169-Đôi khi tôi không để ý đến xung quanh
Đôi khi tôi không để ý đến xung quanh"Thế nên là, quốc lực có thể chia làm hai loại chính: sức mạnh cứng và sức mạnh mềm đấy ạ."
"Xin ngài cứ tiếp tục."
Ông Chim Cánh Cụt bắt đầu ghi chép vào sổ tay.
"Sức mạnh cứng là khả năng tiến hành chiến tranh. Còn sức mạnh mềm là để chỉ học thuật, nghệ thuật và thông tin."
Pastel nhận lấy một tờ giấy ghi chú. Cây bút máy mà Ellie tặng khua khoắng liên tục trên mặt giấy.
"Nói cách khác, sức mạnh cứng là quân sự vật lý, còn sức mạnh mềm là ngoại giao tinh thần. Nếu tráo đổi từ ngữ một chút, thì hiểu sức mạnh cứng là ngoại giao vật lý và sức mạnh mềm là quân sự tinh thần cũng chẳng sai đâu ạ. Lại còn một cách diễn đạt nữa, sức mạnh cứng là quốc lực ngắn hạn, sức mạnh mềm là quốc lực dài hạn, nhưng hiện tại chắc cũng chưa cần biết sâu đến thế đâu nhỉ."
"Sức mạnh mềm nghe có vẻ giống như sức mạnh của văn hóa vậy."
Ông Chim Cánh Cụt xoay cây bút máy.
"Ngài bảo trong đó bao gồm cả thông tin, cụ thể là ngài đang muốn nói đến điều gì?"
"Là chiến tranh tình báo đấy ạ. Nếu đơn giản hóa thì sức mạnh mềm chính là sức hút của một quốc gia, thế nên việc lôi kéo lòng người sẽ trở nên dễ dàng hơn. Nhờ vậy mà nó cực kỳ mạnh trong chiến tranh tình báo."
Giống như việc một điệp viên Liên Xô đột nhiên tìm đến một quan chức phe địch chẳng liên quan gì đến mình, rồi mở lời: "Tôi biết ông thầm ngưỡng mộ chủ nghĩa cộng sản. Nếu có cơ hội phụng sự cho giai cấp vô sản đang bị áp bức, ông có muốn tham gia không?". Tỷ lệ thành công cao đến mức cứ như thể họ đã dùng thuật thôi miên vậy.
Phiên bản dân chủ kiểu Mỹ cũng tương tự như thế.
"Thành tựu là một đế quốc thống nhất thế giới và duy trì sự ổn định trong thời gian dài chính là sức mạnh mềm tuyệt đối không gì thay thế được. Dù không thể chuyển hóa thành năng lượng ngoại giao vì đây là đế quốc thống nhất, nhưng ngược lại, tất cả sức mạnh đó đều có thể chuyển hóa thành lòng yêu nước."
Thế gian này chẳng hề dễ dãi đến mức để mặc cho một kẻ phản bội nội bộ, hay một thế lực bên ngoài như Ma vương - kẻ chuyên kích thích lòng yêu nước - hủy diệt đế quốc đâu.
Nếu có kẻ nào mơ mộng phản nghịch, chắc hẳn hắn phải cầu nguyện rằng mình sẽ không bị những người xung quanh giết chết trước đã. Bởi vì một người đầu bếp hôm qua còn cười nói vui vẻ, biết đâu hôm nay vì rực cháy lòng yêu nước mà lén bỏ thuốc độc vào món ăn. Dù chuyện đó chỉ thỉnh thoảng mới xảy ra, thì ít nhất số người sẵn sàng mật báo cho hoàng thất cũng nhiều vô kể.
Nếu không phải phản tặc nội bộ mà là một Ma vương tà ác thì lại càng khó khăn hơn. Hắn sẽ phải nếm trải đủ mọi gian khổ để lập nên kỳ tích thống nhất cưỡng ép, đối đầu với một Liên minh Trái Đất đang đồng lòng nhất trí chống lại sự xâm lăng từ ngoài hành tinh.
Hàaa.
"Elan Vital, à không, sự tham gia tích cực của giới quý tộc và thần dân đã trở nên năng động hơn sẽ vượt xa sức mạnh quân sự hiện hữu của đế quốc. Đến mức chuyện đế quốc diệt vong vì sự phản bội của các đại quý tộc nội bộ nghe thật là vô lý."
Ông Chim Cánh Cụt đang viết gì đó vào sổ tay bỗng gạch xóa xoèn xoẹt.
"Ý ngài là sự tham gia tự nguyện của các thần dân ngưỡng mộ Bệ hạ sẽ mạnh mẽ đến mức không cần phải lo lắng về sự phản bội nữa đúng không."
Puuuu.
Sao ông ấy lại có thể đơn giản hóa vấn đề bằng cái tư duy tiền hiện đại đậm chất quân chủ như thế được cơ nhởrr.
Sự xuất hiện của súng đạn giúp giảm thiểu thời gian huấn luyện quân sự tối thiểu, việc phổ cập giáo dục giúp cung ứng nguồn sĩ quan biết chữ một cách trơn tru, giao thông phát triển giúp mọi công dân trên lãnh thổ tham gia dễ dàng hơn, và nếu có báo chí để khuyến khích sự tham gia của toàn quốc... thì sự bùng nổ của người dân có thể ngay lập tức chuyển hóa thành sức mạnh quân sự...
Uaa, giải thích mấy cái này phức tạp quá đi mất nà.
Xét theo đà phát triển của đế quốc, Pastel tin rằng điều này hoàn toàn khả thi. Dù hệ thống quan liêu còn yếu kém nên chưa thể huy động hàng trăm nghìn quân trong vòng vài tháng, nhưng đó là điều kiện chung cho cả Ma vương lẫn phe phản bội nên cũng chẳng phải vấn đề gì lớn.
Hơn nữa, ít nhất là tại Đảo Trên Không - tiền tuyến của đế quốc - nhờ có Tổng đốc Pastel vĩ đại đã sớm cấy ghép hệ thống quan liêu hiện đại, nên bằng cách nào đó vẫn có thể huy động ngay lập tức tới mười vạn quân. Một khi việc lắp đặt đường sắt đang triển khai trên đảo hoàn thành, việc huy động sẽ thực sự diễn ra trong chớp mắt.
Khi đó, việc xuất quân ngay lập tức để đáp trả sự xâm lược của Ma vương tà ác là hoàn toàn có thể!
Oa.
Trung thần Pastel thật là tài giỏi!
Bé đã nỗ lực đến thế này đấy, Bệ hạ ơi!
Trung thần Pastel cảm thấy vô cùng tự hào.
"Đúng vậy ạ! Những thành tựu rực rỡ mà các đời Liệt thánh tổ cùng Bệ hạ đã gầy dựng nên là thứ mà đám đại quý tộc hèn mọn không bao giờ có thể chạm tới! Bởi vì tất cả thần dân ngưỡng mộ Bệ hạ đều sẽ liều chết chiến đấu mà!"
"Tôi hoàn toàn đồng tình."
Ông Chim Cánh Cụt gật đầu.
"Lúc nãy tôi chưa hiểu ý của Tổng đốc lắm, nhưng giờ thì rõ rồi. Ý ngài là Ma vương sẽ vung ra tư tưởng chủ nghĩa cộng hòa để che mắt thần dân, chia rẽ đế quốc và cuối cùng là khiến nó diệt vong đúng không."
"Đúng thế, đúng thế ạ! Thứ sức mạnh duy nhất có thể đối đầu với sức mạnh mềm của một đế quốc thống nhất và chia rẽ nó lúc này chỉ có chủ nghĩa cộng hòa mà thôi!"
Pastel lộ ra vẻ mặt nghiêm trọng.
"Bây giờ vấn đề không phải là phản tặc nội bộ, mà kẻ thù thực sự chính là Liên hiệp Vương quốc - những kẻ đã chiếm lấy sức mạnh mềm của chủ nghĩa cộng hòa! Không được phép an tâm chỉ vì tin vào sức mạnh quân sự vật lý trước mắt đâu ạ! Đó không phải là tất cả đâu!"
Pastel trưng ra bộ mặt của một trung thần chính hiệu.
"Bé hoàn toàn hiểu việc Bệ hạ lo lắng về sự phản bội của các đại quý tộc, nhưng không nên quá sa đà vào đó. Với tư cách là một trung thần, bé xin can gián rằng nguyên nhân chủ chốt cuối cùng vẫn là Liên hiệp Vương quốc. Thay vì dùng tài nguyên của đế quốc để kiềm chế đại quý tộc, chúng ta nên dùng nó để đối phó với Liên hiệp Vương quốc ạ."
Đôi mắt hồng rực lên vẻ kiên định.
"Nếu không có lời tiên tri của Đại Thần Điện, có lẽ đế quốc đã thực sự diệt vong đúng như lời tiên đoán. Thế nhưng, liệu chuyện đó có xảy ra chỉ vì những nguyên nhân tầm thường mà ai cũng có thể đề phòng như sự phản nghịch của đại quý tộc không? Chẳng phải đế quốc diệt vong là vì một nguyên nhân đến từ hướng không ai ngờ tới sao?"
Cô bé khua tay múa chân.
"Ông thử nghĩ mà xem. Ngay cả khi không có lời tiên tri, Bệ hạ chắc chắn vẫn sẽ đề phòng sự phản nghịch của các đại quý tộc. Sự xuất hiện của Ma vương hẳn ngài cũng đã chuẩn bị sẵn phương án đối phó, giống như các đời Liệt thánh tổ đã từng làm."
Ngón tay bé nhỏ chỉ lên trần nhà, hướng về phía bầu trời.
"Vậy thì tại sao Thần linh lại phải cất công đưa ra lời tiên tri? Chẳng phải vì những phương pháp và tư duy cũ kỹ không thể ngăn chặn được thảm họa đó sao?"
Ông Chim Cánh Cụt hơi há miệng kinh ngạc.
"Quả đúng là như vậy. Chuyện phản nghịch của đại quý tộc hay sự xuất hiện của Ma vương vốn là những vấn đề mà Bệ hạ vẫn luôn để mắt tới dù có lời tiên tri hay không."
"Thế nhưng nguyên nhân chủ chốt, dù nhìn thế nào đi nữa, cũng chính là Liên hiệp Vương quốc - những kẻ vốn thiếu hụt quân lực so với đế quốc. Bởi vì họ đang nắm giữ hệ tư tưởng chủ nghĩa cộng hòa để đối đầu với đế quốc thống nhất."
"Thì ra là vậy."
Vẻ mặt ông Chim Cánh Cụt như vừa ngộ ra điều gì đó.
"Tôi đã luôn thắc mắc tại sao Tổng đốc lại gặp gỡ Công tước Redgrave và để mắt đến phe Cộng hòa. Giờ thì tôi đã hiểu."
Hả?
Hảảả?!
Đôi mắt Pastel tròn xoe.
Gì vậy?! Gì vậy?!
Sao ông ta lại biết?!
Bé mới chỉ lén đến thăm dinh thự của Công tước Nastasya sau khi được mời có một lần thôi mà!
"Tôi vốn đã biết Công tước Redgrave có ác cảm với hoàng thất. Nhưng vì phe Cộng hòa chỉ tập trung vào các hoạt động chính trị mà không đầu tư nhiều vào việc huấn luyện binh sĩ, nên Bệ hạ cũng không quá bận tâm. Thế nhưng, nếu xét dưới góc độ sức mạnh mềm mà ngài vừa nói, thì câu chuyện đã hoàn toàn khác."
Ông Chim Cánh Cụt cất sổ tay vào túi. Một nụ cười nở trên môi người đàn ông.
"Phe Cộng hòa chính là những kẻ phản nghịch."
Ế.
"Lời can gián của Tổng đốc về việc không nên chỉ phán đoán qua quân lực hữu hình, tôi xin lấy danh dự của mình ra đảm bảo sẽ chuyển tới Bệ hạ."
Ông Chim Cánh Cụt đặt tay lên ngực và cúi đầu.
Ế.
Phe Cộng hòa vốn đang ngoan ngoãn nằm im vì e dè lời tiên tri, bỗng nhiên sắp sửa bị lôi ra kiềm chế gắt gao.
Chứng kiến cảnh phương Bắc của Bellamont hay phương Nam của Camelot - những nơi thừa thãi quân lực - bị cấm tham gia chính trường trung ương và người kế vị bị tống đến học viện Đảo Trên Không hẻo lánh, phe Cộng hòa đã rất biết thân biết phận mà không luyện quân, cứ thế ngoan ngoãn sống qua ngày. Vậy mà từ hôm nay, họ bỗng dưng bị đưa vào tầm ngắm.
Nguyên nhân: Cái đứa tóc hồng kia.
Ngay từ đầu đã không nên tin con bé tóc hồng đó rồi......!
Hự.
Cảm giác như bé vừa làm một việc đúng chất nhà Craft vậy!
Cảm giác như bé vừa làm một việc không nên làm với tư cách là người của phe Cộng hòa vậy!
Ơ kìa.
Nghĩ lại thì, bé đâu có thuộc phe Cộng hòa.
Vốn dĩ gia tộc Craft thuộc phe Hoàng gia mà.
Ơ kìa kìa.
Đôi mắt hồng đảo liên tục.
Dù có hơi thấy có lỗi một chút, nhưng chẳng phải đây là vấn đề mà Công tước Nastasya phải tự mình giải quyết sao?
Vả lại, cái tư duy cơ bản này sớm muộn gì cũng sẽ có người nghĩ ra thôi. Nếu vậy thì đằng nào họ chẳng phải chịu cảnh này?
Mà quan trọng nhất là.
Chẳng phải lỗi là ở họ khi lập ra một nhóm có cái tên nghe đầy âm mưu như "phe Cộng hòa" sao?
Thay vì để những người bạn hiền lành, không màng ngai vàng và chẳng liên quan gì đến lời tiên tri như Melissa hay Althea bị kiềm chế vô cớ, thì để phe Cộng hòa bất trung bị tập trung giám sát một cách chính đáng chẳng phải là đúng đắn hơn sao?
Hự, nghe cũng có lý đấy chứ.
"Vì việc đi lại của phi thuyền cao tốc mất chút thời gian, nên cho đến khi Bệ hạ ban xuống mệnh lệnh mới, ngài cứ tiếp tục tiến hành mưu lược theo phán đoán của mình là được."
"Á! Vâng ạ!"
Ô yê.
Dù có Thanh kiếm của Bệ hạ ở đây, nhưng mệnh lệnh của Bệ hạ vẫn đang ở trạng thái mập mờ nha~.
"Nhưng mà, có việc gì mà ngài lại đến điểm tiếp ứng của phe Diều hâu thế này? Lại còn đi cùng Gia chủ Priestley nữa, chẳng lẽ bình thường ngài cũng thích cờ bạc sao?"
"Bé nghi ngờ đám người phe Quá khích đã cấu kết với giáo đoàn xấu xa để tấn công mình, nhưng vì không tìm thấy bằng chứng nên mới định cải trang để tự mình điều tra ạ."
Ông Chim Cánh Cụt gật đầu.
"Về phần đó thì ngài không cần phải nhọc công nữa đâu. Nếu đúng như lời Tổng đốc nói, chúng ta cần phải kiềm chế Liên hiệp Vương quốc mạnh mẽ hơn nữa. Tôi sẽ giúp ngài."
Uaa.
Vì không muốn mắc nợ ông Chim Cánh Cụt đáng sợ nên bé mới định tự làm một mình, cuối cùng lại thành ra thế này đây.
Pastel cùng ông Chim Cánh Cụt thảo luận về việc sẽ xử lý phe Quá khích của Liên hiệp Vương quốc như thế nào.
Tiếng đồng hồ tích tắc trôi.
Một lúc sau, Pastel bước ra khỏi phòng kín.
"Phùu."
Bé đưa tay quệt vầng trán chẳng có lấy một giọt mồ hôi.
Mệt quá đi, mệt quá đi mất.
Nhưng mà tự hào quá đi!
Hình như hôm nay bé đã làm việc cực kỳ chăm chỉ luôn!
Khóe miệng Pastel nở một nụ cười hớn hở.
Nhật ký hôm nay~!
Hôm nay bé đã gặp ông Chim Cánh Cụt đáng sợ.
Thấy ông ấy còn thiếu sót nên bé đã giải thích cho, thế là ông ấy hiểu ra ngay!
Đúng là vừa biết điều vừa thông minh ghê!
Và còn nữa, còn nữa.
Bé cũng đã gửi lời can gián đến Bệ hạ.
Bằng cách tố cáo mưu đồ đen tối của phe Cộng hòa, bé đã chặn đứng nguy cơ lời tiên tri trở thành hiện thực từ trong trứng nước!
Hự, đúng là thành tựu để đời.
Trung thần Pastel Love Craft.
Hôm nay cũng đã tận trung hết mình vì Bệ hạ.
Oa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!