Chương 777: Mùa thứ hai của Học viện Hành lang Luyện Ngục của Hyperion
Một tuần sau.
Ma giới, Luyện Ngục Thành Pasquale, tại Vùng đất Luyện Ngục ở ngoại ô thành phố.
Tòa kiến trúc hành lang phức tạp được chống đỡ bởi các cột trụ, treo lơ lửng trên Luyện Ngục, giống như một chiếc đinh tán bị treo ngược.
Trên tầng cao nhất của học viện này, trong một phòng họp cổ điển và trầm mặc, trần nhà mái vòm cao vút với bích họa Ma giới, tường đá đen kịt với tượng đá kết giới phát ra ánh sáng thuật thức màu tím, mọi nơi đều thể hiện thân phận của Ma tộc có thể bước vào phòng họp này.
Ghế chủ tọa phía trước trống không.
Còn ở ghế thủ lĩnh bên cạnh là Phó Hiệu trưởng lâu năm của ngôi trường này.
“Lần này chúng ta tuyệt đối không được phép mắc bất kỳ sai sót nào, bao gồm cả việc bị hiệu trưởng giả lừa gạt, chuyện này không được phép xảy ra nữa!”
Trước mặt Phó Hiệu trưởng đặt một tách trà, ông ta vừa nói chuyện, thỉnh thoảng lại gõ nhẹ lên mặt bàn hai cái,
“Điều phiền phức hơn là, tân Hiệu trưởng sẽ nắm giữ quyền hạn cao nhất của trường, chỉ cần ông ta muốn, dù là đi vào chính diện, hay lén lút đột nhập vào để thị sát, chúng ta đều không thể phát hiện ra. Khoảng thời gian này tuyệt đối không được xảy ra sự cố, làm ảnh hưởng đến ấn tượng của ông ta về chúng ta!”
“……”
Những người ngồi ở các ghế khác đều là các Giáo sư Ác ma quản lý và Ác ma hành chính của ngôi trường này.
Họ mặc trang phục không tầm thường, càng thêm phần lộng lẫy và trang trọng dưới ánh đèn chùm của phòng họp.
Lúc này họ đang nghiêm túc nhìn Phó Hiệu trưởng, thỉnh thoảng trả lời những câu hỏi sắc bén của Phó Hiệu trưởng, thái độ cung kính, không dám phản bác.
Họ không biết từ khi nào, Phó Hiệu trưởng đã trở nên như thế này.
Không khí trong phòng họp có chút căng thẳng, nhưng các lãnh đạo trường Ma tộc dường như đã quen với thái độ này của Phó Hiệu trưởng.
Và trong số đó, một Ác ma hành chính nữ mới làm việc ở Học viện Hành lang Luyện Ngục chưa lâu, chỉ vài năm, đang ngồi ở cuối cùng, lắng nghe một cách yên lặng.
Tên đầy đủ của cô là Lysandra Pukali, tổ tiên là Đại Ma tộc chính thống và danh gia vọng tộc, nhưng đến đời cô thì suy tàn.
May mắn thay, Lysandra đã tốt nghiệp thành công Học viện Hành lang Luyện Ngục khắc nghiệt vài năm trước, cộng thêm tổ tiên có chút quen biết với Đọa Lạc Lãnh chúa, sau khi tốt nghiệp cô được sắp xếp đến làm việc tại Ma Vương Thành, nhận được một công việc Quan Lễ Cung Đình mà các Ác ma khác mơ ước, chịu trách nhiệm chăm sóc Công chúa và trở thành bạn của Công chúa.
Có lẽ là Đọa Lạc Lãnh chúa nhìn ra cô có thể hòa hợp với Công chúa, có lẽ công việc này vốn rất phù hợp với cô, có lẽ là Công chúa quá lương thiện, hai người họ tự nhiên trở thành bạn bè, đến mức Lysandra luôn không phân biệt được đây rốt cuộc là công việc hay là sự thật.
Sau này Công chúa và Đọa Lạc Lãnh chúa giải tỏa khúc mắc, trở thành bạn bè thân thiết, công việc của Lysandra cũng coi như kết thúc.
Thêm vào đó là chiến tranh kéo dài, Lysandra đã rời khỏi đảo Ma Vương Thành Nekaris vài năm trước. Nhờ năng lực làm việc và thể hiện xuất sắc khi làm Quan Lễ Cung Đình, cô được Đọa Lạc Lãnh chúa Caliera sắp xếp đến làm việc tại quê hương Luyện Ngục Thành Pasquale tương đối ổn định.
Cô vốn không thích nghi được với nhịp sống đầy dục vọng của Ma Vương Thành, mỗi ngày đều ở trong trạng thái sống sót một cách khiêm tốn.
Mặc dù Công chúa cũng không muốn xa cô, nhưng Công chúa cũng rất quan tâm đến suy nghĩ của cô, dễ dàng để cô rời đi.
Học viện Hành lang Luyện Ngục này luôn là một trường danh tiếng của Ma giới, dù là thời sinh viên hay thời kỳ công tác, Lysandra đều có ấn tượng sâu sắc về nó.
Tương tự, vì đã học ở đây nhiều năm, cô cũng đặc biệt hiểu rõ cơ chế vận hành của ngôi trường này, làm việc gần như không gặp khó khăn gì.
Trong thời gian không có hiệu trưởng, Lysandra với tư cách là thư ký hiệu trưởng tuy không thể thay đổi cơ chế cố hữu của trường, nhưng nhiều việc đều được cô đại diện xử lý, đương nhiên địa vị cao hơn nhiều so với các giáo viên khác, và cũng được quy tắc của trường bảo vệ ở mức cao nhất. Có thể nói là cô sống rất an tâm ở ngôi trường cũ vốn khá nguy hiểm thời sinh viên này.
Trong khi Lysandra đang lơ đãng suy nghĩ.
“Ngoài ra, dặn dò giáo viên và học sinh gần đây không được đến gần Hành lang Gương Treo Ngược, nơi đó có chút không ổn.”
Phó Hiệu trưởng ngồi ở ghế thủ lĩnh bên cạnh bàn, nhấp một ngụm trà, rồi đặt lại lên bàn, nhìn quanh, tiếp tục dặn dò,
“Cô Lysandra, phiền cô thông báo thêm cho toàn thể giáo viên và học sinh.”
Phó Hiệu trưởng dường như đã nhận ra cô thư ký hiệu trưởng ngồi ở cuối có vẻ hơi mất tập trung, nên cố ý gọi tên cô.
“Vâng.”
Lysandra lập tức đáp lời.
Hoàn toàn không có dấu hiệu bị bắt quả tang nào.
Giống như vừa nãy cô không hề lơ đãng.
Trông như thể một học sinh thường xuyên bị giáo viên gọi dậy trả lời câu hỏi thời đi học.
Phó Hiệu trưởng hài lòng gật đầu, rồi tiếp tục nói.
Lysandra cũng tiếp tục nghĩ đến chuyện giết thời gian.
Học viện Hành lang Luyện Ngục này được xây dựng trên Luyện Ngục, ngay bên dưới nối liền với Vùng đất Luyện Ngục. Còn Hành lang Gương Treo Ngược là cấu trúc ma đạo nối từ Hành lang học viện phía trên xuống Luyện Ngục, hệt như một cây cột chống trời, nó có thể truyền đạo và thu thập năng lượng từ Luyện Ngục, khiến Học viện Hành lang Luyện Ngục có nguồn năng lượng vô tận, cũng như duy trì sự ổn định của kết giới toàn bộ học viện.
Vì Hành lang Gương Treo Ngược nối với sâu thẳm Luyện Ngục là trung tâm của toàn bộ Học viện Hành lang Luyện Ngục, ngay cả hiệu trưởng cũng không được phép vào, chỉ khi được sự cho phép cao nhất từ Ma Vương Thành mới có thể mở cửa Hành lang Gương Treo Ngược.
Gần đây khu vực lân cận Hành lang Gương Treo Ngược thường xuyên xảy ra tình trạng giáo viên và học sinh mất ý thức.
Sự việc này quá kỳ lạ, các phòng học xung quanh Hành lang Gương Treo Ngược đã bị phong tỏa, không còn được sử dụng cho việc giảng dạy gần đây, chờ đợi Đoàn điều tra Thuật sư Tinh thần Ma giới đưa ra kết quả.
Không ai biết điều này thực ra có thể liên quan đến Caliera.
Cũng không có bất kỳ Ma tộc nào biết Đọa Lạc Lãnh chúa biến mất đã đi đâu.
Nhưng Lysandra biết, Caliera có lẽ đã đến Học viện Hành lang Luyện Ngục, và sau khi chết đã hóa thành thiên đường dịu dàng bị sa ngã, bảo vệ một nơi nào đó bên trong trường.
Cô ấy cứ như đang chờ đợi một ai đó, nhưng lại không đợi được, chỉ có thể chờ đợi theo cách này.
Từ lần cuối cùng Lysandra gặp Caliera, cô đã nghi ngờ Caliera sắp không chống đỡ được nữa, qua khuôn mặt của Thiên quốc Sa Ngã cũng có thể cảm nhận được vẻ tiều tụy và quyết tâm của cô ấy.
Cho đến khi Caliera hoàn toàn biến mất, dự cảm không lành trong lòng Lysandra mới ngày càng mạnh mẽ.
Và khi nghe tuyên bố chấp chính của Khinh Nhờn Lãnh chúa Melorgas, trái tim lo lắng của Lysandra cuối cùng cũng nguội lạnh.
…
Vài chục phút trôi qua nhanh chóng.
Các lãnh đạo trường Ma tộc trong phòng họp lần lượt bước ra.
Hành lang tầng trên cùng của Học viện Hành lang Luyện Ngục cổ điển và lộng lẫy, ánh sáng mờ ảo, tràn ngập mùi gỗ cổ, mang theo một loại ma lực đến từ chiều sâu thời gian. Con đường xa xa dường như vĩnh viễn bị màu đen nuốt chửng, đi kèm với sự bí ẩn mà chưa từng có Ác ma nào giải mã được.
Lysandra kết thúc cuộc họp bước ra, hơi mệt mỏi.
Cô xách chiếc cặp tài liệu mỏng trên tay, đi một mình trên hành lang.
Mặt đất lát bằng đá cẩm thạch sẫm màu vẽ hoa văn màu vàng, ở giữa trải đầy thảm họa tiết yêu hoa, còn trên tường, cứ vài bước lại xuất hiện tranh chân dung và gương, như thể đang nhìn học sinh trên đường.
Trong số đó lại có một bức tranh chân dung Ác ma Huy Quang nhằm mục đích trêu chọc.
Khiến Lysandra luôn dừng lại với vẻ mặt kỳ lạ, không khỏi nhìn thêm hai lần, nhớ đến ngài Mccarthy cũng là Ác ma Huy Quang mà cô đã gặp ở Ma Vương Thành Nekaris, rồi lại nhớ đến Công chúa.
“Công chúa… người có ổn không?”
Lysandra dời ánh mắt, lắc đầu.
Mấy ngày gần đây Luyện Ngục Thành đang rất căng thẳng.
Toàn bộ thành bang từ trong ra ngoài đều bị bóng dáng của Lực lượng Đặc nhiệm Quân đội Ma Vương bí mật lục soát. Từ mật báo do Ma Vương Thành gửi thẳng mà Lysandra thấy trong công văn của Học viện Hành lang Luyện Ngục, cô mới biết Công chúa đã trốn thoát, và địa điểm có khả năng lớn nhất chính là Luyện Ngục Thành có Tổ Địa, yêu cầu nhà trường một khi có manh mối phải hỗ trợ Ma Vương Thành thực hiện nhiệm vụ với mức độ cao nhất.
Khinh Nhờn Lãnh chúa Melorgas đã đoán ra điều này, hẳn là đã phong tỏa Tổ Địa.
Công chúa rất có thể đang ẩn náu ở Luyện Ngục Thành, tìm kiếm cơ hội trốn đến một nơi tuyệt đối an toàn.
Lysandra dù muốn giúp Công chúa cũng lực bất tòng tâm.
Như Phó Hiệu trưởng đã nói, trường học gần đây cũng bị kiểm tra nghiêm ngặt.
Nghe nói tân Hiệu trưởng sắp đến rồi.
Mấy năm trước Hiệu trưởng Học viện Hành lang Luyện Ngục bị bỏ trống trong thời gian dài, trực thuộc Quân đội Ma Vương Caliera ở Ma Vương Thành.
Học viện Hành lang Luyện Ngục trong thời chiến luôn mang tính chất quân sự, theo một nghĩa nào đó, ngôi trường này cũng là một bộ phận độc lập có mối quan hệ mật thiết với Quân đội Ma Vương.
Cho đến khi chiến tranh kết thúc, Học viện Hành lang Luyện Ngục tách khỏi Quân đội Ma Vương một lần nữa, Caliera mới xem xét việc bổ nhiệm lại hiệu trưởng, nhưng không có lựa chọn thích hợp, cộng thêm Caliera bận rộn tái thiết sau chiến tranh, nên mới gác lại vấn đề này.
Cách đây không lâu, nhà trường đã nhận được tin tức rõ ràng rằng Hiệu trưởng nắm giữ chìa khóa quản lý kết giới học viện sẽ đến cùng với thư ủy nhiệm.
Theo kinh nghiệm của các giáo viên lâu năm của trường, dù có hiệu trưởng đến, có lẽ cũng sẽ là người thần long thấy đầu không thấy đuôi.
Hiệu trưởng thường bận rộn với các công việc trong và ngoài trường, Học viện Hành lang Luyện Ngục là một cơ quan quan trọng của Ma giới, hiệu trưởng không chỉ là một vị trí quản lý trường học, mà còn chịu trách nhiệm kết nối với các cấp trên ở Ma Vương Thành. Trường học có bất kỳ sai sót nào, người đầu tiên gặp họa là hiệu trưởng, tiếp theo là phó hiệu trưởng, rồi mới truy cứu trách nhiệm từng cấp xuống.
Lysandra vừa suy nghĩ vừa đi.
Việc thiếu hiệu trưởng không phải là chuyện tốt, như vậy đối với phó hiệu trưởng và các chủ nhiệm giáo vụ thì sẽ thiếu đi một tầng ô dù lớn nhất.
Vì vậy, lãnh đạo cấp cao của trường đều mong có một hiệu trưởng có thực lực ở trên gánh vác.
Nhiều năm trước thậm chí còn xảy ra sự cố có Ma tộc giả mạo hiệu trưởng lâm thời, nhưng trùng hợp là hiệu trưởng giả mạo đó lại giúp trường vượt qua khủng hoảng, cứu giúp nhiều giáo viên và nhân viên, khiến mọi người trong trường rất yêu quý ông ta.
Khi ông ta có năng lực đó, dù không có giấy phép quy tắc tương ứng, ông ta vẫn được coi là hàng giả vượt qua hàng thật.
Từ đó trở thành một giai thoại hoang đường.
Nhưng lần này Phó Hiệu trưởng đặc biệt dặn dò, tuyệt đối không được xảy ra chuyện nhầm lẫn như vậy nữa.
Đọa Lạc Lãnh chúa Caliera có thể sẽ khoan dung với họ, nếu họ làm tốt mọi việc, có lẽ cô ấy cũng sẽ nhắm mắt làm ngơ. Nhưng Khinh Nhờn Lãnh chúa Melorgas mới nhậm chức đang củng cố quyền lực chắc chắn sẽ giết gà dọa khỉ, tính cách cô ta tàn nhẫn và điên rồ, gặp vấn đề có thể giết thì giết.
Đột nhiên.
Lysandra đang đi.
Cảm thấy có tiếng bước chân xuất hiện phía sau.
Đối phương dường như cực kỳ giỏi ẩn nấp, rõ ràng có thể tiếp tục tiếp cận cô hơn nữa, khiến cô gặp nguy hiểm mà không hề hay biết, nhưng đối phương lại cố ý giải trừ ẩn nấp, mục đích là để cô yên tâm, tránh bị quá sợ hãi.
Lysandra vô thức cảm nhận được ma lực quen thuộc này, cô ngay lập tức biết kẻ đứng sau là ai.
“……!”
Lysandra chưa kịp lên tiếng đã bị một bàn tay trắng nõn bịt miệng.
Cô mở to mắt, cảm nhận được sự mềm mại phía sau lưng, và cổ tay không hề dùng lực của đối phương, từ từ gật đầu.
Ma tộc phía sau mới dần nới lỏng cô ra.
Lysandra vừa quay người lại.
Liền thấy một bóng người Ma tộc tóc đen chưa từng thấy, cao ráo và xinh đẹp, trong lòng cô còn giấu một con mèo xám nhỏ.
Không cần hỏi, Lysandra đã nhận ra đây là hóa trang của Công chúa Hyperion, khí chất của cô bé vẫn như xưa, không hề thay đổi.
“Côn-côn-côn-công chúa… người làm sao vào được trường?”
Lysandra kéo Hyperion vào góc khuất, xác nhận xung quanh không có Ma tộc, mới đè thấp giọng lắp bắp hỏi cô bé.
“Thân phận học sinh của ta vẫn chưa bị hủy mà! Lysandra, cô không quên ta là sinh viên bỏ học của Học viện Hành lang Luyện Ngục chứ!”
Hyperion nói với vẻ đắc ý.
Gặp lại Lysandra khiến Hyperion vô cùng vui mừng và xúc động.
Đây là lần đầu tiên cô gặp lại bạn cũ sau khi đến thế giới Ảo ảnh cuối cùng.
“Ồ!”
Miệng Lysandra tròn lại.
Đúng rồi.
Công chúa từng là học sinh của Học viện Hành lang Luyện Ngục, coi như là bỏ học giữa chừng.
Nhưng vì danh dự của Hoàng gia, sau khi Công chúa trốn khỏi Ma giới, nhà trường đã xử lý cho Công chúa tạm nghỉ học, bảo lưu học bạ.
Vì vậy, Công chúa sẽ không bị kết giới tự duy trì của Học viện Hành lang Luyện Ngục bài xích, có thể thuận lợi lẻn vào.
“Người vào trường làm gì?”
Lysandra vẫn rất căng thẳng, cô hỏi Hyperion.
Học viện Hành lang Luyện Ngục còn nguy hiểm hơn cả trung tâm Luyện Ngục Thành, một khi bị phát hiện trong cơ quan lớn của Ma giới này, đầu tiên sẽ bị toàn trường bao vây bắt giữ, sau đó áp giải đến chỗ Khinh Nhờn Lãnh chúa Melorgas ở Ma Vương Thành.
“Lysandra, ta đã bị chó săn dưới trướng Khinh Nhờn Lãnh chúa truy đuổi mấy ngày rồi, bạn bè ta có thể tin tưởng ở Luyện Ngục Thành chỉ có mình cô, cô có thể giúp ta ẩn náu một chút được không?”
Hyperion nói với vẻ vô cùng áy náy.
Cô không nghĩ đến việc phải làm khó Lysandra trong thế giới Ảo ảnh này, vốn dĩ Lysandra đã có cuộc sống ổn định rồi.
“Sẽ không làm khó cô quá lâu đâu, ta có lẽ chỉ cần một hoặc hai ngày nữa… nhiều nhất là một tuần! Ta nhất định sẽ an toàn.”
Hyperion nhìn thông tin thế giới Ảo ảnh, bổ sung thêm một câu.
$$\text{Mục tiêu Nhiệm vụ 1: Bảo vệ đốm lửa nhỏ mà Caliera để lại.}$$
$$\text{Mục tiêu Nhiệm vụ 2: Hiểu tâm cảnh của Rankross Hắc Nhật: 4.67\%. (Chưa hoàn thành)}$$
$$\text{Mục tiêu Nhiệm vụ 3: Tất cả người thách đấu sống sót đến khi thời hạn nhiệm vụ 21 ngày kết thúc, thời gian còn lại 7 ngày 09 giờ 15 phút.}$$
Cô đã bị quan chức của Lực lượng Đặc nhiệm Ma Vương phát hiện trong thành, nhờ vào thân pháp của mình mới thoát được.
Nhưng Luyện Ngục Thành Pasquale này ngày càng nguy hiểm.
Hyperion bất đắc dĩ, đã trốn đến mức giới hạn, chỉ có thể trốn vào Học viện Hành lang Luyện Ngục, nơi mà Lực lượng Đặc nhiệm Ma Vương cũng không dễ dàng đặt chân đến, tạm thời giả làm một học sinh.
Cô cảm thấy Range sắp đến rồi, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi.
Chỉ cần cô trốn thêm một chút nữa, anh ấy nhất định sẽ đến.
“Ừm…”
Lysandra nhíu mày suy nghĩ.
Theo lý mà nói, ngay cả Phó Hiệu trưởng cũng khó mà nghi ngờ một học sinh chưa từng gặp mặt, vì giáo viên trường học bình thường sẽ không nhớ mặt từng học sinh trong trường.
Tuy nhiên, lang thang trong trường quá lâu cũng có khả năng nhỏ bị giáo viên hoặc nhân viên chất vấn, một khi bị chất vấn, cô bé cơ bản sẽ bị bắt, chỉ có thể trốn khỏi ngôi trường này lần nữa.
May mắn là Công chúa Hyperion đã tìm thấy cô rất nhanh.
Đây là một nhiệm vụ có thể mất mạng.
“Được, tôi giúp người.”
Nhưng Lysandra không suy nghĩ lâu, đã gật đầu đồng ý với Công chúa.
Nếu nói về bạn bè ở Ma Vương Thành Nekaris, Công chúa chính là người chân thành nhất.
Ngay cả khi thực sự phải chết, cô cũng sẽ giúp Công chúa.
“Gần đây正好 có một vài học sinh bị loại sau tuần thi, nhưng thi thể chưa được xác nhận, tôi sẽ tìm cho người một thân phận, người chỉ cần đóng vai học sinh và tiếp tục sống sót là được.”
Lysandra suy nghĩ một chút đã tìm ra phương án tốt nhất.
Chút thủ đoạn này, Lysandra vẫn có thể làm được và làm tốt.
Cô cũng sẽ điều tra thông tin học bạ của học sinh đó cho Công chúa, để Công chúa có thể giả dạng thành học sinh đó một cách hoàn hảo.
“Cảm ơn cô, Lysandra!”
Hyperion ôm chầm lấy cô, ôm đến mức cô hơi khó thở, nhưng Lysandra vẫn mỉm cười cưng chiều và bất lực.
“Nhưng rắc rối của người là, người phải dốc toàn lực vượt qua các kỳ thi ở trường này, giống như một học sinh thực sự, như vậy mới không gây ra nghi ngờ.”
Cho đến khi Hyperion buông Lysandra ra, Lysandra mới tiếp tục nói.
“Không thành vấn đề, năm xưa ta cũng từng học ở đây mà.”
Hyperion vẫn rất tự tin về điểm này.
Học viện Hành lang Luyện Ngục cô đâu phải chưa từng học qua.
Hơn nữa Hyperion đã mạnh hơn rất nhiều so với lúc đó.
Cô không còn là mình yếu đuối ngày xưa nữa, bây giờ cô là người chạy trốn siêu cấp, gặp nguy hiểm cũng có thể chạy thoát.
“Được, người trốn đi trước đi, lát nữa đến gần phòng hiệu trưởng, tôi sẽ đưa cho người những vật liệu cần thiết để ngụy trang.”
Lysandra cảm thấy Khinh Nhờn Lãnh chúa sẽ không mất nhiều thời gian để suy luận ra Công chúa Điện hạ đã trốn vào học viện.
Đến lúc đó, Khinh Nhờn Lãnh chúa không chỉ ra lệnh phong tỏa trường học, mà có thể Melorgas sẽ tự mình đến, Công chúa Hyperion một khi bị nhốt trong trường sẽ khó mà chạy thoát.
Toàn bộ ban quản lý Hành lang Luyện Ngục cũng sẽ gặp tai họa diệt vong vì sự thị sát của Melorgas.
Nhưng Lysandra tin rằng Hyperion cũng đã nghĩ thông suốt vấn đề này, việc cô bé vẫn sẵn lòng trốn vào học viện cho thấy cô bé tin rằng có ai đó có thể tiếp ứng cho mình, và người đó chắc chắn sẽ đến Luyện Ngục Thành Pasquale, và sắp đến rồi, chỉ có ở Luyện Ngục Thành mới có thể gặp mặt người đó.