổng đốc như một đứa trẻ nũng nịu, thà chìm đắm thêm một giây.
“Hừm...”
Quý cô bán ma tộc mỉm cười bất lực, cô cũng không ngờ người yêu dấu mà cô từng nghĩ là toàn năng lại chọn cách mè nheo như vậy.
Nhưng cô vẫn kiên nhẫn.
Tích tắc tích tắc, bánh răng của tháp chuông nhà thờ quay.
Sắp sửa vang lên tiếng chuông hoàng hôn.
Đôi mắt cô đẹp như ráng chiều trên bầu trời trong vắt.
Bán Ma nữ áp sát Tổng đốc, dù lúc này không thể thực sự được anh ôm, cô cũng muốn đến gần hơn một chút, như đang nép vào anh.
“Tôi muốn nói cho ngài biết tôi đã lưu giữ những gì, tôi đã viết rất nhiều thư cho ngài trong phòng của tôi, nhưng đều không thể gửi đi.”
Quý cô bán ma tộc bắt đầu tự nói một mình.
Vì Tổng đốc không muốn mở lời nữa, vậy chỉ có thể là cô nói lời tạm biệt.
“Đôi khi tôi sẽ yêu bóng của ngài.”
“Chỉ cần nhìn ngài, đi theo ngài là đủ rồi.”
“Tình yêu ngài dành cho tôi mãi mãi tràn đầy, ngài có biết trong lòng tôi chỉ yêu một mình ngài không?”
Cô nhỏ nhẹ kể lể, như một người vợ hiền dịu.
“...”
Giọng Tổng đốc khàn đặc không nói nên lời, càng giống như không dám ngắt lời nói mà có lẽ nghe một câu là mất đi một câu.
Đáng lẽ là lúc phải từ bỏ, nhưng anh lại bắt đầu không muốn.
Càng muốn xóa bỏ ký ức về cô, lại càng khắc cốt ghi tâm.
Anh chỉ cảm thấy mắt cay xè, cơ thể không kiểm soát được mà chạy lên ôm lấy quý cô bán ma tộc mà trước đó không muốn chạm vào này.
Cho đến khoảnh khắc này, anh như đang ở không gian khác với quý cô bán ma tộc, không thể chạm vào cô, anh mới thực sự không thể tiếp tục lừa dối bản thân nữa.
“Haha.”
Quý cô bán ma tộc chợt nở nụ cười rạng rỡ, nhìn vẻ vụng về của Tổng đốc khi muốn ôm bóng ma, không khỏi bật cười vì sự ngốc nghếch của anh.
Đương nhiên, trong nụ cười này cũng có vài phần mãn nguyện.
“Ngài cuối cùng cũng chịu ôm tôi rồi.”
Cô nói với khóe mắt ngấn lệ.
“...”
Tổng đốc ma tộc ngây người nhìn khuôn mặt vừa xa lạ vừa quen thuộc của quý cô bán ma tộc.
Cô có lẽ chính là khuôn mặt mà anh sẽ không bao giờ quên, là dấu vết của nụ cười khiến anh cảm thấy áy náy.
Cô có lẽ là nạn đói và dã thú, có lẽ là vòng luân hồi anh bước vào thiên đường và địa ngục mỗi ngày.
Có lẽ là tấm gương trong giấc ngủ của anh, là nụ cười phản chiếu trong dòng suối nhỏ.
Đôi mắt cô thật chân thành và trực diện.
Lúc khóc khiến người ta không dám nhìn lâu.
Khi đến gần cô, trái tim anh rung động.
“Nếu ngài có thể cảm nhận được lòng tôi, xin hãy hứa với tôi, buông bỏ tôi trong lòng, để tôi yên tâm rời đi được không?”
Quý cô bán ma tộc nhìn Tổng đốc, đưa ra câu hỏi cuối cùng với anh.
“...”
Tổng đốc muốn mở lời, nhưng lại không thể nói ra.
Giờ đây đã xa ở bờ bên kia của âm thanh không bao giờ trở lại.
Hy vọng thời gian có thể quay ngược, hy vọng mọi thứ còn có thể cứu vãn.
“Thôi, dù sao thì tôi cũng nên rời đi rồi.”
Quý cô bán ma tộc lắc đầu, trong lòng đã có quyết định.
“Không, tôi sẽ không bao giờ quên cô, trừ khi cô tiếp tục nguyền rủa tôi, tôi mới quên đi tất cả. Tôi sẵn lòng lặp lại chuyến phiêu lưu như thế này, tôi sẽ cam tâm tình nguyện ở bên cô.”
Tổng đốc ma tộc đưa tay ra muốn nắm lấy cô, nhưng lại hụt hẫng lần nữa.
“Điều này có khác gì giấc mơ đâu? Đừng mãi ở lại trong mơ nữa, đây là giả dối.”
Cô hỏi, cô nói.
Khi nỗi sầu muộn dường như không thể chất chồng thêm được nữa, âm nhạc dần trở nên yên bình.
Giai điệu trở nên nhẹ nhàng và dịu dàng, như một tia nắng xuyên qua u ám, chiếu rọi tâm hồn.
Khúc nhạc ly biệt ẩn hiện, đan xen với chủ điệu, tượng trưng cho hy vọng và sự cứu rỗi giáng lâm thế gian.
Những nốt nhạc dao động thay đổi, giống như ánh nến nhỏ trong bóng tối, phản chiếu ánh sáng le lói trong lòng.
Khoảnh khắc tiếng chuông hoàng hôn vang lên, bóng hình cô cũng được ánh sáng mạnh chiếu rọi, màu trắng thuần khiết đó, như thể sắp chào đón cô bước lên thiên đường.
“Có vẻ như tất cả những điều này vẫn quá tàn nhẫn đối với ngài.”
Khóe miệng cô khi quay đầu lại chỉ mang theo ý cười.
“Tôi không muốn xa cách, chỉ muốn ở bên nhau.”
Không còn chút buồn bã nào nữa, như thể đã trở lại như lúc mới gặp anh, ngay cả biểu cảm cũng tràn đầy sức sống.
“Tôi...”
Range vô thức muốn nói điều gì đó, nhưng phát hiện lời thoại của Tổng đốc đã kết thúc ở đây.
Hyperion quan sát biểu cảm của Range, khóe miệng bật ra tiếng cười nhẹ của cô gái.
“Nếu một ngày nào đó Thần có thể dẫn dắt chúng ta đến với nhau lần nữa, không ai có thể chia cắt…”
Tuy nhiên, Hyperion vẫn tiếp tục nói,
“Khi đó xin ngài hãy nắm lấy tay tôi lần nữa, bầu bạn cùng tôi suốt đời.”
Bóng hình cô, dần dần không còn được ánh đèn bao phủ, cho đến khi sắp không còn nhìn thấy nữa, hòa vào bóng đêm đen kịt của nhà thờ hoàng hôn.
“...”
Tổng đốc đứng tại chỗ, khóe mắt đỏ hoe không ngừng run lên.
Anh quyến luyến ánh nắng ấm áp dịu dàng của mùa xuân, giống như sự bầu bạn tĩnh lặng của cô, chiếu rọi lên anh, khiến anh không ngừng quên đi nỗi buồn của quá khứ.
Cho đến khi ánh hoàng hôn cháy rụi, anh mới như nhìn thấy.
Bóng lưng mờ ảo của cô giữa rừng hoa rơi.