Chương 749: Range Không Muốn Đi Xem Kịch Nói
Tiếng tích tắc của con lắc đồng hồ càng rõ ràng hơn trong không gian tĩnh lặng này, mỗi lần các bánh răng cơ khí ăn khớp đều hòa nhịp với bước đi của thời gian.
Ánh nến trên bàn dài lay động nhẹ nhàng, ngọn lửa lúc sáng lúc tối, chiếu những bóng hình biến ảo không ngừng lên bức tượng đá bạc trên tường.
Cuộc trò chuyện của Ifatya với Thalia và Range lúc thì thoải mái, lúc thì nghiêm túc.
“Bây giờ cô mạnh đến mức nào?”
Range hỏi Ifatya.
Trước khi rời khỏi cung điện ngầm này, anh muốn làm rõ câu hỏi này.
Trong hầu hết các trường hợp, việc hỏi những cường giả hàng đầu về sức mạnh thực sự của họ là điều bất lịch sự, giống như đột ngột hỏi tuổi của một phụ nữ chưa kết hôn, liên quan đến quyền riêng tư của đối phương, nhưng giờ đây họ và Ifatya là đồng đội sẽ cùng nhau giao phó sinh mạng, cần thiết phải hiểu rõ về nhau.
Thalia chỉ liếc nhìn Range một cái, không đánh giá sự so sánh của anh là tốt hay xấu.
Trước đây cô từng nghĩ Range nghĩ về cô một trăm lần một ngày là hơi bất thường, giờ thì cô đã bình thản rồi.
“Tôi không biết phải diễn tả thế nào, tôi cũng chỉ mới bắt đầu tu luyện nghiêm túc trong hơn một năm gần đây thôi, cấp Tám có lẽ có vài sự khác biệt lớn, một trăm năm trôi qua, tôi không chắc mình có thể chiến đấu với Tướng quân Ma tộc ngày xưa hay không, nhưng nếu lấy một vật tham chiếu hiện đại để so sánh thực tế, lần đầu tiên tôi đối mặt với Huyết tộc Hầu tước, suýt chút nữa không thoát được, lần thứ hai đối mặt thì miễn cưỡng có thể chạm trán, nhưng vẫn không thắng được…”
Ifatya rũ mi mắt, giọng nói càng lúc càng nhỏ, dường như có chút chán nản khi nghĩ đến kẻ địch mạnh mẽ khó lòng đánh bại đó.
Nếu cô mạnh như vị Tướng quân cấp Chín của Ma giới năm xưa, đừng nói một Huyết tộc Hầu tước, hai tên đến cô cũng có thể đè ra đánh.
Cô rất hận bản thân đã bỏ phí quá lâu, khi thực sự cần sức mạnh lại chỉ cảm thấy không đủ thời gian.
Range nhìn vào mắt Thalia, chia sẻ tinh thần một cách hiệu quả với Thalia, đại khái phân tích thực lực của Ifatya.
Xem ra là cấp Ám Chủ Giáo, theo phương pháp chuyển đổi cấp độ hiện tại có thể khoảng cấp 85 đến 86, mạnh hơn Pearlman, nhưng không bằng mười vị Hồng y Giáo chủ cường giả tối cao tiêu chuẩn của Giáo hội Phục Sinh.
“Không đúng em.”
Thalia chợt nhận ra, tránh ánh mắt của Range, kinh ngạc nhìn Ifatya.
Cô nghĩ theo cấp độ luận của Range, bản thân mất một trăm năm mới từ cấp 81 lên cấp 82, dựa vào trang bị chuyên dụng Range mới miễn cưỡng đạt trình độ cấp 84 trong ba phút.
Em gái cô dốc sức cố gắng trong hơn một năm, đã vọt từ cấp 80 lên cấp 85, 86 rồi sao?!
“À, qua những năm cố gắng này em đã tìm được công thức của Thần Chú Tiềm Năng Bí Dược, chế tạo thành công và uống vào, tuổi thọ của em bây giờ gần giống như con người, nhưng tốc độ tu luyện rõ ràng đã nhanh hơn rất nhiều.”
Ifatya búng ngón tay tính toán.
Nhưng nếu cô không buông thả (bỏ bê), chăm chỉ cố gắng trong một trăm năm này, ngay cả khi không có Bí dược tiềm năng này, cô cũng có thể đạt đến giới hạn của cấp Tám.
Giả sử Quốc độ Ma tộc vẫn còn, cô có thể nhận được Sức mạnh Niềm Tin để bảo hộ bản thân, thì việc đạt cấp Chín sẽ dễ dàng vô cùng.
Thực ra theo cô thấy, cấp Chín không khó đến thế, chỉ là trước đây cô không có hứng thú.
Cô cũng không hiểu tại sao mọi người đều thấy cấp Tám, cấp Chín khó như lên trời.
“…”
Thalia chứng kiến vẻ mặt không bận tâm của Ifatya, bất ngờ có thể hiểu được suy nghĩ của em gái.
Lần đầu tiên cô cảm nhận được sự chênh lệch tài năng tàn khốc.
Từng được các Ma tộc tôn sùng là công chúa hoàn hảo, ca ngợi tài năng, nhưng thực tế so với em gái, cô như một trò cười.
Tất cả đều nhờ những năm em gái buông thả, mới cứu được mạng cô.
Range hết sức kiểm soát khuôn mặt, nhưng vẫn không nhịn được mà thưởng thức vẻ mặt của Thalia lúc này.
Ở Vương quốc Possen, Thalia còn đắc ý khoe khoang với Range rằng cô tuyệt đối không phải là người yếu nhất trong số các Đại Ma tộc thời xưa, giờ xem ra, cô hình như thật sự đã thành người đứng chót rồi.
“Anh muốn cười thì cứ cười đi…”
Thalia cảm nhận được ánh mắt của Range, hai hốc mắt đỏ hoe, những giọt nước mắt không tự chủ được rơi xuống.
“Khoan đã, cô thật sự khóc à?”
Thấy Thalia thật sự khóc, Range trở nên lúng túng, vội vàng tiến lại gần quan sát khuôn mặt đẫm nước mắt của cô.
Anh không nghĩ rằng vị Sư phụ lạnh lùng băng giá đó, sau khi đến cung điện ngầm này lại trở nên đặc biệt mong manh, cứ chốc chốc lại có những cảm xúc lên xuống của con người.
“Tôi sai rồi, tôi sai rồi, Thalia cô đừng khóc nữa.”
Range lấy khăn tay ra, cẩn thận chạm nhẹ vào làn da trắng nõn bên khóe mắt Thalia, xin lỗi cô.
Anh nghĩ lại, Thalia tuy tự trọng rất cao, nhưng nội tâm cô cũng rất kiên cường.
Các loại tình cảnh khó khăn cô không phải chưa từng trải qua, tâm lý tốt hơn bất kỳ ai, chút thất bại này không thể đánh gục cô.
E rằng điều cô thực sự đau lòng là chuyện em gái đã uống loại bí dược rút ngắn tuổi thọ kia.
Bí dược này đối với chủng tộc Ma tộc trường sinh không khác gì thuốc độc, nếu hiểu theo góc độ con người, đại khái là rút ngắn tuổi thọ chỉ còn một hoặc hai năm nữa, sẽ sớm chết tự nhiên, đó là sức mạnh phải đánh đổi bằng quá trình sống của chính mình.
Thalia không muốn em gái mình chỉ vài chục năm nữa là chết.
“Thalia, cô có phải đang nghĩ, Ifatya sắp phải xa cô lần nữa rồi không?”
Giọng Range trở nên dịu dàng hơn nhiều, hỏi bên cạnh Thalia.
“Ô ô…”
Thalia nghe lời Range nói, càng khóc thảm thiết hơn.
“Hãy nghĩ theo hướng tích cực, Thalia, tôi cũng chỉ sống được không quá một trăm năm, vài chục năm nữa tôi cũng không còn, đến lúc đó sẽ không ai chọc cô tức giận nữa.”
Range kiên nhẫn như dỗ trẻ con, cố gắng chọc cô vui lên.
“…”
Tiếng khóc của Thalia ngừng lại, cô buông tay đang lau nước mắt xuống, ngơ ngác nhìn Range.
Range cũng chỉ sống được vài chục năm.
Tại sao cô chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này.
Nhưng, lúc này nghe lời an ủi của Range, cô không thể vui lên được chút nào.
Chỉ cảm thấy lòng trống rỗng.
“Không sao đâu chị, giống như con người cũng tốt mà, em vốn dĩ tìm kiếm bí dược này vì tác dụng phụ của nó mà.”
Ifatya dường như cũng phát hiện ra lý do chị gái buồn, cười một cách tự nhiên nói.
“…”
“Ifatya… Em gái ngốc của chị…”
Thalia mím môi lắc đầu.
Nếu là cô, nhất định sẽ chọn cải tạo Range thành sinh vật tinh linh hộ mệnh, luôn mang theo bên mình, cùng cô tận hưởng sinh mệnh gần như vĩnh cửu.
“…”
Range nghe thấy suy nghĩ trong lòng Thalia, cười bất lực.
Thalia bây giờ có thể đã hiểu một chút về con người, nhưng vẫn chưa hiểu hoàn toàn.
“Thalia à, vạn vật đều có quy luật tự nhiên, tùy tiện thay đổi nó, có lẽ không phải là một lời chúc phúc, mà là một sự trừng phạt.”
Anh giảng giải cho Thalia.
“Tôi không hiểu, tôi không hiểu.”
Thalia lắc đầu, kháng cự lại lời nói vô lý của Range.
Cô mới là giáo viên của Range, lẽ ra phải do cô dạy Range mới đúng, không nên ngược lại.
“Haiz, chị vẫn là một Ma tộc khá truyền thống mà.”
Ifatya thấy Thalia không khóc nữa, mà Range vẫn đang an ủi Thalia, cô đành từ bỏ ý định đứng dậy an ủi chị gái.
Có một người đàn ông tốt bên cạnh chị gái, cô đã yên tâm rồi.
Cô im lặng chống cằm, cùng với mèo con đen chờ Range lau khô nước mắt cho Thalia, cho đến khi khôi phục lại vẻ đẹp tuyệt vời thường ngày của Thalia.
“Được rồi, Ifatya, chúng tôi cũng nên đi rồi.”
Range nhìn đồng hồ quả lắc của cung điện bạc, nói với Ifatya đối diện bàn.
Hôm nay lẽ ra buổi chiều sẽ đi nghỉ ngơi, nên anh đã dời kế hoạch công việc lại vào buổi tối, vì chuyện của Elsa, anh đột nhiên chạy ra khỏi Tu viện Saint Crety, về nhà còn phải bù lại công việc, nếu không sẽ phải dồn sang ngày mai.
Ifatya bị thương cũng cần nghỉ ngơi dài ngày.
Mặc dù trò chuyện ở đây rất thoải mái, nhưng chuyện chính cũng đã nói gần hết, không thể cứ mãi đình trệ.
“Ưng——”
Ifatya quyến luyến nhìn họ, nằm sấp trên bàn bĩu môi.
Range và Thalia nhìn cô, đều bật cười bất đắc dĩ.
Họ tin rằng nếu Ifatya có thể rời khỏi không gian ngầm kín đáo này, cô nhất định sẽ đi theo họ.
“Ifatya, lần sau chúng tôi sẽ đến thăm cô nhé.”
Range khuyên giải.
“Khi nào?”
Ifatya hỏi ngay lập tức.
“Khoảng trong vòng một tuần, ít nhất đến thăm cô một lần?”
Range nói một cách không chắc chắn lắm.
Ở Đế quốc, Giáo sư Landry này hiện đang nhận được khá nhiều sự chú ý từ các bên, nếu tiếp xúc quá nhiều với mafia Blierda, có thể sẽ không hợp lý, và gây ra sự nghi ngờ không cần thiết.
“Vậy em sẽ đợi các người!”
Ifatya lập tức phấn chấn, vui vẻ giơ hai tay lên.
Cô đứng dậy đưa mèo con đen lại cho hai người, rồi dẫn họ đi ra ngoài cửa.
“Nơi này là do ai xây dựng vậy?”
Thalia quay lại nhìn quanh không gian kết giới này, ngay từ đầu cô đã muốn khen ngợi kỹ thuật tuyệt vời của nó, không ngờ trong thời đại ngày nay vẫn còn có Ma Thợ có thể tạo ra một không gian độc lập đến mức này.
Ánh sáng trên mái vòm dần thay đổi theo thời gian, ánh sáng vàng xanh luân chuyển qua lại trên các vật trang trí bằng pha lê, như thể các vì sao trong vũ trụ đang vận hành.
Bước chân của Range cũng chậm lại và nhìn Ifatya.
Thực ra anh rất quan tâm đến vấn đề này.
Ban đầu anh định ra ngoài rồi hỏi Barton, thủ lĩnh mafia chăm chỉ, bởi vì công trình này rõ ràng không phải do Ifatya, người thích an nhàn, có thể chủ trì tốt được.
“Đó là do người quen của Barton xây, hai người đã nghe nói đến Thợ thủ công Hoàng gia Abigail của Đế quốc chưa?”
Ifatya trả lời.
Cô rất nhiệt tình trả lời các câu hỏi của hai người.
“Có nghe nói qua.”
Range suy nghĩ một lát, nói với cô.
Abigail, được cho là một trong những Ma Thợ được chú ý nhất Đế quốc hiện nay, được mệnh danh là Thiên tài Công học Ma pháp của Đế quốc, nhưng vì tâm trí cô không đặt vào công học ma pháp, và rất ghét công nghiệp quân sự, nên đã từ chối tất cả các lời mời nhập ngũ của quân đội Đế quốc.
“Cô ấy là Ma Thợ có độ tương thích với thuộc tính không gian sao?”
Thalia kinh ngạc.
Cô nhớ rằng trong khóa học mà Range đang dạy hiện tại, có một học sinh cực kỳ xuất sắc tên là Nathaniel, là học sinh được các giáo sư của Tu viện Saint Crety đánh giá cao nhất, đồng thời cũng được coi là nhà giả kim thiên tài có khả năng cao sẽ giành được Giải Grant, danh hiệu cao quý nhất của Công học Ma pháp Đế quốc Crety trong mười mấy năm tới, chính là người mang danh hiệu Thợ thủ công Hoàng gia.
Đối với Range, Nathaniel không giống một học sinh, mà giống một đối tác hơn, chỉ cần Nathaniel muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể tốt nghiệp Tu viện Saint Crety, hầu hết các trường đại học Đế quốc đều sẵn lòng thuê cậu làm giáo sư trong lĩnh vực giả kim thuật, Range rất hy vọng thanh niên Đế quốc xuất sắc như Nathaniel sẽ trực tiếp giúp anh cùng hoàn thành dự án thế kỷ này, để lại tên tuổi vinh quang không thể phai mờ trong lĩnh vực học thuật Đế quốc.
Theo Thalia thấy, Ma Thợ có thể đạt được danh hiệu Thợ thủ công Hoàng gia của Crety, đặt ở phe Đồng minh thì ít nhất cũng tương đương với Ma Thợ cấp Bạch Kim, chỉ là Đế quốc Crety không phân loại chi tiết Ma Thợ thành nhiều cấp độ khác nhau.
“Đúng vậy, nên dù cô ấy có ngạo mạn đến đâu, Đế quốc cũng coi cô ấy là bảo vật độc nhất vô nhị, sẽ không ép buộc cô ấy.”
Ifatya cũng hiểu hệ thống cấp bậc bên phía Liên minh Hội đồng Vương quốc.
Cấp Bạch Kim đã là cấp độ đỉnh cao trong lĩnh vực ma công, nhưng nếu cộng thêm thuộc tính không gian, tính chất sẽ hoàn toàn thay đổi.
Thuộc tính nằm ở hàng thứ tư của bảng tuần hoàn thuộc tính, gần với quyền năng của Thần Linh, là thuộc tính có độ hiếm chỉ đứng sau Chiêm tinh, sinh vật có độ tương thích với nó là một trong hàng triệu.
“Nghe nói Hiệu trưởng Violet ban đầu nhắm đến cô Abigail cho vị trí giáo sư mới của Tu viện Saint Crety, nhưng vì cô ấy từ chối, nên cuối cùng mới chọn Landry.”
Range bổ sung một câu.
Không giống như Thalia chỉ quan tâm đến chuyện trong nhà, anh luôn cố gắng tìm hiểu thông tin ở Đế quốc Crety nhiều nhất có thể.
“Dù sao thì Abigail vốn không có hứng thú với công học ma pháp, cô ấy chỉ một lòng muốn biên soạn những tác phẩm opera kiệt xuất để đời, hình như hiện tại còn có một vở opera do cô ấy đạo diễn đang cháy vé ở Nhà hát Opera Đế quốc, tiếc là em không thể ra ngoài, không thể xem rốt cuộc là diễn cái gì.”
Ifatya rất hiểu cảm giác hứng thú và tài năng không trùng khớp này.
Thalia: “…”
Bị kẹp giữa hai thiên tài, nghe họ nói chuyện, cô thấy rất khó chịu.
Thôi, chỉ cần chấp nhận cuộc sống thực tế của mình, thì cô vẫn là Đại Công Chúa lạc quan vui vẻ.
“Vậy chúng ta có thể tìm cô ấy ở đâu?”
Range cảm thấy cần phải gặp Ma Thợ này của Đế quốc, nếu có thể, càng sớm càng tốt.
Vì cô ấy sẵn lòng hỗ trợ công trình của Barton, điều đó chứng tỏ cô ấy cũng có thể trở thành một cường giả đắc lực của phe đồng minh.
Chỉ riêng khả năng Ma Thợ hệ không gian này, cũng đủ để Huyết tộc phải chịu khổ rồi.
Tốt nhất là có thể thuyết phục cô ấy tham gia vào kế hoạch nghiên cứu ma công của mình.
Như vậy, với sự ủng hộ của nhà ma công học quan trọng như Abigail, Đế quốc càng có khả năng xác nhận anh Landry là người phụ trách dự án.
“Em sẽ đi tìm Barton, Barton và Abigail là bạn cũ rồi.”
Ifatya nói, và mở cánh cửa lớn của cung điện bạc được bao phủ bởi các chú văn kết giới không gian.
Mối quan hệ của Barton ở Đế quốc rất mạnh.
Mặc dù Ifatya sẽ không hỏi nhiều về cách thức cụ thể Barton kiếm được thông tin và tài nguyên mỗi lần, nhưng cô rất tin tưởng vào thực lực và nhân phẩm của Barton, bất kỳ yêu cầu nào anh ta cũng sẽ dốc hết sức hoàn thành, cả hai người họ đều là những người phản kháng có mối thù không đội trời chung với Huyết tộc.
Range và Thalia nghe lời Ifatya nói, cũng thấy rất hợp lý.
Thủ lĩnh mafia và thiên tài công học ma pháp của Đế quốc là đối tác, thiên tài ma công có thể cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho mafia, còn mafia có thể cung cấp con đường xám cho thiên tài ma công, quả nhiên là đôi bên cùng có lợi.
Âm thanh truyền động cơ khí trầm đục gầm lên, cánh cửa thép chống ma pháp nặng nề từ từ mở ra, dần dần, mọi tiếng ồn ào bên ngoài lòng đất tràn vào.
Chỉ thấy ngoài cửa, bóng dáng Barton khoác áo khoác dài đen lại hiện ra, nửa thân trên của anh ta dường như hòa làm một với bóng tối.
Ánh mắt Barton Hall rõ ràng có chút bất ngờ.
Anh ta đợi ngoài cửa đương nhiên là cảm nhận được dao động chiến đấu siêu thường.
Hóa ra Landry còn mạnh hơn anh ta tưởng, lại có thể sống sót sau khi đối đầu trực diện với bà chủ.
Nhưng sau đó nghe thấy bên trong không có động tĩnh gì trong thời gian dài, đại khái có thể đoán là một bên đã thất bại, bắt đầu bị bên kia khống chế và thẩm vấn.
Không ngờ kết quả lại là hai bên chọn hòa đàm.
“Barton, từ giờ anh ấy là đối tác của chúng ta, hãy giúp anh ấy hết sức có thể.”
Ifatya giải thích ngắn gọn với Barton.
Cô không thể bước ra khỏi cánh cửa kết giới không gian.
“Tôi đã hiểu.”
Barton gật đầu đáp.
Sau đó ánh mắt anh ta lại chuyển sang người phụ nữ tóc xám mắt vàng bên cạnh Range.
Một người đi vào, hai người đi ra, khi anh ta dẫn Giáo sư Landry đến, chưa từng phát hiện ra có một kẻ mạnh mẽ như vậy đi theo.
Barton cũng không chắc liệu đây có phải là sự thiếu sót trong công việc kiểm soát an ninh của mình hay không.
“Ừm, ngài Barton, đây là vật triệu hồi Sử thi của tôi, cô ấy có ý thức độc lập.”
Range chỉ vào Thalia nói.
“Ừm.”
Barton không hỏi nhiều.
Một số vật triệu hồi Sử thi quả thật sẽ có trí tuệ, thậm chí có thể nắm giữ các kỹ năng khác nhau, và có những vật có tính cách rất tốt, không thiếu những kẻ mê thẻ bài coi thẻ ma pháp là vợ.
Vật triệu hồi Sử thi có thể đối kháng với bà chủ rõ ràng là không tầm thường.
Vì vậy, hỏi nhiều cũng không hay, không chừng sẽ khiến đối phương khó xử.
“…”
Ngược lại, việc Barton ít nghi vấn như vậy, khiến Range và Thalia có chút chột dạ.
Anh ta tỏ vẻ không nói ra hết, Range và Thalia dù muốn chủ động giải thích cũng không biết bắt đầu từ đâu.
“Tôi sẽ liên lạc lại.”
Range vẫy tay chào tạm biệt Ifatya.
Anh sẽ tìm cách nhanh chóng giúp Ifatya tìm được thuốc giải Thần Hỏa Huyết Vương, đưa cô ra ngoài.
“Làm ơn.”
Cô cười toe toét, hai tay chắp sau lưng, đầy mong đợi tiễn Range.
Barton nhìn họ chào tạm biệt, nháy mắt khó hiểu.
Sao bà chủ Ma tộc cấp Tám tính cách hung bạo này, lại trở nên giống như cô em gái nhà bên vậy?
Rốt cuộc là đang diễn tuồng nào.
(Hết chương)