Chương 807: Hyperion sẽ kết thúc mạng sống của hắn
Đó là một buổi sáng mưa phùn ở Burlarda, trước cửa Phòng trưng bày Nghệ thuật Calchi tại số 84 phố Charing Cross, xe cộ qua lại tấp nập.
Tòa nhà ba tầng này, được xây dựng vào thế kỷ XVI theo Lịch Mặt Trời, mang nét cổ kính và trang nhã, với những bức tường trắng ngà điểm xuyết các phù điêu phức tạp. Mái nhà màu gạch đỏ, bị dây thường xuân bao phủ, ẩn hiện trong màn sương mù.
Cửa chính của phòng trưng bày đóng chặt, tấm biển "Đang mở cửa" đung đưa dưới ánh đèn đường vàng vọt, phản chiếu ánh lạnh, khiến những con phố xung quanh trở nên tĩnh mịch hơn.
Phòng trưng bày nghệ thuật tư nhân này do Harrison Calchi, giáo sư Học viện Nghệ thuật Hoàng gia Đế quốc Cretia, thành lập, đã có lịch sử gần một trăm năm. Dù đã qua tay nhiều người, nơi này vẫn duy trì hoạt động kinh doanh phòng tranh.
Tuy nhiên, Phòng trưng bày Calchi hôm nay không tổ chức bất kỳ buổi họp mặt nghệ thuật nào, mà luôn chờ đợi những vị khách đặc biệt.
Đúng mười một giờ.
“Chính là ở đây.”
Cùng với tiếng trò chuyện của một phụ nữ trẻ, cánh cửa gỗ sồi dày nặng với tay nắm bằng đồng của phòng trưng bày được đẩy ra.
“Thoắt cái đã là ngày 4 tháng 11 rồi nhỉ.”
“Cuối tháng này là Lễ Kỷ niệm thành lập Đế quốc Cretia. Không chỉ có đại lễ ăn mừng toàn quốc, mà Mười Hai Vị Quân Thần cũng sẽ trở về Burlarda để nhận sự gia hộ của Thần Chiến tranh và Thanh kiếm. Cảm giác như bất kể thế nào, một sự kiện lớn sẽ xảy ra vào ngày hôm đó.”
Hyperion, khoác chiếc áo khoác măng tô hai hàng khuy màu xanh navy và xách túi Birkin, bước duyên dáng vào phòng trưng bày. Cô tháo kính râm, để lộ đôi mắt màu hổ phách quý phái. Antanas và những người khác theo sau, vừa trò chuyện thoải mái vừa bước vào bên trong.
Điều đầu tiên đập vào mắt họ là một bức tượng đài phun nước kiểu Thánh địa Elsea.
Đi qua tiền sảnh, phòng triển lãm cao ráo rộng khoảng năm trăm mét vuông có giấy dán tường họa tiết hoa hồng màu vàng nhạt. Xung quanh là những bức tranh danh tiếng sang trọng quý phái. Đèn chùm pha lê treo trên trần nhà thắp sáng cả không gian. Cầu thang trải thảm đỏ thẫm uốn lượn lên tầng hai, nơi có phòng khách VIP, và tầng ba là khu văn phòng.
Không khí thoang thoảng mùi cỏ hương bài và gỗ tuyết tùng, tươi mới mà vẫn trang nghiêm.
“Chào mừng quý khách đến với Phòng trưng bày Calchi. Xin hỏi tôi có thể giúp gì cho quý vị?”
Một nhân viên trẻ mặc đồng phục đen, đeo bảng tên trên ngực, tiến lên chào đón và cung kính hỏi năm vị khách.
“Tôi nghe nói ở đây có hai tác phẩm mới của Ngài Mallett. Tôi rất hứng thú.”
Hyperion trả lời bằng phép thuật phiên dịch và giọng Burlarda chuẩn, đồng thời nhẹ nhàng dùng ngón cái và ngón trỏ tay phải chạm vào dái tai trái, giả vờ như vô tình.
“Đó là Sự Trở Về Của Hoàng Hôn và Bầu Trời Tan Chảy. Tôi tin rằng chúng sẽ trở thành một trong những kiệt tác của danh họa Mallett. Phong cách siêu thực đó thực sự gây ấn tượng mạnh. Quý vị có muốn xem chi tiết không ạ?”
Người nhân viên hắng giọng và đáp lại bằng giọng nói nhỏ nhẹ tương tự.
“Tất nhiên rồi.”
Khóe môi Hyperion hơi cong lên, trả lời nhân viên.
“Mời đi lối này.”
Người nhân viên hiểu ý gật đầu.
Anh ta cung kính ra hiệu "mời", dẫn đoàn người đi qua phòng triển lãm đến cầu thang dẫn lên tầng hai.
Antanas lặng lẽ đi theo.
Cô không rõ ám hiệu cụ thể trong cuộc đối thoại giữa Hyperion và nhân viên là gì.
Nhưng người nhân viên có lẽ dùng những bức tranh để ám chỉ xem hôm nay có thể tiếp xúc được không, và người phụ trách mà họ cần tìm có đang ở trên lầu hay không.
Nếu Hyperion từ chối, họ sẽ quay lại vào ngày hôm sau. Nếu đồng ý, cô sẽ được dẫn lên gặp nhân viên tình báo Đồng minh đóng tại Burlarda.
Bước lên cầu thang trải thảm len đỏ thẫm, Băng Tuyết Ma Nữ đi cuối cùng, ngón tay thon dài lướt nhẹ trên lan can chạm khắc, thoang thoảng mùi gỗ cũ kỹ.
Sau mười ba bậc thang, họ bước vào hành lang tầng hai của phòng trưng bày.
Trên bức tường màu nâu, vài chiếc đèn tường bằng đồng tỏa ra ánh sáng lờ mờ, không gian càng trở nên sâu hun hút.
Người nhân viên dẫn họ đi qua hành lang quanh co và dừng lại trước một cánh cửa gỗ không mấy nổi bật ở cuối.
Anh ta rút một chiếc chìa khóa đồng chế tác tinh xảo ra khỏi túi, tra vào ổ khóa và nhẹ nhàng xoay.
Kèm theo tiếng cạch, cánh cửa gỗ dày từ từ mở ra, để lộ văn phòng bên trong.
“Cô Unity đã đợi quý vị từ lâu rồi, xin mời vào.”
Người nhân viên nghiêng người, làm cử chỉ mời.
Ở đây đã có kết giới cấm chế, nên có thể yên tâm nói chuyện.
Sau khi dẫn Hyperion và đoàn người vào văn phòng, người nhân viên nhẹ nhàng gõ ba lần lên giá sách bên tường, rồi gõ nhanh thêm hai lần.
“Mời vào.”
Một giọng nữ lạnh lùng vang lên từ phía sau giá sách.
Cơ chế giá sách mở ra, lộ ra một văn phòng khác nối liền với văn phòng hiện tại.
Người nhân viên cúi chào rồi lui.
Hyperion chào tạm biệt, đi qua giá sách bước vào. Planae, Antanas, Sinora và Almis theo sát phía sau.
Họ thấy mình đang ở trong một căn phòng rộng khoảng ba mươi mét vuông, trần nhà được trang trí bằng đá cẩm thạch điêu khắc cổ kính. Rèm cửa kéo kín mít, chỉ nghe thấy tiếng đồng hồ quả lắc cổ tích tắc.
Ở trung tâm căn phòng, một người phụ nữ mặc váy dài màu đen đang ngồi trên ghế sofa cạnh bàn trà.
Cô có thân hình đẹp, khí chất lạnh lùng sắc sảo.
Hyperion thoáng nhìn đã nhận ra sức mạnh và sự dày dặn kinh nghiệm chiến đấu của đối phương.
Ngay cả khi cùng ở đỉnh cao cấp Sáu, kinh nghiệm chiến đấu của người phụ nữ này chắc chắn vượt xa cô. Nếu thực sự giao chiến, cô có lẽ sẽ bị người phụ nữ này áp đảo hoàn toàn.
Chắc hẳn người phụ nữ này chính là Cô Unity, người liên lạc của họ ở Đế quốc Cretia.
Là một đặc vụ cấp cao của tổ chức tình báo Đồng minh, Cô Unity thường lấy danh nghĩa quản lý phòng trưng bày làm vỏ bọc, nhưng thực tế lại phụ trách điều phối và chỉ huy các hoạt động của điệp viên ngầm ở Burlarda.
“Chào mừng đến Burlarda, Hyperion.”
Unity ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Hyperion.
“Trên đường đi có gặp rắc rối gì không?”
Unity nhận được tin từ Florence rằng mật thám mới Hyperion sẽ vào một thế giới bóng tối vào đầu tháng 10 để hoàn thành bước thăng cấp cuối cùng, vì vậy Unity không có ý kiến gì về việc Hyperion biến mất sau khi đến vào tháng trước.
Nói đúng ra, Unity không phải là cấp trên của Hyperion, mà là người hỗ trợ Hyperion ở Burlarda. Hyperion chỉ chịu sự quản lý của Florence.
“Mọi việc đều suôn sẻ, nhờ vào sự sắp xếp chu đáo của cô.”
Hyperion gật đầu tỏ vẻ biết ơn.
“Với tư cách là người liên lạc của các bạn ở Burlarda, tôi sẽ hỗ trợ hết mình trên mọi phương diện. Đây sẽ là điểm liên lạc tạm thời của các bạn. Nếu gặp vấn đề hoặc cần thông tin, các bạn có thể đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”
Unity đứng dậy, ra hiệu cho Hyperion và đoàn người ngồi xuống.
“Cô Unity, tôi nghe nói cô có một nhiệm vụ muốn giao cho tôi từ tháng trước?”
Hyperion tự nhiên bước đến và ngồi xuống ghế sofa đối diện Unity, hỏi.
Trước khi đến, cô đã bận tâm về cuộc trò chuyện ngắn với cấp dưới của Unity trước khi vào thế giới bóng tối.
Chuyện này có vẻ có cấp độ tình báo rất cao, Unity không thể tiết lộ cho bất kỳ cấp dưới nào, mà chỉ có thể đề cập sau khi gặp mặt Hyperion.
Ba tuần trước, nó có lẽ chưa phải là việc khẩn cấp, chỉ là việc quan trọng.
Nhưng sau một thời gian dài, nó có thể đã trở thành vấn đề cấp bách. Hyperion cảm thấy có lỗi vì đã đến trễ.
“Đúng vậy, chuyện này có lẽ khi cô nghe xong sẽ cảm thấy hơi hoang đường…”
Unity thừa nhận, ánh mắt dần rời khỏi Hyperion, hướng về bốn người đồng hành của cô.
Trừ người phụ nữ thuần khiết như băng tuyết ngồi bên cạnh Hyperion như một người giám hộ, ba người còn lại đứng sau ghế sofa như những quản gia.
Quản sự nam đứng bên phải nhất, thân hình cao ráo, thẳng tắp, khoảng một mét tám mươi lăm, dáng người cân đối, ánh mắt trầm ổn, mặc bộ lễ phục quản gia đen lịch sự. Tuy cử chỉ toát lên vẻ nho nhã, nhưng khí chất trầm lặng lại mãnh liệt, như thể sẵn sàng ra tay giết người bất cứ lúc nào.
Cô gái nhắm mắt đứng phía sau Hyperion, vẻ mặt điềm tĩnh, trông có vẻ thân thiết nhất với Hyperion, có thể cúi xuống thì thầm vào tai Hyperion bất cứ lúc nào. Chiếc váy ôm sát làm nổi bật làn da trắng như tuyết của cô. Khí chất tiểu thư danh giá, được giáo dục tốt, không cần lời nói cũng có thể cảm nhận được.
Bên trái là một mỹ nhân tóc ngắn ngang vai, đường nét khuôn mặt hòa quyện một cách vừa phải giữa nét dịu dàng nữ tính và vẻ anh tuấn nam tính. Thân hình thon dài, cân đối được bọc trong bộ lễ phục đen nữ giới được cắt may khéo léo, cô chắc chắn là một người đẹp độc đáo, khó quên. Ánh mắt nhiệt huyết và tự tin toát ra từ đôi mắt cô khiến Unity tin rằng cô không chỉ có vẻ đẹp bình hoa.
Unity thầm cân nhắc, vài người hỗ trợ được các nước Đồng minh khu vực phía Đông cử đến lần này đều không thể dò được thực lực.
Hơi thở ma lực trên người họ không mạnh, dường như đều là người bình thường.
Nhưng sự điềm tĩnh và bình thản không thay đổi sắc mặt đó rõ ràng chỉ có những cường giả tuyệt đối mới có thể sở hữu, thậm chí có thể mạnh hơn Hyperion, người bề ngoài là người mạnh nhất trong đội.
Người có thể giả vờ che giấu sức mạnh trước mặt Unity ít nhất phải là cường giả cấp Bảy trở lên.
Unity hơi băn khoăn.
Chắc không đến mức khoa trương như vậy, cấp trên đã cử bốn cường giả cấp Bảy đến hỗ trợ chứ?
Cô hầu như chưa từng chiến đấu một trận nào giàu có đến vậy.
“Có cần nói chuyện riêng với Cô Hyperion không?”
Planae dường như đọc được sự quan sát của Unity nên hỏi.
Trước khi nói về chuyện quan trọng sắp tới, có lẽ Cô Unity của phe Đồng minh này sẽ muốn mời bốn người họ tránh mặt.
“Không, không cần. Tôi chỉ đang nghĩ làm thế nào để nói ngắn gọn chuyện này. Các bạn là những người hỗ trợ đáng tin cậy được Ngài Florence bảo đảm, tôi tin tưởng các bạn.”
Tuy nhiên, Unity không thể hiện bất kỳ sự nghi ngờ hay đề phòng nào.
“Hơn nữa, nếu tôi không nhầm, Cô Hyperion chỉ là người đứng ra, còn vị các hạ mới là người đưa ra quyết định thực sự, phải không?”
Unity nhìn về phía Băng Tuyết Ma Nữ bên cạnh Hyperion hỏi.
Bốn người tùy tùng có hồ sơ bí ẩn này vì là người của Hyperion, lại có Ngài Florence, con trai cả của gia tộc Artelred, Phó Chủ tịch Hội đồng Liên hiệp Vương quốc, bảo đảm, nên Unity tuyệt đối tin tưởng.
“Đúng vậy.”
Băng Tuyết Ma Nữ ngồi cạnh Hyperion không phủ nhận.
Mặc dù Băng Tuyết Ma Nữ cũng là Thần quan, nhưng cô lại là nhân sự ngoài biên chế của Bắc Lục đối với cuộc chiến Nam Lục này, nên hơi khó giải thích thân phận và lập trường.
Tình báo tinh nhuệ của Đồng minh đóng tại Burlarda có con mắt tinh tường, nhìn ra ngay ai mới là người thực sự quyết định.
Băng Tuyết Ma Nữ biết Florence, Hiệp sĩ trưởng của Giáo hội Nữ thần Vận mệnh của họ, đa phần thời gian phải giả dạng nam giới ở quê nhà Vương quốc Cambela, nên trong nhận thức của Unity, có lẽ Florence là một thanh niên.
Tất cả là vì Florence sinh ra trong gia tộc võ công Artelred ở phía tây Vương quốc Cambela, Nam Lục. Là con gái lớn, sau khi em trai ra đời, Công tước Artelred phát hiện con trai cả không có tài năng chiến đấu, nên đã quyết định bồi dưỡng con gái lớn Florence trở thành người thừa kế gia tộc.
Điều duy nhất Băng Tuyết Ma Nữ không hiểu là cách Lorenz và Florence đối xử với nhau như anh em mà không hề né tránh nhiều.
Rõ ràng Lorenz và Florence đã cùng nhau vào sinh ra tử lâu đến thế.
Thật đáng tiếc, nếu sự hiểu lầm này giữa Lorenz và Florence không được giải quyết, sẽ không còn cơ hội nào nữa.
Băng Tuyết Ma Nữ giờ đây càng tin rằng Lorenz là một người tốt bụng, hiền lành, chứ không phải là kẻ đứng sau màn ảnh lớn, tính toán mọi thứ một cách hoàn hảo.
“Thực ra nhiệm vụ này vẫn cần nhờ đến Hyperion, vì cô ấy mang thân phận tiểu thư thương hội của Lãnh địa Nixarssend phía Tây Bắc, và là người phụ nữ thuộc giới thượng lưu của Lãnh địa Nixarssend phía Tây Bắc duy nhất tham gia vào công việc trong thời gian gần đây. Tôi đã thực hiện nhiều sự điều chỉnh cần thiết cho thân phận của cô ấy.”
Unity chậm rãi kể lại cho người phụ nữ đối diện nghe.
“Phụ nữ thượng lưu của Lãnh địa Nixarssend phía Tây Bắc có gì đặc biệt sao?”
Băng Tuyết Ma Nữ thắc mắc hỏi.
Cô không thể phân tích được nguyên nhân và kết quả.
“Các bạn có nghe nói về Giáo sư Landry, người gần đây đang nổi lên ở Burlarda không?”
Unity lại đưa ra một câu hỏi khác.
Nếu họ biết về Giáo sư Landry, thì sẽ dễ giải thích. Nếu không, cô phải giới thiệu trước về mục tiêu này.
“Tất nhiên, trên đường đến, chúng tôi đã thấy các bài báo về con chó săn đế quốc này.”
Hyperion siết chặt tay, nói với vẻ căm ghét.
Cô rất ghét con chó săn đế quốc này.
“...”
Unity nhìn thấy thái độ của Hyperion, rơi vào im lặng một lúc.
“Giáo sư Landry chính là một quý tộc sa sút của Lãnh địa Nixarssend phía Tây Bắc. Hiện tại, ông ta cần một người phụ nữ đủ khả năng làm vị hôn thê và được huấn luyện tốt, để giúp ông ta dễ dàng có được sự tin tưởng của Đế quốc. Thân phận của cô rất phù hợp để trở thành vị hôn thê đến từ quê hương của ông ta. Tôi có cách giúp cô tiếp cận ông ta.”
Unity nâng tách trà đỏ trên bàn trà lên, nhấp một ngụm, giọng nói nặng nề.
Nhiệm vụ quả thực nguy hiểm, nhưng cũng là một cơ hội tuyệt vời.
“Cô Unity muốn tôi tiếp cận ông ta rồi tìm cơ hội giết ông ta sao?”
Hyperion đặt câu hỏi, đưa tay làm động tác thử thăm dò: cắt cổ.
Đối với việc ám sát Landry, cô có chút háo hức.
“...Không, là thực sự giả làm vị hôn thê của ông ta. Đây là một sự hợp tác. Chúng ta cần giám sát ông ta, tạm thời ông ta chưa thể chết.”
Sự ghét bỏ của Unity đối với Landry là thật lòng.
“Cô không cần phải ép buộc. Quyết định có chấp nhận nhiệm vụ này hay không là ở cô.”
Unity nói thêm một câu.
Nhưng cô lại như đang giấu giếm điều gì đó.
“À?”
Hyperion hơi cau mày, đảo mắt qua lại, phân tích những lời chứa đựng quá nhiều thông tin này.
Hợp tác?
Giáo sư Landry, một người Đế quốc, cần vị hôn thê, lẽ nào ông ta chủ động tìm đến Unity của phe Đồng minh để nhờ giúp đỡ...?
Hyperion suy nghĩ một lúc, trong khoảnh khắc đã hiểu ra nhiều chuyện.
Nội dung nghiên cứu của Giáo sư Landry ở Đế quốc Cretia luôn bị phe Đồng minh đánh cắp, Đế quốc dù điều tra thế nào cũng không tìm ra thông tin bị rò rỉ qua khâu nào.
Hóa ra là Landry tự bán thông tin sao?
“Hiện tại, danh tiếng của Landry trong giới học thuật Đế quốc Cretia ngày càng tăng. Gần đây còn có một cơ hội lớn đang chờ đợi ông ta. Địa vị của ông ta rất có thể sẽ tăng vọt, trở thành người đứng đầu ủy ban cơ quan năng lượng ma thuật mới sắp được thành lập của Cretia. Khi đó, vị thế đàm phán của chúng ta sẽ hoàn toàn khác. Bây giờ là cơ hội tốt nhất để ràng buộc lợi ích của ông ta.”
Unity tiếp tục nói.
Nếu Landry trở thành người đứng đầu cơ quan năng lượng ma thuật mới của Cretia, thì ông ta sẽ có quyền lực rất lớn trong lĩnh vực công nghiệp quân sự của Đế quốc trong tương lai.
Đồng thời, Landry có quan hệ tốt với Trưởng phòng Dịch vụ Đặc biệt Đế quốc, Dexter. Sau khi đến Burlarda, ông ta lập được nhiều thành tích, đóng góp lớn vào lĩnh vực phân hạch năng lượng ma thuật. Có thể nói là cánh tay đắc lực trong sự nghiệp của Dexter. Ngoài ra, Landry còn có thể ra vào Dịch vụ Đặc biệt Đế quốc, có xác suất nhỏ tiếp xúc với một số thông tin đặc biệt.
Unity cảm thấy Giáo sư Landry là một kẻ lão luyện, mưu mô sâu sắc, dễ dàng có được sự tin tưởng của những người Đế quốc xung quanh, có lẽ còn hoạt động rất tốt trong Dịch vụ Đặc biệt Đế quốc và được Trưởng phòng Dexter trọng dụng.
Unity, theo đánh giá cá nhân, không muốn để mật thám quý giá của mình mạo hiểm ở bên cạnh Landry. Nhưng nếu mật thám tự nguyện, giúp Landry một ân huệ lớn, biết đâu sẽ có phần thưởng lớn hơn.
Bản thân Landry luôn chia sẻ thông tin với cô, khiến Unity không thể nắm rõ Landry rốt cuộc đang tìm kiếm sự cân bằng nào.
“Landry rốt cuộc đang nghĩ gì?”
Những ngón tay thon dài của Băng Tuyết Ma Nữ nhẹ nhàng gõ lên đầu gối, cô rơi vào trầm tư.
Cô rõ ràng cũng đã hiểu được tình hình đại khái.
“Trong nội bộ Đế quốc Cretia cũng có mâu thuẫn rất lớn. Kể từ ‘Ngày Tắm Máu’, phe quý tộc và phe dân thường thường xuyên có hành động. Landry chắc chắn là một người Đế quốc chính thống, nhưng ông ta dường như gần gũi hơn với phe quý tộc. Rất có thể ông ta cũng là một người cực đoan, muốn khuấy động một cuộc cải cách nào đó trong Đế quốc.”
Unity nói ra suy đoán của mình.
Người đàn ông bí ẩn gặp trên chuyến tàu hôm đó đã thay thế Landry, và Unity đã theo dõi động thái của người đàn ông bí ẩn đó kể từ đó.
Cô có thể chắc chắn rằng tinh thần Đế quốc và nhiệt huyết với sự nghiệp Đế quốc của người này là thật, không phải diễn.
Tuy nhiên, rõ ràng anh ta cũng có những tính toán riêng.
Hiện tại có lợi ích trùng hợp ngắn hạn với phe Đồng minh của họ.
“Không biết thế lực đằng sau Landry rốt cuộc là gì...”
Băng Tuyết Ma Nữ đại khái hiểu được lời giải thích của Unity.
Nhiều năm trước, quyền lực của quý tộc Đế quốc Cretia quá lớn, thậm chí có thể thao túng mọi thứ. Phần lớn quyền lực, tài sản và thậm chí cả tài nguyên truyền thông đều nằm trong tay giới quý tộc.
Ngoài việc áp bức, bóc lột dân thường, một số quý tộc thậm chí còn không coi thường dân là người, muốn giết thì giết, muốn cướp thì cướp.
Sự coi thường mạng sống dân thường đến mức cực đoan của giới quý tộc lúc bấy giờ, cộng thêm việc họ liên tục thoát khỏi sự trừng phạt, cuối cùng đã châm ngòi cho sự bùng nổ cảm xúc.
Hiện nay, xung đột giữa quý tộc và dân thường ở Cretia có thể nói là rất gay gắt. Nghe nói ngoài một số thường dân rất căm ghét quý tộc, còn có cả quý tộc căm ghét thường dân.
Tất cả là vì nhiều năm trước, một cuộc bạo động quy mô lớn thực sự đã xảy ra ở Tỉnh Botswana của Đế quốc Cretia. Rất nhiều quý tộc đã bị giết, và ngày đó được gọi là “Ngày Tắm Máu”.
Những thường dân giận dữ, bị dồn vào đường cùng, có vũ trang và tổ chức đã xông vào dinh thự quý tộc để đốt phá, giết chóc và cướp bóc. Đàn ông trong các gia đình quý tộc bị tấn công đều bị giết, còn phụ nữ sống không bằng chết.
Những con cháu quý tộc may mắn trốn thoát được, một số thì mất tích, một số thì thừa kế gia tộc, nhưng bóng ma tâm lý vẫn còn đó, và họ chuyển sự căm ghét sang tất cả thường dân.
Mãi đến sau này, Hoàng đế ban hành hiến chương, kiềm chế quý tộc, xoa dịu dân thường, điều tra các quý tộc có liên quan, và trừng phạt những kẻ bạo động, mâu thuẫn đang bùng phát lúc bấy giờ mới được giải quyết triệt để.
Sau đó, trong một thời gian dài, xung đột giữa quý tộc và dân thường ở Đế quốc Cretia có dấu hiệu cải thiện.
Nhưng đó chỉ là tạm thời.
Cùng với những tai họa lớn còn sót lại từ “Ngày Tắm Máu” dần dần âm ỉ—hạt giống hận thù bắt đầu bén rễ và nảy mầm, mâu thuẫn nội bộ của Đế quốc Cretia ngày càng trở nên gay gắt trong những năm gần đây.
Đây chính là mâu thuẫn giữa phe quý tộc và phe dân thường của Đế quốc Cretia ngày nay, lớn đến mức không thể không chuyển hóa mâu thuẫn ra bên ngoài, gián tiếp thúc đẩy sự bùng nổ của chiến tranh.
Có thể nói, “Ngày Tắm Máu” hai mươi năm trước của Đế quốc Cretia có mối liên hệ nhân quả phức tạp với thảm họa Đế quốc, nhưng rất khó để đào sâu thêm. Đối với người nước ngoài như họ, việc điều tra lịch sử chi tiết về Ngày Tắm Máu càng khó hơn.
“Dù Landry thuộc phe cực đoan quý tộc hay dân thường, đối với ông ta, phe Đồng minh chúng ta là đối tác tốt nhất. Ông ta gây ra nội chiến Đế quốc, chúng ta cũng mong muốn Đế quốc nội chiến.”
Ánh mắt Unity ánh lên sự kiên định.
Vì chiến thắng và bảo vệ đồng bào quê hương, cô có thể không từ thủ đoạn nào.
“Hyperion, tôi nghĩ quá nguy hiểm. Nếu cô tiếp cận người như Landry, ông ta chắc chắn sẽ không cho phép bốn người chúng tôi cũng chuyển vào nhà ông ta. Khi đó, chúng tôi không thể bảo vệ cô, chắc chắn không được.”
Băng Tuyết Ma Nữ lắc đầu.
Cô hiểu lợi ích của nhiệm vụ này.
Nhưng dù là công hay tư, cô cũng sẽ không đồng ý để Hyperion phải chịu bất kỳ rủi ro nào.
“Xin lỗi, Cô Unity, tôi không thể chấp nhận nhiệm vụ này.”
Hyperion dường như đã có câu trả lời từ trước.
Thứ nhất, cô không thể đính hôn với người đàn ông khác, dù là giả vờ.
Thứ hai, cô hiểu rõ trách nhiệm của mình là phải đảm bảo an toàn tuyệt đối rồi mới cố gắng hết sức giúp đỡ phe Đồng minh.
Tuy nhiên, khi thấy thái độ của Băng Tuyết Ma Nữ, Hyperion vẫn rất cảm động.
Có mẹ yêu thương đúng là khác biệt.
Cô có thể cảm nhận rõ ràng sự thiên vị cá nhân của Băng Tuyết Ma Nữ.
Dù người mẹ ruột Iffatyah không ở bên, Hyperion cũng không còn cảm thấy lạnh lẽo trong lòng nữa.
Cô lén lút, thuận thế nắm lấy tay Băng Tuyết Ma Nữ.
Băng Tuyết Ma Nữ theo phản xạ muốn rụt tay lại, nhưng dần dần nhận ra tâm ý của Hyperion, nên nắm chặt bàn tay ấm áp của cô.
“Không sao. Tôi sẽ từ chối Landry. Khi nào có nhiệm vụ mới, tôi sẽ liên lạc với cô.”
Unity cũng thở phào nhẹ nhõm.
Như vậy, cô không cần phải mạo hiểm một điệp viên xuất sắc nữa.
Cô có ấn tượng rất tốt với cô bé Hyperion này. Giống như em gái cô ở quê nhà, từ tận đáy lòng, cô không muốn đẩy một đứa trẻ trẻ tuổi như vậy vào miệng hổ.
“Tất nhiên, nếu cô thay đổi ý định, tôi luôn có thể đưa cô đến bên cạnh Landry. Ví dụ, nếu tình hình có thay đổi... chúng ta cần giết ông ta.”
Unity dặn dò, giọng nói hạ thấp, ánh mắt cũng sắc bén hơn một chút.
Trong thời gian này, cô đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Thân phận tiểu thư thương hội này có thể trở thành “vị hôn thê của Landry” bất cứ lúc nào.
Nếu mối đe dọa từ Landry bắt đầu lớn hơn lợi ích, vượt quá dự đoán của phe Đồng minh và trở nên không thể kiểm soát, Unity sẽ cân nhắc ủy thác Hyperion dẫn bốn cường giả này lẻn vào nhà Landry và xử lý Landry.
“Tất nhiên có thể. Nếu là giết ông ta, chúng tôi sẽ không cho ông ta cơ hội phản kháng, nhất định sẽ khiến ông ta chôn xác tại đây.”
Hyperion hiểu ý gật đầu.
Cô hiểu ý nghĩa của sự chuẩn bị này của Unity.
Nếu là ám sát Giáo sư Landry ngay tại nhà ông ta, Unity cũng đã giúp cô chuẩn bị sẵn kế hoạch, có thể hành động bất cứ lúc nào.
Với sự trợ giúp của bốn Đại Ma Tộc, Hyperion hoàn toàn tự tin vào công việc ám sát.
“Vậy trong thời gian sắp tới, các bạn hãy nghỉ ngơi thật tốt ở Burlarda, làm quen với môi trường. Nếu tôi cần các bạn hành động, tôi sẽ gửi tranh đến chỗ ở của các bạn, và sau đó thông báo cho các bạn đến phòng trưng bày hội họp.”
Unity thấy Hyperion tự tin như vậy, cô cũng tin rằng bốn người đồng hành của cô ấy là những cường giả như cô đã suy đoán.
Chỉ cần tạo cơ hội cho họ hộ tống tiểu thư đến thăm nhà Landry, chắc chắn Landry sẽ mười phần chết không còn nghi ngờ gì nữa.
Cô đứng dậy, cảm ơn những người hỗ trợ này.
“Không thành vấn đề, Cô Unity. Tôi vốn xuất thân là sát thủ ngay từ đầu.”
Hyperion đưa tay ra, bắt tay Unity, một lần nữa lộ ra vẻ lạnh lùng bẩm sinh.
Trong mắt cô như đã thấy cái chết thảm khốc của Landry.