Chương 736: Chứng Rối Loạn Căng Thẳng Của Range
Thủ đô Đế quốc Cretian.
Phía nam thành phố Brilda, Tu viện Saint Cretian.
Ánh dương buổi trưa mùa thu bao phủ cửa sổ sát đất của nhà hàng, khiến những bức tường trắng tinh và đồ nội thất gỗ nâu sẫm đều mang theo một chút hơi ấm.
“Woah.”
Range ngồi ngay ngắn trước bàn ăn, các món ăn trước mặt cậu vẫn đang tăng lên.
Thỉnh thoảng Thalia lại mang lên một đĩa nữa, hương thơm lan tỏa khắp phòng ăn.
“Cậu ăn đi.”
Thalia nhìn dáng vẻ câu nệ của Range, quay đầu nhìn cậu nói.
“Đợi cô.”
Range kiên định trả lời.
Thật ra, nhìn Thalia ăn cơm, cậu còn cảm thấy ngon miệng hơn cả tự mình ăn.
“Cậu...”
Thalia không tiện nói gì, lại lần nữa đi vào bếp.
Chẳng bao lâu sau, các món ăn lần lượt được ra lò, và được Thalia mang đến phòng ăn.
Món chính là một đĩa lớn thịt heo cốt lết chiên giòn màu vàng óng, lớp vỏ giòn tan chảy ra dầu mỡ nơi vết cắt, ăn kèm với lát chanh và hành tây băm nhỏ. Trong chiếc đĩa nhỏ bên cạnh đựng salad dưa chuột muối chua thanh mát, trong hương thơm tươi mới có thể ngửi thấy một chút vị cay nhẹ.
Trong chiếc đĩa sứ trắng bên kia đặt vài củ khoai tây nướng với biểu cảm khác nhau, chúng được cắt thành hình đầu mèo đáng yêu, mềm mại và mịn màng, sau khi phết bơ tỏa ra hương thơm của dầu và muối.
Thalia đặt món cuối cùng lên, tháo tạp dề, ngồi xuống đối diện Range.
“Thalia, cô thật tốt meo!”
Boss Mèo kêu lên vui vẻ, chiếc bát nhỏ trước mặt nó đựng món salad cá ngừ và tôm tươi mà nó yêu thích, còn được điểm thêm vài cọng rong biển xanh.
Bây giờ Thalia đã làm bếp chăm chỉ hơn nó, hầu hết công việc bếp núc trong nhà đều đã giao cho Thalia.
Và cô cũng không phụ sự kỳ vọng, chăm sóc Range và Boss Mèo rất chu đáo.
Tiếp theo là thời gian ăn trưa.
Trong bếp vẫn đang nướng bánh mì sữa đặc và bánh táo.
Nhưng Thalia đã lấy ba miếng bánh nướng trước ra, cho Range, Boss Mèo và cả cô thử.
Bánh bông lan mềm xốp được điểm xuyết những miếng táo lớn, bề mặt rắc đầy bột quế và đường cát mịn, cắn vào là thấy thơm ngọt và ngon miệng.
Hai người một mèo vừa nói chuyện phiếm không mấy dinh dưỡng, vừa dùng bữa trưa.
Gió thu thỉnh thoảng thổi vào qua cửa sổ, lá vàng rơi lả tả trong sân, mọi phiền muộn và mệt mỏi đều bị quẳng ra ngoài chín tầng mây.
Chưa đầy nửa giờ, bữa trưa đã kết thúc.
“Nói rồi nhé, buổi chiều đi ra bờ suối trong Tu viện phơi nắng, ngồi trên ghế dài không nghĩ ngợi gì cả, nghỉ ngơi thật tốt.”
Thalia dọn dẹp đĩa ăn, nói với Range.
“Không thành vấn đề, không thành vấn đề.”
Range dựa vào lưng ghế, ngoan ngoãn đồng ý.
Thalia vừa nghiêm khắc thúc giục cậu chế thẻ khi làm giáo viên của cậu, lại vừa thúc giục cậu nghỉ ngơi khi công việc của cậu quá nặng.
Dần dần, cậu suýt quên mất dáng vẻ Thalia lúc mới đầu ở Lãnh địa Nam Wantina, ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm cậu chế thẻ rồi.
Tuy nhiên, quả thật cũng nên thư giãn một chút.
Range nhéo nhéo ấn đường, cảm giác buồn ngủ của giờ ngủ trưa ngày thứ Bảy cũng dâng lên trong lòng.
Đing đoong.
Tiếng chuông cửa vang lên, cắt ngang kế hoạch buổi chiều của Range, khiến cậu tỉnh táo hơn nhiều.
Cậu nhìn về phía cửa, Thalia cũng vừa lúc mang cho cậu một lát bánh táo, nhìn về phía hành lang.
“Cô đi xem thử.”
Range và Thalia nhìn nhau, Thalia tạm thời biến mất tại chỗ.
“Hôm nay theo lý mà nói là không có hẹn trước.”
Range hơi thắc mắc, không biết ai lại đến thăm vào lúc này.
Naira, thư ký Hiệu trưởng, cũng rất chu đáo giúp cậu giữ bí mật về nơi ở.
Với một chút tò mò, Range đi đến hành lang, mở cửa biệt thự.
Ánh nắng mùa thu rực rỡ chiếu xuống con đường lát đá trước cửa, mạ lên người khách đến thăm một lớp viền vàng dịu dàng.
Tầm mắt Range đặt trên người thiếu nữ ngoài cửa, biểu cảm hơi ngạc nhiên.
Người đến không ai khác chính là Elsa Washington, em gái của danh tính hiện tại của cậu, Landry Washington.
Mái tóc đen dài của cô bé xõa ngang vai, hôm nay mặc một chiếc áo sơ mi màu be hơi hướng giản dị và váy xếp ly màu xanh xám, có vẻ đã được chăm chút kỹ lưỡng.
“Anh.”
Elsa mỉm cười chào, giọng nói mang theo một chút rụt rè, nhưng ánh mắt vẫn thân thiết,
“Mấy ngày không gặp, mặc dù... xem như là đã gặp nhau trên lớp.”
“Elsa, thật là một bất ngờ.”
Range đáp lại bằng một nụ cười, nghiêng người ra hiệu cô bé vào trong,
“Mau vào ngồi đi, còn có món tráng miệng buổi chiều đấy.”
“Không cần đâu, anh.”
Elsa xua tay, lịch sự từ chối,
“Em chỉ có một chút chuyện nhỏ muốn nói với anh thôi, không cần đặc biệt đi vào làm phiền anh nghỉ ngơi.”
“Vậy à.”
Range hơi bất ngờ, nhưng vẫn tôn trọng ý muốn của Elsa, dựa vào khung cửa, ôn hòa nói,
“Vậy em nói đi, có chuyện gì cần anh giúp không?”
“...”
Elsa cúi đầu, ngón tay thon thả xoắn vặn vạt váy, dường như đang cân nhắc lời lẽ.
Một lát sau, cô bé ngước mắt lên.
“Chiều nay em muốn đến Tòa Thần Điện một chuyến, rồi tối có một buổi biểu diễn ở Nhà hát Opera Đế quốc, Ursula hẹn em cùng đi xem.”
Elsa lấy ra hai vé xem kịch, đặt ngang trước mặt, đưa cho anh trai xem.
Được biết, vở kịch này được chuyển thể từ Thánh Chiến Roman do nhà viết kịch Sido Arundel ở bờ nam Lục Địa Bắc sáng tác.
Trong đôi mắt màu tím hoa cà của cô bé ẩn chứa những lời chưa nói.
Range lướt qua vé, đại khái hiểu ý của Elsa, cô bé hẳn là muốn cậu đi xem cùng.
Và Ursula, tiểu thư gia tộc Hầu Tước Roland, xem ra có quan hệ khá tốt với Elsa, sau khi tan học thường thấy hai người họ nói chuyện. Thấy Elsa có bạn, Range cũng coi như yên tâm phần nào.
Range chợt nhận ra vấn đề, nhìn chằm chằm vào thông tin nhà hát trên cuống vé.
“Khoan đã, Sido Arundel?”
Range nhìn thấy tên vở kịch này liền có chút chứng rối loạn căng thẳng rồi.
Thánh Chiến Roman, chẳng phải là cuốn sách mà Thalia kề dao vào cổ bắt cậu đọc sao?
Cậu không chắc liệu trong quá trình biểu diễn có xuất hiện câu thoại “đáng yêu đến mức muốn ăn thịt cậu” hay không, và lỡ như thực sự thấy cảnh diễn này, cậu liệu có thể ngồi yên dưới khán đài không.
Điều này vẫn chưa phải là trọng điểm.
Cậu đã thấy một cái tên quen thuộc—
Năm đó ở Đế quốc Protoss trên Lục Địa Bắc, cậu và Phó Giáo sư Sido đã có nhiều thời gian tiếp xúc trong trường, và lý do cuối cùng cậu có thể dồn Công tước Morodian vào đường cùng tại Tòa nhà Quốc hội Đế quốc Protoss, thì bằng chứng mà Phó Giáo sư Sido Arundel để lại cho quân đội là không thể thiếu.
“Đúng vậy, anh trai có đọc sách của thầy Sido không?”
Elsa tò mò hỏi.
Học viện Phép thuật Hoàng gia Protoss là một trong những trường đại học hàng đầu ở nước ngoài được Bộ Giáo Dục Đế quốc Cretian công nhận.
Tác giả Sido, một học giả lịch sử thường xuyên du học, đi lại giữa Lục Địa Nam và Bắc, có thân phận giáo sư tại một trường đại học nước ngoài chính quy, và có giấy phép cư trú lâu dài ở Đế quốc Cretian.
“Đã đọc rồi.”
Range trả lời, giọng có vẻ khó khăn.
Đúng nghĩa đen là cậu đã “đọc rồi.”
Lúc đó Phó Giáo sư Sido bị Công tước Morodian theo dõi, mất tích. Cuối cùng Công tước Morodian ngã ngựa, Sido cũng không xuất hiện trở lại. Hóa ra Sido đã vượt biển chạy đến Lục Địa Nam này, thảo nào Công tước Morodian không tìm thấy ông ta.
Range nghĩ thầm.
“Vậy hôm nay có thể cùng đi không? Ursula còn cho em vé thừa.”
Đôi mắt tím của Elsa lập tức sáng lên, nói với vẻ can đảm.
Nếu anh trai vốn là fan nguyên tác, thì rất có khả năng sẽ quan tâm đến vở kịch chuyển thể này.
“Xin lỗi... anh có lẽ vẫn phải bận một chút việc công.”
Range hơi do dự, nhưng vẫn lắc đầu với một chút áy náy.
Đây là lời thật.
Cậu cũng muốn tránh ở riêng với Elsa.
Chỉ cần cô bé vô tình nói về chuyện cũ, lỡ như Thalia không đọc được suy nghĩ của cô bé, thì rất có thể sẽ bị lộ.
“Vâng ạ.”
Elsa không tỏ ra thất vọng, chỉ ngoan ngoãn gật đầu trả lời.
Mặc dù vậy, Range thấy cô bé cúi đầu, đôi mắt dường như cũng tối đi một chút, khiến Range cảm thấy day dứt.
Nếu Elsa khó chiều hơn một chút, hoặc thất vọng hơn một chút cũng được, nhưng cô bé lại là người quan tâm đến người khác hơn bản thân mình.
“Vậy em đi trước nhé, đợi khi nào anh xong việc chúng ta lại nói chuyện.”
Elsa nhanh chóng lấy lại vẻ tươi tắn, dường như không muốn anh trai nghĩ nhiều, lùi lại nửa bước cười nói với anh.
“Ừm.”
Range gật đầu, vẫy tay với Elsa, tạm biệt cô bé.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cậu vẫn do dự một chút.
“Nếu em rời khỏi Tu viện, hãy mang theo con mèo này.”
Range cúi người xuống ở hành lang, lôi Boss Mèo ra khỏi bóng và đưa cho Elsa ngoài cửa.
Kể từ khi có con mèo xám nhỏ bên người, tác dụng của con mèo đen nhỏ đã giảm đi đáng kể.
“Ai là con mèo xám?”
Giọng nói lạnh lùng vang lên trong tâm trí Range.
“Một người luôn thích chạy lên người tôi, biết nấu ăn, làm việc nhà, thấy đồ ăn là chảy nước miếng, hơn nữa còn hơi nặng...”
Range chưa nói hết câu đã bị Thalia nắm chặt trái tim, khiến cậu nghẹn lời không nói tiếp được.
“Anh làm sao vậy?”
Elsa quan tâm nhìn thanh niên tóc đen mắt xanh có vẻ hơi bất thường trước mặt.
Cậu ấy hình như trong khoảnh khắc hơi khó thở, một lát sau mới ổn hơn, Range mới hồi phục được hơi thở.
“Không sao, gần đây hơi mệt quá, tim hơi khó chịu.”
Range lắc đầu nói, ứng phó với cô gái trước mặt.
“Range, cậu chết đi cho rồi!”
Thalia chỉ cần nghĩ đến việc Range lúc nào cũng lén lút cảm nhận cân nặng của cô, cô đã cảm thấy muốn kéo Range chết cùng.
Nói thế nào đi nữa, cô cao 1m68, 53 kilogam đã là rất mảnh mai rồi, không hề nặng chút nào được không!
“Hóa ra Thalia đã 53 ký rồi...”
Range giật mình, cậu nhớ lần trước khi cho cô ăn ở Vương quốc Poisson vẫn là 52.6.
“A a! Chết đi!”
Thalia không hiểu tại sao người đàn ông này luôn chú ý đến những điều này, cô sắp phát điên rồi.
Range đối đáp với Thalia trong lòng, nhưng biểu cảm đã trở lại bình thường.
“Anh vẫn phải chú ý nghỉ ngơi, làm việc quá mệt mỏi là không tốt.”
Elsa thấy anh trai không sao, cũng an tâm.
Sau đó cô bé bất ngờ nhìn con mèo đen nhỏ đáng yêu này. Ban đầu cô bé nghĩ rằng con mèo này, anh trai sẽ không để bất kỳ ai chạm vào nó.
Thú cưng khế ước cấp 5, mạnh hơn cấp 2 như cô bé quá nhiều.
Việc anh trai giao con mèo có sức chiến đấu này cho cô bé, rõ ràng là đang lo lắng cho sự an toàn của cô bé bên ngoài trường học.
“Nó tên gì?”
Elsa nhẹ nhàng vuốt ve lưng con mèo đen nhỏ, hỏi anh trai.
Dù biết cấp bậc của mèo cao hơn mình rất nhiều, nhưng Elsa không hề cảm thấy sợ hãi chút nào, nó vô hại như một con mèo nhà.
“Bánh Mì Đen Nhỏ.”
Range trả lời.
“Meo!”
Boss Mèo kêu lên một tiếng giận dữ.
Cậu mới là bánh mì, cả nhà cậu đều là bánh mì!
Nó vừa định phản bác, nhưng nghĩ đến việc ở Đế quốc Cretian quả thực cần một cái tên giả, nên đành nhịn.
Nếu nó từ chối cái tên này, Range có thể sẽ nghĩ ra một cái tên tệ hơn.
Nghĩ như vậy, Boss Mèo liền cảm thấy Bánh Mì Đen Nhỏ cũng không tệ lắm.
“Vậy nhờ cô đấy.”
Range nháy mắt với Boss Mèo.
Đột nhiên, Boss Mèo lại hiểu ý đồ của Range.
Ai lại cảnh giác với một con mèo đen nhỏ như nó cơ chứ?
Elsa sẽ chỉ yêu quý nó vì nó là mèo của anh trai cô bé.
Biết đâu lát nữa Elsa sẽ nói với nó mọi điều trong lòng, bao gồm cả những kỷ niệm với anh trai.
Lần này, là phái đội trưởng mèo nó đi thăm dò tình báo!
Và việc nó cần làm, chính là tự nhiên nói chuyện với Elsa, lắng nghe Elsa kể về quá khứ của cô bé và anh trai!
Nghĩ đến đây lại thấy Range đáng ghét...
Hoàn toàn đang lợi dụng tâm tư của con gái.
“À phải rồi, cô cầm lấy cái này.”
Range ngoắc ngón tay về phía Boss Mèo, triệu hồi nó về phía mình, đưa cho nó một lá Ma Pháp Bài Tím Hiếm.
[Biến Hóa Thuật: Nhân Loại]
[Loại: Thẻ Pháp Thuật]
[Phẩm cấp: Tím Hiếm]
[Thuộc tính: Ẩn Nấp]
[Cấp bậc: 2]
[Hiệu quả: Sau khi sử dụng có thể thay đổi chủng tộc thành Nhân Loại, sẽ không thay đổi thuộc tính thực tế và đặc điểm tướng mạo của bản thân, thời gian hồi chiêu 24 giờ.]
[Ghi chú: Bản tái bản cổ điển.]
“Meo?”
Boss Mèo đang lơ lửng nhìn lá thẻ tím bán trong suốt quen thuộc này.
Nó có nỗi sợ không rõ đối với việc thay đổi hình dạng của bản thân, sợ đi bằng hai chân sẽ bị ngã, lại cảm thấy mình biến thành con người thật kỳ quái.
Vì vậy, dù biết Range có vô số lá [Biến Hóa Thuật: Nhân Loại], nó cũng chưa từng hỏi cậu.
“Chưa đến mức bất đắc dĩ thì cô đừng biến, vì tôi đã đăng ký cô là Thú cưng Khế ước của giáo viên Tu viện Saint Cretian. Nếu bị người khác phát hiện cấp bậc của cô, lúc đó giải thích lại rất phiền phức.”
Range thì thầm vào tai Boss Mèo.
Boss Mèo ở hình dạng mèo quá vô hại, hoàn toàn không có sự hoang dã, chỉ có sự thuần phục của mèo nhà. Trừ khi sử dụng ma pháp cấp 8, hoặc bị ma pháp giám định cực mạnh khóa lại, nếu không người khác không thể dò xét được cấp bậc thực sự của nó.
Nhưng nếu là hình dạng con người, chỉ cần nó sử dụng Niệm Lực cấp 8 của mình, sẽ khiến đồng chủng cảm thấy một sự sợ hãi bản năng từ trên xuống dưới, cho dù cường độ ma lực không cao, cũng sẽ bộc lộ sự bá đạo.
Trong trường hợp cần thiết, nó có thể dọa kẻ thù khi biến thành người.
“Meo.”
Boss Mèo hiểu ý, cất lá [Biến Hóa Thuật: Nhân Loại].
Mặc dù an ninh ban ngày của Brilda khá tốt, nhưng vì vẫn còn những tổ chức khủng bố như Ngân Nguyệt Duy Tân Hội có thể ra tay, ám sát thành công các quyền quý Đế quốc, điều đó cho thấy vẫn tồn tại nguy hiểm.
Nó đi theo Range lâu như vậy, cũng coi như là một cao thủ lừa gạt, làm thế nào để trương thanh thế thì nó vẫn biết.
“Cứ yên tâm meo, có thần thú ta đây, không cần cậu phải lo lắng hay ra tay. Ai dám khiêu khích ta, ta sẽ kết thúc mạng sống của hắn! Ma Pháp Bài Truyền Thuyết đã được cài đặt một chạm.”
Boss Mèo nghếch đầu lên, vẫy đuôi, tự tin nói với Range và Elsa.
(Hết chương)